الفصل التالي
الفصل الثالث عشر: المعلم العجوز تشين
المترجم: استوديو لاربر، المحرر: استوديو لاربر
كانت الساعة السابعة والنصف مساءً من إحدى أمسيات الربيع، وقد أظلمت السماء للتو.
كان لي شيانيو يجلس على طاولة بجوار الباب، في مقهى يقع في مجمع سكنه. كان السيد العجوز تشين يحتسي بعضًا من البيرة الداكنة وهو يدخن سيجارة، وينظر بين الحين والآخر إلى الشاب الذي بدا شاحبًا ومذهولًا.
أمسك لي شيانيو سيجارة بين أصابعه، لكنه لم يدخنها. احترق ثلثا عقب السيجارة، وتساقط رمادها إلى الأسفل.
ترك قهوته دون أن يمسها أيضاً. من الواضح أنه لم يكن في مزاج جيد.
قبل ثلاث ساعات، أنقذ السيد العجوز تشين لي شيانيو من براثن أحفاد الشياطين، وأنقذه من موتٍ "مُرضٍ". بعد ذلك، أجرى السيد العجوز تشين اتصالاً. وبعد فترة وجيزة، دخلت مجموعة من الأشخاص يرتدون زيًا أسود إلى المكان لأخذ تشينغ تشينغ والرجل. وبعد فترة قصيرة، وصلت الشرطة.𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵.𝙘𝙤𝙢
كان وصول المجموعتين متقاربًا جدًا، وكأن الشرطة انتظرت مغادرة الأشخاص ذوي الملابس السوداء قبل دخول مسرح الجريمة. استخرجوا جثة شو وي من داخل الخزانة. كانت قد فارقت الحياة منذ ثلاثة أيام، وبدأت جثتها بالتحلل.
لم يتمكن لي شيانيو من رؤية جثتها أيضاً. وضع رجال الشرطة جثتها في كيس، وغادروا في سياراتهم. وقف جانباً يراقب سيارات الشرطة وهي تختفي في الأفق.
وفجأة، رأى شو وي واقفاً من بعيد، يلوح له مودعاً بسعادة.
كان ظلها مثل الأضواء المتلألئة في الريح، يختفي بعد أن يتمايل قليلاً.
رغم أنه كان على فراش الموت، لم يبكِ. لكن فجأةً انتابته موجة من الحزن، فانفجر بالبكاء.
"نخب للمستقبل، ونخب للماضي."
لتحقيق استقرار صحتي وتقوية كتفيّ،
مع أنني لا أؤمن بالنبلاء الخالدين.
الحياة قصيرة، فلماذا نشغل أنفسنا بالأمور باستمرار؟
....
ترددت نغمات أغنية "الرامي الماهر" الخشنة في أرجاء المقهى.
"الحياة قصيرة، فلماذا نُشغل أنفسنا بالتفكير في الأمور باستمرار؟" أضاف السيد تشين العجوز كلمة "هاي" من خلفه، وهو يواصل حديثه بنبرة عاطفية. "لا يمكن إحياء الموتى، فلماذا نُشغل أنفسنا بالتفكير فيها؟ كان هذا مصيرها. أوه، صحيح، كيف حالك الآن؟"
"أنا بخير، لست مصابًا. أنا فقط لا أستطيع الخروج من هذه الحالة الآن"، قال لي شيانيو بصوت منخفض.
"أنا لا أسألك عن ذلك، أنا أسأل عن رجولتك"، قال السيد العجوز تشين وهو ينظر إلى سرواله.
كان لي شيانيو عاجزًا عن الكلام.
كانت حبة المتعة فعالة للغاية، وما زالت...
العالم كله ضدي.
إذا لم يضعف بحلول الليل، فلن يكون أمامه سوى اللجوء إلى جدته الكبرى طلباً للمساعدة.
"هل يقتل أحفاد الشياطين بهذه الوحشية؟" قال لي شيانيو بصوت متعب.
قال السيد العجوز تشين: "إنهم مختلفون عنا. إنهم كائنات فضائية استيقظت. إنهم ليسوا من جنسنا، ويجب أن نكون حذرين منهم".
"ما هي الكائنات الفضائية؟"
"كائنات استيقظت باستثناء البشر. يمكنك الإشارة إليهم بالشياطين، كما يفهمها الناس العاديون."
