٦.
الثلاثاء، الرابع من آب
التصفيات المؤهلة لدوري أبطال أوروبا - الدور التمهيدي الثالث - الذهاب: لخ بوزنان ضد سالتني تاون
بعد عشرين دقيقة من صافرة النهاية.
"أهلاً بكم في أحدث مقاطع الفيديو. أنا بژيميك ومعي ماكس بيست من نادي سالتني تاون في ويلز وأندية أخرى في جبل طارق، وهو اللاعب والمدرب في نادي تشيستر".
"تشيسك".
كنا في مكتب صغير هيأه لنا مسؤول الإعلام في نادي ليخ پوزنان بعيداً عن الصحفيين الآخرين. لن يزعجنا أحد هنا لكنني تساءلت عن جدوى ذلك كله. لم أكن أخطط للحديث مع أي فرد من وسائل الإعلام طوال فترة وجودي في بولندا، فلماذا أتحدث إذن مع أملس رجال العالم وأكثرهم مللاً؟
"عادة ما نناقش على هذه القناة معاملات الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ونضع توقعات لمركز بولندا في الترتيب. هذه المرة مختلفة قليلاً. لقد وافق ماكس بيست على التحدث إلي وأنا ممتن حقاً. ماكس، أعتذر عن رداءة لغتي الإنجليزية".
"لا أعتقد أنها ستشكل مشكلة. دعني فقط أوضح بضع نقاط إن كان ذلك مناسباً. هذه القناة مخصصة بالكامل للغة البولندية بنسبة مئة بالمئة تقريباً، أليس كذلك؟"
"نعم".
"ولديك سبعة آلاف مشترك؟"
"نعم".
كرمشت وجهي الصغير. كان هاتف پوزيمك مثبتاً على حامل على بعد ياردتين أمامنا، وكنا نواجهه. بدا الرجل في أواخر عهده بالعقد الثالث مع بنية نحيلة تشبه بنيَة راكبي الدراجات، وعضلتين ذات رأسين جيدتين، ونظارات رائعة، وساعة ضخمة. كان شعره يتراجع عن جبهته لكنه بدا صلبًا للغاية، محترفاً وجاداً، ولو لم يتجه إلى الصحافة الرياضية لكان قد حظي بمزاحمة هائلة في مجال الخدمات المصرفية الخاصة أو كطبيب عيون.
"أنا مرتبك، بصراحة. من ناحية، سبعة آلاف ليس رقماً كبيراً مقارنة بمعظم صانعي المحتوى على يوتيوب الذين يرغبون في التحدث إلي. لكن بالنظر إلى أن موضوعك التخصصي هو، عذراً، معاملات الاتحاد الأوروبي وكيف تؤثر على الأندية البولندية، أعني... إنه يزيد بنحو سبعة آلاف عما كنت أتوقعه".
أومأ پزيمك موافقاً.
"إنه ليس موضوعاً يثير اهتماماً عاماً".
"هذه طريقة واحدة لوصف الأمر. لا يمكنني الجزم إن كنت أحب فكرة هذه القناة أم أكرها. أظن أنك لا تفعل هذا من أجل المال".
"لا. إنها ما قد تدعوه شغفاً. أتحقق عبر هذه الأرقام من مكانة بولندا في الترتيب الأوروبي وأقيم صحة أنديتنا وقسمنا الممتاز، وفي النهاية توقعات منتخبنا الوطني. بالطبع بالنسبة لمعظم الناس يكون اتجاه التحليل جافاً للغاية لكن الأرقام تحكي قصصاً وبصفتنا مشجعي كرة قدم فنحن عرضة جداً للعواطف. النقاشات التي نخوضها على هذه القناة حامية لكنها محترمة وتستند قدر الإمكان إلى الحقيقة الموضوعية".
"پزيمك، أنت تبدأ في إثارة اهتمامي".
"نحن في وقت قصير بعد انتهاء مباراتي الذهاب بين ليخ پوزنان وسالتني تاون. يا ماكس، لا أعرف حتى من أين أبدأ".
"علينا أن نبدأ من عام ألفين وأربعة وعشرين، أليس كذلك؟ تصنيفات الاتحاد الأوروبي قائمة على آلية متحركة لخمس سنوات".
"إن لم يكن لديك مانع، أود طرح بعض الأسئلة حول المباراة التي شهدتها للتو. يكاد لا يكون لي رغبة في ذلك لكن زملائي المحترفين هنا في بولندا لن يأخذوني على محمل الجد إن لم أُحاول على الأقل".
"يا صاح"، قلت مقترباً منه أكثر.
"لا أعرف إن كنت مكتئباً أم أن هذا هو شكل وجهك فحسب".
"أنا مكتئب".
"لماذا؟ هل تشجع پوزنان؟"
تنهد.
"لست كذلك. كما قلت، اهتمامي منصب بالدرجة الأولى على صحة المنتخب البولندي والإكستراكلاسا، بطولات قسمنا الممتاز. أتابع على هذه القناة تصنيفات الاتحاد الأوروبي كمؤشر بديل للصحة العامة لهذه الرياضة في هذا البلد. وبناء على ما رأيته للتو، فإن التصنيفات ليست موثوقة ولاعبونا ميؤوس منهم".
"إنهم ليسوا ميؤوساً منهم يا پزيمك. هيا، ابتهج! اسألني عن أي شيء. سأبذل قصارى جهدي للإجابة".
"أحب أن أكون منظماً ولدي خطة. قد لا يتوافق ذلك مع وجود ضيف".
"أنا أحب الخطط".
"اقتراحي أن نتحدث عن هذه المباراة الفردية، تليها مناقشة أوسع لكرة القدم للأندية عموماً، ثم مناقشة للمنتخبات الوطنية".
نظرت حولِي متظاهراً بالذعر.
"لا أذكر أنني وافقت على مقابلة مدتها ثماني ساعات! يجب أن أغادر قريباً جداً يا صاح. لدينا رحلة طيران للعودة".
"نعم، بالطبع. إن أصبح الأمر بطيئاً جداً بالنسبة لك فأخبرني من فضلك لأنك أصبحت نقطة نقاش رئيسية على هذه القناة".
"أنا؟"
"نعم. نحن نبتكر نظريات وأنت تنسفها. نحن نبتكر نماذج وأنت تنسفها. ليس لدي أدنى شك في أن هذا الفيديو سيتلقى ركماً استثنائياً من التعليقات بمعايير مجتمعنا".
"التعليق الأكثر تصويتاً: فيديو رائع، من ما زال يشاهد في عام ألفين وسبعة وعشرين؟"
انقلب وجه محاوري وضحك بقوة شديدة.
"نحن لا نجذب مثل هذه التعليقات لحسن الحظ. أتلقى تعليقات على مقاطع فيديو قديمة تقول، ما هي العبارة بالإنجليزية؟ هذا التنبؤ تقدم في العمر كالزبدة الفاسدة. جميع التعليقات التي منحت فيها نادي كوليج تسعة وسبعين فرصة بنسبة صفر فاصل واحد بالمائة للوصول إلى مرحلة الدوري في دوري المؤتمر، على سبيل المثال. ولك أن تحظى بشكري على ذلك".
غمزت للكاميرا.
"راهن دائماً على بيست".
"هل لي أن أتحدث بصراحة نظراً لضيق الوقت؟"
تراجعت إلى الخلف. لم أكن متأكداً بعد لماذا وافقت على فعل هذا، لكنني بدأت أُعجب بالرجل.
"نعم، اضرب بقوة يا أخي. يمكنني تحمل الأمر".
"كما قد تخمن، نتعامل على هذه القناة في الغالب مع الحقائق والأرقام، لكننا مشجعو كرة قدم ونحاول موازنة النتيجة مع العملية ومع الإنفاق المالي المتضمن وجودة اللعب وبأي مقياس كانت نتيجة الليلة سخيفة. لكن أكثر ما لفت انتباهي هو مدى الغضب الذي بديت عليه في البداية".
"امم، لا، لم أكن غاضباً. كنت منزعجاً بشدة".
"ما الفرق؟"
ابتسمت.
"الفرق هو أنني وعدت معالجتي النفسية بأن أحاول أن أكون أقل غضباً".
تجعد جبين پزيمك.
"لا أتابعك".
"كنت أطلق مزحة حول خداع النفس لكن هناك أنواعاً مختلفة من الغضب، أليس كذلك؟ أحدها مجرد غضب أعمى. ليلة اللحظة لم تكن قريبة من ذلك بأي حال. ربما غذتها جزئياً قلق وجودي محض. تحدث أشياء، تتراكم، لا تسير الأمور في صالحك، وما يثير الإعجاب في كرة القدم هو أن لديك صمام تنفيس لإخراج كل ذلك البخار. ليخ پوزنان هم رجال السكك الحديدية، أليس كذلك؟ لذا كانت الدقائق الخمس الأولى عبارة عن إخراجي لبضعة أيام من البخار. تشو تشو! وداعاً لذلك التوتر المتراكم. كل ذلك صحي للغاية، أؤكد لك. هه".
* * *
الاثنين، الثالث من أغسطس - اليوم السابق كان صوت ألف من ملائكة الجحيم وهم يطيرون أسفل طريق ريفي هادئ في تشيستر أمراً مزعجاً، على أقل تقدير. نهضت منزعجاً وحجبت بيدي شمس الصباح بينما كنت أنظر إلى نافذة غرفة نومنا. لو أيقظ الأوغاد إما لشرعت في تركيب مطبات سرعة لعينات على الطريق. ما الذي سيكلفني إياه ذلك؟ خمسة آلاف جنيه استرليني؟ كان المجلس المحلي مفلساً لدرجة أن الأمر سيستغرق سنوات حتى يتفرغوا لإزالة المطبات وحينها سنكون أنا وإيما في منزل أحلامنا بعيداً عن الطرق التي يمكنك القيادة عليها بسرعة.
بدت الدراجات النارية وكأنها تصبح أكثر صخبًا واقتراباً، وأدركت فجأة بوضوح غاضب ومندفع أنه لم يكن عصابة دراجات نارية كاملة بل سيارة واحدة، وكانت تتجه صعوداً في ممر منزل روث. أدت انفجارات أخرى لدوي المحرك إلى إشعال غضبي ليصل إلى المنطقة الحمراء. أسقطت مجرفتي وخطوت سريعاً نحو منزل روث. سريع وغاضب. ما رأيته عندما خرجت من بقعتنا المعزولة الصغيرة كان إحدى تلك السيارات الخارقة البغيضة التي تكلف ثمن مستشفى.
كان رجل قصير يخرج من أحد الجانبين، وامرأة سمراء رائعة أصغر سناً بكثير تخرج من الجانب الآخر. بينما كنت أخطو نحوهم بسرعة فائقة، عرفت بنفسي.
"ما اللعين الذي تفعله أيها الأحمق الغبي؟"
"ماذا؟"
قال الرجل متسمراً في مكانه. أدركت أنني كنت أصرخ في وجه إليوت سپيد، مهاجم إنجلترا السابق الذي كان، من دون أدنى شك، أفضل لاعب كرة قدم وُلد على الإطلاق في تشيستر. كان والدا ديكسي دين من تشيستر، لكن العظيم نفسه وُلد في بيركينهيد. كنت أجد الكثير من اللاعبين الجيدين حول المدينة لكن أحداً لم يكن في مستوى سپيد. قدرت أنه كان يقيم بنحو مئة وتسعين. ربما حتى مئة وخمسة وتسعين.
