3.
الاربعاء، 7 تموز — صباح اليوم التالي لذاهبة دوري أبطال أوروبا
انا: الانتصار، يا صغيري العزيز! لقد فعلتها! لم تكن لدي اية فكرة عن انك بارع هكذا! اعني، لقد لعبت بشكل رائع! (ارمينيا.) هنري: شكراً لك على شرح الطرفة. وإلا لكانت فاتتني. اين أنت؟ انا: فندق بلفاست اتناول الإفطار مع رفاق سالتني والمدير ومسجع سالتني. وأنت؟ هنري: مقهى انا وزملائي في الكلية نحبه في الشارع الرئيسي. من الجيد وجود ألمان معنا على الإفطار لأنهم يأكلون بعقلانية. تيل ريدر محترف رائع.
انا: لم أنت هادئ هكذا؟ لقد فزنا كلانا في دوري الأبطال، يا صاح! أنت تعرف ما يعنيه هذا، أليس كذلك؟ نحن على بعد نتيجة جيدة واحدة من إقامة مباراة القرن. ماكس في مواجهة هنري. المرشد في مواجهة المهووس. الجناح في مواجهة المتذمر. جاذبية الفولاذ الناعم في مواجهة الرجل الذي يأكل ثعبان البحر. فكر في عناوين الصحف! ماكس يروض ليون. بطاقة حمراء لمهاجم تشستر السابق تثبت أنك لا تستطيع إدارة الكلية بعشرة رجال.
أكرر التفكير في اللعب في قلب الدفاع. هل تعرف أي متاجر تبيع جيوباً كبيرة؟ (سأضعك في جيبسي.) هنري: مرة أخرى، شكراً لك على الشرح.
* * *
الخميس، 8 تموز — صباح مباراة برونو مغبيز ضد داوغافبيلس
انا: قريباً على ملعب كرة قدم قربك... الجسم الذي لا يتزعزع يلتقي بالمهزلة التي لا تُقاوَم. هنري: يعجبني هذا. أولاً، إنه ذكي بدرجة مقبولة. ثانياً، أنت محق. أنا لا أُقاوَم. انا: هل أنت في مكان الإفطار المفضل لديك مرة أخرى؟ هنري: نعم. يقدمون بيض بنديكت رائعاً؛ ستعشقه. وأنت؟ هنري: أنا في بار إفطار بيست في بومبيرز. لدى تشستر مباراتان وديتان نهاية هذا الأسبوع ونحن نتدردش للتو حول التشكيلات وما شابه.
تشتكي ساندرا من عدم توفر عدد كافٍ من تشكيلة الفريق الأول حولها. ما زلت أخبرها أن عليها الاسترخاء. إنها مجرد لعبة! لعبة سأهزمك فيها. هنري: يا للهول. هنري: أبلغتني جيما أن إما قادمة لمشاهدة المغبيز الليلة. انا: أجل، والدها متحمس جداً للأمر. إنه مثل صغير ينتظر فتح هدايا عيده. راشيل ستذهب أيضاً، لذا إن كنت تريد خربشة بعض الشعر على راحتك لتقرأه بصوت عالٍ لتجعل نفسك تبدو أكثر تهذيباً...
هنري: لست بحاجة للكتابة على راحتي لتذكر السطور. هذا أزعج شيء قلته على الإطلاق. انا: هل نال من أعصابك؟ هاهاهاها.
* * *
الجمعة، 9 تموز
استيقظت وفي حماسة تفوق المعتاد فعقدت العزم على استغلالها حتى أقصى حد. قفزت من السرير وأشعلت الشاي وارتديت قفازات البستنة. بعد عشرين دقيقة من اجتثاث الأعشاب الضارة وترتيب الحديقة بعنف، سكبت ذلك الشاي المنسي في حوض المطبخ وبدأت تحضير إبريق جديد. رنّ هاتفي ووجدت نفسي في مكالمة مرئية مع إيما.
قالت: "صباح الخير".
حدقت بي إيما متسائلة: "هل أنت عارٍ؟".
قلت: "أرتدي قفازات. أنجزت حصة تدريبية في الخلف للتو يا عزيزتي. عشرين دقيقة لأفتح شهيتي".
قالت: "يا له من إنجاز، عشرين دقيقة؟ ماذا فعلت، نزعت خمس نبتات؟ أنا هنا أتناول الفطور مع والديّ. لم لا ترتدي قميصاً وأعيد الاتصال بك؟".
قلت وأنا أضع الهاتف على حامل خاص اضطررت لشرائه لكثرة مكالماتي في الآونة الأخيرة: "لا تقومي بدور الأم".
عثرت على أقرب قميص وارتديته والتقطت الهاتف مجدداً.
"كيف كانت الأجواء ليلة أمس؟".
طارت إيما إلى جبل طارق لمشاهدة فريق والد زوجها ووالدتها يلعب مباراته السداسية الأولى في دوري المؤتمر.
"مذهلة! كانت مباراة ممتعة وقد فوزنا، لذا بدت مثالية. تمريرات رائعة للغاية من الجانبين. كان فريق داوغافبيلس لائقا كما قلت، وبدا واضحا أن رجالنا لم يلعبوا مع بعضهم سوى لفترة قصيرة".
قلت: "أو لم يلعبوا قط".
قال سيباستيان ويفر، المحامي الذي تحول إلى مالك نادٍ: "كانوا دهاة يا ماكس! لقد انتقيت مجموعة طيبة بحق. ذلك المهاجم يمثل عبئاً ثقيلاً في منطقة الجزاء".
قلت مستذكراً اليوم الذي ظهرت فيه باختبارات رابطة اللاعبين المحترفين قبل الموسم: "وهو ثقيل في مقصورة الإدارة أيضاً. مفاوض صلب! استنزفنا في أجره لكني فكرت فحسب بأنه لا فائدة من لعب كرة قدم جميلة دون تسجيل الأهداف. هذا الرجل سفاح".
قالت راشيل: "كيف لم يجدد عقده في ناديه السابق؟".
قلت: "من يدري؟ إصابات، تراجع في المستوى، خلاف مع المدرب. إن كان عليّ التخمين بناء على فترات تألقه التهديفي لأقول إنه من أولئك اللاعبين الذين يسطعون حين يقترب عقده من النفاد ويحتاج إلى عقد جديد. يقدم سلسلة عروض عظيمة وأهدافاً بالجملة، فتطالب الجماهير النادي بصرف الغالي والنفيس للتمديد...".
قال سيب: "وحين يحصل على عقده الجديد، يسترخي".
قلت: "هذا تخميني. لكن المدرب لم يسمح له بالعودة إلى الفريق ليمنحه تلك الفرصة هذه المرة، إن فهمت ما أعنيه".
قالت إيما: "لا تبدو تلك صفة شخصية رائعة بصراحة".
هززت كتفيّ.
"إنها طريقة فعالة للغاية لإدارة مسيرتك المهنية، أليس كذلك؟ إن استطعت الإفلات من العقاب. يكفي أن تلعب بشكل جيد لمدة شهر كل عامين. انفجر الأمر في وجهه هذه المرة لكن تلك الصفة السلبية - إن كانت كذلك - مثالية بالنسبة لنا لأنه يملك عدداً محدوداً للغاية من المباريات ليقدم عرضاً ويجعل الأندية تهتم به. هدفان في مباراة الظهور الأول هما بداية رائعة بحق. كيف أدى ستيفان المهرج؟".
كنت قد طلبت من مدرب الماغبيز الاستعانة بلاعب ارتكاز واحد على الأقل، رغم أنني لم أمنحه إياه. اقترحت أن يجرب ستيفان هناك ومن التغطية الرديئة التي شاهدتها، فهذا بالضبط هو المكان الذي لعب فيه.
قال سيب: "أدار المباراة. أفضل لاعب على أرضية الملعب، إن سألتني".
نقاط استكشاف لصيب! كان ستيفان يحظى بأعلى تقييم قدرة بالتأكيد.
"حسن结، هذا جيد. ماذا كان يقول الناس عن هدفهم؟".
في الشوط الثاني، نسق اللاتفيون هجمة مرتدة جميلة انتهت بتمريرة ثنائية حادة وتسديدة أرضية في الزاوية كان ينبغي على بانكسي التصدي لها على الأرجح. كان تقييم قدرة بانكسي تسعاً وستين، وهو أعلى من اللاعبين المحليين الثلاثة الذين تواجدوا في التشكيلة الأساسية، لكنه أقل بكثير من اللاعبين المرتزقة الآخرين الذين أرسلتهم. استقر تقييم ستيفان المهرج عند مئة وثنَي عشر، وبقي ويس 'شاركي' هايوارد عند حده الأقصى البالغ ستة وثمانين، بلغ متوسط تقييم لاعبي رابطة اللاعبين المحترفين الخمسة العشوائيين تسعين.
إن لم يثقوا بالحارس ولم يفهموا سبب وجوده هناك، فقد ينخر ذلك روح الفريق.
