ابن يوليوس قيصر: إعادة بناء روما الفصل 19 — خطة لصنع الذهب

"اماميلا، تستطيعين فعل هذا." تمتمت الفتاة ويداهما مغلقتان بإحكام. اماميلا. لقد أكملت عامها الثاني عشر للتو وكانت أصغر العذراوات الستاليات. قبل عامين، أصبحت كاهنة. وما زالت ذكريات ذلك الوقت حاضرة بوضوح في ذهنها. تهاني عائلتها النابعة من القلب—حتى إنهم أقاموا مأدبة على شرفها. اختيارها كاهنة رفع مكانة عائلتها بشكل كبير. ولهذا، كانت اماميلا تشعر دائماً بالفخر لكونها كاهنة. "أيتها الكاهنة، سنصل إلى النبع قريباً." كانت تتجه حالياً نحو نبع روما المقدس، نبع إيجيريا. وكان هذا النبع المقدس قرب بوابة كابينا، وكان القدوم إلى هنا لجلب الماء إحدى المهام التي تؤديها العذراوات الستاليات كل صباح. تستخدم العذراوات الستاليات مياه هذا النبع المقدس لتنظيف المعبد وإقامة الطقوس المختلفة. لكنها كُلفت اليوم بمهمة فريدة إضافية. تذكرت اماميلا ما أخبرتها به الكاهنة الكبرى. كانت تمسك في يدها جرة فخارية. وحُفر على الجرة شعار عجلة ونسر. وكانت الأوامر التي أصدرتها الكاهنة الكبرى ميريا بسيطة. "اجلبي الماء كالمعتاد، لكن استخدمي زيت الزيتون هذا لغسل يديك أمام الناس." غسل اليدين بزيت الزيتون.لم تكن مهمة صعبة للغاية. لكن هذا لا يعني أنها لم تكن متوترة.حدقت مطولاً في الجرة التي في يدها وتنهدت. لا بد أن قيصر الشاف قد طلب هذا.تذكرت الصبي الذي جاء إلى المعبد ومع هذه الجرة بالأمس. لوسيوس يوليوس قيصر.ابن كبير الأحبار والرجل الذي ابتكر "التأمين" الذي أصبح شائعاً مؤخراً. قبل لقائه شخصياً، لم تخيل أبداً أنه سيكون صغيراً إلى هذا الحد. "لم يبدو أكبر مني بكثير..." غادر قيصر الشاب المعبد بعد إجراء محادثة خاصة مع الكاهنة الكبرى.وعلى الرغم من صغر سن اماميلا، إلا أنها استطاعت أن تدرك أنه قد تم تبادل نوع من الوعي بين الاثنين. بعد كل شيء، جلب هو زت البالموليف هذا أيضاً. هل صنع هذا بنفسه أيضاً؟في تلك اللحظة، توقف العربة بصوت خشخشة. وبعد اهتزازها لحظة، توقفت العربة تماماً بعد ثوانٍ قليلة.نظر إليها المرافق وقال: "لقد وصلنا إلى النبع، أيتها الكاهنة." "حسناً. إذن احملا الجار وتبعاني." "حاضر، أيتها الكاهنة." التقطت اماميلا أنفاسها مرة أخرى ونهضت من الوسادة التي كانت تجلس عليها.وهي تمسك البالموليف بيد واحدة، نزلت من العربة بمساعدة عبد. كانت هناك عدة ينابيع أخرى بجوار نبع إيجيريا.وبفضل ذلك، كانت هذه المنطقة تعج بالمواطنين الرومان الذين جاءوا لجلب الماء. وهي تشعر بضوء الشمس الدافئ على وجهها، توجهت اماميلا نحو النبع. تبعها عبد يحمل جرتين من الفضة. "الكاهنة قادمة إلى هناك." "ماذا تفعل أيها اللعين؟ اخفض رأتك بسرعة!" "تبدو أصغر مني سناً بالنسبة لكاهنة؟" "كيف تجرؤ على قول مثل هذه الكلمات الكافرة!" "آه! لماذا ضربت رأسي فجأة يا أمي!" أنحنى المواطنون الذين لمحوا اماميلا رؤوسهم قليلاً لإظهار الاحترام.ونظر الأطفال الذين تبعوا آبائهم إليها بعيون فضولية. سارت اماميلا نحو النبع محاولة تجاهل نظرات الحشد.وعندما وصلت إلى النبع، جثت أولاً وتلت صلاة قصيرة. كانت صلاة مكرسة للحورية إيجيريا، مالكة النبع.وداعب لمس العشب البارد ركبتيها. "أصلي لمالكة النبع المقدس. رجاءً طهري روما بالماء المقدس وفي المستقبل..." تلت الصلاة دون تلعثم. وبعد انتهاء الصلاة، غطست الجرتين الفضيتين اللتين تلقتهما من العبد عميقاً في النبع. وبعد بضع دقائق، امتلات الجرتان الفضيتان بمياه النبع. والآن اقتربت اللحظة التي كانت قلقة بشأنها.وشدت عزيمتها للمرة الأخيرة، فرفعت الجرة التي تحتوي على البالموليف وأمالتها قليلاً فوق يدها. وعندئذ، سال سائل ذهبي خفيف وبلل يدها. وعند اللمسة الباردة، انتفضت اماميلا دون تفكر. لكنها ما لبثت أن فركت يديها بهدوء. وما إن لامس الماء، حتى تشكلت رغوة بيضاء على يديها.وعندما غسلت الرغوة، خرجت يداها نظيفتين تماماً. كان منظراً لم تره اماميلا طوال حياتها من قبل. "أمي، الكاهنة تفعل شيئاً ما." "أي هراء تقول الآن..." "يبدو أنها تضع شيئاً ما؟" بدأ الناس يهمسون واحداً تلو الآخر بسبب تصرفها غير العادي. وشعوراً بنظرات الناس الحادة، سكبت اماميلا الماء على يديها المغلفتين بالبالموليف. "الرغوة تخرج من يدي الكاهنة!" "رغوة؟" "إنها رغوة حقاً؟" تمتم الناس وهم ينظرون إليها. خفق قلبها. وكانت تستطيع سماعه في أذنيها. "واو..." كان الأطفال أول من اقترب من جانبها. وقبل أن يتمكن آباؤهم من إيقافهم، تجمهر الأطفال حولها. "سيريوس! ارجع إلى هنا حالاً!" صرخ الآباء المرتبكون في وجه أطفالهم.لكنهم اضطروا هم أيضاً قريباً إلى إغلاق أفواههم. لأن العذراء الستالية، اماميلا، ابتسمت ومدت يدها للأطفال. "هل ترغبون في التجربة أيضاً؟" "نعم، أيتها الكاهنة!" شمخ طفل وأجاب.وعندها فقط زال التوتر عن كتفيها. وعندما استخدمته هي نفسها بالفعل، لم يكن شيئاً مميزاً.بل كان رائحته طيبة وشعرت أن يديها نظيفتان حقاً. سكبت اماميلا القليل من البالموليف على أيدي الأطفال الذين كانوا في سنها تقريباً. وكان الأمر الذي تلقته هو ببساطة غسل يديها أمام الناس. وبما أنها لم تُؤمر قط بعدم فعل هذا، فلا بأس في ذلك أليس كذلك؟ هكذا فكرت في نفسها. دردش الأطفال بسعادة وهم يضعون البالموليف على أيديهم. "واو! إنه يرغي حقاً!" "وأنا أيضاً! وأنا أيضاً!" وبلا كلام، حدق الكبار ببلادة في هذا المشهد. "يقولون إن الملكة فينوس ولدت من الرغوة، أليس كذلك؟..." "لا، هذه بركة من الملكة فيستا..." اجتاحت التمتمات النبع. وفي ذلك الصباح، انتشرت شاعة مفادها أن الملكة فيستا قد منحت زيت الزيتون المقدس عند نبع إيجيريا. *** "أهلاً بالجميع." "سيدتي كورنيليا. أنا آسفة حقاً للزيارة فجأة دون موعد. لقد أحضر زوجي للتو زينة رائعة من الشرق، وأردت حقاً أن أهديها لك." "لقد أحضرنا نحن أيضاً بعض الهدايا لتحية السيدة كورنيليا." بدت سيّدة منزل عائلة قيصر، كورنيليا، مرتبكة وهي تشاهد الضيوف يتوافدون.