3.
الأحد، الخامس والعشرين من تشرين الأول فيلم "الرجل الداخلي"
فيلم سرقة كبرى. يحكي عن إنجليزي وسيم يريد سرقة بنك فيسرق بنكاً. شاهدته في السرير مع إما، وكان حاسوبها المحمول مائلاً لكي نتمكن من التلاصق، لكني أزعجتها بإيقافه مؤقتاً كل ثلاث دقائق لأن فكرة جديدة كانت تخطر ببالي.
قالت: "إنه لشيء ممتع للغاية، في منتصف الفيلم. أتذكر أن هذه إحدى عمليات السرقة المليئة بالدهاء، لكنها ليست كذلك أعني، الخطة عبارة عن دماغ عملاق خالص لكن التفاعلات مشهداً بمشهد مع الرهائن كلها قوة غاشمة ونصف الفيلم يقضيه اللصوص في فتح ثقب كبير للغاية وغير مبرر، أتعلم؟ قوة غاشمة. الأمر أشبه بأن أفلام السرقة توجد على طيف يبدأ من "الرجل الداخلي" من طرف القوة الغاشمة — مسحوقات، مطارق، تهديدات — إلى "أوشن إيليفن" — بلا أسلحة، بلا قتالات — على طرف الدهاء."
قالت: "هذا ممتع حقاً، يا حبيبتي. اضغط تشغيل."
"لقد ترسخ في رأسي أن بإعطائي نوعاً ما من "أوشن إيليفن"، طعنة سيف دقيقة ناعمة مثل الحرير لعملية سرقة لكن مستوى مهارتي هو الهراوات في زقاق مظلم."
"الزر هناك تماماً."
"لو كنت في فيلم سرقة لكنت الرجل الذي يقول "إذا فعلنا ذلك على طريقتي، فلا داعي لأن يصاب أحد بأذى!"
لكن عندما يتعلق الأمر بكرة القدم فأنا مجرد غاشم. يثير الناس غضبي فأقف في وجوههم. أريد تنفيذ مؤامرات انتقام أنيقة لثلاث سنوات.
أريد أن أكون رجل دهاء مثل داني أوشن أو جورج كلوني."
قالت: "أنت رجل دهاء، يا حبيبي. ادعك هذا الزر بدهاء."
"لست كذلك. أتعلمین ما كنت أفكر في فعله ضد ساتون يونايتد؟ قصفهم العودة إلى العصر الحجري."
"ما العيب في ذلك؟"
"كنت سأختار بيتر باور كواحد من قلوب الدفاع الثلاثة وأصدر إليه تعليمات بإرسال كرات عالية طويلة إلى مهاجمينا الثلاثة. قرف حقيقي من ثمانينيات القرن الماضي."
"وما هكذا؟ إذا كانت تلك هي الخطة، لتكن. لم تكن تعيد تخمين نفسك هكذا أبداً."
"أن تطلب من بيتر باور ركل كرات طويلة يشبه وضع حصان أصيل على عربة ومطالبته بجر السياح."
"ليس كل شيء يجب أن يكون جميلاً."
استدارت إما وأبعدت شعرها الأشقر عن عينيها.
"ثلاثة مدافعين، ثلاثة مهاجمين. هل ستلعب بثلاثة أربعة ثلاثة؟ أأنت غاضب من مات؟"
"أنا أوجه موارد النادي الشحيحة نحو أعظم أصوله — مهاجميه."
"أحقاً؟ هذا هو السبب. حسناً. ماذا عن لي؟ وكولين؟"
قلت: "كولين بخير. ربما كانت إحدى تلك الأيام، وربما هذا ما يحدث عندما تقدم في السن، لكن عندما بدأت الأمور تتحرك، تحركى هو. يمكنني تقبل بعض الكسل طالما أنه ليس سمة متكررة."
"ولي؟"
"لقد أفسدها لي. يمكنه الرحيل. كنت أمل في الحصول على أربعمائة ألف جنيه إسترليني مقابله، والآن سأكتفي بمائة. انغس من هذا — يمكنه الرحيل مجاناً وسأدفع ثمن سيارة أجرة له."
"وماذا عن مات؟"
"إنه يعتقد أنه أكبر من نادي تشستر؛ سأرسله حاملاً حقائبه."
مر ظل على وجهها.
"هذا هو الدهاء إذن؟"
"قلت إنني غاشم."
مررت أطراف أصابعري على حاجبها بالطريقة التي تحبها؛ فلم تفعل شيئاً.
"لم يبدأ داني أوشن حياته كاللص الأنيق الجنتلمان، أليس كذلك؟ لقد تدرب وتحسن."
أبعدت يدي برفق كنوع من التأنيب.
"داني أوشن سيحصل على أربعمائة ألف جنيه إسترليني مقابل لي كونترتراس. تلك هي مهمتك."
"سيكون ذلك إنجازاً كبيراً عندما لا يستطيع حتى دخول تشكيلتي."
رمقتني بنظرة خاوية أرسلت إشارات الخطر تندفع في جميع أنحاء جسدي.
"المشهد في فيلم "أوشن إيليفن" حيث توصف العملية ويتابع براد بيت كل نقطة بالقول "وهذا مستحيل" — إنه ساحر. المشهد الذي يتذمر فيه جورج كلوني بشأن الفريق الذي جمعه؟ إنه ليس في الفيلم، أليس كذلك؟ لأنه لن يكون ساحراً. سيكون مقرفاً بحق الاضطرار إلى الجلوس ومشاهدة ذلك."
قلت: "نعم. سيكون الأمر أشبه بمؤتمر صحفي لجوزيه مورينو."
شددت شفتي السفلى؛ كان علي اختيار كلماتي التالية بعناية.
"أعرف تماماً ما يجب علي فعله."
"ماذا؟"
"سأغلق فمي وأضغط تشغيل."
عاد الحياة إلى وجهها؛ يا لها من مكافأة!
"يعجبني أنك تعرف نقاط ضعفك وييعجبني أنك تريد أن تكون أفضل. لا يعجبني عندما تتحدث عن التخلص من الناس، خاصة شخص مثل لي الذي يقدسك كبطل. ربما لا يعرف ما الخطأ الذي ارتكبه، يا حبيبي."
انفجر الإحباط مني.
"هو — "
عدت حتى خمسة.
"هو يعرف."
"هل لي كونترتراس هو عدو كرة القدم؟"
"لا."
"هل هو مات رَش؟"
"قليلاً."
"أيمكننا العودة إلى الفيلم؟"
"نعم."
"لماذا يسمى الرجل الداخلي؟"
"لأنه كما في أي عملية سرقة جيدة لديهم شخص من الداخل ولأن التواجد بالداخل يعني التواجد في السجن والمشهد الأول هو له فيما يبدو وكأنه زنزانة سجن. ها."
"أراودتك فكرة للتو؟"
"الفريق في مكان جيد لكن ظهرت بضعة أمور في مباراة الأمس بدا أنها جاءت من العدم. ربما أنضم إلى التدريبات هذا الأسبوع وأستشعر ما يدور تحت السطح، أتعلم؟"
ابتسمت إما ووضعت طرف إصبعي على حاجبها.
"لقد فتحت مستوى الدهاء الثاني."
* * *
الاثنين، السادس والعشرين من تشرين الأول مع تعب صاندرا، تولى بيتر باور النصف الأول من الجلسة وتولى كولين بيكتون النصف الثاني. وعي دفاعي وتمركز يليهما مهارات وتنهيد الهجمات. استمتعت بذلك وشعرت بنهايتها بالتعب لكنني تحسنت بلا شك في كرة القدم. بعد العدو النهائي الذي اختتم الجلسة، وضعت يدي خلف رأسي واستنشقت الهواء. كان تحليلي الخبير هو أن التدريب كان رائعاً، والثقافة إيجابية، والمعنويات عالية.
كان لدى المدربين أرقام لعنات رائعة، وكانت معظم مبارياتنا ضد خصوم يمكنهم اختبار قدراتنا، وبدو توازن دقائق اللعب والراحة أمراً مثالياً. إن لم يكن اللاعبون يتحسنون، فماذا يبقى إذن؟ ثلاثة خيارات، على حد علمي. أولاً، كان لدى بنك بامبرز كابينات رديئة كثيرة. ثثانياً، بينما كان لدينا مدربون رائعون، لم يكن لدينا مدربون بالقدر الكافي. ثالثاً، كان لدينا عدد كبير جداً من اللاعبين في التشكيلة ولم يحصلوا على الاهتمام الفردي الكافي.
