١٣.
الأحد، 23 أبريل الجولة 22 من 22 في دوري السيدات الثاني: تشيستر ضد وولفز كان الصباح قد بدأ بداية رائعة.
توافد أكثر من خمسة آلاف مشجع إلى ملعب "ديفا"
لمشاهدة مباراتنا الحاسمة في ختام الموسم، والتي نأمل أن تكون تتويجاً لجهودنا. إذا حققنا نتيجة أفضل على أرضنا أمام وولفز مما حققه برمنغهام خارج أرضه أمام ساوثهامبتون، فسنفوز بالدوري. قد ننهي اليوم ونحن فريق في دوري السيدات الممتاز! لوحت الأعلام الضخمة، وصدحت الأغاني، وكان المزاج العام إيجابياً للغاية. لكن منذ صافرة البداية، بدأ ذلك المزاج في التراجع.
لطالما كان أحد أهدافي كمدير فني هو ترسيخ "عقلية النادي الواحد"
في "بامبرز بانك"، وفي ملعب "ديفا"، وعبر الإنترنت.
يتشارك فريقا الرجال والسيدات في المقصف، وملاعب التدريب، والصالة الرياضية، والمعدات، وخبير الكرات الثابتة، وحسابات التواصل الاجتماعي، وحتى في الكلب "سيلبيسكيت".
تشجع السيدات الرجال، ويدعم الرجال السيدات، وتضم معظم إعلاناتنا مزيجاً من اللاعبين. آمنت بأن هذه الثقافة الموحدة تجلب فوائد جمة. كانت منافسة ميريديث آن لوالاس ويلز في تدريبات الركلات الحرة مثالاً على ذلك. ولأنها تتدرب في نفس مكان لاعبي الرجال، حظيت ميريديث بمجموعة من شركاء التدريب تضاعف حجمها، بينما وجد بعض الشبان حافزاً أكبر للتدريب الإضافي عندما تدعوهم إحدى الفتيات.
يا للهول. من كان يظن ذلك؟ فائدة أخرى تظهر حين يصاب اللاعبون ويخضعون لأجزاء من تأهيلهم معاً. يتضاعف التشجيع، وتتضاعف المواساة. وهناك مئات اللحظات الصغيرة التي لم أرها، حيث يتبادل اللاعبون النصائح والحيل، مما يرفع المعايير، ويدفع كلا الفريقين نحو آفاق جديدة. لكن للوحدة جوانب سلبية. أحدها كان واضحاً لأي شخص في المملكة المتحدة يتذكر الوباء - هكذا كنت أشعر أحياناً - وهو أنه إذا انتشر فيروس ما، فقد يفسد حياة فريقين، لا فريق واحد فقط.
حين فكرت في ذلك، كنت قلقاً بشأن الفيروسات والبكتيريا. لم أتوقع انتشار نوع مختلف من العدوى.
لقد التقطت السيدات "الرعشة"
من الرجال، الذين ربما التقطوها من السيدات في الأسبوع السابق. إنها أزمة مستمرة! كان جاي يذرع المنطقة الفنية ذهاباً وإياباً، يجري تعديلات طفيفة ويحاول إظهار الهدوء.
لكنه كان يقوض هذا الأثر بصراخه: "اهدأوا! اهدأوا!! اهدأوا!!!".
كانت ليفيا بجانبي على مقاعد البدلاء.
سألتها: "ليفيا، هل الرعشة حالة طبية حقيقية؟".
"ماذا؟"
"الرعشة."
رمقتني بنظرة وقالت: "هل تتصرف بعنصرية الآن؟".
ضحكت: "ما هذا الهراء؟ لا! أقصد حين يعجز الرياضيون فجأة عن أداء مهام بسيطة. مثل لاعبي الغولف الذين يعجزون عن التسديد نحو الحفرة فجأة".
أشارت ليفيا إلى الملعب: "أو مثل سارة غرين التي تعجز عن لعب تمريرة للأمام. هل هذا ما تسمونه الرعشة؟ لم أسمع بهذا المصطلح من قبل. سمعت عن مرض السهام. حين يعجز لاعبو السهام البارعون عن إصابة الهدف".
"هل تعتقدين أنه نفسي؟"
هزت ليفيا كتفيها: "قلق الأداء حقيقي. التفكير الزائد. في السهام، أحياناً يعاني المصابون بمرض السهام من تشنجات عضلية حقيقية. هل تتركهم يلعبون بهذا السوء كما فعلت مع الرجال أمس؟".
"لا، كنت راضياً عن ذلك لأنني أردت أن تستهجن الجماهير الفريق المضيف في استراحة ما بين الشوطين. أما هذا، فهو غير مرغوب فيه إطلاقاً".
فركت شعري: "من المحبط رؤيتهم يلعبون بهذا السوء، فلو طبقوا الأساسيات فقط، لكنا على الأقل أجبرنا وولفز على بذل جهد شاق، وهو ما سيؤتي ثماره في النهاية".
وضعت يدي في جيبي وحاولت أن أبدو مسترخياً.
إذا كانت "الرعشة"
ظاهرة نفسية، فلن نصلحها بالصراخ والزعيق وجعل السيدات أكثر توتراً. رغم أن الصراخ سيساعدني أنا.
"لقد عملن بجد للوصول إلى هذه النقطة، وهذا هو الأداء الذي يقدمنه. إنه جنون".
"هل هذا أفضل أم أسوأ مما فعله الرجال؟"
أبرزت شفتي: "سؤال رائع. أعتقد أن هذا أسوأ بسبب الطريقة التي تدربت بها السيدات هذا الأسبوع".
"كيف تدربن؟"
"بالكاد تدربن".
في الأسبوع الذي تلا سحقنا لمنافسنا على اللقب برمنغهام، تحسنت حفنة قليلة فقط من السيدات في ملعب التدريب. اللاعبات الأكبر سناً تألقن - فيمي، فيكتوريا روز، كيت هودجز. وأصغر لاعبات الفريق تحسنت مستوياتهن - إيمي شون، جيني فيربراذر، ديفي بايد. لكن غالبية الفريق كن متجمدات. متجمدات كغزال أمام أضواء سيارة. وأمامي، كانت التمريرات تضل طريقها، والعرضيات تخرج مباشرة خارج الملعب.
حتى ميريديث كانت تسدد الركلات الحرة مباشرة في حائط الصد. ملت للأمام، وواجهت العشب الصناعي تحت قدمي، وفركت رأسي بقوة.
"كان يجب أن أعرف أن هذا قادم. ربما كان بإمكاني جعل أليكس تقدم للجميع علاجاً نفسياً طارئاً".
"لماذا لا تغير شيئاً؟"
"ماذا، استبدال ثماني لاعبات؟ تغيير التشكيل؟ هذا هو تشكيلنا الأساسي. هذا هو خيارنا المعتاد. يجب أن يكون مريحاً اللعب بهذا الأسلوب. كل ما عليهن فعله هو لمس الكرة ونقلها للمساحة التالية. فعلنا ذلك آلاف المرات. يمكنهن القيام بذلك وهن نائمات".
أطلقت زفيراً بطيئاً كان مريحاً جداً، ثم جلست وحاولت ألا أظهر إحباطي.
"في النهاية، أي فشل هيكلي للفريق يقع على عاتق المدير الفني".
"هيكلي؟"
"إنها الأعصاب. هذه المباراة تعني الكثير، والمخاطر عالية جداً، إنهن غارقات في تفكيرهن".
فركت ذقني: "داني، كيسي، سارة، سافرون، ميريديث، إنهن يمتلكن موهبة تضاهي أي فريق في أوروبا على الأرجح، لكنهن صغيرات السن. في مباراة كهذه، أي مدرب في العالم سيرغب في وجود رؤوس أكثر خبرة. لو كان لدينا شخصية مثل هالي في وسط الملعب، لسحقناهم. أود الحصول على لاعب مثل ريان جاك للسيدات، لكنني على الأرجح سأوقع مع أقرب شيء يمكنني الحصول عليه لسارة غرين أخرى. المشكلة هيكلية. أنا المسؤول عن هذا. لن أصرخ عليهن... لا أظن ذلك".
لكن مرة أخرى، فكرت - بينما حاولت ميغان إشعال الحماس فينا بتمريرة خيالية حلقت بعيداً فوق رأس داني - هل كان خطئي حقاً؟ كان متوسط التقييم لدى وولفز 72. تعطل تشكيلنا الأساسي بسبب مرض شارلوت، التي كانت على مقاعد البدلاء وتأمل بشدة ألا نحتاج إليها. مع حلول ماري هيوز في مركزها في خط الوسط، كان متوسطنا 104.3. كنا أفضل بـ 32 نقطة. أفضل بفرقة كاملة. حتى مع الرعشة، كان ينبغي أن نحقق بضع ضربات موفقة.
ماذا عن نهائي كأس تشيشير القادم؟ كنت بحاجة للفوز به لأضع لقباً في رصيدنا، لأن الفوز بلقب واحد على الأقل يمنحنا زيادة في الحضور الجماهيري في الموسم التالي. لم أكن متأكداً تماماً مما إذا كان فوز سيدات تشيشير يساعد في حضور مباريات الرجال والعكس صحيح، لذا كانت الطريقة الوحيدة للتأكد هي الفوز بهما معاً.
"إذا لعبن بهذا الشكل يوم الأربعاء، فسيكون هناك جحيم بانتظارهن".
التفتت ليفيا إلى يمينها، لأن أنيناً صدر من مدرج هاري ماكنالي.
تساءلت: "هل هذا برمنغهام؟ هل سجلوا؟".
كانت النتائج المباشرة في ذهني. كنا بحاجة لخسارة بروم أو تعادلهما، لكنهما كانا قد تقدما للتو.
قلت: "بدا الأمر كذلك، نعم".
شتمت ليفيا: "وقت مناسب للتقدم، أليس كذلك؟ تماماً قبل الاستراحة".
قلت ببطء: "لست متأكداً. قد تسير الأمور في أي اتجاه، بصراحة. أفضل وقت للتسجيل في هذا الموقف هو بعد الاستراحة مباشرة. تكون قد أمضيت الاستراحة وأنت تشد أعصابك كالزنبرك، وفجأة، تحصل على الهدف الذي تحتاجه، لكن لا تزال تملك كل تلك الطاقة الحركية فتذهب لتسجيل هدف ثانٍ وثالث، ويصبح الوقت وقت احتفال. ماذا سيفعلون الآن؟ قد يطلب منهما المدرب الاستمرار في الهجوم، لكن اللاعبين سيفكرون: لا، لندافع. لنحافظ على هذا التقدم. واحد-صفر ونفوز بالدوري. هذا تضارب قد يخرجهم عن مسارهم، بشكل كبير".
