بعد انتهاء الجنازة، استعادت روما إيقاعها المعتاد. انقضى مهرجان فلوراليا، وحُسمت نتائج انتخابات القناصل، فعاد المواطنون إلى حياتهم اليومية. غير أن الجميع لم يفعلوا.
"لا يمكنني تأسيس قوة شرطة في روما في هذا العصر ببساطة".
سحبت ريشة على الورق، أخطّ كلمات بلا هدف. علمتني الأحداث الأخيرة درساً لا يقبل الجدل. كنت بحاجة إلى شبكة لجمع المعلومات، وطريقة للحفاظ على النظام العام. بعبارة أخرى، كنت أحتاج إلى قوة شرطة. لكنني لم أستطع استحضار قوة شرطة من العدم في هذا الزمان. فالشرطة، بحكم تعريفها، تنظيم مسلح تمنحه الدولة سلطة حفظ النظام. ولتشغيلها، لا بد لي من سلطة رسمية من الدولة.
"لكن لا سبيل لأن يمنح مجلس الشيوخ أو جمعيات الشعب هذه القوة لرجل واحد".
السبب بسيط. أولاً، ستتطلب تكاليف باهظة، وثانياً، من يسيطر على قوة كهذه يسهل عليه الهيمنة على روما. صحيح أن القضاة قد يُمنحون سلطة مطلقة لقيادة الجيوش، لكن إدخال قوة مسلحة إلى قلب المدينة أمر مختلف تماماً. إذا وجد تنظيم مسلح داخل أسوار روما، فبمقدور من يسيطر عليه قلب المشهد السياسي رأساً على عقب. لهذا السبب، ومهما كان الوضع الأمني متردياً، لا أحد يجرؤ على طرح فكرة كهذه دون إثارة ذعر نصف أعضاء مجلس الشيوخ.
بالطبع، شهدت روما رجالاً مسلحين في شوارعها خلال الحروب الأهلية، لكن إثارة حرب أخرى هو آخر ما أتمناه. في القرن الحادي والعشرين، تُعد السرقة والاعتداء والاحتيال جرائم يجب أن تتصدى لها الدولة، أما في هذا العصر، فهذا المفهوم لا يزال واهياً للغاية. ولهذا السبب تحديداً واجهت معارضة شرسة حين اقترحت قوانين العلامات التجارية وعقوبات الاحتيال. ما العمل إذن؟ إن بقيت مكتوف اليدين، سأظل دائماً خطوة إلى الوراء، أكتفي برد الفعل حيال ما يقع في روما.
"هل أوسع شبكتي الخاصة كما يفعل السياسيون الآخرون؟"
تلك هي الطريقة التي انتهجها ساسة رومان مثل والدي، وشيشرون، وكراسوس، وبومبي. الاعتماد على الموكلين لجمع المعلومات خيار متاح.
"لكنني لا أستطيع إدارة روما بأكملها بهذه الطريقة".
الحفاظ على شبكة بشرية بهذا الحجم سيستنزفني. إبقاؤها قائمة ستُفلسني وحدي. حتى العظيم كراسوس لم يستطع إدارة شيء بهذا الحجم.
"أحتاج إلى وسيلة أخرى".
ما هي خياراتي؟ طريقة لجمع المعلومات وحفظ النظام دون قوة شرطة رسمية... في تلك اللحظة، طفت على ذهني كلمات والدي في الجنازة. الذئب قد يغير فراءه، لكنه لا يغير طباعه. إذا كانت روما ذئباً، فعليّ أن أعلمها كيف تصيد من أجلي. أن أجعلها كلب صيد خاصاً بي.
"في روما، افعل كما يفعل الرومان".
ربما تنجح هذه الفكرة. دفعت الورقة المليئة بالخربشات جانباً، وسحبت ورقة جديدة. كتبت عليها كلمة واحدة.
"كوليجيوم".
* * *
الكوليجيوم هو رابطة طوعية يشكلها أفراد يجمعهم حرفة، أو طقس، أو حي، أو هدف. كانت روما موطناً لتشكيلة واسعة منها، بدءاً من نقابات التجار وأندية الهواة، وصولاً إلى الجمعيات الدينية وحتى العصابات الإجرامية. الطحانون، والحدادون، والسعاة، لكل منهم رابطته الخاصة، وأهدافهم لا تقل تنوعاً. تجمع معظم هذه الرابطات اشتراكات لمساعدة الأعضاء في الأزمات، وتغطية نفقات الجنازات، ودعم عائلات الموتى.
