الفصل التالي
الفصل 25: الكلب
المترجم: استوديو لاربر، المحرر: استوديو لاربر
قال سان وو: "قال الزعيم الكبير إنها مفيدة. عندما كان شخصًا عاديًا في مجتمع أحفاد الشياطين، أهدتها له زوجته. وبعد انضمامي إلى باوزي، أهداني إياها كهدية ترحيب. ومع ذلك، لا حاجة لي بها. خذها."
أمسك لي شيانيو بالشارة في يده وشعر بفيض من الحظ. فجأة، بدا الأمر كما لو أنه رُقّي من مواطن عادي إلى شخصية مرموقة ومحترمة.
طاف دورة واحدة حول المطبخ وغرفة المعيشة وغرفة الدراسة والشرفة. وظلت الشارة باردة، دون أي علامات على ارتفاع درجة حرارتها.
نظر إلى سان وو وهز رأسه، غير متأكد مما إذا كان عليه أن يشعر بالارتياح أم بخيبة الأمل.
عاد إلى غرفة المعيشة وأشار إلى صاحبة العمل. "هل يعاني زوجك من ضغط نفسي كبير، مما أدى إلى إصابته بمرض عقلي؟"
أجابت المديرة: "مرض عقلي؟"
قال لي شيانيو على عجل: "إذا حلم بشخص يريد كسر ساقيه، فمن المرجح أنه يحاول التهرب من عمله. هذا وفقًا لعلم نفس المرضى. وقد يكون أيضًا أنه يشعر بأن الحياة رتيبة، وبالتالي إذا كُسرت ساقاه، فلن يشعر بالحاجة إلى العمل بعد الآن."
تلفظ لي شيانيو بكلمات كثيرة غير مفهومة، لكنها بدت منطقية، على الأقل بالنسبة للمديرة. فسألت بقلق: "ماذا نفعل إذن؟"
طلب من مديرته أن تخفف من ضغط العمل. فالأمراض النفسية تتطلب علاجاً طويل الأمد للتعافي.
سألت لي شيانيو: "أنا فضولية بشأن شيء ما، كيف... التقيتِ أنتِ وزوجكِ؟"
سألت المديرة: "هل هذا مرتبط بمرضه؟" وأضافت: "كنا زملاء في المدرسة الإعدادية. وبعد زواجنا، جئنا إلى شنغهاي لنبني مستقبلنا."
"أخته..."
"إنها في منزلها القديم. دكتور لي، هل هناك أي مشكلة؟" سألت المديرة بقلق.
لوّح لي شيانيو بيده. هل خمنتُ خطأً إذن؟
لماذا قد يهدد أحدهم بكسر ساقه إذن؟
ربت لي شيانيو على كتفي الجدة الكبرى وأمرها قائلاً: "هيا بنا نعود".
أجابت الجدة الكبرى: "دعني ألعب جولة أخرى".
تباً لذلك! سحبها بالقوة بعيداً وودع مديرة العمل، وغادر المبنى عبر المصعد.
أُعطي 24 ساعة لحل المهمة. ومع ذلك، لم يقدم له رئيسه وزوجته أي أدلة مفيدة للقيام بذلك.
كان الاستنتاج الأولي هو أن أرواح والديه المتوفيين قد تضررت بسبب عدم برّه بهما... لا، لقد كان الأمر مُبسطًا للغاية. كان هناك بالتأكيد شيء خاطئ.
بصفته مبتدئًا عديم الخبرة، شعر بالعجز عندما وصل إلى طريق مسدود في مهمته الأولى. ومن المصادفة أن سان وو وجدته الكبرى لم يظهرا بمظهر الشخص الموثوق به على الإطلاق.
كانت هذه مهمة صغيرة. وقد كافأت بخمس نقاط، وهو ما يعادل حوالي 5000 دولار.
"إنها مجرد مهمة صغيرة، لكنها تبدو صعبة للغاية"، تمتم لي شيانيو لنفسه. "أنا أنسب للتعلم في قاعات الدراسة. أنا باحث بالفطرة. ماذا لو التحقت بتلك الجامعة؟ ماذا لو استطعت التفكير المنطقي؟ مهاراتي العملية معدومة."
"حفيد جيد"، هكذا واسَته جدته الكبرى.
أجاب لي شيانيو على الفور: "لن أشتري خوذة الواقع الافتراضي هذه. لن يحدث ذلك إلا على جثتي".