كان يمتلك بالتأكيد سرعة وإنهاء هائلين. لقد لعب لأربعة من أكبر الأندية في العالم - بالإضافة إلى نيوكاسل يونايتد - وإن كنت أتذكر جيداً، كان سپيد سادس هدافي إنجلترا عبر التاريخ. لحسن الحظ لغضبي، كان أيضاً وغداً أبدياً لذا كان من السهل الاستمرار في الغضب منه.
"أغلق فمك اللعين بذلك المحرك أيها الأبله. هذه ليست حلبة نوربورغرينغ اللعينة، بل حظيرة هادئة في الريف. لقد أيقظت صديقتي وأخفت الخيول. إن سمعت هذا المحرك اللعين مجددًا فسأعود إلى هنا بمطرقة ثقيلة".
استدارت وخطوت عائداً نحو كوخنا. كانت إيما بجانب بوابتنا، عيناها غائمتان بعد ليلة في المدينة تحتفل مع بروك والفتيات.
"ما الذي يجري؟ في وجه من تصرخ؟"
"بعض الوغدان وصديقته غير المناسبة في السن. الأمر مبرر يا عزيزتي، يمكنك العودة إلى السرير".
وضعت يدها على جبهتها قبل أن تفتح عينيها ببطء وتنظر إلي.
"هل ما زلت سكرانة أم أنك لا ترتدي شيئاً سوى سراويل الملاكمة القصيرة وقفازات البستنة؟"
"أنت ما زلت سكرانة. ولكن نعم، ربما لهذا السبب لم يقل شيئاً عندما وبخته".
لم تتكلم ولم تتحرك.
"ماذا؟ هل تريدين مني أن أحملك إلى الأعلى؟"
شخصت إيما ببصرها نحو ممر منزل روث. تحدثت بهدوء وكأن كل مقطع صوتي يجعل جمجمتها تهتز بألم.
"أخبرتني روث أنها تنتظر شخصاً ما اليوم. لاعب شهير تحول إلى مالك خيول سباق يريد شراء حصان ترويض لابنته. لذا فهما يظهران، متلهفين لرؤية هذا المخلوق الجميل الذي أوصى به شخص ما لهما... ويظهر ماكس بيست من العدم ويصرخ في وجهيهما مرتدياً ملابس الملاكمة والقفازات فقط. لماذا يراودني شعور بأن هذه ستكون حكاية في خطاب أحدهم القادم بعد العشاء؟"
فركت رأسها أكثر.
"هل سيعود هذا ليؤذيك في مؤخرتك؟"
"لا أهتم إطلاقاً. لا أحد يوقظك سواي عندما تكون لدي مزحة جديدة مذهلة يجب أن أخبرك بها عاجلاً".
أنهدت.
"لا يا عزيزتي، بلا مزحات. ليس الآن. لا أستطيع. لا يمكنني ببساطة".
ابتسمت وانحنيت لأتأمل خنفساء صغيرة كانت تتجول بسرعة. كانت سريعة لكن بلا هدف، تماماً مثل الطريقة التي قضى بها إليوت سپيد معظم مسيرته.
"لا يمكن لذلك الرجل أن يؤذيني؛ الجميع في كرة القدم يظنونه وغداً".
"إذن بصفتك ملك النقيض، فأنت تحبه".
"للمرة الأولى، حكمة الجمهور تعمل بالفعل. إنه فظيع. تخيل أن تكون ضمن أفضل عشرة هدافي لبلدك ولا أحد يحبك. هذا هو. عندما يعلق على المباريات أتمنى لو كان لدي جهاز تحكم عن بعد ضخم منفصل يكون عبارة عن زر كتم الصوت فقط، تعلم، بحيث يمكنك حقاً الاستمتاع بلحظة إسكاته. مهلا، زر كتم الصوت العملاق ليس فكرة سيئة. قد أطلب من براديب إن كان بإمكانه صنع واحد. إنه يحب صنع الأشياء باستخدام راسبيري".
"ماذا؟"
"باي".
"يا عزيزي".
"أنا لا أمزح! راسبيري باي! أجهزة الكمبيوتر الصغيرة تلك. حدثتك عنها خمس مرات على الأقل. هيا، عُد إلى السرير".
"هل ستحملني؟"
"أجل".
شرعت في نزع قفازاتي لكنها قالت: "ابقها عليك".
نفخت.
"أنت غريب حقاً".
* * *
حارس مرمى سابق في الدوري الممتاز: أهلاً يا ماكس. شكراً مجدداً على العرض واهتمامك بالتعاقد معي، لكنني سأضطر للرفض. تلك المباراة ضد ريكسهام كانت مبالغ فيها بعض الشيء. لقد كنت الخيار الثالث في نادي بالنصف العلوي من الدوري الممتاز للعامين الماضيين وسأقول شيئاً واحداً عنها - لقد كانت استقراراً. لا أريد القفز إلى مستشفى مجانين. أنا: حسناً.
* * *
م د: كنت أُحاول الاتصال بك. أظن أنك على جهاز المشي. انتهى الاتحاد الأوروبي من إجراء قرعة الدور التمهيدي. إن هزمنا پوزنان سنلعب ضد سلتيك. سلتيك جلاسكو! أخبرني برأيك. أنا: هذه أقوى قرعة كان يمكن أن نحصل عليها. م د: أوه. أنا: وستكلفنا إضافياً أيضاً. م د: لماذا؟ أنا: سنحتاج إلى مترجم.
* * *
كان پزيمك يدون ملاحظات بينما يمضي، محاولاً التأكد من أننا نغطي جميع النقاط الرئيسية.
"إذن ليلة أمس كانت، ماذا، قطاراً بخارياً ضد حصان وعربة؟"
"لا. كنا نتبع طابع الفورمولا واحد".
"طابع؟ ماذا تقصد بذلك؟"
"أحاول إعطاء لاعبي قصة ليفهموا ما أريده من المباراة".
"رأيناك خارجاً على أرضية الملعب تعطي تعليمات. كنت تريد بداية سريعة. أكانت تلك زاوية الفورمولا واحد؟"
"نوعاً ما".
* * *
قبل ساعة واحدة "حسناً، أخرسوا تماماً"، قلت.
كنت أفكر في تخطي هذا الجزء، لكن إن كان هناك ما يحبه لاعبو كرة القدم - بصرف النظر عن الفوز وجني ملايين الجنيهات - فهو الروتيني. أستند بيدي فوق لوح الرسم الخاص بنا وتحدثت إلى الأرض.
"فيلمي المفضل هو فورمولا واحد: الفيلم. بطولته براد بيت بدور جون فورمولا".
ابتسم كارل كارلائل ابتسامة مشكوك فيها.
"ليس هذا اسمه".
"بل هو كذلك"، قلت، بينما كان فمي يثرثر بالهراء على وضع تثبيت السرعة.
"جون فورمولا. ولهذا السبب عندما لا يكون متأكداً مما إذا كان عليه قبول وظيفة في الفورمولا واحد، يقول له صديقه: يا أخي، اعطني رخصة قيادتك. انظر! أنت فورمولا يا جون. لقد ولدت لتسوق تلك السيارة. ويقول جون: أوه، نجل، لم أكن أفكّر في ذلك. سأفعلها".
داني برينس، الظهير الأيسر الذي أعارناه من بلاكبيرن، أمال رأسه.
"رأيتك تشاهده على الطائرة. أهو جيد؟ تفقدت الإعلان الترويجي وفكرت: لا شكراً".
"أنت تهتم كثيراً بالقصة يا داني. تحب قوس الشخصية، وإن لم تمانع في كشفي عن ذلك للمجموعة، فأنت تحب بعض التفاصيل".
قال: "أنا كذلك، هذا صحيح".
ضغط فينسنت أيدو على أسنانه.
"مستحيل. أنت مهتم ببنية الثلاث فصول وكلما زادت القوالب كان ذلك أفضل".
أشرت إلى لاعب الوسط الدفاعي الغاني.
"القوالب، نعم. فورمولا واحد: الفيلم، فيلمي المفضل، مليء بالقوالب، ومعظمها فاشل. لكن الأجزاء الصاخبة والسريعة أحيدت حب السيارات الصاخبة جداً والسريعة جداً الذي طورته فجأة صباح أمس عندما جاء وغد ثري إلى منزلي مقوداً سيارة صاخبة جداً وسريعة جداً. يفكر بعضكم ويقول، لكن يا ماكس، ألا تملك سيارة ميني صديقة للبيئة وهادئة لا تخيف الحيوانات القريبة؟ هذا صحيح، أنا أملكها، لأنني فرد مستنير في المجتمع ولست بحاجة للتعويض عن أي شيء".
قال سام توبس: "كيف حال قضيبك بالمناسبة؟"
"هنري؟ إنه بخير. حسناً، كما كنت أقول، أعرف الكثير عن السيارات والفورمولا واحد. انظروا ما توصلت إليه. لن تصدقوا أن هذا استغرق مني أقل من عشرين صفحة".
قلبت الصفحة على لوح الرسم لكشف خمس كلمات. عزم الدوران لوتس صانع إطار علم أصفر بينما كان الأولاد يستوعبون المفردات، نزعت الغطاء عن قلم التحديد.
"بالنسبة لعزم دوران فريقنا اليوم"، قلت، مسطراً تحت الكلمة الأولى، "تتحدث لوتس عن أهمية العمل الجماعي. إن استطعنا بناء حركة جيدة، فسنجعل إطار المنافس، لكن احذروا العلم الأصفر لأنه يعني أنكم في موقف تسلل".
قال أف: "يا رئيس، هذه أسوأ محاضرة فريق لك على الإطلاق".
"أعلم"، قلت، رامياً القلم نحو قاعدة لوح الرسم.
"هذه ليست المحاضرة الحقيقية".
رفعت نظري.
"تضمن الفيلم بعض اللقطات الجيدة. لقد قاموا بعمل جيد في نقل حجم كل سباق. كل سباق هو نهائي كأس بحد ذاته. يقول أحدهم لجون فورمولا: إن فزت بهذا السباق، ليوم واحد على الأقل، يمكنك القول إنك أفضل سائق في العالم. كان ذلك رائعاً. إن فزنا هنا tonight ضد فريق يكلف خمسة أضعاف ما نكلفه، فسأشعر أنني أفضل مدرب في العالم. "عنصر جيد آخر كان أن شخصية براد بيت تجري حول المضمار قبل السباق والسائقون يتدربون دائماً في جهاز المحاكاة.
بل إن السائق الأصغر سناً شوهد وهو يتخيل السباق. سنذهب ونفعل كل ذلك الآن.
هيا". أسرعت وانطلق الجميع متدافعين للحاق بي. لم يكن بريغي يتوقع ذلك وتجاوزني. "إلى الملعب؟"
"نعم"، قلت.
"لكن أولاً سننتظر في النفق".
جعلت التشكيلة الأساسية تصطف، تماماً كما سنفعل في أقل من ساعة، وعندما تأكدت من أن ملامح المباراة مرسومة على وجوههم، قمت بقيادتهم إلى أرضية الملعب. جعلتهم يصطفون مجدداً، مواجهين المدرج الرئيسي هذه المرة، وأخبرتهم أن يتخيلوا أنهم يسمعون أغنية الغواصة الصفراء بصوت عشرين ألف بولندي. اعتبروا ذلك الجزء مزحة. ثم أخذتهم في دورة حول نصف الملعب، صائخاً في وجه أي شخص - فينسنت أيدو - يقطع الزوايا.
