٤.
تتصفح يوتيوب. الخوارزمية تعرف ما تحب، تمائم يابانية غريبة تقرع طبول الميتال في حفل للأطفال، نسخ موسيقية بآلات القرون الوسطى لأغاني البوب، مقاطع قصيرة من أفلام وثائقية مالية. حين تستقر عيناك على خيار جديد، يتضح أن الخوارزمية قد رمت في طريقك جوهرة أخرى.
القناة الجديدة تحمل اسم "النصف الثاني لأوين إلمهام".
في الصورة المصغرة، يبتسم "أوين المجنون"
وهو يمسك بضع عشرات من الشتلات في يديه الضخمتين.
العنوان هو: "أنا أزرع غابة... في حديقتي الخلفية؟!".
تضغط على الرابط بقوة تكاد تكسر معصمك. يظهر رجل. يرتدي ملابس غير رسمية، أبرزها قميص كتان كريمي يبدو باهظ الثمن. ليست هذه ملابس من متجر عادي، بل أزياء من بوتيك فاخر.
تظهر كلمات بجانبه: "ماكس بست: مدير كرة قدم".
يبتسم لك. ترتجف يدك المهيمنة. إنها تقول: أريد صفع هذا الرجل. وكأنه يقرأ أفكارك، تزداد ابتسامته وقاحة.
"مرحباً، أنا ماكس بست. إذا كنت تشاهد هذا الإعلان الموجه -الذي لا يمكن تخطيه، هه!- فهذا يعني أن الحاسوب يظن أنك من النوع الذي يستمتع بالهتاف ضدي: سيعزلونك في الصباح! أنا! سأُعزل! سيستغرق هذا سنوات. أنا ملك كرة القدم يا صديقي! وجهي يزين الغلاف!".
تنزلق لعبة فيديو شهيرة عبر الشاشة. بست، بالفعل، على الغلاف. يصبح بست أكثر جدية قليلاً.
"سيأتي يوم حسابي، لكن هل ستكون موجوداً لتراني؟ هناك مرض لعين يفتك بعشرات الآلاف من الرجال أمثالنا كل عام. هناك فحص بسيط لمعرفة ما إذا كنت في خطر، وإذا اكتشفناه مبكراً يمكننا التخلص منه تماماً. العلاج في هذه الأيام سهل للغاية لكننا نحتاج لاكتشافه مبكراً. اضغط على الرابط أدناه، وافحص نفسك، وستعيش طويلاً بما يكفي لتراني أفقد وظيفتي. تخيل ذلك، أنا أهرب إلى براري كرة القدم وذيلي بين ساقي. سيُعجبك هذا، أليس كذلك؟ هاها. خُذ الفحص إذن، أيها الغريب!".
يبتسم بست، وتبدو ابتسامته دافئة وودودة لدرجة أنك لا تصدق أنك أردت يوماً صفعه.
"أراك في الموسم المقبل، حسناً؟ اضغط على الرابط يا صديقي. اضغط على الرابط".
تظهر كلمات قليلة في أسفل الشاشة: "برعاية مؤسسة ملك كرة القدم".
* * *
أنت في منزل فخم. ترى زوجاً من الساقين العاريتين يمران. تلتفت بعيداً -هل أنت خجول؟- وترى صورة مؤطرة لأوين إلمهام وهو يلقي بنفسه جانبياً، ذراعه ممتدة، وذرات التراب تحوم أبدياً في الهواء. تسمع نقرة فتلتفت وترى باباً مفتوحاً. تعبره لتجد نفسك خلف رجل أشقر ضخم يرتدي رداء حمام. تمشي خلفه بخطوات متزنة بينما يتجول في حديقة يابانية. يبدو أنه يسلك الطريق الأطول لتتمكن من رؤية كل شيء بوضوح.
يختار بقعة ويجلس بوضعية اللوتس. تدور حوله لتصبح أمامه.
يقول: "هوم"، ويضم أصابعه معاً.
يبدو المشهد سريالياً قليلاً بوجود أوين إلمهام مرتدياً قفازات حارس مرمى.
يقول: "هوم"، ويومئ لنفسه.
ينهض. تقف أمامه؛ هو يمشي نحوك. تتراجع للخلف، بينما يملأ أوين مجال رؤيتك بالكامل.
يقول أحدهم بلهجة يوركشاير خشنة: "أوين! ما هذا بحق الجحيم؟ ستتأخر عن التدريب".
تتحرك الكاميرا لتظهر ستيف آيك، مدرب الحراس في تشيستر إف سي. توجد مبانٍ خلفه، وعلى أقربها يبرز شعار النادي. تلتفت عائداً إلى أوين. أين ذهب منزله؟
يقول أوين: "أصور مقدمة الفيديو الأول، ستيكي. أستيقظ في منزلي، أدخل الحديقة، أخرج إلى بامبرز بانك".
"لماذا بحق الجحيم؟"
"ماكس يظن أن الأمر سيبدو رائعاً".
"أوه، يظن ذلك؟ حسناً، تباً لكل هذا. ارتدِ ملابس مناسبة ولنتدرب. يا للهول يا فتى! لدينا ليدز يونايتد في الكأس وأنت تتسكع بملابس التوجا!".
يضحك أوين: "توجا. لست مهتماً بالموضة، أليس كذلك يا ستيكي؟".
"ولست مهتماً بالفتيان المائعين الذين يتأخرون عن التدريب أيضاً".
يبتسم أوين للكاميرا: "سأشرح كل هذا لاحقاً. عليّ العمل".
يبتعد ماشياً. نراقبه لثوانٍ، ثم نلتفت. تبدو هناك نسخة طبق الأصل من حديقة أوين إلمهام الخلفية داخل ملعب التدريب في تشيستر إف سي. ماذا؟
* * *
تشيستر ضد ليدز يونايتد قالت ساندرا: "تخيل ألا تحب كرة القدم".
شمرنا عن سواعدنا وتبادلنا الأماكن في المنطقة الفنية. صرخت ساندرا بتعليمات للمدافعين، بينما أبقيت عيني على المهاجمين. بدلت بين باسكال وويبرز لأن ليدز أدخل ألفاريز، أفضل ظهير أيسر لديهم، مما خلق ديناميكية مختلفة على يميننا. كان ألفاريز قوياً، لذا كان من المنطقي مواجهته بويبرز، لكن بعد دقائق قررت أن فكرتي الأولية كانت سليمة؛ ويبرز يساراً، باسكال يميناً. لم يكن على باسكال منافسة ألفاريز بدنياً، بل كان عليه فقط الضغط عليه، وقطع مسارات تمريره، والتحلي بالانضباط لدعم ماغنوس في مركز الظهير الأيمن.
كما يفعل غالباً، فاجأني باسكال. أدرك أنه لا يستطيع إيقاف ألفاريز وهو في كامل سرعته، لكنه استطاع اعتراضه قبل عشرين ياردة من وصول خصمه إلى موقعه. ثلاث مرات في ثلاث دقائق حدث اصطدام بدون كرة أدى لسقوط الرجلين على العشب. لم تُحتسب ركلة حرة. لماذا تُحتسب؟ كان ليدز يملك الكرة قبل وبعد الواقعة. وحين شعرت أن الحكم أدرك ما يفعله باسكال، توقف باسكال عن ذلك. كانت هناك حكايات مماثلة في كل أرجاء الملعب.
كنا نلعب بذكاء. بخبرة الشوارع. حركنا ليبينكوت إلى جانب من الملعب، ثم إلى الجانب الآخر بالكامل. ملأنا منطقة الجزاء وكأننا سننفذ رميات تماس طويلة، لكن بعد إضاعة أربعين ثانية في الترتيب، رميناها قصيرة. كانت إدارة مباراة بمستوى عالٍ ولم أكن لأشعر بفخر أكبر. نار في أحشائنا، وثلج في عروقنا. أخذنا خمس دقائق من وقت المباراة في لمح البصر.
* * *
نورفولك أوين إلمهام يرتدي كامل ملابسه وله قصة شعر جديدة. هو في وسط حديقته الخلفية، التي أصبحت الآن فارغة تماماً تقريباً.
"يبدو أن إعصاراً ضرب المكان. اقتلع كل شيء".
يخطو بضع خطوات، لكن أينما ذهب، لا يرى سوى الدمار. يضحك.
يهز رأسه: "تباً لك يا ماكس. ويسمونني أنا المجنون".
* * *
أوصاف الحركة والتعليق مأخوذة من ديجي وورلد سبورتس ماكس 4 كيه. مات: مضت اثنتان وعشرون دقيقة هنا في ملعب ديفا، حيث لا تزال النتيجة هدفين دون مقابل. ليدز يونايتد، الذي يلعب الآن بخطة 4-3-3 المفضلة لدى فولكر شتاين، سيطر على الاستحواذ منذ تلقي الهدف الثاني، وأدخلوا ثلاثة من أفضل لاعبيهم إلى الملعب. كونور-توماس يقود الهجوم. ليبينكوت يلعب في كل مكان. ألفاريز كان مشغولاً بالفعل في مركز الظهير الأيسر.
لكن تشكيل تشيستر متماسك جيداً ولا يزالون يبدون خطرين في المرتدات. ألي: يبدون كذلك يا مات، لأنهم لم يغيروا أسلوبهم. هم في الواقع يلعبون 4-2-4 عندما يملكون الكرة، وهذا يعني أربعة مهاجمين ضد أربعة مدافعين. الأمر أسوأ من ذلك من وجهة نظر مشجع ليدز، لأن معظم الوقت يكون أحد أظهرتهم أو أكثر في نصف ملعب تشيستر، لذا هناك فرصة لرؤية ليدز متفوقاً عليهم عددياً مرة أخرى، ألم يكن تشيستر حاسماً في تلك المرتدات؟
مات: كانوا كذلك بالفعل. ليدز ينقل الكرة عبر جهة اليمين. كول آدامز يوقفهم. الكرة تخرج لرمية تماس. هل سيملأ ليدز منطقة الجزاء؟ نعم، سيفعلون. آدامز كان مثيراً للإعجاب بهدوئه، ألا تعتقد ذلك يا ألي؟ ألي: لقد كان ممتازاً. تعامل مع كل ما جاء في طريقه، واثق بالكرة، لم يفقدها بسهولة، وطوله كان مفيداً في مواقف كهذه. مات: ضحك من مشجعي أصحاب الأرض. ماذا يحدث؟ ألي: اللوحات الإعلانية.
الشاشة الكبيرة. مات: آه. هاها. لست متأكداً من الشركة التي دفعت لعرض هذه الرسالة.
"الدوري الإنجليزي الممتاز، أرض الرميات الطويلة".
وها هي قادمة. أُطلقت عالياً... كول آدامز يبعدها برأسه. الشاب ينهي المهمة. ألي: اللوحات تغيرت.
مات: "الدوري الإنجليزي، أفضل دوري في العالم".
هل كان ذلك غمزاً بسيطاً من ماكس بست لخصومه اللامعين؟ ألي: هو ليس مولعاً بالرميات الطويلة وأهمية الكرات الثابتة في الدوري الإنجليزي، لكن عليه الاعتياد على ذلك لأن فريق تشيستر هذا في طريقه للقمة. إنهم في مراكز التصفيات وأثبتوا جدارتهم أمام ليدز. مرت أكثر من عشرين دقيقة ولم يرتكب تشيستر خطأً واحداً. لقد كانوا رائعين بكل ما للكلمة من معنى. مات: ليدز يتناقل الكرة في وسط الملعب.
لا مكان للذهاب سوى الخلف. تريفينز يمرر كرة جميلة بلمسة واحدة، سيطاردها كونور-توماس. ويزاك غرين يدهسه! اصطدم غرين بظهر كونور-توماس، مرسلاً لاعب إنجلترا السابق طائراً. ألي: كان غرين يبحث عن ذلك، وكانت فرصته الأولى لترك أثر على كونور-توماس. تصرف غير مبرر. بالطبع فعل ذلك بعد أن أثنيت على انضباط الفريق. مات: لعنة المعلق يا ألي. ليدز سيحصل على ركلة حرة في فرصة رائعة. هل هذه هي طريقتهم للعودة للمباراة؟
ألي: انظر إلى ماكس بست.
* * *
نورفولك أوين إلمهام يجلس في مطبخه يجيب على أسئلة اختارها فريق إنتاج سيل ستوديوز.
يرفع بطاقة ويقرأ: "كيف هو العمل مع ماكس بست؟"
يبتسم.
"أولاً، إنه ماكس بست وساندرا لين. ماكس يقوم بأشياء أكثر، مثل الانتقالات والكشافة وفريق السيدات، لكن فيما يخص الفريق الأول للرجال، لدينا رئيسان. من السهل اعتبار ساندرا صوت العقل... وأظن أنها كذلك. هي جيدة جداً في عملها، لكن أفضل شيء بالنسبة لي هو أنها متوقعة ودائماً تعرف أين تقف. ماكس، أحياناً، يصعب فهمه".
* * *
23' طار زاك في كونور-توماس وطرْتُ أنا في نوبة غضب.
صرخت وأنا أبحث عن عمود حجري لأحطمه: "ما اللعنة؟ ما اللعنة حقاً؟".
قالت ساندرا: "تباً".
"لقد أخبرته! تدربنا على هذا! ساعات من تقمصي لدور كونور-توماس. هل كان عليّ ربط ذيل حصان لأوصل الرسالة لهذا الأحمق؟ لا تعرقلة! لا تلمسه حتى!".
حاولت منع نفسي من التحطم كالغوريلا لأنني حتى في منتصف انفعالي كنت أعلم أن الأمر لن يبدو جيداً على التلفاز ولن يساعد الفريق. أخذ تريفينز الكرة ووضعها في موقع الركلة الحرة. يسار المرمى، زاوية مثالية، مسافة مثالية.
صرخت: "تباً!".
مشيت ذهاباً وإياباً، كدت أقتلع شعري.
"لويس! تشيب! استعدا!".
قالت ساندرا بنبرة توحي بأن الوقت مبكر جداً: "بدلاء يا ماكس؟".
"يمكن لزاك أن يذهب إلى القمامة ويبقى هناك".