سخرت الجدة الكبرى وأمسكت بذراعه، وهزته بقوة. "اشترِها من فضلك... عندما تحصل على راتبك الشهر المقبل."
شعر لي شيانيو وكأن الأدوار يجب أن تنعكس. لم يسبق له أن رأى جدة تبلغ من العمر 150 عامًا تتصرف بتدليل تجاه حفيدها البالغ من العمر 20 عامًا.
"استمر في الحلم."
كان لي شيانيو مصمماً. أما الجدة الكبرى فكانت عاجزة وهي تسخر بغضب، وتركل ساقه.
قالت الجدة الكبرى: "إذن، لنتناول طعامًا تايلانديًا الليلة".
لم يكن السبب أن الطعام التايلاندي لذيذ، بل لأنها تناولت نسخة فاخرة منه. كانت جدتي الكبرى تبالغ. فكّر لي شيانيو في نفسه قبل أن يهز رأسه بحزم ويقول: "يكلف من 200 إلى 300 دولار للشخص الواحد. غالي جدًا، لا نستطيع تحمّل تكلفته."
ذكرت الجدة الكبرى عرضاً: "سان وو لديه مال".
«يا لكِ من وقحة! ما هذا الوقاحة؟» بدا لي شيانيو وكأنه يوبخها ظاهريًا، لكنه حافظ على نظرة أمل في عينيه وهو ينظر إلى سان وو. «سان وو، ما رأيكِ في هذا؟»
أجاب سان وو بصوت عميق: "أعتقد أنكما عديمي الحياء أيضاً".
أجابت الجدة الكبرى بغضب: "يا لكِ من امرأة تافهة! سنعيد لكِ المال عندما يحصل حفيدي على راتبه."
قال سان وو: "لقد طلبتم مني رأيي".
ضحك لي شيانيو ضحكة محرجة ثم استطرد قائلاً: "لنتناول حساء الدجاج الليلة. مطعم شاكسيان مغلق اليوم، لذا لا يمكننا تناول سوى حساء الدجاج."
كان ذلك خطئي. ما كان عليّ أن أطلب رأي خبيرة السخرية.
وتابع سان وو بهدوء: "أنا آسف، لم يكن عليّ أن أقول إنكم عديمو الحياء. مع أن هذا صحيح، إلا أنني لا أهتم بالمال. هيا نأكل."
غطى لي شيانيو وجهه. "انسَ الأمر، انسَ الأمر، لنأكل حساء الدجاج. أنا أدفع الحساب."
كان طعم يخنة الدجاج لذيذاً بالفعل لو تجاهلنا مكوناتها غير الصحية. مع ذلك، سرعان ما يملّ الناس منها بسبب تكرار تناول نفس المكونات، لذا فهي غير مناسبة للاستهلاك على المدى الطويل.
في المتجر الصغير، جلس لي شيانيو مقابل المرأتين عديمتي الفائدة. لم تكن طريقة تناول الطعام لدى الجدة الكبرى وسان وو جذابة على الإطلاق. ومع ذلك، فإن كونهما امرأتين جميلتين عوض عن ذلك.
بينما كان لي شيانيو يراقب جدته الكبرى وهي تلتهم طعامها بشراهة، لم يسعه إلا أن يلاحظ وجنتيها المنتفختين وشفتيها الحمراوين وعينيها الجميلتين. فجأة، خطرت بباله فكرة جامحة. بجمالها وصوتها الرقيق، ستكون مضيفة رائعة. ستجني بالتأكيد الكثير من المال. حينها، سأكون مدير أعمالها وأسيطر على هذا المجال، وأتوسع نحو عالم الفن. سنكون في قمة سعادتنا، ولن نضطر للقلق بشأن المال بعد الآن.
كانت شركة Heaven's Entertainment تابعة لمجموعة باوزي. يبدو أن التقديم لم يعد ضروريًا. كان بإمكاني التقدم بطلب للانضمام إلى هذا المجال مباشرةً من المقر الرئيسي. كل ما كان عليه فعله هو أن يكون تابعًا لجدته الكبرى، ليتمكن من الوصول إلى ثروات طائلة.
بدا أن كونها نجمة مشهورة أو فتاة مدللة هما السبيلان الوحيدان لإشباع عاداتها الإنفاقية.