"هذا هو الملعب"، قلت.
"بسعة اثنين وأربعين ألفاً، صاخب، جو رائع. سيكون هناك نصف ذلك العدد اليوم. يفعلون تلك الحركة اللعينة الخاصة بپوزنان حيث يديرون ظهورهم للملعب ويقفزون".
"أوه!"
قال عماري نايسميث.
"هذه حركة مانشستر سيتي! يسمونها الپوزنان. هل سرقوها من هؤلاء الأوغاد؟"
"نعم. أنا أمقت ذلك بشدة وفي كل مرة يفعلونها اليوم سأدمر فريقهم. بهذه الطريقة".
أحضرتهم إلى حافة منطقة الجزاء.
"الفريقان يلعبان بطريقة أربعة اثنين ثلاثة واحد. نحن نفس اللاعبين الأساسيين مثل الأسبوع الماضي لكن ماغنوس يعود إلى قلب الدفاع وسأقوم بدور لاعب الوسط الدفاعي. سأكون هائماً مع ذلك. ستيغي، خط الخلف، اصطفوا هنا من أجلي".
تحرك الرجال متراصين في مواقعهم، واقفين في شكلهم الأساسي كالمغناطيس على لوحة تكتيكات ضخمة.
"سأبدأ متأخراً لكنني سألعب كمهاجم آخر. أريد بداية سريعة لكنني لا أريد أن أجن لذا يهاجم ظهير واحد فقط في كل مرة. داني، تشيب، هل تفهمانني؟"
"نعم، يا رئيس".
"أنتما على جانبين متقابلين من الملعب لكنني أحتاج إلى أن تتواصلا. أنت تتقدم، أنا أبقى. دبّرا أمركما".
نقلت فينسنت إلى مركز الوسط الدفاعي المركزي.
"فيني، أنت في الدفاع المتبقي. حافظ على انضباطك. لا أريدك حقاً أن تتجاوز خط المنتصف ما لم يكن پوزنان قد عادوا بالكامل".
كان مصور يتساءل عما نفعله واقترب هرولة. أشرت إليه. أمسك سام توبس بكارل كارلائل ومعاً اعترضا الرجل واقترحا عليه أنه قد يرغب في تركنا وشأننا.
قال ماغنوس إيفرغرين: "نحن على أرض الملعب والمدرجات تمتلئ. لماذا نمنع المصور من القدوم؟"
"لأنه وقح. لم يحصل على دعوة لهذا الاجتماع".
قال أف: "عادة لن تكشف عن أوراقك بهذه الطريقة. إخبار الفريق الآخر بما تنويه".
"نعم لكن ذلك كان في الفيلم وأريد تجربته. أيضاً، إنهم يقومون بتمريرات قصيرة من حارس المرمى لأنهم يريدون منا الضغط لخلق مساحة خلف مهاجمينا. لذا إن كانوا يشاهدون هذا، فهم يفركون أيديهم فرحاً. لو كانت لدي مفاجأة لهم لما كنت هنا في الخارج، هذا صحيح، لكن الفريقين سيقومان بما هو متوقع. الأمر برمته يتعلق بمن ينفذ خطته".
أومأ أف.
"حسناً، إذن".
أومأت برأسي نحو النصف الآخر من الملعب.
"پوزنان بخير. هم أفضل من كوليج، وأكثر اكتمالاً، وبدلاء أفضل بكثير".
متوسط القدرة الحالية مئة وخمسة عشر. بعد أسبوع أبطأ من التحسينات، سيكون مستوانا مئة واثني عشر وثلاثة من عشرة.
"لديهم قوة هجومية، لكنهم استقبلوا خمسة عشر هدفاً في آخر ست مباريات لهم. إنهم هشون وسنهجم وسنفوز بهذه المباراة الليلة. الليلة!"
خفضت درجة حرارة الحديث بضع درجات وأشرت إلى منطقة الستة ياردات.
"كوبي، اعطنا تمريرة قصيرة من فضلك".
كان كوبي إيليس سعيداً بالمشاركة. كانت قدرته الحالية أربعة وخمسين فقط لكنه كان أفضل بمليون مرة من حارسنا الثالث للسبب البسيط وهو أن حارسنا الثالث، كودي ويليامز، لم يكن مسموحاً له بالسفر إلى بولندا في ليلة مدرسية.
"لوكاس، ويل إن، أستكونان خيارات التمرير الخاصة به، من فضلكما؟"
عرف ويل إن ما أريد فعله ووقف في نقطة إلى يمين حارس المرمى (من منظوري). استغرق الأمر من لوكاس حسين ثانية للفهم، لكنه تراجع بعد ذلك ليصبح في مستوى ويل إن على الجانب الآخر من كوبي. كان لوكاس لاعب القدرة الحالية ثلاثة عشر المفضل لدي على الإطلاق لأنه منحني معلومة لا تُقدر بثمن. وجدته عندما كان رمز حلقة التعليق نشطاً، مما يعني أنني حصلت على نقاط خبرة إضافية عندما بلغ معالم معينة.
كانت نظريتي هي أن اللعب في المسابقات القارية سيكون أحد تلك الأمور - وكنت على حق. عندما نزل إلى الملعب ضد كوليج حصلت فوراً على سبعمائة نقطة خبرة. كان ذلك مذهلاً. بدا أن المكافأة مرتبطة بكمية الخبرة في الدقيقة التي أحصل عليها من مشاهدة المباريات، وهو ما يعني يقيناً تقريباً أن لوكاس سيحصل على سبعمائة نقطة للعب في الدوري الممتاز، وستمائة للظهور في التشامبيونشيب، وهكذا دواليك.
ميزة قابلة للاختراق بشدة! رمز حلقة التعليق سيبقى في مكانه.
"رائع. لقد رأيتم هذا مليون مرة. هذه هي الطريقة التي ينفذ بها معظم الفرق ركلات المرمى".
جعلت غابي، ويبيرز، توم، ودافي، مهاجمينا الأربعة الأكثر تقدماً، يصطفون على حافة المنطقة ووقفت خلف توم وداعي يداي على خصريه.
"حسناً أيها الشباب، اسمعوا. سباق فورمولا واحد. الأضواء الحمراء تضيء".
بدأت في إثارة توم عن طريق جذبه ودفعه.
"الأحمر الأول، الأحمر الثاني، الأحمر الثالث، الأحمر الرابع، الأحمر الخامس، انتظروها، يا كوبي! انطفأت الأضواء!"
تمريرة من كوبي إلى ويل إن ودفعت توم نحو الكرة. كان توم الوحيد الذي اندفع نحو ويل إن، الذي أعاد الكرة بسرعة إلى كوبي.
"هي!"
صرخت.
"ما اللعين؟"
اقتربت من وجه غابي.
"اركض!"
اقتربت من وجه ويبيرز.
"اركض لعينك!"
اقتربت من وجه دافي وتحولت إلى السخرية.
"ليس أنت يا دافي. أنت ندفة ثلج مميزة. افعلها مجدداً!"
أعدنا ضبط الوضع.
"الأحمر الثالث، الأحمر الرابع، الأحمر الخامس، انتظروها، انطفأت الأضواء!"
مرر كوبي إلى ويل إن، الذي كان ثلاثة رجال يندفعون نحوه.
"تباً"، ضحك.
أعاد الكرة إلى كوبي، الذي شتتها بعيداً. اصطدمت بقدم غابي الممدودة وخرجت لركلة مرمى. كان يمكن أن تدخل مرمانا مباشرة. كان يمكن أن تذهب إلى أي مكان.
"تلك هي تكتيكات الشوط الأول يا شباب. تلك هي الخطة. اضغطوا كمجانين لعينين عند ركلات المرمى. سأكون خلفكم الأربعة عن قرب وسيفعل أحد الظهيرين بالمثل. نحن نضغط بقوة وعالية بستة لاعبين. إن أوقعناهم في زاوية فسينعطفون هرباً. هاجموا الزوايا يا شباب، تماماً مثل أفضل سائق في العالم، المتقاعد الفعلي براد بيت. سنفعل هذا مراراً وتكراراً، بلا هوادة، حتى يبدأوا في التسجيل بالطويل. في تلك اللقطة، سيكونون قد منحونا الكرة وسنهجم بشكل تقليدي بستة لاعبين، وأربعة في الدفاع المتبقي. يا شباب، اسمعوني جيداً جداً. لدينا أسبوع حتى المباراة القادمة. يمكنكم قضاه أسبوع في غرفة العلاج الطبيعي تقضمون التوت البري. تبّاً، سأطعمكم العنب بأيديكم إن شئتم. لكنكم ستبذلون الجهد اليوم. هذا كل شيء. جهزوا أنفسكم للألم والمعاناة".
* * *
"ما كنت أريده"، قلت لپزيمك، "هو الضغط بقوة أكبر مما نفعل عادة، وأفضل طريقة لإظهار ذلك هي إظهاره فعلياً".
"لماذا أردت الضغط بقوة أكبر؟"
"شعرت بضعف في المنافس لم أره على الفيديو. يمكنك التحضير للفرق قدر ما تشاء لكن عندما تصل إلى الملعب يجب أن تكون قادراً على المحورية. لم نقوم بمحورية بالتمام، إذ حافظنا على نفس التشكيلة والتخطيط، لكننا رفعنا من حدة الشدة".
"ما الذي رأيته بالتحديد؟"
"امم... يصعب قول ذلك".
* * *
قبل عشرين دقيقة مشيت من الملعب نحو غرفة التغيير. أراد بعض مهرجي التلفزيون التحدث إلي، لكنني انعطفت حولهم وتجاوزت مديرة الإعلام اللطيفة لليخ پوزنان. لقد بذلت جهداً لجعل أتحدث إلى الصحفيين المنتظرين، لكن كما شرحت لها، كانت تلك مهمة ويل إن. دخلت بريغي إلى خطوتها بجانبي ورافقَتني إلى غرفة التغيير. بمجرد دخولنا، استرخيت وقفزت على طاولة العلاج متدلية الساقين.
"أنت تعطي محاضرات فريقك على أرض الملعب. أذلك جزء من استراتيجية تفاعلك؟"
هززت رأسي.
"التخيل. التمرين. أيضاً، تعتقد أن أسبوعاً وقت طويل للتخطيط لمباراة لكنه ليس كذلك، خاصة إذا فقدت أياماً في الرحلات الجوية والفنادق. لكن هناك أيضاً حقيقة أنني للتو رأيت پوزنان على أرض الواقع".
"ولم تكن منبهراً".
"إنهم أبطال بولندا. توقعت المزيد".
"ما العيب فيهم؟"
"لا شيء. لكن، هم جيدون مثلنا فقط. لقد فازوا بالدوري الموسم الماضي وباعوا بضع لاعبين لكنني أعلم على وجه اليقين أنهم لم يحصلوا على الكثير من المال والشباب الجدد بخير لكنهم خام. لديهم نقاط ضعف وسأضغط عليهم حتى ينكسروا".
"هم جيدون مثلنا فقط، كما قلت. لذا يجب أن تكون مباراة متكافئة".
"أحد عشرهم جيد مثل عشرتنا. لكن هناك أنا".
راقبت بريغي لأتفحص رد فعلها. لم تبدو وكأنها تجد الأمر متغطرسًا بشكل مفرط.
"أحتاج إلى ذلك المال".
ركلت ساقيها.
"هناك شيء يجعلني أشكك فيك. أنت لست متأكداً من استراتيجيتك".