بينما استعد تريفينز لتنفيذ الركلة الحرة، قمت ذهنياً ببيع "تكسان"
لأندية في كل أنحاء العالم، وقبلت عروضاً أقل فأقل.
يسر نادي سكاربورو أثليتيك أن يعلن عن ضم زاك غرين مقابل خمسين جنيهاً استرلينياً لا غير.
شرع لاعبو ليدز في تنفيذ ركلة حرة. حوصر كريستيان وزاك وكول، مما منح ان سي تي مساحة خالية عند القائم البعيد. مرر تريفنز الكرة نحو تلك المنطقة، فارتقى المهاجم عالياً، وتعلّق في الهواء، ثم وجّه الكرة برأسه متجاوزاً أوين... لكنها حادت عن المرمى. تنفست الجماهير في ثلاثة أرباع الملعب الصعداء.
صرخت: "تباً!"، فعدم تسجيل ليدز كان أكثر استفزازاً بطريقة ما.
سيظن زاك أنه أفلت بفعلته، وسيكررها.
هتفت: "أخرجه!"
وضعت ساندرا ذراعيها حولي ودفعتني برفق إلى الخلف والجانب، كأنها تضعني في موقعي خلال تدريبات الكرات الثابتة.
لم تقل "اهدأ"
بصوت مواسٍ، لكن ذلك كان شعورها.
قالت: "هذا أول خطأ لنا. زاك نادم جداً ولن يكررها".
"بل سيفعل، لأنه سيلعب في دوري الدرجة الوطنية الشمالي قبل نهاية الأسبوع".
"أعلم أنه أمر مزعج، لكن امنحنا فرصة لنؤدي بشكل أفضل. هيا. خمس دقائق. انظر، كريستيان يوبخه هناك. وماغنوس أيضاً. حتى يونغستر يهاجمه! حافظ على برود أعصابك يا ماكس".
أزحت ذراعيها عني، وأدرتها، ودفعتها دفعة خفيفة. مع قليل من المساحة، استعدت هدوئي. انحنيت وبدأت بمسح الملعب. تقييمات المباريات، الحالة البدنية، المخاطرة مقابل المكاسب. كان كل شيء مختلاً.
قلت: "تبديلات".
نظرت ساندرا إلى الأسفل، وشهقت، وخُيّل إليّ أنها تعد حتى الخمسة.
قالت ببساطة: "حسناً".
"كولين وفيني".
بدت متفاجئة بسرور.
"أوه؟ 5-3-2؟"
"أجل".
"هل يمكن الانتظار بضع دقائق؟ لا أريد أن نفقد طاقتنا كما نفعل عندما نجري هذه التبديلات المبكرة".
"لا يمكن الانتظار. أريد أن يشعر زاك بالسوء عندما يظن أن رقمه سيرتفع".
"تباً".
حكت ساندرا جانب أنفها لبضع ثوانٍ، ثم توجهت إلى الحكم الرابع وأعدت التبديلات. عند أول توقف، وقف تشيب ولويس على خط التماس بانتظار الدخول. اتخذ زاك بضع خطوات نحونا بالفعل متوقعاً خروجه. وعندما خرج فيني بدلاً منه، بدا زاك مصدوماً. اقترب منه كريستيان، ووضع ذراعه حول كتفه، وشجعه بكلمات قوية. أومأ زاك بضع مرات، ثم عاد إلى موقعه.
* * *
25' ألفاريز يتملص من رقابة بوخوم. ألفاريز يتبادل التمريرات مع دييغو. ألفاريز يرسل عرضية... لكن الكرة تعلو رؤوس الجميع وتخرج لرمية تماس.
26' تشيستر لا يستعجل تنفيذ هذه الرمية. كول آدامز يرمي الكرة طولية على الخط. روبرتس يلمسها برأسه... لكن ليدز يستعيد الاستحواذ.
* * *
قلت وأنا ألتفت إلى فيكي: "تباً لي. كانت رمية سيئة للغاية".
نهضت فيكي من دكة البدلاء ورمقتني بغضب.
"هذا نتاج صفر دقائق على ملعب التدريب. لا تريد تخصيص الوقت وتريد أن يكون كل شيء مثالياً؟ لا تلمني على ذلك يا ماكس بيست! هذا خطؤك أنت!"
تمشيت بخطوات ثقيلة وأنا أتمتم بكلمات نابية. كان أمام كول خيار تنفيذ رمية سريعة لكنه قرر إضاعة بضع ثوانٍ إضافية، مما أدى لعودة الكرة مباشرة إلى ليدز. لو نفذ الرمية السريعة، لربما ظل الاستحواذ معنا. أحياناً، يكون الأسرع هو الأبطأ. اتخذت قراري بأننا بحاجة لزيادة مهاراتنا الجماعية أكثر من حاجتنا لتدريب الكرات الثابتة. كان قراراً صائباً بالتأكيد، لكنه يعني حدوث لحظات كهذه.
خطوت بضع خطوات نحو فيكي ومددت ذراعي.
"عناق اعتذار؟"
"لا أريد عناق اعتذار، أريد دقائق على ملعب التدريب لأتمكن من أداء عملي!"
أنزلت ذراعاً واحدة والتفت.
"عناق جانبي؟"
تأففت وسقطت عائدة إلى دكة البدلاء. راقبت سير المباراة، لكن بعد بضع ثوانٍ التفت برأسي سريعاً لأجدها تبتسم.
* * *
نورفولك يتحرك أوين إلى البطاقة التالية.
"ما هو تدريبك المفضل؟"
يميل يساراً وينظر يميناً، عبر أبواب الفناء إلى حديقته التي دُمرت للتو. يضع يده مسطحة على المنضدة ويرفعها قليلاً.
"أحب التدريبات الفردية التي تختبر الرشاقة. تسديد، تصدٍ، نهوض، تصدٍ، يسار، تصدٍ، يمين، تصدٍ. هذا هو الإتقان الفني للمهنة. أنا خبير. أحب ذلك. قد يبدو الأمر متغطرساً، لكن عندما أرى حراس المرمى الآخرين يؤدون تلك التدريبات، أعرف أنني الأفضل. يمنحني ذلك شعوراً بالفخر. لطالما كان الأمر كذلك".
يرفع يده.
"المستوى التالي هو وضع التعاون. حيث يعمل الحراس كفريق لصد ركلات الجزاء وأشياء كهذه. لا نكتفي دائماً بوضع الفريق (أ) ضد الفريق (ب) مع حارس واحد لكل فريق؛ أحياناً نجعل الحراس ضد المهاجمين. نكون نحن ضد هم لمدة عشر دقائق، وأنا أحب ذلك لأن معظم الأندية تظلم الحراس في التدريبات. لست متأكداً إن كان جعل الحراس فريقاً واحداً من ابتكار ماكس بيست، لكنني لم أفعل ذلك من قبل، وهو يشجعنا على تبادل النصائح ورفع معنويات بعضنا البعض لنتمكن من إيقاف المهاجمين. إنهم مغرورون قليلاً، ومن الجيد كسر غرورهم".
يرفع يده عالياً.
"لكن، بصراحة، تدريبي المفضل ليس تدريباً بحد ذاته، بل هي مباريات التدريب".
يزيح شعره إلى الخلف، ثم يدع يده تسقط.
"كما في كل الأندية، يقوم لاعبو الميدان بعملهم ونقوم نحن بعملنا، ثم نجتمع للعب مباراة. لكن في تشيستر، يخبر المدربون الحراس بما حدث في الجلسات الأخرى لنفهم جوهر التدريب. قد يبدو هذا بديهياً، لكن في معظم الأندية التي لعبت لها، لا نعرف ما فعله لاعبو الميدان إلا إذا أخبرنا أحدهم أثناء الغداء أو في الصالة الرياضية. "فكر في الأمر.
لاعبو الميدان يطبقون تشكيلاً جديداً أو خطة جديدة، وأنت في المرمى تحاول استيعاب الأمر في الوقت الفعلي. ليس أمراً جللاً، على ما أظن، لكن في تشيستر أشعر أنني جزء أكبر من النظام، أتعلم؟ إذا كنا سنلعب بخطة 4-5-1 في مباراة، فأنا أعلم أن ذلك قادم. كحارس مرمى، يجب أن أقوم بتدريبي المتخصص، لكن في تشيستر لست مجرد رجل مجنون يلف نفسه بأربطة مطاطية ويقفز في الوحل. أعلم أنني لست الوحيد الذي يجد الأمر محفزاً.
نشعر أننا جزء من شيء ما.
نحن مهمون".
* * *
30'
يخطف ليبينكوت الكرة من يونغستر. يطارده يونغستر ويجبره على التراجع. يمرر ليبينكوت الكرة إلى دييغو. دييغو إلى تريفينز. تريفينز إلى ليبينكوت. يونغستر يلاحقه بلا هوادة. بحركة بارعة يتجاوز ليبينكوت اللاعب الغاني. يتدخل إيفرغرين. يمرر ليبينكوت الكرة من جانبه. يقترب يونغستر لقطعها، لكن ليبينكوت ينجح بالكاد في إيصالها إلى ألفاريز. يرسل ألفاريز عرضية طائشة تباغت الجميع. تهيأت الكرة لدييغو...
تصدٍّ رائع من إلمهام! ترتد الكرة إلى كونور-توماس... تصدٍّ مذهل آخر من إلمهام! يندفع ليبينكوت ويونغستر نحو الكرة السائبة... لكن غرين يلقي بنفسه ويشتتها نحو منطقة الأمان. يبعدها إيفرغرين بعيداً. تعلو تصفيقات الجماهير من الطرفين. كانت لحظات كروية تحبس الأنفاس!
* * *
مات: مرّت أكثر من نصف ساعة في نورث ويست، ولا تزال المباراة محمومة وتشدّ الأعصاب، لكن إحصائيات الاستحواذ مالت قليلًا لصالح تشيستر. إنّ إشراك تشيب علولة -المُعار من بايرن ميونخ، لا أقل من ذلك- ولويس لامار، القادم من نيوكاسل، جعل الفريق المضيف يبدو كفريق من الدوري الممتاز. ولا أقصد بهذا التقليل من شأن الرائع كولين بيكتون أو الواعد فينسنت أدو. آلي: أظنّ الجميع يفهم ما تعنيه يا مات.
بدلاء تشيستر يلعبون وكأنّ لديهم ما يثبتونه، وهذا حالنا غالباً حين نغطّي أخبار هذا النادي. مات: الكرة مع لامار الآن. يتقدّم، لكن ليبينكوت في انتظاره. يمررها لامار للخلف نحو آدامز. ليبينكوت يطارد. آدامز إلى يونغستر. ليبينكوت يطارد. يتهيأ يونغستر لتمريرها إلى لامار، مما يخدع ليبينكوت، لكنها هذه المرة كانت مطاردة عبثية! آلي: تمويه عبقري من يونغستر. لقد خدع المصور نفسه! مات: إيفرغرين يستلم الكرة الآن.
يا للهول، ليبينكوت في المطاردة مجددًا. من أين يستمد كل هذه الطاقة؟ روبرتس يتسلم الكرة. روبرتس، الذي يحظى بتقدير كبير هنا، تذكّروا أنه يسعى للهاتريك. وهدفاه هما ما يفصل بين الفريقين حتى الآن. غابرييل. بوخوم. يشير بيده لتهدئة اللعب، ثم فجأة ينطلق بسرعة خاطفة ويتجاوز دييغو. يمرر بوخوم الكرة إلى روبرتس، مشيرًا للطرف. علولة يندفع كالسهم على اليمين. روبرتس يلعب الكرة ساقطة من فوق الدفاع.
يصل إليها علولة. عرضية مباشرة. غابرييل يرتقي... لكن زيزي يبعد الكرة بقبضته. هذا سيعيد إليه ثقته. وتصفيق من جماهير الفريق الضيف. آلي: أظنهم هدؤوا وأدركوا أن الأهداف لم تكن خطأ زيزي. إنهم يساندون فريقهم بكل جوارحهم الآن. مات: لا تزال الأجواء رائعة. ولا تزال المباراة تعد بكلاسيكية كروية. ولا يزال الطريق طويلًا. تشيستر 2، ليدز 0.
* * *
دقيقة 32 مرر زاك كرة حالمة إلى وسط الميدان، حوّلها يونغستر باتجاه ويبرز. كانت قريبة جدًا من اختراق خطوط ليدز، لكن هذا المدعو دييغو مدّ ساقه وقطع مسار هجمتنا.
صاحت ساندرا: "أحسنت يا زاك!"
دقيقة 34 لا بدّ أنّ خريطة تحركات هذا "الأرنب النشيط"
كانت تبدو جنونية، فقد ظهر في كل مكان. كنت رياضيًا فائق اللياقة ومع ذلك شعرت بالإرهاق لمجرد مراقبته. أدركت حينها أنّ خريطة التحركات لا تروي سوى نصف الحكاية، فهو كان بنفس النشاط حين تكون الكرة بحوزتنا. كانت الطريقة التي نجعله يركض بها بلا هدف كألعاب نارية خارجة عن السيطرة مضحكة نوعًا ما، لكن الألعاب النارية تنفد وقودها بسرعة. أما هذا الرجل؟
قلت: "أحتاج إلى قيلولة".
دقيقة 35 هيأ ليدز وضعية لتسديدة بعيدة. انطلقت بقوة ودقة، مباشرة نحو صدر أوين. تصدى لها باحتقار قبل أن يتذكر أن من مصلحتنا إضاعة الوقت. فسقط على بطنه، متمسكًا بالكرة بإحكام. كان هذا ليكون تصرفًا ظريفًا في عام 2020، لكن القوانين تغيّرت ولم يعد بإمكان الحراس التشبث بالكرة إلى ما لا نهاية. حين نهض أوين رأى الحكم يعدّ على أصابعه، واضطر لقذف الكرة بعيدًا على عجل وإلا لاحتسب الحكم ركلة ركنية لليدز.