لكن سرعان ما بدّد هذا التصور. فقد ذكرت جدتي الكبرى أنها كانت شخصية راقية آنذاك، وربما أكثر من اللازم. سيتعرف عليها الكثيرون من أبناء الشياطين.
فكّر في العاصفة التي أثارها والده اللعين آنذاك، والتي دفعت الجميع إلى مطاردة حياته. بمجرد أن تُكشف هوية جدته الكبرى، سيُحكم عليه بالهلاك.
سألته جدته الكبرى، وقد لمست نواياه المريبة من خلال نظراته: "إلى ماذا تنظر؟ لماذا أشعر أنك دائماً تخطط لشيء سيء؟"
تنهد. "من المؤسف أن والدي توفي مبكراً. عليّ أن أنظف فوضاه منذ صغري لأخدمكِ يا جدتي الكبرى."
صححت له قائلة: "إنها الجدة الكبرى".
جادل لي شيانيو قائلاً: "أليس اسم عائلتك لي؟ أنتِ لم تتزوجي من عائلة لي، لذا لا ينبغي أن أناديكِ بالجدة الكبرى".
"لا يهمني، اسم الجدة الكبرى يبدو أفضل"، قالت الجدة الكبرى.
"طالما أنك سعيد."
وضعت الجدة الكبرى عيدان الطعام، ومدت يدها وربتت على كتفي لي شيانيو قائلة: "مات الأباطرة القدامى في منتصف الطريق أثناء بناء إمبراطورياتهم. يا لي الصغير، لقد أوكلت إليّ مهمة حمايتك. سأفعل ذلك، تمامًا كما فعل تشوغي ليانغ."
...
قلب لي شيانيو عينيه قائلاً: "لا، يجب على الإمبراطور أن ينهض من نعشه ويواصل بناء إمبراطوريته".
استمرت الجدة الكبرى وحفيدها في التلفظ بالهراء بينما كانا يلتهمان وجبات عشاءهما غير المغذية.
"نباح..."
ترددت أصداء نباح كلب من تحت أقدامهم. دخل كلب السامويد الأشعث إلى المتجر وهو يعرج، وجلس القرفصاء بجانب ساقي الجدة الكبرى، ينظر إليها بترقب.
كانت بقع الأوساخ تغطي جسدها النحيل والهزيل بالكامل وهي تتوسل للحصول على الطعام بنظرة أمل في عينيها.
"كلب البج." عبست الجدة الكبرى وأبدت استياءها. ومع ذلك، قامت بتنظيف قطعة من عظم الدجاج من على الطاولة ووضعتها على الأرض.
أصدر الكلب البج أنيناً خفيفاً مرة واحدة قبل أن يخفض رأسه ليأكل.
سارت المديرة بسرعة وركلت الكلب مسافة نصف متر وهي توبخه قائلة: "اغرب عن وجهي. رائحته كريهة للغاية."
لم يستطع كلب السامويد سوى إصدار أنين خفيف وهو يتدحرج على الأرض، ويعرج في محاولته للهروب.
لاحظ لي شيانيو الكلب وهو يجلس القرفصاء بجانب شجرة على جانب الطريق، يلعق جروحه بهدوء. ثم نظر إلى الأمام، وبقي بلا حراك.
كان ظله مثيراً للشفقة ووحيداً، يشبه ظل شخص ضائع.
...
لقد رأى لي شيانيو هذا الكلب في هذه الضيعة مرات عديدة. وفي كل مرة، كان يظهر على هذا النحو: إما يجلس القرفصاء بجانب الشجرة أو ينحني فوقها.
كان هذا كلباً ضالاً فقد رغبته في الحياة. لو بذل جهداً أكبر في البحث عن الطعام، لما انتهى به المطاف إلى هذه الحالة اليوم.
"سيدتي الرئيسة، لم تكن هناك حاجة لفعل ذلك"، قالت لي شيانيو وهي تعبس.
"لا تتخيل مدى بشاعته. إنه يبقى بجوار المحل طوال اليوم، قذر وكريه الرائحة. بعض زبائني رحلوا بسببه. لا أعرف ما به هذا الكلب. رئيس شاكسيان يضربه كلما رآه، لكن لا يمكن طرده. إنه عنيد للغاية."
أجاب لي شيانيو: "أنتِ إذًا الشخص اللطيف، أفضل بكثير من ذلك الرجل الذي يسكن بجوارنا. لا أحب أن أتردد على مكانه، مكانكِ أفضل بكثير."