"أنا متأكد، لكني أعرف أن هناك ثمناً. ما أود فعله اليوم هو الفوز بهدف نظيف، والتسجيل من فرصتنا الوحيدة، والتعادل سلباً في مباراة الذهاب، والسماح بعشرين تسديدة والظهور وكأننا تخطينا الأمر بحظ أغبياء محض".
"لأنك تفكر قدماً في مباراة سلتيك".
"سيلتيك".
"صحيح. لماذا لا يمكنني تذكر ذلك؟"
"لأن -"
بدأت، لكنني انخرطت في ابتسامة.
"قد أسميهم كلتيك في وسائل الإعلام في الأسبوع الذي يسبق مباراتنا. لاستفزازهم. لجعلهم يركلوننا بدلاً من اللعب. قد يكون ذلك ممتعاً".
"نعم، ما تحتاجه هو المزيد من الناس الذين يركلونك في قضيبك".
"كلتيك نادٍ ضخم ويجب أن تفترض أن لديهم محللين لأيام. إن لعبنا بأقصى حالاتنا اليوم، فسيمنحهم ذلك الكثير من اللقطات لتحليلها".
جذبت شفتي. كان لدي خياران لتعزيز مقاعد البدلاء، أليس كذلك؟ إن قمت بثلاثة أو أربعة تبديلات مبكرة، فإن تشكيلتي الأساسية ضد سلتيك ستكون مجنونة بعض الشيء على الأرجح.
"هناك العديد من المزايا للفوز الكبير الليلة. أولاً وقبل كل شيء، قد تكون فرصتنا الوحيدة. قد يكون لدى پوزنان أسبوع رائع في التدريب حيث ينقر كل شيء. لا يمكنني افتراض أنهم سيكونون سيئين الأسبوع المقبل. حسناً وإن فزنا كبيراً يمكننا إشراك تشكيلة غريبة الأسبوع المقبل. كمدرب، تنظر إلى أحدث مباراة للفريق، أليس كذلك؟ هذا يحمل الوزن الأكبر. وإن فعلنا ما يكفي اليوم، فهذا يمنحنا أسبوعاً إضافياً لتحليل سلتيك".
"كلتيك".
"صحيح".
"كيف لا يلعبون tonight؟ يبدو الأمر وكأنهم تأهلوا بالفعل إلى الدور الفاصل".
"هذا هو بالضبط ما هم عليه. لديهم نقاط معاملات كافية لتخطي بعض الأدوار. يبدو الأمر وكأنهم مصنفون".
"باستخدام مقولة من رياضتك المفضلة، يبدأون في مقدمة خط الانطلاق".
"يبدو الأمر أشبه ببدئهم في اللفة الأخيرة، لكن نعم. امتلك سالتني تاون صفراً من نقاط المعاملات قبل هذا الموسم ويتم حسابها على مدى خمس سنوات لذا بينما نحقق انتصارات في أوروبا سنكون قادرين على تخطي بعض الأدوار المبكرة. ليس ذلك مثالياً بالضرورة لأنه إن بدأنا في التصفيات، مثلما يفعل سلتيك، فلن يكون لدينا وقت ليتجانس فريقنا وأريد أن أكون قادراً على القول للأولاد، تعالوا والعبوا معنا، يمكنكم الحصول على ثماني مباريات في أوروبا. من ناحية أخرى، تخطي الأدوار يختصر لك الطريق إلى جوائز مالية أكبر".
"يبدو وكأن عليك التحدث إلى خبير في كل هذه الأمور المتعلقة بالمعاملات".
"لا، ليس كذلك. الأرقام مهمة لكن في النهاية، المهمة واحدة. تجلب أفضل اللاعبين الممكنين وتفوز بأكبر عدد ممكن من المباريات. أنا أركز على ذلك فقط وسيعتني باقي الهراء بنفسه".
ركلت ساقا بريغي بضع مرات أخرى، وتوقفتا، وبدأتا مرة أخرى، وتوقفتا.
"حسناً"، قالت أخيراً.
"إليك ما في الأمر. أود طلب خدمة".
"همم"، قلت، متفرساً إياها.
"إنها مجرد خدمة صغيرة. بلا ألم".
"همم".
ابتسمت.
"كنت أتحدث إلى كاسيا، مديرة الإعلام هنا".
"يا للهول"، قلت، واضعاً يدي على رأسي بعدم تصديق.
"متى؟ لقد وصلنا للتو!"
"لقد وصلنا الليلة الماضية يا ماكس. كاسيا تفهم -"
"مهلاً"، قلت، رافعاً يدي.
قرصت أنفي.
"عندما قلت لي إن علي الذهاب إلى السرير مبكراً من أجل سلامتي، أهاتك الحال أنك هرعت إلى الملعب اللعين لمغازلة امرأة بولندية التقيْتِ للتو بها؟"
"لا"، قالت.
"بريغي"، قلت.
"لم يكن الملعب، بل كان باراً. استمعي، من فضلك. كاسيا تفهم لماذا لا ترغب في جعل حياتها سهلة وتريد فقط تحفيز التفاعل عندما يوافق هواك وليس عندما يناسب شركاء الإعلام المختارين بعناية لكاسيا".
"ما اللعين الذي يحدث؟ لماذا تتحدثين كواحدة من بوق الشركات؟"
اتسعت ابتسامة بريغي.
"هناك رجل كان يعمل مع كاسيا في وظيفتها السابقة. كان طيباً بشكل لا يصدق معها وساعدها في تجاوز أوقات عصيبة والآن لديها وظيفة لطيفة وهو يعاني وهي تود رد الجميل بمنحه المقابلة الوحيدة التي يجريها ماكس الحقيقي بيست في بولندا. يا له من سبق صحفي! كما تحب أن تقول. إنه يدير قناة يوتيوب صغيرة - لا، لا تشرع في إبداء هذا الوجه - قناة صغيرة تركز بالكامل على ترتيب بولندا ضمن معاملات الاتحاد الأوروبي".
أوقف ذلك التروس في رأسي عن الطحن.
"ماذا؟ مستحيل. هذا تخصص داخل تخصص داخل تخصص. إنه... من قد يشاهد ذلك؟"
"يا ماكس، لا يمكنني شرح الأمر لأنني لا أفهم أي شيء منه ولا أريد أن أفهم أي شيء منه. أود إخبار كاسيا بأنك وافقت على منح هذا الرجل خمس دقائق. أود ذلك بشدة وسأدين لك بخدمة".
هززت رأسي. كان علي إجراء مقابلة مع أكبر مهووس في بولندا لأن كاسيا هي نوع بريغي المفضل؟
"ماذا ستفعلين؟ تأخذينها إلى النرويج؟"
ربما ما كان يجب علي ذكر النرويج؛ فحياة بريغي الخاصة ليست من شأني. إن كانت تريد فتاة في كل ميناء، فمن يلومها؟ اتسعت عيناها لكنها اختارت أن تبدو مستمتعة.
"مديرو الإعلام البولنديون بالنسبة لي هم مثل ممارسي رياضة الجري بالنسبة لك".
"لا تدخل ممارسي رياضة الجري في هذا! ممارسي رياضة الجري وأنا بيننا تاريخ طويل!"
"هل يمكنني إخبار كاسيا أنني سأسألك مرة أخرى بعد المباراة؟"
"نعم، اهمسي بشتى الوعود في أذنها. لكن حاولي البقاء يقظة أثناء المباراة؛ سأغضب الكثير من الألترا اليوم".
* * *
قبل عشر دقائق نسيت طلب بريغي تقريباً بمجرد عودة باقي الأولاد إلى غرفة التغيير لعمل تحضيراتهم الأخيرة. كان هناك طن من الأموال معلقاً على هذه المواجهة. الفوز سيحفظنا على المسار نحو ثمانية عشر مليون جنيه استرليني. الهزيمة سترسلنا متدحرجين نحو جائزة الترضية البالغة أربعة ملايين جنيه استرليني. لقد كانت مباراة نادرة لا يمكنني فيها كبح جماحي. سيأخذ ويبيرز ركلات الجزاء وقدر الإمكان سأترك شخصاً آخر ينفذ الركلات الحركية والركلات الحرة المباشرة، لكن إن كانت هناك فرصة شهية للتسجيل فكان علي اقتناصها.
كنت أسمح لنفسي بثمانية أهداف وتسعة عشر تمريرة حاسمة للموسم وإن جاء جزء كبير منها في بولندا، فليكن.
"مهلاً يا توم"، قلت، منحنياً أمامه بينما كان يعيد ربط واقيات ساقيه، كعادته الخرافية.
"كيف تشعر؟"
"رائع"، قال، مبتسماً بالمثل.
"إنه ملعب مذهل، وبدأ يمتلئ. لقد وعدتني بمثل هذه الليالي. هل حقاً يغنون الغواصة الصفراء؟"
"نعم. إنهم يستخدمون اللحن على أي حال. ربما غيروا الكلمات، لا أعرف. ما أعرفه هو أن هذه المباراة صُممت خصيصاً لك. أنت ملك الضغط العالي يا صاح. الليلة نحن جميعاً توم وستوود. سأبذل قصارى جهدي لتقليد توم وستوود لكن لا شيء يضاهي الشيء الحقيقي، أليس كذلك؟"
عض شفته وأومأ.
"نعم. لن أخذلك".
ذهبت إلى ويبيرز. كنا نسمح له بمزيد من التدريبات الدفاعية ليكون قادراً على التكيف مع الأنظمة التي تتطلب من المهاجمين فعل ما نخطط للقيام به tonight.
"أتعرف ما أريد يا ويل؟"
"أظن ذلك. اركض بسرعة لكن لا تغامر بالاندفاع. ابق على قدميك للتحولات. كن مستعداً للتسجيل".
"نعم، أنت جزء من الضغط لكنك لست الضغط بأكمله وهدف الضغط بالكامل هو إيصال الكرة إليك بسرعة وفي وضع خطير ضد دفاع غير منظم. لا يمكنك التسجيل إن كنت مرهقاً لكن لا يمكننا الحصول على الكرة إن لم تشارك".
"إيجاد التوازن"، قال.
"نعم. إن لعبوا من خلالنا، فسيكون غريزتك هي الاندفاع للخلف للمساعدة، لكن ما يحتاجه الفريق أكثر هو تهديدك الهجومي، أهذا مفهوم؟ دافي هو الشخص الذي يجب أن يندفع للخلف. دافي، هل سمعت ذلك؟"
"نعم، يا رئيس".
"يا ويبيرز، إن تعرضنا للقصف، فيمكنك أنت وغابي التناوب على التراجع والدعم. بهذه الطريقة، يمكن لأحدكم التقاط أنفاسه بينما يعمل الآخر. تحدث معه حول الأمر لأنه يشبهك - حريص جداً على المساعدة".
"حسناً".
استدرت إلى يمني.
"يا دافي، عندما أتقدم للأمام سأكون نازلاً في جهتك كثيراً. الظهير الأيمن الذي يلعبونه يتمتع بتموضع سيء حقاً لذا إن استطعت جعل أحد لاعبي الوسط الدفاعيين يراقبك، فسيكون لدي مساحة أكبر للهجوم".
"مفهوم".
"خذ بضع تسديدات بعيدة المدى مبكراً إن رأيت فرصة. سيضطرون لإغلاقك إن بدوت خطيراً".
"حسناً".
انطلق جرس إنذار. حان وقت الخروج إلى هناك.
"حسناً أيها السادة".
أخذت نفساً عميقاً.