بمقاييس القرن الحادي والعشرين، تبدو مزيجاً من النقابات، وجمعيات التكافل الاجتماعي، والاتحادات العمالية. قبل سنوات، وفي أعقاب مؤامرة كاتيلين، أغلق مجلس الشيوخ وحظر عدداً لا يحصى من هذه الرابطات. ومع ذلك، استمر الكثير منها في العمل.
"تريد ربط هذه الرابطات ببعضها؟"
أمال فيليكس رأسه.
"أنت لا تتحدث بجدية. هل لديك أدنى فكرة عن عددها في روما الآن؟"
"لا بد أنها مئات على الأقل في روما وحدها".
لا يوجد قانون ينص على أن المواطن لا ينتمي إلا لرابطة واحدة. يمكن للفرد الواحد أن يكون نشطاً في نقابة حرفية، وطائفة دينية، وجمعية دفن، ورابطة حي، في آن واحد.
"وهذا رغم حظر مجلس الشيوخ لبعض الرابطات الدينية قبل سنوات".
"رعاية كل هذه الرابطات مستحيلة تماماً. ستتطلب مبالغ فلكية. حتى لو ملكت من الذهب ما يملأ روما، فلن يكفي".
"لسنا مضطرين لشراء ولائهم بالمال بالضرورة. هناك طرق كثيرة لدعم أي رابطة".
أكملت كلامي: "على سبيل المثال، نحن نورد صابون بالموليف للتجار. لكننا نورده بانتظام لأصحاب الحمامات والعاملين في غسل الملابس".
بهذا وحده، يمكنني ربط ثلاث رابطات. تجار الجملة، وأصحاب الحمامات، وعمال الغسيل، سيصبحون جميعاً مرتبطين. وليس الأمر مقتصرًا على بالموليف. أدير أعمالاً أخرى كثيرة وأخطط لإطلاق المزيد. وهذا يعني أن روابطي بالرابطات ستستمر في النمو.
"علينا فقط إنشاء مركز واحد يربط كل هذه الرابطات".
يمكنك تسميتها منصة أو شبكة. ركيزة ضخمة تستند إليها كل رابطة.
"ماذا لو احتفظت كل رابطة باستقلاليتها، لكننا ربطناها جميعاً من المركز؟"
"لم يُجرب هذا من قبل. بل أشك في أن أحداً تخيله حتى"، تمتم فيليكس.
"إذا نجحنا، سنتمكن من جمع المعلومات وتأمين التعاون عبر كل رابطة".
"سندرك الكثير عما يجري في أرجاء روما. وسيكون حفظ النظام أسهل بكثير".
سأقف في المركز، أدعم الرابطات وأربط بينها حين تدعو الحاجة.
"ستتمتع بنفوذ يفوق نفوذ الملك. إذا تطلعت كل رابطة إليك طلباً للدعم، فستفوز بأي انتخابات دون عناء".
"أظن ذلك. لكن ضمان استقلاليتها هو الجزء الأهم. تلك هي الطريقة الوحيدة لنزعم، وبوجه ثابت، أننا لا نفعل أكثر من دعمها".
كل شيء سيكون من أجل الجمهورية الرومانية ومواطنيها. وإذا صِيغت الفكرة في إطار تحسين حياة المواطنين وسلامتهم، فسيصعب على مجلس الشيوخ معارضتها. لتحقيق ذلك، عليّ أن ألقي بالسؤال عليهم أولاً: ما الذي تفعلونه أنتم لحماية مواطني روما؟
"فهمت الفكرة، على الأقل"، قال فيليكس وهو يتنهد.
"لنبدأ بجمع معلومات عن كل الرابطات العاملة حالياً في روما. لن يفوت الأوان لاتخاذ قرار نهائي بعد ذلك".
لاحظ فيليكس تعبيرات وجهي، فسأل: "ما الأمر؟"
"لا شيء. لقد تقبلت الأمر بسهولة أكثر مما توقعت".