وقفت ليفيا وراحت تمشي ذهاباً وإياباً: "لا أستطيع تحمل هذا. التوتر كبير جداً".
أشارت إلي: "من الأفضل أن تكون قد جهزت حديثاً مذهلاً للفريق!".
قلت بصوت حزين: "ليفيا، لقد ادخرت أفضل خطاب لي طوال العام لهذا اليوم".
* * *
"حسناً، أغلقن أفواهكن".
كنت قد ذهبت إلى غرفة المدير لإحضار حقيبة الظهر التي كنت أحملها إلى مباريات السيدات منذ أشهر.
كانت تعادل بالنسبة لي تلك الأشياء التي تقول: "في حالة الطوارئ، اكسر الزجاج".
في حالة الطوارئ، افتح السحاب الكبير. ساد الهدوء في غرفة الملابس. وتزايد التوتر. كانت معظم السيدات ينتظرن مني أن ألقنهن درساً قاسياً بعد واحد من أسوأ أشواط كرة القدم التي لعبنها طوال الموسم.
كانت صوفي، منتجة "تشيسترنيس"، في قمة الترقب، وتلاحق كل حركة لي بينما كان المصور الآخر يكافح للحصول على أفضل لقطات ردود الفعل من المجموعة الأوسع.
وضعت الحقيبة على طاولة، وفتحت أحد الجيوب، ثم تواصلت بالعين مع اللاعبات. مع ميغان، مع سارة، مع داني. 5 من 10، 5 من 10، 5 من 10. صادم.
"كيت، هل يمكنك المجيء إلى المقدمة من فضلك؟"
كانت كيت هودجز تبلغ من العمر 24 عاماً، ولأنها لعبت في دوري السيدات الممتاز من قبل، كانت في الواقع ثاني أكثر لاعباتنا خبرة، بعد هالي الدولية الإنجليزية. كانت كيت تشعر بتوتر ما قبل المباراة، تماماً مثل أي شخص آخر، لكنها تعلمت التغلب عليه. لم يساعدنا ذلك اليوم لأننا لم نتمكن من خلق فرص لها، لذا كانت تقييمها 6 من 10.
مشت بخطوات ثقيلة إلى المقدمة ونظرت إلي: "هنا؟".
زمجرت قائلاً: "ليتحرك الجميع حتى تتمكنوا من رؤية كيت"، مما زاد التوتر بنسبة عشرة بالمائة أخرى.
لماذا بحق الجحيم نحتاج إلى أن نكون قادرين على رؤيتها؟ مع وقوف النساء على المقاعد، والميل حول رفيقاتهن، والتحديق بها بذهول، بدت كيت نفسها أكثر توتراً مما كانت عليه في بداية المباراة. تبادل جاي كوب (المدرب المشارك)، وجيل (مديرة الفريق)، وليفيا (أخصائية العلاج الطبيعي) نظرات قلقة. مددت يدي إلى الحقيبة وسحبت طقم تشيستر بالأزرق والأبيض وشريط قياس قابلاً للسحب. مددت الشريط المعدني بضع أقدام ووازنته على رأس كيت.
سجلت القياس في ذهني، وتركت المعدن يلتف عائداً إلى غلافه، وواجهت الجميع.
"هذا طقم تشيستر الأساسي. قصّة نسائية. مقاس L. وضعته في الغسالة والآن أصبح مقاس M تقريباً. كيت، انظري إلى الملصق هنا. مكتوب L، أليس كذلك؟".
لمست الملصق بأصابعها: "نعم. L".
أومأت برأسي، وتركت طاقتي تظلم، ونظرت إلى كيت: "هل يمكنك خلع حذائك بسرعة؟".
لعقت كيت شفتيها، ونظرت حولها، لكنها انحنت وفعلت ما طلبت. عندما استقامت، انتظرت بضع ثوانٍ قبل أن أمد شريط القياس وأضعه فوق رأسها مرة أخرى. من وضعها الجديد، المنخفض قليلاً، اضطرت كيت لثني رقبتها أكثر لتنظر إلي. كان الهواء أثقل من مشجع ليفربول يرتدي سترة منتفخة ويسبح في الكاسترد.
سحبت الشريط، وعدت حتى خمسة، ثم قلت: "فيلمي المفضل هو: يا للهول، لقد قلصت الأطقم".
بعد نصف لحظة، انفجرت أنجل وشارلوت وليفيا في نوبات ضحك. جاءت الموجة الثانية بعد جزء من الثانية مع ثالثة خلفها مباشرة. أطلقت داني صوتاً يشبه صوت الإوزة. أطل حارس أمن برأسه إلى الغرفة ليتأكد مما إذا كان أحد قد أصيب في الانفجار. عانقت كيت جانباً ودفعتها قليلاً مما يعني أنها تستطيع العودة إلى مكانها.
بينما كانت كيت تعيد ارتداء الحذاء الأول، وبينما كان الضحك يتلاشى، قالت إيمي شون بصوت عالٍ: "لم أفهم"، مما أطلق موجة أخرى.
قالت ليفيا، وهي تمسح عينيها بمنديل: "ماكس، أنت مجنون تماماً".
مجنون كرجل سجل للتو زيادة في الروح المعنوية للفريق بأكمله.
"نعم، أعرف. حسناً، اسمعن يا سيدات. لستن بحاجة لأن أخبركن أن الشوط الأول كان مروعاً. أنتن تعرفن أنه ليس لدي صبر مع اللاعبات الكسولات واللواتي لا يضعن الفريق في المقام الأول، لكن لدي الكثير من الصبر على اللاعبات اللواتي يلعبن بشكل سيئ لأنهن يهتممن كثيراً، لأنهن يرغبن في الفوز بشدة. إنها بالتأكيد مهارة أن تضبطي شدتك الشخصية، وأعرف أنه بطريقة أو بأخرى، ستكون هذه المباراة مفيدة حقاً لنموكن كلاعبات. سمعت عبارة مثيرة للاهتمام في ذلك اليوم من أحد المدربين: إما أن تفوزي أو تتعلمي. ولكن كما قد تلاحظن، أنا واثق جداً من أن الشوط الثاني سيكون أفضل. حتى ونحن نلعب بـ 70% من مستوانا، لم يتمكن وولفز من لمسنا، أليس كذلك؟ نحتاج فقط للتنفس والعودة إلى أنماطنا".
خطوت بضع خطوات للأمام.
"سارة غرين. أفضل لاعبة في الدوري. هل تستمتعين بوقتك اليوم؟"
منحتني ابتسامة شبه حزينة: "ليس كثيراً، لا".
"رأسك في كل مكان. في الدوري الممتاز، في مباراة برمنغهام، في التصفيات، في حفلة ما بعد المباراة التي سمعت أنكن حجزتنها. هل أنا محق؟".
"أنا أيضاً في متجر أشتري عشرات أطقم تشيستر الأساسية، قصّة نسائية، لأقلصها في الغسيل وألقي نكتة غبية في نهاية الموسم".
حصلت على ضحكات جيدة على ذلك.
قلت، مندهشاً من أنها قد تظن ذلك: "لم أقلص طقماً. نزعت ملصقاً من إحدى ستراتي وخيطته فيه".
قالت سارة: "أوه! هذه طريقة أفضل".
قالت أنجل: "هل يمكنك الخياطة؟".
فكرت في الكذب.
"يمكنني الإشراف على شخص آخر يجيد الخياطة".
التفتت أنجل إلى شارلوت؛ ابتسمتا لبعضهما.
قالت أنجل: "إيما".
قالت شارلوت: "سيطلب من جوجو".
"طلبت من بريغ القيام بذلك. قال إنه ليس خبيراً لكنه يستطيع القيام بعمل مقبول، وضحك الجميع. لست متأكداً لماذا".
التفتت عائداً إلى سارة: "عندما رأيتك تلعبين لأول مرة في تلك الصالة الرياضية في بلات لين، كنت تتحولين إلى روبوت كرة قدم بلا روح من قبل تلك المرأة الرهيبة، الرهيبة. ما كان اسمها؟ لا أستطيع تذكر ذلك ولا توجد طريقة لمعرفة ذلك. ما رأيته فيك هو لاعبة شاملة رائعة يمكنها القيام بتمريرات التيكي تاكا، واللعب التموضعي، يمكنك القيام بدور الترس في الآلة، لكنك كنت أيضاً مراوغة رائعة، ومخاطرة، وفردية. كان يسبب لي ألماً جسدياً حقيقياً التفكير في أنك ستُقمعين في نظام مان سيتي، وأنك ستفقدين ذلك الجزء من هويتك. "أكثر متعة رأيتك فيها بقميص سيتي كانت قبل تلك الصحفية الرهيبة - ما كان اسمها؟
- مباشرة قبل أن تحاول طردك من المباراة. قمت بمراوغة متعرجة، لا يمكن إيقافها، متوازنة، جميلة، وسددت كرة ارتطمت بالقائم. جاء ذلك بعد عدد لا يحصى من الدقائق من تمرير الكرة حتى الموت. كل تمريرة لعبتها، كان عليهن إعادة تموضع أنفسهن. لقد تعبن. عندما تعبن، كانت غريزتك هي غرز السكين. لم يرد مدربك ذلك، وهو أمر معقول لأنها كانت تحاول تعليمك النظام، لا الفوز بالمباراة. كان ذلك تفكيراً طويل الأمد وهذا النادي يجني الثمار.
"خذي التمريرات القصيرة لمان سيتي، وأضيفي إليها تركيبات تشيستر وغزو المساحات، وسيجعل ذلك وولفز متعبين جسدياً. وعلاوة على ذلك، امنحيني سحر سارة غرين لأجعلهم مستنزفين عقلياً. مراوغات، تسديدات بعيدة، كرات ساقطة، تمريرات بينية - امنحيهم مشكلة جديدة كل دقيقة. ما أريده يا سارة هو أن تستمتعي، لأنك إذا استمتعت، سنفوز بهذه المباراة بسهولة".
قالت ميغان: "ماذا عني؟ أريد أن أستمتع".
تظاهرت بالانفجار: "أنتِ مدافعة! المدافعات لا يُسمح لهن بالاستمتاع! العبي تمريرة أخرى بطول 40 ياردة وسأستبدلك. ما هذا الهراء!".
من طرف عيني، لاحظت ديفي باتيل، التي كانت على مقاعد البدلاء، تعرض شيئاً على هاتفها لإيمي شون، التي لم تكن هناك. يحاول العديد من مدربي كرة القدم في وضعي إخفاء نتائج المباراة الأخرى عن لاعباتهم، لكنني لم أرَ جدوى من ذلك.