"شغلوا محركاتكم".
* * *
قبل دقيقتين غنى عشرة آلاف بولندي نسخة غريبة من أغنية قديمة لفريق البيتلز. لماذا؟ لم أكن مهتماً كثيراً.
* * *
قبل دقيقة واحدة كنت أمشي ذهاباً وإيابا على خط المنتصف، متوقاً للبدء. في الشوط الأول، سنكون مسددين نحو الكتلة الأساسية لألترا پوزنان، الذين غطوا كل شبر من ذلك المدرج بالأعلام واللافتات، وكانوا يرفعون أوشحة باللونين الأزرق الداكن والأبيض.
* * *
شطب پزيمك شيئاً ما على ملاحظاته.
رفع رأسه وقال بجفاف: "حصلت على البداية السريعة التي أردتها".
* * *
قبل عشر ثوانٍ كانت ركلة البداية لصالح پوزنان، لذا وضعت نفسي على خط المنتصف، مائلاً، ومتقافزاً. لم يطلق الحكم صافرته في الوقت المحدد.
"أسرع أيها اللعين!"
صرخت. بيب! ذهبت مباشرة إلى انطلاقتي الأولى، ملاحظاً أن غابي، توم، ويبيرز، ودافي يفعلون المثل. مرر پوزنان، بقمصانهم الزرقاء الداكنة، الكرة إلى حارس المرمى. تحققت من ركضي وسمحت بحدوث فجوة بيني وبين الخط الأمامي. أشرت لداني برينس بالانضمام إلي، وعندما مرر الحارس إلى يساري، إلى الظهير الأيمن الضعيف (الذي كان يرتدي الرقم اثنان وعشرين)، هاجمته مباشرة بينما تقدم داني لقطع كرة التمرير الخارجية.
لم يعجبه خيارات الرقم اثنان وعشرين في پوزنان فاستدار مرة أخرى إلى الداخل، ليفاجأ بأربعة لاعبين من سالتني يندفعون نحوه. كان عليه رفع الكرة عبر الملعب إلى المساحة الهائلة هناك، لكنه كان أعسر القدم بشكل فظيع ولم تكن الكرة في المكان المناسب. كنت قد وصلت إليه بالفعل عندما قرر تشتيت الكرة، بقدمه اليسرى، مباشرة أمامي. شعرت أنني لو أوقفتها، فستخرج الكرة ببساطة لركلة مرمى، لذا سمحت بحدوث الركل.
وكما تمنيت، ذهبت مباشرة إلى داني برينس، الذي تقدم بها بينما كنت أركض نحوه. مررها لي واستمر في الركض. ركض دافي بارنز إلى اليسار أيضاً، تاركاً لي فجوة شهية لأجري نحوها. أتيحت لي فرصة التسديد لكنني لم أكن معجباً بالزوايا. لذا واصلت التحرك نحو حافة المنطقة ومررت الكرة قطرياً إلى اليسار. طاردها داني، وروضها داخل منطقة الجزاء، وبدلاً من ضرب الكرة من اللمسة الأولى، أخذ بذكاء لمسة إضافية، مبطئاً السرعة بينما كان يحرك الكرة بعيداً عن الظهير الأيمن، الذي كان يحاول بيأس العودة إلى موقعه.
اصطدم الاثنان وعشرون بظهر داني، الذي سقط. ركلة جزاء. ركلة جزاء مؤكدة تماماً في غضون عشرين ثانية من انطلاق المباراة. مشيت عائداً إلى خط المنتصف كي لا أتعرض لإغراء تسديدها. نعم، كنت بحاجة لدخول هذا الهدف، لكنني كنت بحاجة أيضاً ليبقى ويبيرز في فريق ماكس لأطول فترة ممكنة. في الوقت الحالي، كانت العروض المقدمة من أجله في نطاق خمسة عشر مليون جنيه استرليني. موسم آخر سيضاعف ذلك.
وموسم آخر سيضاعفه مجدداً. كان ويبيرز يعادل بالنسبة لي قيمة مشوار دوري أبطال أوروبا مذهل. على أي حال، كانت هناك فرصة بنسبة خمسة وثمانون بالمائة لتسجيل هدف. حطمت زر إنجاز الأمر لتحويله إلى فرصة بنسبة خمسة وتسعون بالمائة. لم تصدق جماهير الفريق المستضيف ما كانت تراه. الحثالة الصغار من ويلز كانوا على وشك التقدم بهدف للاشيء في الدقيقة الأولى. عبست في وجه الألترا. أين أجواءكم الشهيرة؟
كان ويبيرز جاهزاً. تقدم إلى الأمام، ومرر الكرة إلى يمينه. خمن حارس المرمى الاتجاه الصحيح وتصدى لركلة الجزاء، لكن الكرة ارتدت إلى يسار ويبيرز. كان المدافعون يتدافعون نحوه لكن معظم المرمى كان متاحاً للتسويب. لعبها بباطن قدمه دون قوة كبيرة، موهاً بها إلى اليمين قليلاً أكثر من اللازم، وتصدى الحارس لتصدٍ آخر. صفع مدافع الكرة خارجاً لتصبح ركلة ركنية وانفجر الملعب. ضجيج أصم ومهزز للعظام.
بقيت هناك، عارفاً بما سيأتي لاحقاً. عندما تكون المستضعف وتضيع ركلة جزاء في الدقيقة الأولى، يأتي الكلب الكبير ويعضك في مؤخرتك. أدار مشجعو پوزنان ظهورهم للأحداث وبدأوا في القفز بفرح. لقد كان الأمر أشبه باللعب ضد مانشستر سيتي. الآن جاء هجومهم الأول، وكنت أعرف كيف سينتهي هذا. مرروا الكرة عبر ضغطنا، إلى خط الوسط، وفجأة كان لديهم عدائون في كل مكان. لم يكد فينسنت أيدو يعرف ما إذا كان عليه التقدم أم الاستمرار في التراجع مع الخط الدفاعي والحقيقة لم تكن هناك إجابة جيدة.
اختار النسخة الأكثر تهوراً قليلاً، وهي الهجوم. اندفع نحو اللاعب صاحب الكرة، الرقم ثانية، وهو لاعب وسط هجومي ماكر، قام بحركة أنيقة لتجاوز فيني. رفع الرقم ثانية نظره ومرر تمريرة عائمة إلى الجانب البعيد من منطقة الجزاء، حيث قفز داني برينس وفعل ما يكفي لمنع خصمه من الحصول على ضربة رأس نظيفة. ظن ذلك الخصم أنه يسيطر على الموقف لكن عندما ألقى نظرة على يمينه لمعرفة الدعم الذي يمتلكه، رآني أطير ماراً، خاطفاً الكرة من بين أصابع قدميه.
بغريزة بحتة، مد قدماً وأرسلني طائراً. ركلة حرة، انتهى الخطر. قفزت على قدمي وطالبت داني بأن يمنحني الكرة. بدا مرتبكاً حول سبب رغبتي منه فعل ذلك مع تشتت مجموعتي اللاعبين في شتى الاتجاهات.
"أعطني الكرة اللعينة!"
صرخت. لمسها وانطلقت نازلاً على اليسار. كان اللاعب الذي ارتكب الخطأ ضدي الأقرب إلى مسرح الأحداث وركض نحوي بقوة. أسقطت كتفي لليمين، وركضت يساراً، وكانت تلك آخر مرة أراه فيها. مددت ساقي، ملتهماً الياردات، ومكتسباً سرعة على الخط المستقيم. جاء لاعب وسط دفاعي لإبطائي لكنني مررت الكرة للداخل إلى دافي، الذي أعاد لي الكرة. كان الرقم اثنان وعشرين التالي، وتخلصت منه بمراوغة.
كنت على مستوى نقطة الجزاء تقريباً، راكضاً بسرعة كبيرة على يسار المنطقة. خيار. رفع عرضية لغابي ليهاجمها. صفعها منخفضة وقوية عبر خط الستة ياردات. أو الالتفاف على يميني للتسديد بنفسي. اخترت الخيار الأخير - نوعاً ما. قطعت الكرة جانبياً، ومهدت لتسديدة مدوية، وبينما تقدم الحارس ليقليص الزاوية وبنما رمى قلب دفاع شجاع بنفسه في الطريق، دفعت الكرة خمسة ياردات إضافية إلى اليمين، حيث سدد دافي بارنز بقدمه اليسرى تسديدة ملتوية ومغزلية قريبة جداً من الحارس - قفز - لكن الكرة أفلتت من أطراف أصابعه، واصطدمت بالقائم...
واستقرت في الشباك. خفت الضجيج من الألترا لكنه لم ينطفئ، مما أغضبني. ركضت إلى جانب المرمى وأقمت تواصلاً بصرياً مع أحد الرجال.
"أخرس أيها الأحمق الغبي!"
لم يعجبه ذلك، ولم يعجبه أصحابه أيضاً. سحبني غابي بعيداً، صائخاً بأنني مجنون.
قال ويبيرز: "آسف بشأن ركلة الجزاء!"
أمسكته من ياقته.
"هل أنت مستعد للعب؟"
حاول إبعاد يدي مصارعاً.
"تباً نعم، أنا مستعد!"
"إذن لماذا تعتذر في منتصف مباراة في دوري أبطال أوروبا؟ أخرس تماماً وامض في طريقك اللعين!"
استدار مبتعداً، يغلي غضباً، لكنني عرفت أن استمراري في إغاظته سيجعله يلعب بشكل أفضل وأفضل. أخذت تلك الانطلاقة الطويلة الكثير مني، لذا تحققت من تقييمات المباراة وحالة كل لاعب. كنت سأسترايح عادة للحظة من الضغط لكنني اليوم كنت أريد الحفاظ على ضغطي على الدواسة لعشر دقائق على الأقل. ضغطت على زر ختم الأمر لنمنح أنفسنا ربع ساعة إضافية من الصلابة الدفاعية، ومشيت إلى خط المنتصف، مستديراً لمواجهة الألترا، وقفزت على أطراف أصامي، مستعداً للبدء مجدداً.
بينما كان لاعبو پوزنان يرتّبون أنفسهم، مستعدين لتنفيذ ركلة البداية، تخيلت أنني في سيلفرستون ناظراً إلى خمس مجموعات كبيرة من الأضواء الحمراء. واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة، انطفأت الأضواء.
* * *
لعق پزيمك شفتيه.
"كانت بداية المباراة متطرفة. صرخت في وجه لاعبك، ركضت طول الملعب، صنعت هدفاً، صرخت في وجه لاعب آخر. بعد فترة قصيرة، تعادل پوزنان وصرخت في وجه لاعب آخر. أهذا هو سر النجاح؟"
تأففت، لكنني تذكرت أن هذا الرجل كان طيباً للغاية مع امرأة في مجاله وكان يتحدث بلغة أجنبية. يمكنني منحه فائدة الشك في الوقت الحالي. ضممت يدي معاً كما لو كنت أدعو، ثم أشرت بأصابعي مباشرة إلى الأمام.
"عندما تكتشف اللاعبين يمكنك معرفة ما إن كان لديهم المهارات التقنية والصفات البدنية للوصول إلى القمة. يمكنك حتى معرفة ما إن كانت لديهم القدرة على اتخاذ قرارات جيدة وأمور عقلية كهذه. لكنك لا تستطيع أبداً معرفة ما هم عليه كأشخاص. يمكنك امتلاك كل القدرة في العالم لكن إن لم تكن تملك أياً كان ما هو - كيمياء الدماغ ربماً، أو التربية - فلن تصل. عندما أكون على أرض الملعب، في الخنادق بالفعل بجانب أحدهم، أرى أكثر بكثير مما أرى من المدرجات. هذا واضح، أليس كذلك؟"
"أعتقد ذلك. إن عرفت اين تبحث".