لم أكن مقتنعاً حقاً بهذا الخيار. كان لدينا أربعة حراس مرمى، وهو ما بدا العدد المناسب. كان لدينا ثمانية مدافعين، وتسعة لاعبي خط وسط، وستة مهاجمين، رغم توفر الكثير من المرونة في تلك الأدوار. باسكال، على سبيل المثال، حصل على معظم دقائقه ليس كمهاجم، بل في خط الوسط. كان سبعة وعشرون لاعباً عدداً كبيراً جداً، لكن هذا الرقم شملني — ولم أكن أشارك عادة — وشمل بيتر وكولين، اللذين كانا غالباً على خط التماس يصدران التعليمات.
وشمل أيضاً ثلاثة لاعبين معارين إلى سالتني تاون. عادة، يغادر اللاعبون المعارون النادي المضيف ويتصرفون وكأنهم ينتمون إلى ناديهم الجديد طوال مدة الإعارة. أنا بالطبع كنت أفعل الأمور بشكل مختلف. كان الثلاثي يتدرب مع تشستر، مستفيدين من مرافقنا ومدربينا الأفضل، لكنهم كانوا يتدربون أيضاً في سالتني، حيث يتعرفون على زملائهم في الفريق. كان الأمر غير معتاد أو غريباً تماماً أن يتدرب اللاعبون مع فريقين لكنني اختبرته وعمل بشكل رائع طالما راقبنا أحمال عملهم.
إذا احتاج تشستر إلى استبعاد بعض الشباب من تدريب معين، يمكننا استبعاد أولئك الثلاثة دون تذمر. أما بالنسبة لعدم حصول اللاعبين على اهتمام شخصي كافٍ، فقد كان لدينا عدد قليل من المدربين الجزئيين الرائعين الذين يأتون عدة مرات في الأسبوع لتقديم جلسات إضافية للأفراد أو المجموعات الصغيرة. من الداخل، بدا إعدادنا التدريبي في وضع جيد لكنني شخصياً لم أكن منزعجاً من وجود عدد كبير جداً من اللاعبين أو الاضطرار إلى انتظار دوري لأداء تمرين.
ربما كان اللاعبون النخبويون أكثر حساسية لمثل هذه الأمور، وكان ذلك جزءاً من سبب ميل المدربين النخبويين إلى الرغبة في تشكيلات صغيرة نسبياً. حسناً، إذا كانت تشكيلتنا أكبر من اللازم فستُحل تلك المشكلة ببيع بعض اللاعبين، وهو ما سيجلب بدوره الأموال لتحسين بنك بامبرز ودفع تكاليف المزيد من المدربين.
لقد كان حلاً مليئاً بالدهاء، جديرًا بخطة الدماغ العملاق التي حبكها بطل فيلم "الرجل الداخلي"، رغم أنه أراد إخراج المال من بنك وأردت أنا وضع المال فيه.
قلت وأنا أخذ مكاني في مقدمة المجموعة: "حسناً. اجتماع سريع للفريق. كنت أقلق بشأن ما حدث يوم السبت."
قاطعني مهندس البيانات المقيم لدينا، سبيكتروم، لأنه كان يعلم أن هذا قادم.
"لقد حطمنا الرقم القياسي لأفضل بداية لموسم على الإطلاق في الدوري الأول. أفضل رقم سابق بعد 14 مباراة كان لليتون أورينت في 2013 برصيد 35 نقطة. لدينا 37."
لم أتفوه بكلمات طائشة رغم أن كلامه أثارني.
قلت بصبر يثير الإعجاب: "من يلعن اللعنة؟ في عام 1985، فاز مانشستر يونايتد بأول عشر مباريات من الموسم لكنه أنهى في المركز الرابع وتمت إقالة المدرب بعد فترة وجيزة. في عام 2023 حقق أنجي الكبير أفضل بداية في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، وأنهى توتنهام في المركز الخامس، وتمت إقالت... في الواقع بعد وقت طويل نوعاً ما. إذا أنهينا في المركز الرابع أو الخامس فلن أنتظر الإقالة؛ سأغادر."
خاض سبيكتروم المعارك معي وضدي عدة مرات ولم يكن يخاف الدفاع عن نفسه.
"لقد فزنا بإحدى عشرة مباراة في الدوري على التوالي. الأفضل في عصر الدوري الأول هو 12. الرقم القياسي التاريخي للدرجة الثالثة هو 13. نحن في مسيرة جيدة تاريخياً."
"نحن في مسيرة مباراة واحدة لعبنا فيها بشكل سيء للغاية. تلك هي المسيرة الوحيدة التي تهميني. ماذا قالت الإحصائيات عن يوم السبت؟ كيف قارن الشرف الأول بما ننتجه عادة؟ كيف كانت أهدافنا المتوقعة؟ رسوم التهديد المتوقعة؟"
كنت أعرف شكلها لأنني رأيتها؛ لم يكن اختبار العين وحده هو ما فشلنا فيه.
قال سبيكتروم: "لقد فزنا. من الجيد أن تكون لديك معايير عالية لكنك تتصرف وكأننا خسرنا."
أبلغت المجموعة قائلاً: "هناك مثل ياباني قديم. إذا صوبت نحو الهدف ستفوز بالجائزة. إذا صوبت نحو الجائزة فلن تفوز بشيء تباً."
قال بيتر: "بليغون حقاً، أولئك اليابانيون."
قلت: "لا أريد أن أسمع عن نقاط أو أرقام قياسية أو سلسلة انتصارات، حسناً؟ أنا لا أريد ذلك ببساطة. ننظر إلى خصمنا ونشكل خطة ونترب وننفذ الخطة. كل أسبوع هو فيلم سرقة. الهدف هو الذهاب وانتزاع ثلاث نقاط لا بالحظ أو القوة الغاشمة بل بالمهارة. هذا ما أنا هنا من أجله. إذا كان هناك شخص سعيد بكونه غبياً ويحصل على مكافآت لم نكسبها، فهذا ليس المكان المناسب لك."
بمهارات الدبلوماسية التي اشتهرت بها، لم أستخدم تلك الفرصة لتوجيه ضربة لمات رش.
"أمور كثيرة مرت في رأسي خلال عطلة نهاية الأسبوع ولكن بينما لست بحاجة إلى المبالغة في التصحيح، نحتاج إلى التأكد من أننا جميعاً على نفس المنوال. لم أقدم خطة كبرى هذا الموسم لأنني كنت في جبرلتار، لذا ها هي الآن. أأنتم مستعدون؟"
نظرت حول حراس المرمى والمدافعين ولاعبي الوسط والمهاجمين الذين جمعتهم.
"الهدف هو الفوز بالدوري. ليس بطريقة مجردة ومبهمة على طريقة تيد لاسو "نعم إذا آمنا ربما نقترب". أنا أتحدث عن هيمنة من البداية إلى النهاية. زاك، قل "هو-راه" بنبرة أمريكية."
"هو-راه!"
"ها نحن ذا. قد يفاجئك أن تعلم أننا لست في الواقع أفضل فريق على الورق لكن المباريات لا تُلعب على الورق. أنا وصاندرا نعدكم بحيث نُبطل نقاط قوة الخصم مع التأكد من أن لدين ما يكفي هجومياً لتحقيق النتائج. لقد جعلكم البريج لائقين بدنياً. تدريب بيتر الدفاعي واضح حقاً في سجلنا الدفاعي، أليس كذلك؟ من الصعب حقاً اللعب ضدنا وعندما يخلق الخصم فرصاً فإن حراس مرمانا يخرجون بتصديات كبيرة. إنها آلة مُزيتة جيداً لكن يا شباب، علينا الاستفادة القصوى منها لأنه في كانون الثاني قد يتغير كل شيء. حسناً، ماغنوس عاد من جبرلتار لذا فهذا جسد آخر."
كان ماغنوس إيفرغرين لاعباً وأخصائياً علاجياً يتمتع بمرونة فائقة وفي حين أن معظم اللاعبين لديهم قدرة كامنة بين 1 (عابرون في الشارع) و200 (ميسي)، كانت قدرة ماغنوس ناقص 2. ظلت قدرته الكامنة في الارتفاع جنباً إلى جنب مع بقية الفريق، لذا استنتجت أن اللاعبين ذوي القدرة الكامنة الناقصة معطلون لكن بطريقة جيدة. لقد كان خللاً مفيداً. ربما سنكون قادرين على تدريبه ليتجاوز 200!