عادة، كنت أتوقع منه مقاومة أكبر بكثير.
"إن كان هناك شيء واحد تعلمته أثناء خدمتك يا سيدي الشاب... فهو أن المستحيل يحدث كثيراً. خاصة من حولك".
"إذن عليّ العمل بجدية أكبر لأكون عند حسن ظنك".
نهضت من مقعدي.
"بمجرد تنصيب والدي قنصلاً العام المقبل، سنتمكن من دفع هذا المشروع بسلاسة أكبر. لنحرص على أن نكون مستعدين تماماً بحلول ذلك الوقت".
"بمجرد انتهائي من مراجعة المعلومات، سأرسل التقارير إليك—"
"لا، سلمني كل المعلومات مباشرة. لا حاجة لأن تراجعها مسبقاً".
هززت رأسي. عادة كنت سألقي بعبء العمل على فيليكس، لكن هذا مشروع أحتاج للإشراف عليه شخصياً من البداية للنهاية.
"لقد مضى وقت طويل منذ أن شمرت عن ساعدي بجد".
* * *
غادر فيليكس منزل قيصر وانطلق للعمل فوراً. كان بحاجة لمعرفة العدد الدقيق للرابطات في روما، وعدد أعضائها، وحجم عملياتها. وكالعادة، كان المكلفون بهذه المهمة هم محصلو الضرائب. فقد أثبتوا جدارتهم بجمع شكاوى المواطنين، وهو ما أدى في النهاية إلى تركيب مصابيح الشوارع.
"لماذا يهمك معرفة الرابطة التي أنتمي إليها؟"
"لنتأكد من وصول التعويض المناسب إليك في حال وقوع حادث. يمكن لزملائك في الرابطة تأكيد خسائرك، أو المساعدة في ترتيب الجنازة ودعم عائلتك".
"هذا منطقي. أنا أنتمي لرابطة الطحّانين وجمعية الدفن في سوبورا".
رفض قلة الإجابة، لكن معظمهم قدم المعلومات طواعية. بالنسبة للمواطن الروماني، عضوية الرابطة ليست سراً. بل إن المواطنين غالباً ما يفتخرون بانتمائهم لرابطة مرموقة أو تولي منصب مهم فيها.
بعض الرابطات تسمي قاعات اجتماعاتها "كوريا"، وتحاكي في إجراءاتها ومكاتبها مجلس الشيوخ.
بالنسبة للمواطن العادي، كان جمع ثروة أو الصعود لطبقة الفرسان أمراً شبه مستحيل، لكن أن يصبح كاتباً أو مسؤولاً في رابطته كان هدفاً في متناول اليد.
"لقد كنت كاتباً لرابطة الحدادين لعامين. ولم أتأخر عن دفع اشتراكاتي يوماً".
"حقاً؟ إذن كم يبلغ عدد أعضاء رابطتكم تقريباً..."
باستثناء بعض الطوائف الدينية السرية والعصابات الإجرامية، جُمعت بيانات كل رابطة في روما بشكل منهجي. وكل هذه المعلومات المنظمة وجدت طريقها مباشرة إلى منزل قيصر.
* * *
"الأكثر شيوعاً هي جمعيات الدفن التي تجمع الأموال لنفقات الجنازات. وتليها نقابات الحرف والرابطات الدينية التي تشكل الغالبية العظمى".
فركت عيني المجهدتين وأنا أتحدث. كانت بومبيا تجلس بجانبي، وتراجع الوثائق معي.
"من كان يظن أن هناك كل هذه المهن في روما؟"
تمتمت. حدادون، نجارون، بناؤون، نحاتون، طحانون، خبّازون، ناقلون، سائقو عربات، حمالون، بحارة، عمال أرصفة، مزينون، رسامون، موظفون، كتبة، غسالون، صباغون، حلاقون، والقائمة تطول. بصراحة، كان العثور على مهنة ليس لها رابطة هو الأمر الأصعب. ولم يكن الأمر مقتصرًا على المهن؛ فكانت هناك رابطات شكلها المحررون حصراً. كنت أسهر الليالي لعدة أيام متواصلة فقط لأمشي في هذه البيانات.
"لا داعي لأن تبقي مستيقظة معي يا بومبيا".
"هذه أشياء أحتاج لمعرفتها أيضاً".