رمية أوين المتعجلة أعادت الكرة مباشرة إلى ليدز. مثل رمية التماس السابقة، كنا نقتل أنفسنا بغباء بينما نظنّ أننا أذكياء. اندفعت نحو يمين المنطقة الفنية، صرخة على شفتي، لكن ساندرا لم تفعل سوى مطالبتي بالهدوء، وكلما زاد صياحي قلّ التأثير. بدلًا من الوصول إلى أقصى درجات الغضب، حاولت خفضه إلى الصفر، مما جعلني أتعثر.
سقطت على ركبتي، مرفقيّ على العشب، ورأسي منحنٍ، وأنا أتمتم: "تبًا. استخدموا عقولكم".
* * *
نورفولك انتقل أوين إلى البطاقة التالية.
"لقد قضيت بضعة أشهر في تشيستر. هل اكتشفت السر وراء صعودهم أربع مرات متتالية؟"
نقر بالبطاقة على سطح الطاولة.
"أجل، الأمر كله يتعلق بماكس. أودّ أن أعطيك إجابة مفاجئة لكنه ماكس فحسب. يريد رفع المعايير كل يوم، وإن لم يحدث ذلك يصاب بالضيق. كأنه حكة حقيقية في جسده. إذا مررت تمريرة سيئة في التدريب، يسبب له ذلك ألمًا جسديًا".
يفكر فيما قاله للتو.
"أجل، لكنه في المقابل متسامح جدًا مع الأخطاء الفنية. ذات مرة، أفسدت تصديًا فجاء إليّ وقال: 'لاحظت أنك استخدمت يدك اليسرى. هل كان ذلك لأنك أخطأت في التوقيت ولم تستطع القفز بالقدر الكافي؟'. وكان الأمر كذلك".
يبتسم أوين.
"لقد كُشفت".
"لكنه لم يغضب. حرص على أن يدوّن كالفين، مساعد المدرب، الوقت لكي يتمكنا هو وستيكي من مراجعة اللقطة ومساعدتي في معالجتها. لكن إذا مررت يسارًا بدلًا من اليمين، فإنه يقيم الدنيا ولا يقعدها. هذا هو هوسه. لم أسمع كلمة 'قرارات' بقدر ما سمعتها هنا. المدربون الآخرون يهتمون بالمراكز أو الهيكل أو التمرير للرجل الثالث، لكن ماكس مهووس تمامًا بما يفعله اللاعبون حين تصلهم الكرة. تحتاج إلى التقنية لتمرير الكرة أو التحرك بها، وتحتاج إلى الرؤية لترى الخيارات المتاحة، وتحتاج إلى الشجاعة للمخاطرة، لكن الأهم من ذلك كله، تحتاج إلى صفاء الذهن لتفعل الصواب".
يهز أوين رأسه.
"بصراحة، كنت سأقول إن شخصًا يحاول إصلاح عقل لاعب كرة القدم العادي يحرث في البحر، لكن... يبدو أن الأمر ينجح معه".
ينقر الطاولة.
"يبدو أنه ينجح".
* * *
دقيقة 38 مات: ليدز يهاجمون مجددًا. لقد طرقوا الباب كثيرًا في الدقائق الأخيرة. هل يجدون طريقًا للعودة إلى المباراة؟ تريفينز يمرر كرة متقنة للطرف. بوخهولتز ينتظر الدعم، ويحصل عليه. ليبينكوت -من غيره؟- يتقدم. بوخهولتز يتقدم ويمرر الكرة خلف لامار. ليبينكوت على خط التماس، يرسل عرضية... إلمهام يبعدها بقبضته. مسافة جيدة! آلي: إبعاد رائع. أنقذ فريقه من مأزق لأن لامار كان تحت الضغط.
ربما يندم بيست على تغيير خطته لأنه يبدو... انتظر، إنها تتغير مجددًا. مات: ألفاريز يستلم على اليسار. يمرر الكرة إلى اليمين. يبدو أن ليدز يفضلون الجهة اليمنى، لأن علولة يلعب بشكل رائع على الجانب الآخر. بوخهولتز يتسلم التمريرة، لكن كول آدامز يضايقه، وهو، إمم... آلي: تشيستر تحولوا إلى 4-5-1. آدامز في وسط الميدان الأيسر. انتظر، الآن عاد ظهيرًا أيسر. لامار في وسط الميدان الأيسر.
مات: لماذا تظنّ أن هذا التغيير قد حدث؟ آلي: أظنّ أن هجمة ليدز الأخيرة أظهرت أن خطة 5-3-2 لم تكن مستدامة. كان فولكر شتاين يجري تعديلات طفيفة وكان يجد ثغرات كبيرة على الأطراف، لذا قام ماكس بيست بتأمين الجوانب. على يمين تشيستر يوجد علولة وإيفرغرين، وعلى اليسار آدامز ولامار. هذه حماية كافية. وفي المنتصف لديهم روبرتس ويونغستر وباسكال بوخوم. يمكن القول إن التشكيلة خفيفة لكن لديهم الكثير من الطاقة وهم ثلاثة لاعبين.
بالإضافة إلى ذلك، كم سيستغرق ليدز من الوقت ليدركوا ذلك؟ مات: بالنظر إلى لقطات فولكر شتاين، لقد أدركوا ذلك بالفعل. إنه في نقاش عميق مع مساعديه. ماذا كنت ستفعل لو كنت مكانه؟ آلي: كنت سأهاجم. أدفع باللاعبين للأمام. أنت متأخر بهدفين وعليك فعل شيء ما.
* * *
دقيقة 39
يبدو أن ليدز يونايتد يتبنى نزعة هجومية أكبر.
غطيت فمي بكلتا يدي، ثم قررت أن منظري مثير للسخرية، فاستدرت، وجلست القرفصاء، وغطيت رأسي بقلنسوتي، وهتفت بهدوء: "أجل!".
قال بيتر باور، الذي كان يقف قربي: "ماذا؟".
"إنه يلقي بالحذر في مهب الريح!".
نغز بيتر فيكي، وقال: "أعشق حين يستخدم الإنجليز مصطلحات مبهمة في لحظات التوتر العالي".
أصدرت صوتاً من فمي تعبيراً عن الضيق، وقلت: "يعني أنني سأفسد حياة ألماني آخر".
نغز بيتر فيكي مجدداً: "يا له من محظوظ ذلك فولكر، أليس كذلك؟".
ضحكت، ووجهت نظري نحو الملعب، وحاولت إخفاء ما ظننته تعبيراً وحشياً متعطشاً للدماء، بينما كنت أضبط مفاتيح اختصار تحولنا من خطة 4-5-1 الدفاعية إلى 4-3-3 الهجومية المرتدة في لمح البصر. خطوت للأمام وراقبت بكل تركيز حتى كدت أخرج من جلدي. كان هناك رجل شريف ومحترم يقف على بعد ياردات مني، يحاول القيام بعمله، وها أنا ذا أنصب له الفخاخ. في أي لحظة، سيقع لاعبوه، وهم أكثر غباءً وجهلاً من فريقي، في الشرك، لكن فولكر هو من سيطير في الهواء، معلقاً في شبكة قذرة مليئة بأوراق الشجر.
سجلت في ذهني ملاحظة لأشعر بالذنب تجاه ذلك. يوماً ما.
* * *
40'
بوخهولتس هو خيار التمرير مجدداً. ينسل من لامار لكنه لا يستطيع تجاوز آدامز. يخطف بوخهولتس الكرة نحو ليبينكوت. يبحث ليبينكوت عن خيارات. كونور-توماس تحت رقابة لصيقة من غرين. يمرر ليبينكوت الكرة إلى كونور-توماس، الذي يتعثر ويسقط. لا خطأ! تراجع غرين نصف ياردة. كانت هناك مساحة واضحة بينه وبين المهاجم. يتقدم غرين بالكرة ويمرر تمريرة بسيطة إلى يونغستر. يرسل يونغستر تمريرة قوية إلى علولة، الذي يترك الكرة تمر من بين ساقيه.
يستحوذ عليها روبرتس وينطلق. فجأة، يمتلك تشيستر الأفضلية العددية في الهجوم! غابرييل موجود. بوخوم موجود. ولامار ليس بعيداً عنهما. لكن روبرتس سيحاول القيام بالأمر وحده. إنه يريد الهاتريك! يقترب روبرتس من حافة منطقة الجزاء. يهيئ نفسه للتسديد... يتزحلق تريفينز لقطع الكرة... يغير روبرتس اتجاهه إلى قدمه اليسرى ويمرر الكرة عبر الدفاع. جماهير أصحاب الأرض تقف على أقدامها! يلمس دييغو الكرة لمسة خفيفة، محولاً مسارها بعيداً عن غابرييل.
لكن بوخوم يتصرف بأسرع ما يمكن. إنه منفرد بالمرمى! يقرر بوخوم أن لامار في موقع أفضل فيمرر له. يسدد لامار... تعلوا تسديدته العارضة بقليل! يحتفل مدرب تشيستر وكأن فريقه سجل هدفاً. لقد كانت لعبة رائعة!
* * *
"أجل!"
صرخت.
"أجل!"
تنفست بعمق وفكرت في ما أريد قوله تالياً. أي فكرة أو شعور يختلج صدري وأرغب في إيصاله للعالم وللاعبي فريقي؟
"أجل، أجل، أَجَل!"
* * *
دقيقة 44 مات: اقتربنا من نهاية الشوط الأول ولا يزال الإيقاع محموماً. الفوضى سيدة الموقف. اللعب سجال بين الطرفين. تشيستر يلعبون بجلد وصبر، لكنهم يندفعون للأمام بأعداد كبيرة كلما سنحت الفرصة. ليدز يلعبون بروح وقتالية، لكنهم يفرطون في الفرص. ما الذي يحتاجون لتغييره في الشوط الثاني يا آلي؟ آلي: لست متأكداً إن كانوا سيغيرون شيئاً. لقد أجروا التغيير الكبير في التشكيل واستنفدوا ثلاثة تبديلات.
لقد هاجموا بلا هوادة. ربما سيتوقف إن سي تي عن البحث عن ركلات حرة رخيصة وسينخرط أكثر في بناء اللعب. قرر تشيستر ترك الكرة له ثم الفوز بالكرة الثانية، وهذه الطريقة في التعامل معه تؤتي ثمارها. يحتاج أحدهم للإمساك بإن سي تي وإخباره بأن يبقى واقفاً على قدميه. هذا وحده قد يجعل... مات: يبدو أن كونور-توماس قد استوعب الأمر بنفسه! استقبل تلك التمريرة من تريفينز ببراعة، سيطر على الكرة، مررها، والآن ليدز في وضع واعد.
ليبينكوت مشارك كعادته. يبحث عن بوخهولز في اليمين، لكنه يعود نحو اليسار. الشاب يكاد يختطف الكرة من روبرتس. آلي: كان ذلك سيُسدل الستار على ليدز، دعني أخبرك. مات: فوارق بسيطة. ألفاريز لا يستطيع تجاوز علولة. يفقد الكرة. فرصة لشن هجمة مرتدة؟ ليدز يستعيدها. إيفرغرين يبلي بلاء حسناً. الكرة لتشيستر. يظهر ليبينكوت. يمرر الكرة من بين قدمي بوخوم. يرفعها إلى منطقة الجزاء. خطر على تشيستر؟
فيرس يرتقي بضربة رأس قوية. بوخهولز يلتقطها، يقتحم منطقة الجزاء. فيرس ينزلق لقطع الطريق، لكن بوخهولز يغير اتجاه الكرة إلى قدمه اليسرى. يرفع الكرة إلى القائم البعيد. لا أحد هناك! ألفاريز يمنع الكرة من الخروج لرمية تماس. يبحث عن خيارات. كونور-توماس ينتظر في المنتصف. ألفاريز يمرر كرة سريعة إلى ليبينكوت. الكرة ترتد - لمسة أولى سيئة - لكن ليبينكوت يرتجل ويلعب الكرة بين علولة وغرين.
يصل ألفاريز أولاً... ويتعرض للعرقلة! يسقط. الحكم... يشير إلى نقطة الجزاء! ركلة جزاء! ركلة جزاء لليدز يونايتد! مع اقتراب صافرة الشوط الأول. آلي: ماكس بيست وساندرا لين يضعان رأسيهما بين أيديهما لأنهما كانا يتوقان لسماع صافرة نهاية الشوط الأول. كان ليكون شوطاً أول مثالياً تقريباً. مات: ستكون المواجهة بين نات كونور-توماس وأوين إلمام. قد تكون هذه لحظة فارقة في المباراة. آلي: فارقة جداً.
* * *
نورفولك انتقل أوين إلى الحديقة، حيث وضع كرسياً للتخييم يبدو رثاً لكنه مريح للغاية. يتأكد من ثبات حامل هاتفه، ثم يقلب بطاقة تعليمية.
"هل تشعر بالتوتر عند تنفيذ ركلة جزاء؟"
يبتسم أوين.
"لا على الإطلاق. أنا أحب ذلك. الضغط كله يقع على عاتق المهاجم، أليس كذلك؟ الأمر يعود إليه ليسجل."
يغمض أوين عينيه، ويكتسب صوته نبرة حالمة.
"لكن دعني أخبرك بشيء. ذلك الشعور، حين تصد كرة أمام حشد غفير..."
يفتح عينيه.
"الملايين يشاهدون على التلفاز... لا شيء يضاهيه. أنت البطل، لقد أنقذت الركلة، أنقذت الموقف. تعلم أن الجميع سيتحدثون عنك لأيام. لأشهر حتى. ولسنوات في بعض الحالات. إذا صدت ركلة جزاء ضد ليدز وفزنا، فلن أضطر لدفع ثمن مشروب في تشيستر مجدداً أبداً. تلك هي... تلك هي اللحظات التي تعيش من أجلها. لماذا تستيقظ مبكراً، لماذا تأكل جيداً، تتدرب بقسوة، لماذا ترفض دعوة صديقك لحفلة، وتفوت تلك الإجازة، لماذا تفعل كل ما تفعله؟ لأنك حين تصد تلك الركلة، يكون الأمر مستحقاً لكل هذا العناء. مستحقاً تماماً."