"كيف سيتم التعامل معهما؟"
«سيُقتلون. لا يُسمح لأحفاد الشياطين بزعزعة استقرار المجتمع بأي شكل من الأشكال، أو أن تكون لديهم أي دوافع لذلك. هذا هو قانون مجتمع أحفاد الشياطين. وإلا، لكان العالم في حالة فوضى عارمة. ومع ذلك، هناك دائمًا بعض المنبوذين، مثل الفضائيين أو أحفاد الشياطين من البشر، الذين يجهلون القواعد. ستُصنف قضية شو وي على أنها سرقة وقتل. سيتم محو جميع الآثار المرتبطة بأحفاد الشياطين. كان لقاؤك بهم حدثًا لمرة واحدة، لذا لا تخف كثيرًا»، تابع السيد العجوز تشين حديثه.
أومأ لي شيانيو برأسه وقد فهم الأمر الآن. لو لم يكن قادراً على رؤية الأجسام الخارقة، لما ذهب للبحث عن شو وي ووقع نفسه في هذه المشكلة. أطفأ سيجارته ونفث كمية كبيرة من الدخان من فمه. "كيف عرفتَ أنني كنت هناك؟"
"اتصلت بي جدتك الكبرى لتخبرني. قبل ليلتين، أعطيتها رقم هاتفي." وتابع السيد تشين: "في الحقيقة، كنتُ أهتم لأمرك. بعبارة أدق، كنتُ أحميك."
"حمايتي؟"
قد لا تعلم هذا، ولكن منذ ولادتك، تُراقَب تحركاتك باستمرار. كل يوم، يقترب منك أشخاص مختلفون، يراقبونك على مدار الساعة. قبل خمس سنوات، لم يعد الأشخاص الذين كانوا يراقبونك ويحمونك مُرسَلين من قِبَل الجمعية البوذية، بل من قِبَل شركتنا، وهذا يعني أنني أراقبك الآن.
نظر إليه لي شيانيو بنظرة مذهولة، غير قادر تماماً على فهم ما قاله للتو.
أنا مجرد مواطن عادي، ومع ذلك تخبرني أنني كنت أسيراً لدى أشخاص لم أكن أعرفهم حتى؟
ارتجف وهو يفكر في حقيقة أنه كان مراقباً طوال العشرين عاماً الماضية.
أوضح السيد تشين قائلاً: "بدأ الأمر من والدك. كان سليل شيطان قويًا للغاية، أحدث صدمة في مجتمع أحفاد الشياطين. كان بإمكان من أرادوا قتله أن يصطفوا من هونغتشياو إلى بودونغ، لكن كل من تآمر لنصب كمين له لقي حتفه. كان بلا شك سليل الشيطان الذي شكّل أكبر تهديد منذ العصور القديمة. لقد بثّ الرعب في قلوب الجميع، لكن معظم قوته كانت نابعة من كيان مرعب مجهول."
"الجدة الكبرى؟" قال لي شيانيو.
أومأ السيد العجوز تشين برأسه. "في المئتي عام الأخيرة، تُعرف جدتك الكبرى علنًا بأنها واحدة من أقوى خمسة أحفاد للشياطين. إنها روح الحرب التي لا مثيل لها والتي نادرًا ما تُرى. هذا ما سجلته كتب التاريخ."
على الرغم من أنه كان يتوقع ذلك إلى حد ما، إلا أنه فوجئ.
هل كانت جدتي الكبرى تحظى بهذا الاحترام؟
بعد وفاة والدك، سُلمت خرزة روح الماء الأسود، التي تحوي روحها، إلى الجمعية البوذية. وكُلِّف بعض الأشخاص بحراستها وحمايتكِ. في البداية، لم تتمكني من وراثة روح الحرب الفريدة، لأن تلك المجموعة من العنيدين أرادت إخفاء هويتكِ إلى الأبد. بسبب الفوضى التي أحدثها والدكِ آنذاك، خافوا من جدتكِ الكبرى. لذا، سيطروا عليكِ ومنعوا روح الحرب الفريدة من العودة إلى عالم البشر. لا شك أن ذلك كان الخيار الأمثل.
