ابن يوليوس قيصر: إعادة بناء روما الفصل 21 — رجل شريف

— إذن سأتبعك يا سيدي. صعد فيتروفيوس إلى العربة بعدي. تلانا بابو بصوت مسموع: — أأذهب أنا أيضاً؟ — على أحدهم البقاء هنا يا بابو. رددت وأنا أتوسّد الوسادة للخلف. — إن أتى أحد مستفسراً عن استرداد ماله، تعامل معه تماماً كما فعلت قبل قليل. بعد لحظة، اخترقت العربة التي تقلّني ويتروفيوس حيّ سوبورا متجهة نحو المنتدى. — ألديك خطة؟ سأل فيتروفيوس وهو يتأمل المشهد الخارجي. — إن أردت حماية العلامة التي صنعتها، فسأحتاج إلى قانون. قلت وأنا أسند ظهرِي إلى الوسائد. — لوقف المقلدين من مصدرهم، ينبغي أن تُمنح حقوق حصرية لعلامتي التجارية. أومأ فيتروفيوس برأسه. — إن عُاقبوا قانونياً، سيتراجع صانعو بالموليف المزيف. صفق بيديه كأنه اهتدى إلى شيء. — إذن ما رأيك ببيع بالموليف بنفسك مباشرة يا سيدي؟ حينها لن يُخدع المواطنون بمنتجات مغشوشة أخرى. — أتقصد أن أخرج إلى الشارع وأبيع بالموليف بنفسي؟ — بالطبع يمكنك فعل ذلك، ولكن... على إثر ردي، انفجر فيتروفيوس ضاحكاً وقال: — أعني أن تنشئ متاجر تابعة لك مباشرة وتبيع بالموليف فيها وحدها. — بالطبع يمكننا فعل ذلك لاحقاً. لكن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً الآن. حككت جبهتي وأجبت. البيع بهذه الطريقة سيمتنع حتماً عن خداع المواطنين الرومان بالمنتجات المزيفة. ما كان في ذهني هو طريقة لاعتماد المتاجر التي تبيع بالموليف الأصلي. لكن حتى ذلك لن يمنع المقلدين من الجذور. غير أن إتمام متاجر تابعة للشركة يعني بناء كل شيء — من عقارات وموظفين وتوزيع — من الصفر. سيستهلك ذلك وقتاً هائلاً. وبما أن قطاعي التأمين والبالموليف كانا قد بدأنا لتوّهما بالاستقرار، فلم تتوفر لدينا السيولة الكافية بعد. بعد أن قلبت الأمور في عقلي للحظة قلت: — ربما بعد أن نجمع بعض رأس المال، لكن الأمر يبدو عسيراً في الوقت الحالي. التكلفة المترتبة باهظة للغاية. — إذن لا مفر من ذلك. — لكن اقتراحك جيد بما يكفي. تمتلك عقلاً تجارياً أفضل مما توقعت. تصلب وجه فيتروفيوس وأردف مسرعاً: — يا سيدي، لقد عيّنتني مهندساً بمعناه الحرفي. لوّح بيديه. — إن كلّفتني بغتة بأمور التجارة كفيلكس أو بابو، فسأهرب على الفور. — حتى لو رفعت أجرك؟ — حتى لو منحتني ثروة، لا أود العمل حتى الهلاك مثل فيليكس. أمام رده الحاسم، انفجر ضاحكاً. — أليس في الأمر مبالغة بعض الشيء؟ لست بالرجل الشرير الذي يرهق الناس في العمل إلى هذا الحد. — اسأل فيليكس بنفسك. بينما كنا نتجاذب أطراف الحديث، وصلت العربة بنا إلى وجهتنا. سناكولوم — الساحة المفتوحة أمام الكوريا — حيث ينتظر أعضاء مجلس الشيوخ حتى يكتمل النصاب القانوني. قال الناس إن السياسة الحقيقية تحدث هنا. أما إجراءات التصويت داخل الكوريا فلم تكن سوى ختم للمقررات التي تتخذ في الخارج. وما إن ترجلت من العربة حتى ظهر مئات الرجال مرتدين التوغات البيضاء. بلغ عددهم من الكثرة حتى بدا الأمر كأنني أنظر إلى مدّ من التوغات البيضاء. — تكمن المشكلة في إيجاد شخصية نافذة هنا. تمتمت متنهداً. وسط هذا الكم الهائل من الشيوخ، كان لزاماً عليّ أن أجد من تربطه صلة بأبي قيصر، وفي الوقت ذاته يتمتع بنفوذ سياسي. لم تكن مهمة يسيرة. كان الشيوخ يلوحون لبعضهم، يتعانقون، ويخوضون في نقاشات محتدمة. وسط شيوخ تقارب أعمارهم الأربعين غالباً، لم أكن سوى فتى يصغرهم بكثير. لم يكن الاندماج سهلاً. لو علمت أن الأمور ستؤول إلى هذا، هل كان عليّ إحضار منومينلاتور؟ كان المنومينلاتور عبداً مُدرباً وهمس بالأسماء والألقاب عند كتف سيده. في تلك اللحظة، اقترب مني رجل يرتدي توغة ناصعة البياض. كان بنيانه نحيلاً إلى حد ما، لكن وجهه بدا مألوفاً بشكل غريب. اقترب مني وهتف بنبرة ترحيبية: — انظر من تكون؟ أليست الصبي قيصر؟ — السيد شيشيرو. تمكنت من استحضار اسمه. أعظم محامي وخطيب في روما. لقد ارتقى إلى منصبو القنصل بفضل بلاغته وحدها. وفيما بعد، عندما يؤسس قيصر التحالف الثلاثي الأول، سيرفض شيشيرو الانضمام إليه. لذلك سيقوم قيصر بكبح جماحه وينفيه من روما. وبعد ذلك، ينجح في العودة إلى روما، لكنه يلقى حتم مقتله — مغتالاً بأوامر أنطونيوس. ابتسم ومَدّ يده للمصافحة. — ما الذي أتى بك إلى السناكولوم اليوم؟ — إنه لشرف لي لقاؤك هكذا يا سيد شيشيرو. على إثر ردي المهذب، لوّح بيده وقال: — الشرف لي. من سوانا يحمل شهرة مثلك في روما حالياً؟ — أنت تبالغ في إطرائي. — أأبالغ؟ ألا ترتدي ثوب التواضع أكثر من اللازم؟ حين أنظر إليك، أشعر بالخجل مما فعلته في شبابي. انفجر ضاحكاً بصوت هادر. — إذن، ما الذي أتى بك إلى السناكولوم؟ — الأمر هو... شرحت له باختصار ما وقع لتوه أمام insula التأمين. لم يكن شيشيرو ينتمي إلى البوبولاريس (الفصيلة الشعبية) ككراسوس أو بومبيوس، بل كان أقرب إلى الأوبتيمايس (الفصيلة الأرستقراطية)، رغم أنه في الواقع كان معتدلاً عملياً. ربما ينصت شيشيرو لطلبي. — إنها لمسألة مثيرة للمشاكل حقاً. بعد أن استمع إلى شرحي حتى نهايته، داعب شيشيرو ذقنه بيد واحدة. — إن كان كل ما ذكرته صحيحاً، فإن ما يسمى بالموليف المزيف هذا يضرّ ليس بسمعتك وحدها، بل بالمصلحة العامة للمجتمع الروماني أيضاً. — هذا صحيح يا سيد شيشيرو. ولتفادي ذلك، فكرت في مشروع قانون. — مشروع قانون؟ كرر شيشيرو مذهولاً. بدا مندهشاً من أن فتى يافعاً مثلي راودته هكذا فكرة. شرحت له ضرورة وجود قانون يحمي العلامات التجارية للمنتجات. — قانون العلامات التجارية... إنها لطريقة مبتكرة تماماً. سيقلل ذلك من المنتجات المزيفة بلا شك. حتى وإن لم يكن في مناطق أخرى، فيمكننا ضبط المزيفات في روما. أومأ كالموافق. لكنه في اللحظة التالية، شبك ذراعيه وأردف: — لكني لست متأكداً مما إذا كان أعضاء مجلس الشيوخ الآخرون سيقتنعون بضرورة قانون العلامات التجارية هذا. أيها الصبي قيصر. — ماذا تقصد بذلك يا سيدي؟ التقيت بنظراته. لا شيْ يُنجز بلا ثمن في السياسة. وبما أنني تقدمت بطلب، فقد حان دوره لإعلان مطالبه. — أولاً وقبل كل شيء، أنا متفق تماماً مع ضرورة قانون العلامات التجارية الذي ذكرته. وتابع بنبرة متحفظة إلى حد ما. — بيد أن هناك ليس القليل من الناس داخل مجلس الشيوخ الآن ممن يحسدون نجاحك. ومجلس الشيوخ يخشى النسْر الوحيد أكثر من أي شيء آخر. — شيشيرو، ها أنت ذا! في تلك اللحظة، اقترب رجل يرتدي توغة سوداء من شيشيرو. برزت التوغة السوداء التي يرتديها الرجل بوضوح وسط التوغات البيضاء. بدا الأمر كأن المرء يرى غراباً وسط قطرب من الحمام. محملقاً بالرجل، هتف شيشيرو: — آخ، كاتو. من الجيد رؤيتك. كاتو؟ عند ظهور شخصية غير متوقعة، أملت رأسي للحظة. في تلك اللحظة، نظر الرجل إليّ وسأل: — من هذا الشاب الصغير؟ — آخ، نسيت أن أقدمه. رفع شيشيرو ذراعاً واحدة وأشار إليّ. — كاتو، هذا هو لوسيوس يوليوس قيصر. ابن ذلك القيصر الذي يؤدي مهامه العامة حالياً في هسبانيا. حدّت نظرات الرجل على الفور. مسحني بنظراته فاحصاً من الرأس إلى القدمين. — آه، إذن هذا هو الصبي المحتال الشهير. امتلأ صوته بالاحتقار. *** — محتال؟ ارتفع صوتي قبل أن أتمكن من إيقافه. كانت المرة الأولى التي أسمع فيها نقداً كهذا في لقاء أول. لم أكن الوحيد الذي فوجئ بملاحظة كاتو الوقحة. رسم شيشيرو ابتسامة محرجة وفتح فمه مسرعاً: — محتال يا كاتو. أنت تبالغ في... — كلا، إنه بالفعل محتال جرّ المواطنين الرومان إلى المقامرة. قاطعه كاتو. — إن كان رجل ملأ جيوبه الخاصة بإغواء المواطنين الرومان بمقامرة تُدعى التأمين ليس لصّاً، فمن يكون إذن؟ قبل أن يرد شيشيرو، واصل كاتو كلامه: — أتذكر ما قاله جدي الأكبر. اللص الذي يسرق ممتلكات شخص واحد يُسجن، أما اللص الذي يسرق الملكية العامة فيعيش مدفوناً في الثراء والمتعة. وما من مثال ينطبق على ذلك القول أفضل من عائلة القيصر. — .... إذن كان هناك من يبغضني جهاراً هكذا. متبادلاً النظرات مع كاتو، تمتمت في داخلي. بدا لي أنني فهمت إلى حد ما قصة النسر الذي ذكره شيشيرو آنفا. مجلس الشيوخ الروماني يخشى النسْر الوحيد أكثر من أي شيء آخر. هدأ السناكولوم الصاخب قبل أن أدرك ذلك. كأطفال يتابعون عراك زملائهم، تجمّع الشيوخ حولنا. ماركوس بوركيوس كاتو. حفيد كاتو الأكبر، الرجل الذي نادى بلا هوانة بتدمير قرطاج. عُرف الشاب كاتو بحياته التقشفية والصارمة وفقاً للفلسفة الرواقائية طوال حياته. لكنه عُرف جيداً أيضاً بشخصية عارضت قيصر. شخص ذو طابع مستقيم رفض الاستسلام حتى اللحظة الأخيرة وأنهى حياته بنفسه. رجل كهذا كان يفتعل عراكاً معي الآن. لم يكن هناك مشهد أكثر إثارة من هذا لبقية الشيوخ. قال كاتو كمن يدق إسفيناً: — أيعني سكوتك أنك تقرّ بصحة ادعائي؟ أم أنك ارتبكت لدرجة أن الكلمات تعجز عن الخروج؟ — أعتذر، لكن أياً منهما ليس صحيحاً أيها الشاغر المحترم كاتو. أجبت بهدوء. الآن انتقلت الكرة من كاتو إليّ. لم أأتِ إلى هذا السناكولوم لأتجادل مع كاتو. لكني لم أكن أحمق لأقف هناك وأتلقى الصفعة وحسب. إن هربت الآن وذنبي بين رجليّ، فسألطخ شرف عائلة القيصر. أخذت نفساً عميقاً. بدا أن ظهوري الأول في مجلس الشيوخ سيكون حدثاً أكثر إثارة مما توقعت. — لقد عُلّمت أن مقاطعة شيخ أمر غير مهذب. إن فرغ Senator كاتو من كلامه، فسأتكلم أنا أيضاً. نظرت إلى الشيوخ المتجمهرين. لم أُقضِ الأعوام السبعة عشر الأخيرة في روما ألهو فحسب. — أيها الشاغر المحترم كاتو. هجومي المضاد يبدأ الآن.