وكان نادراً أن تتدافع نساء العائلات الرومانية الرفيعة هكذا متنافسات مع بعضهن. "لم أعد شيئاً، ولكن إن لم تمانعن، تفضلن بالدخول. سأأمر بإحضار المشروبات والطعام." "أنت طيبة حقاً." تدفقت النساء بفساتين الستولا إلى القصر.وكن جميعاً نساءً من عائلات مرموقة تمثل روما. وتبادلن النظرات كأنهن ينتظررن شيئاً ما. "يجب أن تكوني فخورة حقاً، سيدتي كورنيليا، لرؤية كيف شب قيصر الشاب ببهاء." "آه، نعم." وبينما كانت كورنيليا تبحث عن كلمات للرد، واصلت النساء الحديث الواحدة تلو الأخرى. "التأمين أولاً، والآن البالموليف. إنه لأمر مذهل حقاً—هذا كل ما يمكنني قوله." "هناك شاعات بأن العذراوات الستاليات يستخدمن البالموليف أيضاً." حدقت النساء مطولاً في كورنيليا.وكانت عيونهن تحاول إخبرها بما يردن بالضبط. وعندئذ فقط أدركت كورنيليا سبب زيارتهن الشخصية إلى هنا طوال هذه المسافة. "صحيح، بما أنني تلقيت هدايا، فيجب أن أمنحكن شيئاً في المقابل. وصادف أن لوسيوس خصص بعض البالموليف على حدة." "أه، سيدتي كورنيليا، حقاً. قول هذا يجعل الأمر يبدو كأننا جئنا لنريد منك شيئاً بالمقابل." " بالطبع لا. أنتن جميعاً نساء غاليات تشاركنني الصداقة. ومن الواجب رد الجميل فقط." "إذن سيكون من الوقاحة الاستمرار في الرفض..." ابتسمت كورنيليا في سرها لرؤية النساء وهن يقيسن المزاج. أن تجعل نساء العائلات الرومانية الرفيعة يقعن تحت سيطرته بزيت الزيتون وحده.ما الذي فعله لوسيوس بحق الجحيم؟ وبينما كانت تتجه نحو المستودع وهي تبتسم، اقتربت منها جوليا. "هل جاء كل هؤلاء الناس للحصول على البالموليف؟" "نعم، يا جوليا." أجابت كورنيليا.غالباً ما يقال إن الرجال يحكمون روما، لكن النساء يحكمن المنازل. وعلى هذا النحو، لم يكن التأثير الذي تمتلكه النساء على السياسة الرومانية صغيراً بأي حال.البالموليف، الذي يرغب الجميع في امتلاكه. ماذا لو كسبنا ود النساء الرفيعات من خلاله؟كان واضحاً أنه سيشكل مساعدة كبيرة لعائلة قيصر أيضاً. "يبدو أن أخاك قد ارتكب أمراً شنيعاً مرة أخرى." *** "يا سيد الشاب، ما الذي فعلته هذه اللحظة بحق الجحيم؟!" "أنا لا أعرف أيضاً!" اهتز مصنع البالموليف من جانب إلى آخر كأن زلزالاً قد وقع. "ما الذي فعلته بحق الجحيم حتى يتدافع نصف مواطني روما طلباً للبالموليف؟" "أنا حقاً لا أعرف أيضاً!" التقطت أنفاسي وصرخت في وجه فيليكس. داخل المصنع، كان العمال يصرخون ويركضون لصنع