٣.
بعد ستة أيام
الجمعة، التاسع والعشرين من تشرين الأول (أكتوبر). وضعت الرواية المصورة جانباً وأجريت بحثاً سريعاً على هاتفي. كانت صوفي، المنتجة المشاركة الغامضة سوداء الشعر لنادي تشيستر، توجّه نحوي كاميرا.
وقالت من خلفها: "ماذا تفعل؟"
قلت: "أكتشف موضوع هذا القصاص المصور."
"إنه كتاب مصور. وأنت تعرف موضوعه. فتية يلكمون أشياء."
قلت بسخرية: "لا. أحياناً فتيات يلكمن أشياء."
"إذن ماذا يقول؟"
تصفحت موقع ويكيبيديا وقرأت الأجزاء الأبرز.
"فرقة عمل من الخارقين... تؤرخ تقدمهم وهم يترابطون ويتعلمون ببطء كيف يعملون معاً، رغم طباعهم وشخصياتهم المختلفة."
"يمكن أن تكون هذه العبارة الشعار الترويجي لهذا الوثائقي. لما لا تصنع قصصاً مصورة لتشيستر؟"
"لأننا لست خارقين. نحن في المركز السابع عشر بدوري الدرجة الأولى بفارق عشرة أهداف سالبة."
"تملك حواسّ خارقة. رؤية أشعة سينية. رأيت قلب ذلك الرجل يتوقف عن النبض."
حدقت فيها بغضب.
"أَتسجلين؟"
"نعم."
"إذن لا أريد التحدث في الأمر."
"آسفة."
أصدرت صوتاً من فمي بانزعاج، لكني غضبت من نفسي. فالصمت لن يؤدي إلا إلى إثارة اهتمام الناس أكثر. أغمضت عيني بقوة لبضع ثوان وفركت وجهي.
"لا أملك رؤية أشعة سينية. رياضي نخبة ينهار ولا علاقة للكرة به. هذا نوع الأشياء التي تلفت نظري، أليس كذلك؟ لو كنت منخرطاً كلياً في المباراة لكنت أنظر إلى الكرة، تماماً مثل أي شخص آخر."
"ذلك الرجل محظوظ إذن כי لاعبي شتوتغارت السيئين أثاروا غضبي."
أشرت إليها بإصبعي.
"لا تضعي ذلك في المونتاج وإلا ستنقصك إحدى الحلقات."
تناولت القصاص المصور مجدداً وتصفحته.
"تودي وفتيانه يفعلون ذلك بطريقتهم. لا بأس. هناك أكثر من طريقة لإدارة فريق كرة قدم. كان رد فعلي سخيفاً ومثيراً للشفقة."
أغلقت القصاص المصور ونظرت إلى الغلاف.
"أنا لست مهتماً حقاً بأمور الأبطال الخارقين. ماذا يمكنني أن أتعلم عن الطبيعة البشرية من ملك نيرس، وامرأة تتزيّي بزيّ دبور، ورجل مصنوع من حديد؟"
"لا أعتقد أنه مصنوع من حديد."
"ربما تكون قصص تشيستر المصورة ممتعة. أشخاص حقيقيون يفعلون أشياء حقيقية. المشاعر في نهاية قصة تمتد لثمانية عشر كتاباً حين يحصلون أخيراً على صفقة أحذيتهم الأولى. أو ربما يملك بعضهم قوى خارقة. خفيفة. يمكن لأحدهم قراءة الشفاه ببراعة. ويمكن لآخر النجاة من هجمات العقارب ولسعات الأنابيب لفترة كافية للهروب من وطنه. ويمكن لواحدة أن تدع النكات تمر فوق رأسها تماماً."
قالت صوفي: "أوف."
أعدت القصاص المصور إلى الرف ونظرت إلى البقية. بلاستيك مان. سوبرمان. غرين لانتيرن. كنت متأكداً من أنها كلها رائعة ومصنوعة بعناية لكني لم أكن في المزاج المناسب. ربما تفلح بعض الموسيقى في تعديل مزاجي. استدرت وذهبت إلى الجانب المقابل من المتجر، حيث كانت هناك سلتان صغيرتان تحتسيان أسطوانات قديمة الأيام. رفعت الأولى، والتي كان عليها زوج شاب يرقص بحماس على الغلاف.
"عصر السوينغ: موسيقى عامي 1944 و1945. هذا محدد للغاية."
وإلى اليمين، قسم الكلاسيكيات والروك آند رول. كانت الأسطوانة في مقدمة ذلك الحامل لفرقة جوني كيد آند ذا بايرتس.
"أم أن هذا هو اسم الأسطوانة؟"
على غلاف الكتاب تجد اسم الكتاب أكبر من اسم المؤلف. ربما في أيام توزيع الموسيقى على هيئة الفينيل المضغوط، كانت أسماء الفرق هي العلامات التجارية. حسناً، فهذا يعني أن هذه الأسطوانة كانت تسمى شيكين أور أوفر.
"هذا يبدو فظيعاً. أشعر بالأسف تجاه أهل العالم القديم."
على غلاف الأسطوانة، كان جوني كيد يرتدي رقعة عين. في الآونة الأخيرة، جعل حفنة من مدربي كرة القدم لاعبيهم يتدربون وهم يرتدي رقاع عين. وكان المفترض أن يرفع ذلك من مستوى التركيز ويساعد اللاعبين على تطوير وعيهم المكاني. ظاهرياً، كانت الفكرة مجنونة - كيف يمكنك تحسين الوعي المكاني عبر سلب شخص إدراكه للعمق؟ - لكني فهمت نوعاً ما سبب إقدام مدرب على التجربة بالقيود البدنية.
استطعت تخيل خوض التجربة في المرة القادمة التي أشعر فيها بأن التدريبات أصبحت بالية. على أي حال، كان لاعبو تشيستر جميعهم يتأقلمون بشكل جيد للغاية. تقدم سلس، وثابت، وغير مذهل. ولأنني لم أكن متأكدًا من مقدار نقاط الخبرة التي سأحصل عليها في رحلتي، توقفت عن الاستثمار في تعزيزات التدريب السرية لساندرا، ولكن في الأسابيع الثلاثة الماضية أضاف معظم اللاعبين نقطتين أو ثلاث نقاط إلى قدرتهم الحالية.
كان ذلك رائعًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كان تقدمنا سيتباطأ في النصف الثاني من الموسم أو ما إذا كنا سنستمر في التحسن حتى عمق الموسم القادم نظرًا لأن لدينا الكثير من الخسائر لتعويضها والكثير من السعة الاحتياطية. ارتفع التشكيل الأساسي للسيدات من 87.8 في مباراتنا الودية الأخيرة قبل Season إلى 92.1 مذهلة في فوزنا الأخير على ليستر. لابد أن الرقم 92.1 يضعنا حول نفس مستوى متصدر الدوري برمنغهام سيتي.
سيتأهل فائز الدوري مباشرة إلى الدرجة الأولى، بينما يلعب النادي صاحب المركز الثاني مع أسوأ فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات في مباراة فاصلة. الفائز يأخذ كل شيء. بحلول وقت تلك المباراة، سنكون عند قدرة حالية تبلغ 100، أليس كذلك؟ كنت أشك في أن تشارلتون أو لندن سيتي كانا قريبين من الرقم المكون من ثلاثة أرقام، وكنت أشك في أن مدربهما كان جيداً مثل جاي كوب. أبحّر جاي عبر جدول المباريات بشكل رائع، فلعب بدفاعية ضد بيرنلي، ورفع مكبح الكبح ضد هاشتاج يونايتد في كأس ناندوز، واتخذ الحذر ضد كريستال بالاس، ثم هاجم هاشتاج يونايتد (مجدداً) في الدوري.
واستخدم الشباب في كأس تشيشير، وبالعودة إلى الدوري كان الفوز على أرضنا 5-1 ضد ليستر مذهلاً بكل المقاييس. ستة انتصارات متتالية مع توزيع دقائق اللعب. كانت جدران زاكتي في المتجر مزينة بأغاني منفردة مكشوفة، وأغطية أسطوانات ملونة، وبعض التسجيلات التي سُخّنت لتاخذ شكل الزهور. امنحوا جاي كوب زهوره. كانت السيدات يسلكن طريقاً عظيماً. لم كنّ بحاجة إلي. إلى يسار الحوامل كانت هناك رفوف كتب.
الدين، ثم الجغرافيا. لقد اختبرت ما يكفي من الاثنين في الآونة الأخيرة. رفعت نظري. كانت أسطوانات الفينيل ملتصقة بالسقف، مثل بلاط السيراميك. وكانت تلك أول ما يراه الزبائن عند دخولهم. وثانيها كان شريط سقف معلق، مطلي باللون الأخضر، كتب عليه المالك اقتباساً.
قالت صوفي: "اقرأه بصوت عال."
"حياته القديمة تقبع خلفه في الضباب، ومغامرة مظلمة تلوح أمامه."
"عظيم. قلها مجدداً ولكن بمزيد من الإيحاء بالمستقبل، ثم انظر إلى الأفق كما لو كنت تخشى المصائب التي ستصيبك حتماً."
أومأت برأسي وحاولت تقمص نظرة حالمة. وتحدثت بنبرة منخفضة، كما لو كنت قد مررت للتو بتحدث غير مجرى حياتي وأصبحت أكثر نضجاً بنسبة 24 بالمئة تقريباً.
"حياتها القديمة كمنتجة وثائقية تقبع خلفها في الضباب، وبطالة مظلمة تلوح أمامها. لقد ندت على مدى تسلطها."
كان انفجار صوفي في الضحك نادراً، مما جعله مجزياً بشكل لا يصدق.
"حسناً، حسناً. تظاهر أنني لست هنا. استمر في النظر إلى الكتب والألبومات. يمكننا استخدام ذلك لملء الحلقة."
كان هناك رف خشبي يحمل أسطوانات تحت عنوان الجاز والبلوز. وباعتباري شخصاً يملك سجلاً ناصع البياض من القواعد النحوية والإملائية وعلامات الترقيم المثالية بنسبة 100 بالمئة، فقد استفزتني الفاصلة العليا المدرجة عشوائياً. انحنيت وأمسكت بمجموعة بيني كارتر، التي تضم أغاني من عام 1929 إلى 1947. لسبب ما، بحثت عن بيني كارتر على ويكيبيديا فوجدت أنه سجل موسيقى امتدت عبر ثمانية عقود.
قلت لصوفي: "ثمانية! وبدو أنه واصل التحسن. لقد فاز بجوائز غرامي في الثمانينيات والتسعينيات. تخيل أن تبلغ ذروتك وأنت في السابعة والسبعين تقريباً."
"سيكون ذلك مناسباً لك."
فركت حاجبي.
"لن أكون مدرب كرة قدم لفترة طويلة. مستحيل."
أعيد بيني إلى مكانه على الرف، ثم نظرت إلى المزيد من القصص المصورة. لم تكن جذابة، لذا تراجعت خطواتي. ما الذي كان مقنعاً جداً في غلاف أسطوانة بيني؟ الجماليات البسيطة بالأبيض والأسود، خط الآرت ديكو، تعبير بيني الغامض؟ لقد رأيت مثل هذه الصور تلتقط لي أثناء إدارة المباريات. كنت أقف هناك، وألقي نظرة خاطفة على الكاميرا كما لو كنت أحاول توصيل شيء ما، ولكن لن يكون هناك أي شيء ليتعلق به المشاهد.
هل كنت سعيداً؟ حزيناً؟ مكتئباً؟ هل كانت المباراة تسير كما هو متوقع؟ كان من الصعب أحياناً معرفة ذلك. كان مدربون آخرون يضعون قلوبهم على أكمامهم طوال الوقت تقريبا. تودي براون كان يطفو على الأمواج التي تولدها حالة المباراة. فيمسي كان كتاباً مفتوحاً. كان جاي كوب جيداً في بث الهدوء والظهور بمظهر المسيطر، وهو ما كان فريقنا الفتي بحاجة إليه بشدة. كانت ساندرا لين تتمتع بتوازن جيد بين الظهور بمظهر التكنوقراط والاستعداد لمنح أحدهم ركلة في مؤخرته.
لقد وزعت بعض الركلات في غيابي، ولكن ليس بالقدر الذي قد تقترحه النتائج. تلت الهزائم أمام لوتون وولفز (2-0 و5-1) تعادلات ضد هال وبريستول سيتي (2-2، 0-0). نقطتان من أصل اثنتي عشرة ممكنة، لكن هاتين كانتا مباراتين صعبتين. كان لدى لوتون تشكيلة أساسية رائعة، وكان وولفز فريقاً في الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل أساسي، وكان الفريقان الآخران في مستوانا تقريباً. أبقانا هذا الشريط في المركز السابع عشر في الجدول، متقدمين براحة عن منطقة الهبوط، وبفارق 8 نقاط فقط خلف ريكسهام، الذي كان في المركز السادس.
لو لحقنا بهم وتجاوزناهم، لكان مشجعو تشيستر في قمة السعادة. لن نتمكن من تجاوز عدد كافٍ من الفرق للوصول إلى التصفيات، وكانت هناك الكثير من الهزائم في الأفق، ولكن بالطريقة التي تدرب بها الفريق، سنكون مستعدين تماماً لدفعة كبرى في المرة القادمة. مباراة الغد على أرضنا ضد بليموث، الذي كان سيهز كعادته تشكيلة 3-4-2-1 بمتوسط قدرة حالية يبلغ حوالي 111. لقد استخدمت تعزيز مقاعد البدلاء في البطولة بالفعل، لذا كنت أخطط للبقاء في منطقة التدريب، والمطالبة بنقاط خبرة مضاعفة، وترك ساندرا تفعل كل شيء.