قاطع سان وو حديثه ببرود قائلاً: "قلتَ إن مطعم شاكسيان مغلق اليوم، ولذلك لم يكن لدينا خيار سوى تناول حساء الدجاج".
ساد الصمت فجأة المكان. استدارت المديرة بهدوء وغادرت. وضع لي شيانيو يده على جبينه.
"هل تريدون الانتظار عند بابهم بعد أن نأكل؟ لننتظر ظهور ذلك الشيء القذر. سيتولى سان وو الأمر،" تمتم لي شيانيو.
قالت جدتي الكبرى: "لا توجد أشياء قذرة".
صُدم لي شيانيو. "ماذا؟"
كانت بقع الزيت على شفتي جدتي الكبرى ظاهرة للعيان. وقالت وهي تأكل: "لا توجد أرواح حزينة في هذا المنزل. لم أشم رائحة أي منها".
عبس لي شيانيو. هل كان صاحب العمل يعاني حقاً من مرض عقلي؟ هل استنتج ذلك لمجرد رؤيته والدة صاحب العمل المتوفاة؟
بعد أن تناول الطعام ودفع الحساب، استخدم لي شيانيو ورق المناديل لتغليف عظام الدجاج. كان ينوي إطعامها لكلب السامويد.
شعر الكلب باقتراب أحدهم، فتراجع بضع خطوات في حالة من الذعر، وكأنه استشعر أن الشخص كان ينوي ضربه. ونظر إلى لي شيانيو بنظرة شفقة.
انحنى لي شيانيو وألقى العظام أمام الكلب. نظر إليه الكلب، ثم خفض رأسه لينظر إلى العظام. شمّ العظام واقترب منها.
"يا له من كلبٍ بخيل!"، علّقت الجدة الكبرى بازدراء.
أجاب لي شيانيو: "جدتي الكبرى، أنتِ مخطئة. هذا الكلب باهظ الثمن للغاية".
"إنه كلب غبي، وقح، وقبيح. إذا كان المالك من الطبقة الدنيا، فسيكون الكلب كذلك أيضًا"، هكذا جادلت الجدة الكبرى بقناعة.
هز لي شيانيو كتفيه. "ها أنت ذا مجدداً، لقد انتهت سلالة تشينغ منذ زمن بعيد."
قالت الجدة الكبرى: "على الرغم من انتهاء عهد أسرة تشينغ، إلا أن الأعراق لم تنتهِ. ما زلنا نحن الصينيين موهوبين وذوي حيلة".
التزم لي شيانيو الصمت لبعض الوقت قبل أن يشعر ببعض الحزن في داخله.
انفجرت الجدة الكبرى فجأة في نوبة غضب وهي تصرخ قائلة: "هذا الكلب لك؟!"
كان لي شيانيو في حيرة تامة.
واصلت جدتي الكبرى الصراخ قائلة: "لقد قصف الغربيون إمبراطوريتنا وارتكبوا العديد من الأعمال الشنيعة كالحرق والقتل والسرقة. كان شعبنا في حالة يرثى لها. جيلكم عاقٌّ لوالديه، إذ يُنفقون على كلابهم. أمرٌ سخيفٌ للغاية! عندما استيقظتُ قبل بضعة عقود، لم يكن هناك هذا العدد الكبير منها. أما الآن، فقد أصبح الوضع خارجاً عن السيطرة."
أُصيب لي شيانيو بالذهول التام.
وتابعت الجدة الكبرى قائلة: "قلتَ إنها جزء من عائلتك. عندما قتل الأوغاد الغربيون أجدادك، هل عاملونا كجزء من عائلتهم؟"
هل فقدت جدتي الكبرى صوابها أخيرًا؟ أم أنها عاشت طويلًا جدًا، مما أدى إلى نوبات عقلية؟ مما جعلها تسترجع ذكريات أحداث تاريخية ماضية؟
نظر إلى سان وو، لكنه أدرك أنها كانت تحدق في نقطة خلفه.
"ماذا، ماذا تنظر إليه؟" تجمد الدم في عروق لي شيانيو.
قال سان وو: "هناك شيء ما خلفك".
فور انتهائها من الكلام، شعر لي شيانيو فجأة بحرقة شديدة في عينيه، كانت لا تُطاق، فانهمرت الدموع من عينيه. وفي الوقت نفسه، هبت عاصفة من الرياح الباردة، فانتصب شعر ظهره.
الفصل السابق