* * *
مات: كونور-توماس يضع الكرة. أوين إلمام يرقص على خط مرماه. يبدو ضخماً يا آلي! آلي: بالفعل. إنه فتى كبير. كتلة بشرية، كما يقولون. مات: الحكم مستعد. يطلق صافرته. كونور-توماس يستعد لروتينه المعتاد. بسرعة يا آلي، هل سيسجل؟ نعم أم لا؟ آلي: نعم. مات: وقد فعلها! ركلة جزاء رائعة، مباشرة في الزاوية، إلمام لم يملك أي فرصة! تنفيذ ممتاز، وأحسنت صنعاً يا آلي. آلي: لكي نكون منصفين، كونور-توماس قام بمعظم العمل.
* * *
دقيقة 45 مات: صافرة نهاية الشوط الأول! ينتهي شوط نابض بالحياة، وشيء ما يخبرني أن الحانات ستشهد إقبالاً كثيفاً. النتيجة تشيستر 2 ليدز 1، لكن كل الاحتمالات لا تزال قائمة. مقعد في ربع النهائي ينتظر الفائز! انضموا إلينا لتحليل المباراة من الاستوديو بعد هذا الفاصل القصير.
* * *
كانت عادتي بين الشوطين أن أترك الجميع يهدأون ويستعيدون توازنهم قبل أن أبدأ في تقديم ملاحظاتي، لكن هذه المرة عدلت الخطة قليلاً.
قلت: "يا رفاق، انتبهوا"، ورفعت يدي حتى حظيت باهتمام الجميع.
"أمران قبل أن تبدأوا بالتفكير في أنفسكم. كولين وفيني، رائعان. لعبتما دوريكما بإتقان. ويبيرز يا صديقي، هل يمكنك الهدوء؟ في كل مرة تلعب بهذا المستوى، يبدأ ريال مدريد في تفعيل آلات الاتصال الآلي الخاصة بهم ويستغرق بريغي أسبوعاً لحظر كل تلك الأرقام. كول، رائع، يونغستر، رائع. الخطة هي إخراجكما الآن، لكنني سأستلقي لأفكر قليلاً وأتأكد من أننا نقوم بالشيء الصحيح. إذا تمكنتما من البقاء في حالة تأهب لبعض الوقت، تحسباً لأي طارئ، فسيكون ذلك ممتازاً. بيتر وجويل، أنتما التاليان على أي حال. إذا لم يحدث التغيير في الاستراحة، فسيحدث قريباً، حسناً؟"
توقفت قليلاً. ربما كان من الأفضل ألا أقول شيئاً عن التبديلات لأنني الآن جعلت أربعة أشخاص في حالة من عدم اليقين. ومن زاوية أخرى، فقد جعلتهم في حالة من الاستعداد. قررت ألا ألوم نفسي - لا أحد ينجح في كل شيء.
وهذا قادني إلى: "زاك. زاك يا زاك."
أطرقت برأسي وابتسمت ابتسامة خفيفة آسفة.
"عندما تشاهد المباراة مسجلة، قد ترى لقطات لي وأنا أقفز مثل رئيسي غاضب، وإذا طلبت من داني قراءة شفتي، فستجد أن الكثير من الكلمات هي كلمة زاك وسيكون هناك بعض الشتائم. أريد فقط أن أخبرك..."
رمقني ببعض التوجس.
"أريدك أن تعرف أن كل تلك اللقطات هي ذكاء اصطناعي. تزييف عميق. لم أكن لأفعل ذلك أبداً."
سخرت ساندرا، مما جعل زاك يطرق برأسه، لكن معنوياته ظلت ثابتة.
قالت ساندرا: "أنا معجبة جداً بطريقة لعبك. إنها شبه مثالية. سأقيم هذا الأداء بـ 44 من 45 يا زاك."
طقطق بمفاصل أصابعه على فكه، وهي عادة غريبة لديه.
"أعلم أنني أفسدت الأمر في تلك المرة. أنا آسف يا رفاق."
قلت: "مهلاً، انظر. في تلك اللحظة، كان الأمر محبطاً، لكن لا يهم. كلنا نفعل أشياء مجنونة، باستثناء أنا. من الذي تسبب في ركلة الجزاء؟"
كنت أعرف من تعليق المعلق، لكنها كانت فرصة لأتظاهر بأنني لا أعرف كل شيء. أشار زاك إلى تشيب؛ وأشار تشيب إلى زاك. جعلني ذلك المشهد أبتسم.
"حسناً، اسمعوا. السماح لإن سي تي باستلام الكرة ليس مثالياً، لكن الخطر الأكبر من ليدز يأتي من الكرات الثابتة، لذا سنلتزم بالخطة. دعوا إن سي تي يأخذ الكرة، دعوهم يحاولون بناء شيء ما بالقرب من مرمانا. لقد رأيتم مدى سوء تمريرتهم الأخيرة وعرضيتهم الأخيرة. فكروا في الأمر كشكل متقدم جداً من استدراج ليدز إلى منطقتنا."
قال بيتر وهو يومئ: "أوه، هذا جيد."
"لا نزال نبدو فتاكين في الهجمات المرتدة، لكننا سنتحول إلى خطة 3-4-2-1 في الشوط الثاني، لذا أتوقع أن نحظى بفترات أطول وأطول من السيطرة. لعب هادف يا رفاق. أفضل طريقة لاستهلاك الوقت هي لعب كرة قدم هجومية. اجعلوهم يركضون عائدين نحو مرماهم. استمروا في محاولة التسجيل. لقد خرجت عن الموضوع. زاك، هذا الخطاب كله موجه إليك. الطريقة التي لعبت بها في النهاية كانت مزيجاً مثالياً من العدوانية والذكاء. أعطني المزيد من ذلك. أريد المزيد من ذلك 'الزاك-يتالية' المتأخرة، حسناً؟"
صدر أنين من الجميع. كانت ليفيا تدلك ربلة ساق ماغنوس على إحدى طاولات العلاج. (كان قد تعرض لضربة لكنه كان بخير للاستمرار.) توقفت يدا ليفيا عن الحركة.
"ألن تقول، توقف عن ذلك، هذا فظيع؟"
"مستحيل! هذا أفضل خط لي على الإطلاق!"
فركت حاجبي. كنت أرغب في الحفاظ على مرونة في خياراتي في حال قام فولكر شتاين بشيء جذري، لكن لتحسين استخدام تعزيز دكة البدلاء، وضعت تشكيلتنا على مسار محدد إلى حد كبير، وفرص تغيير فولكر لتكتيكاته ضئيلة. إذا عاد إلى خطة 3-5-2 فسأعتزل كرة القدم وأصبح منعزلاً شهيراً.
"يا للهول، لقد انتهيت من معظم الخطاب بالفعل، أليس كذلك؟ ربما من الأفضل أن أكمله. في الشوط الثاني سنطبق تشكيلتنا الافتراضية. ثلاثة قلبي دفاع، مما سيساعد في التعامل مع العرضيات. جويل يمنحنا دماء جديدة في قلب خط الوسط. سيستمر ليدز في استغلال الأطراف وسنعاني وسيحصلون على فرص، لكننا سنسحقهم تماماً بضرب المساحات التي يتركونها. يجب أن أقول يا رفاق، إن لعبنا مثلما فعلنا في الشوط الأول، فسنفوز. الأمر بسيط جداً. خذوا قسطاً من الراحة وسنجتمع مجدداً في نهاية الاستراحة."
بدأ تبادل الأحاديث. لاعب مع لاعب، لاعب مع مدرب، ومدرب مع مدرب.
قال أوين: "يا رئيس."
اقتربت منه.
"أهلاً."
"هل لديك أي ملاحظات لي؟"
"ممم، لا. كنت ممتازاً. لا شيء لأقوله."
"لا شيء؟"
"أعني، الارتماء على الكرة ثم التخلص منها لم يكن أذكى شيء فعلته. ثم عندما صرخت في وجه ويبيرز لأنه ليس بطول ثمانية عشر قدماً، وهو الطول الذي كان سيحتاجه للوصول لرميتك... أعني، نعم. هناك بعض المجال للتحسن، لكن لإنصافك، لقد انتظرت حتى استنفدت بطاقة غضبي لهذا اليوم قبل فعل ذلك."
أومأ برأسه.
"كنت أحاول إضاعة بضع ثوانٍ."
"أعلم. لكن ذلك الهراء يصبح عكسياً بسرعة، أليس كذلك؟"
سحبت سترة قلنسوتي؛ كان الظهر رطباً تماماً.
"لا تقلق بشأن ذلك يا أوين، لكن فكر في كيفية الارتقاء بمستواك في هذا الجانب."
نظرت للأعلى طلباً للإلهام.
"في تلك اللحظة، كنت تسأل نفسك كيف تضيع الوقت. بدلاً من ذلك، اسأل نفسك كيف يمكننا الفوز. مرر الكرة بسرعة للاعب في مساحة خالية عندما يكون ليدز غير منظم - أنت تعرف مدى جنونهم في تلك اللحظات. باسكال سيجبرهم على ارتكاب خطأ وعندها سيكون ليدز هو من يضيع الوقت، أليس كذلك؟ ارمِ الكرة لويبيرز في مساحة خالية وقد يترك مدافعاً يأتي ويركل الكرة في قصبة ساقه وتخرج لرمية تماس. هذا أذكى بكثير، أليس كذلك؟"
"أو سيفقدون الكرة وستعود مباشرة نحونا."
هززت كتفي.
"عندها ستكون لديك تسديدة لتصدها. أنت تحب ذلك، أليس كذلك؟"
كان بيتر باور يستمع.
"لا نريد أن نجعل الحكم يظن أننا نضيع الوقت لأننا حينها سنكون تحت مجهره. إذا قمت برميتين سريعيتين تجاه ويبيرز أو باسكال، سيظن الحكم أنك تلقيت تعليمات بتسريع اللعب. من قبل ماكس، الشخص المجنون المعروف الذي لا يسمح للاعبيه بأخذ الكرة إلى الزاوية. رميتان سريعيتان في البداية وستحصل على عشر دقائق جيدة من القدرة على الاندفاع إلى حافة منطقة الجزاء وكأنك ستنفذ الرمية، مما سيجعل الحكم يركض نحو خط الوسط، وعندما لا ترمي الكرة فعلياً سيبدو الأمر وكأنك كنت ترغب حقاً في ذلك. لن تتمكن من الوقوف هناك لنصف دقيقة لكنك قد تكسب عشر ثوانٍ إضافية."
قلت: "هذا هو. هذا. تضييع الوقت السردي. السياقي."
قال بيتر: "سريع، سريع، بطيء، بطيء، سريع. نوع في الأداء. أدر الحكم، لا الساعة، وستتكفل الساعة بنفسها."
قال أوين: "هناك حيلة كنا نستخدمها في نورويتش حيث نحصل على ركلة حرة ويقف خصم أمام الكرة لمنعنا من تنفيذها بسرعة، فنصوب الكرة نحوه ونتظاهر بالغضب لأنه يعيقنا. كانت تلك حيلة جيدة."
صرخت: "أجل! أعطني بعضاً من ذلك! لكن لا تتظاهر بالغضب. هؤلاء الأوغاد يوقفون هجماتنا المرتدة! غابي كان خالياً تماماً وهذا الوغد الغشاش أعاق التمريرة!"
أومأ أوين برأسه.
"فهمت."
قلت: "يمكنكما تبادل الأفكار إذا أردتما. كان ذلك الشوط مرهقاً، أليس كذلك؟ أحتاج إلى حمام."
* * *
دقيقة 46 لم أستطع تصديق ما قرأته في الثواني التي سبقت استئناف المباراة.
يبدو أن ليدز قد انتهج أسلوباً أكثر حذراً.
"ما هذا - ؟"
فحصت تعليمات فريق شتاين ولاعبيه، فوجدت أنه أجرى بعض التعديلات. تحولت عقلية الفريق العامة من الهجوم إلى النمط العادي. أُمر الظهير الأيمن بعدم التقدم. وضُبط لاعبان على خيار الضغط: لا. عضضت شفتي بقلق. ما الذي يعنيه هذا؟ دون تفكير عميق، أجريت تعديلاتي الخاصة. نقلت ويبرز من مركز صانع الألعاب الأيمن إلى الجناح الأيمن، وأمرت زاك وبيتر وماغنوس وتشيب بتمرير الكرة إلى اليمين.
حين ينضم ألفاريز إلى هجمات ليدز، سيترك مساحات شاسعة. سيكون ويبرز هناك، وحين نستخلص الكرة، ستتجه تمريراتنا إليه. أتممت التغييرات قبل ركلة البداية، ثم انهمكت في صراخ التعليمات لويبرز لتمويه قدراتي. كان ليدز يهاجم جهة الجمهور الضيف في هذا الشوط، ونحن نهاجم جهة ماكنالي، مما يعني أن ألفاريز وويبرز سيكونان أمامي مباشرة طالما بقيت في المنطقة الفنية. انطلقت المباراة، ولاحظت انخفاضاً ملحوظاً في إيقاع ليدز.
لماذا؟ كان أمراً لا يُفسر.
* * *
الدقيقة 47 مات: تلك التغييرات من تشيستر أبطأت وتيرة اللعب يا آلي. هل يمكنك فهم ما يحدث؟ آلي: يبدو تشيستر قريباً من تشكيلته الأقوى، وهذا هو الرسم التكتيكي الذي اعتمدوه في المباريات الأخيرة. يفترض أن يمنحهم هذا فرصة أكبر للسيطرة على الكرة مقارنة بما رأيناه، لكن ما أراه هو تغير أكبر لدى ليدز. من بين المدافعين، ألفاريز وحده من تجاوز منتصف الملعب. مات: هل تظن أنه تحوط ضد الهجمات المرتدة؟
آلي: أظن أن فولكر شتاين يمنح تشيستر الاحترام الذي يمنحه لأندية الدوري الممتاز. جاء هنا بتكتيكات أندية الدرجة الأولى آملاً في اكتساح فريق من درجة أدنى، لكنه وجد نفسه أمام بارجة حربية. مدافعوه أطول مدى، لذا فهو يبقى خارج النطاق وسيقصف تشيستر من بعيد. مات: هل عدت لقراءة كتب الحروب مجدداً؟ آلي: ربما. مات: ألفاريز ينطلق يساراً. يبدو تشيستر أقل كثافة في ذلك الجانب مع وجود تشيب علولة وحده هناك بصفة دائمة.