قالت إيما: "شاهدنا المباراة برفقة هنري وفتيان الكلية. أندرو هاريسون، فِتزروي هول، وفتيان بايرن. إضافة إلى أصدقائنا في اتحاد جبل طارق لكرة القدم. كانت جيما هنا لمباراة الثلاثاء لكن كان عليها السفر صباح أمس لذا فاتتنا. المكان مزدوج بالنشاط هنا! مثل ميدان بيكاديلي! على أي حال، كان الناس يحاولون الطرافة بالقول ربما لم يتوقع بانكسي مجيء التسديدة مبكراً جداً، وربما كان ثقله يتحرك في الاتجاه الخاطئ. لكن هنري قال، كلا، كانت رديئة".
قلت: "هذا جيد. يحتاج اللاعبون إلى تقييم صادق".
قالت: "أظن ذلك. قال هنري إن جميع الحراس يرتكبون أخطاء كهذه من حين لآخر لكن الأفضل بينهم يتفاعلون بشكل جيد. قال إن بانكسي تفاعل جيداً، لكني لم ألاحظ قيامه بأي شيء مختلف".
قلت: "هذا هو تفاعله الجيد بعينه. ألا يحاول التعويض المبالغ فيه عن الخطأ. بل يستمر في اللعب فحسب. الأمر صعب لكن تلك هي عقلية الأبطال".
قالت إيما إن حارس مرمى أستراليا المفضل لديك قال إنه سيجري بعض الحصص الإضافية مع بانكسي طالما أنهما هنا معاً. كانت تتحدث عن رجل يدعى بيتر شناكنبرغ، الذي كان أحد حراس الاحتياط حين كنت في بايرن. جعله تقييم قدرته البالغ مئة وواحداً عشر مثالياً لمسيرة الكلية عبر التصفيات، لكن سقفه البالغ مئة وثمانية وعشرين يعني أنه لن يلعب غالباً لصالح العملاق الألماني. كان في الحادية والعشرين من عمره لذا أمامه مسيرة طويلة، وإن ظل رائعاً إلى هذا الحد في المعسكر، فسيكون خياري الأول لمهمة مؤامرة جبل طارق كل موسم.
"أهذا ما حدث؟ هذا رائع حقاً. أنا أحب الأستراليين بلا تحفظ".
لوت إيما شفتيها.
"أحقاً؟".
قلت وأنا أتوسم الريبة: "أو ربما اقترح ذلك فقط لأنك كنت هناك لعلمه أنك ستحبين الأمر. ربما كانت هذه بداية لتحركه نحوك".
قالت إيما: "لم أكن حتى على الصخرة حين اقترح بيتي ذلك".
قلت: "بيتي؟".
قال سيب: "ماكس، لقد فزنا بهدفين لواحد على أرضنا. خلال أسبوع سنلعب مباراة الإياب في لاتفيا، على أرضهم، أمام جماهيرهم. لا أريد الخروج من الدور الأول؛ أنا أعشق هذا! السفر، الفنادق، شعار اليويفا، المقصورات الخاصة. أريد المزيد. كم ينبغي أن نشعر بالقلق؟".
أبراز شفتي السفلى.
"أحد الأمور التي أستطيع إخبارك بها فوراً هو أنها لن تكون على أرضهم. ستكون في أقرب ملعب عالي الفئة، والذي يقع في ريغا. سيسافر بعض جماهير الفريق المضيف إلى هناك لكنه لن يكون عش دبابير بأي حال من الأحوال".
قال سيب وهو يتهلل: "أوه!".
تابعت قولي: "كان هدفان نظيفان سيكونا أفضل بخمسين مرة من هدفين لهدف. إن كان الفارق هدفاً واحداً فقط، فكل شيء وارد. سيتعين عليّ رؤية داوغافبيلس وجهاً لوجه لأتيقن تماماً لكنهم لا يبدون أفضل من لينفيلد".
ربما كان تقييم اللاتفيين أقل من سبعين، في حين أن الفريق الذي جمعته وصل إلى ما دون الثمان0 بقليل.
"داوغافبيلس أكثر مهارة من لينفيلد، لكنهم أقل بدنية بكثير. لو كان الشهر أكتوبر لكنت راهنت على ماغبيز الرائعين لسحقهم، لكن بدون فترة إعداد بدني في أرجلهم، تقل مزايا لياقتنا، وإن كان الطقس حاراً هناك، فلن يناسب ذلك رجالنا الإنجليز. لكن استناداً إلى ما رأيته ليلة أمس، أنا متفائل. أعني أن داوغافبيلس يفوزون بمباريات دوريهم عبر خلق مساحات هائلة في الوسط لكن ستيفان المهرج ذكي حقاً وكان يغلق تلك المنافذ. مشكلتنا الرئيسية تكمن في امتلاكنا تشكيلة أساسية جيدة لكن بلا عمق. إن تعرض أحد اللاعبين الأساسيين لإصابة طفيفة...".
قالت إيما: "لا تنشر نذير الشؤم في فطور أبي يا عزيزي".
قلت: "كيف حال فتيان الكلية؟".
قالت إيما: "عظيمان. لا يستطيع أندرو وفِتزروي كبح ابتسامتيهما. لم يظنا أبداً أنهما سيشاركان في دوري أبطال أوروبا! كان هنري يقول إنك ارتكبت خطأ بجعل الكلية قوياً للغاية وإنه لا يكاد يبرح مكانه ليقصيك من المسابقة فقط ليترى تعابير وجهك حين ينقلب صنيعك ضدك. كان يتصرف بتكبر شديد حيال الأمر فقلنا، نعم لكن ماكس، ويبرز، وغابي. اتبع ذلك بخطبة أخرى، تلتها قولنا، نعم لكن ماكس، ويبرز، وغابي. لقد كان منفعلاً بحق! كان الأمر مضحكاً للغاية".
قلت: "هاه. كنت أضايقه عبر الرسائل النصية لكنه كان يتظاهر بالتعالي على الأمر. يسرني سماع أنه منخرط فيه".
قالت: "أعظمه لا يريد جلب الحظ السيء. عليه إنهاء المهمة، أليس كذلك؟ وحينها يمكنه مشاركتنا المزاح".
قلت: "حق له ذلك. لكني أنوي الاستمرار في إزعاجه لأنه إن كان لزاماً علينا مواجهتهم، فأريد أن تكون مباراة حقيقية، دموية وصاخبة، حتى لا يحقق معنا اليويفا بتهمة التلاعب بنتائج المباريات وما شابه. ولن يفيد ذلك فِتزروي أو أندرو أو هنري أو أي شخص إن بدا وكأنه شديد التودد للمنافس خلال مباراة ترهن ملايين الجنيهات من أموال الجوائز".
قالت راشيل: "تساءل هنري عما إذا كنت قد بدأت بالتفكير في الشخص الذي تريده أشبينًا لك".
قلت: "هاه! يمكنني استغلال هذا!".
رمقتني راشيل بنظرة يشوبها خيبة أمل مبهمة.
"لم أقم بطرح الأمر لأمنحك أفكاراً حول كيفية إزعاجه. لقد أقحمه في الحديث بدهاء شديد لدرجة أنني بالكاد أدركت قيامه بذلك".
"إنه يريد مني إزعاجه. سيستمتع بالتجربة أكثر إن استطاع إخبار نفسه أننا نتقاتل حتى الموت فعلياً".
قالت إيما: "أمتيقن أنت من هذا يا عزيزي؟".
قلت: "متأكد تماماً. بنسبة مليار بالمئة. إذن كان يسأل عمن أريد أن يكون أشبيني؟ أتراى من يظن الخيارات الأخرى؟ جاكي ريبر؟ إم دي؟ ماتيو؟ ساندرا لاين؟".
أشرق الإلهام في ذهني. فكرة مثالية لدرجة أنني كدت أبدأ بالقهقهة، لكن قدر الإمكان، لم أقهقه أمام آل ويفر. فركت شفتي.
"أخبريه أنني أسعى جاهدة خلف تيموتي شالاميه".
رمشت راشيل بعينيها.
"الممثل؟".
"نجل. إنه خياري الأول. قرأت مقالاً في مجلة يتحدث عن كيفية إلقاء تيموتي شالاميه لخطبة أشبين كريمة وساحرة ومؤثرة في حفل زفاف شقيقه وأكد كل من حضر أنها أفضل خطبة سمعوها في حياتهم. إيما هي الأفضل وتستحق الأفضل وذلك هو تيموتي شالاميه".
قالت راشيل ببطء: "ماكس. هل يملك تيموتي شالاميه شقيقاً؟".
"على حد علمي، نعم، بناء على المقال الذي قرأته بالتأكيد. إن تصادفت برؤية هنري قبل سفرك إلى الوطن، فأخبريه ألا يقلق بشأن أي شيء لأنني سأصل إلى قمة قائمة المشاهير مباشرة".
قالت إيما بقلق: "ماكس".
قلت: "ثقي بي. نزعج هنري اليوم لنظفر بسعادة إضافية غداً. هيه، كيف يبدو الملعب الجديد؟".