"داني برينس رائع لكني قضيت ساعة أخبره أنني أريد اللعب بسرعة وخلق الفوضى لكن عندما احتجت منه أن يمنحني الكرة لكي أتمكن من إطلاق هجمة مرتدة سريعة عندما يتوقع المنافس ذلك أقل ما يكون، وجدت أنه قرر إيقاف دماغه لبضع ثوانٍ. آسف لكوني متسلطاً لكن هذا هو دوري أبطال أوروبا يا صاح. المستويات أعلى".
"ليست أعلى بهذا القدر، كما اكتشفت".
"ها. لكن أتعرف ما أَعنيه؟ نعم، وبخته وأعتقد أنه استجاب بشكل جيد. كأمر، هذا يكفيني. أنا لست وحشاً بالكامل. تفاعل بشكل جيد، افعل ما هو أفضل، ونحن على ما يرام. لكن علي أن أعلمه أنني لست سعيداً في تلك اللحظة. ثم مع ويبيرز، قال شيئاً أظهر أنه لم يكن في اللحظة. لا مشكلة كبيرة لكنه ليس الوقت المناسب لي لأكون دبلوماسياً".
"تلك كانت حالة أخرى لفقدانك أعصابك مع لاعب شاب. أليس قاسياً جداً لومه على عدم التسجيل؟"
"ليس هذا ما حدث. كنت ألومه على الحديث عن الأمر. لا ينبغي له حتى التفكير في الأمر! بمجرد أن يركل تلك الكرة لا أريد منه التفكير فيها مرة أخرى. يجب أن يفكر في الحركة التالية، المرحلة التالية، الجزء التالي من العملية. أريده بلا هوادة. لن أمانع إن خرج من الملعب دون معرفة النتيجة النهائية. هذا أخذ للأمر إلى الحد الأقصى بالطبع، لكني أريده في اللحظة وليس في الماضي. أردت ضغطاً منسقاً من صافرة البداية التالية، فلماذا لم يكن جاهزاً عندما كان الجميع كذلك؟ نعم، حسناً، ليس جذاباً أن أصرخ في وجوه الشباب لكن هذه رياضة نخبوية. اصعد إلى المستوى التالي أو أفرغ خزانتك وسأجد من يستطيع".
رفع پزيمك حاجبيه.
"متشدد جداً. ألا يحتاج اللاعبون الشباب إلى الصبر؟"
"يحصلون على سنوات من التدريب الصبور منا لكن في خضم المعركة سيُخبرون عندما تتراجع معاييرهم. لدي لاعبون لا يتعرضون للصرخات أبداً لأنهم يصلون إلى أقصى مستوى لهم. هذا رائع، لكن إن كنت موهبة خارقة مثل داني، ويبيرز، وفيني، فلن أسمح لك بالوصول إلى الهضبة والثبات. ستسألني على الأرجح عن فيني".
"إن كان هذا فينسنت أيدو، فنعم أنا فاعل. عندما تعادل پوزنان، لومته على الهدف، بعدوانية شديدة".
"لا أحد في إنجلترا يشاهد هذا، أليس كذلك؟"
"في إنجلترا، نعم. بالإنجليزية، لا".
"حسناً، ليس الأمر وكأنني رميته تحت الحافلة تماماً. باختصار، في وقت مبكر من المباراة تم مراوغته من قبل ذلك الرقم ثانية. لاعب أنيق. لذا في المرة القادمة التي كان يتحرك فيها الرقم ثانية إلى وضع خطير، ذهب فيني لمراقبة عداء بدلاً من الذهاب إلى الكرة، وكان لدى الرقم ثانية الوقت والمساحة لتمرير الكرة التي أدت إلى الهدف. كنت مثل، ما اللعين الذي رأيته للتو؟ وقد نقر الأمر في ذهني لأنه كان نوعاً ما سمة في فيلم شاهدته على رحلة الطيران إلى هنا. "هناك هذا الصدام بين السائق التناظري القديم، والسائق الأصلي الرقمي الشاب.
كان بإمكانهم القيام بعمل أفضل في ذلك، لكن يمكن قول ذلك عن كل شيء في الفيلم اللعين بأكمله. على أي حال، راودني هذا الشك في أن فيني كان قلقاً من أن المرة الأولى التي تم مراوغته فيها ستنتهي كصيغة متحركة. تعلم، مع عنوان أحمق ما. النجم البولندي يقتل الخصم بحركة مذهلة. بعض القمامة هكذا.
"إذن ماذا يفعل؟ في المرة القادمة، يختار المسار الذي لا يؤدي إلى تقويضه، ولكنه يؤدي إلى هدف ضدنا. نعم، فقدت أعصابي اللعينة لأن الكثير من الناس بذلوا الكثير من الوقت والمال والجهد في هذا المشروع ولك أن يكون كبرياء طفل واحد هو الشيء الذي يحطم السيارة، أعني، لا. ولا حتى بطريقة لعينة. سيجنني فيني مئتي ألف جنيه استرليني في الأسبوع للعب هذه الرياضة ولكن فقط إن وضع الفريق في المقام الأول، دائماً. دائماً اللعينة. إنها حرفياً وظيفته إبطاء اللاعبين المهاجمين للمنافس. نعم، في بعض الأحيان سيتفوقون عليه من حيث المبارزة لكن إن أبطأهم، إن اشترى لنا وقتاً لاستعادة شكلنا، فقد أدى وظيفته. لم يؤد وظيفته في تلك اللحظة وأخبرته بذلك".
"يبدو لي وكأن الكثير من الافتراض. ربما اتخذ الخيار الخطأ في اللحظة".
"يُسمح لك باتخاذ الخيار الخطأ إن كنت تبذل قصارى جهدك للفريق. لا يُسمح لك بالتفكير فيما هو قادم لك على تيك توك. هذه رياضة تناظرية. يمكننا محاولة ترشيدها، لتحويلها إلى أرقام، لكن في النهاية ستلقي بنا دائماً في الوحل وتضحك علينا".
"ألا تقلق بشأن فقدان لاعب موهوب؟"
"بالطبع لكن إن كان يفعل ذلك كل أسبوع، فلا يطرح تساؤلاً كم هو موهوب. عندما أرى هذا النوع من الأمور سأدوس عليه فوراً وإن عاد، فسأعرف أنني لم أفقد شيئاً في الواقع. لقد فقدت حلماً. ونعم، ربما يذهب إلى نادٍ جديد وهناك ينقر الأمر بالنسبة له. لكنه لن يتعلم أسرع هناك مقارنة بمكان وجوده لذا قد يكلفه ذلك عامين أو ثلاثة أو أربعة من مسيرته. قد يكون ذلك للكثير من المال، أتعلم؟ والخبرات الجديدة. ليالي مثل الليلة. لكن، هه، احتفظت به حتى الاستراحة، وأخبرته بما رأيته ولماذا لم يعجبني، وسألته إن كان يريد البقاء على أرض الملعب. قال إنه يريد ولعب بشكل جيد. هذا مشجع. سنترك، امم، المحرك يبرد قبل أن... كلا، هذا لا ينجو. سنبرد أعصابنا، هذا ما أقوله، وسنناقش الأمر. هناك طرق عديدة وكثيرة لكي تسير تلك المحادثة بشكل جيد. امم، أنا أدرك الوقت وكل ما فعلته حتى الآن هو مهاجمة لاعبي فريقي، الذين كانوا رائعين".
"حسناً، ربما يمكننا الانتقال إلى منظور أوسع... في الواقع، أتعler؟ سيشتك الناس. لقد ناقشنا المباراة حتى واحد لواحد. أيمكنك شرح باقي الأهداف لنا؟"
"بالتأكيد. هدفنا الثاني يأتي من هجمة مرتدة بعد إفراط پوزنان في الهجوم. يندفع ويبيرز للأمام، يسدد، يصطدم القائم، ويقوم الحارس بطريقة ما بصفع الكرة بعيداً، وتوم وستوود أمام مرمى خالٍ. الثالث هو ركلة حرة تتوسل ببساطة لكي تُسحب فوق الحائط بقدمها اليسرى، لذا أسمح لدافي بارنز بتنفيذها. باستثناء، عذراً! كان مشجعو الفريق المستضيف يغضبونني لذا وضعت تلك الكرة في الزاوية العليا اليمنى. آسف لعدم الأسف".
"ما هو تاريخك ضد مشجعي پوزنان؟ تفاجأت برؤيتك حماسي جداً ضدهم".
"أوه، لا شيء حقاً باستثناء أنهم يؤدون تلك الرقصة الغبية لمانشستر سيتي. فعلوها عندما أضاع ويبيرز ركلة الجزاء، وفعلوها مجدداً عندما أحرزوا التعادل. لذا سجلت وذهبت إلى هناك وأريتهم مدى غبائهم. لم يعجبهم النظر في المرآة، أليس كذلك؟ أغبياء مطلقون".
"لكن يا ماكس، تلك ليست رقصة مانشستر سيتي. إنها من هنا، من پوزنان".
"أعلم يا پزيمك، يا صاح. لكن بمجرد أن يلمس مانشستر سيتي شيئاً يصبح ملوثاً. تلك الحركة سامة وقد كانت كذلك لسنوات. تحتاجون للتخلص منها. ابحثوا عن شيء آخر لتفعلوه، أتعلم ما أَعنيه؟ أو نعم، استمروا في فعلها، استفزوني، وتذوقوا القوة الكاملة لغضبي البار. هه. هدفنا الرابع كان هجمة مرتدة أخرى كانت مدمرة للغاية حيث حقق تشيب هدفاً يستحقه بجدارة، لكن المفضلة لدي كانت الخامسة لأنها كانت بعد نحو ساعة من اللعب وما زلنا نركض ونغلق الحارس وكل ذلك الجاز. نضع الضغط، ونحصل على التحول خارج المنطقة مباشرة، ولدينا نصف الفريق يندفع إلى داخل المنطقة مستعداً للتسجيل. يختار تشيب ويبيرز، هدف، الآن مسموح لك بالاستمتاع بنفسك. امنح دقائق أكثر للاعبي التشكيلة. عناق خاص لويبيرز، تحية خماسية خاصة لداني برينس، نظرة عين خاصة 'أنا أراقبك' لفيني، الذي يظن أنني جاد لكنه ينفجر في ابتسامة عريضة عندما أرفعه. خمسة مقابل واحد خارج الأرض، الجميع لعب بشكل جيد، تعلم بعض اللاعبين شيئاً، أنا سعيد، الجميع سعيد".
"ليس أنا".
"أه، يا صاح".
"لا أفهم كيف تفعل ذلك. على هذه القناة بعد أيام مباريات أوروبا، أقوم بتحديث التصنيفات ومناقشة الاحتمالات. استنتاجي كان أن الصعود البطئ والثابت في التصنيفات مرغوب وقابل للتحقيق. على سبيل المثال، إن وصلت دولة إلى أفضل اثني عشر نادياً في الاتحاد الأوروبي فسيتم منحها مقعداً في الدوري الأوروبي، بلا تصفيات، لذا فإن النادي الذي يصل إلى تلك المسابقات يضمن مبلغاً معيناً من أموال الجوائز وبالتالي لديه اليقين في الدخل المستقبلي وبالتالي يمكنه الاستثمار بشكل مناسب لرفع مستواه، مما يولّد المزيد من نقاط المعاملات، مما يجلب المزيد من أموال الجوائز، وهكذا دواليك".
