قال فريتز مشيراً إلى قائد غوبلين تالٍ كان يتوارى عن عيون مهاجمه البعيد: "هناك، عند الرمح الثاني إلى اليسار تماماً".
أصدرت سيد أنّةً واستلت سهماً آخر، ورفعت العمود الشفاف حتى خّدها المتعرّق، متفرّسةً في طوله وهي تحني قوسها. وقفت سيد مسدّدةً لثلاث ثوانٍ كاملة ثم أطلقت. هبّ حفيف من الريح حين حلّق السهم فوق حقول الفطر، وعبر الجدار البلوري ليستقرّ في رأس القائد لحظة إطلالته. ثقب المقذوف المشبع بالهواء وجه المخلوق واخترق مؤخرة جمجمته بارزاً من الجهة الأخرى. هوى إلى الوراء من فوق الجدار مصطوبماً بعمال غوبلين مساكين ممّا أطلق صرخات حادّة مشوبة بالانزعاج والألم وكمّ غير يسير من الرعب.
أعلن فريتز: "إصابة في الصميم! في الرأس مباشرة!".
ابتسمت سيد باكتفاء، وبدا كأنها اعتادت المدى البعيد. كانا على بعد نحو مئة وخمسين ياردة من الجدار، دون احتساب فارق الارتفاع. أخطأت السهمان الأولان لكنها تكلّفت تكيفاً سريعاً، وحتى إن عجزت عن التمييز بين حشود الغوبلين المتدفقة بلا انقطاع فقد كانت قادرة تماماً على إيصال السهم حيث يشير فريتز.
لم يكن فريتز يعلم المدى المؤثر للسهام لقلة استخدامها في الأزقة الرطبة والشوارع المرصوفة لمدينة المطر، بيد أن الأمر لم يعد يهم كثيراً مع إضافة ضربة الريح ورشاقة سيد وخفتها الهائلتين. تمثّلت العقبة الوحيدة في خطتهما في الطاقة السحرية والقدرة على التحمل، تماماً كما كان الحال قبل أن يصعدا للاستراحة على الحافة البارزة، لكن فريتز شعر بأن لديهما متسعاً من الوقت قبل أن يهاجمهما سكان الحصن المقرفون.
وحتى إن هاجمونا. كيف سيوصلوننا إلى هنا كل هذه المسافة؟ تأمّل فريتز في سرّه وهو يفتش بين الجموع التي غاب عنها الغسل يقيناً بحثاً عن هدف سيد القادم.
لمح ساحراً يحاول عبور الفناء يحيط به حاشية من المحاربين فنادى: "أسفل اليمين، قرب العربات اليدوية".
جلست سيد وهزت رأسها، متذمرة بكلمات مبهمة عن الإرهاق بينما كان بيرت يدلي رجليه ليتأرجحتا فوق حافة الجرف.
وهكذا انقضى اليوم، اصطياداً لقادة الغوبلين واستراحةً بين السهم وذاك. أخذ فريتز بعض الوقت لإصلاح عتاده المتضرر ودراسة البقع الزرقاء الخضراء الغريبة التي ما فتئت ترقص صعوداً وهبوطاً على جوهر كويكسيلفر. كان ترقيع قميص الحراشف عذاباً بيد واحدة، لكنه استطاع حياكة الشقوق والتمزقات بقليل من المساعدة من بيرت. أما السيف فخلا من أي آثار للضرر، باستثناء تلك البقع الثلاث الباهتة من دم الحلزون، وبدا حتى بيرت مهتماً بألوانه الدوامية الجديدة.
تنظّر فريتز: "لعلّه أكل نار الهاوية أو امتصها؟"، وظن أنه يلمس حرارة مألوفة عبر مقبض السيف المؤقت المصنوع من قماش ملفوف، فوخزت يده المحروقة صدى من لهيب الإحراق الغريب.
وخامرته ظنون بأنه قادر إن شاء على تحرير النار أو إجبار نصله على الاشتعال. أصار سيف سمكته كنزاً؟ أم سيفاً سحرياً؟ كلا، لعله يخزن السحر بطريقة ما، مع خاصية غريبة يرجح أن تمتلكها أجزاء الوحوش.
قالت سيد وهي تمسح شعيرها المبلل بعيداً عن عينيها: "ألَم يفعل شيئاً مشابهاً مع ضربة الريح الخاصة بي؟".