سيكون ذلك شيئاً ما. بطل كمال أجسام سابق يتحول ببطء إلى أفضل لاعب كرة قدم في العالم.
"نعم نحصل أيضاً على الشابين من البرازيل. إنهما غير ناضجين لكننا سنرتهما تدريجياً. ما يعني أن التشكيلة ستكون متضخمة لذا إذا تلقينا عروضاً جيدة للاعبين، فيجب أن نقبلها. نحتاج إلى السيولة النقدية ونحتاج إلى مساحة في التشكيلة وسيتيح لي المال جلب مدرب آخر ربما يمكنه التركيز على الجلسات الفردية. لم تكن هناك حركة بشأن بيع أي شخص لكننا بحاجة إلى أن نكون مستعدين عقلياً لاحتمال أن نكون أضعف عندما يغلق سوق كانون الثاني عما كان عليه عندما فتح. حسناً؟ لهذا السبب نحتاج إلى وضع النقاط على اللوحة الآن عندما يكون لدينا توازن مذهل ويمكننا ضرب الفرق من جميع الزوايا. يعتقد سبيكتروم أنني مجنون لكن بالنسبة لي من العقلاني أن أشعر بقلق بالغ للغاية من أي انخفاض في المعايير. "الآن، مباريات هذا الأسبوع قد تكون باحتمالية كبيرة نموذجاً مصغراً لموسمنا.
إنها دونكاستر روفرز يوم الأربعاء، على أرضنا، على ملعبنا الجميل أمام مشجعينا العاشقين. أفكر في ثلاثة-أربعة-ثلاثة مع باسكال وويبيرز كَمهاجمين، أحدهما يتراجع ليكون خيار ربط، الكثير من التناوبات، الحركة، تمريرات جميلة ومتشابكة.
مواه!"
قمت بقبلة الطاهي.
"السبت هو كأس الاتحاد الإنجليزي في لندن ضد ساتون يونايتد. لماذا يجب على هؤلاء الأوغاد رؤية تحركاتنا الجميلة؟ سنذهب إلى هناك بطريقة ثلاثة-أربعة-ثلاثة لكن ثلاثة مهاجمين حقيقيين وسنقوم بركل الكرات العالية نحوهم. الدهاء يوم الأربعاء، القوة الغاشمة يوم السبت. الدهاء حتى كانون الثاني، القوة الغاشمة لبقية الموسم. قد تسير الأمور هكذا تماماً لذا استمتعوا بهذا الوقت، أليس كذلك؟ هل الجميع واثقون تماماً من خطة الموسم؟"
قال دازا: "ماذا عن الكؤوس؟"
"سؤال ممتاز. لقد خرجنا من كأس أواك. سنقاتل دائماً من أجل كأس تشستر — يجب أن نكون قادرين على الفوز به حتى مع لاعبي الاحتياط. تعلمون أنني رومانسي بشأن كأس الاتحاد الإنجليزي وهناك حافز مالي قوي للتقدم في تلك البطولة. العام الماضي لعبنا ضد مانشستر يونايتد وحصلنا على مليون جنيه إسترليني. يا شباب، مليون جنيه إسترليني ستكون مفيدة للغاية الآن، دعوني أقول لكم. أود الوصول إلى الدور الرابع أو الخامس لكن ذلك يعتمد على من نلعب ضده. ساتون يونايتد خارج أرضنا في الدور الأول بداية جيدة جداً، بصراحة. لكن الكأس الأكثر إثارة حقاً هذا الموسم هو كأس فانس. إنه متاح فقط لأندية الدرجة الثالثة والرابعة لذا فهو آخر وقت سنكون فيه في البطولة. الفرصة الأخيرة للفوز به! أيضاً، تُلعب المباراة النهائية في ويمبلي. هل تريدون اللعب في معبد كرة القدم؟ "ما أراه أمامي هو تشكيلة يمكنها التعامل بسهولة تامة مع معظم خصوم الدوري بينما تشق طريقها بقوة عبر الفانس.
نأخذ ما نحصل عليه في كأس الاتحاد الإنجليزي. سأكرر النقطة بإلحاح. إذا كنا متقدمين بعشر نقاط بحلول كانون الثاني وقمنا بمباراة في الدوري قبل مواجهة فريق من الدوري الإنجليزي الممتاز في كأس الاتحاد الإنجليزي، فيمكننا إراحة اللاعبين في مباراة الدوري واللعب حقاً في مباراة الكأس. هل تفهمونني؟ كل العمل الذي نبذله الآن سيثمر لاحقاً. إذا كنا في المركز الثالث فقط في الدوري فسيتعين علينا التخلي عن مباراة كأس الاتحاد الإنجليزي.
هزيمة ثقيلة على الهواء مباشرة على بي بي سي 1، المباراة الوحيدة التي يشاهدها بعض أصدقائكم وعائلاتكم هذا الموسم.
هذا لا يروق لي وأنا متأكد من أنه لا يروق لكم أيضاً."
رفع الشاب يده.
"عادة ما تخبرنا من سيكون منافسونا الأساسيون."
"أم، نعم، لا أحد. بصراحة، نحن في معركة ضد أنفسنا. أعني، هناك أندية ذات تشكيلة أساسية في مستواىنا لكنني أعتقد أننا سنحظى بعمق أكبر ومرونة تكتيكية أكبر بكثير من أي شخص آخر، لفترة على الأقل. أعني، متى امتلك نادي في الدوري الأول قلب دفاع احتياطي سادس بجودة بيتر باور؟"
قال ضاحكاً: "سادس؟ سأقبل برابع."
رفعت يدي وأنزلتها بخطوات صغيرة: "أنا، كريستيان، زاك، فيتزو، ماغنوس، أنت."
قال بيتر: "أنا؟"
قلت: "كريستيان. من هو أفضل قلب دفاع في هذا النادي؟"
نظر قائدي مني إلى بيتر ثم عاد إلي.
"ميغان."
قلت: "عدل. سأتحدث إلى السيدات الليلة. إذا تذكرت، سأسألهن عما إذا كن يمتلكن أي نصائح لنا."
قال بيتر: "لنا؟"
أومأت برأسي.
"لقد كن في صدارة الترتيب في كل موسم لعبنه، أليس كذلك؟ الرجال وصلوا إلى الصدارة مرة واحدة، قبل سنوات، لكن لا يوجد أحد تقريباً من تلك المجموعة الآن. إنها عقلي مختلفة عندما تطارد فريقاً ما."
تدخل باسكال.
"يجب على السيدات الفوز كل أسبوع وإلا ضاعت فرصتهن في الصعود وانتهى موسمهما. أتفق مع تحليلك يا ماكس، لكنك تحاول خلق شعور بالإلحاح بينما بالنسبة للسيدات، هو محفور في طبيعة جدولهن."
كان محقاً. السيدات لعبن 22 مباراة في الدوري فقط مقارنة بـ 46 للرجال. لم يكن لديهن مجال عملياً للأخطاء، بينما يمكننا خسارة خمس أو ست مباريات وما زلنا نفوز بالدوري بفارق شاسع.
"صحيح أن العقلية قد لا تكون حقاً شيئاً يمكننا التعلم منه. أقول لكم ماذا، عندما تكونون في المقصف معهن، أو على شرفة السطح، لمَ لا تتحدثون إليهن عما يبدو عليه الأمر؟ أريد أيضاً الحصول على نصائح حول كيفية التعامل مع الرجال الصعبين. من الأفضل أن نسأل، أليس كذلك؟"
رفعت نظري إلى صالة الألعاب الرياضية. كان شخص ما هناك، يستخدم إحدى الدراجات الثابتة. ميغان، ربما، بما أنها لم تلعب بالأمس. كان من السهل إدارتها. كانت تحفز نفسها بنفسها، تحب التدريب، ولديها جوع حارق للتحسن. لقد فقدت الإيمان بأن مات رش يمتلك أي من تلك السمات، لكن بالتأكيد سيكون لدى رجال ميونيخ ذلك، وإلا فكيف انتهى بهم المطاف في مثل هذا النادي الكبير؟ إذا كن يشبهن ميغان، ستكون إدارتهن سهلة.
وجدت نفسي أبتسم. كنت أعرف أن الأمر لن يكون سهلاً. ولا بأي حال من الأحوال.