بعد بليموث ستكون هناك استراحة دولية لمدة أسبوعين، وخلالها سأقوم بترتيب حياتي. لم أكن بحاجة حقاً إلى التواجد في مباراة على أرضنا ضد أسوأ فريق في القسم لكني أردت نقاط الخبرة، وكنت قد عدت إلى البلاد على أي حال بسبب اجتماع اليوم، ولو كنت في منطقة التدريب لتم تفعيل ميزة رعب تشرين الأول. سيعطي ذلك الفريق بضع مكافآت. كان أندرو هاريسون مصاباً، مما قلل خياراتنا في خط الوسط، لكننا كنا نمتلك تشكيلة تبدو سليمة.
أردت سواني في حراسة المرمى، لأن ساندرا كانت تلعب بأوين إلمهام في كل مباراة دوري بينما كنت غائباً، واستخدم بيتر باوير راينمان في كأس تشيشير. احتاج سواني إلى دقائق وكان جيداً بما يكفي للعب ضد بليموث والمباراة التالية ضد ستوك. اتفقنا أنا وساندرا على اللعب بطريقة 3-4-3 لمطابقة إعداد بليموث إلى حد ما. سيبلغ متوسط قدرتنا الحالية 125.1. سنسحقهم. فتحت صفحة تشكيلة رجال تشيستر وتفحصت بحثاً عن إصابات جديدة.
بغض النظر عن غياب أندرو لمدة 3 أسابيع، كنا بخير. انخفض متوسط الروح المعنوية من 4.7 إلى 4.4. كان الانخفاض في مزاجهم الجماعي مفهوماً. فقائدهم المجيد يمر بانهياره السنوي، والأ الأسوأ من ذلك، أنهم تراجعوا من المركز الثالث عشر إلى المركز السابع عشر. الأرقام ترتفع، لكنها سيئة! ومع ذلك، سيصبح بقية العام أفضل. إذا كنت محقاً بشأن قوة خصومنا الستة التاليين، فيمكننا تحقيق ثلاثة انتصارات وتعادلين، ثم سنتعرض للضربة القاصمة على يد إبسويتش تاون.
بعد تلك الهزيمة المذلة، سننهي عام 2027 بثلاث نتائج جيدة. اعتقدت أننا سنبدأ العام الجديد في النصف العلوي من الدرجة الثانية للمرة الأولى في تاريخ النادي. إذن، كان رجال تشيستر في مكان جيد. وكذلك السيدات. وتحت سن 18 عاماً. كنت أراقبهم جميعاً بعين عقلي، كما فعلت دائماً. كان لدي 8 تشكيلات في رأسي الآن. ثلاثة من تشيستر، واثنان من جبل طارق، وسالتني تاون من ويلز، وبارير من ميونخ.
خلال رحلتي، خلال فترة عملي القصيرة جداً كمدير مشارك لهم، أضفت نادياً ألمانياً آخر - في إف بي شتوتغارت. كلف الأمر 2000 نقطة خبرة، ولكن متى سأحصل على الفرصة مرة أخرى؟ أبداً. لم أكن بحاجة حقاً لمعرفة ما كان يحدث في بادن فورتمبيرغ، لكنها كانت بيانات مذهلة. كانت مجموعة أخرى من اللاعبين يمكنني تتبعها على مدار الموسم لمعرفة ما إذا كان تدريب تشيستر أقل من المستوى أم أفضل من المعتاد.
كانت مجموعة أخرى من اللاعبين يوقعون عقوداً جديدة - كنت أعرف رواتبهم القديمة، ورواتبهم الجديدة، ومكافآتهم، وتواريخ انتهاء الصلاحية وشروط الإفراج الخاصة بهم. كانت هذه بيانات إضافية حول الأندية التي كانت تراقب أي لاعبين. إذا كان تورينو ينظر إلى لاعب وسط في شتوتغارت يتمتع بنفس مواصفات جويل ريد، فيمكنني الاتصال بالإيطاليين وأقول، هل تريدون إرسال المال لي بدلاً من ذلك؟
أو يمكنني الاتصال بشتوتغارت وعرض بديل جاهز عليهم. مفيد؟ أم، نعم. لكن قبل كل شيء، كانت جرعة يومية أخرى من القيل والقال الساخنة. لاعبون اختلفوا مع بعضهم البعض. لاعبون أرادوا الانتقال إلى أندية أكبر. لاعبون لم يعجبهم مدربهم. إذا لعب أحد فرقي يوماً ضد شتوتغارت أو بايرن، فسأعرف كل شيء تقريباً عن حالة الفريق. كانت نقاط الخبرة الألفان رخيصة حقاً.
رصيد النقاط: 2,252
قالَت صوفي: "ابتسِم".
قال: "ماذا؟"
أشارَت إلى اللافتة.
"تلك هي أنتَ".
كان المتجر رائعاً. واحةً تماثلية في صحراء رقمية سامة. اكتسب سمعة في المدينة بامتلاكه طاقم عمل ودوداً للغاية وواسع الاطلاع، لكن بين أسطوانات الجاز وخزانة الكتب التالية لفتت الأنظار لافتة صفراء زاهية تحمل وجهاً مبتسماً يحاكي ثقافة الهذيان.
ابتسِم! أنتَ أمام الكاميرا!
تنهدت.
"لماذا تفعل المتاجر هذا؟ الأمر يبدو فظّاً للغاية. عدوانياً مبطناً. لن تراني أبداً أمارس العدوان المبطن."
قالت صوفي مؤيدة: "حقاً؟"
"يترك طعماً مراً في الفم، أليس كذلك؟ يقرأ كل زبيب هذه اللوحة ويفكر، هاه، هل يراقبني الرجل خلف العداد بنظرة مريبة؟ يجعلك على حافةيعصبيتك، ويشعرك بأنك غير مرحب بك. في حين أن اللصوص الحقيقيين لا يبالون البتة. لذا فهو يكلفك زبائن ولا يقلل الجرائم."
قالت صوفي: "تحتاج إلى إسناد."
"كتبت دراسة مطولة حول الموضوع."
"يسرني قراءتها."
"تركتها في غرفة فندق قرب الحدود البولندية."
"يا لك من راوٍ موثوق."
أبعاد رأسها عن الكاميرا وراحت تتفرس عبر النوافذ المطلة على الشارع.
"أظنه هو."
ترجل رجل أسود ضخم البنية من مقعد الرافد الأمامي لسيارة فاخرة للغاية، وفتح بابها الخلفي. خرج ديجي دوغي، ونفض الغبار عن ملابسه، وقرأ اسم المتجر المزدوج الذي كان على وشك دخوله. ومثل كل من يقرأه، ابتسم. كان متجراً في متجرين: بوكينغهام بالاس وفينيل ريتشي. حرص ديجي على أن يرى حارسه التلاعب بالألفاظ.
قالت صوفي: "أتساءل إن كان ديجي دوغي هو أول شخص تطأ قدمه هذا المتجر وقد التقى بالفعل بليونيل ريتشي."
قلت: "تلك نقطة مثيرة للاهتمام. حسناً، حان وقت ارتداء وجه المباريات الخاص بي."
حطمت قبضتي في كفي.
"سألقن هذا الرجل درساً قاسياً."
أصدرت صوفي صوت ألم خفيف.
"لم أكن أصور ذلك."
منحتها ابتسامة خبيثة.
"أعلم."
* * *
كان ديجي دوغي طويلاً بشكل مدهش. سحب شعره إلى الوراء في جدائل طويلة، كاشفاً عن مساحة واسعة من جبينه. خطرت لي فكرة أولية مفادها أنه سيكون مزعجاً في الضربات الركنية، لكن جبينه كان مائلاً أكثر من اللازم. لن يكون بارعاً في توجيه الكرة برأسه نحو الأسفل. لكن إلى الأعلى والخارج؟ نجل. مدافع. كان يرتدي نظارات ويبدو أكبر بكثير مما تشير إليه صفحته على ويكيبيديا - خمسة وخمسون عاماً.
إلا أنه تمتع بقدر هائل من الكاريزما. حتى صوفي تجاوبت معها.
قال عارضاً علي عناقاً: "ماكس."
قلت وأنا ألبي العرض: "الكلب الكبير."
تفاعل ديجي بغرابة مع لقبه الارتجالي لكنه لم يأْتِ على ذكره. لاحظت أن حارسه وسائقه بقي في الخارج. ربما كان ذلك أفضل - فلم يكن المتجر كبيراً إلى هذا الحد.
"أعدت من غيبتك؟"
"نجل. قد أكون هادئاً بعض الشيء. قد أحتاج إلى استراحة من التصوير لأذرف دمعة هادئة وصامتة في إحدى الزوايا."
"لم يكن الأمر سهلاً عليك."
أبعدت بصري.
"لا. لكن التوقيت قد يكون مناسباً. لا أشعر برغبة عارمة في القتال."
قال وهو يتأمل الكتب، والقصص المصورة، والأسطوانات، واقتباس تولكين على السقف: "لم أكن أتووقع هذا."
قلت ببطء محاولاً ألا أضغط بقوة شديدة وبسرعة كبيرة: "فكرتي كانت أن نبدأ في متجر موسيقى. بهذه الطريقة، ستكون أنت الكلب الكبير وأكون أنا المبتدئ العاجز."
منحني ابتسامته المائلة المعتادة.
"ثم نذهب لاحقاً إلى مكان تكون فيه أنت الكلب الكبير وأكون أنا المبتدئ."
قلت مبتسماً: "المبتدئ العاجز. إذا كان بيننا خلاف فهو ليس شخصياً. أنت مذهل فيما تفعله. لديك أغنية حظيت بمليار ونصف المليار مشاهدة على يوتيوب. ولديك ليونيل ريتشي على الاتصال السريع."
لوحت بيدي في الهواء.
"هذه هي أرضك المفضلة. ظننت أن هذا قد يكون من باب الاحترام."
"أنا أقدرك يا رجل."
توجه مباشرة نحو الروايات المصورة والتقط واحدة.
قلت: "ما فكرت في فعله هو توضيح الرهانات للمشاهدين ليعرفوا ما يدور حوله هذا الأمر كله."
وضع ديجي القصة المصورة جانباً وأولاني اهتمامه الكامل. قررت الشروع في الأمر مباشرة.
"أنت الوجه العام لاتحاد من المستثمرين الذين اشتروا ترانمير روفرز، وهو نادٍ من الدرجة الثالثة. أنفق رجالكم عشرون مليون جنيه استرليني لشراء شيء لا يفهمه أي منكم. لقد رأيتم وثائقي مرحباً بكم في ريكسهام وفكرتم، هي، هذا ممتع، لنفعل مثلهم. المشكلة هي أنه ليس ممتعاً. إنه صعب ووحشي. فعل روب ورايان ما فعلاه عبر ضخ الأموال حرفياً في تشكيلة ترانمير الأساسية حتى عثرا على التركيبات التي تعمل. كان الأمر غير فعال بشكل لا يصدق منذ البداية لكنهما كانا يحصلان على أموال الوثائقي ومن خلال إعارة هيبتهما الخاصة للنادي، استطاعا ابتزاز الرعاة. لا يمكنك فعل ذلك لأنه قد تم بالفعل. الفشل مضمون تقريباً لكل مستثمر جديد وسأكون سعيداً جداً برؤية اتحادك تحديداً يفشل لأنك معروف جيداً كرجل أعمال داهية. أملي الأولي كان أن تتهشموا وتحترقوا بشدة لدرجة أن من بين مائةغبي ثري يتجولون ويفكرون في شراء نادي كرة قدم إنجليزي، سيفكر ثلاثون منهم، هي، إن لم يستطع ديجي دوغي جعل الأمر ينجح، فربما لا يناسبني ذلك. يمكننا البدء في دفع تيار البلهاء المطلق الذي يغزو رياضتنا إلى الوراء."
حدق بي ديجي في هدوء. كانت هناك لمحة خطر في نظرته، لكنه كان هادئاً تماماً عندما تحدث إلى الكاميرا.
"هذا الاجتماع في وقته المناسب حقاً. لا عداوة اليوم. إطلاقاً."
هززت كتفي ضاحكاً.
"ماذا؟ أنا أروي الأمور كما هي فقط لكي نتخلص من ذلك."
"كان أملي الأولي أن أتحطم وأحترق."
"نجل."
"ما الذي تغير؟"
"حسنل، وجهت إليك انتقاداً لاذعاً على وسائل التواصل الاجتماعي. أمم... ستنتقل صوفي إلى شرح مرئي لكل ذلك، ربما. لكنك تقبلت الأمر بشكل جيد وعندما تواصلت معك كان التحدث إليك سهلاً. بدوت مهتماً حقاً باللقاء والعمل معاً وفكرت، يا للهول. تخيل لو أن ديجي دوغي كان متورطاً حقاً؟ ولم يكن مجرد واجهة؟ المشكلة في مجموعتكم هي أن لديكم عدد كذا وكذا من المستثمرين وكلهم يعتقدون أنهم أليكس فيغوسون القادم لأنهم كانوا يلعبون سوكر سوبريمو لبضع أسابيع."