هز بيرت كتفيه، وبدا مسروراً بصوت لحن مرح بدل الانخراط في أي تكهنات.
أومأ فريتز بحماس قائلاً: "أنت محقة، لقد نسيت أمر ذلك تماماً، يبدو كأنه حدث قبل دهر حقاً".
وافقت سيد بتنهيدة متعبة: "يبدو الأمر كذلك حقاً".
غرِقا في صمت، لكنه لم يكن صمتاً حرجاً كالكثير من المرات السابقة. وتمنى أن يدوم الأمر كذلك. ظل فريتز يتساءل عن أي شيء في الهاوية كان يفكر حين حاول تقبيل سيد في ذلك الكهف البارد. هز رأسه وأدار وجهه عنها بينما تداعت في صدره شلالات محيرة من النزوات المتضاربة.
شاركتها تنهيدتها، إحباطاً لا تعباً، وانتظر حتى تتعافى طاقتها السحرية.
هكذا مرت الساعات، فريتز ينتقي هدفاً وسيد تصرعهم بسهم موضوع بخبرة.
وعند تاسعة قتلاها على هذا المدى البعيد، أطلقت سيد شهقة فأفلت فريتز متسائلاً: "ما الأمر؟ هل أصابك أذى؟".
قالت سيد أنفاسها متقطعة وهي تجلس وتنسحب إلى مقدّستها: "لا، لقد شعرت للتو... بشيء ما... في مقدّستي، امنحني دقيقة".
عادت بعينين زرقاويين ساطعتين وابتسامة عريضة على وجهها وكادت تصيح: "اكتشفت تقنية!".
صرخ فريتز وبيرت بصوت واحد من الصدمة: "ماذا!؟".
أشرقت سيد بابتسامة.
كان فريتز أول من بادر بالأسئلة: "ما اسمها؟ ماذا تفعل؟".
أعلنت سيد: "تدعى سيل... أم، قنص سيد المحلق... المبتدئ".
قال فريتز فاغراً فاه ومذهولاً تماماً: "أكتشفت تقنية ذاتية التعلم، كلا، تقنية سميتها بنفسك؟".
قالت سيد بثقة تامة: "أجل".
قال بيرت: "لم أكن أعلم أن بوسع المرء فعل ذلك. أفتترض أنها ليست شائعة؟".
قال فريتز: "ماذا! الملوك لا! بالطبع ليست شائعة. إنها بالغة الصعوبة، ويتطلب إنشاء تقنية أو تعديلها عناية فائقة ومعرفة وموهبة".
كان لا يزال مترنحاً من تصريح سيد، وقد استُبدل باحترامه العام لمهارتها رهبة طفيفة.
قال بيرت وهو يرمق سيد بنظرة حذرة: "أهذا يعني أن سيد عبقرية من نوع ما؟".
قال فريتز بلهجة مبالغ في جديتها: "يا بيرت، يؤسفني أن أقول لك. هذا بالضبط ما يعنيه".
قال بيرت مذهولاً: "لكن هذا سيجعلنا أغبياء الطاقم".
رنّم فريتز: "أخشى ذلك".
أفلت بيرت: "عبقرية وبطلة أيضاً، ماذا بعد؟ فاتنة؟".
صاح فريتز مسرحياً: "يا لك من أحمق يا بيرت، ألم تنظر؟ لقد كانت فاتنة طوال الوقت!".
صاح فرتز بغضب: "توقّفي يا سيد!"
وازداد وجهها حمرةً مع كل ثانية.
أدرك فرتز أنه انجرف مع الحماس وأداء بيرت وأنه تمادى كثيراً في مزاجه.
بدا بيرت مستعداً لمواصلة وابل المديح لكن فرتز هزّ رأسه قليلاً محذراً إياه بالتزام الصمت.
أوضح فرتز: "آه. آسف يا سيد، انجرفت قليلاً. أنا مفاجأ ومسرور لأجلك فحسب".
قالت سيد من خلف وشاحها: "حسناً، أشعر وكأنك تسخر مني... حين تقول كل ذلك الكلام".
قال فرتز بجدية: "عنيت كل كلمة من قلبي".
تمتمت سيد بصوت منخفض لدرجة جعلت فرتز يظن أنه الوحيد الذي سمع صوتها الرقيق: "هذا قد يكون أسوأ".
استشعر بيرت التوتر المتصاعد فسعل وسأل: "ماذا تفعل التقنية؟".