سأل لي شيانيو: "ألم يكن الخيار الأفضل هو التخلص مني أو من جدتي الكبرى؟"
«لم يكن لديهم أي وسيلة للتخلص من خرزة روح الماء الأسود. وحتى لو كانت لديهم، لما تجرأوا على ذلك. هناك أسباب تاريخية وراء هذا. ليس من المناسب لي الكشف عن أصل جدتك الكبرى الآن. صحيح أن التخلص منك لن يكون له أي عواقب. أما سبب بقائك على قيد الحياة حتى سن الخامسة عشرة، فعليك أن تشكر جدتك الكبرى، وإلا لكان العشب قد غطى شاهد قبرك.» توقف السيد العجوز تشين للحظة، ثم تابع: «بعد أن بلغت الخامسة عشرة من عمرك، أي قبل خمس سنوات، تولت جماعة باوزي زمام الأمور من المجتمع البوذي وأصبحت شرطة مجتمع أحفاد الشياطين. عندما تم نقل السلطة، سلموك إليهم. في ذلك الوقت، أُمرت بحمايتك.»
كانت بالفعل مجموعة باوزي. لقد سمع تشينغ تشينغ تذكر الموظفين المبتدئين في مجموعة باوزي، لكن ليس أي أسماء معروفة.
خطرت فكرة أخرى ببال لي شيانيو. كانت بطاقة العمل التي سلمها له المحامي تحمل عبارة "مجموعة باوزي للمحاماة".
"كيف مات والدي؟ أخبرتني جدتي الكبرى أنه قُتل. ولماذا لا تخبرني بأصلها؟" سأل لي شيانيو.
عبس السيد العجوز تشين وهز رأسه.
"حسنًا، ستخبرني أنني ضعيف جدًا، وأن معرفة الكثير لا تفيدني." قلب لي شيانيو عينيه.
"لا." حكّ السيد تشين رأسه في حيرة، "لا أعرف الكثير عن أصل جدتك الكبرى ووفاة والدك. لا تنظر إليّ وكأنني كبير في السن وخبير. لم أستيقظ إلا منذ بضع سنوات. ما زلت مبتدئًا. توفي والدك منذ أكثر من عشرين عامًا. كل ما أعرفه أنه ارتكب ذنبًا عظيمًا دفع كلا الجانبين، الأرثوذكسي وغير الأرثوذكسي، إلى مطاردة حياته. أما جدتك الكبرى، فلا أعرف عنها إلا هذه الكلمات: روح الحرب الفريدة التي لا مثيل لها. أما من الناحية التاريخية، فقد تم تسخير قوى جدتك الكبرى في أواخر عهد أسرة تشينغ، عندما سقطت العاصمة. يمكنك التفكير في بقية الأسباب بنفسك. إذا أردت معرفة التفاصيل الدقيقة، يمكنك مراجعة سجلات الشركة. لكن عليك الانتظار بضع سنوات."
"لماذا؟"
قال السيد العجوز تشين: "غبي. أتظن أنك، وأنت مبتدئ، تستطيع الوصول إلى سجلات سرية للغاية؟ عليك أولاً أن تجمع 5000 نقطة، أو أن تتم ترقيتك إلى منصب رفيع داخل الشركة. عندها فقط يمكنك الوصول إلى السجلات. حتى أنا لن أستطيع قراءة تلك الأشياء".
لذا، كرهت شيئين أكثر من أي شيء آخر في حياتي: عضوية كبار الشخصيات والمديرين الذين يفرضون قيودًا.
وفي سياق الحديث، سأل لي شيانيو: "لماذا تمكنت من وراثة ميراث والدي... أوه، هل قمتم بتزوير الوصية؟"
...
كان عليه أن يفكر في ذلك سابقاً. ففي العام الذي توفي فيه والده، لم تكن مجموعة باوزي قد تأسست بعد.
"لقد تركها والدك بالفعل، لكنه عهد بها إلى معلمه. ومع ذلك، وبسبب الضغوط الداخلية من المجتمع البوذي، لم تكن الخطة أن ترث روح الحرب الفريدة. ولم يقرر الرئيس التنفيذي احترام رغبات المتوفى إلا بعد تسليم خرزة روح الماء الأسود والوصية إلى مجموعة باوزي."
"رئيسك الكبير... هو سامري حقيقي."