قال سيب: "مبهر بحق. الطريقة التي ينحني بها تصاعدياً بعيداً عن المدرج ذكية. إنها أكثر أماناً وتوجه الأنظار نحو الصخرة. لقد أُنجز باتقان".
قالت راشيل: "ذهبنا إلى شقتك؛ ستكون جميلة".
في مثل هذا الوقت من العام الماضي، وعدني اتحاد جبل طارق لكرة القدم بمنحي تخفيضاً على إحدى الشقق في الملعب بناء على عدد المباريات التي أفوز بها بصفتي اللاعب المدرب للكلية. لقد حققت إنجازاً يفوق المتوقع وها أنا أكرر الخدعة دون حتى أن أكون في النطاق الزمني ذاته.
"إنها مجرد هيكل عظمي الآن لكنهم سمحوا لنا بالدخول لرؤية واحدة اقترب إنجازها أكثر. إنها جميلة".
قال سيب: "عنوان مذهل أيضاً. جادة وينستون تشرشل!".
قالت إيما: "كانت أم تتساءل عما إذا كنت ستسمح لهما بالبقاء؟ في الليالي التي لا تستخدمها فيها".
قلت فوراً: "بالطبع".
نظراً لأنني كنت متعطشاً للأموال فجأة فقد فكرت في تأجير المكان من الباطن للحصول على دخل إضافي، لكن آل ويفر قد اشتروا لأمي بيتاً ريفياً صغيراً. إن أرادوا المبيت في شقتي بضع ليالٍ في السنة، فقد استحقوا هذا الحق.
"بيتي هو بيتكم. مسرور حقاً لرؤيتكم نتيجة إيجابية ليلة أمس! أتمنى أن يجعلنا الفتيان نفخر بهم في مباراة الإياب. أستذهبون؟".
قالت إيما: "جميعنا ذاهبون".
قلت: "أوه. لو علمت أن تقدم الماغبيز في المسابقة سيسلبني خطيبتي، لربما اخترت تشكيلة مختلفة".
قالت إيما: "ماذا يقول عقارب ساعة يوم القيامة يا عزيزي؟".
استدرت ونظرت إلى عداد تنازلي للزفاف اشترته لنا روث.
"323 يوماً متبقية".
"عليك تمزيق الرقم الأخير".
قلت: "فعلت ذلك بالفعل. إنه أول ما أفعله حين أستيقظ".
قالت راشيل متأوهة: "يا للرقة. إنه متحمس حقاً".
قلت: "بالطبع أنا متحمس. لم أزور قلعة قط. حسناً، عليّ الذهاب إلى بومبيرز للتدريب".
قالت إيما: "أي تدريب؟ تشيستر أم سالتني؟".
"كلاهما".
* * *
قدت سيارة الميني إلى بومبيرز وأوقفتها في مساحتي الخاصة الحصرية. اعتادت أن تحمل عبارة 'مدير' لمنع الآخرين من استخدامها، لكني أمرت العمال بالعودة وإعادة طلاءها لتكتب 'سوبريمو'. آه، ليس حقاً، لكني كنت متورطاً بالرغبة في ذلك. لوحت لجوجو في كتيبة الاستقبال، فابتسمت ولوحت لي بالمثل. كانت مقصفتنا الجديدة تعج بالحركة بالفعل، مليئة بلاعبي تشيستر وسالتني وبعض لاعبات فريق السيدات رغم أن فترة الإعداد لموسمهم لم تبدأ بعد.
سُمع صوت كراسي تحتك بالأرض، وأدوات مائدة على أطباق، ومقالي تقلي تصدر أصوات أزيز، وفتحات تهوية. ابتسامات، ضحكات، بضعة أشخاص يضعون سماعات رأس، وبعض المدربين يدونون ملاحظات في دفاتر بينما يقضمون التوست. رأيت ويبرز وتوجهت نحوه مباشرة. كالمعتاد، كانت سارة غرين إلى جواره.
قلت: "يا رجل. أيمكنني إجراء دردشة سريعة؟".
قال بلا حرج: "بالطبع، يا رئيس".
"دائماً"، قالها من شدة تعلقه بها لدرجة أنه لم يدرك مدى بلاهة نبرته.
"ابدأ بالأخبار الجيدة".
"إنها ليست خبراً جيداً لك يا أخي".
"أوه".
هزت سارة رأسها.
"يا للهول، يا ماكس".
ضحكت وأخرجت ورقة وقلم.
"كنت أفكر في التشكيلة الأساسية ضد لينفيلد الأسبوع المقبل. أعتقد أنني أملك فرصة نادرًا ما تتكرر لأكون إنساناً صالحاً وآمل أن تتمكن من مساعدتي. هذه تشكيلة سالتني".
مثبَت
حارس مرمى
33
كوبي إليس
حارس مرمى
32
كودي ويليامز
حارس مرمى
16
لوكاس حسين
مدافع أوسط يسار
19
داني برينس
مدافع يسار
24
بيلي ويب
قلب دفاع
22
كام ماسون
قلب دفاع
21
هنري دانستون
قلب دفاع
31
كارل كارلايل
مدافع أوسط يمين
29
أوتيس بيرك
مدافع يمين
21
شيب علولة
وسط دفاعي صانع ألعاب يمين يسار
22
ماغنوس إيفرغرين
مدافع وسط مدافع لاعب وسط
30
فينسنت أدو
وسط دفاعي يمين مركز
20
آش برادلي
صانع ألعاب مهاجم يسار
32
توكوينيو
صانع ألعاب يمين يسار
20
أف
وسط يسار
31
دافي بارنز
وسط يسار مركز
27
سام توبس
وسط مركز
32
تشارلي كولين
وسط مركز
16
عمري نايسميث
وسط مركز
21
ماكس بيست
شامل
27
ويبيرز
مهاجم يمين مركز يسار
20
توم ويستوود
مهاجم
21
غابرييل
مهاجم
23
**الترجمة:** حتى قبل أن أضعها على الطاولة، أشارت سارة إلى خطأ.
"ويليام يبلغ من العمر 19 عامًا."
أعطيتها ابتسامة خفيفة.
"عمره 20 في سجل الفريق. سيكون عمره 20 في هذا الموسم، أليس كذلك؟ أنا ببساطة أقوم بتحديث الأرقام في بداية العام ولا أحتاج إلى التفكير فيها مرة أخرى. حسنًا، إذن سنلعب التشكيلة 4-4-2 يوم الثلاثاء. حارس مرمى قوي، بالطبع."
علقت على اسمه.
"اللاعبان الآخران يعرفان أنهما لن يلعبا إلا إذا حدث شيء سيء."
كان كوبي حارس مرمى احتياطي جيد مع CA 50 و PA 59، بينما كان كودي ويليامز 24/136، وهو أحد أفضل المواهب في حراسة المرمى في ويلز. لقد استبعدت كلا اللاعبين. الاسم التالي كان لوكاس حسين. كان لاعبًا وجدتُه بعد الحصول على قواضي الجديدة. مع PA 74، يمكن أن يكون لوكاس لاعبًا جيدًا لفريق سلتني في دوري ويلز، لكنه كان CA 10 فقط، لذلك فإن إشراكه في المباريات التنافسية سيتطلب بعض الوقت.
مع ذلك، لقد وجدتُه عندما كان رمز "Feedback Loop"
نشطًا، وكنت متأكدًا من أنني سأحصل على مكافأة XP إذا لعب في مباراة أوروبية. كان اكتشاف حجم هذه المكافآت أمرًا جذابًا للغاية، لأن إذا كانت ضئيلة، فيمكنني استبدال هذا الرمز ووضع شيء أكثر فائدة في أماكني المحدودة. سيكلف إضافة مكان إضافي 1500 XP، لذلك، بطريقة ما، سيكون وضع لوكاس في الملعب مثل الحصول على هذا القدر.
"أود أن أعطي لوكاس بعض الوقت في الملعب في يوم من الأيام لأنه سيعطيه دفعة كبيرة من التحفيز... ولكن هذا هو أقل أولوياتي."
استبعدت اسمه.
لم تكن مكافآت XP كبيرة مقارنة بمبالغ الجوائز المتاحة للتقدم في هذه البطولة، وكان لوكاس خيارًا لبدء مباراة، حيث يمكنني إجراء بعض الاستبدالات المبكرة لتفعيل "Bench Boost".
"حسنًا، سنحافظ على نفس خط الدفاع."
علقت على أسماء دانى برينس وهنري دانستون ومغنوس إيفرجرين وشيب أولو.
"لا حاجة لشرح ذلك. في خط الوسط، لدي لاعبين من أرض جميلة، يعيشون في شمال غرب إنجلترا البارد والممطر، وقد جاءوا جزئيًا لأنني وعدتهم بفرص اللعب في دوري الأبطال. مع ضمان فوز فريق لينفيلد، لا يمكنني التخلي عنهم، أليس كذلك؟ لذلك، يجب أن يبدأ فينتين أدو وتوكرز. يجب أن يحصل ديفي بارنز على بعض الوقت. هل رأيت مدى جودة لاعب؟"
أومض ويف.