يتجاوز ألفاريز علولة بمهارة لكنه لا يرسل العرضية. لماذا؟ آلي: هناك ثلاثة مدافعين ضد مهاجم واحد في العمق. إنه ينتظر المساندة. مات: يجدها عند ليبينكوت. يحاول الأمريكي لعب كرة ساقطة خلف الدفاع، لكن كريستيان فيرس يقرأها جيداً. يروض الكرة برأسه، ويلتقطها بيتر باور. يمررها إلى إيفرغرين، الذي يمررها بدوره إلى جويل ريد. ريد بقدمه اليسرى يلعب كرة عرضية إلى اليمين. ويليام روبرتس هناك!
إنه وحيد تماماً! يحاول ألفاريز العودة لكنه لن يلحق! يعدو روبرتس على اليمين. غابرييل وبوخوم يوازيان تقدمه. يخرج تريفينز لقطع الطريق على روبرتس. يدفع روبرتس الكرة أمامه، يحاول تريفينز عرقلته، لكن روبرتس يستخدم قوته ليبعده. آلي: يا للهول! مات: روبرتس ينفرد. ثلاثة ضد اثنين في العمق. فرصة لروبرتس ليسجل هاتريك في كأس الاتحاد. إنه يندفع نحو المرمى. ينطلق غابرييل نحو حافة منطقة الست ياردات.
يمرر له روبرتس. يترك غابرييل الكرة تمر من بين ساقيه. من خلفه؟ بوخووووووووووم!
[تنفجر مدرجات جماهير تشيستر فرحاً.]
مات: باسكال بوخوم يسكن الكرة في الشباك! يستعيد تشيستر تقدمه بفارق هدفين! هدف آخر من هجمة مرتدة استثنائية. خطط فولكر شتاين تلاشت - أغلق ثغرة فوجد تشيستر أخرى. هذا لا يصدق. آلي: عبقري. انظر لما يعنيه هذا لجماهير تشيستر. انظر لما يعنيه على دكة البدلاء. هذا - أتعلم يا مات؟ هذا إعلان نوايا. تشيستر يعلن عن نفسه بجدية.
* * *
الدقيقة 48
يبدو أن ليدز قد انتهج أسلوباً أكثر حذراً.
بينما كنت معصوراً بين إيان سوان وهيلغي هاغن، رأيت الرسالة. تملصت من العناق، وجثوت، وركزت بصري. أُمِر ألفاريز بالتوقف عن التقدم. تراجع دييغو، أكثر لاعبي الوسط ميلاً للدفاع، ليشغل مركز لاعب الوسط المدافع. وسُحب ليبينكوت من مركز الوسط الهجومي إلى الوسط الميداني. مذهل. حشرناهم في الزاوية، وبدأ فولكر شتاين في تقليل الخسائر. حاولت أن أضع نفسي مكانه. الخطوة الأولى: حلاقة طارئة، وحف ذقن، وسترة جديدة.
الخطوة الثانية: إخماد فوران المباراة. التوقف عن الانخداع بالهجمات المرتدة. الخطوة الثالثة: افتراض أن فريقاً من دوري أدنى يملك لياقة بدنية أسوأ. إجبارهم على الجري أكثر، والتحرك أكثر. الخطوة الرابعة: في الدقائق العشر الأخيرة، نضغط بكل قوتنا.
قلت: "أجل، هذا ما سأفعله".
افعل ما لا يريده خصمك، قال سون تزو. يفعل العكس، قال أحد العفاريت. إن أراد فولكر لرجالي أن يركضوا كالدجاج المذبوح، فسيخيب أمله. ما هو أفضل تشكيل لدي من حيث البناء الدفاعي؟ تمنيت لو كان خيار 5-4-1 متاحاً؛ لكان مثالياً في هذا الموقف. وجود خمسة مدافعين يمنح حتى الفرق الضعيفة فرصة لإيقاف الهجمات، بينما يبطئ لاعبو الوسط الأربعة الهجمات، ويجهضون بعضها من المنبع، ويكونون جاهزين للفوز بالكرات الثانية، كالكرات المشتتة بالرأس والارتدادات الغريبة وما شابه.
كان لدي 4-5-1، لكن إن سي تي كان خطيراً جداً في العرضيات، وإذا أمكنك إشراك ثلاثة مدافعين في القلب ضده، فستشعر بأمان أكبر بكثير مما لو واجهه اثنان فقط. مع ذلك، وجود ظهير ولاعب وسط طرف على الجانبين يعني ندرة العرضيات. عرضيات أقل، ربما تكون متسرعة ومن زوايا غير مثالية، لكن مع احتمال أكبر أن يحسن إن سي تي استغلالها إن وصلت. ماذا لدي أيضاً؟ كانت 5-3-2 لائقة بوجود ذلك الحائط الدفاعي المزعج من خمسة لاعبين، لكنها لم تكن قوية على الأطراف لأن الثلاثة كانوا في العمق.
صفعت وجهي ذهنياً، لقد وجدت الحل في جعبتي! ضبطت الفريق على 4-1-4-1 مع بيتر باور كلاعب وسط مدافع، وسحبته إلى خط الظهر. 5-4-1 يا صغيري! عقلية الفريق دفاعية. غابي، ويبرز، باسكال، لا ضغط منكم. وفروا طاقتكم يا رفاق. ماذا أيضاً؟ خفضت مؤشر سرعة اللعب درجة واحدة، مما سيشجع رجالي على أخذ وقتهم في الركلات الحرة وما شابه. سأخفضه أكثر فأكثر حتى يبدو أن الحكم على وشك الانقلاب علينا.
حركت مؤشر الروح الرياضية نحو "الملائكية"، لأنه في حالة المباراة الحالية لا داعي للقيام بأي حماقة.
ثم انتظرت لأرى كيف ستسير الأمور.
* * *
49'
ليدز يتقدم بالكرة. تريفينز يجد ليبينكوت. ليبينكوت يراوغ، لكنه يخرج عن المساحة. يستدير ويمرر تمريرة بسيطة. ألفاريز يحاول كرة ساقطة طموحة من فوق الدفاع. كونور توماس يطاردها، لكن كريستيان فيرس يرافق الكرة لخارج الملعب. إلمهام لا يستعجل في التقاط الكرة.
51'
ليدز يتحرك مجدداً. ينقلون الكرة من اليسار إلى اليمين. كونور توماس يتقدم لاستلام الكرة، ثم يهرول للأمام مجدداً. ليدز لا يجد مساحة؛ وسط الملعب مزدحم للغاية. ليبينكوت يحاول تمريرة بينية، لكن باور يقطعها بسهولة. ليبينكوت يندفع نحو الألماني، الذي يتفادى الالتحام بسلاسة. باور يجد علولة. يمرر الكرة إلى روبرتس، الذي يؤخر تمريرته. ألفاريز يدهس روبرتس. ركلة حرة لتشستر. لن يستعجلوا في تنفيذها.
لكن انتظر! بيتر باور انطلق مسرعاً وحاول لعب عرضية طويلة إلى بوخوم في أقصى اليسار. ألفاريز اعترض الكرة! لاعبو تشستر غاضبون. الأمور تشتعل!
* * *
الدقيقة 52 أجاد بيتر إهدار بضع دقائق، لكن شيئاً في الموقف أثار توتراً عارماً في نفسي. كان فولكر شتاين ومساعدوه يحدقون في جهاز آيباد. هل أدرك أحدهم للتو مدى جوهرية التغييرات التي أجريتها على خططنا؟ كان آخر ما أريده أن يتمكن فولكر من إيصال تعليمات جديدة لرجاله، لذا هرعت إلى حافة الملعب.
"العبوا! أسرعوا! هيا!"
لم يدرك بيتر وويبرز سبب إلحاحي، لكنهما علما أنني أريده، فأعادا أوين إلى منطقة الجزاء ومررا الكرة إلى زاك. عادت المباراة إلى وتيرتها، ومع قليل من الحظ، سيمر دقيقة قبل التوقف التالي. كنا في حالة هدوء مريحة. كان ليدز بحاجة لتقدم ظهيريه للمشاركة في الهجوم، وإلا تفوقنا عليهم عددياً في كل مكان، لكن الظهيرين كانا ملتزمين بالبقاء في مواقعهما وفق التعليمات. إلى متى يمكنني المماطلة كي لا يتمكن شتاين من إعطائهم أوامر جديدة؟
حركت شريط سرعة اللعبة إلى حده الأقصى، النسخة الكروية من خطة الهجوم السريع في كرة القدم الأمريكية. العب، العب، العب! استمروا في الدوران! لا وقت للخصم ليفكر. أسرع، أيها القط، اقضِ عليهم! نجحت الخطة ببراعة. بفضل تفوقنا العددي، تبادلنا الكرة في الدفاع والوسط بسهولة مذهلة، وحين أخرجها لاعبو ليدز لرمية تماس، أعدناها فوراً إلى اللعب. كان أمراً مذهلاً. استنزفنا دقائق من وقت المباراة بينما بدا فولكر شتاين أكثر اضطراباً على خط التماس.
وأخيراً، فقد أعصابه.
* * *
الدقيقة 54 مات: والآن سقط زيزي أرضاً ويطلب المعالج ليفحصه. أتساءل إن كان بإمكاننا العثور على إعادة للواقعة التي تزعجه. آلي: ستنتظر طويلاً للحصول على تلك اللقطة يا مات. هذا توقف تكتيكي لليدز لأنهم لم يظهروا في هذا النصف إطلاقاً. مات: أوه، هل هي واحدة من تلك؟ آلي: ماكس بيست يظن ذلك. انظر! مات: بينما يهرع لاعبو ليدز لخط التماس لتلقي تعليمات جديدة، يفعل لاعبو تشيستر الشيء نفسه.
لكن انتظر، إنهم يتجهون لمنطقة ليدز. ماذا يفعلون؟ آلي: إنهم يصرخون. يصدرون ضجيجاً كي لا يتمكن لاعبو ليدز من سماع فولكر. مات: خلف مرمى زيزي، ظهر طفل يحمل باقة زهور ضخمة. لافتات الإعلانات تقول الآن: هل تعرضت لإصابة غير مبررة لحارس المرمى؟ إذن أنت بحاجة إلى يو جي آي دوت كو دوت يو كي. آلي: الشاشة الكبيرة، انظر. مات: الفتاة الصغيرة بالزهور تحمل بطاقة، تُعرض ليراها الجميع.
مكتوب عليها: نأسف لخسارتكم... للروح الرياضية. حسناً، هذه ملاحظة ساخرة من ماكس بيست، لكنها مضحكة. آلي: هاها، هذه فوضى عارمة. الجنون في كل مكان. خلف دكة بدلاء ليدز، يهز مشجعو تشيستر تلك الأدوات الخشبية المحدثة للضجيج من الأيام الخوالي. ما اسمها يا مات؟ مات: هل تلمح إلى أنني عجوز؟
أظن أنها تسمى "خشخاشات".
فوفوزيلا الخمسينيات! تلك التي طُليت بالأزرق والأبيض. قطعة مقتنيات جميلة لهؤلاء المشجعين، إن سُمح لهم بأخذها للمنزل. حسناً، زيزي يقف على قدميه ويواجه صيحات استهجان قوية من مدرج هاري ماكنالي. آلي: هذا صاخب ومرعب تماماً كجمهور ليدز. يا له من جو نعيشه اليوم. أتساءل إن كان شتاين قد أوصل رسالته وسط كل هذا؟
* * *
يبدو أن ليدز تبنى نهجاً هجومياً أكثر.
يبدو أن تشيستر تبنى نهجاً هجومياً أكثر.
* * *
الدقيقة 59
لامار يتقدم بالكرة على الخط، يراقب، يمرر للداخل إلى ريد. ريد إلى بوخوم. يعيدها لريد. ليبينكوت يضغط. ريد يستخدم بوخوم كمخرج للكرة. بوخوم إلى روبرتس. روبرتس يدحرج الكرة تحت قدميه بينما يتبادلان المراكز. بوخوم إلى إيفرغرين. يمرر يميناً إلى علولة. علولة يرسل كرة قطرية طويلة إلى الجهة البعيدة. لامار يطارد الكرة ويبقيها داخل الملعب. يتقدم ويسدد الكرة عرضية أمام المرمى. غابرييل لا يتمكن من الوصول إليها!
تخرج الكرة لرمية تماس، ينفذها ألفاريز بسرعة. يرميها لزيزي. صيحات الاستهجان تهز الملعب. زيزي يرسل كرة طويلة. كونور-توماس يربح الالتحام الهوائي، يلمسها برأسه. ليبينكوت يطاردها. يصل للكرة أولاً ويلمسها متجاوزاً غرين. غرين يتراجع عن الالتحام في الوقت المناسب ليتجنب بطاقة حمراء محققة، لكن ليبينكوت انطلق! إنه يندفع نحو المرمى... يتهيأ للتسديد... لكنه يسحب الكرة بقدمه اليسرى.
يمرر الكرة متجاوزاً إلمهام... الذي يمد ذراعه ويبعد الكرة. كان عليه توقيت ذلك بدقة - وقد فعل!
الدقيقة 60
عرضية من بوخهولتز... فيرس يسبق كونور-توماس إليها!
الدقيقة 61
عرضية من علولة... تريفينس يسبق غابرييل إليها!
الدقيقة 62
ضغط من ليدز... لكن الهجمة تتفكك. تشيستر يندفع نحو المساحات الخالية. إذا تمكن روبرتس من تجاوز تريفينس، فسيصبح الموقف ثلاثة ضد اثنين... لكن تريفينس يتصرف ببراعة. روبرتس بدأ يشعر بالإرهاق.
* * *
الدقيقة 63 تراجع تقييم "ويبرز"
في المباراة من 10 إلى 9، وهوت لياقته البدنية.