«نعم، الزعيم الكبير عطوف. لقد بنى مجموعة باوزي بمفرده من الصفر. وفي وقت قصير، أصبحت منصة لإنفاذ القانون في مجتمع أحفاد الشياطين، وصنعت لنفسها أسطورة. اكتشفني الزعيم الكبير. في الواقع، قبل أن أستيقظ، كنت أعرفه بالفعل. كنت حارس أمن في المدرسة الثانوية التي يدرس فيها ابن عمه. في إحدى المرات، زار ابن عمه في المدرسة. كان شخصية معروفة بالفعل، لكنه تحدث معي بكل تواضع. حتى أنه اقترح عليّ الالتحاق بالجامعة لأصبح حارس أمن...» تنهد السيد العجوز تشين.
"هل تعرف جدتي الكبرى كل هذه الأمور؟"
قال السيد تشين ضاحكًا: "عندما رأيتها قبل ليلتين، أخبرتها بهويتي، ولكن قبل أن أتمكن من التحدث معها أكثر، كنتَ تلتصق بي." ثم تابع: "بالطبع، أفهم. جدة جميلة كهذه، من الطبيعي أن تحتفظ بها لنفسك."
شتم لي شيانيو قائلاً: "اغرب عن وجهي أيها المنحرف العجوز."
كيف لي أن أحمل مثل هذه الأفكار تجاه جدتي الكبرى؟ سأُلعن من قبل أجدادي إلى الأبد.
"لقد قلت كل ما هو مطلوب مني. هل يمكنك التوقيع الآن؟" دفع السيد العجوز تشين العقد الموضوع على الطاولة باتجاه لي شيانيو.
نظر لي شيانيو إلى عقد التدريب. بمجرد توقيعه عليه، سيصبح سليلًا شيطانيًا في مجموعة باوزي.
"ألا تريد أن تعرف كيف مات والدك؟ من هي جدتك الكبرى تحديدًا؟" أشار السيد العجوز تشين إلى العقد. "منذ لحظة استيقاظها، لم تعد تتحكم بمصيرك. السلام الذي تراه الآن لن يدوم طويلًا. مع أن جدتك الكبرى قد حمتك في الماضي، إلا أن أرواح الحرب محصورة في النهاية باللؤلؤة لا بجسدك. لا تستطيع حمايتك إلا مؤقتًا، لا للأبد."
...
"كيف حمتني؟ إنها لا تعرف سوى كيفية إنفاق أموالي."
«مع أنني لست متأكدًا مما فعله والدك في ذلك العام، إلا أنه لا بد أنه كان أمرًا جللًا ليجذب انتباه كل من المتدينين وغير المتدينين. مع أنه مات، فأنت ما زلت حيًا. لماذا ما زلت حيًا؟ لو كان هناك من يعتزم قتلك، لما استطاع أحد إنقاذك حتى لو حمى صاحبه جسدك على مدار الساعة. كل ما أعرفه أن هذا بفضل جدتك الكبرى. أما ما فعلته أو قالته في ذلك العام، فلا أدري»، هكذا واصل السيد العجوز تشين حديثه.
قالت جدتي الكبرى إنها مختومة. هل كان ذلك مرتبطاً به؟
توفي جده في ريعان شبابه، ولذا تولت جدته الكبرى تربية والده منذ صغره. وبناءً على المنطق، يُفترض أن جدته الكبرى قد استنزفت طاقة والد لي شيانيو، فمات مبكرًا. إلا أن الأمر لم يكن كذلك.
لقد تربى على يد والده بالتبني، بينما تم حبس جدته الكبرى.
"أريد أن أسأل عن رأي جدتي الكبرى." لم يوافق لي شيانيو على الفور.
"لا مشكلة، سأصطحبك إلى الشركة غداً."
عاد الاثنان إلى منزل لي شيانيو، حيث افترقا. كانت الجدة الكبرى لا تزال تلعب على الكمبيوتر لتمضية الوقت. كان زيها اليوم فستانًا أبيض يغطي ركبتيها وقميصًا ورديًا ضيقًا يُبرز منحنيات جسدها، وخصرها النحيل، وكل ما تتمناه أي فتاة.
"تبدو شاحباً." نظرت إليه الجدة الكبرى في عينيه ثم عادت بنظرها إلى الكمبيوتر.