"برمنغهام يفوزون، لكنها واحد-صفر فقط. هل سمعتن الأنين من جماهيرنا عندما تسربت الأخبار؟".
أومأت نصف السيدات برؤوسهن.
"تخيلن كيف هو الحال في ساوثهامبتون الآن. "إنهن في غرفة ملابس الفريق الضيف وكل شيء يسير في صالحهن.
يخرجن للشوط الثاني ويلعبن ويسمعن من جماهيرهن أن تشيستر قد سجل. أوه-أوه! يسمعن أن تشيستر قد سجل مرة أخرى. أوه-أوه! كل هدف نسجله، سيفكرن في مدى كون تشيستر الفريق الأفضل، وكيف أنهن في وضع زائف، وكيف أنهن سيفسدن الأمر. تصبح أرجلهن ثقيلة. كل تمريرة ضائعة تجعلهن يشكن في أنفسهن. في كل مرة يهاجم ساوثهامبتون، يسود الذعر. حسناً؟ الوضع مهيأ لنا بشكل جيد في الواقع.
"حسناً. سيتحدث جاي عن التكتيكات، ثم سنخرج للشوط الثاني، هادئات ولطيفات، مسترخيات، مبتسمات، وسنرفع درجة الحرارة حتى لا يعود وولفز قادرين على التحمل. حسناً؟".
مددت يدي إلى حقيبتي وأخرجت بعض الأوراق المطبوعة. تحركت على طول أقرب مقعد أوزعها واحدة تلو الأخرى.
قالت فيمي: "ما هذا؟".
قلت: "استمارة ملاحظات. ما مدى رضاكن عن إدارتي اليوم؟ يرجى تقييم خطاب استراحة ما بين الشوطين من عشرة".
قلبت فيمي ورقتها: "يوجد مربع واحد فقط. الرقم 10".
ابتسمت: "لا جدوى من إهدار الحبر على خيارات لن تختارنها، أليس كذلك؟".
* * *
بدأ الشوط الثاني بشكل سيئ. سيئ لدرجة أنني شعرت بالقلق حقاً، لدرجة أنني اضطررت للعمل بجد لأبقى على مقاعد البدلاء وألا أركض حول خط التماس أصرخ وأصيح وأفرغ غضبي. كنت محقاً في الانتظار، وفي التحلي بالصبر، وفي السماح للأمور بأن تحدث، لأننا بدأنا في تمرير الكرة، وانطلقت سارة متجاوزة مدافعة، وحصلت على ركلة حرة، وأجبرت ميريديث الحارسة على القيام بتصدٍ رائع. تلاشت الرعشة؛
وسيطرنا. سجلت فيمي الهدف الأول من ركلة ركنية. عرضية رائعة، ورأسية قوية. القائدة تقود بالقدوة. أحببت ذلك، وكذلك الجماهير. أصبحوا صاخبين مرة أخرى، ودعموا الفريق بشكل كبير. سحقت سارة الهدف الثاني من حافة منطقة الجزاء، رغم أن حارسة أفضل ربما كانت ستتصدى لها. بعد ذلك، ومع ضمان الفوز إلى حد كبير، أصبحت أغاني جماهير تشيستر أقل تكراراً - لقد قمنا بعملنا، والآن سيتم تحديد مصير اللقب على الساحل الجنوبي.
شاهد جزء كبير من جماهيرنا مباراة ساوثهامبتون ضد بروم على هواتفهم أو استمعوا إليها عبر الراديو.
بينما كانت الأفكار تنجرف إلى أماكن أخرى، جربت تكتيكاً جديداً كنت أسميه ذهنياً "الفوضى العارمة".
كان القدرة على تحريك لاعبتين في وقت واحد أمراً رائعاً، وقد قمت ببعض الأشياء المثيرة للاهتمام مع فريق الرجال، لكنني تساءلت بين عشية وضحاها عما إذا كنت لا أفوت حيلة ما. بالتأكيد، يمكنني تحريك ماغنوس إلى أسفل يمين لوحة التكتيكات وتحريك باسكال إلى أعلى اليسار. يمكنني تعديل تشيب أثناء إعادة تقسيم منطقة يونغستر. ولكن ماذا لو قمت بنقل ميريديث وسافرون وكيت هودجز إلى نفس المنطقة؟
جربت ذلك، وكانت النتائج مثيرة للاهتمام.
شكلت اللاعبات الثلاث كتلة صغيرة من "العلائقية"
في أعلى الملعب، وبينما تجمعت الثلاثي بتمريرات سريعة بلمسة واحدة وتمويهات، تم جذب مجموعة من المدافعين نحوها. ترك ذلك لفترة وجيزة مساحة أكبر قليلاً لداني وكيسي على الأجنحة، لكن وولفز أعادوا تنظيم صفوفهم. أعدت ضبط التكتيكات وجربت شيئاً مشابهاً، بنقل ميريديث آن وكيسي إلى مركز سارة غرين. هذه المرة، استمرت لحظة الذعر في صفوف وولفز لفترة أطول واستغرق الأمر بضع دقائق لإعادة التنظيم.
أعدت ضبط التكتيكات وفكرت طويلاً في هذا المفهوم.
لسنوات، كنت أرغب في هجين من "العلائقية"
واللعب التموضعي. هل يمكن أن يكون هذا هو؟ تشكيل كتلة على الجانب الأيمن من الدفاع حتى نتمكن من دفع الكرة عبر الضغط الأولي، والتحرك لأعلى الملعب في المنطقة السهلة نسبياً حول خط المنتصف، ثم تشكيل كتلة أخرى على أحد الأجنحة لخلق زيادة عددية فورية. فكرت في هيلج. أحياناً كنا نحركه لأعلى الملعب ونطلق عليه تمريرات قطرية كبيرة.
ماذا لو خلقت "فوضى عارمة"
من هيلج وكول وغابي؟ ثلاثة شبان طوال القامة. نرسل الكرة إلى تلك المنطقة ومن المؤكد أننا سنفوز بالكرات الرأسية. ماذا عن الدفاع؟
يمكنني استخدام "الفوضى العارمة"
لإسقاط ثلاث لاعبات في جزء واحد من الملعب. ثلاث لاعبات وسط دفاعي. ثلاث ظهيرات أيمن. حيثما كان هناك خطر، يمكنني تفجيره. مجموعة مثيرة للاهتمام من الأفكار التي سأطورها في الأشهر المقبلة، ولكن ربما ليس كثيراً في المباريات الأخيرة من الموسم، عندما كان الكثير على المحك.
قلت: "أنجل".
جاءت إلي.
"هل تريدين اللعب؟".
"بالطبع أريد".
"نفس اتفاق الأسبوع الماضي. ستحلين محل سافرون، وتحدثين فوضى، وترين ما سيحدث. لا داعي للتضحية بنفسك من أجل الفريق هذه المرة، لكن اتخذي قرارات جيدة. أريد هدفاً آخر، من فضلك، حتى أتمكن من منح ديفي بعض الدقائق في النهاية".
"ديفي؟"
نظرت أنجل إلى لاعبة خط الوسط الأيمن البالغة من العمر 15 عاماً.
"ظننت أنها على مقاعد البدلاء لتعرف كيف يبدو الأمر".
قلت: "إنه تقليد. آخر مباراة في الموسم، إذا استطعت، تدع جماهيرك ترى موهبة واعدة".
التفتت أنجل بعيداً: "حسناً".
* * *
كما طلبت، كانت السيدات يرفعن الإيقاع طوال الشوط الثاني، وأدى إشراك مهاجمة فتاكة أخرى إلى تحويل المباراة إلى هجوم متواصل على مرمى وولفز. وصل تقييم سارة غرين للمباراة إلى 9، على الرغم من شوطها الأول الضعيف، لكن الأرقام كانت جيدة في جميع المجالات. وحدها هالي ظلت بتقييم 6، لكن ذلك كان لأننا كنا نخنق وولفز عندما تكون الكرة بحوزتهم، ولم تكن لديهم الجودة الفنية للوصول إلى ثلثنا الأخير.
مع عدم وجود عمل حقيقي للقيام به، لم تتمكن هالي من تحسين تقييم مباراتها. سجلت كيت الهدف الثالث، وبعد دقيقة سجلت أنجل الهدف الرابع. أدخلت فتيات ويلز إلى الملعب، ومع تبقي عشر دقائق، أشركت ديفي بايد. تقييم 42، إمكانات 149. كان مركزها خط وسط أيمن، وهو مركز محدود للغاية، لكنها كانت موهوبة جداً لدرجة أنه بالتأكيد لن يهم على المدى الطويل. كانت ديفي متحمسة وحريصة على إثارة الإعجاب، لكن بالنسبة لمعظمهن كان الأمر يتعلق بانتظار صافرة النهاية ونتيجة المباراة الأخرى.
أطلق الحكم صافرة النهاية. 4-0 - لقد قمنا بدورنا. ظهر البث المباشر للمباراة الأخرى على الشاشات الكبيرة وتجمعنا معاً لمشاهدة اللحظات الأخيرة. إذا فاز برمنغهام، فسيحرزون الدوري. إذا لم يفعلوا، فسنفوز نحن. كانت النتيجة لا تزال 1-0 لبرمنغهام، لكن ساوثهامبتون كانوا يضغطون.
قال جاي: "إذا تعادل القديسون، سيتعين علينا إرسال سلة هدايا لهم".
"إذا تعادلوا، فسنصعد مباشرة إلى الدوري الممتاز. سأرسل لهم خمسين سلة!".
لمدة دقيقتين، كان مشجعو تشيستر أكثر مشجعي ساوثهامبتون حماساً في العالم. أمسكت بجاي عندما أُرسلت عرضية، وتركته عندما تم إبعاد الكرة. أمسك بي عندما أُرسلت عرضية من الجانب الآخر. صرخت هالي عندما تذبذبت حارسة بروم التي لا تهتز عادةً عند الكرة ولكمت الهواء. سقط نصف فريقنا على ركبتيهما، واضعين أيديهما على رؤوسهما، بينما أُطلقت الكرة عبر منطقة الست ياردات وانزلقت ثلاث لاعبات مختلفات من القديسين على العشب على أمل الحصول على اللمسة الحاسمة.
أطلقنا عويلاً يائساً بينما أظهرت الشاشة لقطة مقربة للحكم وهي تتحقق من ساعتها، لكنها لم تطلق صافرة النهاية. فاز القديسون بالكرة من رمية تماس بروم، وتقدموا للأمام، وحصلوا على ركلة ركنية.
صرخت هالي: "تقدمي يا سامانثا!"، بينما أظهر المذيع حارسة ساوثهامبتون وهي تركض للأمام لمهاجمة الركلة الركنية.
نُفذت الركنية. فوضى! أرجل في كل مكان، مدافعون يحاولون إبعادها، حارسة تحاول التسجيل، وأخرى تحاول ركل الكرة بعيداً. كرة دبوس، فوضى، ثم أُطلقت الكرة في المدار. انتقلت الكاميرا إلى الحكم، تشير بكلتا يديها، والصفارة في فمها، ثم لاعبو برمنغهام سيتي يركضون، وأذرعهم تلوح، وأسنانهم الخلفية تتلألأ.
في دائرة المنتصف في "ديفا"، كان المشهد معكوساً.
لا حركة، لا ابتسامات، وانفجرت أنجل بالبكاء. تركت السيدات لدقائق لاستيعاب ما حدث ومصافحة لاعبات وولفز، ثم أرسلتهن في جولة الشرف المعتادة في نهاية الموسم، لشكر الجماهير على دعمهم خلال العام الماضي. بقيت الغالبية العظمى من المشجعين حتى وصلت اللاعبات إلى قسمهم. ببطء، تفرقت الحشود الممتنة وبدأت لاعباتنا السير المتعب الطويل إلى غرف الملابس.
توقفت عند محاور "ديجي وورلد"
للقيام بقطعة سريعة للكاميرا هنأت فيها برمنغهام سيتي، بطل دوري السيدات الثاني لموسم 2027/2028.
* * *
لم تكن هناك موسيقى في غرفة الملابس، لا حديث، لا حياة. فقط الكثير من التحديق في الفراغ وبعض العيون الحمراء.
قلت، بينما كنت أجمع أفكاري: "حسناً. لدي بضعة أشياء لأقولها. لن تعجبكن كلها. أولاً، كيف كان شعوركن بالسير حول الملعب خالي الوفاض؟ التلويح لجماهيرنا، لأصدقائكن، لعائلاتكن، محاولات الظهور بإيجابية، لكن بدون لقب، بدون ميداليات؟".
قالت كيسي: "ليس جيداً".
قالت ميغان: "هراء".
قلت: "يوم الثلاثاء، هو نهائي كأس تشيشير للرجال ضد كرو. سنلعب بقوة. سيكون الفريق هو نفسه تقريباً الذي تعرض للغش من قبل الحكم في إبسويتش، وهو فريق أقوى بكثير، بكثير مما يحتاج أن يكون. سنرفع ذلك الكأس وسنطوف به حول "ديفا" يوم السبت المقبل. لديكن نهائي الكأس يوم الأربعاء ليلاً. دائماً ما يخبركن الناس أن كأس تشيشير ليس مهماً ومن الطبيعي بمرور الوقت أن تبدأن في تصديق ذلك. "لذا دعونني أساعدكن على فهم من يجب أن تستمعن إليه عندما يتعلق الأمر بما هو مهم هنا.
فزن به وستنضممن إلى الرجال في جولة الشرف في نهاية الموسم أمام ملعب "ديفا"
المليء والمتحمس والصاخب. نادٍ واحد، فريقان، لقبان. اخسرن النهائي ولن تكون هناك. الأمر بهذه البساطة.
هل لدى أي منكن سؤال حول ذلك؟".
راقبت ميغان وهي تمر بحلقة ذهنية تبدأ بـ "هذا ليس عادلاً"
وتنتهي بـ "لذا علينا فقط الفوز به".
"قد تعتقد بعضكن أنني قاسي، لكن ذلك لأنكن نسيتن ما نفعله هنا. طموح النادي هو امتلاك أفضل فريق سيدات في العالم. الأجواء الجيدة والجو الإيجابي موجودان لدعم ثقافة التميز والفوز. لا أريد أجواء جيدة لأنني هيبي. أنا وغد جشع وأريد كل تلك الألقاب. يجب أن نفوز بالألقاب كل موسم. أريد صنع مقاطع فيديو كل صيف أكرر فيها نفس النكتة بأن خزانة الألقاب ليست كبيرة بما يكفي. إنها النكتة الوحيدة التي لا أملّ من تكرارها أبداً. "أفضل فريق في العالم.
هذا هو الطموح، وستندهشن لمعرفة مدى قربنا من أن نكون كذلك. لكن شيئين غير مقبولين حدثا هذا الأسبوع. أولاً، التدريب كان سيئاً. أنتن تعرفن مدى جنوني بشأن جدية التدريب. أو ربما لا تعرفن. ربما نسيتن.
ربما تعتقدن أنني مشتت، ربما تعتقدن أنني فقدت لمستي". توقفت. "ربما نسيتن أن لدي كومة ضخمة من المال ويمكنني تحمل كسر الرقم القياسي العالمي للانتقالات في المركز الذي تلعبن فيه.
"سأكون قديساً وأترفع عن ذلك هذه المرة بسبب الموقف والتوتر، ولكن إذا كنتن تعتقدن أن هناك لحظات في الموسم سأتسامح فيها مع التدريب السيئ، فأنتن مجنونات. هل من المقبول أن تعاني إحداكن عقلياً أو جسدياً، إذا لم يكن السحر موجوداً تماماً؟ بالطبع هو كذلك. هذا ليس مصنع سجاد في العصر الفيكتوري. لن تحظين أبداً بأفضل يوم لكن كل يوم. ولكن 15 لاعبة يتدربن بهذا السوء لمدة أسبوع كامل؟ في المرة القادمة التي يحدث فيها ذلك، من الأفضل أن يكون هناك غزو للسحالي أو حفرة انهيارية. "ثم كان هناك الشوط الأول المروع اليوم.
على أرضنا. أمام جماهيرنا! لا، يا صديقتي، لا. أتوقع من كل واحدة منكن، باستثناء هالي وفيمي وفي آر وكيت، أن تنظر نظرة طويلة وفاحصة إلى نفسها. لماذا حدث ذلك؟ لدينا موارد. لدينا مدربون نخبويون في كل زاوية، لدينا أخصائي رياضي نفسي. كن استباقيات. تحملن المسؤولية.
لقد استخدمت نكتة "يا للهول، لقد قلصت الأطقم".
ليس لدي نسخة احتياطية". أخذت رشفة من الماء. "أفضل فريق في العالم.
هذا هو الهدف. أفضل فريق في العالم سيولد حلوله الخاصة للمشاكل أثناء الطيران ولن ينتظر حتى الاستراحة للحصول على حل خارجي. هذا تحدٍ طويل الأمد.
أفضل فريق في العالم يفوز عندما لا يلعب بشكل جيد". بدأت أتحرك في غرفة الملابس. "استمعن لهذا الجزء التالي بعناية فائقة.
اليوم، فزنا. فعلنا! أعرف أنه لا يبدو كذلك، لكننا فعلنا. في الشوط الأول، بقدر ما كان سيئاً، لم نسمح لوولفز حتى بالاقتراب من مرمانا. هذه علامة جيدة. وعدنا للعمل في الشوط الثاني. لقد رأيت الكثير من العروض الصادمة التي استمرت 90 دقيقة. أسوأ عرض لنا هذا الموسم كان مجرد شوط.
هذه علامة جيدة". أخرجت هاتفي من جيبي وفتحت صفحة عشوائية بينما كنت أقرأ من الشاشات في ذهني. "سجلكم في دوري السيدات الثاني هو 22 مباراة، فوز 19، تعادل 3، خسارة صفر.
خسارة صفر! أنتن لم تهزمن في الدوري هذا الموسم. قبل أسبوع، كنتن بحاجة للفوز بمباراتين وبطريقة تضع ضغطاً على برمنغهام. فعلناها بشكل مثالي كما لو كنت قد كتبت السيناريو. حتى مع التوتر الناجم عن تحول بروم إلى رجل لرجل وشعورنا بالإحباط من ذلك، ثم قيامكن بإفساد الأمر لأن الهدف كان قريباً جداً، تمكنتن من الفوز 3-0 و4-0 لإنهاء الموسم. لقد ذهبتن أبعد مما ذهب إليه أي فريق تشيستر كبير في الكؤوس.
لقد قدمتن أفضل موسم على الإطلاق في تاريخ سيدات تشيستر. أنتن أفضل فريق حظيت به تشيستر على الإطلاق.
سأخمن تخميناً مدروساً بأنكن أفضل فريق شهده المستوى الثاني في إنجلترا على الإطلاق". أشرت بإبهامي نحو الجنوب. "يقولون إن جدول الدوري لا يكذب أبداً.
برمنغهام فريق جيد وهم فائزون مستحقون. لو كنت في غرفة ملابسهم لكنت أقفز، وأشغل الموسيقى، وغير قادر على تصديق حظي. إنهم يعرفون أننا أفضل لكنهم حسموا الأمر وهذا هو جوهر الموضوع. جيد لهم، لكنهم أصبحوا تاريخاً الآن. اليوم هو يومهم تحت الشمس.
رائع". توقفت عن المشي لأتواصل بالعين مع بعض اللاعبات. "لا يزال بإمكاننا الوصول إلى الدوري الممتاز.
لقد كسبنا الحق في اللعب في معركة ملكية ضد تشارلتون. قد لا تكون هناك مباراة فاصلة أخرى في كرة قدم السيدات. إذا كانت هناك واحدة، فقد تكون بعد عقود في المستقبل. سنكون جزءاً من شيء فريد.
"ولكن من الآن وحتى صافرة النهاية يوم الأربعاء ليلاً، لا أريد سماع كلمة "فاصلة" من أي منكن، لأنه إذا كنتن تتحدثن عن الفاصلة فهذا يعني أنكن تفكرن في الفاصلة، ولماذا تفكرن في الفاصلة بينما لدينا نهائي كأس للفوز به؟ سنلعب مع ماكليسفيلد على أرضهم. أريد ذلك الكأس، يا سيدات. ليلة الأربعاء، نهائي الكأس، هذا هو المكان الذي يجب أن تكون فيه أفكاركن".
لم يكن خطابي رائعاً للروح المعنوية، لكن كان لا بد من قوله. إذا لم يكن بإمكانهن تحفيز أنفسهن للفوز بكأس ضد خصوم من المستوى السادس، فليس لهن مستقبل في ناديي.
"كلمة سريعة عن التدريب غداً. سأراقب مستويات لياقتكن وحدتكن وإذا كان هناك تضارب بين ما أتوقعه وما أراه، فستخضعن لاختبار دم. إذا وجدنا أي كحول في مجرى دمكن، فستتلقين غرامة لمدة أسبوعين ولن تلعبن لهذا النادي مرة أخرى. إذا كان لديكن أي حفلات محجوزة الليلة، أقترح عليكن إلغاءها. الأسبوعان المقبلان هما الأهم في حياتكن. "أخيراً، نهائيات الكؤوس والمباريات الفاصلة غالباً ما تنتهي بركلات الترجيح.