تلقى ركلات لا حصر لها، لا سيما من ذلك البلطجي "دييغو"، وكانت المباراة تستنزف قواه الذهنية.
خططت لاستبدال "ماغنوس"
واللعب في خط الوسط، لكن بوسعي القيام بدور "ويبرز"
أيضاً.
بدت إذلال ذلك الغشاش "زيزي"
وسيلة جيدة لاستغلال أحد أهدافي لهذا الموسم. قبل بدء الإحماء، ألقيت نظرة على الموقف.
كان فريق "ليدز"
عند مستوى قدرة 145 ولا أثر للتعب عليهم.
كان لدينا أربعة لاعبين مدعومين بـ "تعزيز الدكة"
في الملعب، ولو لعبوا جميعاً بمستوى يزيد 10% عن مستواهم المعتاد، فسيمنحنا ذلك... أجريت حسابات سريعة...
متوسط 136.7، مع أداء "تشيب"
وكأنه عند مستوى 145. فارق يزيد قليلاً عن 8 نقاط في القدرة بين الجانبين.
ومع حلولي (بعد التعزيز) محل "ويبرز"، سنكون قريبين.
قريبين جداً. ثبّت واقيات الساق، وتأكدت من ربط حذائي بإحكام، ثم هرولت بمحاذاة خط التماس. يسرني أن أبلغكم أن هذا جعل جماهير أصحاب الأرض يصابون، على حد تعبير الشاعر دبليو. إتش.
أودن، بـ "جنون مطبق".
* * *
نورفولك لا يزال "أوين"
في حديقته. التقط بطاقة.
"من هو أفضل لاعب واجهته في حياتك؟"
حدق الرجل الضخم لثوانٍ.
"غالباً هو هاري كين. لا حركة تمهيدية، يسدد من أي مكان، ودائماً ما تصيب كرته المرمى. ضربات رأسية. فتاك داخل منطقة الجزاء، مميت، لكنه قادر على التراجع للخلف وإيذائك من نصف ملعبه برؤيته وتمريراته".
رمش "أوين".
"مهلاً، هل كان يفترض بي أن أقول ماكس؟ إنه ليس بتلك الجودة. هاهاها".
* * *
الدقيقة 65 كنت مستعداً لاستبدال "ويبرز"
حين رأيت شيئاً جعلني أتردد.
قلت للحكم الرابع: "ألغِ التبديل".
قال: "لا تبديل؟"
قلت: "عليّ تفقد رفيقي. دقيقة واحدة".
ابتعدت وناديت أخصائي العلاج الطبيعي "دين".
"نعم يا ماكس؟"
أشرت بيدي: "هل يعرج ماغنوس؟"
كانت لياقته قد انخفضت دون 60%. بدا الأمر مألوفاً بشكل لا يصدق.
مباراة كأس كنت على وشك إجراء تبديل واحد فيها لكنني اضطررت لاستبدال "ماغنوس"؟
حدث هذا من قبل، أليس كذلك؟ طردت الفكرة من رأسي - الأشياء تتكرر.
في التوقف التالي، اندفع "دين"
للاطمئنان على "ماغنوس".
كنت أنوي استبداله على أي حال، لكن هذا كان تأخيراً مشروعاً في المباراة، ولن يضيف الحكم بالضرورة كل هذا الوقت الضائع إلى النهاية.
أخبرت الحكم الرابع بما قررته، وبعدها بقليل غادر "ماغنوس"
الملعب. عانقته وانطلقت مسرعاً، تبعني جدار من الضجيج القشعريري قادم من جوانب الملعب الثلاثة.
ناديت: "ويبرز. وضع توفير الطاقة. ستكمل حتى النهاية، حسناً؟"
قال وهو يبدو جاداً لكنه مسرور للغاية في قرارة نفسه: "حسناً. سأدير لياقتي. فهمت. ماذا ستفعل أنت؟"
قلت: "أنا العبد الفقير؟ سأجعل الأمور بسيطة، أظن ذلك".
* * *
الدقيقة 66 مات: خط وسط تشيستر بحلته الجديدة يضم لويس لامار على اليسار، وجويل ريد، وماكس بيست، وتشيب علولة. دخل الأربعة كبدلاء ومن المفترض أنهم بكامل نشاطهم. ها هي فرصة لبيست ليشارك في اللعب. يتلقى تمريرة من غرين ويتطلع لتمريرها.
[ضحكات من الجمهور.]
آلي: ها! مات: بيست، تحت ضغط من ليبينكوت، ركل الهواء، وانطلق ليبينكوت خلفه ككلب يطارد عظمة. انزلق بيست في الاتجاه المعاكس. ليبينكوت يطارده. بيست يراوغ. يلمس الكرة لبوخوم، يستدير، ينطلق، ويستعيد الكرة على الجانب الآخر من ليبينكوت. بيست... هل أبطأ ليسمح لليبينكوت بالاقتراب؟ آلي: إنه يستفزه، لكنها لعبة خطيرة. مات: يرسل بيست كرة ساقطة فوق خط الدفاع، وفجأة، غابرييل في وضع حر.
بيست، بوخوم، روبرتس، يتحركون لدعم البرازيلي. يُغلق المدافعون على غابرييل ويكسب رمية تماس. يسقط بيست على مؤخرته ويمسك ساقه مرفوعة. يدعي أنه يعاني من تشنج. لاعبو ليدز ليسوا معجبين! بعض الدفع والشد. آلي: هذا غباء. هم بحاجة لتسجيل هدفين، لا الانجرار وراء ألعاب بيست. مات: انظر إلى دييغو. لاعب الوسط الباراغوياني يتبادل الكلمات مع غابرييل البرازيلي. لا مودة بينهما، كما يبدو.
* * *
الدقيقة 68
يستخلص ليدز الكرة ويتحرك بها بسرعة. يجد تريفينز اللاعب ليبينكوت، الذي يواجهه بيست. يحتفظ ليبينكوت بالكرة ويمررها للخارج. يتتبع بيست انطلاقة ليبينكوت. تتوقف الهجمة.
* * *
الدقيقة 70
يستخلص ليبينكوت الكرة وينطلق بها للأمام. يوقفه بيست. يحاول بيست الانطلاق لكن ليبينكوت يطرحه أرضاً. لا ركلة حرة، يقول الحكم!
* * *
الدقيقة 72
يتصاعد التوتر في ملعب ديفا. يفصل تشيستر 20 دقيقة عن تحقيق مفاجأة. هل يستطيعون الصمود؟
* * *
الدقيقة 73 مات: لعب جيد من بوخهولز. يتجاوز لامار. يرسل بوخهولز عرضية. كونور-توماس هناك! تصدٍ رائع من إلمهام! آلي: تصدٍ رائع. مات: لقد نجح قلبا دفاع تشيستر في تحييد كونور-توماس، لكنه كان في المكان المناسب في الوقت المناسب وكانت العرضية مثالية. أظهر إلمهام رشاقة مذهلة، لكن هل كان بوسع كونور-توماس أن يفعل ما هو أفضل؟ آلي: لا أظن أنه كان بوسعه فعل أكثر من ذلك، مات. في الزاوية وبسرعة جيدة.
يجب أن تشيد بالحارس في هذه اللقطة. لكنه إنذار لتشيستر. ليدز لا يزال في أجواء المباراة! مات: يبدو أنهم يستعيدون توازنهم. قد نكون أمام نهاية درامية.
* * *
نورفولك ينظر أوين إلى كومة البطاقات التعليمية. يتلفت حول حديقته الخالية.
"سأقول شيئاً واحداً عن ماكس كلاعب. قد يكون أفضل من يسدد ركلات حرة واجهته في حياتي. الزاوية العليا اليسرى، اليمنى، سرعة، قوة، لكن مع تمويه أيضاً. يمكنه الوقوف فوق الكرة مباشرة وبدون حركة تمهيدية يرفعها فوق الحائط، منخفضة في الزاوية. إذا غفلت لثانية، قد يباغتك، لكن في المباراة ليس مضطراً للتسديد، يمكنه إرسال عرضية أيضاً، لذا يجب أن تعرف مكان الجميع. الأمر أسوأ الآن بعد أن ارتبط بفيكي - من الناحية الكروية بحتة - لأن لديها أفكاراً مجنونة للروتين، وماكس يحولها إلى واقع. الأمر برمته كابوس، لأكون صادقاً، لكنه يجعلني حارساً أفضل".
* * *
الدقيقة 74
أمسك إلمهام بالكرة العرضية. ارتمى على صدره. بدأ الحكم العد بأصابعه. دفع إلمهام الكرة إلى باور وهو لا يزال منبطحاً. لم يتوقع ليدز هذا! مررها باور بلمسة سريعة إلى لامار. أرسلها الأخير بطول الخط ليطاردها بوخوم. انزلق المدافع الأقرب لكن بوخوم رفع الكرة من فوقه. كان تهوراً! أصبح دفاع ليدز مكشوفاً الآن. اندفع بوخوم نحو المساحة الخالية متجهاً إلى العمق. مرر الكرة إلى اليمين في مسار روبرتس.
لكن روبرتس تعرض للدفعة وأُسقط أرضاً قبل أن يصل إليها. احتسب الحكم ركلة حرة. الموقع خطير.
* * *
مات: لا بطاقة صفراء على ذلك التدخل! يبدو أن الحكم يتساهل كثيراً اليوم. آلي: لكي نكون منصفين، هذا ساعد في تدفق اللعب، لكنني أرى أن بعض تدخلات ليدز تجاوزت الحدود، وكان ينبغي طرد زاك غرين بسبب تدخله، آخ، على إن سي تي في وقت سابق. مات: تشيستر يستغرق وقته في ترتيب هذه الركلة الحرة. هل سيسدد ماكس بست؟ آلي: أتوقع ذلك. المسافة بعيدة قليلاً لكن الزاوية مغرية. إنها تكاد تكون بمحاذاة القائم الأيمن، ربما على بعد 30 أو 35 ياردة.
بالتأكيد يستطيع التسديد من هناك. مات: روبرتس يواجه الكرة وظهره للمرمى. هل يحاولون حجب الرؤية عن زيزي؟ آلي: هذا يذكرني بشيء ما... مات: الحكم يطلب من تشيستر الإسراع. ها نحن ذا... روبرتس يقف فوق الكرة. إنها بين قدميه. ينقر عليهما معاً فترتفع الكرة! بست يسددها بباطن قدمه وهي طائرة، من فوق الدفاع إلى اليسار. لويس لامار يركض في ذلك الاتجاه - الكرة تسقط في مساره - لامار يمررها بباطن قدمه عرضية أمام المرمى.
زيزي يحاول الوصول إليها وينجح بما يكفي لإبعاد الكرة عن مسار غابرييل - كان سيواجه مرمى خالياً! كاد زيزي يفسد الأمر تماماً لكنه نجا بفعلته. الكرة مرت من الجميع. ألولا في اليمين. يعود ويرسل الكرة بقدمه اليسرى إلى منطقة الزحام. غرين يقفز. تريفينز يفوز بها. لم تُبعد. بوخوم يعيد الكرة بلمسة خفيفة. كونور-توماس عاد للمساندة. يشتتها برأسه. ضغط مستمر من تشيستر. روبرتس يستعد لتسديدة بعيدة لكن ليبينكوت يفتكها منه، والآن ليدز يونايتد يشن الهجمة المرتدة.
أجساد تتدفق إلى يسارنا، أربعة بالقمصان الصفراء، وثلاثة بالأزرق والأبيض. بست يلحق بليبينكوت. بست يخطف الكرة! الجميع يستدير ويركض في الاتجاه الآخر مجدداً! بست على قدمه اليسرى، بست يراوغ، بست على قدمه اليمنى، بست يطلق التسديدة! يا للهول، أي تصدٍّ من زيزي! الكرة انطلقت بقوة وانحرفت بجنون. آلي: هذا تصدٍّ من الطراز الرفيع. لقد أبقى فريقه في المباراة. مات: الكرة أُبعدت جزئياً فقط.
أشبه بلعبة الكرة والدبابيس داخل منطقة الجزاء. تسقط أمام غابرييل، وظهره للمرمى، خارج المنطقة مباشرة. والآن دييغو يرتطم به! دييغو اندفع بجسده نحو غابرييل! بسنون حذائه، نحو الصدر. ركلة كونغ فو! آلي: حمراء. حمراء بكل تأكيد. مات: قلق على غابرييل، الذي يتلوى من ألم شديد هناك. آلي: لنأمل ألا يكون قد أصيب بكسر في أضلاعه، أو ما هو أسوأ. كان تدخلاً فظيعاً، فظيعاً من دييغو. لقد حدث احتكاك بينهما سابقاً وهما يتشاحنان منذ ذلك الحين.
مات: بطاقة صفراء! لقد اكتفى بالصفراء. نجاة لدييغو. آلي: ماكس بست أصيب بنوبة غضب عارمة. مات: زملاء بست يضطرون لتهدئته. المشهد ليس طيباً لكن هل تلومه حقاً؟ لاعبه يتألم بشدة وهناك - [مات يقطب وجهه مسموعاً] - ها هي الإعادة. هذا تدخل مروع. سنون الحذاء في البطن. يستحقها مقاتل في فنون القتال المختلطة، لكن لا مكان لها في ملعب كرة القدم. آلي: وهو يسحب قدمه للأسفل نحو المنطقة الحساسة أيضاً.
لا يصدق أن الحكم لم يرَ ذلك. دييغو سيواجه إيقافاً طويلاً، أنا واثق، لكن هذا لا يساعد تشيستر اليوم. لا يوجد حكم فيديو مساعد وقد استنفدوا كل تبديلاتهم. إنهم يلعبون بعشرة لاعبين!
* * *
تحولت أجزاء مختلفة من بيانات غابي إلى اللون الأحمر وانخفضت حالته إلى 30%.
كانت خانة الإصابة تشير إلى "إصابة محتملة في البطن".
أجل، أظن ذلك؟ سيظلون يستخرجون سنون حذاء ذلك الوغد دييغو من جذع غابي لأشهر.