"قدم أيس يساري."
"يحتاج إلى بعض الوقت ليصبح جاهزًا للمباريات حتى يتمكن من مساعدتنا في المراحل اللاحقة. في الجانب الأيسر، أريد أن أبدأ آش برايدلي."
نظرت حولي ولم أرى آش، لكنني اقتربت وأخفضت صوتي.
"إنه كبير، وعنده إصابات. نعم، سنلبي مباراتين، وقد يلعب في واحدة، ولكن ماذا لو تعرض لتمزق في عضلة الفخذ في الأربعاء القادم؟ إذا بدأ في يوم الثلاثاء، فسيتمكن من القول إنه لعب في دوري الأبطال. أريد أن أعطيه هذه الفرصة، وهو في الواقع لديه الكثير من الإمكانات للتحسين، لذلك إذا أعطيه بعض الوقت وسيبقى بصحة جيدة، فقد يكون لاعبًا مهمًا في هذه المرحلة، لذا..."
"إذن، في الأمام، أريد أن أبدأ غابي وتوم."
نظرت حولي مرة أخرى، ثم اقتربت مرة أخرى.
"هل رأيت توم في بلفست؟ إنه مفيد جدًا في هذا المستوى ضد بعض الفرق. أنا متأكد من أننا سنستخدمه في المراحل اللاحقة، لكنه ليس مضمونًا. لذلك، قد تكون هذه فرصته الأخيرة. بالإضافة إلى ذلك، هذا هو السبب الذي دفعه إلى التوقيع مع سلتني، أليس كذلك؟ إذا وعدته باللعب ولم أعطه ذلك، فسوف يقول للناس أنني أكذب، وهذا سيضرني عند توقيع لاعبين في المستقبل. الفكرة هي أن نصل إلى مرحلة من دوري، وأنك وأنا وغابي سنعود إلى تشستر، لذلك سيكون توم لديه الملعب كله لنفسه، أليس كذلك؟ ولكن هذا ليس مكتوبًا على الحجر، لذلك أريد أن أعطيه هذه المباراة الآن."
"ثم، البدلاء. هناك خمسة أريد استخدامهم، وسأستخدمهم ما لم يحدث شيء سيء للغاية."
لعب بيل وأوتيس في المباراة الأولى، لذلك سيحصل كام على فرصة هذه المرة.
كان هذين اللاعبين هما اللاعبين الذين اشتريتهم بمبلغ من "السينيديوم"
الذي حصلت عليه من هنري. لقد علقت على أسماءهم حسب الحاجة.
"ثم، وهذا الجزء يتعلق بي بشكل خاص، أريد أن أعطي اللاعبين وقتًا. أف، كارل كارلي، سام توپس. كانوا في تشستر عندما وصلت، عندما تدربنا في حديقة "بوش كارد"، وعندما استحممنا في حمام في الملعب. هل يمكنك أن تتخيل كيف كان وصولي عليهم؟ كان إيان إيفان المدرب. مدرب كرة قدم حقيقي. يجب أن نكون منظمين، ويجب أن نسيطر على الكرة، ويجب أن نفوز بالكرات الثانية. هذا بسيط، ولكنه ليس خطأ، إذا فهمت. ليس من الصعب أو المعقد من الناحية المفاهيمية. "أتذكر أول جلسة تدريب قمت بها بمفردي.
لعبت هذه الأغنية، "Let It Happen"، ورقصت مثل مهرج أحاول شرح كيف أن التغييرات في الأغنية من مشهد إلى آخر تذكرني بكيفية لعب الفريق بشكل جيد.
وكانوا يقولون، "حسنًا، هذا جنوني، ولكن دعنا نحاول ذلك."
أعتقد أن سام ربما فكر، "حسنًا، دعونا نحاول ذلك لأن هذا الطفل يمكن أن يسجل 50 هدفًا في الموسم القادم، من يهتم إذا كان مجنونًا؟"
ابتسم ويف.
"و أف، لا أعرف، ربما رأى ما كنت أقصده. ربما وافق معي بطريقة لم يتمكن من التعبير عنها. لا أعرف، ولكن أعرف أنهم أعطوني كل شيء، مرارًا وتكرارًا."
"ربما
هنري: أخبرني أندرو للتو بشيء كاد يجعلني أبصق الأفوكادو المهروس. ما هذا الذي تفعله بمباراتين وديتين في يومين؟ أنا: أفوكادو مهروس من جديد؟ هنري: ماذا تأكل؟ بيض بندكت؟ أنا: لا. هنري: صوّر طبقك حالا. أنا: لا أستطيع. عدسة الكاميرا مغطاة بالبيض. حسنا، لماذا مباراتان وديتان في يومين؟ خطرت الفكرة لصانع الساعات السماوي حين كان يتحدث إلى بايرن تسفاي عن زيارتنا. تعرف بايرن. يرسلون نحو ستة أفراد من الطاقم المساند لكل لاعب، وهذا يتطلب جهدا هائلا ويهدر الكثير ويترك بصمة كربونية ضخمة من أجل خوض مباراة واحدة، أليس كذلك؟
فقلت لنلعب ضدهم مرتين. لسنا في حاجة إلى مزيد من اللاعبين، وهم كذلك. فإذا سحقونا في المباراة الثانية، فماذا في ذلك؟ الغاية كلها رفع اللياقة والتخلص من غبار ما قبل الموسم، أليست كذلك؟ وللاحتياط، لعبناها خلف أبواب مغلقة. لا كاميرات ولا جماهير. مجرد خبرة جيدة لشباننا. وما إن ثبتنا موعدها حتى قلت: مهلا، هذه كفاءة حقيقية. إنها طريقة معقولة لخوض ست مباريات ودية من دون سفر كثير، وتتيح لنا التركيز على التدريب.
هنري: لحظة، لقد لعبتم ضد رديف بايرن ميونيخ مرتين في يومين؟ أنا: لهذا يسمونهم تسفاي. ها! أصبتها. نلعب اليوم ضد أولدهام أثلتيك على ملعبهم. تعرف بيل، مسؤول الضيافة لدينا؟ إنه من مشجعي اللاتيك، لذا سأجعله يجلس على مقعد البدلاء معنا. سيعجبه الأمر. وبعد يوم لبناء روح الفريق، يتناوب فيه الجميع على تمشية الكلب سولي، سنذهب إلى مطعم عصري متكلف للعشاء في تشورلتون، قرب ملعب وست، وسنبيت في مانشستر.
وغدا نلعب ضد ألترينشام. أعلم أنك لا تقدر عبقرية هذا الاختراع الجديد، لكنه يجبر ساندرا والآخرين على إلقاء نظرة طويلة متأنية على لاعبي فريقنا دون الثامنة عشرة، أليس كذلك؟ هنري: يبدو لي أنك اتخذت هذا القرار لسبب غبي، ثم تحاول أن تجد له مبررات. أنا: من حقك أن تكون لك آراؤك الخاصة، لكن تذكر أننا سنلعب ضد بعضنا قريبا. وتعرف ما يقولون: إنه دوري الأبطال، لا دوري الفطر. هنري: سأحجبك طوال الأسبوعين المقبلين.
* * *
الاثنين، 12 يوليو
كانت إيما في مزاج ثرثار جدا، فقضيت جزءا كبيرا من الصباح الباكر أبتسم لها وهي تخبرني بأفكارها وتصف الأحلام المجنونة التي راودتها. بداية رائعة للأسبوع، لكنني كنت قد خططت لقضاء بعض الوقت وحدي أفكر في الطريقة التي أريد بها إنفاق نقاط خبرتي. ولو ذهبت إلى بنك بامبرز لتناول الإفطار، لبقي الناس ينقرون رأسي طوال الوقت إلى أن أصل إلى ملعب التدريب. لكن لحظة. كنت قد توقعت مواقف كهذه، وناقشتها مع المهندس الذي رسم مخططات المقصف.
وبعد تفكير طويل، صممنا «منطقة هادئة».
كانت الأرضية مختلفة عن بقية المكان، والإضاءة أخف بدرجة بسيطة، والألوان أغمق، ووضعنا ست موائد طعام مصممة خصيصا، لا يتسع كل منها إلا لكرسي واحد يواجه بقية القاعة.
وعُلقت فوق المنطقة لافتة كتب عليها: «جزر الانطوائيين».
حين دخلت المقصف، اتضح أن كثيرا من الناس أرادوا التحدث إلي، لكنني حملت صينية إفطاري المحملة بالطعام إلى إحدى الموائد الخاصة، فتركني الجميع وشأني. كان ذلك رائعا. لقد نجح النظام! انخفض مستوى المعنويات العام قليلا خلال عطلة نهاية الأسبوع، على الأرجح لأن تشستر خسرت مباراتيها الوديتين. وكانت ساندرا لا تزال تبحث عن فوزها الأول هذا الموسم، لكنني لم أعر نتائج ما قبل الموسم أهمية.