تأملت قائلاً: "أحتاج إلى العمل على مهارات إدارتي للبشر"، والذي ربما بدا كأنه كلام غير متصل بالنسبة للشباب.
"أريد إجراء محادثات سريعة مع عدد قليل منكم. أولاً، مع ذلك. زاك، تفقدم إلى الأمام من فضلك."
شق طريقه عبر أرجل الشباب الذين انطرحوا في المقدمة.
"زاك، أنا أجردك — "
توقفت لأتحقق مما إذا كانت بروك في المنطقة، مما أثار بعض الضحكات الخافتة.
"أنا أجردك من لقب نائب نائب القائد. يرجى إعادة شارة القيادة."
"لم تعطن إياها قط."
"تقصد أنك ضيعتها؟ كريستيان، عاقبه بغرامة على ذلك."
المزيد من الضحكات الهادئة.
"زاك، لقد قطعنا شوطاً طويلاً منذ أن كسرت ذراعي أثناء الاحتفال بهدف. لقد انزلقت عبر ما أسميه مقياس السرقة، بعيداً عن القوة الغاشمة البحتة نحو الدهاء. لديك توازن رائع هذه الأيام وعندما كنا نعاني يوم السبت، تقدمت. لقد جلبتم الطاقة والإرادة للفوز التي كانت مفقودة. لقد ضربت مثلاً أعلى، وحركت رفاقك، وحركت الجمهور."
لذلك، قلت وأنا أسحب شارة من جبي.
كتب عليها "في سي".
"أنت نائب قائد نادي تشستر لكرة القدم الجديد."
قوبل هذا الإعلان بالهتافات والتصفيق بينما تلقى زاك بعض الضربات القوية على ظهره.
"هذا النادي يُدار وفقاً لمبادئ بروك ستار الرأسمالية المتطرفة لذا فإن هذا الترقي يأتي مع عمل ومسؤولية إضافية ولكن بدون أجر إضافي. إذا كانت لديك مشكلة في ذلك، فأنت تعرف من تتحدث إليه."
أثار ذلك بعض الصيحات الودية.
بينما كان زاك يعجب بكأسه، قال: "هل يجب أن ألقي خطبة، أيها الرئيس؟"
"لا أعد أعرف ما تفعلونه في السرير، أليس كذلك؟ حسناً، قلت وأنا أصفق بيدي. هذا يكفي لليوم. لمَ لا تلعبون مباراة مصغرة؟ أه، تباً، هذا ما كنت أريد قوله. يا شباب، استمعوا دقيقة أخرى. مهم. شكراً لكم. حسناً، أساساً أريد زيادة كمية تدريبات العلائقية التي نقوم بها وأريد استخدامها في مباريات حقيقية عدة مرات."
كان هناك ضجيج، خاصة من اللاعبين الأصغر سناً. سيكن من الصعب شرح العلائقية لبريج، لذا بدلاً من استخدام الكلمات طلبت منها القدوم لمشاهدة تدريبات السيدات لاحقاً.
"إذا فقدنا لاعبين في مراكز رئيسية، فلنفعل شيئاً لا يحتاج إلى مراكز. أليس كذلك؟ قد يكون هذا حلاً لفقدان لاعبين رئيسيين في كانون الثاني، أليس كذلك؟ حسناً، انصرفوا. رايان، كلمة سريعة؟"
بينما اندفع معظم المجموعة إلى الملعب، اقترب رايان جاك. كان لاعب خط وسط، يبلغ من العمر 38 عاماً، أي أحفورة أساساً، لكن كان لا يزال لديه دور يلعبه. كان أحد لاعبينا ذوي أعلى سعة للدهاء وكان قدوة رائعة للشباب. كان أيضاً مثيراً للاهتمام للغاية كدراسة حالة حول كيفية تدهور القدرة الكامنة بمرور الوقت. طالما أستطيع أن أتذكر، كانت قدرته الكامنة شبه ثابتة، تتأرجح بين 76 و77.
إذا لعب أكثر من عشرين دقيقة تقريباً، فإن قدرته على التحمل ستتحول إلى اللون الأحمر، وتنخفض بنقطة، ويفقد نقطة في القدرة الكامنة. لم يكن مصاباً حقاً، بل كان عادياً كبيراً في السن. كان يقضي الأسبوع في استعادة إيقاعه حتى يصبح 77 مرة أخرى بعد أسبوع لكن ذلك كان حداً صارماً لفترة طويلة. خلال جلسة الصباح، ومع ذلك، قفز إلى 78، وهو رقم لم أكن أتوقع رؤيته بجانب اسمه حتى عام 2066.
قال بلهجته السكوسية: "ما الأمر، باش؟"
"أشعر أنك، آه، تبدو أكثر لياقة ونضارة مؤخراً."
فعل شيئاً لا يصدق تقريبا - ابتسم على نطاق واسع.
"لاحظت؟ ظننت ربما كان كل ذلك في رأسي."
أومأ برأس نحو مبنى صالة الألعاب الرياضية الجديد.
"إنه ذاك. إنه لطيف للغاية، باش، الأمر برمته، لكنه الحدافة."
قلت: "أوه."
كان جهاز التدريب بالحدافة قطعة جديدة من المعدات اشتريناها. لقد كانت منصة منخفضة مرفق بها حزام بعجلة. عندما تسحب، تسحب هي المقابل، مما يمنحك فوائد تدريب القوة بطريقة أكثر سلاسة وأماناً من رفع الأثقال. أحب بعض الشباب ذلك، وكرهه البعض الآخر، لكنني حتى الآن لم أعط سوى بضعة سحبات تجريبية — كان توزيع سماتي قابلاً للتطوير تماماً وبعد أن كنت فائق اللياقة في الأسابيع الأولى من الموسم، كنت أنتقل إلى ورقة شخصية تعتمد أكثر على المهارات.
"يمكنني العمل على نفسي دون تمزيق أوتار الركبة أو خروج وركي. إنه رائع للـمرونة. لقد أزال سنوات عن عمري!"
ابتسمت. كان رائعاً سماع هذا العجوز البائس متفائلاً جداً لكنه ربما كان يبالغ.
"لقد أزال 20 عاماً عن عمرك والآن تشعر أنك في الأربعين."
"بالتأكيد، يا رئيس، بالتأكيد. أنا أحب غرفة البخار أيضاً. تذويب الأوجاع، ثم كوب من شاي الليمون على شرفة السطح. ماذا؟ لماذا تبتسم؟"
هززت رأسي.
"لقد كنت مركزاً فقط على الخطأ، أتعلم. ما الذي يتبقى فعله، ما لم يُنجز. الأجزاء التي تم إنجازها رائعة حقاً، أليس كذلك؟ لقد أبهجتني يا رايان. لن تنضم إلى هذه المعمعة الآن، أليس كذلك؟"
رفع حاجبيه وخلع قميص التدريب الخاص به.
"أنا لائق تماماً، أنا. سأري هؤلاء الشباب كيف من المفترض أن تلعب كرة القدم."
راقبته وهو يهرول مبتعداً — لقد رأيت عربات يد أسرع — وناديت كول أدمز وفيتزروي هول. كان كول ظهيراً أيسر بقدرة كامنة 96 وقدرة محتملة 147 وهو في منتخب أيرلندا تحت 20 عاماً. كان فيتزروي قلب دفاع بقدرة 98/118 تعاقدت معه مجاناً عندما انتهى عقده في ناديه السابق. كان قلب الدفاع الثالث وربما لم يلعب بالقدر الذي كان يتوقعه — لقد اتفقت على صفضته قبل أن أعرف أن بيتر باور سينضم إلينا — لكن صعود فيتزروي الثابت في القدرة الكامنة نحو ثلاثة أرقام أظهر احترافيه.
قلت: "يا شباب، سنلعب كثيراً بثلاثة في الخلف في الأسابيع القادمة. فيتزو، هذا جيد لك، بالطبع. ستحصل على مزيد من الحركة وستبدأ المباراتين هذا الأسبوع. استخدام ثلاثة في الخلف سيساعدني في إحداث دقائق لبيتر أيضاً."
كان بيتر رمز الدهاء الكروي لكنه لم يلعب لسنوات ولم يكن جاهزاً بعد للتحدي البدني لكرة القدم في الدوري الأول، والتي كانت سريعة ومحمومة. وجود ثلاثة قلبي دفاع يعني أنه سيكون هناك دائماً زميلان قريبان منه يمكنهما تولي العبء البدني وترك بيتر يذهل ويسعد بتمريراته المجيدة ومهاراته التي لا تقهر.