زجاجة إضافية واحدة على الأقل من البالموليف. "ضع العطر في الجرة رقم 1 بسرعة!" "اكتمل التقادم للجرة رقم 4! خذها إلى الخارج بسرعة!" جعلتني حرارة البالموليف الغالي وضجيج الحشد المتجمع أشعر بالدوار. "عند هذه النقطة، ألم تستخدم نوعاً من السحر لتفتن المواطنين الرومان؟" "لقد طلبت فقط من العذراوات الستاليات تزكيته!" "لتزكية البالموليف؟" "نعم!" وجدت كرسياً وسط الفوضى، فانهارت جالساً عليه. لقد قدمت طلباً خاصاً للعذراوات الستاليات بالأمس.لم أكن أستطيع أن أطلب من الرومان استخدام البالموليف للقضاء على الجراثيم. لكن فكرتي كانت أنه إذا استخدمت كاهنات محترمات البالموليف، فسوف يتبعهن المواطنون بشكل طبيعي.تماما مثل المؤثرين في القرن الواحد والعشرين والمعجبين الذين يتبعونهم. استخدمت العذراء الستالية البالموليف أمام المواطنين كما وعدت. "ولكن مع ذلك، هذا كثير جداً!" كانت طلبات أصحاب المتاجر الراغبين في توريد البالموليف تتدفق بعد يوم واحد فقط. وعلاوة على ذلك، كان المواطنون الذين لم يتمكنوا من الحصول على البالموليف في المتاجر يأتون الآن مباشرة إلى هذا المصنع. صرخ فيليكس في وجهي وهو يمسك رأسه. "آه، أنا لا أعرف! هذا كله خطؤك، أيها السيد الشاب!" "لم أكن أعلم أن الأمور ستؤول إلى هذا الحد أيضاً!" ولكي لا أبدُو مهزوماً، صرخت راداً بكل ما أوتيت من قوة. وكأنها لا تعبأ بصراخنا، كانت عجلة الماء تدور ببطء كالعادة وهي تسكب الماء. *** "لا بد أن الجميع قد سمعوا شاعات البالموليف. زيت الزيتون الذي ابتكره قيصر حديثاً." "هل هناك أحد في روما لا يعرف عنه الآن؟" تجاذب عدة رجال أطراف الحديث حول طاولة دائرية كبيرة.وكانوا جميعاً تجاراً وحرفيين بارزين يمثلون روما. وكانوا رجالاً أقوياء يديرون المنازل التجارية والنقابات. "تخيل أنه سبيع البضائع بهذه الطريقة مستخدماً العذراوات الستاليات... لم أتخيل ذلك قط حقاً." "هذه فرصة لنا نحن أيضاً." قال رجل ذو بطن منتفخ. "أين يمكن أن تجد فرصة أسهل لجني المال غير هذه؟" وعند كلماته، أومأ الجميع كأنهم متفقون.موجة البالموليف التي انتشرت فجأة مثل نار في هشيم. لم يكونوا ليسمحوا لقيصر بالاستحواذ على كل الأرباح وحده.بعد كل شيء، أليسوا هم من يحكمون هذه روما؟ بغض النظر عن مدى تقاتل السياسيين فيما بينهم، فالمال هو ما يتبقى في النهاية. كان الذهب قوة—أقوى من أي شيء آخر. وبالنسبة لأولئك الذين راكموا ثرواتهم طوال حياتهم، لم تكن هذه البالموليف فرصة تفوت. وبغض النظر عن مكانة والده ككبير الأحبار، كان قيصر الشاب لا يزال غراً—لم يبلغ العشرين بعد. وكان بالنسبة لهم فريسة سهلة، ذلك النوع من المتسلقين الذي يمكنهم التهامهم دون تفكير ثانٍ.الموهبة شيء. ودون خبرة، لم يكن سوى صبي ذي أسنان حادة. "لنضع خطة لاستغلال الصبي."