كانت ملفات اللاعبين تضيء بالأخضر، ولم يتعرض أحد لإصابة، وبدأ الشبان الذين تعاقدنا معهم يشعرون بأنهم في بيتهم. كان هناك متسع لشخصيات جديدة كي تتألق. ففي بعض الصباحات، كان فريق كامل يغيب عن بامبرز.
كان هناك الرجال الثمانية الذين يؤدون «المهمة الأوروبية»، إضافة إلى ثلاثة لاعبين آخرين غائبين.
ظل هيلغه هاغن في النرويج يلعب لنادي مسقط رأسه، وكان سينضم إلينا بعد بضعة أسابيع. وفي نهاية الموسم السابق، كان دازا قد طار إلى أستراليا ليلعب مع منتخبها تحت 23 عاما، لذلك كان يحصل على بعض الراحة. سيكون متأخرا قليلا عن بقيتنا من حيث اللياقة، لكن ما المشكلة؟ كان يحتاج إلى استراحة حقيقية.
وكذلك بارك، الذي فاجأنا جميعا بحصوله على أول «مشاركة دولية»
مع منتخب جامايكا. وكما فاجأت الجميع بإشراك تشارلي كولن في نهاية مباراة في دوري الأبطال، فاجأ مدرب جامايكا بارك بإدخاله قرب النهاية في الكأس الذهبية. كالاباش باركلي، أول لاعب دولي كامل لي على الإطلاق! من كان ليتخيل ذلك في تلك الأمسية البعيدة حين التقيته للمرة الأولى في السكن بدارلنغتون؟ كان يلعب لعبة فيفا لكرة القدم مع ثلاثة من الشبان الآخرين. ومنذ تلك الليلة، كسبت أكثر من مليوني جنيه من كرة القدم، ولعبت في ويمبلي، وانتهت سلسلة ألعاب فيفا.
أرسلت رسالة في محادثة مجموعتنا الخاصة بـ«إدارة الملعب».
لنحتفل بصعود بارك بإقامة أجواء جامايكية في أول مباراة لنا على أرضنا. ارفعوا العلم فوق مدرج مكنالي. ماذا عن الطبول الفولاذية في منطقة المشجعين؟ وأخبروا جو أنكا أن يعزف بعض أغاني بوب مارلي عبر مكبرات الصوت، وما إلى ذلك. غرقت في شرود غير مثمر إلى أن وضع أحدهم بصمت كوبا طازجا من الشاي على مائدتي. رفعت رأسي فرأيت باتريشيا، كبيرة الطهاة لدينا. لم تكن قد استلطفَتني حقا حتى وقت قريب، وكنت أتساءل فعلا عما جعلها تغير رأيها.
قلت: «شكرا»، ثم التفت أخيرا إلى مهمتي.
رصيد نقاط الخبرة: 3,772
إذا سارت الأمور وفق الخطة ليلة الغد، فسأحصل على 1,260 نقطة خبرة أخرى على الأقل، ما سيرفع رصيدي إلى أكثر من 5,000. ما أفضل طريقة لإنفاق تلك النقاط؟ بالتأكيد، لن أنفقها على الامتيازات الشهرية. لا بد أن العفاريت كانوا منشغلين بآخر ضحايا العجوز نيك، لأنهم أخذوا يعيدون تدوير عروض قديمة لم أشترها في المرة الأولى. كان بعضها مغرياً، لكنه مبالغ في سعره، ولم يكن أي منها ليساعدني على تحقيق هدف هذا الموسم، وهو جني الكثير من المال.
كان بلايدار شيئاً يمكن أن يساعدني على كسب المال في المدى المتوسط إلى البعيد، إذ بوسعي أن أضم أكثر اللاعبين موهبة إلى وكالة REM، ثم أحصل على نسبة من أرباحهم المستقبلية ورسوم انتقالهم. لكن إعداد بلايدار لدي كان ممتازاً إلى حد بعيد. ثلاث استخدامات في اليوم، وحد أقصى للعمر، وإمكانية الحصول على نقاط خبرة إضافية حين يحقق اللاعبون أهدافاً معينة. كان بوسعي إضافة خانة أخرى لرموز بلايدار مقابل 1,500 نقطة خبرة، كما كان يمكنني شراء رموز إضافية، لكنني كنت راضياً عن مجموعتي الحالية في الوقت الراهن.
كانت هناك بعض الامتيازات غير الجذابة ملقاة على رف سفلي مغبر في متجر الامتيازات، لكن على مستوى العين، وقد أحاطت به أسهم كثيرة تشير إليه، وجدت ما آمل أن يكون التشكيلة الأخيرة التي سأحتاج إلى شرائها في حياتي. كان ثمن 4-2-2-2 هو 5,000 نقطة خبرة، وحين أشتريها سأرى طريقاً نحو مرونة تكتيكية مطلقة. ستكون تلك، بالطبع، خطوة هائلة إلى الأمام، لكنها لن تساعدني على كسب المال هذا الموسم.
أجريت تجربة ذهنية.
لنتخيل أن الامتياز الذي يأتي بعد «إكمال»
التشكيلات كان أقوى من المهارات التي أمتلكها حالياً. ماذا سيحدث؟ هل سيتفوق تشستر إلى حد يجعل الفريق يصل إلى الدوري الممتاز؟ مستبعد، لكن لو حدث ذلك، فسوف نقضي عاماً كاملاً نتلقى الضربات بلا هوادة، مع أن تشكيلتنا في وضعها الحالي. حسناً، سيرتفع راتبي الشخصي ارتفاعاً هائلاً خلال ذلك العام، لكن معظم المكاسب المالية للصعود ستذهب إلى تشستر، لا إلي، كما ستتلطخ سمعتي. سيكون الصعود كارثة.
لم أكن أريده. فلماذا أتعجل فتح شيء سيحطم حياتي؟ لم تكن هناك في الدرجة الأولى مكافآت لمجرد أن تنهي الموسم في المركز الثامن، مثلاً، بدلاً من الخامس عشر. كان بوسعي تأجيل التكتيكات. فما زلت أتعلم كيفية استخدام التشكيلات التي أمتلكها بالفعل. كانت السمة التالية تتصدر قائمة مشترياتي تقريباً. راودتني فكرة عما يمكنني فعله مع براديب ومهاراته في البيانات، وكان إنجاز تلك العملية برمتها سيصبح أسهل إن استطعت فتح كل سمة في أسرع وقت ممكن.
افترضت أن براديب سيحتاج إلى أشهر لبناء النموذج الذي أريده، لكن إذا استطعنا إنجازه هذا الموسم، فسأتمكن من البدء في تحقيق عائد منه الصيف المقبل. وإذا كان شراء السمات يزيد دقة النموذج، فإن شراء السمات سيكون وسيلة لزيادة إمكاناتي في تحقيق الدخل. لكن لا شيء سيكون له أثر يضاهي قيادة الفرق إلى مرحلة الدوري في المسابقات الأوروبية، ولهذا السبب أردت الاستثمار في البانوبتيكون، ذلك الامتياز الذي يتيح لي التلصص، بطريقة مريبة، على مزيد من التشكيلات.
كان وصولي يقتصر حالياً على خمسة فرق موزعة على ثلاثة بلدان.
قوائم التشكيلات
نات
رجال تشستر
إنجلترا
نساء تشستر
إنجلترا
كلية 1975
جبل طارق
بايرن ميونخ
ألمانيا
فتيان تشستر تحت 18 عاماً
إنجلترا
أنا قد قمت بتعييني كمدير مشارك لفريق سلتني تاون، وهو ما كان يجب أن يكون كافيًا لإضافة هذا الفريق إلى القائمة، لكن الأمر لم يكن كذلك. لم يكن من الضروري إضافة سلتني إلى القائمة لأنني كنت أراها كل يوم، لكن كان ذلك مرغوبًا فيه بشدة.
على الأقل، سيساعدني ذلك على معرفة أي الأندية الكبيرة بدأت في الاهتمام بمنتجات "قوة الشمال".
لا يمكنني منح اللاعبين عقدًا حتى بلوغهم سن السابعة عشرة، لذلك حتى ذلك الوقت لم يكن لدينا الكثير من الحماية ضد الأندية غير المشروعة. كنت آمل أن حقيقة أنني ساهمت في تطوير مسيرته سيجعلني أستطيع الحصول على ولاء من تشارلي كولن، لكن إذا كنت أعرف أن تشيلسي كان يراقب أداءه عن كثب، فيمكنني إخبار غوين. ربما ستتحدث مع تشارلي وبأبيه، وتخبرهم أنه إذا غادر سلتني في وقت مبكر، فسيؤثر ذلك على فرصته في الانضمام إلى فريق ويلز.
وهذا صحيح، لكن كنت آمل ألا يصل الأمر إلى التهديد والابتزاز.
خططت لإضافة سلتني في المستقبل القريب، وإذا نجح فريق "الجراب"
في تجاوز الدور الأول، فسأضيفه في ليلة الخميس. وإذا لم يفعلوا ذلك، فسأحتفظ بالنقاط لشيء أكثر فائدة. شربت نصف الشاي وتساءلت عن سبب تفكيري بهذه الطريقة.