قال فيتزروي: "بيتر مذهل. تقنية من الطراز الأول."
قلت: "حقيقي ذلك. كول، إنه أمر أقل ملاءمة لك، لكنني رأيتك تؤدي بشكل جيد كقلب دفاع أيسر لذا سنبقيك مشاركاً، وبطبيعة الحال سننتقل إلى أربعة في الخلف على مراحل. أريد منح جيمي دقائق، لسبب واحد."
كان جيمي برذرهود ظهيراً أيمن لفريق الشباب بقدرة كامنة 48، وقدرة محتملة 95. منحه مزيداً من التعرض للفريق الأول سيقسّع تطوره ويضعه في واجهة المتجر.
قال كول: "هل هذا لأن مات رش لعب كالهراء؟"
قلت: "أم."
ماذا يفعل المدير الجيد؟ قول الحقيقة؟ لم يدو ذلك صحيحاً.
"حاسوبي الذكي الاصطناعي أخبرني بإجراء هذا التغيير."
"لقد رميته في حاوية وسحقته."
"صحيح. أم... أمنيته الأخيرة كانت أن نلعب بثلاثة في الخلف لفترة. حسناً؟ هيه يا كول، هل تريد أن تكون لاعباً محترفاً لكرة القدم؟"
"أم، نعم؟"
"جيد. لأن هذا هو شكل الأمر. يحدث القرف الذي لا تسيطر عليه. مدير يحبك، يشتريك، تتم إقالته في نفس اليوم الذي تصل فيه. إنه لأمر مذهل كم عدد اللاعبين الذين لديهم نفس القصة تماماً. لا يمكنك التحكم في ذلك، أتعلم، يمكنك فقط التحكم في كيفية تدريبك. إذا لم يكن مدربوك ينظرون إليك، فهناك شخص ما ينظر. تاب، قد يكون تجاهل مستوياتك المذهلة في التدريب هو ما يتسبب في إقالة المدير. أتعلم ما أعنيه؟ وبالنسبة لي، أتوقع منك الاستمرار في العمل الجاد في التدريب بحيث عندما نتحول إلى أربعة في الخلف نضرب بقوة أكبر من أي وقت مضى."
"نعم، يا رئيس. سأعمل بجهد أكبر."
"لا أريدك أن تعمل بجهد أكبر. أريد منك الاستمرار في فعل ما تفعله بالضبط لأنه رائع. هل كل شيء واضح؟ هذا كل شيء."
انطلقوا بسرعة وتوقفت مؤقتاً للاستمتاع بأصوات اللعبة. لقد كانت مسعورة، مع وجود الكثير من اللاعبين في مساحة صغيرة جداً. جعل ذلك الأمور محبطة وكان هناك الكثير من الصيحات والسخرية اللطيفة ولكن عندما تفعل شيئاً جيداً فإن درجة الصعوبة تجعله مجزياً للغاية. بناءً على هذا الضوضاء، كان أي شخص يظن أن بامبرز مكان ممتع للعمل. أكان ميونيخ سيصدر صوتاً كهذا؟ قرر عقلي الباطن أن جلسات التدريب الألمانية ستكون هادئة، ولا يقطعها سوى صوت ضرب الكرة وبعض الأوامر القصيرة والحادة من المدربين.
ابتعدت عن المجموعة وضحكت على نفسي.
كان البطل في فيلم "الرجل الداخلي"
بارداً كالثلج. لم يكن يقلق بشأن ما إذا كان يستخدم المزيج الصحيح من الدهاء والقوة الغاشمة. لم يكن يقلق بشأن مهارات إدارته للبشر. لقد نفذ المهمة فقط. لماذا لا أستطيع فعل ذلك بدلاً من قيادة نفسي للجنون؟ التفت مرة أخرى.
ناديت: "لي."
هرول لي كونترتراس نحوي. لقد تدرب بشكل جيد لكنه تجنبني.
"يا رئيس؟"
لقد خططت لهذا في رأسي وكانت لدي فكرة لائقة عن كيفية مقاربته.
"آه، نعم. كيف تشعر؟"
كذب قائلاً: "بخير. صدارة الدوري."
حك وجهه.
"انتصارات متتالية. أرقام قياسية. مثلما قال سبيكتروم."
قلت: "مم"، وتركت فجوة طويلة سيولد خلالها لي مئات السيناريوهات الكابوسية بنفس الطريقة التي كنت أفعلها مع نفسي بشأن ألمانيا.
أضفت بتفكير: "نعم."
بدأ يقول: "كنت — "، والتي أخذتها كإشارة للبدء.
"لذا الأمر هو أن تسامحي مع اللعب الأناني معدوم عملياً. أعتقد أنه قد يكون حالة طبية فعلية لكننا لم نوظف طبيب نادي بعد لذا لا توجد طريقة لمعرفة ذلك. ما فعلته يوم السبت أغضبني لكن كما ترى، أنا هادئ تماماً. عيناي لا ترتجفان حتى، انظر. أترى؟ "أريد منك التحدث إلى سبيكتروم اليوم.
لقد طلبت منه جمع كل البيانات معاً لتعرض عليك الرسوم البيانية والمخططات التي ستنظر إليها الفرق الأخرى. سترى أن خطك الأساسي كان في الارتفاع ببطء طوال الموسم، أليس كذلك، وهو أمر رائع. إذا كنت المدير الرياضي لويجان أو سالفورد فقد تنظر إلى هذا النمو وتتوقعه في المستقبل وتعتقد أنه يمكنك شراء لاعب في صعود. سترى مباراة واحدة مذهلة حيث تقفز الأرقام من الصفحة مثل كتاب منبثق.
كانت تلك المباراة هي هديتي لك، يا صديقي. أخذت القدرة الزائدة التي كان يمتلكها الفريق وبدلاً من الذهاب لمزيد من الأهداف منحت مسيرتك انطلاقة صاروخية. أرسلتك إلى القمر.
"ثم سترى أرقام يوم السبت وسترى أن ما فعلته لم يكن منطقياً حتى. عادة ما يكون لديك تهديد متوقع منخفض، وهو أمر لا بأس به لأن أحداً لا يتوقع منك إرسال قطريات كبيرة أو القيام بمراوغات معقدة، لكنك تساهم في هجمات الفريق. أنت تحصل على السيطرة في المنتصف وتنقلها عريضاً لكي يفعل دوغرز فعله. أنت تقوم بركضات تجذب الخصم إليك وتخلق مساحة لزملائك في الفريق للاندفاع فيها. تظهر تلك الأشياء على البيانات، ولكن يوم السبت كان كل ذلك صفراً كبيراً سميناً. ما فائدة رفع إحصائيات تمريراتك بينما ينهار كل شيء آخر؟ لا، كان ذلك سؤالاً بلاغياً. لا فائدة. لقد أفسدت فرصتك في خطوة كبيرة."
أغلقت سحاب هوديي بإحكام — كنت أبرد.
"من الواضح أنني غاضب ولا أتريد استخدامك لفترة لكن يمكننا تدوير الأمر. سنقول إنك تعرضت لتمزق طفيف في ربلة الساق في المراحل المبكرة ضد بارنسلي وقاتلت رغم ذلك لكن كل ما استطعت فعله هو، أتعلم، اللعب بشكل سيء. هراء شجاع. ستقضي بضع سنوات خارج تشكيلات يوم المباريات، أتعلم، كغطاء لتلك القصة. إذا حصلت على فرصة أخرى للعودة إلى الفريق وعادت بياناتك إلى ما كانت عليه، فقد يعتقد المدير الرياضي الذي يراقبك، آه يمكننا استبعاد ذلك الأداء الغريب الواحد. نعم، قلت متمنياً لو كانت إما هنا لتشهد هذا العرض البارع من الدهاء الغاشم، قد تكون هناك طريقة للعودة من حافة الهاوية."
كان الأمر كبيراً جداً بحيث لا يمكن استيعابه بسهولة، لكن عبارة واحدة كانت تدور في عقله بصوت أعلى من الأخبار الأخرى.
"إذا حصلت على فرصة أخرى..."
"في الوقت الحالي، فكرة كتابة اسمك على ورقة الفريق تجعلني، أتعلم."