أوضحت سيد متعمّدةً عدم النظر إلى فرتز: "تزيد الدقة من المسافات البعيدة بالمقاليع والقواس، وتقلّل أيضاً تكلفة مانا الرياح للقدرات المرتبطة بالرياح حين تُستخدم مع المقاليع والقواس".
قال بيرت: "وه, هذا رائع"، ووافق فرتز بهزة رأس.
سأل فرتز: "بكم تقلل التلفة؟".
هزّت سيد كتفيها وأجابت بضيق واضح: "لا أعلم، لقد حصلت على التقنية للتو ألا ترى؟".
قال فرتز محبطاً من توبيخها: "حسناً مع حق".
جلسا في صمت محرج حتى سمع فرتز فجأة نكات البوق تتغير. ترددت النغمات الفوضوية بحدة مطلقة نداء حرب ربما يكون غير خبير.
حول فرتز نظره إلى جدران حصن الغوبلن، فوق منازله المتهالكة وبرجه الطويل. توقف حشد الغوبلن عن تجمّعهم الخائف وبدؤوا يهاجمون المحاربين الذين راحوا بدورهم يبحثون عن قادتهم وسحرتهم لتلقي الأوامر. فكر فرتز بابتسامة خبيثة وكما خططوا لم يتمكنوا من رؤية أي من قادتهم حولهم. لا بد أنهم يختبئون من سهام سيد.
صدر هدير هائل من البرج وتقدم الزعيد بدرعه البلوري المتلألئ ليظهر على سطحه غير المكتمل. تراجع المحاربون، إذ عرفوا الأمر حين سمعوه، ليحيطوا بقاعدة البرج ويحموها ويسدّوا مدخل البرج البلوري. رفعوا دروعهم وقتلوا كل من كان بينهم وبين هدفهم. تجمّعوا حول البرج، رافعين دروعهم ويصرخون ويطعنون أي شخص يقترب كثيراً. وهو ما يعني في زحمة الكتف للكتف مقتل ما لا يقل عن مئة من العمال المتجمهرين تقطيعاً أو دهساً في الفوضى.
تراجع العمال بسرعة بعيداً عن متناول سيوف المحاربين والتقطوا أدواتهم وصرخوا في وجه ظالميهم. ألقيت قطع من البلور المتوهج على المحاربين لكنها ارتدت بلا ضرر عن جدار الدروع. كانت هناك لا تزال مساحة ثلاثة أقدام بين تشكيل المحاربين وحشد العمال، وحدّق الطرفان في بعضهما من خطوطهما الخاصة. كان الجانبان يغليان ومستعدين للقتال والتمزيق والقتل بغضب عارم. عبس الزعيم ونبح بأمر لحرسه الشخصي وغادر حافة البرج.
خمن فرتز: "ربما يتراجع إلى أمان غرفة عرشه. جبان".
قال فرتز وهو يتابع الأحداث الصاخبة تتكشف بسرعة مذهلة: "هذه هي إشارتنا. علينا النزول والهجوم عندما يكونون ضعفاء ومتعبين من القتال فيما بينهم".
أومأ بيرت برأسه ونهضت سيد من جديد تنفض غبار الطين الأحمر عن مؤخرة بنطالها.
سأل بيرت: "أعلينا استخدام الحبل؟ اربطه بي كي تنزلقا أنتما الاثنين، ثم أتسلق أنا مجدداً. لن يكون الأمر صعباً بقوتي".
وأضاف وهو يشد عضلة ذراعه.
التقط فرتز نظرة إلى أسفل الجرف وارتجف.
"بتاكيد لكن حتى مع الحبل يظل السقوط على ارتفاع عشرة أقدام تقريباً، قد يؤذينا ذلك".
قالت سيد: "لدي خطوة الريح، سأستخدمها لإبطائي".
ذكرّه بيرت: "خاتمك".
تحفظ فرتز: "لست متأكداً من مدى فعالية الحاجز ضد السقوط".
قال بيرت بينما كانت سيد تؤمئ موافقة: "إنه وقت مناسب كأي وقت لمعرفة ذلك".
قبض فرتز على يديه ونظر بقلق إلى تمرد الغوبلن المحتدم وقرر أن الاستعجال يجب أن يطغى على حذرهم فأومأ موافقاً.