كان عليّ إضافة فريق "الجراب"
في أقرب وقت ممكن، أليس كذلك، لإعطائهم أفضل فرصة للتقدم؟ إذا كان لدى أي شخص معنويات سيئة، فهناك خيار احتياطي. إذا كان اللاعب يعاني من إصابة طفيفة، فيمكننا اتخاذ قرار مستنير بشأن ما إذا كان يجب استخدامه أم لا. سيكون وجود هذه الميزة مفيدًا في تحقيق النتيجة. لماذا أفكر أكثر من اللازم؟
إذا تم إقصاء فريق "الجراب"
في ليلة الخميس، فلن تضيع النقاط لأننا نحتاج إلى أن يكون فريق "الجراب"
في مرتبة متقدمة في الدوري، وسوف نواصل القيام بكل هذه الأمور الأوروبية مرة أخرى بعد عام. لقد أقنعت نفسي.
شراء فريق "الجراب"
الآن، وسلتني بعد مبارايات "لينفيلد"، ثم سأقضي بضعة أشهر في تطوير المهارات.
ممتاز. مثالي.
دفعت 2000 نقطة لإضافة فريق "برونو"
إلى قائمتي، وقمت بفحص حالة "شاركي"
و"ستيفان كلون"
على الفور. كلاهما كان سعيدًا.
كان لدي ملف "بانكسي"
متاح في تشيلسي، لكنني ألقيت نظرة أخرى عليه على أي حال وقررت أنه سيكون من السهل منح "بانكسي"
دفعة معنوية. أنا: هل رأيت صفحتك على ويكيبيديا؟ تنبيه!
فحصت اللاعبين الآخرين بحثًا عن إصابات، وسجلت أن أحد لاعبي "بي.في.إيه"
كان "مطلوبًا"
من قبل "ترانمرة روفرز".
يا له من أمر!
كان فريق "ترانمرة"
في حالة انتظار بسبب انتهاء عملية البيع، لذلك من كان في النادي هو الذي اتخذ هذا القرار؟ هذا أمر غريب للغاية. أرسلت رسالة إلى هنري.
أنا: إذا صادفت فريق "الجراب"
اليوم، هل يمكنك أن تقول كيف تشعر بالارتياح لعدم وجودك في "ترانمرة"
في هذا الموقف؟
سمعت شائعة أن أحد لاعبي الفريق موجود في قائمة اهتمام "ترانمرة".
يمكننا أن نفعل ذلك بشكل أفضل. هنري: نعم، يمكنني أن أتصرف وكأنني أصدق ذلك إذا كنت تعتقد أن ذلك سيساعد في تطوير مسيرتهم. أنا: شكرًا.
بالمناسبة، كنت أفكر أن المباراة بين "كوليدج"
و"سلتني"
ستكون قتالًا شرسًا، لكنني تذكرت أنك ستكون هناك، لذلك سيكون الأمر قتالًا شرسًا مع بعض التخفيف. هنري: تم.
"آسف... ماكس؟"
نظرت لأعلى، فوجئت بوجود شخص قد أفسد الهدوء، ورأيت ديفي بارنز وزوجته.
عرفتها من فيلم "مرحبًا بكم في وريمكس".
شعرها أسود ملون باللون الأشقر، وكانت ترتدي ملابس بيضاء، وكانت في مرحلة صعود، لكنها في الأساس كانت لطيفة جدًا.
"ديفي، مرحبًا. ماندي، أليس كذلك؟"
"نعم، ماندي."
وقفت وتخلت عن المكان.
"دعونا نترك منطقة الهدوء."
"أوه!"
قالت، وهي تشعر بالصدمة، عندما أدركت أن هذه المنطقة تبدو مختلفة تمامًا عن بقية المكان.
"أنا آسفة، لم أكن أعرف."
"لا تقلق بشأن ذلك"، قلت.
"هذا جديد على الجميع. الفكرة هي أنه يمكنك أن تأتي هنا في تلك الأيام عندما تحتاج فقط إلى دقيقة لنفسك، هل فهمت؟ أسميها "جزر الانطواء". اذهب إلى هناك للتحدث، وتعال إلى هنا للعثور على العبارة المثالية لإزعاج صديقك قبل أن تبدأ في اليوم."
"أوه، رائع"، قالت ماندي.
نظرت لترى ما إذا كان هناك أي شيء آخر مخفي في الواضح، لكن معظم المساحة كانت قياسية. طاولات لتناول الطعام، وأرفف لوضع الأطباق، وأماكن للجلوس والتحدث أثناء الشرب، وكراسي عالية يمكنك الجلوس عليها والنظر من خلال النوافذ. ثم كانت هناك جدار، خلفه كان هناك حانة. خارج كانت هناك مقاعد على طراز البارات مع مظلات كبيرة.
"إنها رائعة."
"نعم، إنها ممتازة"، قلت.
"هل تناولت وجبة الإفطار؟"
"سنفعل ذلك"، قال ديفي.
"مع زاك. لقد قام بتسجيلنا، وقال إنه سيكون كل شيء على ما يرام."
"بالطبع، كل شيء على ما يرام. لماذا لا يكون كذلك؟"
قالت ماندي: "لكن هذا هو مطعم "تشستر"، أليس كذلك؟"
"تشستر، سلتني، لا يهم. لا تقلق بشأن ذلك. إذا جاء "دون بينو" أو "ديوتر باوير"، ماذا سنفعل، هل سنقول إنهم لا يستطيعون الحصول على شطيرة لحم؟ بالطبع لا، لذلك لماذا لا يمكن لـ "زاك" أن يدعو صديقه؟ لا تريد أن ترى نفس الأشخاص كل يوم إلى الأبد، أليس كذلك؟ هذا ما يسمى بالسجن. لا أريد أن أرى مئات الغرباء هنا كل يوم أيضًا. سنجد توازنًا."
تنبّأت هاتفي، وشاهدت ماندي أنها تريد التحقق منه، لكنها كانت تحاول أن تكون مهذبة.
كان "زاك"
يقترب، وذهب ديفي لمقابلته. معًا، سلكوا نحو طاولة الطعام، ودركت ماندي أنها تريد أن تقول لي شيئًا في الخصوصية.
نظرت إليّ وقالت: "ما الذي تفعله هو رائع. لقد كان الأمر صعبًا بالنسبة لنا، ثم فجأة ظهرت وأصبح ديفي في بلفست يسجل هدفًا، وهذا رائع حقًا. إنه لطيف منك."
"يا له من أمر"، قلت، وأنا أرفع يدي، وأضحك.
"انتظر لحظة. لم أوقع مع ديفي من أجل اللطف. هذا مجرد مصلحة ذاتية. سيساعد زوجكني في تحقيق أهدافي، هل فهمت؟"
فكرت قليلاً.
"لكن ديفي قال إنك كنت غاضبًا بسبب الطريقة التي تعاملته بها."
"نعم، لكنني لا أعطي له الآلاف والآلاف من الج
أنا: بالتوفيق في مباراة الليلة يا صديقي! هنري: شكراً. وأنت أيضاً. أنا: سولتني ضمنت التأهل تقريباً لذا أتناول فطيرة لحم مقدّد وأتبعها بكؤوس مارتيني. هنري: فطور الأبطال. سأكتفي أنا بالتركيز على المغذيات الكبرى الملائمة. أنا: الطريف أنه لو فوزتم الليلة فسنصير أعداء طوال الأسبوعين القادمين. هنري: حقاً إنه لاحتمال مسلٍّ. أنا: أتعلم ما هو المسلّي. طلبت من روبوت محادثة كتابة كلمة زفاف على طراز تيمي تشالامت وأصاب كبد الحقيقة تماماً.
مضحكة وحكيمة والأهم أنها مفهومة للبشر العاديين. أنا: هنري؟ أنا: ...؟ أنا: لا بد أنك تؤدي تدريبات إضافية. سأراسلك غدا صباحاً.
* * *
تناولت الفطور رفقة ويل إن ومدربي سولتني الويلزيين الخمسة لفرق الشباب. بينما التهمنا مغذيات كبرى مختارة بعناية (أنا) وكرواسون محشواً بالشوكولاتة (هم)، استعرضنا شتى السيناريو هات المحتملة. ماذا سنفعل لو حصل لينفيلد على بطاقة حمراء مبكرة؟ ماذا عن سولتني؟ ماذا لو أصيب ستيكي؟ تركت لهم معظم الكلام. أنصتُّ. وتحديت افتراضاتي الخاصة. أسبوع التدريبات الذي أعقب مباراة بلفاست كان مذهلاً بحق.
العودة من فترة الإعداد وخوض أضخم بطولة للأندية مباشرة والتدرب في منشآت مذهلة، كل ذلك أدى إلى طفرات شاملة في المستويات. دايفي وتوم وفينسنت وتوكرز وأماري وغابي وويبيرز وشابا النقابة وتشارلي كولين أضافوا نقطتين في القدرة الحالية. أضاف كل لاعب آخر في التشكيلة نقطة واحدة. الوحيد الذي لم يفعل كان شيب، وهذا منطقي تماماً لامتلاكه أعلى قدرة حالية بفارق شاسع. التشكيلة الأساسية العاطفية والضعيفة التي نملكها ستسجل معدلاً قدره مئة وواحد وواحد من عشرة.