لم يكن يعرف، لكن لم تكن لدي نية للتوضيح.
"الخبر السار بالنسبة لك هو أن صاندرا لم تكن موجودة لرؤية ذلك عن قرب ولدي أشياء تخص مدير كرة القدم في المستقبل القريب. هناك إحدى غرف الانتقالات تلك في باريس قريباً وأريد أن أكون هناك لذا سأفوت مباراة واحدة على الأقل. إذا تدربت جيداً فقد تختارك صاندرا لذلك وإذا أظهرت البيانات لي الجيد، لي لاعب الفريق، ربما سنتمكن من شطب هذا كحدث عابر."
حسناً، لقد كان في بيت الكلب لكن كان هناك طريق للعودة في المستقبل القريب — كان بإمكانه التعايش مع ذلك.
"نعم، يا رئيس."
قلت: "هذا كل شيء."
تحرك لي مرة أخرى نحو دوامة اللاعبين.
"إلى أين أنت ذاهب؟"
قال مرتبكاً: "للعب."
"أنت مصاب."
قال "أوه"، متذكراً تلك التفاصيل من حيلتي المقترحة.
"انتظر، لقد قلت إن علي التدرب جيداً للعودة إلى الفريق."
تنهدت ووضعت يدي اليسرى على وركي بينما كنت أفرك جبهتي.
"لي، أنا غاضب منك ولا أريد منك الاستمتاع أمامي، حسناً؟ لا ينبغي أن أضطر لتوضيح ذلك. اذهب وابحث عن سبيكتروم وانظر إلى بياناتك. إذا كنت لا تزال تشعر برغبة في الاستمتاع بعد ذلك، فاطلب منه شرحها مرة أخرى."
تردد. جعلت عيني تتسعان. انطلق هارباً في اتجاه صندوق الخطايا. لقد سارت الأمور بشكل جيد إلى حد ما، حسبت. التالي كان مات رش.
لكوني صادقاً بوحشية، لم أكن متحفزاً لمحاولة "إصلاحه".
لم يكن لاعبنا — كان مسجلاً في مانشستر يونايتد — مما يعني أن تشستر لم يكن ليستفيد من زيادة قيمته السوقية. لم يكن أحد الشباب الذين تم الاستغناء عنهم من أندية أخرى. كان تشستر مكاناً رائعاً للمنبوذين والمرفوضين، لكن ربما ليس كثيراً لأولئك على المسار السريع. ليس أولئك ذوي المواقف السيئة، على أي حال. كنا نحصل على صفقة مذهلة من حيث أن مات كان لاعباً عالي الإمكانات ولم يكن علينا دفع أجره، ولكن إذا لعب بشكل سيء فلم تكن هناك فائدة حرفياً من وجوده هنا.
ما كنت أريده حقاً هو إعادته مباشرة إلى يونايتد لكنني احتجت أيضاً إلى أن أكون قادراً على النظر في عيني إما وإخبرها أنني بذلت نوعاً من الجهد.
ناديت: "مات"، ووجدت نفسي أتوتر لمجرد النظر إلى وجهه.
ماذا يفعل جورج كلوني؟ كان سيبتسم. لم أبتسم.
"نعم، أيها المدير الفني؟"
"نعم، فقط كلمة سريعة. كنت أنظر إلى بياناتايات يوم السبت ولم تلعب بشكل أفضل في الشوط الثاني مقارنة بالأول. يبدو واضحاً أنني لا أعرف كيف أحفزك والمزيد من المباريات مثل تلك ستكون سالبة صافية لمسيرتك. لقد لعبت إحدى عشرة مباراة، أليس كذلك؟ هذه بداية لائق للحياة. سأقترح أن تجعل رجال يونايتد يبدأون في البحث عن نادي مختلف لتنضم إليه في كانون الثاني."
قال: "نادي مختلف؟"
ربما كان تفكيراً تمنياً لكنه بدا مهتزاً.
"نعم، واحد يناسب لاعباً من مستواك، أو مع مدرب تحترمه أو أياً كان ما يعيقك."
"أنا أحترمك."
"مم، نعم لكنك لا تفعل. لا بأس. أنا لا أخذ تلك الأمور بشكل شخصي، أتعلم؟ إنها مجرد أرقام، تماماً كما في سوكير سوبريمُو. طموحك 12، مرافقنا 6. غرورك 20، إدارتي لمات 1. مسموح لك أن تعتقد أنك تستطيع الأداء بشكل أفضل في مكان آخر لكن بصفتي الخبير أقول إن هذا سيكون وقتاً مناسباً لك لمتابعة ذلك وتجهيز شيء لنفسك في كانون الثاني. في الوقت الحالي أنت محبوب هنا وإذا رحلت فسوف يتابع المشجعون مسيرتك بحماس، أتعلم. سيكن الأمر مثل، أوه، هذا هو مات رش الذي لعب من أجلنا! انظر إليه وهو يلعب لإنجلترا! يا لها من فرحة! ما لا يمكنني السماح به هو أن يتصرف اللاعبون وكأنهم يسدون إلينا معروفاً بتواجدهم هنا لأنه عندما يدرك الجميع ما يحدث سيصبح الأمر ساماً جداً بسرعة كبيرة."
"أنا لا أعرف ما تقوله. لقد كنت أعمل بجد. لدي هدف وأربع تمريرات حاسمة. مدير الإعارات في يونايتد منبهر بي."
"هل تحدثت إليه منذ يوم السبت؟"
"لا. كيف لي أن أحدثه؟"
"تحدث إليه. اطلبه لفرز الأرقام. ربما سيتفق معك في أنني مجنون تماماً لكنني أعرف ما رأيته. هناك طريقة لتجاوز هذا تحافظ على سمعتك سليمة، أتعلم، لذا تحدث إلى مدير الإعارات، واجعله يتصل بي وسنعمل على الخطوات التالية."
"هذا ليس عادلاً. هذا غريب حقاً. أنا ظهيرك الأيمن الوحيد! ماذا تفعل؟"
شعرت أن وجهي يشتد. كان جورج كلوني سيصاب بخيبة أمل كبيرة في.
"شكراً لاقتطاع الوقت للتحدث معي يا مات. أنا أقدر ذلك."
* * *
تناولت الغداء وحدي في مكتبي وتأملت في الطرق التي كنت غير مناسب فيها لإدارة كرة القدم. كنت كاتباً تكتيكياً مقارنة بإيفاريستو ولكن الأكثر مأساوية أنني لم أكن جيداً مع الناس. كان بايرن ميونيخ سيكن سيركاً سأصل إليه كمدير استعراض وأغادر كبهلوان. أقررت أنني استثنائي في شيء واحد — الطحن للحصول على نقاط الخبرة. بالأمس تجاوزت 9,000 نقطة خبرة من خلال مشاهدة فريق السيدات يلعب مباراة على أرضه في كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات ضد نادي لونغ إيتشينغتون ليدز ذي الاسم المذهل من الدرجة الخامسة.
فكرت في تولي السيطرة على المباراة لمجرد الحصول على ضعف نقاط الخبرة لكن بدا خطأ حرمان باسكال من فوز سهل؛ اكتفيت باختيار التشكيلة الأساسية له. قدمت له التشكيلة على قصاصات ورقية وراقبته وهو يجمعها في فريق متماسك في ثوانٍ. حاول دفعهم إلى إعداد أكثر راديكالية لكنه دائماً ما كان يعود إلى غريزته الأولى، وهي تشكيلة 3-5-2 التي كانت في رأسي. لقد كان تقريباً أصغر فريق ممكن يمكن أن نسميه، مع وجود ثمانية لاعبين دون سن العشرين.
كان منافسونا يمتلكون قدرة كامنة متوسطة تبلغ 25. أما سيداتنا فبلغ متوسطهن أقل بقليل من قدرة 50. كان باسكال مدرباً رئيسياً طبيعياً أكثر مني، وعلى عكس المدربين ذوي الخبرة، فقد استمتع بتحدي استخدام الفريق الذي فرضته عليه. بعد أن تسابقنا إلى تقدم بثلاثة أهداف لصفر، قضى معظم ما تبقى من المباراة في تدريب لاعبيه خلال اللعب. استمتع أكثر من ألف مشجع بالفوز 7-2 وسجلت مهاجمتنا الكولومبية/الويلزية مريديث آن أول هاتريك لها على الإطلاق في المملكة المتحدة.