أضفت بازدراء: "سوكر سوبريمو موبايل. والتي، كما تعلم، تضم ثمانين بالمائة من ميزات النسخة الكاملة مع الاحتفاظ بمائة بالمائة من المتعة."
كنت أفكر في النسخة المثالية لنادي ترانمير روفرز.
أبعاد هؤلاء المستثمرين قدر الإمكان عن الإدارة اليومية للنادي، والسماح للأشخاص الذين يعرفون ما يفعلونه باتخاذ القرارات الرئيسية، والاعتماد على ملفك الشخصي وعلاقاتك لجعل ترانمير قصة يرغب الناس في سماعها."
أطبقت فمي لبضع ثوانٍ ونظرت إلى الأسفل.
"الشيء هو أنني عندما كنت أتعافى من غيبوبتي، كان نادي ترانمير روفرز لطيفاً معي، لذا ليس من السهل علي حقاً أن أراهم يعانون، حتى لو كانت تلك المعاناة ستضعهم في وضع صحي أفضل بعد خمس أو ست سنوات من الآن. تشستر ليست أغنى مكان في العالم لكن لدينا أشياء قديمة رائعة، مما يجذب السياح. توجد شركات أدوية. تمتلك إيرباص مصنعاً كبيراً أسفل الطريق، وحديقة حيوان تشستر هي الأفضل في البلاد، ومطارو ليبرمان ومانشستر ليسوا بالبعيدين جداً. المنطقة الواقعة بين هنا ومانشستر هي إحدى أكثر المناطق ثراءً في الشمال، حيث يعيش جميع لاعبي كرة القدم. تشستر تمتلك الكثير لتفتخر به. بيركنهيد - حيث يقع نادي كرة القدم الذي تملكه - لا تمتلك الكثير على الإطلاق. معدل البطالة هناك يضاعف المتوسط الوطني. لا أحد يبالي بأمر بيركنهيد يا صديقي. لا أحد. لديهم شيء واحد يمكنهم جميعاً الالتفاف حوله. لديهم شيء واحد يربط المجتمع بأسره معاً ويمنحهم الأمل."
"الروفرز."
"نجل. لذا وفي حين أنه سيكون مفيداً للصحة العامة للعبة أن يفشل مشروعكم، وفي حين أنني سأساعد مشجعي ترانمير في تأسيس نادي طائر يبتلع الأصلي ويستحوذ في النهاية على أصوله، أتمنى أن تكون هناك طريقة مختلفة. طريقة أضمن من خلالها نجاحهم على أرض الملعب بينما تبني لهم أنت ملفاً شخصياً جديداً خارجه. أريد أن أستغل هذا الوقت الذي نقضيه معاً لنريك مدى أهمية أندية كرة القدم في مجتمعاتها المحلية. أريد أن أريك أن ما اشتريته ليس أداة استثمارية، وليس لعبة لمهوسي التكنولوجيا الملولين. إنه الغراء الذي يمنع مجتمعنا من التفتت إلى غبار."
"أنا هنا من أجل ذلك يا ماكس. أنا مستعد لامتصاص كل ذلك. لم تخبر المشاهدين بما هي خطتك لإنقاذ ترانمير من الهبوط. هناك البعض ممن يقولون إن ذلك مستحيل."
"اللاعبون الأحرار لتثبيت أركان النادي، والتعاقدات المناسبة في يناير."
جعلنا نتحدث مع لاعبين لكنهم لا يرغبون في القدوم."
"سيأتون عندما يجري ماكس بيست الاتصال."
هز ديجي رأسه.
"ظننت أنك لن تمارس علي دور الكلب الكبير في متجر الموسيقى."
كان لا بد أن أضحك.
"لست بارعاً في أمور التواضع هذه. يمكنني إنقاذ ترانمير روفرز من الهبوط لكنني بحاجة إلى معرفة أنني أفعل الصواب. أحتاج إلى معرفة أننا على نفس الصفحة."
قالت صوفي: "ألهذا السبب أتينا إلى مكتبة؟"
قلت: "اقطعي ذلك يا صوفي. هذا رهيب. لا، لقد نسيت حقاً أنهم يبيعون الكتب هنا. أتيت من أجل الموسيقى."
أدرت رأسي إلى اليمين.
"ديجي، أحتاج مساعدتك في اختيار هدية لصديقي."
قُدته نحو مؤخرة المتجر، حيث توجد أكبر تشكيلة من الأسطوانات. وقفا مقابلين بعضهما البعض، نقلب التشكيلة. كان ديجي يسحب واحدة أحياناً ويبتسم.
قلت: "عندما أعدنا بناء مدرجنا الأخير، أردت وضع مكان موسيقي صغير."
"داخل المدرج؟ تحت المدرجات؟"
"أساساً، نجل. إنه ليس ضخماً لكن يمكننا إدخال مائة شخص هناك."
"لماذا تفعل ذلك؟"
"أنا من مانشستر ونشأت وأنا أسمع عن هذا النادي المسمى ذا هاسيندا. عزفت فرقة ذا سميثز هناك. وأدت مادونا حفلها الأول في إنجلترا هناك. لكنه اشتهر أكثر بإنجابه لفرق نيو أردير، وهابي موندايز، وتون روزس. إذا كنت فرقة تحاول البدء في مانشستر، فستعزف في ذا هاسيندا. حسناً، في أحد الأيام عندما كنت طفلاً كنت في المدينة وفكرت، هي، هذا ليس بعيداً جداً، سأذهب في رحلة حج. وكانت كلها شققاً سكنية. فكرتي الأولى كانت، لابد أنه أمر رائع العيش هناك. لكنني تساءلت بعد ذلك، أين ستعزف الفرق الجديدة؟"
"الأماكن تغلق يا ماكس. العالم تغير."
"نجل، لكنني فخور بكوني من مانشستر لأننا نصنع أفضل موسيقى."
من خلف الكاميرا، قالت صوفي: "تحتاج إلى إسناد."
ابتسم ديجي لها، ولكن بصفته خبيراً في هذا المجال، فقد وافقني الرأي بلا شك.
"تريد التأكد من أن الصغار يملكون مكاناً للعزف."
قلت: "حسناً. وهي مقعد الفريق الضيف في ملعب كرة القدم. لن تضع متحف ناديك هناك، أليس كذلك، إذن ماذا سنفعل به أيضاً مما يفيد مجتمعنا؟ أريد لكل فرق محلية سيئة أن تعزف هناك حتى تتحسن. أعلم أنني عندما أنظر إلى مسيرتي المهنية سأكون قد أطلقت مسيرات عدد كبير من لاعبي كرة القدم الأسطوريين. ما مدى روعة أن يساعد مكاني ديجي دوغي القادم على الانطلاق؟"
"أتعزف الهيب هوب هناك؟"
هززت رأسي.
"كل شيء وأي شيء. أنفقنا مبلغاً لا بأس به لجعل الصوتيات جيدة؛ يمكننا عزف الموسيقى الكلاسيكية هناك، يقول جو. ليلة الإثنين مخصصة للكوميديا وهذا يساعد الناس على الاعتياد على فكرة ديفا كمكان لشيء آخر غير كرة القدم. لكن كان لدينا فرق جيتار، ومغنو راب، ودي جي ترانس. كان لدينا شبيهة ببيورك جيدة لدرجة أنه كانت هناك شائعة بأنها بيورك حقاً. الرجل الذي يديره يدعى جو أنكا وقد جعلت مهمته نوعاً ما هي البحث عن المواهب المحلية ومنحها منصة. كان معتاداً على اللعب في خط الوسط الأيمن لنا وكان دائماً يحب موسيقاه. ما أحبه بشأنه هو أنه يلتقي بك على مستواك. إذا قلت، أنا أحب كولدبلاي وأواسيس فهو لا يقول، 'يا للهول، هذا أصيل'."
"مثلما تفعل أنت."
"مثلما أفعل، نجل. أنا متغطرس فظيع. والأفظع من ذلك، أنني متغطرس فظيع يحب كولدبلاي وأواسيس."
هتفت صوفي: "وديجي دوغي."
قلت هامساً بحماس: "ديج دوغ. أحب عمله."
وضعت جو مسؤولاً عن الموسيقى في الملعب وهو يقوم بذلك بشكل رائع. إنها بضع أغانٍ ناجحة يحبها الجميع ثم شيء أكثر غرابة بعض الشيء. ضع التفاصيل على الشاشة الكبيرة، يخرج المشجعون هواتفهم ويستمعون إليها مرة أخرى لاحقاً. تعليم موسيقي بالتسلل. نطفئ الموسيقى قبل ركلة البداية بعشر دقائق لأنني أريد أن يتصاعد الجو لكن وجود موسيقى رائعة يجعل المشجعين يأتون مبكراً. هذا يخفف الضغط عن المداخل ونبيع المزيد من الأطعمة والمشروبات.
أوه، ونفعل مواضيع محددة. مثل، في أحد الأيام كل الموسيقى تكون لفنانين يقل طولهم عن خمسة أقدام ونصف، أشياء من هذا القبيل.
إذا عرفت الموضوع ترسل رسالة نصية إلى رقم ويمكنك الفوز بجائزة."
"هذا رائع. إذن جو هذا، تريد إعطاءه أسطوانة لم يسمع بها من قبل؟ يبدو أنه مطلع على ذلك وتلك الموجودة هنا هي السائدة. التيار السائد، يا صديقي."
هززت كتفي.
"لا أعرف. أيا ما نختار، سيقوم بتعليقها على جداره فقط، أليس كذلك؟ هذه هي الأسطوانة التي اختارها ديجي دوغي لي. لا أعتقد أنه سيشغلها ويخدشها. أنا مهتم فقط بطريقة تفكيرك. عندما تنظر إلى الأسطوانة، فيما تفكر؟ ما الذي يجعلك تقول، نجل، هذه موسيقى أريد مشاركتها؟"
ترك يده تتجول أمامه.
"بي جيز. جينيفر راش. نيل دياموند. بول يونغ. الأمر كله يصبح قوياً عندما يكون ذلك ما تحتاج إليه. أتعرف ما أقوله؟ هذه هي البوب. هل هو شخص بوب؟"
"الروك على هذا الجانب. لديهم رف بلوز صغير... أم... أدرك للتو أنني لم أرى أي أشياء عصابات. ربما لم يكن هذا المكان مناسباً بعد كل شيء."
هتفت صوفي: "ديجي، انظر إن كان بإمكان ماكس تشغيل مشغل أسطوانات."
أشرق وجه ديجي.
"نجل!ها. هنا، لنستخدم هذه."
ناولني أفضل ما لدى ساد.
"هاه. لم أكن لأتوقع أن تحب هذا في مليون سنة."
"لا يا صديقي، ساد ملكة. يودني العمل معها هناك قرص دوار هناك. شغل بارادايس."
قلت وأنا أقلب الأسطوانة: "بارادايس. المسار التاسع على القرص الأول. سهل."
حرك ديجي حاجبيه نحو الكاميرا، وهو ما لم يزعجني على الإطلاق. ذهبت إلى مشغل الأسطوانات.
"تبا. إنه يشغل شيئاً ما بالفعل. أم..."
اقتحمت صوفي طريقها متجاوزة ديجي لكي تحصل على لقطة مقربة لعينيا الواسعتين. نظرت إلى المشغل وإلى العدسة.
"أين كل الأزرار؟ أين عناصر التحكم؟ لا يوجد إيقاف مؤقت، ولا توقف. ما هي الواجهة؟ اللعنة؟"
انحنيت فوق الجهاز. كان هناك قرص فينيل أسود يدور وح بطريقة ما كان ذلك يتسبب في حدوث الموسيقى. لكن كيف؟ لم يكن هناك سوى زر تحكم واحد، ومفتاح تبديل في الزاوية. ذهبت لقلب ذلك.
قال ديجي: "يا رجل، لا."
"لا؟"
"هذه السرعة. تغير ذلك عندما تشغل أسطواناتك الطويلة، وهي تلك الخاصة بك، أو أسطواناتك المنفردة."
"إنه الزر الوحيد. لابد أنه هو!"
"ليس هو يا صديقي. استمر في البحث."
"ماذا عن كل هذه الأشياء هنا في الأسفل?"
"هذا مشغل أقراص مضغوطة. عليك فقط الانتباه إلى أعلى اليمين هنا."
شعرت وكأنني أجن.
"حسناً، اهدأ يا ماكس. لقد رأيت هذا في الأفلام. لدينا أداة الذراع التي تغرز في الأسطوانة. تلك هي الإبرة. الإبرة تدخل في الأخدود."
راقبته وهو يدور حول نفسه.
"كيف يعرف النغمات التي يجب عزفها؟"
أثار ذلك ضحكة جيدة وكنت أمثل قليلاً عجزي لصالح الوثائقي، لكن الطريقة الفعلية التي تحكمت بها في المشغل كانت تحيرني.
"أرجوك أخبرني أن هناك طريقة لإيقاف هذا قبل أن يصل إلى النهاية."
ضحك ديجي.
"توجد يا صديقي."
"الزر في الذراع. يجب أن أدفعها في الأسطوانة وستنقر متوقفة."
"ستخدشها. كن رقيقاً."
