الفصل الحادي والعشرون: كشف الأسرار [2]
"أنا أعلم. لقد فقدت أغلبية حياتي بسبب ذلك الموت المبكر. لحسن الحظ، تمكنت من اكتساب بعضها خلال استراحة الذهاب إلى المرحاض عندما اكتشفت العظام. وإلا لكنت قد مت الآن." قال مون تلك الكذبة بسلاسة على الرغم من إرهاقه. كان بحاجة إلى التشتيت، ومنحها تفسيراً معقولاً لا يكشف عن المدى الحقيقي لميزته.
وقبل أن تتمكن من الضغط أكثر، قام بتغيير الموضوع.
"من ناحية أخرى، لم أكن أعلم أنك قادرة على استخدام عنصر النار أيضاً. كنت أعتقد أنك ساحرة مياه." قال بابتسامة خفيفة على وجهه، محولاً التدقيق نحوها مرة أخرى.
احمرّت وجنتا سيلين قليلاً قبل أن تدير وجهها بعيداً. "نعم، وفيما يخص ذلك..."
"لا بأس، لا داعي للشرح. أنا مسرور فقط لأنك تمكنتِ من قتله. شكراً لك."
هزت سيلين رأسها فوراً. "لا، لا. لولا تشتيتك لانتباهه في مناسبات متعددة لكنت قد مت. عندما كان ذلك الدب على وشك تمزيق وجهي بمخالبه، أنقذتني. وبعد ذلك أنت... لقد تمسكت به حتى أثناء موتك." اهتز صوتها قليلاً. "لقد منحتني الفتحة التي كنت أتاجها. يجب أن أكون أنا من يشكرك."
نظر إليها مون لفترة، راصداً الامتنان الحقيقي والشعور بالذنب في تعبيرات وجهها. كانت تشعر بالمسؤولية عن موته، على الرغم من أن ذلك كان خياره.
"نحن على قيد الحياة،" قال ببساطة. "هذا هو ما يهم. لقد حمينا بعضنا البعض. هكذا ننجو في مكان مثل هذا."
هزت سيلين رأسها ببطء، وانتقلت عيناها نحو جثة الدب القطبي الضخمة المجاورة. كان البخار لا يزال يرتفع من فروه المحروق حيث هبطت هجمات نيرانها.
"ساحرة عناصر،" قالت بهدوء، وبتردد يكاد يكون ملحوظاً. "تلك هي فئتي الفعلية."
جعل مون تعبيرات وجهه تتحول إلى مفاجأة مناسبة، وكأن هذه كانت معلومات جديدة. "هذا... هذا نادر بشكل لا يُصدق."
"أنا أعلم." سحبت سيلين ركبتيها إلى الأعلى، محيطة ذراعيها حولهما. "لهذا السبب لم أخبر أي شخص في البداية. في اللحظة التي يدرك فيها الناس أنك تمتلك شيئاً قيماً، يبدؤون في النظر إليك بشكل مختلف. إما أنهم يريدون استغلالك، أو يَرونك تهديداً، أو..." توقف كلامها.
"أو يستهدفونك،" أتم مون العبارة.
"نعم." نظرت إليه مرة أخرى. "ولكن بعد ما حدث للتو، ظننت... ظننت أنك تستحق معرفة الحقيقة."
قدّر مون هذه اللبادرة، حتى لو كان قد علم بسرها بالفعل منذ اللحظة التي نسخ فيها فئتها. "سرك في أمَان معي. نحن بحاجة إلى الثقة ببعضنا البعض إذا كنا سننجو من هذا المكان."
تمكنت سيلين من رسم ابتسامة صغيرة. "متفقان."
جلسا في صمت لفترة قصيرة، وكلاهما يتعافى، وكلاهما يستوعب ما حدث للتو.
وأخيراً، دفع مون نفسه للوقوف، بينما كانت ساقاه لا تزالان ترتجفان لكنهما تؤديان غرضهما. "يجب أن نحصد ما يمكننا حصده من الدب. ومخلوق الذئب أيضاً. ثم نحتاج إلى الاستمرار في التحرك. نحن مكشوفون هنا."
قفلت سيلين واقفة هي الأخرى وهي تومئ برأسها. "صحيح. وعلينا أن نكتشف شروط الخروج لهذا العالم المخفي. لا يمكننا التجوال إلى الأبد."
نظر مون عبر المناظر الطبيعية المتجمدة، والبياض اللانهائي الممتد في كل اتجاه. كان هناك مكان ما في الخارج يحمل الإجابات. وكان هناك طريق للنجاة في مكان ما.
