فخر السماء الفصل 61 — ليلةٌ طويلةٌ تحمله أحلامٌ كثيرة

بدت خيام الطائفة غريبة حقاً في نظر تيان. فالأكواخ والأعشاش الصغيرة التي بناها برفقة الجدّ كانت دائرية أو مستطيلة الشكل، أما هذه فكانت أقرب إلى أهرامات ثلاثية الأضلاع، لو مُدّ إحدى زوايا الهرم إلى مسافة بعيدة جداً. يمكنك النوم مستلقياً بطول الجانب الأويل، أو الجلوس في المنتصف تماماً عند الجانب القصير. وكان يُفترض أن تُنصب النهاية المدببة في مواجهة الريح، وانتهى الأمر. لم يكن في ذلك أدنى معنًى؛ فلمَ لا يُبنى الكوخ أقرب إلى الأرض إن كان المرء قلقاً بشأن الريح؟ ولمَ يُصنع على شكل مثلث لا مستطيل؟ لقد كان الأمر عجيباً. لكن حين كانت تُثبت بالأوتاد، يحصل المرء على خيمة محكمة من كل جانب، ومتينة، وتؤدي عملها في تصفية طاقة الأرض والنار السامة في الصحراء بكفاءة تفوق حتى الملابس الواقية. جلس تيان داخلها لدقيقة؛ فلم يحدث شيء مميز. فرش فراشه ووضع وسادتين نهبهما لمجرد التسلية، ثم عاد فرفعهما لكونهما تعيقان الحركة، ثم وضعهما مكانهما مجدداً لأنه صار قرب الباب ولم تعودا تشكلان عائقاً، فضلاً عن شعوره برغبة في جعل تلك المساحة المظلمة تبدو أكثر إشراقاً، حتى لو لم تزدد إشراقاً في الواقع. «عليّ الذهف للاطمئنان على الأخ لونغ»، تنهد تيان. فلم يكن ما تفعله خيمته كافياً لصرفه عما يوجده. واتضح أن الأخ الأكبر الذي اخترق الرمح أحشاءه يُدعى لونغ، وهو اسم شائع بين الممارسين. وكان هذا الأخ الأكبر لونغ يفضل القتال بالرمح الطويل، وإذ كان يعتقد أنه لا يُقطَع نظير له بالرمح في نفس المستوى، فقد بادر فوراً لمهاجمة مارق يحمل رمحاً أقصر وترساً خلال الكمين. وانتهى قتاله حين تصدى المارق لرمح لونغ صعوداً بترسه، وغرس رمحه القصير في أحشائه. أمسك الأخ لونغ بعمود الرمح خلف الرأس ووقع إلى الوراء، ساحباً الرمح معه. وبدفعة أخيرة من القوة، نجح في تلويح رمحه الطويل بيد واحدة بقوة كافية لكسر ساقي المارق المنسحب. وتولى شخص آخر إنجاز المهمة، ولم يهتم تيان حقيقةً بمن يكون، كما لم يهتم بتفاصيل القتال. كل ما في الأمر أن الأخ لونغ رأى أهمية بالغة في إخباره بكل تفصيل، سارداً كل ضربة، وطعنة، واكتساح، وارتطام، وتقدم، وتراجع. ولم يستطع تيان لومه على ذلك، فقد كان الأخ لونغ يعاني ألماً شديداً، وكان سرد القصة يساعده على تشتيت انتباهه. لم يكن تيان يجيد الوخز بالإيبر، ولم تكن لديه أدوية مسكنة جيدة، كما حظر الكحول بحزم لأنه لن يؤدي إلا إلى تسريع النزيف وتفاقم العدوى، وها هو الأخ لونغ مقبل على ليلة سيئة. وربما تكون ليلته الأخيرة أيضاً؛ فقد أدت الإسعافات الأولية إلى إبطاء الضرر، لكنها لم توقفه تماماً. استلقى الأخ لونغ داخل خيمته، وقرفص تيان بجانبه باذلاً قصارى جهده لتشخيص المشكلة متجاوزاً عبارة «رمح في الأحشاء». كان الأخ الأكبر محموماً، ومضطرباً، ومتعرقاً. إنه مرض ذو مرحلة يانغ إذن، وإن جهل مرحلته المحددة، وهو أمر لا أهمية له في ظل هذه الظروف. ينبغي علاج أمراض اليانغ بالتبريد، والإزالة، أو الحجب لإعادة الجسم إلى الصحة والتوازن. بيد أن القول أسهل من الفعل. تبريد جسد في الصحراء ليلاً؟ لا شيء أسهل من ذلك، فالبرودة تبلغ حداً يجعل أسنان البشري تصطك. لكن تلك برودة خارجية، وسيكافح الجسم لإبقاء الحرارة داخل الأعضاء في وقت يريد فيه تيان العكس تماماً. فكيف يبرد الأعضاء الداخلية إذن؟ لقد امتلك أدوية ينغ، لكن أياً منها لم يكن مخصصاً لعلاج عدوى كهذه. والأدهى أن قدراته التشخيصية الناقصة لم تنجح في تضييق نطاق التشخيص سوى إلى «عدوى مرحلة يانغ ناتجة عن تمزق الأمعاء وربما أعضاء أخرى، ولست قادراً على شقه لنظرة فاحصة، حسناً، أستطيع ذلك لكن ربما كان حنجره أولى فالنتيجة واحدة في الحالتين». «تبدو قلقاً، أيها الطبيب الصغير تيان»، تجهم الأخ لونغ محاولاً الابتسام وسط الألم. «للغاية. ما زلت عاجزاً عن معرفة طريقة تخمير شاي نار الخريف الذي أحضرته». «عذراً؟» «إنه شاي أحمر، أيها الأخ الأكبر لونغ، وليس شائعاً لذا لا أحد متأكد حقاً من الطريقة المثلى لتخميره. أستطيع التجربة، لكن ذلك يبدو تبذيراً». «أوراق الشاي حمراء أم تميل إلى السواد؟» كان يلهث قليلاً أثناء حديثه، لكن عيني الأخ الأكبر كانتا لامعتين ومتمحورتين بالاهتمام. «أستطيع القول... حمراء داكنة للغاية تميل إلى السواد في بعض الأماكن. في الواقع، بعض الأوراق سوداء تماماً. ألدى الأخ الأكبر فكرة؟» «عادةً، حين يُستخدم مصطلح "الشاي الأحمر"، فإنه يشير إلى لون الشاي بعد تخميره. أما الأوراق نفسها فتكون عادة مخمرة بالكامل، مما يضيف نكهة حلوة ولاذعة إلى النقيع، وعادة ما تكون الأوراق المخمرة سوداء. ينقلها التجار مضغوطة على هيئة صفائح وقوالب. لقد حرسْتُ قافلة تجارية تحمل صفائح مضغوطة تحمل ختم الشركة التجارية، ومصنوعة من أوراق الشاي الأسود. لقد قتلتُ الكثير من اللصوص حتى إن رمحي عبر السماء كالبرق السماوي... النقيع الأول هو الأفضل، لكن يمكنك استخدام الأوراق لغاية عشر مرات إضافية، على الأقل فيما يخص الشاي الأحمر الذي خمرته». «الأخ الأكبر لونغ! لم أكن أعلم أنك خبير في الشاي!» شبك تيان يديه وانحنى. «شكراً لك على تبديد حيرتي». «هاها. آخ. ها. يبدو أن أوراقك كانت مخمرة جزئياً. استخدم ماءً مغلياً لنقعها». «ممم. كنت سأعرض عليك بعضاً منه، أيها الأخ، لكني أخشى أن يكون محموماً بطابع اليانغ أكثر من اللزوم. أترغب ببعض الشاي الأخضر؟ قيل لي إن أوراق الشاي الأخضر الخاصة بي فظيعة، لكني أظن أن مذاقها لا بأس به». «الحياة... أقصر... من أن تضيع في شاي سيء. هاها. هاتِ، خمر لي إبريقاً من هذا. يمكنك الاحتفاظ بالأوراق، إنه شاي الأخضر المعتاد؛ وادي نعمة السحاب. قطاف الموسم الأول. ثلاثة بلورات روحية لكل ربع رطل. ليس الأكثر ترفاً، لكنني أعتقد أن نكهته تفوق سعره». كان النور يخبول من عيني الأخ لونغ. لقد رأى تيان ذلك من قبل؛ إنه الإشراق الأخير قبل غروب الشمس. لقد كان تشخيصه بعد الكمين متفائلاً أكثر من اللازم، فلن يتمكن الأخ لونغ من العودة إلى المستودع حياً، حتى لو ركضوا بالنقالة طوال الطريق. ربما لو حمله تلميذ القاعة الداخلية على سيفه الطائر، لكن أحداً لم يأت قط على ذكر هذا الاحتمال، ولا مرة. في الواقع، الأشخاص الوحيدون الذين رآهم يُحملون إلى المستشفيات طلباً للعلاج الطبي هم تلاميذ القاعة الداخلية. ويفترض وجود سبب لترك الإخوة الأكفاء يموتون هكذا، مع أنه عجز عن تخيل ما قد يكون، لكن لا بد من سبب حتماً. لقد رغب حقاً، بل وبشدة، في معرفة ما هو. لم يتمن الأخ لونغ حتى الإجلاء، ولم يأت على ذكره ولو مرة واحدة. لا بد من أمر يجهله تيان، غير أنه لم يثق بأحد هنا ليقدم له الإجابة الصحيحة، ومن المؤكد أنه لن يسأل التلميذ الحقّ كوو. بدا التلميذ الحقّ كوو كرامي حجارة، بل كالشخص الذي يملك رامياً للحجارة؛ الشخص الذي يراقب الرمي، ويضحك، ويدفع الرامي نحو أمر أكثر إثارة. هكذا بدا التلميذ الحقّ كوو، كمن يراقب عرضاً، حيث يبدو الألم مضحكاً بعض الشيء، لكنه ليس بالأمر المهم، ومن المستحيل السماح له بالتدخل في تجارته الرابحة. «أيها الأخ، لقد سخنت الأكواب، لكن اين أسكب الماء؟» «لا تسكبه، أعده إلى الغلاية فحسب. لا يمكن إهدار الماء في الصحراء، أيها التلميذ الصغير! هاهاها. آخ». فعل تيان ما أمر به؛ فهو أمر تعلمه من مراقبة الأطباء الأصغر سنّاً ومساعديهم. أحياناً، حين تعجز عن فعل أي شيء لأحدهم، يمكنك أن تشكل إلهاءً له، ليفكر فيك لا في ألمه، مما يسهل الأمور عليه قليلاً، وأحياناً يساعد أحدهم على التعافي، بينما يجعل رحيل آخرين أكثر لطفاً. لم يكن تيان يجيد الثرثرة، لكنه تعلم كيف يصنع الشاي ويطرح الأسئلة، وقد نجح الأمر بشكل جيد للغاية. «إذن، ماذا يمكنك إخباري عن هذا الشاي، أيها الأخ الأكبر؟ أنا بحاجة حقاً لتعلم أصول الشاي، لذا أعتذر عن إثقال كاهلك». «آه، وادي نعمة السحاب مكان رائع. تهطل أمطار الربيع الناعمة لتتشرب التربة برفق، دون أن تلحق الضرر بالأشجار الهشة أو البراعم الصغير...» بدأ الأخ لونغ يهذي، وكلما توقف، بادر تيان بطرح سؤال آخر. ساعد الأخ لونغ على رتشف شاي، واحتس رشفة من شايه الخاص؛ كان حلواً بعض الشيء، ومرّاً بعض الشيء، وذا عطر فواح رائع، أشبه بالأوراق وهي تتدفأ تحت الشمس بعد مطر الربيع. كان الأخ لونغ يتوقف في منتصف الجملة، أو يبدأ بالحديث عن معاركه ومغامراته على طول نهر الثعبان الأخضر؛ وكيف قاتل قطاع الطرق الممارسين الذين استأجرهم إقطاعي شرير، وهؤلاء الحثالة من نوع الطائفات الصغرى التي لا تقدم سوى طريق للقطاعية والتحول إلى حراس لأثرياء البشر. وعاد المحارب العجوز مراراً وتكراراً إلى مدينة تعج بأشجار الأوسمانثوس والأرصفة الواسعة المكتظة بالباعة المتجولين. تذكر الأخ لونغ احتساء الشاي في بيت شاي رفقة شياوكسياو، وجمال ابتسامتها، والبريق الناعمة لدبوس الشعر النحاسي الذي أهداه إياه، وصوت قيثارتها وهي تعزف في الشرفة بينما مطر الربيع يهطل، وكانت الحياة جميلة جداً، جميلة وهشة للغاية، وزالت كعطر الشاي ومذاق الشفاه ونور جذوة قديمة. غرق الأخ لونغ في غيبوبة مدتها ساعة قبل أن يفارق الحياة. جلس تيان معه حتى النهاية، فهذا كل ما استطاع فعله لأجل أخيه. وحين اختفى النبض وتوقفت أنفاس الأنين، نادى الأخت هونغ. حضرت وأكدت وفاة الأخ لونغ، وجمعت خاتم تخزينه، وسجلت بعض الملاحظات على لوح رصاصي، ثم انحنت لتيان قبل أن تستدير وتغادر. لم يفهم تيان سبب انحنائها، لذا ولكي يكون في الجانب الآمن، انحنى لها بدوره. «لا تنس الشاي، الأخت هونغ. إنه يساوي ثلاث بلورات روحية لكل ربع رطل، وهناك ربع رطل هنا. إنه شيء باهظ الثمن». «لا. ليس كذلك. وهو ملكك. كل.. كل ورقة منه ملكك. لا تقدمه لي؛ فقد أحضرت شاي الخاص. يمكنك إعداد ذلك الشاي لنفسك، لا هذا». «ما تقصدينه أنه...» «هذه الخيام ليست عازلة للصوت أيها الأحمق الصغير. أيها... الغبي، الغبي، القبيح. لقد أهداك ذلك الشاي، ويعرف الجميع في المعسكر، وربما تعرفه العقارب أيضاً». استدارت وخرجت إلى الليل. «ما اللعنة التي فعلتها لأستحق هذا؟» تساءل تيان، بصمت، لأن الخيام لم تكن عازلة للصوت على ما يبدو. وضع جثة الأخ لونغ في خاتم تخزينه مع البقية، فسوف يُحرقون بشكل لائق عند العودة إلى المستودع. أما الآن، فيمكنه فقط إبعادهم عن أيدي أولئك الذين سيدنسونهم، وهي ليست مسألة يتهاون فيها بعد غارة مستحضري الأموات. فجثث الممارسين ثمينة بالنسبة للمارقين. لقد بحث تيان عن مسحوق حرق المعدن الذي استخدمه الأخ سو، فهو ليس مما توفره الطائفة، ولا يستطيع تحمل تكلفة صنعه. وربما كانت العمة وو على حق بشأن حاجته إلى المزيد من المال. سار نحو خيمة الأخت المصابة، لكنها نادت: «لا داعي، أيها الطبيب الصغير تيان. سأكون قادرة على الحركة بحلول الصباح، يمكنك الراحة الآن». كيف يمكنها التحرك بحلول الصباح؟ لم يكن تيان يدري. ربما امتلكت دواء شفاء جيداً بشكل خاص. انحنى نحو خيمتها وعاد إلى خيمته. لم تبدو الوسائد مسلية بشكل خاص الآن، ولم تكن ممتعة للغاية من قبل، لكنها بدت الآن وحيدة. تنهد ورتبها كأن أحدهم جالس هناك. ربما يستطيع الأخ لونغ الراحة قليلاً قبل أن يمضي في طريقه. ذهب تيان إلى فراشه وأغمض عينيه. شرع في تدوير مطلع الربيع، غارقاً في إيقاعات تنفسه ومرخياً كل عضلة في جسده بوعي تام. بدأ من قمة رأسه، ومجموعة عضلية تلو الأخرى، شق طريقه نزولاً إلى وركيه، ثم استغرق في النوم. وفي تلك الليلة، حلم بامرأة تعزف على قيثارة تحت المطر، تبتسم بينما الماء يجري على وجهها ويتطاير من الأوتار. كان الصوت خافتاً ومشوهاً، وكانت ابتسامتها حزينة، ومع ذلك واصلت العزف، مرحبة بعودة حبيبها إلى الديار.