تدربن". ذهبت إلى المقدمة وأغلقت حقيبة ظهري. علقتها على كتفي. "باختصار: موسم رائع؛
مباراتان أخريان للفوز بهما؛ هل لديكن عقلية المستوى الأول...
أم أنكن تردن القيام بكل هذا مرة أخرى في المرة القادمة؟".
* * *
الثلاثاء، 25 أبريل نهائي كأس تشيشير للكبار - تشيستر ضد كرو أمضيت صباح الاثنين في التدريب، وجعلت نفسي متاحاً لبروك وفريقها التسويقي في فترة ما بعد الظهر، ثم عملت على جلب الشبان السلوفاكيين إلى تشيستر. في وقت لاحق، قدت السيارة شمالاً مع بروك وزاك لمشاهدة مباراة ميدلزبره على أرضه من مقصورة كبار الشخصيات. ارتطمت كرة دازا بالقائم مرتين، وهو ما كان على الأرجح للأفضل لأن ثلاثة موظفين في تشيستر يقفزون من مقاعدهم احتفالاً ربما كان سيبدو سيئاً.
كان يوم الثلاثاء مشابهاً، تدريب واستجابة لطلبات وسائل الإعلام، لكن مساء الثلاثاء، حسناً، كان سيكون أول لقب لنا هذا الموسم. بعد ثلاثة أشواط أولى سيئة على التوالي، كنت سأحرص على ألا يكون هناك رابع. هدف مبكر سيحسم النهائي ويوجه رسالة للنادي بأكمله عما هو متوقع. سميت نفس التشكيلة التي بدأت ضد إبسويتش، وهو أمر مؤسف للاعبين الذين ساعدونا في الوصول إلى النهائي لكننا كنا بحاجة ماسة لزيادة الحضور الجماهيري - النادي سيكون لديه قريباً مدرج جديد ضخم لملئه.
4-1-4-1. أوين في المرمى. كول، فيتز، ماغنوس، هيلج. فيني كلاعب وسط دفاعي. أنا، دان، أندرو، بارك. كولين كمهاجم. متوسط التقييم، 125.8، باستثنائي. الحد الأقصى لكرو، إذا استخدموا أفضل فريق لديهم، كان 80. حتى الآن هذا الموسم، سجلت 7 أهداف وقدمت 13 تمريرة حاسمة. كانت تلك أرقاماً سيئة.
لم تستطع "ذا سنتينل"
الحصول عليّ بتلك الأرقام. في ذهني، سُمح لي بتسجيل هدفين آخرين. واحد الليلة، وواحد في نصف نهائي التصفيات. اعتقدت أنني أستطيع الإفلات بـ 5 أو 6 تمريرات حاسمة، على الرغم من أنني من الناحية المثالية لن أحتاج لدفع ذلك إلى الحد الأقصى.
* * *
تقرير المباراة من "نيوز أوف ذا بلوز"، منصة الأخبار والآراء الرائدة لكل ما يخص تشيستر إف سي.
الكاتب: د. كوكس كرة القدم الشاملة تحطم رجال السكك الحديدية؛
دوران كرويف لماكس يضع أليكس في دوامة "هناك سكر خطير في معرفة أنك تمتلك بلا شك قدرة تتفوق على قدرة الجميع".
تم إعداد المشهد. الكرة بيضاء، الملعب أخضر، الأختام زرقاء، أليكس حمراء، ماكنالي برتقالية. الآلاف في سترات عالية الوضوح، مقابل جنيه، ومشروبات وبرغر رخيصة. مشاهد وروائح مباراة كرة قدم، وأبهة نهائي كأس. ماكس بيست غير مبتسم، ميت العينين، يزخر بنية قاتلة. التشكيلة قوية بشكل لا يصدق. تشيستر إف سي يركل البداية، بهدف الفوز بكأس تشيشير الخامسة على التوالي. تمرين، تمرين، تمرين.
إنه بطيء. هل ستكون بداية ثقيلة أخرى؟ تمرين، تمرين. تصل الكرة إلى ماكس بيست على الجناح الأيسر. يمررها بلمسة واحدة من حيث أتت، ثم ينجرف إلى الداخل. تمرين تمرين تمرين. تمرين تمرين تمرين. تكتسب الكرة سرعة مثل قطار، يساراً ويميناً، لأعلى ولأسفل. هناك مشاركة مبكرة لكل لاعب في الملعب. يستعد بيست لتسديد تمريرة طويلة لكنه يدور ويمنح أوين إلمهام لمسة. إنه مثل تمرين في ملعب تدريب حيث يجب على كل لاعب لمس الكرة قبل أن تتمكن من تسجيل نقطة.
ماكس يرفع الإيقاع. با-با-تمرين. هناك شيء غريب. قرر تشيستر التسديد نحو مدرج هاري ماكنالي في الشوط الأول. العرف هو التسديد نحو جماهيرك في الشوط الثاني. بعد 50 ثانية ولم يلمس كرو الكرة. يتحرك مهاجم لمضايقة بيست، الذي يراوغ مثل ذبابة تتفادى ضربة كسولة من قطة ناعسة. يدخل بيست الثلث الأخير. يبحث عن الخيار يساراً ويميناً بينما ينزلق للأمام، ثم هناك انفجار مقلق في التسارع يأخذه متجاوزاً ثلاثة مدافعين إلى منطقة الجزاء...
حيث يتم إسقاطه. ركلة جزاء. 50 ثانية، 25 تمريرة، 100 بالمائة استحواذ. مركز الإعلام يضج. هذه هولندا ضد ألمانيا الغربية! هذا نهائي كأس العالم 1974! إذا كان بيست هو يوهان كرويف - من غيره يمكن أن يكون؟ - فمن سيكون نيسكينز ويسدد ركلة الجزاء؟ نعم، هذا ماكس بيست أيضاً. يضع الكرة، يحدق فيها، يشد فكيه، ويسدد ركلة جزاء مثالية، أُطلقت بعنف شديد نحو منطقة بحجم طابع بريد على بعد حوالي ثلاثة أثمان بوصة من التقاء القائم والعارضة.
علمنا لماذا أراد بيست التسديد نحو ماكنالي في الشوط الأول - ليصرخ في سكانها. وتحديداً، بقية فريق الرجال، وفريق السيدات. قد يكون هذا منعطفاً جيداً للقول إن كرو لعبوا بشكل جيد، بالنظر إلى كل شيء. بعد دقيقتين من التسجيل، انطلق بيست في ركضة صاخبة على الجناح الأيسر وأرسل عرضية لكولين بيكتون، الذي سددها بجوار القائم مباشرة. لا يهم. فعلها بيست مرة أخرى، متعرجاً متجاوزاً لاعباً تلو الآخر، قاطعاً إلى منطقة الجزاء، وبينما سارع كرو لتغطية بيكتون، أرسل بيست تمريرة لكالاباش باركلي، الذي كان لديه إنهاء بسيط نسبياً.
2-0. كان ماكنالي في حالة ابتهاج، لكن فريقهم كان لا يزال يسخن فقط.
بعد نصف دقيقة، شكل بيست ولاعبوه نوعاً من السرب الدفاعي على اليمين، وخنقوا لاعب خط وسط كرو الأيسر، وجعلوا الكرة تخرج، وهاجموا في نوع من كتلة "بيستبول"
أسفل ذلك الجانب. قطع بيست من المجموعة ليسدد تسديدة بقدمه اليسرى نحو المرمى، مرت فوق العارضة مباشرة. جاءت بعدها مراوغة أخرى، وتدخل يائس آخر. أرسل بيست الركلة الحرة على رأس هيلج هاغن. 3-0.
لا قرارات تحكيمية "مثيرة للاهتمام"
في هذه! ثم، بأخذ الكرة من أصابع فينسنت أدو، مسح بيست الملعب وأطلق تمريرة بطول 40 ياردة، على الأرض تماماً، انحنت بلطف في مسار بيكتون. تراجع المهاجم بالسنوات، آخذاً الكرة إلى منطقة الجزاء ومسدداً متجاوزاً الحارس. 4-0. هدف واحد لماكس بيست، وثلاث تمريرات حاسمة. مرت 14 دقيقة. قال صحفي من كرو إنه ليس عادلاً أن بيست يلعب في هذه المباراة. أجبته بالقول، إذا كان ذلك صحيحاً، فلن يكون من العدل أبداً أن يلعب.
اعترف زميلي السابق بالنقطة. مع ضمان الفوز تقريباً، أجرى بيست أربعة تغييرات. دخل أوين ترافيس (الحارس الذي لعب الجولات السابقة)، وماكس موراي (ظهير أيسر عمره 16 عاماً من مواليد تشيستر)، وفيوتشر (قلب دفاع عمره 16 عاماً من مواليد تشيستر يلعب أيضاً كوسط دفاعي)، وتشاك فونغريف (مهاجم عمره 18 عاماً من مواليد تشيستر سجل الهدف الخامس قرب النهاية ويا للهول، كان مسروراً). بقي بيست على أرض الملعب طوال الـ 90 دقيقة، يرعى لاعبيه الصغار خلال المباراة، ويدربهم.
عندما أجرى كرو مجموعة من التغييرات في الشوط الثاني، استخدم بيست تبديله الأخير لإدخال بن وود، لاعب وسط عمره 16 عاماً من مواليد تشيستر. يمكنك قول الكثير من الأشياء عن ماكس بيست، لكن لا يمكنك القول إنه لا يأخذ هذه المسابقة على محمل الجد ولا يمكنك القول إنه لا يفهم ما هو غرضها الحقيقي - تطوير كرة القدم ولاعبي كرة القدم في هذه المقاطعة. النتيجة النهائية: تشيستر 5، كرو 1.
خمسة على التوالي لتشيستر، لكن هذه المرة، كانت احتفالاتهم باهتة. موسم الفريق الأول ينتهي لكنه بعيد عن الانتهاء، ويمكن قول الشيء نفسه عن فريق تحت 18 عاماً. كان لهذا جو عنصر واحد في قائمة مرجعية يتم شطبه. وشيء يخبرني أن هناك المزيد قادم، لأنه على عكس الهولنديين المغرورين، تلعب فرق تشيستر كرة القدم الشاملة لأكثر من دقيقة واحدة في كل مرة.
* * *
الأربعاء، 26 أبريل
رصيد نقاط الخبرة: 2,220
بدأ الوقت يداهمني لشراء الميزة الشهرية، تلك التي تتيح لي تثبيت عدوانيتنا عند عشر درجات لربع ساعة. كنت أملك ثمنها، لكن اقتناءها لن يؤدي إلا إلى تأخير شرائي للميزة الأخيرة في شجرة التكتيكات. إن حافظت على تركيزي التام على هدفي، ستصبح المرونة التكتيكية الكاملة في متناول اليد، وسأتمكن من تجربتها بالطريقة نفسها التي أجرب بها مهارة التشويه 2. تخيل أن تملك القدرة على تحريك أي لاعب إلى أي مكان...