سيكون هناك الكثير غيره، كنت متأكداً. أوقات جيدة من كل جانب. اهتز هاتفي. إما: لقد غفوت قبل نهاية الفيلم مرة أخرى. أنا: أعرف. لو كانت هوليوود تعرف كم مرة تبدأين فيها بالشخير تماماً عندما تبدأ الفصل الثالث، لكانت الرؤوس ستتطاير. إما: هل افلت الشرير بالمال؟ أنا: نعم لقد حمله للتو خارج البنك كزعيم مطلق ولم يحاول أحد إيقافه. إما: كيف؟ أنا: هذه هي الحبكة الملتوية، يا حبيبتي.
هذا هو الأمر بأكمله. القوة الغاشمة تشتري لك مساحة للقيام ببعض الدهاء. إما: ستجعلني أهتم بمشاهدة النهاية، أليس كذلك؟ أنا: صحيح. إما: كيف سارت الأمور مع لي ومات؟
أنا: لم أصل إلى مستويات جاذبية جورج كلوني لكني لم أذهب بكامل طريقة "الرجل الداخلي"
أيضاً. قررت الالتزام بخطتي الأصلية ولعب كرة قدم جميلة ضد دونكاستر ثم ضرب ساتون. سيجعل ذلك المحللين ينتفونَ شعورهم، لسبب واحد. كيف يمكن لفريق أن ينتقل من نقيض إلى آخر؟ ولن يهتم أحد في الوطن بأن بيتر يُستخدم للقيام بتكتيكات الكرة الطويلة. سيقولون أوه هكذا هو الحال في إنجلترا. إما: لن يحضر أي من الرعاة المباراة يوم الأربعاء القادم. هل كنت تعلم؟ أي حفلة سأقتحم؟ أنا: أرسل رسالة نصية لأصدقائك في غلەنديل وقل إنني سأغضب إذا لم يكونوا هناك.
كأس فانس هو الطريق إلى ويمبلي، يا حبيبتي. لم يلعب تشستر في ملعب ويمبلي قط. مجموعة غلەنديل هم مشجعو تشستر الحقيقيون. أنا أفعل ذلك من أجلهم، أتعلم؟ إما: سأتحدث إليهم. ذهبت لملء زجاجة المياه الخاصة بي وتجولت عائداً إلى مكتبي. حملت الكؤوس المختلفة مستويات مختلفة من الهيبة وكان الحضور ليوم الأربعاء على وشك كسر حاجز الألف بالكاد. أمر سيء للغاية حقاً ولكن بينما كنت أبنی تشكيلة اللعب، كانت بروك وفريقها يبنون قاعدة المشجعين.
كان لدى تشستر حوالي مائة ألف نسمة، بينما كان لدى منطقة تشيشير ويست الأوسع أكثر من ثلاثمائة وخمسين ألفاً. سيستغرق الأمر وقتاً حتى يتجاوز النادي ليفربول ومانشستر يونايتد في قلوب وعقولهم لكن يوماً ما سنبيع كل التذاكر تقريباً كل أسبوع. ما الذي كنت أفكر فيه قبل رسائل إما؟ نقاط الخبرة. اشتريت الميزة التي كنت أدخر من أجلها: تعزيز الدكة الفاخر. قام تعزيز الدكة الأصلي بشيء بسي بسيط واحد.
في مباراة واحدة لكل موسم، جعل بديلاتي أكثر فعالية. كان ذلك مفيداً للغاية وسهل الاختراق. لقد استخدمته في مباراة ذات بدلاء متحركين، حيث يمكن للاعبين مغادرة الملعب والعودة إلى الحدث. وبذلك، احتسب جميع لاعبي كبدلاء وساعدني ذلك في فوز فريق شباب مانشستر سيتي مع مجموعة من العابرين، وهو إنجاز كان محفزاً لكل شيء آخر حققته تقريبا. لمفاجأتي وسروري، وجدث أنني قادر على استخدام تعزيز الدكة أكثر من مرة في كل موسم ببساطة عن طريق إدارة فرق مختلفة.
يمكنني الإدارة في دوري محلي في مانشستر وتفعيل التعزيز، ثم التوجه إلى تشستر لإدارة مباراة احترافية. طالما كانت فرق مختلفة في مسابقات مختلفة، كان الخيار متاحاً. عرض على ترقية لتحسين الميزة بطريقة رائعة حقاً. لم أعد مقيداً بمباراة واحدة في موسم واحد، بل بمباراة واحدة لكل مسابقة في موسم واحد. لعب فريق الرجال في تشستر في خمس مسابقات مختلفة، مما يعني خمسة تعزيزات للدكة — شراء تلك الترقية كان أمراً بديهياً.
لقد أثبتت جدارتها مراراً وتكراراً. سمحت لي النسخة الفاخرة، أحدث عرض، بتوسيع استخدامها بطرق ممتعة وجذابة للغاية.
ميزة جديدة متاحة هذا الشهر: تعزيز دكة البدلاء الفاخر (مع التعزيز الناقص) التكلفة: 9,000 نقطة خبرة التأثيرات: اختر حليفا وعزز دكة بدلائه. بعد اختيار الحليف، لا يمكنك تغييره خلال الموسم، لكن يمكنك اختيار مباراة واحدة في كل مسابقة تعزز فيها دكة بدلاء حليفك. يمكن تفعيل التأثير عن بعد. مثال! اجعل مدرب وست ديدسبري حليفك، وعزز دكة بدلائه في مباراة واحدة في الدوري، ومباراة واحدة في كأس الاتحاد الإنجليزي، ومباراة واحدة في كأس الاتحاد، ومباراة واحدة في كأس تحدي لانكشاير، ومباراة ودية واحدة.
يؤدي شراء هذه الميزة أيضا إلى فتح ميزة التعزيز الناقص. إذا كان حليفك يعمل مساعدا للمدرب، يمكنك تعزيز دكة بدلائه بنصف تأثير تعزيز دكة البدلاء المعتاد. لا تتراكم التأثيرات. لا يجوز استخدام الميزات ضد الفرق التي لك حصة فيها.
كنت قد قررت سلفا أن يكون حليفي ليويلين، المعروف باسم ويل إن، مدرب سالتني تاون. وبعبارة بسيطة، كان الفارق بين إنهاء سالتني الموسم في المركز الأول وإنهائه في المركز الثاني هو الفارق بين ثمانية عشر مليون جنيه وثلاثة ملايين. كان كل ما أستطيع فعله لمساعدة سالتني على الفوز بالدوري أولوية، حتى لو جاء ذلك على حساب مغامرتي الألمانية. كنت قلقا بشأن أدائي في بلد آخر، لكن ليس إلى حد التضحية بخمسة عشر مليون جنيه.
كان ويل إن مساعد مدرب المنتخب الويلزي، وكنت أرغب بشدة في أن تتأهل ويلز إلى بطولة أوروبا 2028. كانت مجموعتهم صعبة، لكن شراء هذه الميزة كان سيمكنني، ولو بقدر ضئيل، من مد يد العون.
رصيد نقاط الخبرة: 421
بعد أن بددت المال، مررت بإجراءات جعل ويل حليفي الرسمي. لم يحدث شيء استثنائي، لكن ثمار كل ذلك الجهد ستظهر مع الوقت. ولو واصلت الاكتفاء بالإدارة فترة، لاستطعت شراء مزايا تمنحني إشباعا أسرع. لو فتحت مزايا كافية، فقد أبدأ بالشعور بأنني داني أوشن أو جورج كلوني. ألن يكون رائعا أن تمر أسبوعا كاملا من دون أن تثير حنق أحد؟ *** وقفت بريغي إلى جانبي ونحن نشاهد النساء يتدربن.
قالت: "العمل أفضل مما توقعت."
"حقا؟"
"نعم. أنت موهوب جدا، لكنك لا تعرف إطلاقا ما الذي تفعله. وهذا ممتع."
"شكرا."
"كنت أحاول اللحاق بما يجري. هناك نقاش في منتدى سوكير سوبريمو بعنوان: من هذا المهرج؟ خمن عمن يتحدثون."
"تيم كاري."
"إنهم يتحدثون عنك. نقاش طويل، في الأساس، عن سبب اختيارك لتكون واجهة اللعبة."
"هذا يبدو رائعا جدا. أرسليه إلي."
"ربما ينبغي أن أنتهي من قراءته أولا."