"يبدو ذلك صحيحاً بالنسبة لي. ما المشكلة؟"
"المشكلة أنك تربك النموذج! أنديتك في ويلز وجبل طارق تأخذ نقاطاً كان متوقعاً أن تذهب إلى مكان آخر. الموسم الماضي، على سبيل المثال، منحنا كوليج سبعين وخمسة وتسعين فرصة بنسبة صفر فاصل واحد بالمائة للوصول إلى مرحلة الدوري. هذه المرة، كان لدى سالتني تاون نفس الاحتمالية. صفر فاصل واحد. ومع ذلك فقد دمرت أبطال بولندا الليلة وبينما كانت كرة القدم في بعض الأحيان لا تصدق، يبدو أنك تفعل ذلك عن طريق المقامرة. إنفاق أموال الجوائز المستقبلية للفوز بتلك الجائزة. إنه أمر محفوف بالمخاطر وخطير للغاية. هناك أشخاص يعلقون على قناتي يقولون إن الأندية البولندية يجب أن تتبع طريقتك ونتيجة الليلة ستجعل الأمور أسوأ. قد يكون لدينا أندية تطارد الحلم، وتنفق أكثر من اللازم، وتتحطم".
"أوه!"
قلت، مدركاً فجأة منظور الرجل. وأدركت أيضاً أن لدي فرصة للحديث عن إنجازاتي على قناة لن يشاهدها مشجعو كرة القدم في إنجلترا ولكن قد يتم تداولها بين مديري كرة القدم. يمكنني الإعلان عن خدماتي!
"فهمت. حسناً، رائع، هذا رائع. هذا ما أريد التحدث عنه. نعم، يا صاح! هذا مثير. دعني أفكّر لثانية".
توقف وسلّط بصري مباشرة إلى الأمام.
"أنت محق في القلق بشأن إنفاق الأندية أكثر من اللازم للوصول إلى المستوى التالي. "لقد عانينا من ذلك مرات عديدة في إنجلترا مع فرق التشامبيونشيب التي تنفق مئات الملايين محاولة الوصول إلى الدوري الممتاز.
تكاد تنفجر دائماً وتكاد تلك القنبلة تدمر نادي كرة القدم بأكمله. إنه لا يستحق العناء ببساطة. وهناك طريقة سهلة لإقناع الأندية الأخرى بعدم محاولة فعل ما أفعله، وهي أن الطريقة الوحيدة لنجاح الأمر هي وجودي ورائه.
"إنها ما زالت مقامرة لكن خذ مباراة الليلة. أنا على أرض الملعب، أتعلم، وأنا أضبط الإيقاع، وأغير التوازن بين الهجوم والدفاع، وأركز يساراً، يميناً، وسطاً، أضغط أو أتراجع، وأراقب أداء اللاعبين ولياقتهم، ونعم، ألقي التوبيخ العرضي، وكل ذلك في الوقت الفعلي. إن لم يكن لديك شخص يمكنه فعل ذلك على أرض الملعب فلا يجب عليك الإنفاق الزائد. لكن في حالتي، نحن لا نخاطر بأموال النادي، أليس كذلك؟ لدينا داعمون خواص وبينما لن يكونوا سعداء لخسارة ملايين، يأتي الاستثمار مع المخاطرة وهم يعرفون ذلك. إن كان نادياً جماهيرياً فعليك أن تكون أكثر حذراً بكثير. "بالمناسبة، لقد جمعت تشكيلة أساسية جيدة بقدر تشكيلة پوزنان بخمس التكلفة.
يمكننا استخدام كلمة إنفاق زائد لتعني إنفاق أكثر مما يستطيع النادي توليده لكن إن عرفنا الإنفاق الزائد ليعني الحصول على قيمة مقابل المال في السوق، فأنا لست من ينفق أكثر من اللازم. هناك سبب يجعل أندية كرة القدم تدفع لي الكثير من المال لمنحي استشارات بناء التشكيلة. أتعرف ذلك الكتاب مونيبول؟ يظن الناس أنه كان عن البيسبول لكنه كان عني. ها.
"نعم، لا يمكنني تقديم خدماتي للفرق البولندية الآن لأنكم في نفس مجموعة تصفيات يورو ثمانية وعشرين مثل ويلز وأنا أساعدهم. لكن نظرياً إن أراد نادي أوروبي تعظيم نسبة موهبتهم إلى رواتبهم، فسيدفعون لي مبالغ ضخمة من المال لفرز الأمر لهم".
"كيف تفعل ذلك؟ ما هي طريقتك؟"
"هناك القليل من كل شيء. تحديد المواهب، البيانات، تحليل المنافسين. إدارة نادي كرة القدم تشبه بناء سيارة فورمولا واحد. لا فائدة من امتلاك محرك مذهل إذا سقطت عجلة القيادة. أنظر إلى بعض أندية كرة القدم والفروع المختلفة تسحب في اتجاهات مختلفة، مثل أقسام التسويق التي تحجز جولات ما قبل وما بعد الموسم لأعلى مزايد حتى لو كانت الملاعب هناك سيئة وسيغيب أفضل لاعب وسط لديك طوال الموسم. أنت تعرف ما أتحدث عنه. عندما تجعل الجميع متوافقين، تحقق نجاحاً هائلاً، لكن ذلك صعب جداً فعله. خذ ترانمير روفرز الآن. بلا توجيه، مجرد ضجة وهراء. لا يمكنك تحقيق التوافق لأن الأمر سيستغرق الملاك عامين لمعرفة ما اشتروه للتو".
"من المثير للفضول بالتأكيد أن ديغي دوغي قد استثمر في نادي كرة قدم إنجليزي".
"المثير للفضول هي إحدى الكلمات لوصف الأمر. نعم، التوافق هو المفتاح ولكن بعد ذلك، الشيء المهم التالي هو ربما تحديد المواهب. أعمل على إنشاء خوارزمية يمكنها أتمتة بعض ما أفعله، وهذا شيء سأكون مهتماً ببيعه بعد بطولة أوروبا. أعلم أنني قلت إنني استخدمت ذكاء اصطناعياً من قبل ثم قلت إنني كنت أكذب، لكنني الآن أفعله بالفعل. نعم. مهلاً يا پزيمك، عندي سؤال لك، بما أنك تقضي وقتاً طويلاً في النظر إلى هذه التصنيفات والمعاملات".
أمش.
"تريد طلب نصيحتي؟"
"بالتأكيد. ما هي فرصة حصولي على تأهل مباشر لويلز أو جبل طارق إلى دوري أبطال أوروبا الفعلي؟"
"سأقول مستحيل، حتى بالنسبة لك. يمكنك تحويل سالتني تاون إلى آلة نقاط لكن ذلك لن يسمح إلا لمزيد من الأندية الويلزية باللعب في أوروبا، كل منها أقل تجهيزاً للنجاح من السابق، وستسحب المتوسطات للأسفل".
"صحيح، صحيح، يتم حساب المتوسط. نعم، هذه هي الفروق الدقيقة التي أنساها لأنني أفكر في هذا مرة واحدة في السنة. جدول التصنيف صعب التسلق على المستوى الوطني، أليس كذلك؟ فريق واحد يرفعك للأعلى لكن إن كانت الفرق الأخرى سيئة، فسيسحبونك للأسفل مباشرة. تحتاج إلى تقدم يكون أكثر تنسيقاً. إنها تشبيه بناء السيارات ذاته، أليس كذلك؟ تحسين الإطارات والمحرك بنفس المعدل. "حسناً، سؤال جديد.
أنا أقدم المشورة لثلاثة فرق في جبل طارق. الآن ملاك تلك الأندية سعداء حقاً بي وهم يستمعون إلى ما أقوله، لذا دعنا نلغي الأمر ونقول إنه يمكنني إعداد الفرق الثلاثة بالطريقة التي أريدها. حصل كوليج سبعين وخمسة وتسعين على بعض نقاط المعاملات الموسم الماضي وهم يحصلون على المزيد هذا الموسم. إن استمروا في الأداء الجيد، فيمكنهم الوصول إلى مستوى النقاط لنقل، سلتيك جلاسكو، أليس كذلك، وسيخترقون مباشرة إلى الأدوار الفاصلة.
لذا يمكنني إعداد الأمور بحيث يكون كوليج دائماً الفريق الأفضل، بهدف الوصول إلى تلك النقطة. أو يمكنني فعل ذلك على أساس متحرك لثلاث سنوات بحيث يكون نادي برونو ماغبيز الموسم القادم هو الفريق الأفضل ويخوض تجربة في دوري أبطال أوروبا. وهكذا دواليك.
سؤالي هو، ما هي النتيجة الأفضل للأندية في الإجمالي؟"
"أن يكون لديك نادي واحد قوي للغاية يتخطى أدوار التصفيات".
"أمتأكد أنت؟"
"لا".
أشرق وجه پزيمك.
"سأصنع جدول بيانات!"
ضحكت.
"لا يتعين عليك فعل ذلك".
"أريد ذلك. إنه ممتع للغاية! على هذه القناة، نناقش الرياضيات والاحتمالات لكن لا يمكننا في الواقع التأثير على النتائج أو التصنيفات. يمكنك أنت! لن تكون كاسيا متحمسة لبدء جدول بيانات آخر".
"كاسيا؟"
"زوجتي. لقد تقابلتم".
أنا متأكد تماماً من أنني احتفظت بملامح وجه جامدة.
"نعم، بالطبع".
ها! تم التلاعب ببريغي. يا للروعة.
"حسناً، لا تبدأ جدول البيانات هذا، پزيمك، لكن إن فعلت، فأعلمني بالنتائج! كم الوقت؟ ليس معي هاتفي".
أراني إياه.
"حسناً، يجب أن أذهب قريباً. أردت أن نختتم بمناقشة حول المنتخبات الوطنية؟"
"نعم، شكراً لك. نظريتي هي أن تصنيفات الاتحاد الأوروبي مهمة لأنها تتعلق بأموال الجوائز واستمرارية التمويل وعندما يكون لدى دولة دوري قوي وممول جيداً، يجب أن يتحسن منتخبها الوطني أيضاً. يلعب اللاعبون البولنديون الشباب في دوري المؤتمر، ثم الدوري الأوروبي، ثم دوري أبطال أوروبا، وعندما يلعبون للمنتخب الوطني يكونون أكثر استعداداً".
"نعم، بالتأكيد".
"إذن أنت توافقني الرأي؟ لدينا خلافات متكررة في قسم التعليقات لأنك تفوز بجلب الكثير من اللاعبين الإنجليز والآن الكثير من ألمانيا. كيف يفيد ذلك الفرق الويلزية أو الجبل طارقية؟ أقول إن الآثار ستظهر على المدى الطويل".
