فخر السماء الفصل 97 — جندي شمالي

«ألا تكلفك الطاقة كثيراً لو أخبرتني ما هذا؟» كان تيان يُحدّق في ذلك الكائن السابح... أياً يكن. «على الإطلاق. ما هو تحديداً روحُ طاقة. تظهر هذه المخلوقات أحياناً في الأماكن التي تشهد مستوياتٍ كثيفةً للغاية من الطاقة. لقد اتخذ شكل... هممم... مَلِك حامٍ؟ روحٍ بدائيةٍ؟ لست متأكداً حقاً كيف أصفه لك. تخيل وحشاً سحرياً يُعد تجسيداً نوعاً ما لعنصر الماء، بالإضافة إلى بضع ميزات أخرى. من الصعب إيجاد كلمات تعبر عن شيء كهذا. على سبيل المثال، يعتقد بعض الناس أن الجمع بين السلحفاة والحيّة يهدف إلى تمثيل الين واليانغ، والمرونة في مواجهة الصلابة، ولكنه في كلتا الحالتين يرمز إلى وطأة الطول والعمر.» «مرة أخرى، لقد أدت الإجابة إلى طرح المزيد من الأسئلة عليَّ. هل هو وحش ين-يانغ من نوع ما؟» «لا، إنه روحُ طاقة اتخذت شكل حيوان الطوطم المبارك الذي يُمثل الماء والذي وضع عليه بعض البشر المتفرغين تسميات من عنديّاتهم.» «وماذا... يجب عليَّ أن أفعله حيال ذلك؟» «الأمر يرجع إليك وحدك. ولكن في الوقت الحالي، أنصحك بالاستمرار في الاستنبات. تفقد جلدك. تلك الفتاة هونغ ستطرق الأرض بغضب من شدة الغيرة.» نظر تيان إلى يديه. لسبب ما، وعلى الرغم من القتال في الصحراء والعمل في قاعدة صحراوية لأكثر من عام، فقد بدا باهتاً أكثر حتى ممَّا كان عليه في المعبد. تحول جلده إلى البياض الغني لشحم الخروف، وإن لم يكن بالبياض الساطع لحجر لعبة غو. مرر إصبعَه على ذراعه. لقد كان ملمسُه متعةً خالصةً. ناعماً مع مرونة خفية، وأملس وخالياً تماماً من أي عيوب. «هل ازدادت طولي؟» «لم تفعل.» «الاستنبات عملية نصب.» ربت تيان على رأسه بانزعاج. كان ينمو بشكل جيد، لكن هونغ كانت تنمو أيضاً. لسبب ما، كانت تلك الفتاة المشاكسة ما تزال أطول منه. دليل آخر، إن وُجِد داعٍ لمزيد من الأدلة، على أن العالم يحكمه مَلِك مجنون. ربت على رأسه مرة أخرى. لقد قرأ عن أشياء توصف بأنها «ناعمة مثل أنعم حرير». لم يسبق لتيان أن رأى «أنعم حرير»، ولكنه كان على الأرجح لطيف الملمس تقريباً مثل شعره. «ما زلت لا أملك أدنى فكرة عن كيفية هزيمة هذا... الكائن.» خصوصاً أنه لا يبدو مهتماً بقتالك. كانت السلحفاة الغريبة تسبح عبر الكهف، ظاهرياً بلا أي هدف محدد. بدا الأمر... مرضياً، هكذا افترض تيان. إلى أن ارتكبت صخرة كلسية أسوأ خطأ لعين في حياتها. لقد قضى ذلك الأحمق المتهور سنوات لا تحصى وهو يرتفع ببطء، وها هو الآن يدفع ثمن غروره. تقفت السلحفاة في وجهه، مما أجبرها على التوقف عن السباحة لبرهة. رأى تيان الروح تتجمد. ضاقت عيناها السلَحفيتان. تراجعت الحية ببطء إلى الخلف. ثم... ضربت! اندفعت الحية الشبحية إلى الأمام، وغرزت أنيابها الطويلة في الصخر. لم تكن السلحفاة لتسمح للحية بالاستحواذ على المتعة كاملة. لقد شنت هجوماً بمخلبها الثقيل أيضاً. صُعقت الصخرة الكلسية لدرجة عجزت معها عن الرد. لم تتراجع سلحفاة الحية. بل انتصبت السلحفاة واقعياً على... أطرافها الخلفية؟ زعانفها المخلوطة بالمخالب؟ لم تكن لدى تيان ثقة بما يسميها. أياً تكن تلك الأطراف، فقد ثبتت الروح وقفتها وبدأت تلطم بكلا المخلبين الأماميين بينما كانت الحية تضرب من زوايا داهية. كان ينبغي أن يبدو الأمر سخيفاً. لقد بدا سخيفاً حقاً. وجد تيان نفسه مُستحضراً بلا هوادة أولئك البشر المُدرَّعين الذين اصطفوا على جانبي الطريق أثناء النزلات السنوية. لقد بدوا جادين للغاية ومغطين بالدروع، تماماً مثل السلحفاة. وتلك النظرات الشرسة على وجوههم. بدت السلحفاة شرسة للغاية هي الأخرى. ومع أن اللطم ربما لم يكن شكلاً رائعاً من أشكال الملاكمة، إلا أن العدو لو كان شيئاً آخر غير صخرة مدببة، لكان قد قُتل على الأرجح بسببها. لم تكن السلحفاة لتشعر بالملل على ما يبدو. كانت تنهال على الصخرة الكلسية بعزيمة قاسية بلا هوادة. وكلما طال إمعان تيان في النظر إليها، كلما أصبح الأمر أغرب. لطمة، لطمة، لطمة. سياط، عض، طعن. بغض النظر عن جنون روح طاقة تهاجم صخرة، فإن التناسق المطلق بين السلحفاة والحية كان استثنائياً. كان تيان فاتناً بما يراه. وكلما طال تأمله، كلما ازداد الأمر غموضاً. لم تكن حقاً تقنية ملاكمة رائعة، ولم تكن الحية تعرض أي فن خفي. لقد تحركتا بشكل طبيعي وفردي كوحدة واحدة. كان هناك سحر في كل ذلك جعله عاجزاً حقاً عن رفع عينيه عنها. «أيها الجد، هل جُننت أم أنني...» «لست مجنوناً. ركّز! هذه فرصة هائلة إن استطعت اغتنامها.» تحركت السلحفاة ببساطة. كان تيان يعلم من مئات الساعات من ممارسة الفنون القتالية أن أساس الملاكمة ليس اليدين بل القدمين. فالجسد اللحمي يعتمد على تراكم الزخم وتغيير الوزن، وعلى القوة الانفجارية والسرعة للجزء السفلي من الجسم، والضرورة البسيطة لوجود قاعدة صلبة لتوجيه ضربات قوية. لقد كان ذلك مبدأً أساسياً للفنون القتالية الخارجية الصلبة، وأساسياً بحق للفنون الناعمة أيضاً. كانت حركات أقدم السلحفاة سيئة للغاية. كانت كذلك فحسب. فقد كانت الزعانف ذات شكل خاطئ تماماً وكانت تطفو في الهواء على أي حال. ورغم ذلك، لم يكن الأمر ليشكل فارقاً على ما يبدو. ثبتت السلحفاة نفسها في الهواء وألوحت بمخالبها. لن ينجح ذلك ضد إنسان؛ فالحركات خرقاء للغاية وكل ضربة تكون معلنة مسبقاً. على الأقل، ليس بمفردها. لأن ما أثار دهشة تيان هو أن الملاكمة كانت تمتزج تماماً مع ضربات الحية. لقد بدتا وكأنهما حيوانان منفصلان ظاهرياً. لكنهما تحركتا كجسد واحد. عندما جاءت لطمة من اليسار، ضربت الحية من الأسفل واليمين. وإذا سددت السلحفاة لكمة صاعدة، فإن الحية كانت تخترق المكان من الأعلى. لكن هذا الإدراك بدا سطحياً للغاية، وكان تيان متأكداً من وجود أمر ما يحدث هنا يتجاوز مجرد التناسق. وإن لم تكن حركات القدمين، فهل كانت الوقفة؟ لقد بدت السلحفاة المنتصبة سخيفة، بغض النظر عن مدى شراستها. الصدفة، العنق النافر، ناهيك عن حية عملاقة تخرج من مؤخرتها. هذه ليست سمات أستاذ بارع. ورغم ذلك كله، كان الجسد صلبًا. مهيباً في الواقع، ومكتنزاً. واثقاً من درعه للدفاع ومركزاً بالكامل على الهجوم. لم يكن هذا هو الأسلوب الذي يقاتل به المستنبتون؛ فهم يعتمدون على المهارة لا على الدروع. رغم أنه لاحظ أن بعض المارقين يستفيدون من خوذات وصفائح صدرية بدائية. حسب ما سمع تيان تفسيره، فإن معظم الدروع بدرجة المستنبتين كانت من نوع القماش الناعم. وبفضل المواد المستخدمة، يمكنها إيقاف النصل تماماً مثل الفولاذ. إلا أنها كانت باهظة الثمن لدرجة تدمع لها العينان، وكأنها أسطورية. هكذا كانت الأمور على الأقل في المحكمة الخارجية لدير الرافد القديم. كانت الملاكمة المدرعة التي عرضتها روح الطاقة أسلوب قتال هجومي بحت، لكن السلاحف لا تخلو من مفترسات بالطبع. ما الذي كان يغيبه عنه يا ترى؟ لا يمكن أن يكون الأمر مجرد «الملاكمة أسرع وأسهل إذا كنت ترتدي درعاً». كان السحر أعمق من ذلك. وكان الغموض أكثر دقة. نعم، كانت الضربات متناسقة، نعم كانت تتدفق معاً، ولا، لم يكن الأمر ببساطة «يتدفق مثل الماء». كان تيان مُنصَبّ التركيز بالكامل. نفس التركيز الذي جعله يتعقب فأراً عبر مكب النفايات أو مرضاً عبر كتبه الطبية جعله يُفهرس ويُصنّف كل ما يراه. صلبة ولكنها مرنة، متناسقة ولكنها متباينة في الإيقاع والتقنية. قال الجد إن الناس يطلقون عليها اسم وحش الين واليانغ، ويمكنه أن يفهم السبب. لكن هذه لم تكن غرفة ين-يانغ ولم تكن حارسة ين-يانغ. كان الأمر متعلقاً بالماء. إنه لا يرى ذلك. ربما كان عليه أن يشعر به بجسده؟ وقف تيان وبدأ في تقليد السلحفاة بعناية. لقد منحه ذلك شعوراً مختلفاً تماماً عن راحات الرعد. لقد بدا الأمر ذكورياً للغاية. لسبب ما، كان تثبيت قدميك ولطم الحياة خارج إطار أي مشاكس صغير أمراً مُرضياً بشكل سخيف. كان سهم الحبل، تحت سيطرة نبوة رأس الحية وجسد الكرمة، صعب التنسيق تماماً، لكنه امتلك خبرة في ذلك. غير أنه كان عادةً ما يحافظ على حركة جسده أثناء القيام بذلك. مستعيراً زخم جسده لتحريك السهم، وليس فقط بإرادته الخالصة. تطلب ذلك تركيزاً شديداً. وبدأ يشعر بالتعب. كان الكهف غارقاً في الطاقة، لكن طاقته العقلية لم تكن بلا حدود. محاولة اكتشاف سر السلحفاة كانت تستنزفه. بدا وككلما حاول الوصول إليه بجهد أكبر، كلما ابتعد أكثر. تجمّد تيان. كلما زاد الجهد الذي يبذله... لم يكن الأمر شبيهًا بأي شكل بطريقة تحرك الأخ فو. ولا بأي صلة به على الإطلاق. كان الأخ فو يتقدم عندما تتراجع، ويتراجع عندما تتقدم. وبدا وكأنه يشعر بكيفية تحركك، لكي يتمكن دائماً من الوقوف في المكان المناسب