حين وصل دين وليفيا إلى الموقع، حمتُ حولهما لثوانٍ وسمعت ما توقعته، غابي يقول: "سأكمل، سأكمل. لا يوجد ألم. سأكمل".
ركعت بجانبه وقلت: "غابي، أغلق فمك اللعين".
انتظرت حتى أغلق فمه، ثم أومأت.
"ابقَ هنا. اصعد على النقالة. اذهب إلى الغرفة الطبية مع دين. إذا امتدت المباراة للأشواط الإضافية، ربما يمكنك العودة. ربما يمكنك تسديد ركلة جزاء. هل يمكنك تسديد ركلة جزاء من أجلي؟"
"نعم، نعم، نعم".
"جيد. إذن افعل ما أُمرت به. لا تقف. لا تتحرك. استمع إلى دين. هل تفهم؟"
"نعم. نعم".
نهضت ومشيت نحو دكة البدلاء. لم تكن لدي خطة لكن كان عليّ الذهاب إلى مكان ما وفعل شيء ما لأن غضبي، الذي ظننت أنني استنفدته بالكامل في الشوط الأول، عاد بكل قوته. هرولت ليفيا نحوي.
"ماكس، لا يمكنه العودة للأشواط الإضافية أو ركلات الجزاء".
"أعلم. هذه المباراة لن تصل للأشواط الإضافية".
أومأت وعادت مسرعة إلى جانب غابي. وبينما كنت أخطو نحو الدكة، خطرت لي بعض الأفكار.
"جو"، ناديت، ملوحاً نحو الصندوق الصغير حيث يتحكم جو أنكا بشاشات الفيديو ويشغل الموسيقى.
فُتح الباب وهرول نازلاً الدرج. أخبرته بما أريده أن يفعله تالياً. استمع ثم هرول صاعداً الدرج مجدداً - ببطء أكبر هذه المرة.
قالت ساندرا: "هل هي سيئة؟"
استغرقني الأمر ثانية لأدرك أنها تقصد إصابة غابي، لا لياقة جو أنكا.
"ليست سيئة للغاية، لا أظن، لكنه سيغيب لأسبوعين على الأقل".
فركت صدغي. في الماضي، عانيت الأمرين لاستخدامي التبديلات الخمسة مبكراً جداً. هذه المرة، ادخرت واحداً حتى وقت متأخر نسبياً من المباراة ومع ذلك عانيت الأمرين.
"ويبرز يتعب كثيراً، ونحن نلعب بعشرة. ما الخطة؟"
رأيت شيئاً خلفها، ربتُّ على ذراعها، وقلت: "فكري في الأمر لثانية".
تجاوزتها نحو شرطي الأمن الذي كان يتسكع قرب منطقة النفق. معظم مباريات كرة القدم الكبيرة تضم واحداً من هؤلاء.
"كيف الحال، ماكس؟"
"أريد رفع دعوى قضائية ضد ذلك الرجل. اعتداء جسدي فعلي. إثارة شغب. تعريض حياة الآخرين للخطر بتهور".
بدا الشرطي محرجاً.
"ماكس، هيا. أنت تعلم أننا لا نستطيع... ما يحدث على أرض الملعب، إنه..."
استراتيجية جديدة. غطيت فمي.
"ذلك الوغد دييغو من باراغواي. لا يعرف القانون، أو لا يمكنه التيقن. أحضر لي عشرة من أفراد الشرطة خلف المرمى هناك لأخبره أنكم ستعتقلونه بعد نهاية المباراة".
"ماكس، يا للهول".
"ليس عليك فعل ذلك! سأكتفي بإخافته حتى الموت!"
"ماكس، هذا تصرف مظلم".
في تلك اللحظة، انطلق زئير غاضب من كل حولنا. نظر الشرطي وأنا إلى الشاشة الكبيرة، حيث كانت قدم دييغو ترتطم بجسد غابي المسكين غير المحمي بالحركة البطيئة، مراراً وتكراراً.
قلت: "هذا هو المظلم".
نفخ الشرطي الهواء من وجنتيه.
"لا أعلم".
"كريس. يا صاح. كل ما ستفعله هو الوقوف خلف المرمى. إذا سأل أحد، سنقول إنها كانت فكرتي لمنع السكارى الغاضبين في مدرج ماكنالي من أخذ حقهم بأيديهم من لاعب ليدز. نحن نحميه، أليس كذلك؟"
انطلقت عيناه يميناً ويساراً، لكنهما استقرتا مجدداً على الشاشة الكبيرة. كان جو قد أضاف نصاً: أحد هذين الفريقين يلعب بعشرة لاعبين. كريس الشرطي كان مشجعاً لتشيستر. اشتعلت عيناه.
"يبدو لي أن هذا الرجل في حاجة حقيقية للحماية، يا ماكس".
خطا إلى داخل النفق، بعيداً عن كاميرات التلفاز، وتحدث في جهاز اللاسلكي الخاص به. ذهبت إلى ساندرا.
قالت: "ما زلت أظن أننا بحاجة لإغلاق الأجنحة قدر الإمكان. هل يستطيع بيتر اللعب كظهير أيمن؟"
اضطررت لجر نفسي مجدداً إلى عالم التكتيكات والتشكيلات.
"بيتر كظهير أيمن؟ ليس مثالياً".
أحببت قلوب دفاعي الثلاثة لكن كريستيان وزاك وبيتر لم يكونوا مرنين جداً. كان بيتر يستطيع اللعب كليبرو، وهو مركز ميت، وكان كفؤاً كلاعب وسط دفاعي، لكنه كان ظهيراً أيمن سيئاً للغاية، على نحو مفاجئ.
"أعرف ما تقولينه. 4-4-1".
"سيكون بيتر أمامه تشيب. معاً يجب أن يكونا جيدين بما يكفي. على الجانب الآخر، لويس وباسكال. ذلك سريع. أنت وجويل في الوسط، ويبرز بمفرده".
هززت رأسي.
"ليس لديه الطاقة لذلك. يمكنه اللعب في قلب الوسط. حافظوا على التشكيل وأرسلوا تمريرات طويلة لكي ألحق بها، ستكون تلك التكتيكات. إذا استطعنا الصمود لعشر دقائق أخرى، سيصبح ليدز أكثر يأساً وسيدفعون بالجميع للأمام".
مرت نقالة الإسعاف. بل نقالة نعش، تدفن فرصنا في الفوز. دفعتني ساندرا نحو مدرج ماكنالي. اتجهت نحوه، مطأطئ الرأس.
جاء الحكم وقال: "لا يمكنك وضع ذلك على الشاشة! أنت تعرف القوانين".
"أنت لا تعرف القوانين، يا صديقي. انظر إليها وأخبرني أنها ليست بطاقة حمراء مباشرة".
"أبعدها عن الشاشة".
"كلا".
"ستندم على هذا".
"ليس بقدر ندمك إذا مات غابي بسبب نزيف داخلي. غلاف صحيفة ديلي ميل غداً. موت في الديفا. حكم جبان يتسبب في موت لاعب. صدمة مع إفلات تدخل مرعب من العقاب".
كنا قد وصلنا إلى النقطة التي ستُنفذ منها الركلة الحرة. طلبت من لاعبي الابتعاد - سأنفذها أنا. سأمرر الكرة برفق فوق الحائط إلى الزاوية اليسرى العليا. كنت أشعر بالفعل بقدمي وهي تلامسها. هدف مضمون. سأستخدم ميزة الضربة الحرة لكنني لن أحتاجها. الأمر في جيبي. لكنني رأيت ليدز يشكلون حائط الصد، خمسة رجال مع دييغو في المنتصف. مشيت نحوه وأشرت إلى صفوف الشرطة الذين كانوا يتحركون على جوانب الملعب.
ستة على طرف، وستة على الآخر، يتحركون ببطء ولكن بعزم نحو المرمى.
"تلك من أجلك، يا صاح. السجن الليلة. وداعاً!"
شتمتني بالإسبانية.
"وداعاً!"
أخذت الكرة، وضعتها، تراجعت عشر ياردات، واجهت المرمى، ركضت، وركلت الكرة بكل ما أوتيت من قوة. أصابت دييغو في أذنه وانحرفت بحوالي بوصتين عن القائم الأيسر.
"أوه!"
هتف مدرج ماكنالي. جاء تشيب نحوي.
"ألا تكره حين تصطدم الركلة الحرة بالحائط؟"
قلت: "أجل".
"لقد فعلت ذلك متعمداً. كنت تستهدف رأسه".
"كلا، كنت أستهدف حنجرته. تشيب، لويس، باسكال. خذوا الركنية. أبقوها في الركنية".
سقط فك باسكال.
"تريدنا أن نبقي الكرة في الركنية؟"
"أجل".
فعلوا ما أُمروا به. مرر تشيب الكرة إلى لويس، الذي كان ظهره للاعبي ليدز. صارعوه، حاولوا الالتفاف حوله، لكن حين كان على وشك فقدان الكرة، مررها لويس إلى باسكال، الذي ركض يميناً ثم استدار يساراً فوراً، ومرر الكرة لتشيب قبل أن يتعرض للارتطام. خطأ، بالقرب من راية الركنية.
ناديتهما: "مجدداً".
فعلوها مجدداً، لكن هذه المرة، ركل تشيب الكرة في ساق لاعب أصفر وحصلنا على ركنية أخرى. احتفل مدرج ماكنالي وكأننا سجلنا هدفاً.
قلت: "الآن".
اصطف الرجال الثلاثة بالطريقة نفسها. كان على لاعبي ليدز الوقوف على بعد عشر ياردات حتى تُركل الكرة، وبالغ باسكال في إظهار أنهم ليسوا بعيدين بما يكفي.
تظاهر تشيب بتمرير الكرة للويس، مما تسبب فيما كان سيُسمى في دوري كرة القدم الأمريكية "بداية خاطئة"، وبينما كان باسكال يشتكي للحكم، أرسل تشيب الكرة عشرين ياردة إلى حيث تسللتُ إلى المساحة الخالية.
دحرجت الكرة لليمين، عدت للاثنين، وسددت. طارت مستقيمة وصحيحة، في البداية، لكنها تلاشت قليلاً وانحرفت بعيداً.
قلت: "يا للهول".
شيء جيد واحد على الأقل سيخرج من هذه المهزلة التي تسمى مباراة - إحصائيات دقة تسديداتي ستتحطم.
* * *
82' مات: الضغط يستمر في التزايد على تشيستر بينما يندفع ليدز للأمام، بتهور يكاد يكون واضحاً. إنها موجة تلو الأخرى من الهجمات الآن وتأتي من كل الزوايا. ويسلي ليبينكوت في كل مكان. تريفينز يتقدم بالكرة ويبدو أنه يستهدف ويليام روبرتس كحلقة ضعيفة في وسط ملعب تشيستر. آلي: هذا صحيح، مات. تشيستر استبدل روبرتس بتشيب ألولا لدقائق لكن ذلك عنى فقط زيادة الهجمات من جهة يسار ليدز بدلاً من المنتصف.
تشيستر يعاني بشدة تحت الضغط وليس بسبب خطأ من لاعبينا. مات: بوخولز في اليمين. الوقت ينفد أمام ليدز. لكن هذا لعب أنيق من الفريق الزائر. تشيستر بدأ يتعب. ها هو تفوق عددي في اليمين. بوخولز سيرفع الكرة. أوه، كانت قريبة جداً من كونور-توماس! أُبعدت عند القائم البعيد بواسطة بيتر باور. آلي: هذه إحدى ميزات وجود قلب دفاع في مركز الظهير الأيمن - لن يفوته التعامل مع الكرات العرضية عند القائم البعيد.
مات: ألفاريز يستحوذ على الكرة. يرسل عرضية. وها هي في المرمى! كونور-توماس بضربة رأسية هائلة. كانت رائعة! لا فرصة للحارس. آلي: واو. كم كان زمن بقائها في الهواء؟ مات: كونور-توماس وجد ثغرة بين غرين وفيرس ووضعت العرضية مباشرة على رأسه. يلوح بقبضته نحو مدرج الضيوف، حيث يهتف 4000 من مشجعي ليدز بجنون. لا احتفالات كبيرة من لاعبي ليدز، رغم ذلك. يحتاجون لهدف آخر ليأخذونا للأشواط الإضافية.
* * *
تخليت عن التشكيل الحالي وعُدت إلى 3-4-2-1، ولكن بدون الواحد. في وقت سابق من المباراة كنت أراقب ليبينكوت رجل لرجل حتى مللت وقد سارت الأمور بشكل جيد. قررت فعل ذلك مجدداً.
* * *
84'
ينقل ليدز الكرة إلى اليسار. يضغط علولة على ألفاريز ويحاصره. تصل الكرة إلى ليبينكوت، فيطارده بست على الفور. يحاول ليبينكوت الالتفاف، لكن بست يقرأ تحركاته ويخطف الكرة منه. يجد بست فرصة للانطلاق، لكن ليبينكوت يشد قميصه ويوقفه. يضرب بست العشب غاضباً. ينال ليبينكوت بطاقة صفراء. يصفق روبرتس للحكم بسخرية، فينال هو الآخر بطاقة صفراء. جماهير تشيستر في حالة غضب عارم.
الدقيقة 86.
يشن ليدز هجمة. يصنعون زيادة عددية. كرة عرضية... لكن فيرس يتصدى لها. يعاني ريد تحت الضغط، لكنه يشتت الكرة بعيداً. يقع بوخوم في مأزق، فيستخلص ليبينكوت الكرة. ينزلق بست ويخطف الكرة ليمررها إلى روبرتس. يجد الأخير نفسه محاصراً من كل جانب، فيمررها إلى باور. لم يتوقع باور التمريرة! يخطف كونور-توماس الكرة من باور... ثم يسقط داخل منطقة الجزاء. هل كانت مخالفة؟ تطالب جماهير ليدز بركلة جزاء!