مهما حاولت استجماع الأفكار الكارثية فلن أجد أي سبب يمنعني من المضي قدماً في خطتي.
قال: "نحن في وضع ممتاز يا شباب. حسناً، من يملك أفضل نكتة عن الفطر؟"
* * *
الأربعاء، الرابع عشر من تموز/يوليو
جلست إما على حافة السرير وراقبَتْني حتى أصدرتُ صوتاً سعيداً خفيفاً أُظهر به أنني استيقظتُ نوعاً ما.
قالت: "يا حبيبي، أذاهب إلى بومبرز اليوم؟"
تمددتُ وشعرتُ بانتعاش هائل.
"لا، سأتناول الفطور هنا وأعتني ببعض أعمال الحديقة. قد أذهب الليلة لتفقد الفرق التي تستأجر ملاعبنا ثم أتوجه إلى النادي الرياضي."
استطلاع أحوال العابرين الذين يرتادون بومبرز يموّل ساندرا السرية، وهي الميزة التي تسمح لي بمنح دفعة تدريبية للاعب واحد في اليوم. كنت ما زلت أستخدمها في الغالب مع ناسا من فريق الرجال وميريديث آن من فريق السيدات، رغم أنني صرت أكثر انتهازية في الآونة الأخيرة فأمنح الدفعات للاعبينا الموجودين في الجولة.
"أتريد فظراً على التوست؟"
ابتسمت وقلت: "أوه. يبدو ذلك رائعاً. في الواقع، أتعلمین؟ هل يمكنني الحصول على بيضة مسلوقة؟"
أشرق وجه إما بابتسامة واسعة.
"أنت غريب حقاً. من أين تأتي بهذه الأفكار؟"
"من مؤنتي الداخلية. إنها تعرف ما ينقص مخزونها."
"مؤنتك تقول بيضاً مسلوقاً، هكذا إذن؟"
"هذا صحيح يا حبيبتي. هل أنجزتَ ساعة القيامة؟"
"لم أكن لأحرمك هذه المتعة."
سحبت إما ستائر غرفة النوم ونزلت على الدرج نحو مطبخنا الصغير. تلويتُ في فراشي ببلاغة تامة لبضع دقائق حتى سمعت نداء الفطور العذب وهو يُعد. هبطتُ بتئدة ونزعت رقم العد التنازلي وجلست على مقعد لأراقب إما وهي تعمل لدقائق معدودات. لم تكن ترتدي الكثير... أحضري جهاز آيباد وتوجهت إلى موقع أخبار البلوز الإلكتروني. كان الشخص الذي يديره يغطي مسيرة سولتني في دوري الأبطال، وهو أمر يحظى باهتمام قرائه أكثر بكثير من مباريات تشيستر التحضيرية الودية.
عرض رجال الحدود الرائعون من بيست يبين لأبناء بلفاست من هم الزرق الحقيقيون. السيد مئة بالمئة، المعروف لديك ولي باسم ماكس بيست، واصل سجله النظيف في دوري الأبطال بفوز مريح على نادي لينفيلد من جنوب بلفاست، الذي أطاح به رجال الحدود بثلاثة أهداف نظيفة ليلة أمس خلت. كان هناك شيء من خيبة الأمل لدى مشجعي تشستر الذين عبروا الحدود إلى سالتني على أمل لمس عتبة ماكس بيست وفتانا النجم ويليام روبرتس.
لم يكونا ضمن التشكيلة الأساسية، وبالنظر إلى أن ويبرز قد بدأ المباراة في الصف الأول من المدرج خلف مقاعد البدلاء (حيث كان يتبادل القبلات مع سارة غرين)، فقد بدا جلياً أنه لم يكن يتوقع المشاركة. جلس بيست على مقاعد البدلاء طوال معظم المباراة، وكان يخرج أحياناً ليتأمل الملعب الذي شيده. ملعب ساندي لين — نسأل السيّد أن يجد بيست شخصاً مستعداً لرعاية هذا الشيء لئلا نقضي السنوات العشر القادمة من حياتنا في توضيح أنه لا علاقة له بساندرا لين المديرة المشاركة لتشستر — صغير لكنه متناسق تماماً.
مع توفر تذاكر بخمسة جنيهات فقط، كان هناك حشد صحي من السنتريين الفضوليين ونعم، بعض سكان سالتني. أضف إلى ذلك بعض الشباب ذوي النوايا الحسنة القادمين من بلفاست، وتكلل كل ذلك بأجواء لائقة حقاً. يلتقط الملعب صرخات الجماهير ويعيدها مدوية عبر أرضية الميدان. إذن، في غياب النجمين الأكبر، ما الذي قد يثير اهتمام هذا الحشد الغفير؟
ماذا عن ستيف آيك الملقب بـ"الدبق"، مدرب حراس مرمى فريقنا؟
ماذا عن غابرييل، حتى وقت قريب كان صفقتنا الأغلى؟ ماذا عن المخضرم ماغنيس إيفرغرين؟ ماذا عن لاعب تشستر السابق توم ويستوود؟ ماذا عن فنسنت أدو، الذي سجل بيست رسمياً رغبته في جلبه عبر النهر إلى ديفا؟ وماذا عن توكينهو، الجناح البرازيلي الذي يُقال إنه هدف مستقبلي أيضاً؟ لم يكن هناك نقص في الاهتمام التشستري خلال الشوط الأول، ولا نقص في الجودة أيضاً. كما في مباراة الذهاب، كانت طاقة توم ويستوود التي لا تنضب إحدى السمات البارزة.
أجبر سعيه الحثيث نادي لينفيلد على اللعب الطويل، وكانت تلك التمريرات العشوائية وجبة سائغة لخط دفاع سالتني. إن كان هنري دونستون فائضاً عن الحاجة في ريكسهام، يتس المرء عن مدى روعة لاعبيهم الأساسيين إذن! بدا إيفرغرين صلباً، كعادته دائماً، لكن أفضل اللاعبين على أرضية الملعب بدا وكأنهما الظَّهيران. داني برنس، المعار حالياً إلى بلاكبيرن، اتسم بالسرعة والمهارة والفنية.
وعلى الجانب الآخر، كان تشيب علولة من بايرن ميونخ يتمتع بكل تلك الميزات مضافاً إليها شيء من الوقاحة الممتعة أيضاً. لقد أبهج الجשهور. لا يميل المرء لفكرة لعب شبابنا في ذا ريسكورس، لكن علولة يستحق جماهير أكبر من تلك التي حظي بها في ساندي لين. لنأمل أن يجدها قريباً. في خط الوسط، كان توكينهو منظماً، بينما أظهر فنسنت أدو أنه يمثل طرازاً مختلفاً تماماً من لاعبي الوسط الدفاعي مقارنة بلاعبنا الشاب.
أدو أسرع، وأقرب للانقضاض على الكرة، وأكثر حماسة في كل جانب. في عدة مناسبات، دفع تهور أدو ببيست لمغادرة عرشه، إما صائحاً وإما مكتفياً بوضع يديه على رأسه. ماذا يفعل هذا الفتى؟ اللاعب الجديد ديفي بارنز اقترب من التسجيل من ركلة حرة، وشكلت الركلات الركنية خطورة بالغة، لكن الأهداف جاءت من اللعب المفتوح. تمريرة سريعة ومتقنة وضعت أّش برادلي منفرداً في الجهة اليسرى، فأرسل عرضية دقيقة ارتقى لها غابي برأسه نحو حارس لينفيلد.
تصدي رائع! تابع توم ويستوود الكرة المرتدة ليضعها في الشوكة، وكانت احتفالاته، بصراحة، جنونية تماماً. هذا ما تحب رؤيته. الهدف الثاني جاء عندما مرر توكينهو كرة لينطلق نحوها بارنز. استدار نحو قدمه اليسرى المفضلة وأرسل كرة ساقطة خلف المدافعين. أظهر غابي رغبة أكبر في الوصول إليها، فروضها وسددها قوية منخفضة في الزاوية. مع تقدم فريقه بستة أهداف دون رد في مجموع المباراتين، أجرى بيست تغييرات عدة.
دخل مدافع إلى الملعب برفقة ثلاثة أساطير تاريخيين لنادي تشستر إف سي. لاعبون تواجدوا هنا قبل بيست. لاعبون أسهموا في الحقبة الأكثر نجاحاً في تاريخ هذا النادي يستمتعون الآن بصيفهم الأخير شمال ويلز، وأنا شخصياً هنا لأجل ذلك تماماً. بيكهام. بيرلو. رونالدينيو. أضف إلى قائمة شرف من لعبوا في دوري أبطال أوروبا: كارل كارلايل. أف. سام توبس. توقعت نصف توقع أن يركضوا كالكلاب الضالة، مطاردين كل كرة ضائعة كأطفال في ساحة لعب، لكنهم لعبوا بطريقتهم المعتادة دائماً.