هزت بومبيا رأسها، ممسكة بكومة من الأوراق.
"ثم إنه لا سبيل لأن تراجع كل هذه الوثائق وحدك".
"لكن..."
"من الذي وعد بأن يثق بي؟"
لم يكن أمامي سوى الاستسلام أمام كلماتها. حين فكرت في الأمر، كان والدي يأتمن أمي على معظم شبكة موكليه. كان الرجال الرومان يغادرون منازلهم كثيراً للحملات العسكرية، وفي تلك الأوقات، كانت النساء هن من يدرن المنزل. كنت بحاجة حقاً لمنح بومبيا مزيداً من الثقة.
"إذن أرجو أن تتولي هذه الكومة. وأخبريني إذا لاحظت أي شيء تظنينه مهماً".
بينما كنا نتحدث، دخل خادم الغرفة يحمل طبقاً.
"لا ينبغي أن تسهروا لوقت متأخر ومعدتكم فارغة. أرجو أن تأكلا قليلاً".
"سمك المورا، أرى".
قطبت حاجبي دون أن أشعر. بعد أكله لعدة ليالٍ متتالية، صار مجرد النظر إليه يثير غثياني. سمعت أن عدداً متزايداً من رجالي سئموا من هذا السمك مؤخراً. يمكنني تفهم السبب. لكن قيل إن سمك المورا ممتاز لاستعادة القوة خلال ليالي العمل الطويلة.
"شكراً لك".
أخذت الطبق، وتنهدت ثم التقطت شوكتي.
"بالمناسبة يا لوسيوس، أنت تأكل بأداة غريبة جداً".
"صنعتها عندما كنت صغيراً".
أجبت بضحكة. ما زلت أذكر ذعري وأنا طفل حين أدركت أن الشوك غير موجودة هنا. يستخدم الرومان الملاعق أو يأكلون بأيديهم. للطعام الساخن، يستخدمون قطع الخبز لغرف الطعام، لكن بصراحة، لا شيء يضاهي راحة الشوكة.
"هل يمكنني تجربتها؟"
"تفضلي".
ضحكت وأنا أشاهد بومبيا تتعامل مع الشوكة بارتباك.
"إنها أبسط مما ظننت. فقط تغرزينها في الطعام، وتبقى يداك نظيفتين".
"إذا أعجبتك، سأصنع واحدة خاصة لك".
أكملنا مراجعة بقية الوثائق مع الطعام والنبيذ. وبدأ جبل الأوراق الذي لا ينتهي بالانحسار أخيراً. وبينما كنت أقف لأتمدد، تحدثت بومبيا.
"هذا شيء مثير للاهتمام".
"مثير للاهتمام؟"
"إنه سجل عن رابطة معينة".
التقطت بومبيا ورقة وقرأت منها.
"هذه الرابطة التي تأسست حديثاً أُنشئت لغرض عبادة... لا، مدح شخص معين".
"مدح شخص معين؟"
لم أسمع قط عن رابطة كهذه. هل هي طائفة دينية؟ من ناحية أخرى، في التاريخ الذي أعرفه، كانت هناك مجموعات من المحررين يعبدون الإمبراطور أغسطس.
"نعم، والشخص الذي يمدحونه هو شخص تعرفه يا لوسيوس".
"هل هو شيشرون؟ أم ربما والدي؟"
بومبي كان يتمتع بشعبية هائلة، بعد كل شيء.
"لوسيوس يوليوس قيصر. إنه أنت".
"..."
ساد صمت محرج في الغرفة. يمدحونني؟
"هناك رابطة تأسست لغرض وحيد هو مدحي؟"
كنت مذهولاً تماماً. ما هذا، نادٍ للمعجبين؟
"نعم، وكل الأعضاء النشطين مسجلون هنا. أحدهم هو..."
نظرت إلي بومبيا ورفعت كتفيها.
"بروتوس".
"تقصدين...؟"
"نعم، هذا ماركوس يونيوس بروتوس".
أومأت بومبيا ببطء. رابطة تأسست لمدحي فقط. وبروتوس عضو نشط فيها. لم يكن هناك سوى تفسير منطقي واحد لهذا الوضع العبثي.
"أنت تمزحين معي الآن، أليس كذلك؟"