"أن تنتهي؟"
"إنه مؤلف من إحدى وستين صفحة."
"أتدري؟ انس الأمر."
"هل ركلت كرة قدم حقا في وجه صحفي لأنه كان يتلصص على صديقتك؟"
"لأسباب قانونية، لا تعليق لدي."
"هل هزمت ساتون يونايتد بسبعة أهداف نظيفة لأنهم حاولوا منع تشستر من إجراء التعاقدات؟"
"أتمسك بحقي في الصمت، لكنني أشير بسخرية إلى أن الأوغاد هبطوا. حمقى لعينون. من أراد النيل من بست، فليصب هدفه. يا للهول."
"لديك مباراة ضدهم في نهاية هذا الأسبوع، أليس كذلك؟"
"بلى"، قلت بفتور.
كان يجري أمر مثير للاهتمام. في المعتاد، كان باسكال سيختار ثمانية أو تسعة من أفضل لاعبينا الأحد عشر لمباراة الأحد، وتتمحور حصة الاثنين كلها حول استشفائهم. لكن لأنني اخترت فريقا من البدلاء، اضطر الأساسيون إلى الجلوس على الهامش والمشاهدة. والآن أخذ الاحتياطيون يتبخترون، وقد أثلج صدورهم النصر، بينما صار الأساسيون هم الهادئين، المترددين. كنت قد أخذت الكرة الأرضية، وهززتها جيدا، والآن كان الثلج يتساقط وفق نمط جديد.
قالت بريغي: "تلك أنجل. وهناك ميغان. فيمي."
"هل كنت تدرسين الموقع؟"
"لا"، قالت وهي تجيل عينيها في أرجاء الملعب، محاولة فهم التدريبات.
"كنت أشاهد سلسلتك الوثائقية. تشسترية. يجب أن أقول إنها جيدة جدا. جريئة. مفاجئة. تكاد تكون تجريبية أحيانا. وجدت نفسي أرغب في معرفة المزيد عن كرة القدم، وهذا أمر لم أتوقع قط أن أقوله."
"إنها إنتاج بارع. صديقي هنري أحد المنتجين، وهو مبدع حقا. حالم بعض الشيء. أما شريكته في الإنتاج، صوفي، فقد وجدناها تدرس دورة إعلامية في الجامعة المحلية. إنها رائعة، لكنها عديمة الرحمة تماما. قال لها أحدهم ذات مرة إن على راوي القصص أن يكون صادقا، فأخذت الأمر إلى حد بعيد بعض الشيء. ينسجم الاثنان معا، ويستر كل منهما عيوب الآخر. لا أريد أن أبالغ في تقدير دوري، لكنني أرى ما يحاولان فعله، فأمنع بعض الأجزاء وأشجعهما على المضي أبعد في أجزاء أخرى، وهما يقبلان تدخلي لأنهما يعرفان أنني لا أحاول تبييض سمعة تشستر، بل أريد أن نصنع شيئا مذهلا قدر الإمكان."
شرد انتباهي عن الحصة إلى بريغي للحظات. كانت تبدو كما تبدو دائما، مهنية، متحفظة، مهددة، لكن شيئا آخر كان حاضرا أيضا.
"لقد ازددت تفاعلا."
"بدأت أتعرف إلى الشخصيات. في ذلك العرض، تلتهمين المشهد التهاما، أليس كذلك؟ النكتة أن أنجل تريد الظهور أمام الكاميرا طوال الوقت، لكنك أنت الممثلة المبالغة في الأداء في هذا الإنتاج. لا تسيئي الفهم. الأمر مسل."
لم أشعر بالإهانة إطلاقا، لكنني أحسست بأنها لم تكن صادقة معي تماما. لا مشكلة. شأنها يخصها.
قلت: "آمل أن يكون قد بدا واضحا أننا لسنا مجرد ناد لكرة القدم. لدينا غاية. نحاول أن نفعل أشياء مهمة."
عقدت بريغي حاجبيها، وأدارت ظهرها للملعب لتنظر إلي.
"ما غايتك مع بايرن ميونخ؟"
دسست يدي في جيبي سترتي ذات القلنسوة، وخفضت نظري.
"أن أبقى حيا."
"وبعد ذلك؟"
حاولت أن أحافظ على ملامح خاوية، لكنني لم أستطع كبح ابتسامة أخذت تتسع بسرعة حتى بلغت أقصى ما يمكن.
"لا شيء."
"لا شيء؟ حقا؟"
عضت بريغي شفتها، وأطلقت صوت استهجان. ثم أشارت بيدها.
"كل ما قرأته يقول إن ما فعلته بهؤلاء النساء مثير للإعجاب. وأن تفعل ذلك في الوقت نفسه الذي تروج فيه للرجال يعد أمرا خارقا."
"ذلك مجرد استخدام للقوة الغاشمة."
"ماذا تعني؟"
"أغمر الملعب بالموهبة. أدفن الخصم تحت سيل من المهارات. أعمل على أن أصبح أكثر صقلا، لكن ربما لست شخصا مصقولا جدا، أتعرفين؟ هنري، الرجل الذي أخبرتك عنه، يهتم باستخدام السكين والشوكة المناسبتين، ومواءمة النبيذ مع الجبن، وما إلى ذلك. أما أنا؟ فأقول: حسنا، هذا النبيذ كان عليه خصم عشرين في المئة، هيا بنا."
غطت بريغي فمها بيدها.
وحين أبعدتها قالت: "أنا معك في هذه النقطة."
أطلقت شخيرا ساخرا.
"هذا ممتع، انظري."
شعرت بأن بريغي وقفت أقرب إلي بجزء يسير.
"ماذا ينبغي أن أرى؟"
"هذا التدريب من تدريبات جاكي ريبر. كان آخر مدرب للنساء. التقطه باسكال من مكان ما، وهو الآن يقدمه إلى النساء كما لو كان جديدا عليهن. وهن يسايرنه لأنهن يحببنه."
هززت رأسي.
"لا أقصد الانتقاص، لكن لهذا السبب نفوز."
"قلت للتو إنه مجرد قوة غاشمة. إنك تفوز بالثقل الهائل لموهبتك."
رفعت إصبعا.
"لا أحب أن يتذكر الناس الأشياء التي أقولها. دوّني ذلك."
راقبت أنجل وهي تطرح بجدية سؤالا عن التدريب تعرف إجابته. كانت تسترضي المدرب الجديد على نحو فاضح. أما بريغي فكانت تراقب المشهد، لا تتابعه بالطريقة التي أتابعه بها.
قلت: "بريغي، هل هناك بلدان في أوروبا لا تذهبين إليها؟"
"في أوروبا؟"
قالت بدهشة.
"تقصد أن أرفض الذهاب إليها؟ لا."
"حسنا."
بدا أنها فهمت قصدي، وابتسمت.
"إذا أردت اصطحابي في عطلة، فأنا موافقة. إلى مكان حار؟ آه، تذكرت. هل تعرف لاعبا يونانيا يدعى نيكوس إليادس؟"
"نعم. لعبت لفريق في جبل طارق، وأخرجنا فريق نيكوس من بطولة. هل تعرفينه؟ إنه بارع. أود التعاقد معه."
كشرت بريغي عن أسنانها.
"قد لا يكون ذلك خيارا. كان هناك اقتباس في الصفحة الأربعين وشيء من نقاش سوكير سوبريمو. سأله صحفي عنك. وكانت إجابته... أحتاج إلى هاتفي. ها هو. تنحنحت. "هذا ما قاله نيكوس: من بين جميع خصومي، ماكس بست هو الأكثر تكاملا.
إنه لاعب كرة قدم متكامل، وهو أيضا أحمق متكامل."
ضحكت بشدة وحككت مؤخرة رأسي.
"حسنا. يبدو أنه لن يأتي إلى تشستر."
ضحكت بضع مرات أخرى، وقررت أن ذلك كان خاتمة مناسبة لقصة جبل طارق. كنت قد أثرت كثيرا من المتاعب، لكنني صنعت بعض اللحظات التي لا تصدق في تاريخ كرة القدم. أوه، وجمعت مليون جنيه على طول الطريق.
"نيكوس لا يحتمل إنجلترا. ما إن يرى البازلاء المهروسة للمرة الأولى حتى يركض مباشرة إلى المطار."
"ما البازلاء المهروسة؟"
رفعت حاجبي.
"من أجلي، آمل ألا تعرفي ذلك أبدا."