لقد احتسبها! الحكم يشير إلى ركلة جزاء! لا يصدق لاعبو تشيستر ما حدث. يرون أن كونور-توماس قد مثل السقوط. لكن الحكم المساعد يلوح برايته. يهرع الحكم نحوه للتشاور. تتوقف المباراة بينما يبدي اللاعبون من الطرفين اعتراضاتهم. يشير الكثيرون إلى الشاشة الكبيرة. تُعرض إعادة للواقعة. هذا سيضع تشيستر في موقف حرج. زئير غاضب من جماهير أصحاب الأرض يعبر عن رأيهم. يهرع الحكم نحو منطقة الجزاء...
لقد احتسب ركلة حرة لتشيستر! وبطاقة صفراء لكونور-توماس بسبب التمثيل! لقد اتخذ القرار الصائب في نهاية المطاف.
* * *
الدقيقة 87.
"غشاشون! غشاشون!"
"ليدز هو ليدز، دائماً يغشون!"
"الغشاش سقط! الغشاش سقط!"
"بوووووو!"
* * *
الدقيقة 89. لم يعد ليدز يتظاهر حتى بالحفاظ على أي تنظيم دفاعي. طبقوا ضغطاً شاملاً، يطاردوننا في كل مرة تصلنا فيها الكرة، يلاحقوننا دون هوادة. حين كنا أحد عشر لاعباً تمكنا من الاحتفاظ بالكرة لفترات، أما الآن ونحن عشرة، ومع إرهاق الكثير من لاعبينا، لم تكن لدينا أي فرصة.
فكرت في تطبيق "العلائقية"
لدقائق فقط لأربك ليدز، لكنها تتطلب الكثير من الركض، وهذا آخر ما نحتاجه الآن. لا، لم يكن في جعبتي الكثير من العبقرية التكتيكية. كان الأمر كله يتعلق بالبقاء. بالتمسك بالحياة بكل ما أوتيت من قوة. كان علينا أن نعاني، ونعاني، ونعاني.
* * *
نورفولك يتجول أوين إلمام في حديقته القاحلة، يبتسم تارةً ويقطب جبينه تارةً أخرى.
"هذا أمر غريب حقاً. أغرب مما ظننت، أن أرى لا شيء."
يصمت قليلاً.
"لكن هذا ما أردته، أليس كذلك؟ بداية نظيفة. بداية جديدة. إعادة ضبط. فرصة لأفعل الأشياء بطريقتي، لأضع بصمتي."
يومئ برأسه.
"أنا في السادسة والثلاثين من عمري، لكنني لم أنتهِ بعد."
ينظر إلى الكاميرا ويبتسم.
"سأفوز بالشوط الثاني، يا رفاق. راقبوا."
* * *
الدقيقة 90. مات: الحكم الرابع يستعد للكشف عن الوقت الذي قرر الحكم احتسابه بدلاً من الضائع.
[يأس في المدرجات.]
مات: تسع دقائق. تسع! آلي: كان لدينا توقف طويل للإصابة والعديد من التوقفات الأخرى. إنه وقت قاسٍ على تشيستر لكنه منطقي. مات: هل يستطيع تشيستر الصمود؟ ليدز يطبق عليهم تماماً الآن.
* * *
الدقيقة 91.
عرضية منخفضة من اليمين. تُشتت بعيداً.
الدقيقة 91.
عرضية عالية من اليسار. تُبعد بالرأس.
الدقيقة 91.
عرضية مرسلة من اليسار. تُشتت جزئياً. تدافع محموم. مطالبات بلمسة يد! مطالبات بمخالفة! تريفينز يسدد كرة نحو المرمى. يصدها فيرس! ترتد الكرة إلى دييغو... أنقذها! أبعدها إلمام بأطراف أصابعه فوق العارضة.
الدقيقة 92.
ركلة ركنية لليدز يونايتد. تقدم زيزي للهجوم. يركض ماكس بست إلى منتصف الملعب ويلوح بيده. لا أحد قربه! يركض زيزي عائداً إلى نصف ملعبه. تُنفذ الركنية. كرة مقوسة خطيرة وتخبط كبير داخل منطقة الست ياردات. لكن إلمام يخطف الكرة من الجو. سيستهلك بضع ثوانٍ... لا! يدحرجها إلى اليمين. علولة يمرر إلى روبرتس. ينزلق روبرتس. أربعة من لاعبي ليدز يندفعون نحو الكرة! يمررها روبرتس إلى بست. ينطلق بست في سرعة قصوى.
تنهض جماهير أصحاب الأرض كجسد واحد!
* * *
مات: ها هو بيست! تلك الزلّة من روبرتس جذبت كل لاعبي ليدز في المنطقة نحوه، ولم يعد أمام بيست الآن سوى تريفنز والحارس! إنه في أقصى سرعته. يتجاوز تريفنز مباشرة، الذي يحاول عرقلته لكن بيست يستعيد توازنه. إنه بيست في مواجهة زيزي! ماذا الآن؟ بيست يدفع الكرة حول الحارس ويستعيدها من الجهة الأخرى. بيست للتسجيل! بيست لحسم المباراة! بيست للفوز! يا للهول، ماذا يفعل؟ لقد أوقف الكرة على خط المرمى.
يعطي ظهره لمشجعي تشيستر في مدرج مكنالي. هل سيسدد الكرة بكعبه في المرمى؟ دييغو يندفع نحوه. بيست يرفع قدمه... دييغو ينزلق - قد تكون هذه لقطة قاسية... آلي: هاها!
[هدير يصم الآذان.]
مات: هدف لتشيستر! هدف مجنون يحسم مباراة مجنونة! بيست ركل الكرة في قدم دييغو فارتدت إلى داخل الشباك! دييغو، الرجل الذي أصاب غابرييل وقلب موازين هذه المباراة، يسجل هدفاً في مرماه! والآن يتصاعد التدافع والاشتباك. آلي: أوه. مات: لكمة! لقد وُجّهت لكمة! آلي: أراهن بعشرة جنيهات أن دييغو هو الفاعل. أتساءل ماذا قال له بيست.
* * *
ربما ما كان يجدر بي فعل ذلك، لكن الأمر بدا شاعرياً للغاية حينها. جعلُ دييغو يسجل الهدف الذي حسم المباراة كان أمراً ممتعاً، والأفضل من ذلك أنه لم يُحسب ضمن حصتي لهذا الموسم. كان يحاول توجيه ضربة لي، بالطبع، لأنه كان في مأزق بسبب هذه المباراة على أي حال. ما الذي يهمه إن عوقب بالإيقاف لست مباريات أو سبع؟ ركلت الكرة نحوه، وقفزت مبتعداً عن طريقه.
عندما عبرت الكرة الخط ضحكت في وجهه وقلت: "لماذا فعلت ذلك؟"
فقد أعصابه، وهو أمر لا ينبغي لأحد أن يفعله في ملعب كرة قدم. لوّح بيده نحوي، حدث شيء من الحماقة، وأقصاه الحكم أخيراً.
قلت لدييغو: "يا صاح، ما خطبك؟ إنها مجرد لعبة".
صرخ الحكم الذي كان يخشى أن أتسبب في شغب أو ما شابه: "كُفَّ عن هذا يا بيست!"
"اهدأ يا صديقي. سأتولى الأمر".
لوّحت للشرطة فدخلوا إلى أرض الملعب، أحاطوا بدييغو، واقتادوه خارجاً. من أجل سلامته.
"وداعاً!"
* * *
الدقيقة 96 تقلصنا إلى عشرة لاعبين، لكن ليدز كذلك. وجهت فريقي للعب تمريرات قصيرة، ومنعت المراوغة تماماً، لكن عندما وصلت الكرة إليّ، لم أفعل سواها. كانت لدي طاقة جنونية متبقية ودفعت ليدز عشرين ياردة إلى الوراء في كل مرة. كان ليبينكوت عادة ثاني من يصل للمكان، محاولاً استعادة الاستحواذ، يعمل بجد رغم تأخر فريقه بهدفين واقتراب الوقت من النهاية. استخدمت معدل عمله ضده، جراً إياه إلى يمين الملعب، إلى منطقة ألفاريز، قبل أن أمرر لتشيب، الذي مرر الكرة بدقة إلى الجهة الأخرى من الملعب.
شق ليبينكوت طريقه بجلد إلى ذلك الجانب لكنني كنت أسبقه بخطوة. الدقيقة 97 لقد لعب الفريق ببراعة. تأملت أدائي الشخصي. هل أجريت تغييراتي مبكراً جداً؟ كان فيني ويونغستر يؤديان بشكل جيد. دافع كول بشكل أفضل قليلاً من لويس، عند أخذ كل شيء في الاعتبار. وكانت هناك فترات طويلة في المباراة لم نتمكن فيها من مجاراة ليدز. ارتدت الكرة إلى مساري فسددتها بعيداً وكأنني في دوري الهواة.
صرخت: "خذها"، وكان هتاف جماهيرنا يصم الآذان.
الدقيقة 98 سأدفع ثمن بعض الحركات التي قمت بها. عرض الحوادث المثيرة للجدل على شاشات الملعب كان خطأً فادحاً. ربما كان السخرية من الدوري الممتاز أمراً غير مستساغ. وشرطة تشيشاير ليست لعبة. لم أكن أبالي بشيء. فاز زاك بكرة رأسية وارتدت الكرة إلى يميني. انطلقت - وكذلك فعل ليبينكوت - وتظاهرت بأنني سأطيح بالكرة بعيداً نحو ريكسهام. ألقى ليبينكوت بجسده أمام الكرة ليمنعني من ركلها، وارتفع هتاف ضخم آخر عندما لم أركلها فعلياً.
تحركت يساراً، ودحرجت الكرة باحتقار تحت قدمي. جاء ليبينكوت نحوي للمرة المليون، فمررت الكرة بين ساقيه. هتاف ملحمي آخر. دفعت الكرة إلى باسكال، متوقعاً أن يصطدم بي ليبينكوت، لكنه كان يركض بالفعل باتجاه الكرة.
* * *
الدقيقة 99 أطلق الحكم صافرة النهاية - وبدأ الاحتفال قبل أن ينهيها حتى. ركض بضعة مشجعين إلى أرض الملعب ولوحوا بأذرعهم فوق رؤوسهم. ركض المنظمون ورجال الأمن لتشجيع هؤلاء المتحمسين على مغادرة العشب قبل أن يُمنعوا من حضور المباريات هنا لفترة طويلة. التفت لأرى ما يحدث في مدرجات الضيوف، ودهشت لرؤية أوين إلمهام يركض للأمام ويؤدي حركة بهلوانية. همم. لم أكن أعلم أن الحراس يستطيعون الركض.
* * *
مات: لقد فعلها تشيستر! تشيستر يتأهل لربع نهائي كأس الاتحاد لأول مرة في تاريخه! مواجهة مرهقة ومستنزفة ومتقلبة حُسمت بهدفين من ويليام روبرتس، وواحد من باسكال بوخوم، وهدف عكسي من دييغو، الذي قد يجد نفسه غير متاح للعب لفترة طويلة جداً. ولا يمكن قول الشيء نفسه، لحسن الحظ، عن اللاعب الذي هاجمه، غابرييل. نسمع أن إصاباته ليست بالسوء الذي خُشي منه في البداية. شكراً لكل من تابعنا من المنزل.
ننتقل إلى الاستوديو، وسأذهب لأحتسي كوباً من الشاي وأستلقي طويلاً. أنا بحاجة لذلك!
* * *
نورفولك، صباح اليوم التالي. أوين إلمهام في مطبخه، يشرب من كوب كبير يبدو صغيراً في يديه.
قبل دقائق، طلبت منه صوفي من "سيل ستوديوز"
البدء في التسجيل، قائلة إنها على وشك إرسال بعض المحتوى وتريد التقاط رد فعله. طرق على الزجاج. يلتفت أوين ويرى يونغستر يبتسم له، ببلاهة، من الجانب الآخر لأبواب الفناء. معظم لاعبي الفريق الأول لتشيستر خلفه.
يقول أوين وهو يلتقط حامله الصغير: "ما هذا؟"
يذهب إلى الباب ويفتحه.
"أم... لم أطلب حديقة مليئة بالمجانين".
يقهقه يونغستر: "يقول ماكس إننا لم نفز في الشوط الثاني، لذا كعقاب يجب أن نأتي لمساعدتك".
يعقد أوين حاجبيه: "لقد فزنا في الشوط الثاني. كانت النتيجة 2-1 في كلا الشوطين!"
يتقدم بيتر باور: "مهارات ماكس الحسابية غير موثوقة. أحضرنا لك شيئاً".
يتفرق اللاعبون ليكشفوا عن وجود عدة عربات يدوية مليئة بالشتلات.
يقول ويبرز: "ازرع ما تريد. الباقي سيعود إلى المتجر. لا مشكلة".
يشير أوين: "لماذا غابي هنا؟ يجب أن يكون في المستشفى".
يحاول غابي الوقوف منتصباً: "لصنع غابة مطيرة في إنجلترا"، يتأوه من ألم داخلي، "تحتاج إلى برازيلي".
يقول أوين: "يا للهول. والناس يقولون إنني مجنون".
يتقدم ويلتقط الشتلة الأولى.
"دردار. نعم، هذا سيفي بالغرض. أين توضع هذه؟"
ينظر اللاعبون إلى بعضهم البعض، ثم إلى أوين.
يقول يونغستر: "ليس لدينا الكثير من الخبرة في زراعة الغابات".
يقول دان بادفورد: "إنها حديقتك يا أوين. ضعها حيثما تريد".
"حيثما أريد؟"
يبدو أوين مذهولاً. يتجول ويضع الدردار في بقعة معينة.
"هنا!"
يشرق وجهه. إنه سعيد للغاية.
يقول دان: "نعم، لا. هذا ينمو بسرعة لذا يجب أن تضعه بجانب ذلك السياج وإلا سيمنع البقية من النمو".
يقول بيتر: "يجب أن تزرع وفقاً لدرجة اللون الأخضر. من الفاتح إلى الداكن لتحصل على تأثير متدرج".
يقول ويبرز: "ترك ماكس تعليمات بأن تزرع بتشكيلة 4-4-2".
تتلاشى ابتسامة أوين، لكنها تعود أكثر إشراقاً بمرتين.
"مجانين! أنتم جميعاً مجانين. أحب هذا. أحبه تماماً".