كانت تلعب لعبة تُعرف باسم كروس فاير، وهي لعبة أفسدها الغشاشون واللاعبون الذين يدفعون المال للفوز. اعتاد لي شيانيو أن يلعب هذه اللعبة يوميًا مع زملائه في الصف.
حملت الجدة الكبرى بندقية M4 في يدها وتسللت إلى قاعدة العدو، وحصلت على طلقة في الرأس تلو الأخرى.
قال لي شيانيو وهو يشعر بالاكتئاب: "لقد مات زميلي في الفصل".
.
أجابت الجدة الكبرى بحدة: "لقد قلتِ ذلك من قبل".
"إنها صديقة عزيزة أخرى. قُتلت على يد اثنين من نسل الشياطين الفضائيين منذ وقت ليس ببعيد. كدتُ أموت أنا أيضًا." نظر لي شيانيو إلى جدته الكبرى وتابع: "لم أرَ نسل الشياطين من قبل. قبل أن أبلغ العشرين من عمري، كانت حياتي هادئة، ولكن بعد ظهوركِ..."
لم يتحدث بعد ذلك.
"لن أتحمل مسؤولية هذا." عبست الجدة الكبرى. "مجرد أنكِ لا تشعرين به لا يعني أن نسل الشياطين غير موجود. عندما كنتُ أعيش مع والدكِ، صادفتُ مثل هذه الحالات كثيرًا. كان الأمر ببساطة أن العناصر الخارقة للطبيعة تُزال عند التعامل مع هذه الحالات. لهذا السبب لا يعرف البشر العاديون شيئًا عن نسل الشياطين. حتى لو عرفوا، لم يُصدقهم أحد. وبطبيعة الحال، تناقلتها الأجيال شفهيًا، فتحولت إلى أسطورة أو حكاية سخيفة."
التزم لي شيانيو الصمت لبرهة وهو يتقبل تفسيرها على مضض. ثم نظر نحو جهاز الكمبيوتر وقال: "هذا المسدس رائع للغاية".
شعرت الجدة الكبرى بالذعر. "أنا... أنا التقطته..."
أقرّ لي شيانيو بوجودها دون أي شك. ثمّ واصل الحديث عن مجموعة باوزي وسألها عن رأيها.
قالت وهي تتحكم بفأرة الحاسوب بيدها: "ليست فكرة سيئة الانضمام إليهم". وبعد ثوانٍ قليلة، عادت أصوات إطلاق النار.
"كان والدك يفتقر إلى مصدر دعم، فانتهى به المطاف في هذه الحالة. وبما أن جماعة باوزي استطاعت أن تحل محل المجتمع البوذي، لم تكن حمايتك هاجسًا لديهم. وبمقارنة المنظمات الدينية بالمنظمات القضائية القائمة على العنف، فأنا أفضّل الأخيرة. في ذلك الوقت، كانت السلالة الجديدة قد تأسست حديثًا، وكانت لا تزال فتية. لم يكن أمامهم خيار سوى السماح للمجتمع البوذي بالسيطرة على أجهزة إنفاذ القانون الشيطانية. لم يكن هؤلاء الأشخاص مؤهلين ليكونوا قتلة بدم بارد لأن ذلك يتعارض مع معتقداتهم الدينية التي تدعو إلى الخير وتنبذ إراقة الدماء أو الصراع. لقد كان الأمر صعبًا عليهم بالفعل. أخبرني والدك من قبل أنه ربما في المرة القادمة التي أستيقظ فيها، قد يكون رجال إنفاذ القانون مختلفين. وقد صدقت نبوءته."
استمعت لي شيانيو بصمت. في هذه اللحظة، ظهرت الجدة الكبرى أخيرًا كجدة كبرى حقيقية.
وبينما كان يرتب أفكاره، ربتت الجدة الكبرى على رأسه وسألته: "هل اشتريت الزبادي؟"
تجمد لي شيانيو في مكانه. "لقد نسيت."
انقبض وجه الجدة الكبرى. رمت الفأرة جانباً بقوة، وهي تهز جسدها وتصرخ بهستيريا: "أريد زبادي، أريد زبادي!"
ارتجف فم لي شيانيو. هالة الجدة الكبرى؟ غير موجودة.
الفصل السابق