"رقيقاً."
إن لم يُسمح لي بلمس الذراع ولم تكن هناك أزرار، فإن الشيء الوحيد الآخر هو الأسطوانة نفسها. قربت إصبعي ولمستها برفق.
"ماذا تفعل يا رجل؟"
"سأقوم بطريقة ما... بإبطائها حتى تتوقف."
"يا رجل، ارفع الذراع."
قلت: "ماذا؟"
رفع ديجي حاجبيه في وجهي. نظرت إلى الذراع بينما وضعت إصبعي تحتها. برفقة بالغة، رفعتها. استمرت الأسطوانة في الدوران لكن لم يصدر أي صوت عن الجهاز.
"لماذا لا تزال تدور؟"
قلب ديجي مفتاحاً على المقدمة. توقف القرص عن الدوران.
قال: "يا له من فتى."
"يا له من فتى!"
تذمرت.
"قلت إنه لا توجد عناصر تحكم!"
أعاد تشغيله بمفتاح.
"شغل أغنيتي."
رفعت الأسطوانة خارج الجهاز وناولت إياها لديجي. دست أسطوانة ساد عبر الثقب.
قلت: "لقد رست السفينة! والآن لاختيار المسار. أين الشاشة؟"
"لا توجد شاشة يا صديقي."
"هذه محنة حقيقية!"
كنت أعلم أنه يجب علي تحريك الذراع مرة أخرى إلى وضعها وخفضها برفق حتى تلامس الإبرة الفينيل، ولكن أين يجب أن أضعها؟
"أي جانب هو البداية؟"
كتم ديجي ضحكة وأعطيت الكاميرا نظرة مذنب.
"ماذا؟ المسار الأول في الداخل، أليس كذلك؟ هذا منطقي."
"الخارج هو البداية يا ماكس. انظر إلى أي اتجاه يدور القرص."
قلت: "حسناً."
خفضت الإبرة وذهلت لسماع طقطقة خفيفة، ثم بداية أغنية يور لوف إز كينغ.
"واو! ضربة ساكسفون فورية. أظن أنني أعرف هذه. أغنية رائعة."
قال ديجي: "إنها أجواء رائعة حقاً. إلا أنني طلبت بارادايس."
كمشت وجهي.
"كيف يفترض بي فعل ذلك؟ إنها في مكان ما في المنتصف."
"جرب حظك."
رفعت الذراع، ودفعتها بضع بوصات إلى اليسار، وخفضتها. ظهرت أغنية مختلفة.
"رائع!"
ابتسم ديجي.
"أهي جريمة؟ نجل. أهي الأغنية التي طلبتها؟ لا."
دفعني برفق. وقفت، وتنحيت جانباً وقام ديجي بدفع الإبرة بمهارة.
"ها نحن ذا."
ساد صمت مليء بالفرقعات، ثم ظهر خط باص فونكي.
"أهذه هي؟"
راح ديجي يرقص، وشارك بالغناء حتى وصل إلى عنوان الأغنية.
قالت صوفي: "الحصول على حقوق وضع هذه على التلفزيون سيكلف ثروة."
قلت: "نقطة جيدة. لنفعل كل هذا مرة أخرى ولكن بأغنية مجانية، مثل هابي بيرثداي."
نظر ديجي إلى الكاميرا وقال: "آآآآه."
وانفجر في ابتسامة عريضة.
"ما رأيك بتكنولوجيا جيلي؟"
انحنيت مرة أخرى ووضعت يدي على جانب القرص الدوار.
"إنها غريبة. هناك الكثير من الاحتكاك المتضمن. تريد الاستماع إلى المسار 4 على هذه الأسطوانة، ثم المسار 6 على أسطوانة أخرى؟ ثم العودة وفعل ذلك مرة أخرى؟ يا لها من مشقة."
حررت ساد من قبضتي الجهاز وشعرت بوزن الشيء وملمسه.
"إنه أمر ممتع مع ذلك. الموسيقى بين يديك. أنت تلمسها."
قال ديجي بينما وقفت مرة أخرى: "ها هو ذا. هذا هو المقصود تماماً. عندما تلمسها، تصبح ذات قيمة أكبر. والطريقة التي تخاف بها من كسرها. هذا ما نسميه التبجيل. إنه ليس تدفقاً تستهلكه، بل هو تجربة تكتسبها بعد إتمام طقس ما. عليك أن تعمل من أجلها. الأمر يشبه فريقك. لا تفرقع أصابعك ويسير كل شيء على ما يرام. عليك اجتياز الخطوات لكن لا بأس لأنك تستفيد أكثر. لقد استحقبتها."
أومأت برأسي.
"كنت أفكر فقط في العودة من التدريب، وتشغيل أسطوانة، والانهيار على الأريكة. أول مسارين؟ أغاني رائعة. ثم يأتي المسار الذي لا أبه له لكنني عالق. أنا أكسل من أن أستقيم وحتى إن استقمت، فمن العناء إيجاد المسار التالي. أعني، ليس بالنسبة لك، تبدو ساحراً في ذلك. لكن أتعرف ما أتعنيه؟"
"أنا أعلم. الأمر ليس هكذا مع ذلك. أولاً، في تلك الأيام، لم يكن هناك شيء أفضل لذا لم تكن تفوتك شيئاً. ولم يكن لديك كل أغنية تم تسجيلها في جيبك. كان لديك، كما تعلم، خمسة عشر، ستة عشر أسطوانة، يا صديقي، أتشعر بي؟ عندما تسترخين، لا تتخطى الأغاني. تستمع إلى هذا المسار عدة مرات، وقد تبدأ في تقديرها. تشك، ليس دائماً، لا، لكنك ستنتهي بمنحها استماعاً عادلاً. الكثير من المسارات التي شغلتها من تلك الأيام، لم أستسغها في البداية."
قلت أقلب الأسطوانة وتتبعت أصابعي عبر الحافة والسطح المسطح.
"لقد خطرت لي فكرة للتو."
قالت صوفي: "أوه-هوه."
"هذه الأسطوانات كلها من عصر ما قبل الذكاء الاصطناعي. من قبل أوتوتيون. هذه عروض حقيقية. هناك رجل على يوتيوب يظهر كيف أن كل أغنية جديدة، وكل أداء حي، يتم تعديله بواسطة أوتوتيون عن آخر حدوده. إن كنت تريد شيئاً حقيقياً، فاحصل على أسطوانة. أليس كذلك؟"
"الفينيل يعود بقوة. أتريد تايلور سويفت؟ ها هو ذا. وأعمالي الجديدة موجودة هناك."
"ألديك أعمال جديدة؟"
منح الكاميرا نظرة حزينة.
"يا فتى."
أخذت بعض الوقت لأشعر بالمكان. الكثير من الكريبتيڤيت المعبأة في منتجات مادية حقيقية. فكرت في آنا عندما تأتي إلى متجر كهذا، وسعادتها في كل مرة يدس فيها الموظف مشترياتها في حقيبة بلاستيكية رقيقة ونظيفة. جعلتني الصورة أبتسم.
"هناك شيء سحري في هذا المتجر. أقرأ الكتب على قارئي الإلكتروني وأستمع إلى معظم موسيقاتي على يوتيوب لأنني أعمل على حاسوبي المحمول على أي حال. إنه نوع من الخيال أن تحصل على أحد مشغلات الأسطوانات هذه في غرفة مشمسة بها بعض النباتات، وكرسي استرخاء، والاستلقاء فقط وقضاء ساعة مع أسطوانة وكتاب جيد. يبدو الأمر وكأن هذه هي التجربة المطلقة لملياردير يمكنني تخيلها. يمكنني تحمل تكلفتها، فلماذا يبدو ذلك بعيد المنال؟"
"لأنك تعمل بجد يا صديقي. أنت تكافح."
"أنا أكافح كل يوم,"
قلت، مهيئاً إياه.
بدأ ديجي يتلوى لكن عندما فتح فمه، صرخت صوفي: "لا! لا يمكننا تحمل تكلفة حقوق المزيد من الأغاني!"
دسست القرص في غلافه وأخذته إلى المنضدة.
"أسطوانة واحدة من الزمن القديم، من فضلك."
بعد أن دفعت الحساب، توجهنا ببطء نحو مقدمة المتجر. وهناك رأيت نصاً آخر مرسوماً باليد.
قالت صوفي: "ماكس."
حاولت نقل صوفي وكاميرتها بعيداً بقوة عقدي لكن عندما لم ينجح ذلك، أخذت ثانية لأهدئ نفسي وفعلت ما أرادت. كان من الصعب المجادلة في أن الاقتباس لم يكن ذا صلة بوضعي.
"يجب أن نحاول ألا نغرق تحت وطأة ألمنا يا هاري، بل أن نواصل القتال."
صفعني ديجي دوغي على ظهرى وأبقى يده هناك لبضع ثوانٍ.
"تعال يا صديقي."
* * *
خرجنا من متجر الكتب والأسيوانات، وانعطفنا يساراً، ومشينا في الشارع نحو وجهتنا التالية. كانت سياراتنا بالقرب حتى نتمكن من المغادرة بسرعة إذا جذبنا الكثير من الاهتمام. كان جذب الكثير من الاهتمام أمراً لا مفر منه إذا بقينا في العراء لفترة طويلة؛ كنت أنا الرجل الأكثر شهرة في تشستر، وكان ديجي أحد أكثر الوجهات شهرة في العالم، وكانت كاميرا صوفي بمثابة سهم عملاق يشير إلى هنا.
"حسناً،"
قلت.
"وقت المنبر."
"هذه تشستر؟"
"هذه تشستر. الكاتدرائية على يسارك. هذه هي الجنة. وهناك مباشرة الجلالة."
كنت أشير إلى مبنى بدأ يظهر في الرؤية.
"هذا متجر نادي ليفربول لكرة القدم. لقد سمعت عنه، أليس كذلك؟"
"نجل."
"قد تتساءل عن سبب وجود متجر لنادي ليفربول في مدينتي. أنا أتساءل عن ذلك أيضاً."
لوحت بيدي في الهواء.
"كل يوم يوجد طفل هنا يبلغ السادسة أو السابعة ويختار فريقه الكروي. بعضهم يذهب لنفس النادي الذي يشجعه والده أو إخوته لكن هناك دائماًغبي صغير يختار من فاز بأحدث بطولة. من هو الفريق الأفضل؟ هذا هو فريقي المفضّل. هنا، الأمر ليس كما هو الحال في أمريكا. لقد رأيتك ترتدي قمصان كل فرق الرياضات التي تواجدت على الإطلاق. هنا، تختار فريقك وهذا كل شيء، إلى الأبد. إذا اختار عدد كبير من الأطفال فرقاً ليست فرقهم المحلية، فهذا النادي ميت. أترويني؟ لنتوقف هنا. هذا هو أقرب ما أود الوصول إليه."
ضحك ديجي قائلاً: "ألا تريد الاقتراب منه؟"
"هذا الكيان حاول تدمير كرة القدم الإنجليزية، مرتين. أترى تلك اللوحة الإعلانية في الخارج مباشرة؟"
أشرت إلى إحدى تلك الأشياء الإلكترونية التي استبدلت الملصقات الورقية في بعض المدن.
"أراها."
"استأجرتها لمدة عام. لدينا خمسة منها حول مركز المدينة، تخبر الناس متى تكون مباراة السيدات القادمة، وما الذي يعرض في المكان الموسيقي، أشياء من هذا القبيل. لكن هذه مخصصة لإبلاغ الناس بأن نادي ليفربول حاول قتل نادي تشستر. يصف أحد الجانبين مشروع الصورة الكبرى. والآخر يدور حول دوري السوبر الأوروبي. من الصعب تحديد أي منهما أكثر مخزية. نجل، ادخل إلى هناك إن chciało، اشترِ بعض الأشياء المبالغ في سعرك إن أردت، لكن اعلم أنك تمول القتل المستقبلي للفريق المحلي."
"ما رأي ليفربول في تلك اللوحة الإعلانية؟"
"لا أعلم،"
قلت.
"هم ممنوعون من كل ممتلكات تشستر. إنه أحد الأسباب التي تجعلنا لا نملك أكاديمية شباب مناسبة. إذا كانت لديك أكاديمية، فيجب عليك السماح لكشافين من أندية أخرى بالقدوم ورؤية لاعبيكم. لقد فقدنا بالفعل طفلاً موهوباً لصالح ليفربول. الآن إذا رأيت أي شخص من نادي كبير، أطرده. يمكنهم الذهاب إلى الجحيم."
"لماذا تريدني أن أرى هذا؟"
"هذا هو العدو. لديهم متجر نادي هنا، يحاولون سرقة مشجعينا ومستقبلنا. نحن على بعد 30 ميلًا من ملعبهم. نادي كرتك يبعد مسافة دقيقتين بالسيارة. ليفربول يسرق مشجعيك. إنهم يشربون عصيرك وفي يوم ما سيخرجون بأحدث خطتهم الكبرى، هه، لتطوير كرة القدم الإنجليزية. والتي ستكون مطابقة تماماً لخطة قتل كرة القدم الإنجليزية. أليس كذلك؟ لذا يمكنني أنا وأنت أن نتجادل ونتناقش حول كيفية إدارة ناديك، ولكن بينما نفعل ذلك، يضحك هؤلاء الأوغاد حتى الموت لأننا نسهل الأمر عليهم."