فكر في الفوضى العارمة التي يمكنني خلقها... قررت تخطي الميزة الشهرية. إن عادت مستقبلاً، فربما أشتريها، لكن التوقيت لم يكن مناسباً. كان كأس تشيشاير معروضاً في المقصف. يرمز لأشياء كثيرة، لكن في صدارة القائمة أنه يضمن لنا زيادة بنسبة عشرة بالمئة في الحضور الجماهيري للموسم القادم.
ستُباع تذاكر ملعب "ديفا"
بالكامل في كل مباريات الرجال، وسيستمر حضور النساء في الارتفاع. يعني هذا مالاً للنادي، وأجيالاً جديدة من المشجعين، وأجواء رائعة. وحين يُفتتح المدرج الجديد، سنحقق أرقاماً قياسية في الحشود. الأرقام في صعود، صعود، صعود، حتى يصل النادي يوماً ما إلى حجم لا يحتاج معه للاعتماد على حيل خارقة للطبيعة. بينما بقيت سيدات الفريق بعد التدريب لممارسة ركلات الجزاء، أعد لي طاقم المطبخ مشروباً فاكهياً استوائياً، حملته معي إلى غرفة تبديل الملابس.
كان المدربون يشاهدون لقطات لفريق سيدات ماكليسفيلد من الدرجة السادسة، لكنني لم ألبث أن انصرفت بذهني عن النقاش. رغم رغبتي في التحلي بالاحترافية، لم تكن هناك جدوى حقيقية من هذا التمرين. لقد أبلى فريق ماك بلاءً حسناً بالوصول للنهائي، لكننا نتفوق عليهم بمراحل في كل جانب. إن خاضت سيداتنا المباراة بأي قدر من الشدة، بأي قدر من الكفاءة، فسنفوز بسهولة. أما إن لعبن كما فعلن في الشوط الأول أمام وولفز...
* * *
تقرير المباراة فور صافرة النهاية من "أخبار البلوز"، المنصة الرائدة للأخبار والآراء لكل ما يخص نادي تشيستر.
الكاتب: دي. كوكس هل تريد جائزة مع طلبك؟
تشيستر يلتهم "ماك"
الكبير بوابل من الأهداف نسخ. لصق. رأينا في الأسبوع الماضي سيدات تشيستر يقلدن رجال تشيستر في الأداء البغيض خلال شوط أول سادته الأعصاب. والآن نراهن يقلدن الرجال في سحق منافس من درجة أدنى للفوز بكأس تشيشاير. توجه تشيستر إلى ماكليسفيلد بتشكيلة أساسية قوية ضمت معظم لاعباتنا الرئيسيات. أُريحت هالي غوديو، وكذلك فيمي وفيكتوريا روز وكيت هودجز. لم يهم الأمر - كما حدث في الليلة السابقة، انطلقنا كالرعد وهاجمنا بلا هوادة في النصف الأول من الشوط الأول.
كانت هناك أداءات مذهلة من الجميع، رغم أن ماكس بيست توجه في الاستراحة مباشرة نحو ميغان، التي لفتت انتباهه على ما يبدو حتى في مباراة كان للاعبات الهجوم فيها الكثير ليفعلنه.
مع بلوغ النتيجة أربعة أهداف نظيفة في الاستراحة، أدخل جاي كوب أربع "مواهب للمستقبل"، كلهن من تشيستر.
وحين بلغت النتيجة خمسة، استبدل جاي حارستنا الثانية، كوييني، بالحارسة الثالثة بابس ذات الستة عشر عاماً. يُظهر مدى تلاحم النادي أن معظم لاعبي فريق الرجال كانوا حاضرين، وأن حتى اللاعبين الذين أوشكوا على الرحيل، مثل كريستيان فيرس وزاك غرين ووالاس ويلز، قاموا بالرحلة. لقد حُسم اللقبان الثانويان. الآن يجب على كلا الفريقين توجيه أنظارهما إلى الجائزة الأكبر على الإطلاق: الصعود إلى دوري النخبة.
وصول فريق واحد فقط إلى هناك سيكون إنجازاً استثنائياً حقاً. خمس صعودات متتالية؟ غير مسبوق. مذهل. مستحيل. لكن كما يثبت تشيستر بانتظام، المستحيل مجرد حالة ذهنية. أعرف شيئاً واحداً: لا يمكن لكليهما فعلها. لا يمكنهما. لكن مرة أخرى...
هذا هو نادي "نسخ لصق".
هل يمكننا؟
* * *
الخميس، 27 أبريل تدربت صباحاً، وأنجزت أعمالاً إعلامية ظهراً، وفي المساء، نفذت عملية عسكرية الطابع لإتمام التعاقد مع ماريك ماساريك.
فعلناها في ويلز، سراً، في المركز الإعلامي الصغير بـ "ذا ليجندز".
وضعنا لوحة عليها شعار تشيستر والرعاة، ووقفت مع ماريك لالتقاط صور "توقيع العقد"
التقليدية. انتهت المهمة، وقفنا، تمددنا، وابتسمنا بينما كان ستيكي، مدرب حراس المرمى لدينا، يفرك يديه جذلاً. كان ماريك كبيراً في السن لكنه من الطراز الرفيع. ربت الرجل اليركشايري خشن الطباع عادةً على ظهر ماريك.
"مرحباً بك في نادي الرقم واحد!"
عقد ماريك حاجبيه قليلاً.
"هل تشيستر هو أفضل نادٍ؟"
هز ستيكي رأسه.
"في حلم ماكس المحموم، بالتأكيد، لكن ليس هذا ما أعنيه. الحراس هم الرقم واحد، أليس كذلك؟ أنت، أنا، أوين، رينمان، بانكسي، هالي، وأي شخص آخر يستخرجه ماكس. نحن نادي الرقم واحد. نهتم ببعضنا البعض."
قال ماريك: "نعم، هذا جيد. وهالي، نعم، لاعبة دولية إنجليزية. جيدة جداً. أحب كيف تسيطر على منطقة الجزاء، وتتحدث مع الدفاع، وتجعلهم يشعرون بالأمان. ليست كثيرات من النساء حارسات مرمى جيدات. الناس يسمونني ديناصوراً لكن عذراً، هذا ما أشعر به. لكن هالي مختلفة. إنها مثالية. أحب العمل معها. يقول ماكس إن لدينا عقلية النادي الواحد."
وضعت يدي على كتفه.
"هل تعرف عبارة 'حراس المرمى مجانين'؟"
وضعت يدي الأخرى على كتف ستيكي.
"هؤلاء القوم يضفون الجنون على عقلية النادي الواحد. ستنسجم تماماً."
سخر ماريك.
"أنا مجنون؟ ماذا عنك؟"
التفت إلى مدربه الجديد.
"هل رأيته يتفقد قلمي؟ من أي جهة؟ من أي جهة القلم؟"
نظر ستيكي إلي.
"ماذا؟"
شرحت لهما.
"كنت أتأكد من أننا لن نرتكب خطأ بورتسموث."
"ماذا؟"
تنهدت وأريتهما الصورة الشهيرة للاعب إيبو آدامز وهو "يوقع"
عقد بورتسموث بينما كان يمسك قلمه بالمقلوب. وجد ماريك الأمر مضحكاً، لذا أريته أيضاً مقطعاً لنفس اللاعب وهو يهدر فرصة من أسهل الفرص في تاريخ الرياضة. حين توقف عن مطالبتي بإعادة المقطع، نظرت في عينيه مباشرة.
"ماريك، يا أخي. تذكر. لا تخبر أحداً بهذا حتى ينتهي موسم تشيستر. لا أريد تشتيتاً، حسناً؟ عندما نخسر نصف النهائي أو النهائي، سنترك مشجعينا يحزنون ليومين، ثم نعلن هذا ونستخدم الصور. سيكونون سعداء."
"وليو؟"
"ربما بعدك بيومين. ربما بأسبوع. سأوقع مع عدد قليل من اللاعبين فقط على ما أعتقد. جودة عالية، لكن ليس عدداً كبيراً. سيكون الصيف طويلاً على المشجعين، لذا لا داعي للاستعجال في قول كل شيء دفعة واحدة، أليس كذلك؟"
"نعم."
ابتسمت وعانقته. كان قد طلب زيادة في الراتب قدرها اثنا عشر ألفاً في الأسبوع إذا فاز تشيستر بالتصفيات وصعد للدوري الممتاز. كدت أقول 'اجعلها مليوناً في الأسبوع لأن ذلك لن يحدث'، لكنني تمالكت أعصابي بالكاد وتفاوضت معه على عشرة إضافية. كان الأمر مضحكاً حقاً.
بدا وكأنه يطلب أن يُدفع له بأموال لعبة "مونوبولي".
وبينما تراجعت قدراته الحالية ببطء بسبب قلة وقت اللعب، كان ماريك ذا جودة عالية. كنت أعلم أنه وصل إلى قدرة لا تقل عن 155 في مسيرته، مما يعني أننا نستطيع إعادته لتلك المستويات بسرعة كبيرة.
"سيكون هذا رائعاً. لدينا مدربون متميزون وفريق طبي جيد. أعتقد أننا نستطيع رفع مستواك وإطالة مسيرتك. لقد اتخذت خياراً جيداً يا ماريك."
قال ببرود: "نعم. أعرف. الآن أرني الفيديو مجدداً. كيف أضاع الهدف؟ لا أستطيع الفهم."
ماريك ماساريك، حارس مرمى، 37 عاماً، قدرة حالية 141، قدرة محتملة 165. الراتب 20,000 جنيه إسترليني أسبوعياً (دوري الدرجة الأولى)، 30,000 (الدوري الممتاز). تمت الصفقة!
* * *
الجمعة، 28 أبريل اقترب ليو لوس، ميسي سلوفاكيا، أكثر من أن يصبح لاعباً في نادي تشيستر. كان ناديه يستنزفني بمبلغ 6 ملايين جنيه إسترليني. وافق ليو نفسه على تقاضي 22,000 في دوري الدرجة الأولى لكنه أراد 32,000 إذا كان تشيستر في الدوري الممتاز الموسم المقبل.
"بالتأكيد يا أخي، بالتأكيد."
الصفقة قاربت على الانتهاء!