كان عليهما فقط البقاء على قيد الحياة لفترة كافية للعثور عليه.
[ الاسم: مون ]
[ العرق: إنسان ]
[ الفئة: بلا فئة، ساحرة عناصر(محدود) ]
[ المستوى: 5 ][ 66% ]
[ الأرواح: 110 ]
[القوة: 14] [الرشاقة: 16] [الجسد: 16] [المانا: 19]
[ نقاط السمات: 5 ]
[ المهارات: هجوم عنصري، تقارب العناصر الأربعة ]
[ الموهبة: حاصد الأرواح ]
[ مهارة الفئة: فتحة الفئة {1/1} ]
بينما كانا يحصدان كل ما يمكنهما أخذه من الوحشين الضخمين، اللحم، والجلد، وحتى بعض جزيئات الجليد التابعة لمخلوق الذئب والتي قد تثبت فائدتها، كان مون يراجع حالته.
عند بلوغه المستوى الخامس، مُنح خمس نقاط سمات إضافية لاستخدامها، وهو أمر قيم للغاية بالنظر إلى وضعهما.
لم يتردد مون. وضع ثلاث نقاط في الجسد ونقطتين في المانا.
[الجسد: 16 → 19]
[المانا: 19 → 21]
لقد اختار تحسين جسده أساساً بسبب الظروف الجوية القاسية. إن تقوية جسده ستساعد في الدفاع ضد البرد القارس الذي يمثل تهديداً مستمراً. وكل نقطة في الجسد تعني تحسناً في التحمل، ومقاومة أفضل للعناصر، وفرصاً أفضل للبقاء على قيد الحياة ضد التعرض للجو.
ثانياً، كانت المانا هي سمة القتال الأساسية الخاصة به. لقد كان متأكداً من أن الفئة الوحيدة التي سيستخدمها في المستقبل المنظور هي فئة ساحرة عناصر الخاصة بسيلين. وبصفته ساحراً، كانت المانا هي ما يهم أكثر، مزيد من التعاويذ، هجمات أقوى، وبقاء أطول في المعارك الممتدة.
كان التحسن فورياً وملموساً. استطاع مون أن يشعر بأن جسده أصبح أكثر مرونة قليلاً، وأن لسعة البرد قد خفت. وتوسعت احتياطيات المانا الخاصة به، مانحة إياه مساحة أكبر للعمل بها.
ومצאً في إتمام الحصاد، وكلاهما مغطى بالدماء ومُنهك، اتخذا قراراً.
"يجب أن نعود," قال مون، ناظراً إلى موقع الشمس في السماء الدوامية. "إلى الملجأ الذي استخدمناه الليلة الماضية."
أومأت سيلين موافقة. "التوغل بعمق أكبر ليس بالأمر الذكي بعد ما مررنا به للتو. نحتاج إلى الراحة، وتناول الطعام، والتفكير في خطواتنا القادمة."
قاما بجمع موادهما المحصودة.
أشرطة من اللحم ملفوفة في الجلود، وفراء مُلقاة على كتفيهما، وبدءا رحلة العودة إلى منخفض الكهف الصغير الذي احتميا به في الليلة السابقة.
بدت الرحلة أطول هذه المرة، حيث كانت أجسامهما ثقيلة بالإرهاق، وعقولهما تستعيد تفاصيل القتال الوحشي. استمرت أفكار مون في الانجراف نحو لحظة موته، والمخالب وهي تُمزق جسده، وإحساس الحياة وهي تتسرب منه.
وحين وصلا إلى النتوء الصخري المألوف، كانت الشمس قد بدأت في الهبوط مرة أخرى. لقد كانا خارج المأوى طوال اليوم تقريباً.
اندفعا داخل الملجأ الصغير، وبدأت سيلين فوراً في إشعال نار أخرى. هذه المرة، قاما بجمع الحطب من بعض الأشجار التي عثرا عليها.
تموضع مون قرب المدخل مرة أخرى، ليراقب بينما بدأت في طهي اللحم الذي جمعاه.
وبمجرد أن أصبح الطعام ينضج باطراد، مانحاً دفئاً مباركاً، جلسا كلاهما بالقرب منه، تاركين الحرارة تتسرب إلى عظامهما المتجمدة.
"لا يمكننا الاستمرار في فعل هذا،" قالت سيلين بهدوء، كاسرةً الصمت. "الركض من ملجأ إلى ملجأ، وقتل الوحوش التي توشك على قتلنا. نحن بحاجة إلى خططة حقيقية."