في وقت وجيز كان فرتز ينزلق على الحبل المظلم بطريقة متحكم بها حتى بلغ طرفه المعقود المتدلي على بعد نحو اثني عشر قدمًا من الأرض الصخرية. لم يكن أعلى مكان قفز منه، فقد قفز من أسطح العديد من المساكن الشعبية عندما كان شاباً لكنه اعلم أنه أصبح أثقل بكثير مما كان عليه في ذلك الحين. بقامته الحالية قد يؤذي نفسه، وربما ليس بشكل سيء من سقوط صغير كهذا، لكن حتى التواء في الكاحل سيُبطئه وهذا ما لا يستטיعون تحمله.
تنهد واستخدم خاتم الحاجز وسمع الطنين الخفيف لتفعيله وأخذ نفساً عميقاً ثم أفلت الحبل ساقطاً كالحجر. انفرقع الجلد الثاني شبه المخفي قبل أن يلامس الأرض مباشرة. توقع الارتطام المزعج عندما تلتقي حذاؤه بالحجر أدناه لكنه كان هبوطاً أنعم بكثير مما ينبغي إذ بدا أن الحاجز قد امتصاص قدراً كبيراً من قوة هبوطه.
لوح وابتسم لأعلى نحو بيرت وسيد بينما كانا ينظران من فوق الحافة وظن أنه يستطيع رؤيتهما يطلقان تنهدات ارتياح. شعر بإهانة تقترب من افتقارهما التام للثقة لكن لكي نكون منصفين لم يكن متأكداً تماماً من الخطة أيضاً لذلك ترك الأمر يمر هذه المرة.
كانت سيد التالية فنزلَت على الحبل برشاقة كعادتها في كل شيء، واضطر فرتز ليقول لنفسه ألا يطيل النظر إلى ساقيها وهما تلوا وتضغطان على الحبل. بلغت القاع بسرعة وأفلتت الحبل أسرع سقطت حتى أصبحت على بعد ثلاثة أقدام من الأرض ثم قفزت مستندة إلى طبقة من الرياح القاسية التي تجمدت تحت قدمها.
أبطأتْ من حركتها كثيراً قبل أن تهبط برفق مع صوت ارتطام خفيف. ابتسمتْ لفرينتز بثقة فقال: أحسنتِ، عرض ممتع.
قالتْ سيد ولمحتِ الشراسة تطرّز ابتسامتها: لم يكن عرضاً.
أجاب فرينتز وهو يرفع يده ليهدئها: بالطبع.
تعالى صياح من الأعلى. أدرك أنه بيرت وهو يصرخ: أفسحوا الطريق!
نظر فرينتز إلى الأعلى سريعاً وتراجع خطوة بينما هوى بيرت من الحافة المرتفعة والحبل ما زال مربوطاً حول خصره.
أمسك الخوف الجليدي بأمعاء فريتز وسمّر في مكانه فلم يملك إلا أن يراقب برعب صديقه وهو يهوي مسافة خمسين قدماً كاملة. اصطدم بيرت بالحجر قدميه أولاً وألقى بنفسه في حركة دحرجة أمامية. سمع فريتز أصوات تكسر العظام وتمزق الغضاريف المقززة. صرخ بيرت من الألم حين توقفت دحرجته الخارجة عن السيطرة واستلقى كومة مبعثرة تبرز أطرافه في اتجاهات غير طبيعية. طقطقت ساقه وضلوعه وظهره وعادت إلى أماكنها فصرخ أكثر.
صمت بيرت أخيرًا وقد غاب عن الوعي حتى بينما كانت أصابعه تطقطق وتستقيم.
وقف فريتز وسيد يراقبنان بصدمة وذهول.
ركض فريتز ووصل إلى جانب بيرت في غضون ثوانٍ. قلب صديقه على ظهره ووضع رأسه على صدره مترقباً نبضات القلب. كان ينبض ونبضه قويّ. أطلق فريتز زفرة طويلة محملة بالقلق ثم قال: سيكون بخير. أظن ذلك.
سألت سيد: هل انزلق؟
أجاب: يراودني شعور رهيب بأنه لم ينزلق في الواقع. أشعر بيقين راسخ في صدري أنه ألقى بنفسه من فوق الجرف في خطة حمقاء للنزول بسرعة أكبر.
أنّ بيرت وفتحت عيناه العسليتان على وسعهمات حين قال: أقال أحدهم أحمق؟ ما الذي فعله فريتز؟
عبس فريتز وقال: أنت الأحمق، لأي جحيم قفزت من فوق الجرف؟
قال بيرت وقد أخذ وجهه تعبيرًا جامدًا بينما كان ينبغي أن يتوجع، وهي علامة واضحة: لقد انزلقْتُ.