* * *
السبت، 29 أبريل مباراة الجولة 46 من 46 في دوري الدرجة الأولى: تشيستر ضد بريستون نورث إند عندما أخبرك أن بريستون كان لديه سجل سيئ خارج أرضه، وأن مستواه العام كان ضعيفاً، ولم يكن لديهم ما يلعبون من أجله في اليوم الأخير من الموسم، فمن المحتمل أنك تفكر 'يا للهول، سيحدث شيء فظيع!' وهو ما يحدث أحياناً في كرة القدم، نعم. لكن في أغلب الأحيان، الفريق الأفضل هو من يفوز.
وفي أغلب الأحيان، حين تتساوى الظروف، الفريق الأكثر رغبة هو من يفوز. كنا نحن الفريق الأفضل. (138.3 مقابل 128.) كنا الأكثر رغبة. كانت معنوياتنا أعلى وقصات شعرنا أفضل. حرفياً، الشيء الوحيد الذي كان في صالح بريستون هو أنهم يستخدمون تشكيلة لدي القليل جداً من الخبرة بها: 3-1-4-2. كان تنظيمهم مثيراً للاهتمام، إذ احتوى على أظهرة جناح بالإضافة إلى لاعب وسط دفاعي.
كانت مشتقات 4-3-3 تناسب أفضل أحد عشر لاعباً لدي، لكنني فضلت إشراك "الناشئ"
كلاعب وسط دفاعي إن أمكن. لقد قدم موسماً جيداً لكنه ليس استثنائياً، حيث لعب معظم الوقت كلاعب وسط محوري، وقد ارتفعت قدرته إلى 140 هذا الأسبوع - رقم جاد جداً جداً! - لكنه لم يبدُ مبهراً كما كان في المواسم السابقة. يوماً ما، أحتاج لإيجاد طريقة لوضعه في مركزه الأفضل بشكل دائم. ربما ستثبت تشكيلة بريستون 3-1-4-2 أنها ابتكار سأضمه إلى صدري؟ لا. لم تكن جيدة. لقد سحقناهم. الدقيقة 8
يتقدم علولة. يتبادل التمريرات مع غابرييل. يصل علولة إلى خط التماس ويرفع الكرة. يراوغ للداخل بقدمه اليسرى. يهيئها لغابرييل على طبق من ذهب. تصطدم بالدفاع. ينقض عليها روبرتس. الحارس ينقذها. الكرة تائهة. بوخوم يسددها في الشباك. بداية حلم لتشستر.
الدقيقة 11
يميل روبرتس بجسده ويصنع مساحة لنفسه على بعد 30 ياردة من المرمى. يرفع رأسه، يحدد هدفه، ويطلق قذيفة. تنطلق الكرة كالصاروخ. الحارس في حيرة. إنه في مأزق. لكن الكرة تعلو العارضة بسلام. يلتقط الحارس أنفاسه. يصفق له ثلاثة أرباع الملعب. يا لها من تسديدة.
الدقيقة 13
يتبادل لاعبو بريستون الكرة بسلاسة. يبدو تشستر راضياً بترك المدافعين يتناقلونها. يمرر بريستون الكرة إلى لاعبهم رقم 6. فجأة ينطلق ثلاثة من لاعبي تشستر نحوه. لم ينتبه صاحب الرقم 6 للخطر. يحاول الالتفاف. يفتك روبرتس الكرة. يستحوذ عليها بوخوم. يمررها إلى غابرييل. يلمسها غابرييل لروبرتس، الذي يمررها بأسفل قدمه عائداً للبرازيلي. تمريرة أخرى قصيرة جداً، هذه المرة إلى بوخوم. يرسل بوخوم الكرة من فوق خط الدفاع.
يسيطر عليها روبرتس ببراعة. يختار زاويته. لكنه يتعرض للعرقلة قبل التسديد. ركلة جزاء.
الدقيقة 14
روبرتس يتولى تنفيذ ركلة الجزاء. هدف. قوية في الزاوية. لا فرصة للحارس. أحكم تشستر قبضته على المباراة. يبدو أنهم حجزوا مقعداً في التصفيات.
* * *
بعد أن تقدمنا بهدفين، جربت المزيد من تكتيكات "الفوضى المنظمة".
ترك لاعبي بريستون يتناقلون الكرة براحة ثم إسقاط "قنبلة فوضوية"
على لاعب وسطهم المدافع نجح بشكل مذهل، لكنه كان عنصر المفاجأة، أليس كذلك؟ لن ينجح الأمر مراراً وتكراراً. جربت تحريك ويبرز وتشيب إلى نفس موقع الشاب، وكان ذلك مثيراً. ما نجح بشكل أفضل هو نقل ماغنوس إلى مركز الظهير الأيمن، ثم تحويله إلى قلب الوسط، مع إبقاء تشيب في موقعه على اليمين، وإنزال ويبرز إلى المكان الذي كان يشغله ماغنوس. كان استخدام اختصار لوحة المفاتيح لجعل ويبرز ينتقل من صانع ألعاب إلى لاعب وسط بينما يتحرك ماغنوس تلقائياً من الظهير الأيمن إلى نفس مركز الوسط أمراً غريباً، لكن بريستون لم يعرف من يراقب.
كان لديهم الكثير من لاعبي الوسط، لكننا كنا دائماً نتفوق عدداً ولم يستطيعوا الضغط علينا. قضيت أربع دقائق أحاول كبح ضحكاتي. كانت هذه الخيارات ممتعة.
شعرت أن هناك كل أنواع الثغرات المجنونة التي سأكتشفها، وكان من المقبول تكديس لاعبينا معاً لأننا تدربنا على "العلائقية".
كنا جميعاً نبتسم على مقاعد البدلاء. كان المعالج دين يمزح مع فيكي وأحد أفراد طاقم العلاج. لم تكن ليفيا هنا؛ فقد اتصلت لتخبرنا بمرضها. كان دان بادفورد يدرب آدم بي. روبرتس، الذي كان أحد بدلاءنا. أخبرت شقيقه الأكبر أننا إذا تقدمنا بفارق مريح قرب النهاية، فسيشارك آدم وسيتمكنان من اللعب معاً. في المدرجات، كانت الاحتفالات في أوجها. بالنظر إلى نتائج المباريات الأخرى، حتى لو سجل بريستون هدفين، ستكون نقطة واحدة كافية لتأهلنا للتصفيات.
عانقت ساندرا وتركتها مسؤولة، ثم ذهبت إلى دكة البدلاء وتابعت ذهنياً أحداث المباريات الأخرى. كان إبسويتش وولفز يتصارعان على اللقب، والذي بدا أنه سيحسم بفارق الأهداف. كان وولفز متقدماً بهدفين على لوتون، مما وضعنا في المركز الرابع. كان كوفنتري ووست بروميتش يتصارعان على آخر مقعد في التصفيات، لكن ريكسهام كان لديه فرصة ضئيلة للتسلل. يا لها من قصة ستكون. بطريقة ما، قد يصب ذلك في مصلحتنا.
ستتجه أنظار العالم نحو مواجهة كريستال بالاس وريكسهام في نصف النهائي. من سيهتم بمباراة تشستر ولوتون؟ لا أحد. وهذا يناسبني تماماً. لكن المباراة الكبيرة حقاً كانت مباراة ترانمير. كانت النتيجة حالياً التعادل السلبي، وهم في مركز فوق منطقة الهبوط مباشرة. ربما يكفيهم التعادل. ربما. هيا يا جاكي. 4-4-2 في الشوط الأول، أرهقوهم، تحول إلى 3-5-2، العبوا بالسرعة والثقة. كرة قدم بلا خوف.
هيا يا جاك.
* * *
الدقيقة 51
لامار يتولى تنفيذ الركلة الركنية. يرسلها خاطفة نحو القائم القريب. يلمسها غرين. يتنافس غابرييل على الكرة. تسقط عند قدمي باور. يغرزها نحو المرمى. ودخلت. كانت لمسة عشوائية لكنه لا يكترث على الإطلاق. انظر إلى وجهه. انظر فقط إلى وجهه.
* * *
لا مكان للعواطف في كرة القدم. لا مكان لها، إلا إن كنت متقدماً بثلاثة أهداف نظيفة على فريقٍ يبدو لاعبوه وكأنهم في نزهة شاطئية قبل عشر دقائق من النهاية. أجريت أربعة تبديلات، فأشركت كريستيان وفيتزروي وأندرو هاريسون، وهم ثلاثة من اللاعبين الذين ستكون هذه مباراتهم الأخيرة في الدوري بقميص تشستر. (كان زاك وتشيب وجويل داخل الملعب بالفعل). تظاهرتُ بنسيان شيء ما، ثم استدعيت آدم روبرتس - قلب ويبرز عينيه نحوي، لكنه كان يبتسم بزهو.
آل روبرتس! يلعبان معاً في دوري البطولة! لم يسعني إلا تخيل الاحتفال القائم في منزلهما. وكان ذلك أغرب ما في الأمر؛ فنحن على وشك إنهاء الموسم في المركز الرابع، وهو أفضل إنجاز في تاريخ النادي على الإطلاق، وعلى وشك القيام بجولة الشرف الختامية، ومع ذلك لم يكن هذا هو ختام الموسم. الاختبار الحقيقي لم يأتِ بعد. مباراة خارج أرضنا ضد لوتون، ومباراة أخيرة هنا على ملعبنا. ثم، إن سارت الأمور على ما يرام، حسرة ويمبلي.
قال دين وهو يقترب مني بينما كنت أراقب ويبرز يقدم بعض النصائح التكتيكية لشقيقه الأصغر: "ماكس".
بدا آدم صارماً وجاداً لدرجة جعلتني أبتسم.
دفعني دين بمرفقه وقال: "ماكس، انظر".
أراني هاتفه. ضغطتُ على زر التشغيل لمقطع فيديو سُجّل في برينتون بارك، داخل مقصورات كبار الشخصيات. كان ديغي دوغي وبيغ دوغ يقفزان، ومن بينهما، بنفس القدر من الحماس؟ ليفيا سترانتون، موظفة تشستر.
ضحكتُ: "مذهل".
انتقلتُ إلى شاشة النتائج المباشرة ورأيت أن ترانمير قد سجل هدفاً قبل دقيقتين، حين كنت مشغولاً بالعبث مع آدم روبرتس.
سأل دين: "هل سنغرمها؟".
قلتُ: "مشاهدة مباراة مملة دفاعياً من فريق جاكي ريبر عقاب كافٍ. أوه".
"ماذا؟".
سجل ترانمير الهدف الثاني للتو.
قلتُ: "لا شيء. ظننت أنني رأيت إلفيس فقط".
أعدتُ إليه هاتفه: "شكراً. إن كان هناك المزيد من هذا، فأنا أود رؤيته".
* * *
قبل خمس دقائق من النهاية، أشركتُ إيان سوان. لا مكان للعواطف في كرة القدم.