"نحن في نفس الجانب."
"هذا صحيح. يجب أن نتخاشن عندما نلعب ضد بعضنا البعض. يجب أن نتنافس على الانتباه والمشجعين الجدد وإذا كنا نتنافس على نفس الرعاة، فليفوز الأفضل، أليس كذلك؟"
"الرجل الأفضل."
سخر.
"أنت تمارس علي دور الكلب الكبير حقاً."
"ولكن في نهاية المطاف، نحتاج إلى التمسك ببعضنا البعض. هذا المتجر تحذير."
"نجل، أشعر بك."
بدأت أدرك أن الحشود بدأت تتجمع. لم نتمكن من البقاء طويلاً.
"إليك الأمر. عندما كنت أبدأ للتو في كرة القدم، عندما كنت لا أزال أعمل في مركز الاتصالات، لم تكن لدي أي فكرة عما إذا كنت لاعباً جيداً لكنني بدأت أفكر في أنني ربما أستطيع أن أكون مديراً جيداً. أردت اختبار أفكاري على مجموعة من الشابات اللواتي كن على وشك اللعب ضد مانشستر سيتي. كان لدينا ثلاثة أسابيع للاستعداد وكنت بحاجة إلى إيصال النساء إلى المستوى المنشود بأسرع ما يمكن بشرياً. لم يكن هناك سوى رجل واحد يمكن الاتصال به. جاكي ريبر."
"أه."
"إنه مشجع ليفربول وهو يعرف مدى احتقاري لذلك النادي لذا قال إنه سيساعدني بشرط واحد."
حاول ديجي التخمين.
"كان عليك الذهاب إلى مباراة معه."
"قريب. جعلني أرتدي الطقم. كان الأمر أشبه بطلب أن ألطخ نفسي بوحل مشع لكنني فعلت ذلك لأنني أريت الفوز ومن أجل ذلك، احتجت إلى جاكي ريبر. لقد حول أفكاري إلى تدريب فعلي، وجعل النساء يلعبن بالطريقة التي أردتها. وفزنا. فعلنا ذلك. استقلت من وظيفتي ودخلت كرة القدم بدوام كامل. وفي نفس الوقت، ظل جاكي يحاول جاهدًا جعلي أصبح لاعباً لأنه رأى أنني جيد. لقد لعبت كرة القدم طوال حياتي لكن لم يظن أحد قط أنني مميز. رأى جاكي ذلك في دقائق. إن طردته، ستقضي السنوات الأربع أو الخمس التالية في محاولة العثور على شخص مثله. تحذير مسبق: لن تفعل. طالما اعتقدت أنه مدرب جيد لكني كنت مخطئاً. إنه مدرب نخبة. إن طردته فسأقوم بتوظيفه وسيذهب تشستر إلى القمر."
تنهدت.
"لكنه يستطيع تقديم فائدة أكبر لمزيد من الناس في مكانه الحالي."
أخرج ديجي قداحة من جيبه وأدارها.
"أتعلم لماذا أنا هنا؟ الأشخاص الذين أراهم في كرة القدم يتحدثون عنك بالطريقة التي تتحدث بها عن جاكي."
تشتت انتباهي. عدت إلى صالة رياضية في مانشستر، أتدرب مع مجموعة من الطلاب لمباراة لم نكن لنفوز بها أبداً.
"الفريق الذي هزم مانشستر سيتي كان يسمى بيث هيدز. سمي على اسم بيث، أفضل لاعبة لديهم، التي نظمت كل شيء. كانت أول كابتن لي على الإطلاق."
نظرت إلى الأسفل.
"جاءت معي إلى بولندا. جاءت طوال الطريق. ساعدتني في الاعتناء بآنا حتى النهاية."
حدقت في فراش وأنا أفرك شفتي السفلية.
"ستكتب مقالاً عن الأمر وربما تقول إنني كنت أبكي طوال الوقت على الرغم من أنني كنت صلباً كالصلب. شفاه مشدودة للأعلى، شفاه مشدودة للأسفل. الأولاد لا يبكون."
كانت معظم المتاجر في شارع نورثغيت تكافح، بلافتات باهتة، وعروض يائسة للتخفيضات. أما متجر ليفربول فكان مزيناً على أحدث طراز. كان لديهم أموال طائلة لإهدارها على التركيبات والتجهيزات، واستعانوا بمستشارين ليجعلوه يبدو رائعاً. لقد أثار ذلك غضبي.
"إن طردت جاكي، فلا يمكنني مساعدتك. الأمر لا يتعلق بالولاء فقط. أنت بحاجة إلى مدرب ممتاز للخروج من الورطة التي أوقعت نفسك فيها. هذا الموسم يدور كله حول البقاء لكن عندما ينتهي ذلك ستتاح لك الفرصة لبناء النادي. جلب لاعبين موهوبين، وتطويرهم، والبيع بربح، وتكرار ذلك حتى تحصل على قاعدة تتيح لك المضي قدماً إلى المستوى التالي. سأساعد مهووسي التكنولوجيا لديك في تحقيق ربح لكن لا يمكنني فعل ذلك إلا إذا كان هناك مدرب ممتاز يدير النادي؛ لقد أضعت وقتاً كافياً في إرسال اللاعبين إلى مديرين لا يعرفون ماذا يفعلون بهم. علينا أن نذهب معاً، أنا وأنت، ونخبر المشجعين بما يدور. اعترف بأنك أحدثت فوضى لكنك تريد إصلاحها. سيلتفون حول ذلك. إن وقفنا جنباً إلى جنب، سيلتفون حول ذلك وقريباً سيكون هناك الكثير من الإيجابية لدرجة أن كل طفل في سن السادسة في بيركنهيد سيقول، هي، ترانمير هذا؟ إنه لي."
أفسد بعض الأغبياء اللحظة بالصراخ: "ماكس، هل ستبقى؟"
قلت: "هذه هي إشارتنا."
* * *
قدنا لمسافة قصيرة نحو دوار مزدوج يحيط به بعض المتاجر. في الغالب سلاسل، مع متاجر مراهنات ومتاجر خيرية تملأ المساحات.
"كلما زاد عدد وكلاء المراهنات والمتاجر المستعملة،"
قلت لديجي، "كان الاقتصاد المحلي أسوأ."
فقال: "هذا كثير جداً."
"يجب أن ترى كيف تبدو الأمور حول برينتون بارك،"
قلت. توقفت قبل مواصلة المشي.
"هذا هو الملعب الذي تملكه."
سخر، وتمتم بشيء عن قيامي بدور الكلب الكبير، واتخذ خطوته معي. مررنا عبر باب وصعدنا بعض الدرج. كُتب على لافتة فوق باب 'تشستر تشومبرز'. دفعته لفتح وفاح رائحة مطهر وبعض المواد الكيميائية الأخرى. فلورايد؟ خرجت موظفة الاستقبال التي تعمل مساعدة طبيب أسنان من غرفة العلاج الصغيرة.
حدقت بي وقالت: "اللعنة!"
ثم جاء ديجي دوغي فاستثارة حماسها حقاً. ثم دفعتها كاميرا صوفي إلى حافة الهاوية. رقصت قليلاً.
ابتسمت: "هل الدكتور حسين مشغول؟"
"نعم، يا ماكس. آه، لا أستطيع تصديق ذلك. كنت أعلم أنني كان يجب أن أقوم بأظافري."
"أظافرك رائعة. من في الداخل؟ أحد لاعبيّ؟"
"أم... نجل. تادبول."
قلت: "آه، ممتاز،"
متجاوزاً المساعدة ودخلت العيادة، حيث كان الدكتور حسين يعبث داخل فم شاب. ابتسم الطبيب - لقد كان إعلاناً رائعاً عن خدماته - واتسعت عيناها الشاب مثل حلق ضفدع.
هتف تادبول: "أكس!"
تطلعت فوقه.
"أهلاً يا رجل. لا تقم بأي حركات مفاجئة عندما يكون لديك الكثير من السكاكين مغروسة في فمك. ألم يكن ذلك أول شيء أخبرناك به عندما بدأت التدرب معنا؟"
"أوعدت!"
"أنا عدت، نجل. ولكن بطريقة ما، لم أرحل قط."
"أوه فعلت!"
أطلقت تنهيدة استهجان.
"نجل، انظر، أيمكنك الاستلقاء هناك وتكون سلبياً من فضلك؟ أنا أقوم بعمل ما. يا دكتور، هل يمكننا تصوير مشهد سريع هنا؟"
هز كتفيه.
"إذا لم يمانع تادبول. أظن أنه يجب عليك الحصول على موافقة والديه."
"يا تادبول، عمرك 18 عاماً، أليس كذلك؟ وقع على هذا الإقرار الوهمي."
قام بحركة التوقيع. هززت ذراعه.
"رائع! حسناً، يا صوفي، نحن بخير."
عندما دخل ديجي دوغي، قفز الدكتور حسين الذي عادة ما يكون ثابت الأعصاب على قدميه، ضاحكاً بجنون.
"يا للهول يا للهول."
"يا يسوع،"
قلت.
"لماذا لا يرضى أحد هكذا عندما أتوجه إلى الغرفة؟ يا دكتور، أنت تقف هنا ومعك الكثير من الأسلحة في يديك. إنه لأمر مشؤوم جداً. كم سيستغرق الانتهاء من تادبول؟"
قال وما زال يبتسم بجنون: "ليس طويلاً."
"ممتاز. أنجز ذلك وسنلتقط جميعاً صور سيلفي. سأتحدث إلى هذا الرجل هنا. أعتقد أن اسمه ديج دوغ؟"
قال تادبول: "هور."
جلس الدكتور حسين مرة أخرى على كرسيه الصغير لكنه أخرج هاتفه وبينما كانت صوفي ترتبنا بطريقة تبدو جيدة على التلفزيون، قام طبيب الأسنان بتشغيل مسار ديجي دوغي المفضل عبر مكبرات الصوت. كان تادبول منسجماً مع الأمر؛ أما صوفي فلم تكن كذلك.
"عذراً، أيمكنك ألا تفعل؟ علينا دفع ثروة في كل مرة نشغل فيها أغنية."
نظرت إلى ديجي.
"ما لم تتمكن من ترتيب استخدامها لنا مجاناً؟"
نقرات تاجر المخدرات السابق أحد جانبي فمه.
"ديج دوغ يجب أن يتقاضى أجراً."
قلت وأنا أصفق بيدي معاً: "حسناً، هذا طبيب الأسنان الخاص بنا."
"نادي تشستر لكرة القدم لديه طبيب أسنان؟"
"نجل. ذهب طفل إلى التدريب في أحد الأيام. لعب بشكل سيء. تبين أنه يعاني من ألم في الأسنان ولم يستطع الحصول على موعد. فقلت، لا مشكلة، سأستغل نفوذي وأرتب أمرك تماماً. أدركت سريعاً أنه لا توجد أبداً أي طبيب أسنان في أي مكان. يسمى ذلك صحراء الأسنان وهناك الكثير منها. تمتلك دول النمسا حوالي 10 أطباء أسنان لكل 10,000 شخص. أما المملكة المتحدة فلديها أقل من 5."
"اللعنة."
"نجل، إنها فوضى عارمة. والآن تادبول هناك، عمره 14 عاماً - "
هتف: "يورين."
"يا دكتور، ألديك ذلك الغاز الذي ينوم الناس؟ نومه بينما أنا أصور، أه؟"
قلت للاعب: "يا صديقي، عمرك 14 في جدول بياناتي. لقد أخبرتك بذلك."
قال الطفل: "هورر."
"إنه حارس مرمى ممتاز. كحارس مرمى ممتاز حقاً. يتطور حراس المرمى أبطأ بقليل من اللاعبين الميدانيين لكن إذا كنا أذكياء، عندما يبلغ هذا الرجل 25 عاماً سأكون قادراً على بيعه مقابل 5 ملايين جنيه إسترليني. ربما 10."
توقف الدكتور حسين عما كان يفعله وتبادل نظرات مندهشة مع مساعدته.
قالت: "يا تادبول، أأنت أعزب؟ أتريد مقابلة أختي الصغرى؟"
قال طبيب الأسنان: "إنه لا يريد مقابلة أختك، إنه يريد مقابلة ابنة أختي. إنها رائعة يا تادبول. متى مباراتك القادمة؟ إنها تحب حراس المرمى. أنا متأكد من أنني سمعتها تقول ذلك."
هززت رأسي.
"يا شباب، إنه لا يزال في مرحلة 'يو، الفتيات' من حياته. أليست كذلك يا صديقي؟"
"حسنل، في الواقع..."
قلت بصوت أعلى: "حسناً. من الواضح أنه لا يمكنني ترك أصولي المستقبلية تتجول بألم شديد لدرجة أنهم لا يستطيعون حتى السيطرة على تمريرة بسيطة بعشر ياردات. بمجرد أن حصلت على بعض النقود الاحتياطية، أسست هذه العيادة. هذا الصيف المنصرم قمت بترقية المعدات. أأنت سعيد بغنيمتك يا دكتور؟"
"نعم يا ماكس. إنها كلها من الطراز الأول. أنا سعيد جداً."