حذر فريتز: لم تفعل، لا تحاول الكذب عليّ، ولا تجرؤ على القول إنها كانت طريقة أسرع للنزول.
التوت شفتا بيرت الملطختان بالدماء في ابتسامة ثم تحولت إلى كشرة مجنونة ملطخة بالأحمر: لقد كانت طريقة أسرع للنزول.
كافح فريتز رغبة في لكم تلك الابتسامة الغبية عن وجه صديقه المستفز. تراجع خطوة وأطلق زفرة مريداً غضبه أن يرحل مع الهواء الخارج.
زمت سيد شفتيها في وجه بيرت وهو يترنح ببطء واقفاً على قدميه وقالت بنبرة حانقة: وماذا عن عدم المجازفة بلا داعٍ، ألم تفهم ذلك؟
قال بيرت بلامبالاة وهو يتحمل نظرات سيد الحارقة: رأيتها ضرورية. يجب أن نتحرك.
عنّف فريتز: ستتسبب في إبطائنا بالانتظار ريثما تتعافى أكثر من الوقت الضائع في تسلقك الحذر. والأهم. لمَ توقع نفسك في هذا الألم أيها الأحمق، أيها الأبله، أيها المجنون تماماً.
ترنح بيرت على قدميه وأمسكه فريتز من تحت ذراعه حين بدأ يهوي نحو الأرض.
قال بيرت وقد تحولت كشرته إلى تكشيرة ألم: أرجو ألا أضطر للاعتراف بهذا. لكنني أظن أنك قد تكون محقاً يا فريتز. ساقاي في أسوأ حال. العظام سليمة وجيدة لكن عضلاتي تشهد شعوراً كأنها مرت بمفرمة لحم.
قالت سيد وهي تعبث في حقيبة مربوطة بحزامها: عادة ما يحدث هذا حتى عندما تنجو من السقوط هكذا، بصراحة أنا مندهشة من أنك لا تزال حياً.
أمسكت بجرعتي الصحة والتحمل في راحة يدها، ورمقت الاثنين بنظرة مترددة، ثم بدت كمن اتخذ قراراً فألقت الزجاجة التي تحتوي على السائل الأصفر نحو بيرت.
التقطها بسهولة وإن شابها بعض التباطؤ، وكرع جرعة التحمل. انتعش فوراً وسرت القوة في جسده وتوقف عن الاتكاء على فريتز طلباً للدعم. اختبر تعافيه بمشي خطوتين متوجعاً مع كل خطوة.
تمتم بيرت: آخ. لكن فريتز وسيد لم يشعرا بالكثير من التعاطف معه.
قالت سيد ببرود: ستفي بالغرض حالياً. سيكون لديك وقت أطول للتعافي بينما نمشي.
جمعا حزمتاهما اللتين خَبّآها خلف صخرة وحملاها على كتفيهما، وفعل بيرت ذلك مع أنة ألم مبالغ فيها وهو يرفع حزمته المثقلة، فلم تملك سيد إزاء ذلك إلا أن لوت عينيها.
اقترح فريتز: يمكنك ترك تلك القرون الزجاجية خلفك لتخفف عن نفسك بعض الألم.
أجاب بيرت وهو يترنح إلى الأمام بعزم صارم: لا.
إذ لم يعد لديه ما يضيفه أو أية رغبة في الجدال، هز فريتز كتفيه وتقدم مسرعاً نحو حقل الفطراطور. لم يكونا بعيدين عن الحصن ولم يستغرق الأمر سوى ثلاث أو أربع دقائق للوصول إلى أطراف السور. لحسن حظهم، كان المحاربون يحدقون إلى الداخل، يحمون ممرات السور من بني جلدتهم المضطهدين بطعنات تحذيرية أو مجرد دفعهم عن الشرفات بدروعهم. بدا عليهم الإرهاق، فقد استنفدت المعركة القصيرة هياكلهم الهزيلة النحيلة.
اشتبه فريتز في أن العفاريت لم تخلُق لمعارك طاحنة، بل للتسلل واستخدام تكتيكات الكر والفر أو أعدادهم الهائلة لكسب معاركهم. وهو أمر وجد المحاربون أنفسهم الآن في جانبه الخاطئ ويعانون بسببه.