"أنا في صفك أكثر، رغم أن المشككين لديهم نقطة. من طبيعتي الرغبة في تطوير اللاعبين الشباب لكنه أيضاً في مصلحتي لهذه المشاريع. من السهل نسبياً تجميع فريق من العشوائيين الذين يمكنهم الفوز ببعض المباريات، لكن الفريق يفتقر إلى العمق تماماً وعندما يعود الأساسيون إلى أنديتهم الأصلية لا يبقى الكثير للمنافسة فعلياً في المرحلة الرئيسية. المستوى التالي هو الأداء الجيد في تلك المباريات أيضاً، أليس كذلك؟ ثم البدء في التفكير في الوصول إلى مراحل خروج المغلوب. هناك حوافز مالية للفوز على كل مستوى يتجاوز مجرد الوصول إلى مرحلة الدوري لذا إن كان ممكناً رفع أرضية اللاعبين المحليين، فسأفعل ذلك لأن ذلك سيفتح المزيد من الفرص. "أنا حريص على رؤية المواهب في جبل طارق مركزة في فرقي لأنه إن استطعنا الوصول إلى النقطة التي يمكنهم فيها المنافسة بجدية دون مساعدة خارجية، فسوف نضحك.
عدد سكان جبل ليس كبيراً بما يكفي لجعل ذلك واقعياً - سنحتاج دائماً إلى جلب أشخاص - لكن يمكننا التقدم بعيداً جداً في هذا الاتجاه، أعتقد، وعندما تجمع هؤلاء الأولاد معاً مرتدين قميص المنتخب الوطني، فسيكونون بارعين جداً.
سيصبح المنتخب الوطني أقوى في السنوات الخمس القادمة بالتأكيد". "وويلز؟"
"يبلغ عدد سكان ويلز ثلاثة ملايين لذا فهناك المزيد من المواهب. هناك أندية جيدة في الجنوب، أندية تمتلك شبكات كشافين. كان مفهومي هو جعل سالتني موطناً لتطوير المواهب في شمال البلاد واستخدام المسابقات الأوروبية ك، ماذا ستسميها، مدرسة تشطيب قبل أن ينتقل الأولاد إلى الدوريات الإنجليزية. لقد كان لدينا أول ولدين في التشكيلة بالفعل، وقد سجل أحدهما مشاركتين".
"تشارلي كولين".
"صحيح. إنه صغير جداً لدرجة أنه لم يُسمح له بالسفر إلى هنا في ليلة مدرسية، وهو ما أجده مبهجاً. على أي حال، المشروع قائم وينطلق وبشكل حقيقي وإذا نظرت إلى بطولات تطوير الاتحاد الأوروبي، تظهر ويلز كواحدة من أفضل 8 دول. احذروا تحت سن السادسة عشرة والسابعة عشرة في السنوات القادمة. إنه لأمر مثير. مثير جداً جداً".
"أفهمك بشكل صحيح؟ أنت تدرب جيلاً من لاعبي المنتخب الوطني الويلزي من أجل التقدم أكثر في مسابقات أندية أوروبا؟"
"أجل".
"لكن هذا هو حلمنا. معكوساً، بحيث يكون المنتخب الوطني هو التركيز، لكنه نفس الحلم. لماذا لا يمكننا إيجاد شخص يفعل الشيء نفسه هنا؟"
هززت كتفي.
"بولندا ضخمة. قسّم البلاد إلى نصفين ويمكنك الحصول على قطب شمالي وقطب جنوبي. هه. لا تحب تلك المزحة؟"
"مزحة؟"
"الشيء الآخر هو أن أنديتك ليست محفزة لفعل ما أفعله وهي أكبر من أن تتعاون بأي شكل ذي مغزى. ليس لدي حل لك، آسف. أعتقد أنك على المسار الصحيح بشكل عام، كما تقول. أنت تدفع تصنيفات الاتحاد الأوروبي للأعلى. البطيء والثابت يفوز بالسباق وكل ذلك. حسناً، أرى مساعدي عند الباب. أعتقد أن وقتي انتهى".
"ماكس بيست، شكراً جزيلاً لك على وقتك. لقد وجدته ممتعاً للغاية وأعلم أن مشاهديني سيكون لديهم الكثير ليقولوه".
"يمكنني استخدام تشيسك لتعني وداعاً، أليس كذلك؟"
"يمكنك ذلك".
"تشيسك، أيها البولنديون. آسف لإفساد وضعكم".
* * *
أعجلتني بريغي إلى حافلة فريقنا. أُغلقت الأبواب خلفنا وانطلقنا نحو المطار.
عندما استقرت، سلمتني هاتفي وقالت: "أكان الأمر سيئاً للغاية؟"
أكان هناك خطر من أن تشاهد المقابلة وتدرك أن كاسيا قد تلاعبت بها؟
"لا، اتضح أنه رائع. خضنا محادثة حول تصنيفات الاتحاد الأوروبي وكل تلك الأشياء. يجب عليك مشاهدته!"
"امم، تمرير".
ابتسمت. علم النفس العكسي للفوز!
"سيساعدني الرجل في تحسين استراتيجيتي لفرق جبل طارق، لذا فهذا ممتع. لم أستيقظ اليوم مفكراً في أنني سأضيف قائد عصابة من مهووسي البيانات البولنديين إلى قائمة جهات الاتصال الخاصة بي. لا أعرف، مع ذلك. شعرت بطريقة ما بأنه بينما ليست تلك القناة رئيسية، فهناك شخص واحد يشاهد أرغب في مقابلته. أتعرفين ما أعنيه؟"
"لا. لا أحد ترغب في مقابلته يشاهد تلك القناة".
"سنرى".
انفجر هاتفي أثناء المباراة وبعدها. حارس مرمى في الدوري الأول: شكراً على العرض لكنني أظن أنني سأبقى حيث أنا لموسم آخر.
"يا للهول"، قلت.
"ماذا؟"
حارسا مرمى المستهدفان تراجعا منذ مباراة ريكسهام.
"تباً لهم"، قالت بريغي بحكمة.
روث: حسنًأ، لقد بعت الحصان لذا أنت خارج قائمة المغضوب عليهم. عادت كيتي سپيد (ابنة إليوت) اليوم وطرحت أسئلة عنك بقدر ما سألت عن دريزل. ستدعوك إلى سباق، على حد تعبيرها، لتسوية الأمور بينك وبين إليوت. ستقول نعم لأن إيما ستحب ارتداء قبعة كبيرة والتخصص في الشراب، وستكون ساحاراً للغاية مع كل أولئك الأغياء الأثرياء الذين يملكون مالاً أكثر من عقل وغالباً ما يحلمون بامتلاك أندية كرة قدم.
وستتأكد من حصولي على دعوة أيضاً. أنا: ظننت أنك لا تحبين السباقات لعدم تعاطفها الكبير مع الخيول. روث: هذا صحيح لكني أريد ارتداء قبعة كبيرة.
"يا بريغي، اقرئي هذا وأخبريني أنه لا يُسمح لي بالذهاب لأنه سيكون هناك الكثير من الناس ولن يكون آمناً".
قراءة الرسالة.
"مسموح لك بالذهاب. سأحتاج إلى قبعة كبيرة لأندمج. اجعلها على حساب المصاريف، بوش".
"تباً لحياتي"، قلت.
استعرضت نتائج كأس أوك.
"خسر تشيستر بهدفين للاشيء"، قلت.
"أذلك سيء؟"
"مه. وست بروميتش أفضل منا بكثير. يبدو أنهم لم يستخدموا تشكيلتهم الأساسية، مع ذلك، لذا... نعم، سيقول الناس إنه لو كان لدينا فريقنا الكامل لكنا هزمناهم. ليس مظهراً جيداً أن نكون هنا مهيمنين على أبطال بولندا بخمسة أهداف مقابل هدف بينما يتم إقصاء تشيستر من الكأس في الدور الأول مجدداً".
"توقيع جديد سيرفع معنوياتهم".
"سيفعل، نعم"، قلت، مع تنهيدة ثقيلة.
كنت أتصفح جميع حراس الممر في قاعدة بياناتي مراراً وتكراراً، بحثاً عن شخص يناسب المعايير وكنت أملّ من رؤية نفس الأسماء القديمة. لكنها كانت وظيفتي، لذا أحضرت القائمة وطبقت مرشحي المعتاد - حارس مرمى بمهارة تعامل لا تقل عن عشرة، مهتم باللعب لتشيستر.
"هاه؟"
قلت، جائساً بجلوسي بفزع.
"ماذا؟"
قالت بريغي، متفحصة الموقف بحثاً عن خطر. كيف يمكنني شرح ما رأيته للتو؟ بدلاً من وجود صفحتين من الأسماء، كان هناك أربع. الجحيم؟ كيف حدث ذلك؟
"لقد فزت للتو بمباراة في دوري أبطال أوروبا بخمسة أهداف مقابل هدف"، تأملت.
استرخَت بريغي متموضعة في مقعدها.
"تباً لحياتي"، تمتمت.
لقد استخدمت فريقاً بلا تصنيف أوروبي لهزيمة فريق متقدم نسبياً. لقد سجلت نقاط معاملات. لا بد أنني اكتسبت قدراً لا بأس به من السمعة كمدرب. المزيد من اللاعبين أرادوا اللعب لي! المزيد من اللاعبين سيقبلون الرواتب الضئيلة المعروضة إن كان ذلك يعني التدريب بواسطة ماكس بيست! تساءلت عما سيكتشفه المديرون الآخرون في التشامبيونشيب لو كانت لديهم قواعد بيانات مماثلة. أولئك الذين يعملون في الأندية الأكثر ثراء سيكون لديهم الخيارات الأكثر بالطبع، لكن مع تساوي الظروف لكنت متقدماً بأميال لأن لدي سمعة أوروبية متنامية.
كلما فزت أكثر، أصبح الفوز أسهل. مع الوصول إلى تجمع هؤلاء اللاعبين الهائل، ما مدى ملل موسمنا الثاني في التشامبيونشيب؟ بملل سباق موناكو للفورمولا واحد! تشيستر في مركز الانطلاق الأول مع عدم وجود أي احتمال لتجاوز.
"إحدى المشاكل التي لا تحصى مع الفورمولا واحد"، قلت، "هي أن أسرع السائقين يحصلون على أفضل السيارات".
فكت بريغي حزام مقعدها وانتقلت عبر الممر، بجانب ويل إن. ضحكت واسترخيت متموضعاً، محاولاً أن أبدوا رائعاً بينما كان رأسي ينبض. حملت مرشحاتي المعدة مسبقاً للمدافعين، لاعبي الوسط، الأجنحة، والمهاجمين. كانت كل قائمة أكبر بشكل ملحوظ مما كانت عليه في وقت سابق من اليوم. اكتسبت الحافلة سرعة بينما كانت تجلبنا نحو المطار. تسارع. كانت تلك الكلمة. الوصول إلى هناك أسرع فأسرع. كان سالتني بالتأكيد في الدور الفاصل لدوري أبطال أوروبا.
كان لدى پوزنان فرصة بنسبة صفر فاصل واحد بالمائة لقلب العجز في مباراة الذهاب، ومثل هذه الأحداث المستبعدة لا تحدث أبداً في الواقع. سنلعب ضد سلتيك جلاسكو، الذي كان ميزانية لعبه خمسة أضعاف ميزانية ليخ پوزنان. كانت لدينا فرصة بنسبة خمسة بالمائة للفوز. آه، لكن سيكون لدينا تعزيز مقاعد البدلاء متاحاً ذهاباً وإيابا. قل إنها عشرة بالمائة. يا للهول، إن استطعنا هزيمتهم... من الصفر إلى ثمانية عشر مليوناً في ثمانية أسابيع؟
هزيمة أبطال أيرلندا الشمالية، وجبل طارق، وبولندا، ثم اسكتلندا؟ ليوم واحد، على الأقل، سأكون قادراً على اعتبار نفسي أفضل مدرب في العالم.