بالنسبة لي، كان مشاهدة هؤلاء الزرق الحقيقيين، رغم ارتدائهم طقماً أحمر وأسود غير مألوف، أشبه بالاسترخاء في حمام دافئ. أف في الجهة اليسرى، لاعب ثنائي الأدوار، صلب وموثوق. كارلايل في ظهير الجانب الأيمن، رياضي، حذر لئلا يتجاوز إمكاناته وهو يستحوذ، متيقظ تماماً في حالة فقدان الكرة. وسام توبس، رئيس تطوير الناشئين الجديد في تشستر. ما الذي قد يظنه لاعب شاب بهذا الرجل، وهو يحوم في خط الوسط باحثاً عن شخص ليكسره نصفين؟
رجل مفكر، رجل ذكي، لكن ادفعه عبر هذا الخط الأبيض وستطلق العنان لحزمة من الغضب المكبوت بصعوبة. يا لها من متعة. من الحماقة ألا أذكر البديل الأخير. عندما يدفع ماكس بيست ببضع مشاغبين صغار في مباراة بالدوري الثاني، فأنت تعلم أنه يضع إحدى عينيه على كأس الشباب لذلك الموسم. عندما يمنح الظهور الأول على أرضه - في المسابقة الأبرز في أوروبا - للاعب وسط في الخامسة عشرة من عمره يقضي ما تبقى من المباراة على خط التماس بعينين واسعتين كالفناجين، فأنت تعلم أن هذا الفتى استثنائي.
تقدم يا تشارلي كولين. لم يفعل الكثير في هذه المباراة، لكني شديد اللهفة لمتابعة تطوره. عودة إلى مجريات اللقاء. الهدف الثالث والأخير كان بسيطاً، لكنه مبهج. فاز أف بصنائعة، واحتفظ بالكرة لفترة بدا أنها أطول من اللازم، ثم مرر تمريرة ذكية في طريق داني برنس. انطلق إلى الأمام، واخترق منطقة الجزاء، وراوغ نحو اليسار مخلفاً مدافعه جثة هامدة، وهيأ الكرة لغابي ليسجل هدفه الثاني في اللقاء.
في الظروف العادية، لكنت قلت إن هذه المباراة هي أقرب ما سيصل إليه تشستر على الإطلاق من دوري الأبطال، لكن هذه ليست ظروفاً عادية. للمرء أن يحلم... وفي غضون ذلك، في جبل طارق، كان هناك المزيد من لاعبي الزرق الحاليين والسابقين في خضم الحدث. فوز كوليدج 1975 الصعب بهدف نظيف على نواه جعل النتيجة الإجمالية هدفين دون رد وتأهل بهم إلى الدور الثاني، حيث سيواجهون رجال الحدود الأشداء!
يا مشجعي تشستر، هلموا هلموا! احجزوا التذاكر مبكراً تفادياً لخيبة الأمل! سترون: فيتزروي هول في مواجهة غابرييل. لي هدسون في مواجهة ويبرز. أندرو هاريسون في مواجهة ماغنيس إيفرغرين. وهنا، قرع الطبول من فضلك... هنري ليونز في مواجهة ماكس بيست! جنون مطلق وأنا لا أطيق الانتظار! لا أطيق الانتظار!!!!!
* * *
قالت إيما: "أنظر إلى وجهك المبتسم".
قلت: "أعلم. كنت أفكّر فحسب فيما يمكن لبروك فعله لتسويق هذه المباراة، لكني سأضطر للترويج لها بنفسي. ربما أظهر على الإذاعة المحلية وما شابه. سيكون رائعاً جلب ألف وخمسمائة متفرج. كنت أمزح مع هنري بأننا سنفوز حتماً لكن ينبغي أن تكون مباراتين متقاربتين إلى حد ما. نحن أفضل بنسبة عشرة بالمئة فقط تقريباً".
سيقارب تقييمنا الإجمالي مئة وعشرة مقابل مئة لكوليدج تقريباً. أرجعت ظري إلى الخلف حتى فرقعت فقراته. أسبوع جيد جداً! لقد أنفقت ألفي نقطة خبرة لإضافة سالتني إلى قائمة فرقي، مما يعني امتلاكي لسبعة فرق في عقدي طوال الوقت. تعزيزان قويان جداً في أسبوع واحد. جميل. أسبوع مربح أيضاً. وصول نادٍ إلى الدور الثاني من تصفيات دوري الأبطال يعني ما يقرب بقليل من مليون جنيه إسترليني في شكل أموال جوائز، لذا سيحقق كل من سالتني وكوليدج ربحاً طفيفاً على الأقل.
حقيقة أننا سنلعب ضد بعضنا البعض في الجولة القادمة كان لها تأثير كبير على الحسابات. الفائز من تلك المواجهة سيضمن ما لا يقل عن أربعة ملايين جنيه إسترليني، بينما الخاسر، إن كنت أحسب الأرقام بشكل صحيح، سيضمن ما لا يقل عن 1.73 مليون. ليس ذلك فحسب، بل إن التعادل أو الفوز لصالح العجالس ليلة غد سيساوي 400 ألف إسترليني إضافية. كانت الأمور تتراكم وتتجمع.
قلت: "أيتها الجميلة؟"
"نعم؟"
"أسوأ سيناريو ممكن جيد للغاية".
"هذا لطيف. تفضل".
نظرت إلى الأسفل فرأيت بيضتين مسلوقتين بشكل جميل وفنجاناً من الشاي. رسمت ابتسامة عريضة على وجهي والتفت نحو المعلق على الجدار.
"318 يوماً متبقية؟ وتباً لذلك. لنقُدْ سيارتنا إلى جريتنا غرين الآن مباشرة".
حدقت إيiما فيّ ولوت شفتيها.
"لا. أ اريد زفافاً في قلعة. أريد خطبة إشبين باعثة على الإحراج. أريدك متوتراً حتى الجنون وأنت تراقب القاعة كالصقر تحسباً لأي شخص يجرؤ على طلب الزواج في منتصف مراسم زفافنا".
تنهدت.
"أجل. أستطيع أن أرى كيف سيكون ذلك ممتعاً بالنسبة لك".
كنت على وشك غرس شوكتي في البيضة عندما توقفت.
"سأرسل رسالة نصية إلى هنري".
تذمرت إيما قائلة: "اتركه وشأنه صباحاً واحداً!"
"كلا، سيكره ذلك تماماً".
أمسكت بهاتفي وأغمضت عيني ريثما أنتظر إلهاماً يحلّ. ثم أرسلت رسائل نصية بين لقمة وأخرى من ألذ بيض مسلوق ذقته في حياتي.
أنا: تهانينا! يا سيّد مئة بالمئة! هنري: شكرا جزيلا. كانت مواجهة شاقة لكن جودتنا حسمت الأمر في النهاية. أنا: شاقة؟ أليست لك، بالتأكيد؟ رأيت إحصائيات الركض. أوه، ربما يحتاج جهاز التتبع الخاص بك إلى بطارية جديدة، لأنك، كما تعلم، كنت ساكنا بشكل غريب. سأطلب من أحدهم تفحصه. هنري: تنهّد. أنا: استمع، لقد بدأت البحث في الفرق التي قد تواجهها في الدور التمهيدي الثالث للدوري الأوروبي.
هنري: هذا وقت قضى في ما ينفع، فستكون أنت نفسك في الدور التمهيدي الثالث للدوري الأوروبي. أنا: بالتأكيد، بالتأكيد، هذا محتمل. أود فقط أن أقول، بكل تواضع، إنني فخور بك حقا. لقد قدمت بعض كرة القدم وأثبتّ فلسفتي. فريق من الحفارين شبه الأكفاء الذين اخترتهم أنا، ماكس العظيم شخصيا، استطاع الفوز على تشكيلة شرقية أوروبية صلبة. مع أننا بالنظر إلى الخريطة، نجدها تقريبا في الشرق الأوسط.
إنها مجرد صحراء هناك، أليست كذلك؟ هل رأيت أي جمال؟ أهرامات؟ إنها بجوار إيران. أهذه أوروبا؟ ومع ذلك، أنا متأكد من أن هذا الفريق كان جيدا للغاية. هنري: إن كان هدفك إغاظتي، فقد نجحت المهمة! سأقوم بحظرك هذه المرة حقا، لكن قبل أن أذهب، اسمع هذا وصدّقه. لقد نكشت الدب الخطأ! لقد أوقظت الأسد الخطأ! أنا هنري ليونس، ألعاب في دوري أبطال أوروبا، ولا أقول إلا الحقيقة حين أردد هذا: أنا آكل الأبطال على الفطور!!!!!!!
قلت: "يا للتبس!"
"ما الأمر؟"
"هنري غاضب."
قهقهت. ستكون المباراتان القادمتان ممتعتين للغاية.
أنا: لقد أخطأت في تهجئة كلمة الفطر.