"نحن نعتني باللاعبين وعائلاتهم وعندما تتوفر لدينا سعة إضافية نقوم بما بوسعنا من أجل المجتمع الأوسع. قد يكونون خمسة أشخاص فقط في الأسبوع أو أياً كان، لكن بالنسبة لهؤلاء الخمسة فإن الأمر رائع، أليس كذلك؟ ونحن لا نأخذ مواعيد في عيادات أخرى، لذا ربما يتم علاج المزيد من الناس في أماكن أخرى. من الصعب قياس ذلك لكني لا أبالي. يأتي الناس إلي طوال الوقت ويقولون يا ماكس، أمي سعيدة للغاية لأنها أصلحت تاجها، أو كان أبي مرتاحاً للغاية لأنه تم إصلاح تلك الحشوة."
مددت أصابعي.
"هذه مجرد البداية. الصيف القادم سنبني مدرجاً جديداً وسننقل العيادة إلى الداخل، ولكن بشكل أكبر بكثير. لا أريد أن أقتصر على قضم المشكلة، أريد تحطيمها."
قال تادبول: "أهذا يعني أنك تعود؟"
"توقف عن الكلام يا أخي، إنه محتوى سيئ."
أدرت ظهري للنافذة وكتفت ذراعيّ.
"لقد أسست هذه العيادة بقصد تحقيق التعادل المالي. لدينا التكلفة الأولية للمعدات ولكننا بعد ذلك لا نعمل بخسارة. لا أريد أن يأتي شخص ما في غضون عشر سنوات ويقول، هي، لا يمكننا تحمل تكلفة تشغيل هذا. أتساءل أحياناً ما هو حد هذا المشروع. إذا كان في تشستر 100,000 شخص فيجب أن يكون هناك ما لا يقل عن 50 طبيب أسنان. ماذا لو كان لدينا 20 في ملعبنا فقط؟ لماذا ليس 30؟ ما حجم المشكلة الذي يمكننا حله بالضبط؟"
عبث ديجي دوغي بقداحته مرة أخرى.
"لماذا يُطلب من نادى كرة القدم فعل ذلك؟"
"لأن من سيقوم بذلك غيرنا؟ لكنه سؤال عادل. ما يجب أن نتحدث عنه هو المشاريع التي توضع فيها الأندية في وضع فريد لإحداث فرق. إذا طرق شخص من المجلس باب رجل وقال، هي، هناك مجموعة دعم كذا وكذا تحدث في تمام الساعة 7 مساءً اليوم، لماذا لا تمر، فسوف يُغلق الباب في وجهه. إذا نشرنا نفس الشيء على وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بنا، فقد يقرر نفس الرجل الذهاب. إذا وضعنا شعارنا على منشور يروج لبنك طعام محلي أو استضفنا نشاطاً في ملعبنا، فسوف يستجيب جميع أنواع الناس."
قال ديجي: "غراء المجتمع. لدينا هذا في ترانمير. يسمى 'في المجتمع'. نقوم بالتوعية بشأن الإعاقات، والمدارس، والمشردين."
"أعلم. إنه جيد. كان أفضل بكثير من مركزنا لكن مؤسستنا الخيرية تجاوزته لأنها حصلت على تمويل أكبر وعندما نصل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز سيصبح الأمر أفضل."
هززت رأسي.
"أنا أصبح تنافسياً. مؤسستي الخيرية أفضل من مؤسستك! الأمر ليس منافسة. كل ما أريد قوله هو أنه إذا كان الفريق أداءً جيداً فإن المؤسسة الخيرية للنادي تحصل بشكل طبيعي على المزيد من التمويل ويمكنها فعل المزيد."
حدث تحول طفيف في الأجواء وأدرت أنه قادم من الدكتور حسين.
"لقد انتهيت يا ماكس. أتريد منا، كما تعلم، التظاهر بفعل شيء ما بينما تنتهي؟"
منحته ابتسامة دافئة.
"هذا مراعٍ للمشاعر. لا، لقد انتهينا هنا، أظن ذلك. أحاول فقط القول إن الأمر لا يتعلق كله بالنتيجة يوم السبت. لا شيء جيد يحدث إن خسرت، هذا مؤكد تماماً، لكن سواء كنت تفوز أو تخسر، تحدث أشياء تؤثر على المجتمع. ليس فقط ما ننظمه، بل ما يُنظم حول النادي. هناك مجموعة من الشباب التقوا في مكنالي وقراروا بدء إحدى قنوات يوتيوب حيث يتجولون في منازل كبار السن ويرتبون حدائقهم مجاناً. يحصلون على بعض إيرادات الإعلانات وإذا نمت القناة فقد يحصلون على بعض داعمي باتريون وكل ذلك، لكنهم في الأساس يفعلون ذلك لأنه من المرضي حقاً اقتحام حديقة فوضوية وترتيبها في غضون يومين. وبعد ذلك نظرة العجوز عندما ترى حديقتها كما ينبغي أن تكون! أين كان ليجتمع هؤلاء الشباب لولا نادي كرة القدم المحلي؟"
تخلص فم تادبول أخيراً من العوائق.
"ادعهم إلى مباراة يا ماكس! في إحدى المقصورات الفاخرة!"
قلت بابتسامة ساخرة: "آه، هذا معقد. أحب الشباب، الجميع يحبونهم، لكن فريقنا القانوني طلب من بروك أن تطلب مني أن أطلب من الشباب تغيير اسمهم، لذا حتى يتم حل ذلك نحتاج إلى الحفاظ على بعض المسافة."
قال الدكتور حسين: "لماذا يحتاجون إلى تغيير الاسم؟"
"أطلق الشباب على أنفسهم اسم تشستر تشومبرز، لأن معظم ما يفعلونه هو قطع الشجيرات واللبلاب."
قال ديجي: "اسم جيد."
"نجل، لكن انظر."
أشرت إلى لافتة.
"هذا هو تشستر تشومبرز. أحد مشاريعنا الأولى كان تشستر شاترز. هذه مرتبطة رسمياً بالنادي لذا فمن الطبيعي أن يفترض المرء أن تشستر تشومبرز كذلك أيضاً. ماذا لو أزعجوا عش طائر أو اكتشفوا جثة أو شيئاً تافهاً؟ يجب أن يكون واضحاً أنهم غير مرتبطين رسمياً بنادي كرة القدم. حينها يمكننا إحداث ضجة حولهم."
قال ديجي: "يبدو منطقياً."
"نجل، سيسير الأمر على ما يرام. أحتاج فقط التحدث إليهم وجهاً لوجه. سنتبادل الأفكار لبعض الأسماء الجديدة. فرقة التشذيب. أبطال القنفذ. سأمر يوماً ما وأساعدهم في ترتيب حديقة. أنا ساحر مطلق في اقتلاع الأعشاب."
شرد عقلي إلى حديقة في مانشستر.
قالت صوفي: "أبخير أنت يا ماكس؟"
خرجت من شرودي.
"كنت أفكر فقط في حديقة أمي. بنيت إطار تسلق معقد ومحطة تغذية لقطة مشاكسة كانت صديقة لآنا. كان على القطة الركض والقفز للوصول إلى الوجبة الخفيفة التالية. الإطار مذهل لكن، آه... لن يتم استخدامه بعد الآن. يجب أن أبحث عن شخص يستمتع به."
كنت أجعل الجميع يشعرون بالإحباط؛ حاولت العودة إلى كوني مفعماً بالحيوية.
"يا تادرز، ستأتي وتساعدني في القيام ببعض أعمال البستنة لشخص يحتاج إليها، أليس كذلك؟"
"نعم يا ماكس! فهل هذا يعني أنك عُدت؟"
أغمضت عيني.
"انتهى الوقت. المحطة التالية!"
* * *
قدنا نحو الدوائر المزدحمة حيث يمتلك تشستر لوحة إعلانية.
قلت لديجي: "لا أُحب وسائل التواصل الاجتماعي، لكن النادي بحاجة إلى التواصل مع مشجعيه. ما أنت على وشك رؤيته هو تسوية ماكس بيستيان. نقوم ببعض رسائلنا من خلال ملصقات عملاقة، ثم يلتقط الناس صوراً ويرفعونها على وسائل التواصل الاجتماعي على أي حال. لقد اشترينا المساحة بالكامل لذا فهي تشبه إعلاناً مجانياً إلى الأبد، باستثناء تكلفة الطباعة والشخص الذي يعلق الملصقات. لست متأكداً مما هو معلق هناك الآن."
توقفنا في طريق جانبي، وترجلنا، وألقينا نظرة سريعة على أحدث إبداعات فريق التسويق لدينا. كان الأمر بسيطاً إلى حد ما. في الأعلى كان الشعار الذي اعتمده نادي تشستر لكرة القدم عندما أُعيد تأسيسه من رماد تشستر سيتي القديم. ثم جاءت ثلاث صور تم التقاطها في مباراة شتوتغارت، مرتبة مثل ملصق فيلم، لكنني كنت ألعب كل دور. الصديق، الشرير، البطل. تضمنت الصورة الأولى وجهي موجهًا نحو اليسار، مع ابتسامة خبيثة.
بدا الأمر وكأنها التقطت في الشوط الأول، عندما كانت خطتي التكتيكية تبدأ للتو في العمل. تم دمج الثانية في الأولى لكن وجهي كان موجهاً نحو اليمين. في هذه الصورة، كنت منحنياً إلى الأمام، أشير بإلحاح. أخبر أحد اللاعبين الأغبياء أن يصلح أفعاله اللعينة. كانت الثالثة هي أنا أتسابق نحو العدسة، وأحمل حقيبة طبية. تم تصميم الظلال من خلفي لتشبه نوعاً من الانفجار. عاد بصري إلى أعلى الصورة مرة أخرى:
مدينتنا. مجتمعنا. نادينا.
ثم إلى القاع:
ولدنا.
كانت صوفي تشرح الأمر لديغي.
"أطفالنا هم من يناديهم أهل مانشستر بإخوتهم. هذا ما يقوله أهل تشيستر تعبيراً عن أن ماكس واحدٌ منا ونحن فخورون به".
استدرت وعدَدتُ حتى عشرة. عندما واجهت البقية مجدداً، نظرت إلى صوفي.
"هل تحاولين جعلِي أبكي؟"
"لا، لكن إن فعلتَ، فسأصور ذلك".
اتكأت على السيارة. أطلق المارة أصوات التنبيه لديغي دوغي فابتسم ورفع لهم علامة النصر.
"علينا الانصراف قبل أن نتسبب بحادث".
"إلى أين بعد ذلك؟"
قالت صوفي.
"أريد الحديث أكثر عن بناء الممالك".
"كيف تجيب عن سؤال دون أن تجيب عنه — دراسة بقلم ماكس بيست".
"إنه على بعد خطوة".
* * *
توقفت السيارتا في موقف سيارات تابع لمجمع شقق عاديّ. خطوت خطوة أقرب إلى ديغي، الذي خطى خطوة أقرب إليّ.
قلت: "هذا فندق بيست تشيسترين. لقد اشتريت هذا".
قال ديغي: "هذا ملكك؟"
"نجل".
"تنويع استثماراتك. هذا ذكي. أتريدني أن أوقع على طابوقة؟ 500 دولار".
أصدرت صوتاً ساخراً.
"دعني أدخر لعدة سنوات وبعدها يمكنك التوقيع عليها كلها. إذن، سبب شرائي لهذا هو أن السكن جانب آخر من اقتصادنا المحطم تماماً، ولم يكن لاعبيّ يجدون أماكن يعيشون فيها. لذا فكرت، حسناً، سأشتري بعض الشقق. حتى الآن هناك ثلاث شقق مؤجرة للاعبين وحين يغادر المدنيون، سأضع المزيد. أو إن لم يكونوا لاعبين، فموظفي النادي. المشكلة هي أن بناء أشياء جديدة باهظ الثمن للغاية لدرجة أن مقاول المنازل لا يبني سوى البيوت الفاخرة، لذا فإن كل الأماكن التي تستطيع الناس العادية تحمل تكلفتها تتقدم في السن ولا توجد فيها عزل وتكلف ثروة لتشغيلها".
قال ديغي: "دعني أخمن. ستمتهن بناء المنازل".
"أجل. إن استطعنا البقاء في الدوري الممتاز لعدة سنوات، سنسبح في المال. أريد هدم كل معارض السيارات السخيفة بين الملعب والمدينة ووضع منازل هناك. فعالة، رخيصة التشغيل، رخيصة الإيجار. سنصفع المئات من الشقق هنا. البريطانيون مهووسون بشراء منازلهم الخاصة لكن في القارة، الجميع يستأجرون. ستكون المنطقة المحيطة بالملعب جنة للمستأجرين. ستكون جيدة لدرجة أنك لن ترغب أبداً في المغادرة".
"وإن سألتُ لماذا يجب على نادي كرة القدم فعل ذلك، ستقول لأن من غيره سيفعل".
"هذا هو".
غيرت وضعية وقفتي ونظرت إلى أعلى.
"عندما اشتريت هذا، أردت جعله موفراً للطاقة بالكامل، ووضع بعض مضخات الحرارة الهوائية، والألواح الشمسية. باختصار، جعل مساكن معقولة التكلفة خلسة. أجل، أنت تدفع نفس الإيجار لكن فواتيرك الآن أصبحت جزءاً ضئيلاً مما كانت عليه".