* * *
بدأت صافرات النهاية تدوي في أرجاء البلاد. خطف إيبسويتش تاون لقب دوري البطولة من وولفز. الحكم الذي خدعنا خدع وولفز أيضاً. هل كان ذلك توجهاً من الحكم؟ أخبرني البريغ أن عليّ التحلي بالصبر.
قال: "الحقيقة ستظهر".
أي نوع من العبارات هذا؟ كان نيوبورت كاونتي قد فاز بالفعل بالدوري الوطني، ومع ضمان ترانمير للبقاء، جنيتُ مليون جنيه إسترليني صافية كرسوم استشارية. ليس سيئاً! الأندية التي لا أملكها حققت نتائج جيدة. فاز ويست ديدزبوري وتشورلتون إيه إف سي بدوري الشمال الوطني - وستكون مباراتهم الأولى في ملعب ذا وول في الدرجة الخامسة. أما تيمسفورد فقد سحقوا دوريهم بالطبع. أول لقب لفيمسي.
وفاز سالتني تاون وكوليدج 1975 أيضاً. فرصتان إضافيتان في دوري الأبطال، قادمتان في الطريق. انتهت مباراتنا، وانتهت مباراة لوتون، فاستقرت المراكز الخمسة الأولى في دوري البطولة نهائياً. تعالت هتافات مذهولة من جهة مدرج ماكنالي. نظرتُ للأعلى - كانت الشاشة الكبيرة تعرض نتائج المباريات التي تضم الفرق الثلاثة الأخرى، بالإضافة إلى جدول حي. سجل ريكسهام للتو، مما صعد بهم إلى المركز السادس.
لم يصدق مشجعو تشستر ذلك. بصراحة، بالكاد صدقتُ ذلك أنا أيضاً. ما الذي كان يفعله ويست بروم وكوفنتري؟ هززتُ رأسي، مدركاً أن هذه اللحظة ستظهر في وثائقي ريكسهام، وسيستغلونها لأقصى حد.
قال دين: "ماكس".
كان يرفع هاتفه. ضغطتُ على التشغيل لأرى جاكي ريبر محمولاً على أكتاف لاعبيه، يطوفون به في انتصار، ورأسه يتأرجح للأعلى وللأسفل ككرة شاطئية فوق موجة بحرية. أعدتُ تشغيل المقطع، مبتسماً بمرارة، حتى سمعت ضجيجاً غريباً آخر من المشجعين. كان لاعبينا يتحدثون مع لاعبي بريستون، ومعظمهم يبتسمون، لكن كان هناك اضطراب حول أندرو هاريسون. توترتُ، مستعداً للتدخل إن لزم الأمر، لكنني أسأت فهم الموقف.
لم يكن مركز الاهتمام بسبب أي شجار، بل لأن النادي الذي سينتقل إليه، ستوك سيتي، قد هبط. يا للأسف. كان شعوري الأول تعاطفاً عميقاً. والثاني: سيسيطر على دوري الدرجة الأولى. والثالث كان على سلامتي الشخصية.
ناديتُ عليها مشيراً بيدي: "بريغي".
نظرتُ يميناً ويساراً، ثم قلتُ: "أبعدي جيما عني".
"لكم من الوقت؟".
"اثنا عشر شهراً، أظن".
"مفهوم".
* * *
شاركتُ في جولة الشرف، لكنها كانت غريبة. كانت لدينا كؤوس كأس تشيشاير، وكانت هناك وفرة من الجوائز الفردية للاعبين لاستعراضها، وسجل كل من فريق الرجال والنساء أفضل مراكزهم على الإطلاق. لكن أياً من الموسمين لم ينتهِ؛ فمباريات التصفيات تلوح في الأفق. وحتى الوداع كان يفتقر إلى المشاعر الحقيقية. كريستيان فيرس سيرحل، لكنه سيعود بعد أسبوعين! ومع ذلك، كان القيام بجولة الشرف أمراً يستحق.
أولاً، إنها التقاليد. ثانياً، لن يكون نفس الجمهور. التذاكر الموسمية لا تغطي مباريات التصفيات - بحسب قواعد الدوري - لذا بالنسبة للبعض، كانت هذه الفرصة الأخيرة لرؤية هؤلاء اللاعبين.
رأتني ساندرا غارقاً في التفكير: "هل أنت بخير يا رئيس؟".
"أجل. مهلاً، هل تظنين أن مباريات التصفيات جزء من الدوري؟ أعني، التذاكر الموسمية لا تشملها. وإذا نظرتِ إلى إحصائيات الهدافين، فهي لا تشملها أيضاً. هل هي مسابقة منفصلة؟".
"لا، إنها امتداد للدوري".
"هممم".
ظننتُ أنني أتفق معها، لكنني كنت آمل أن يكون "العفاريت"
قد وضعوا اللعنة بحيث تكون التصفيات مسابقة منفصلة.
هكذا، سأتمكن من استخدام "تعزيز الدكة"
مجدداً. بالنسبة للرجال، سيبدو ذلك ضامناً لفوزنا على لوتون في مباراتي الذهاب والإياب. وبالنسبة للنساء، سيجعل المباراة الواحدة المتوترة أقل ضغطاً بكثير.
"أمر غريب، أليس كذلك؟ من الجيد قضاء هذه اللحظة مع المشجعين، الجميع في حالة حماس، يبدو الأمر كاليوم الأخير في المدرسة. هل كنتِ توقعين على قمصان الجميع وتبكين وما إلى ذلك؟".
"أجل. لا أستطيع تخيلك تبكي في اليوم الأخير من المدرسة، يا ماكس".
"حسناً، صحيح، لم أفعل. لكنني تفهمت سبب حزن الآخرين. بعض هؤلاء الأشخاص، بل معظمهم، لن تراهم مجدداً. إنه أمر محزن. لكن هذا يشبه اليوم الأخير في المدرسة، باستثناء أن لدينا اختباراتنا النهائية بعد ثلاثة أسابيع تقريباً".
ارتفع حاجبا ساندرا بتسلية: "اختبار نهائي أمام 90 ألف شخص، ومئة مليون مشاهد حول العالم، ومئة مليون جنيه على المحك".
التفتت إلى يمينها، ثم نظرت إليّ: "إن كنت تبحث عن المشاعر، فهي هناك".
وقفتُ على أطراف أصابعي ورأيت أن أنجل تبكي.
قلتُ: "هممم".
في عالم مثالي، لن نحتاج لأنجل في التصفيات، لكن من المرجح جداً أن تلعب دوراً رئيسياً، خاصة إن كان بإمكاني فعلاً الوصول إلى "تعزيز الدكة".
أزحتُ الأشخاص الذين يواسون أنجل جانباً، وسحبتها برفق نحو دائرة المنتصف، بعيداً عن الموكب.
قلتُ: "ما الخطب؟".
مسحت عينيها وحاولت التماسك: "لا شيء. فقط أحزنني الرحيل. من الجنون أنني لعبتُ هنا للمرة الأخيرة. هذا بيتي. إنه جنون. يشبه البكاء في اليوم الأخير من المدرسة، مع أنني لم أحب المدرسة قط. إنه أمر جنوني حقاً".
وافقتُها: "أجل، إنها فكرة جنونية".
راقبنا الفريقين الأولين وهما يمران بجانب راية الركنية التي تفصل مدرج ماكنالي عما سيصبح قريباً "بيت برايد".
كان الرجال والنساء في انسجام. كان دين يعرض على الجميع مقطعي ليفيا وجاكي كأب فخور. كان ويبرز متمسكاً بشقيقه، الذي ربما كان يفضل المشي بجانب إحدى اللاعبات.
قالت أنجل: "إنه أمر رائع".
قلتُ: "شكراً".
رمقتني بنظرة غريبة، ثم قالت بهدوء: "هل يمكنني البقاء؟".
"فات الأوان. الأوراق وُقّعت. والصفقة تمت. على أي حال، سيكون هذا رائعاً لكِ. إيطاليا. المعكرونة، الشمس، المباني الملونة. الأزياء، العطور، الفرص. ستحبين ذلك".
ابتلعت أنجل ريقها. هل تبتلع كبرياءها؟
"الأمر فقط أنني آمنت حقاً بعقلية النادي الواحد التي كنت تتحدث عنها".
هززتُ كتفي: "تحاول أندية كثيرة دمج فرقها. أرسنال. ليون".
قالت بصوت كاد لا يُسمع: "لا أعني ذلك".
نظرت إلى العشب عند قدميها: "أعني عقلية النادي الواحد حيث تبقى في نادٍ واحد للأبد لأنه الأفضل".
هل يمكن للقلب أن يقسو ويلين في آن واحد؟
تنفستُ بعمق: "عندما تعودين للزيارة بعد عامين، ستجدين أن بامبرز يبدو مختلفاً. سترين أن النساء لديهن صالة ألعاب رياضية خاصة، وملاعب تدريب خاصة، وحافلة فريق خاصة. أظهر لي الموقف معكِ ومع إيميليانو أن عقلية النادي الواحد لها حدود، وأنني إن حاولت المبالغة في المثالية هنا، فلن أحصد سوى بذور تدمير فريقين عظيمين. بدءاً من هذا الصيف، سيصبح الرجال والنساء أكثر انفصالاً. سنخسر بعض مكاسب التكاتف، لكننا سنقضي على بعض سلبياته أيضاً. سنصبح مجرد نادٍ آخر لكرة القدم. أردتُ فعل شيء مميز، لكننا لسنا مميزين".
تركتُ وقفة تعاطف -كما أملت- لأنه رغم صحة ما قلته، لا بد أنه كان من الصعب سماع أنكِ دمرتِ ثقافة نادٍ ما. حاولتُ إضافة القليل من الدفء إلى صوتي.
"لو لم تكوني أنتِ، لكان شخصاً آخر. يا للهول، في سيناريو مختلف، كان يمكن أن أكون أنا".
راقبتُ جولة الشرف وهي تصل إلى منتصف الملعب. كانت هناك مجموعة من الغانيين، ملونين ومبتسمين. ركزتُ على أنجل في آخر حديث تحفيزي قد ألقيه لها.
حاولتُ أن أجعله جيداً: "لديكِ مباراة واحدة متبقية مع تشستر. قد تسجلين الهدف الذي يصعد بنا إلى الدرجة العليا، وسترسخين إرثك وتُذكرين كأسطورة. امنحي هذا النادي أسبوعاً آخر، أفضل أسبوع لديكِ، وستصنعين ذكريات لكل هؤلاء الناس الذين أحبوكِ وساندوكِ. وبعدها ستمضين إلى حياتك الجديدة، وستكونين سعيدة".
ولكي تظهر مدى سعادة هذه الفكرة، انفجرت أنجل في البكاء مجدداً.