سأل فريتز مشيراً إلى المحاربين الذين يمسكون بالسور: أترى أن بإمكانك رمي هؤلاء؟
قالت سيد وهي تلوح بسلاحها: أنا على أتم الاستجابة.
كان من الصعب سماع صوت طقطقة الحجر المقذوف وتأثيره وسط صخب الأبواق وعويل العفاريت، لكن كان من السهل رؤية المحارب وهو يترنح ساقطاً إلى الأمام بعد أن غرز حجر في قاعدة جمجمته.
همس فريتز: رائع.
مهما كانت المهارات التي دخلت بها إلى "السبير"
فقد ازدادت براعة بتسلق هذا العلو برفقتنا. ستكون رعباً حقيقياً في الخارج، هكذا ظن فريتز، وأظن أن بيرت وأنا سنكون كذلك أيضاً. ابتسم فريتز وسقط عفريت آخر.
سأل بيرت بصوت عال: "ما هي الخطة؟"
وأشار فرتز إليهم بالابتعاد عن الجدار ليتمكّنوا من التخطيط لهجومهم.
سأل فرتز: "سؤال خادع، هل نشعر برغبة في الركض السريع وسط الغوغاء الصاخبين نحو الدرج؟ أنا متأكد تماماً من أنه في "السبير" المزيف. أم نودّ سلب الزئيس أولاً والاستيلاء على كنزه، ثم الفرار نحو الدرج؟"
ابتسم بيرت، وعلم فرتز أنه أوقعه في شباكه بمجرد أن ذكر سلب الزئيس. وبدا أن سيد تفكّر للحظات وهي تضع حجراً آخر في حزام المقلاع الجلدي.
أغرى فرتز: "سمكة كبيرة، أم سمكة صغيرة؟"
أجابت ببساطة: "سمكة كبيرة."
ثم رمقته بنظرة غاضبة كأنها وقعت في فخ. ابتسم فرتز بخبث.
ثم بدا أن سيد تعيد التفكير في السؤال وأومأت برأسها، مكررة إجابتها السابقة بجدية: "سمكة كبيرة."
أوضح فرتز: "سنعبر هذا الجدار، وسنستخدم حبلمي لجعل التسلق سهلاً. ثم بمجرد أن نكون على الجدار نحتاج إلى بيرت لتمهيد طريق وسط الحشد، ربما بكميات وفيرة من الحمض. ثم نخترق أنا وسيد المحاربين ونصل إلى قاعدة البرج، ويلحق بنا بيرت بمجرد أن نحطم بوابة البرج."
سألت سيد: "كيف سنكسر البوابة المعدنية؟"
أشار فرتز إلى نصل السمكة الخاص به وقال: "سأشرشر قضبانها بمنشاري، إنه خشب فطر مطلي فقط، وليس معدناً."
قالت سيد بفضول: "هاه، أيمكنك تمييز ذلك؟"
أجاب فرتز وهو يميل برأسه يمنة ويسرة: "أمم، لا أعلم ما هو بالتحديد لكنه يعطي شعوراً... بالحيلة أو الخداع، لذا أفترض أنه ليس معدناً حقيقياً."
ردت سيد: "أنت تفترض فحسب، لا يبدو ذلك ذكياً."
سأل فرتز بحزم: "حسناً، هل رأيت أي معدن في هذا الطابق؟"
هزت سيد كتفيها ثم هزت رأسها نفياً: "لم أره قط. فطْر وبلّورات فحسب."
ابتسم فرتز قائلاً: "إنه افتراض منطقي إذن."
وافقت سيد: "إنه كذلك."
قال بيرت: "إن كان معدناً حقيقياً. فسأجعله يصدأ ويتآكل برشاشي. هياه، لقد جاء موزوناً. يا فرتز، دوّن ذلك."
قال فرتز: "لا."
صرحت سيد بحذر: "تبدو خطة عارية."
مزح بيرت وسط آلامه: "لا، لقد تركنا العظام العارية خلفنا في الكهف."
عرض فرتز متجاهلاً تعليق بيرت: "من الأفضل أن تكون الخطة بسيطة ما لم يكن لديكم أي شيء ترغبون في إضافته."
كتمت سيد ضحكة وتفكرت لثوانٍ قبل أن تقول: "لا يحضرني شيء."
قال فرتز وهو يفك طيات حبلة ويربط طرفه بعروة: "اطرحوا ذلك المحارب الأخير أرضاً ولنذهب."
"عند إشارتي."