فكرت في وضعي المالي. ما زلت أرغب في بناء حصة في تمبس بيردو، الشركة الاقرب لتطوير علاج لأمي، لكنني كنت أقل حماسة حيال ذلك. يمكنني الاستغناء عن مئة ألف لجعل شققِي مكاناً أجمل للعيش، أليس كذلك؟
"كيف حالها؟"
"الشقق؟ عادية فقط. صغيرة نوعاً ما لكنها لا تبدو صغيرة بالقدر الذي هي عليه".
"أيمكنني رؤية واحدة؟"
ألت برأسي.
"تريد رؤية إحدى شققي؟ أعني... انتظر".
أخرجت هاتفي واتصلت بميغان. ردت بسرعة كبيرة.
قلت: "ميغز".
"ماكس! أأنت متصل من بولندا؟ كم تكلفني هذه المكالمة؟"
"أأنت في المنزل؟"
"أجل، أستعد فقط لمغادرة مجموعة التمرين".
أشرت نحو الباب وهرعت مجموعتنا نحوه.
"مذهل. أنا بالخارج وأحتاج حقاً للتبول. أيمكنك فتح الباب لي؟"
"انتظر، ماذا؟"
"افتح الباب، ميغان! أكاد أنفجر! سأنفجر!"
"عليك الضغط على الزر قبل أن أتمكن من فتحه".
بعد عشر ثوانٍ، انضغطنا أنا وديغي دوغي وصوفي مع الكاميرا وحارس ديغي الشخصي في المصعد الصغير.
قالت صوفي: "على ماذا تبتسم هكذا؟"
"لا أعتقد أنني رأيت ميغان مرتبكة قط".
فركت يدي معاً.
"سيكون هذا ممتعاً".
* * *
بعد عشر دقائق، كنت في سيارتي أقطع المسافة القصيرة جداً إلى بنك بومبيرز. أشرت إلى السيارة التي في المقدمة.
قلت لصوفي التي كانت تسجلني تحسباً لقولي شيئاً رائعاً: "يمكن لميغان الحصول على أجور أعلى في مكان آخر. لكن كم لاعباً في توتنهام أو مانشستر سيتي يمكنهم القول إن ديغي دوغي هو من أوصلهم إلى العمل؟"
خاطرت صوفي بالقول: "أقل من ستة".
"فكرة شعار جديد. تشيستر: نحن نمنحك المزيد".
قالت صوفي: "تشيستر. مديرك يقتحم شقتك تماماً وأنت على وشك المغادرة".
قلت: "تشيستر. مديرك لا يحتفظ بأصدقائه المشاهير لنفسه كما تفعل صوفي".
ضحكت بقوة. أمر مبهج للغاية. عندما أوقفنا السيارة، ذهبت ميغان على مضض إلى النادي الرياضي، ثم أخذت ديغي إلى الجزء الأخير من جولتنا الصغيرة — مشاهدة فرق الشباب لدينا تتدرب.
قلت وأنا أتمر بنحت الشجيرات على شكل تي ريكس دون تعليق: "حسنًا. نحن نقترب من فريق تحت 12 سنة. أظن أن 8 من هؤلاء الفتيان سيصلون إلى مستوى البطولات. وعلى الجانب الآخر، هؤلاء هم فريق تحت 14 سنة. يجب أن يكون تادبول في مكان ما".
أشار سائق ديغي.
"ها هو ذا".
منحته لكمة ودية.
"عيون مذهلة، يا ابن العم! أترى الآباء متناثرين في كل مكان؟ يحب البعض البقاء في المدرجات الصغيرة بجانب الملعب، والبعض يذهب إلى مقصدرات المشاهدة حيث يكون الجو أدفأ قليلاً".
هززت إبهامي خلفي.
"البعض يذهب إلى المطعم. لقد أقمنا كاميرات لكي يتمكنوا من متابعة الأحداث على الشاشات على أي حال. لا يُسمح لهم بالصراخ في وجه أطفالهم على أي حال".
"أهذه مشكلة هنا أيضاً؟"
"بشكل كبير. إنها مشكلة كبيرة. عليك تطبيق سياسة عدم التسامح مطلقاً. نحن نعرف كيف ندرب أطفالكم، وأنتم لا تفعلون، لذا أخرسوا أفواهكم واتركوا الأمر للخبراء".
ضحك ديغي بسخرية.
"أنت تتصرف كزعيم كبير دائماً".
أشرت من ديغي إلى سائقه ثم إلى صوفي.
"أنا لا أخبرك كيف تطلق لحناً قوياً، ولا أخبرك كيف تطلق رصاصة في مؤخرة شخص ما، ولا أخبرك كيف تنتج وثائقيّك".
قالت صوفي: "بلى، تفعل".
لمحت أحد الآباء ولوحت له ليقترب. مثل الجميع، كان يحدق في ديغي بعدم تصديق تام. لماذا هو هنا؟ ألا يفترض أن يكون في حفلة مع أناس مشهورين للغاية؟
"ديغي، هذا السيد واتسون. إنه أحد مشجعي ليفربول الذين كنت أخبرك عنها، لكن في حالته فالأمر مقبول لأنه من ليفربول".
قال النجم الطويل: "سررت بلقائك، يا صاح".
قال السيد واتسون وقد أبهره المشهد: "ها ها".
وقفت خلف الرجل المنحدر من مرزيسايد ووضعت يدي على كتفيه.
"ابن هذا الرجل موهبة لا تصدق. لقد كان الأفضل في نظام الشباب لدينا لفترة طويلة وعلى الرغم من أنني ما زلت أجد المزيد من الجواهر، إلا أن ستيفن ما زال هو الزعيم الكبير. السيد واتسون، أنا أحاول إخبار ديغي بأن امتلاك نادي كرة قدم هو مسؤولية كبيرة. الأمر لا يتعلق فقط بدعوة ديفيد بيكهام لمشاهدة المباريات في مقصورتك الخاصة. أحد الأشياء التي يحتاج المالك إلى القيام بها هو الدفاع عن نظام الشباب لديه ضد المفترسين. أنا أفعل ذلك على طريقتي. أولاً، أبذل جهوداً جنونية للتأكد من أن نجومي الصغار يتطورون بسرعة هنا مع التأكد من حصولهم على طفولة. ثانياً، أبقى كشافة الأندية الأخرى بعيدين".
قال ديغي وهو يلتفت حوله: "كيف تعرف من هم؟"
كان هناك الكثير من الغرباء. الإجابة الحقيقية هي أنه بالقرب من ملاعب كرة القدم، يظهر ملف تعريف الكشاف سحرياً فوق رأسه.
"كل شخص يدخل عليه الإجابة على سؤال بسيط: ما رأيك في خطة أداء اللاعبين النخبة؟ هذه هي الطريقة التي يمكن للأندية الكبيرة مثل ليفربول من خلالها حضور أي نادي آخر في البلاد وتدمير نظام الشباب الخاص به، دون عواقب".
قال ديغي: "فهمتُك. إن أعجبهم النظام، فهم كشافة".
قلت: "لا. إن كانوا قد سمعوا بالشيء حتى، فأنأ أخيرهم بين المغادرة فوراً أو العودة إلى المنزل عبر المستشفى".
ضحك ديغي.
"أنت رجل عصابات حقاً".
قلت وأنا أقف بالقرب من السيد واتسون: "المشكلة هي أن كل كشاف في الشمال يعرف ستيفن واتسون. ستيفن ووالده سعيدان هنا، لكن يساعد أن ستيفن يعتقد أنني لاعب جيد".
أشرق وجه السيد واتسون بالسعادة.
"ماكس يفعل أشياء مجنونة دائماً!"
أوضحت: "هذا يعني حركات خاصة. أجل، أنا قدوة، وأجل، أنا أفعل أشياء مجنونة، لكنني مجنون أيضاً بتطوير اللاعبين الشباب. أمنحهم الفرص في وقت أبكر بكثير من معظم المديرين. في الموسم القادم، سيكون عمر ستيفن 15 عاماً وسيتدرب مع الفريق الأول عدة مرات، وسنجعله على مقاعد البدلاء في بعض المباريات ليعتاد على الأجواء. قد يلعب حتى".
قال السيد واتسون: "حقاً؟"
"أجل، حقاً. يا للهول، أنا أتطلع إلى ذلك بشوق. أشعر وكأننا ندربه منذ سنوات. وضعه على الملعب سيكون مثل صباح عيد الميلاد. قد أؤجل ذلك حتى يوم أكون فيه مكتئباً حقاً. أهذا خطأ؟ لكن ما كنت أقوله، يا ديغي، هو أن لدي طريقتي، لكن ما يعجبني فيك هو أنه يمكنك جلب مهاراتك الخاصة إلى الطاولة. تخيل أن لديك شاباً واعداً عمره 16 عاماً ويريد ليفربول سرقته وإلقاء بعض الفتات اللعين عند قدميك. قد ينجح ذلك مع معظم اللاعبين في معظم الأندية لكن هذا الطفل يتلقى مكالمة هاتفية. إنه ديغي دوغي! يا ابن العم، تقول، أنا هنا في لوس أنجلوس أقيم مع صديق يدعى توب كات. سمعت أنك على وشك الانتقال. لا تفعل ذلك، يا رجل! نحن الساحل الغربي العالمي، ألم تفهم؟ وبعدها بوش، يقرر البقاء".
كان السيد واتسون يقهقه بتوتر.
"ماذا؟"
هز ديغي رأسه ونظر إلى حارسه الشخصي.
"هذا الرجل".
"لا أعرف، يا رئيس. لقد أتقن الحديث بشكل جيد".
ضحك بصوت جهوري.
"الساحل الغربي العالمي. هه. رجل عصابات".
قلت ووضعت ذراعي حول السيد واتسون: "ابن هذا الرجل سيكون لاعباً مذهلاً لكرة القدم. أريده أن يبقى هنا حتى يبلغ 22 عاماً، على الأقل، لكي أتأكد من وصوله إلى مستوياته. عندما يرحل، سيرحل مقابل عشرة ملايين جنيه استرليني. عشرين. ربما أكثر. كل هذا المال سيبقى في هذا المجتمع. أطباء أسنان، منازل، من يدري؟ أصاب بنوبات هلع طفيفة أحياناً عندما أفكر في رفض ستيفن توقيع عقد احترافي معنا لأننا سنعرض ثلاثة آلاف جنيه في الأسبوع بينما سيقدم ليفربول عشرة أضعاف ذلك".
قال ديغي: "هذا فرق كبير، يا صاح".
"أجل لكن لا يمكنك منح شاب في السابعة عشرة ثلاثين ألفاً في الأسبوع. سيقتله ذلك".
هز ديغي كتفيه.
"لن يأخذ ثلاثة عندما يستعد الآخر لمنحه ثلاثين".
قلت: "سيفعل، لأنه إن التزم معي، فإن إجمالي أرباح مسيرته سيكون أعلى لأني سأحرص على أن يصبح أفضل ما يمكن أن يكون عليه. هذا وعدي لهؤلاء الأطفال وآبائهم. لكني قلت دائماً شيئاً واحداً للسيد واتسون، وسأقوله مرة أخرى. إن غادر تشيستر حقاً، فلا يوجد سوى شخص واحد يمكنه الوثوق به تماماً، بنسبة مليون بالمئة".
نظرت إلى السيد واتسون. نظر هو مني إلى ديغي وأشرق الفهم على وجهه.
"جاكي ريبر! نعم! في اليوم الأول، عندما كشف ماكس عن ستيفن الخاص بي، أحضر جاكي ريبر للمساعدة في إقناعي بالانضمام إلى تشيستر. لقد أحببت جاكي حقاً. وثقت به كثيراً. كثيراً جداً. في هذه الأحيان، نعم، ماكس رائع وقد بنى كل هذا".
لوح بذراعيه حوله. اتسعت عيناك ديغي.
"أنت بنيت كل هذا، يا ماكس؟"
أجاب السيد واتسون.
"كانت كلها حقولاً! ثم أكواخاً. وخطوة بخطوة، هذا. أنا أحب الناس وستيفن يحب كرة القدم، لكن إن اضطررنا للمغادرة، فسأذهب أينما كان جاكي ريبر".
تركت بضع نبضات ليترسخ ذلك المعنى.
"هذا الصبي الصغير هناك... انتظر، إنه ليس صغيراً جداً الآن، أليس كذلك؟"
ضحك السيد واتسون: "لا".
وقفت على أطراف أصابع وأمعنت النظر بطريقة كوميدية.
"هل حدث ذلك في الشهر الماضي؟ ما اللعنة؟"
"إنه ينمو بسرعة يا ماكس. هذا أحد الأمور التي أحبها في تشيستر. في الأندية الأخرى، يشعر الآباء بالقلق من أن يتم الاستغناء عن فتيانهم عندما يمرون بطفرات نمو. يصاب الفتى أو يفقد بعض التنسيق ويتم الاستغناء عنه بسبب ذلك؟"
عبر عن عدم تصديقه لتجار المخدرات التائب.
"يتم الاستغناء عنهم لهذا السبب! ليس هنا، مع ذلك. الأمر رائع هنا".
ابتسمت.