تماماً. لم تكن السلحفاة تفعل أي شيء من هذا القبيل. كانت تقف هناك فحسب، وتنهال بالضرب على صخرة كلسية. ابتسم تيان. كان يعلم أنه على المسار الصحيح. لم يكن الأمر تماماً مثلما يفعل الأخ فو، لكن الأخ فو لم يكن كائن سلحفاة روحياً. لقد أخذ الأخ فو بعض الأفكار الفلسفية المعقدة واستخدمها في ساحة المعركة. وكانت هذه سلحفاة تصفع صخرة. كانت تتحرك مع الطبيعة بكل بساطة وهي تفعل ذلك. هذا كل ما في الأمر. هذا ما كان تيان يفتقده. لقد كان كائناً من طاقة عنصرية خالصة، خلقه غرابة هذا المكان وهذه اللحظة. لم يكن السحر الذي يغيبه عنه سوى السلحفاة الروحية وهي تتحرك وفقاً لطبيعتها وطبيعة المكان. كانت تفعل ما تشعر بأنه صحيح بالنسبة لها. فما الذي قد يبدو صحيحاً بالنسبة له إذن؟ بدأ تيان في التركيز على الفكرة قبل أن يضحك ويهز رأسه. لقد كان ذلك تصرفاً خاطئاً. لم يكن الأمر متعلقاً بالاكتشاف، بل بالشعار. لقد أحب الشعور الذكوري للتثبيت واللطم، لكنه لم يكن مناسباً تماماً له. فهو لا يرتدي درعاً أولاً، وقد انتهى تماماً من التعرض لللطم بنفسه. بدأ يدع جسده يتحرك أكثر قليلاً. أكثر ثباتاً من المعتاد، لكنه لا يزال يتحرك ويتمايل. مثل نبات الخيزران الذي تدفعه الرياح؛ الكثير من الحركة في الأعلى، ولكن القدمين راسختان بقوة في الأسفل. ينحني، لكنه يعود إلى مكانه بضربة قوية أياً كان ما دفعه للخارج. لقد كان الأمر ممتعاً، لدهشته العטشة. وأكثر من ذلك، كان بإمكانه أن يشعر بأن ما يتعلمه الآن، هذا الشعور، هذا الإحساس بالصلابة والرسوخ، يمكن دمجه في ملاكمته. بدأ في استخدام حركات اليدين من راحات الرعد. فقط ليرى كيف يبدو الأمر. كان الفرق فورياً ومصدوماً. لقد كان لا يزال فناً داخلياً ناعماً. لكنه لم يكن مجبراً حقاً على أن يظل كذلك. هز تيان رأسه. لا، لم يكن ذلك صحيحاً. يمكن للراحات الثقيلة أن تتناسب مع راحات الرعد، لكنها كانت محاولة لفرض الأمور مرة أخرى. لم يكن الفن والنية متوافقين. عليه أن يكتشف شيئاً ما لاحقاً. ولكن في الوقت الحالي، كان هو والأكبر سلحفاة سعداء، يتأرجحان بعيداً في الظلام. ومع أنه كان ممتعاً، إلا أنه كان متعباً. لقد مضى وقت طويل منذ أن نام آخر مرة ولم يجرؤ على النوم هنا. من يدري إن كان سيستيقظ مرة أخرى أم لا. توقف تيان عن الملاكمة الوهمية وبدأ في تفقد الكهف مرة أخرى. لم تكن هناك أي إشارة لما كان مفترضاً أن يفعله هنا. ولم يكن لينوي قطعاً مقاتلة السلحفاة العملاقة المتوهجة. بل لم يستطِع حتى العثور على باب الغرفة العديمة. كانت هذه غرفة الماء. وكل ما في الامر هو الانسياق مع التيار. عدم مقاومة التيار أو قوة الجاذبية. الماء يتدفق نزولاً... مشى نحو أدنى نقطة في الغرفة ولمس الجدار. مرت يده من خلاله مباشرة. سحبها للخارج. كان كل شيء على ما يرام. تقدم خطوة إلى الأمام... وتغيرت الكهوف.