"شكراً، يا ابن العم. ما أردت قوله هو أنني أعتقد أن تشيستر سيكون قادراً على بيع ستيفن مقابل 20 مليون جنيه استرليني. أتعرف كم دفع هؤلاء الرجال مقابل ترانمير؟"
"20 مليون؟"
"أصبت تماماً. لقد أخبرتهم أنني سأساعدهم. يمكنهم استرداد أموالهم بالكامل بصفقة كبرى واحدة. سأقوم بتثبيت أقدامهم هذا الموسم ثم نبدأ في جلب لاعبين يمكنهم تطويرهم. الأمر رائع هنا لكن لا يمكننا سوى ضم 25 لاعباً في تشكيلة الفريق الأول. هناك الكثير من الفتيان الجيدين هناك ممن يتمتعون بالموهبة ويمكنهم الاستمرار في التحسن. أود حقاً أن يمتلكهم ترانمير. لا أمانع إن أخذ ديغي ورفاقه حصة من الأرباح طالما أن بعض المال يذهب إلى المجتمع، وبعضه يعاد استثماره في فريق الشباب، والملعب، وكل تلك الأمور. لكنهم بحاجة إلى مدرب رائع".
قطب السيد واتسون جبينه.
"لكن لديهم واحداً".
ترهل متداركاً غباءه.
"أه".
لعب ديغي بولاعته بشكل أكثر عدوانية.
"لا تطرد جاكي ريبر. لقد وصلتني الرسالة يا ماكس".
"أمتأكد أنت؟ لا أعتقد أنك تفهم أن الرجل آلة لطباعة النقود. إنه الإوزة التي تبيض ذهباً".
تركت صوتي يكتسب نبرة حالمة...
"كل ما يحتاجه هو المادة الخام المناسبة للعمل معها".
رسم ديغي ابتسامته المائلة المعهودة.
"وهنا يأتي دورك".
أخذت ذراع السيد واتسون وهززتها.
"سأستعرض خدماتي الآن. سيكون الأمر شنيعاً وفوضوياً".
قال: "صحيح"، وهو يتساءل عما أقصده بالضبط.
"أنت بحاجة إلى المال لأمك. هل هذا يعني إذن أنك لم تحصل على عروض العمل التي أخبرتنا عنها؟"
"لا، إنهم يريدونني".
استمعت لفترة بينما كانت الصافرات تدوي والأطفال يركضون ويمررون الكرات وفق أنماط محددة مسبقاً. كم سيكون رائعاً أن يكون لديك مدرب حياة يخبرك بالضبط أين تقرك وأين تمرر في أي لحظة معينة؟
"أشعر بالارتباك قليلاً، لكي أكون صادقاً. لم أستوعب أي شيء تماماً. بالطريقة التي سارت بها الأمور، لا أرى كيف يمكنني مغادرة تشيستر، لكني أتمنى لو كان الأمر خياراً لي بشكل أكبر. لا أعرف. أتقنعت أن امرأة بولندية منكمشة قد تفوقت عليّ وهذا ليس ما توقعته، أتعلم؟"
تركت يدي ترتخي على شكل كرة ضاغطاً بشفتي على مفاصل أصابعني. لم يكن الوقت مناسباً للتأمل الذاتي. هزرت ذراعه مرة أخرى.
"ستيفن في المكان المناسب".
على هذا الجانب من الملعب، تشتت التمرين المنظم الذي كان الأطفال يؤدونه باختصار إلى ضباب. العلاقاتية. بيستبول. سلاحي السري. عندما أتقن ذلك، سيظهر لاعب خط الوسط الدفاعي في فريق بي إيه 146 بمستوى أفضل بكثير من مستواه الحقيقي. سأبيعه بسعر أعلى، وسيتحصل على أجور جنونية، وعلى طول الطريق، سنفوز بعدد ملعون من المباريات التي كان ينبغي أن تكون صعبة للغاية.
"ستيفن في المكان المناسب"، رددت.
"جاكي في المكان المناسب. وأنا كذلك".
أومأ السيد واتسون برأسه، وفكر في طلب صورة شخصية مع ديغي، ثم عدل عن ذلك. وهرول بعيداً. سأحرص على حصوله هو وابنه على صورة مع ديغي قبل مغادرته. أشرت إلى صوفي بالتوقف عن التسجيل. استجابت فوراً؛ كانت رائعة في ذلك. قمت بفك الميكروفون الخاص بي وسلمته لها. فعل ديغي المثل. مشينا إلى جانب المبنى الطبي. لم يستطع أحد سماعنا، لكني تحدثت بصوت منخفض على أي حال.
"استثمارك بقيمة 20 مليون ستصبح قيمته 10 ملايين إن هبطتم، لكني أحبك لذا سأتقاضى نصف مليون فقط لإبقائك في الدوري الأول".
"يمكننا التصافح على ذلك، يا صاح".
لم يتردد حتى. ما الرقم الذي سمح له أصدقاؤه المستثمرون بالوصول إليه؟ مليون؟ مزعج قليلاً، لكني لم أستطع التفكير طويلاً في الأمر. بينما كنا نتصافح، تسارع تفكيري. نصف مليون من ترانمير لإبقائهم إلى جانب نصف مليون من نيوبورت كاونتي للصعود بهم سيكون مليوناً رائعاً في استشارات سهلة. كان نادي نيوبورت متاحاً بالفعل في البانوبتيكون، وعندما أوقّع الصفقة مع ترانمير، سأكون قادراً على إضافة مجموعة أخرى من اللاعبين إلى قائمتي.
مليون جنيه إسترليني بالإضافة إلى مجموعتين أخريين من البيانات الشهية. شعرت بنسيم خفيف يدفعني من الخلف. تقدم. زخم للأمام.
"سأريد المزيد للمواسم القادمة، لكن مهماً كانت رسومي، ستكون تستحق ذلك. لديك فتحتا إي إس سي. أتعرف ما يعنيه ذلك؟"
"لا أعلم".
"إنها ثمينة وأنت لا تستخدمها".
فركت فمي. يمكنني تقاضي أموال من ترانمير بينما أجلب عملاء ريم إلى إنجلترا. سيكون الفتى البولندي أولوية. فكرة تدريب جاكي ريبر له كانت تسيل اللعاب.
"يجب أن تكون الصفقة هي أنه حتى لو طردت جاكي، سأحصل على أجري على أي حال".
كان واضحاً أن ديغي لم يعجبه ذلك.
واصلت كلامي: "إن كان يفسد الأمور في أي وقت، فسأكون أنا من يخبرك، لكن إن تخلصت منه، فأنت تتخلص من كل عملي أيضاً".
لم نحظَ بفرصة إنهاء تلك المحادثة لأن أخصائي العلاج الطبيعي دين كان مسرعاً نحو مكتبه.
قال مسروراً: "ماكس!"
"لم أكن أعرف أنك قد عُدت".
"لم أرحل أبداً".
"أجل، لكنك رحلت في الواقع. لقد أدرت مباراة في الدوري الألماني بينما كان من المفترض أن تأخذ امرأة مريضة إلى البيت".
"لقد أخذتها إلى البيت بالفعل".
احتل الحزن وجهه.
"أعلم".
ثم أشرق وجهه فجأة.
"لقد أنقذت حياة ذلك الرجل يا ماكس! كنا محلقين لساعات. كان ذلك مذهلاً. نحن فخورون بك جداً".
التفت دين أخيراً، ورأى ديغي دوغي، وأومأ برأسه باقتضاب.
"مرحباً".
لم يكن يعرف من هو ديغي! مذهل. كانت تلك إضافة فورية لنقطة معنوية واحدة لمعنوياتي.
"دين، يا صديقي، لقد تفككت أجزائي. امنحني ركلة جزاء في اللحظة الأخيرة في نهائي كأس وسأكون أهدأ رجل في الملعب. امنحني حالة طوارئ طبية، فأنا عديم الفائدة. هذا الرجل"، قلت وأنا أدفع دين بخفة، "أنقذ حياتي. صفعني أحدهم على رأسي حتى انفتح. يرى دين الدماء، فيتحول إلى جليد. هادئ كالجحيم. إنه بلي".
دفعني دين إلى الخلف.
"لقد أبليت بلاءً حسناً. لقد فعلت ما بوسعك وكان ذلك كافياً".
"ربما يمكنك تزويدي ببعض الدروس التنشيطية حول ما يجب فعله".
"يسعدني ذلك. هذا العرض متاح لجميع، همم، موظفي نادي تشيستر لكرة القدم".
أطلقت صوتاً.
"يا للهول. تفقد الموقع الإلكتروني. اسمي في القمة".
قال وهو يبدأ في الابتعاد: "همم".
ثم قال لديغي: "سررت بلقائك"، قبل أن يدخل ليحصل على ما جاء من أجله.
قلت: "أم..."
وأنا أتراجع بضع خطوات نحو صوفي وأستعيد ميكروفوني.
"هناك شيء واحد أريد القيام به، ثم أعتقد أن الحلقة قد انتهت ويمكننا بدء التفكير في الذهاب إلى ناندوز أو أي مكان آخر".
قال الحارس الشخصي الذي كان يعرف صوت الطعام بوضوح: "ناندوز؟"
كنت أعيد تثبيت الميكروفوني لكنني توقفت.
"إنها سلسلة مطاعم. يرفضون رعايتي لأنني، على حد تعبيرهم، أتحدث عنهم طوال الوقت على أي حال. كنت أمزح بشأن ذلك. تريد إما أن تأخذك أنت ورئيسك إلى ستيقي والنوت. إنه أفضل مطعم في الجوار. إنه المفضل لدى إيما إلى حد كبير. أحب أخذها إلى هناك".
انجرفت عيناي إلى الأعلى والبعيد.
قال ديغي: "هذا بيتك الثاني بعيداً عن بيتك".
قلت: "همم"، متسائلاً عما إذا كان ذلك صحيحاً.
"البيت فقط، كما أعتقد. البيت فقط".
* * *
وجدت مديرتي المشاركة، ساندرا لين، في غرفة المعاقبين، وهي تراجع بعض لقطات مباريات بليموث الأخيرة. وبجانبها كان مدربانا الكبار، بيتر باور وكولين بيكتون. كانا متفاجئين وسعيدين لرؤيتي، على ما أعتقد. كان من الصعب معرفة ذلك بمجرد ظهور ديغي دوغي في الأفق. رفعت ذراعيّ عالياً.
"حسناً، لقد باع 40 مليون ألبوم حول العالم، لكن هل يستطيع فعل ذلك في ليلة الثلاثاء باردة في ستوك؟ لا يمكنه اللعنة".
احتضنتني ساندرا وقالت: "كيف حالك؟"
"أجل، بخير. غريب. الحياة غريبة حقاً. أنا غاضب منك حقاً لعدم إخباري بذلك".
"آسفة".
"أم، أجل".
"جيمي افتقدك".
"جيمي ليس لديه استقرار موضوعي بعد".
لم تتفاعل ساندرا. تراجعت.
"افتقت جيمي أنا أيضاً. اسأليه عما إذا كان يريد تناول الإفطار معنا ذات يوم. ألديك التشكيلة الأساسية لغد؟"
قالت: "هنا".
نظرت إليها باهتمام، من أجل وثائقي. كانت التشكيلة فكرتي.
"يعجبني هذا. ماذا عن البدلاء؟"
قالت: "هنا".
درست القائمة لبضع ثوانٍ، ونظرت حول نفسي، وأمسكت قلماً، وشطبت اسماً، وكتبت آخر. أريتها إياه.
"أهذا يناسبك؟"
تجعد وجهها، لثانية واحدة فقط. أخرجت ذقنها إلى الخارج.
"يناسبني، يا رئيس".
تصافح بيتر وكولين بقبضتيهما؛ وارتفعت معنويات كليهما بمقدار مستوى واحد.
"لنحافظ على سرية الأمر، أليس كذلك؟"
"بالتأكيد".
فكرت كيف سيبدو ملعب ديِفا يوم السبت الساعة 3 عصراً.
"سيكون ممتلئاً عن آخره. حضور قياسي. قسم الضيوف جاهز تماماً. خطوة أخرى للأمام. ديغي، أتريد القدوم والمشاهدة؟"
"أنا أملك ترانمير، يا ابن العم".
"كلا، سيخسرون غداً؛ لا ترغب في التواجد هناك والحصول على تلك الرائحة الكريهة. تشيستر هو المكان المناسب. صباح الإثنين سأذهب لمشاهدة تدريب صبيانك، والتحدث إلى جاكي، والبدء في جلب لاعبيك الجدد. في المرة القادمة التي تأتي فيها، سيكون فريقك صلباً كالصخر، ينافس بقوة ضد كل الوافدين".
أومأت لنفسي بضع مرات. العودة إلى غرفة المعاقبين كانت تثير حماستي. حاولت تهدئة نفسي.
"بالنسبة لغد، كنت أعتقد ربما يمكننا الحصول على خطاب تحفيزي قبل المباراة من أمريكي. شخص لا يتحدث كثيراً ولكن عندما يتحدث، يكون في الصميم. شخص يفرض احتراماً فورياً بمجرد حضوره. شخص يشع الكاريزما من كل مسام".
كان ديغي، بينما يحاول التصرف ببرود، يحب هذا الخطاب، ولهذا كان الأمر مضحكاً للغاية عندما وضعت يدي على كتفي حارسه الشخصي.
"عذراً، يا أخي. لم ألتقط اسمك".
ابتسم على مصراعيه وكان لطيفاً جداً لدرجة أنني علمت أن هذا سيشكل نهاية مذهلة للحلقة. نظر مباشرة إلى صوفي.
"ينادونني بيغ دوغ".