فخر السماء الفصل 55

كانت أقدم ذكريات تيان محاطة بالعفن والتحلّل. مشوهًا، ضعيفًا، غبيًّا، مريضًا باستمرار، يتألم بلا انقطاع، ولم يكن ليجد طعامًا سوى الفضلات المتحللة تحت حرارة الشمس الحارقة. هذا، إلى جانب ما كان ينجح في اصطياده من حيوانات صغيرة أو حشرات. كان يتناول الطعام نيئًا، ولم يكن يعرف النار قط. لقد كان عالماً من اللزوجة والنتانة وتلك الملمس النافذ والمقزز الذي تستخدمه المواد شبه الصلبة لتلتصق باللحم. وبالمقارنة بأيامه في مكب النفايات، فإن الحياة الزاهدة للممارِس كانت متعةً ومحبةً خالصة. لقد درّبته أكوام القمامة على التحمل. لكن حتى تلك الأكوام لم تكن لتعدّه لما يواجهه الآن. بدا وكأن المادة السوداء تُعصر من كل جزء في جسده. خرجت من نخاع عظامه، ولحمه، وأمعائه، وعينيه. عُصرت من عروقه واستُخلصت من عُقده اللمفاوية. أُفرغ محتوى جسده في تشنجات. كل ما كان بالداخل، كان لا بد أن يخرج. أُجبرت السوائل السوداء القطرانية على الخروج من مسامه، ومن كل جزء مجهري من بشرته. لم يكن الأمر متعلقًا بالرائحة وحدها، بل بالإحساس نفسه؛ الطريقة التي انتشرت بها تلك المادة على جلده ولطخت ثيابه، وكيف أصبح كل شيء رطبًا وباردًا فجأة. أراد أن يمزق ثيابه، لكن كل لمسة من يده كانت تزيد من حدة تلك الأحاسيس المثيرة للاشمئزاز. كان محبوسًا في سجن من الحرير الخشن والكتان وحاسة اللمس الخاصة به. لا تقلق، هذا أمر طبيعي تمامًا للعديد من تقنيات الممارسة. يُدعى ذلك بـ «اليوم الأسود»، حين تُجبر جميع الشوائب المختلفة في جسدك على الخروج، تاركة إياك أكثر نقاءً وروحانية بطبيعتك. يحدث هذا عادةً خلال أيام صقل الجسد الأولى. وباعتبار أنك تمتلك بالفعل جسدًا نقيًّا بشكل لا يُصدق، فإن هذه كمية القذارة التي خرجت تُعدّ مفاجأة صريحة حقًّا. لكن هذا يثبت فقط مدى روعة السوترا التي تمارسها. رغب تيان في الصراخ، لكن ذلك كان يعني فتح فمه والمجازفة بارتداد السوائل إلى الداخل. وكل ما استطاع فعله هو إصدار صوت شبيه بالأنين من بين الأسنان المطبقة، ولكن حتى ذلك كان أكثر من اللازم. احتكت شفتاه بالقماش الملوث، جارةً بعضًا من السائل اللزج إلى فمه مجددًا. ببساطة، لم تكن لديه الكلمات المناسبة لوصف الإحساس داخل فمه. لعل كلمة «انتهاك» تفي بالغرض، فكلمة «مقزز» لم تكن قوية بما يكفي. مرت عليه لحظة من الدوار — شعور بالتحول إلى انفجار مفاجئ وعنيف، كألعاب نارية في السماء، أو شهاب ساقط. وفي جوهر ذلك الشعور، كان هناك فراغ رهيب. لقد كان شعورًا هشًّا وضعيفًا، كأنه تخدّر وهو يعلم بذلك. لم يكن بإمكانه العيش كألعاب نارية؛ فالتفجير لا يستغرق سوى جزء من الثانية، وهو شيء بلا جوهر. كان يحتاج إلى كل ما ينقصه. آه. يا لللعنة. هل يمكنني تمني فقدان الذاكرة الصدمي يا ترى؟ انهار الانفجار. وانطفأت النيران، واختفى الضوء، وتحول الهواء إلى البرودة. وتشكّل فراغ. وانعكست العملية. إحساس عودة كل شيء، مسحوبًا من نسيج البذلة، ومشدودًا بالقوة عبر كل مسام وفتحة... بعد فترة من الوقت، استعاد تيان وعيه. أما القول بأنه تعافى فقد يكون مبالغًا فيه. «لن أكررها أبداً. لن أمارس ذلك... الشيء الشرير... مرة أخرى أبداً. أبداً على الإطلاق. ولا حتى لثانية واحدة. لا شيء جيد يأتي من الهراطقة. لقد كنت مجنوناً لأحاول هذا. مجنون.» هل تريد الأخبار السيدة أم الأخبار السيئة؟ «لا يمكنني تحمل أي أخبار سيئة الآن، يا جدي. الأخبار الجيدة فقط.» اقفز. لا تستخدم الجسد الخفيف، اقفز فحسب. فعل تيان ما طلب منه. ثم قطّب جبينه، وبدأ في أداء روتين تمرين راحة اليد المدوية المعتاد، منتقلاً إلى تمارين اللياقة البدنية والذواقة. «أنا أثقل؟ لكن ليس تماماً؟ ماذا أشعر به هنا؟» أنت أقوى. أثقل بقليل. لقد أغفلتُ أحد أهم الأساسيات المتعلقة بفنون الين واليانغ. وأنت كذلك يا بني. لا يوجد شيء اسمه 'نقيّ' بشكل مطلق. أي شيء يصبح نقيًّا للغاية يكون عرضة للتكسر. أنت بحاجة إلى الاثنين معًا. مما يمكنني استخلاصه، أمسك الفن بجسدك، وعصر منه أكبر قدر ممكن من جوهر الين (والذي كان هائلاً بفضل طاقة تشي الخاصة بميلادك وطاقة تشي الخالدة) واستخدمه لصقل جسدك. وفي هذه الأثناء، صُفّيت طاقة تشي بداخلك بواسطة جوهر اليانغ النقي. ثم اتحدت الطاقتان مجددًا بطريقة متوازنة، لتصبحا أقوى وأكثر استقرارًا. وأفضل خبر على الإطلاق هو أن هذا لن يحدث طوال الوقت! «يا جدي، إن لم تكن تعلم أنه سيفعل ذلك للمرة الأولى، فكيف تعلم أنه لن يفعله طوال الوقت؟» صمت الجد جون. «إنه يعمل طوال الوقت الآن، أليس كذلك؟» فقط طالما أنك تستوعب كميات كبيرة من طاقة تشي. إذن، متى مارستَ الممارسة. وهو ما يشمل معظم الوقت. انظر إلى الجانب المشرق؛ فبدلاً من أن رائحتك تشبه تفشي الكوليرا في منشأة اختبار حفاضات الأطفال، أصبحت رائحتك الآن عطرة تمامًا بزهور اللوتس مع لمحة خفيفة من الكمأة تحت تلك النغمات الزهرية. ولا يسعني إلا أن ألاحظ أنك تمتلك الآن واحدة من أفضل أنواع البشرة في القاعدة، بأوتار وأنسجة قوية ومرنة ومبهجة. تلك العظام الهشة التي نشأت بها أصبحت الآن ذكرى بعيدة. علاوة على ذلك، ستضرب الآن بقوة عربة جامحة، وستكون فنون راحة يدك شيطانية بحق مع كل صقل الين هذا، لكن دعنا لا نتوقف طويلاً عند التفاهات. من الأفضل أن تعود إلى القاعدة. أسمع جرسًا يقرع. ركض تيان عائدًا إلى المستودع. هبطت فرقة من التلاميذ الحقيقيين طائرين على سيوفهم، وهبطوا بعنف. تعثر أحدهم وسقط في التراب. استطاع تيان رؤية الدماء والفساد على الجميع. «أيها الأطباء، نحتاج إلى أطباء!» «طبيب!» «أنا هنا!» انطلق تيان بحركة سريعة، ضاغطًا بتمائم ورقية على اللعنات المتقيحة بنفضة من طاقة الحيوية بينما كان يحاول معرفة مصدر التسريب. «هل هناك من لا يستطيع المشي إلى المستشفى؟» «الأخت وانغ، إنها...» «فهمت.» هرع تيان نحو المرأة الملقاة في التراب. استطاع رؤية الدماء تسيل من أذنيها. تميمة سريعة لإبطاء أي لعنات، وفحص سريع للتأكد من أنها تتنفس وأن رقبتها لم تكسر. آمنة بما يكفي للتحرك، بمعيار الأمان النسبي. حملها بين ذراعيه. كانت أطول منه بنصف طوله تقريبًا، لكن قوة الممارِس ليس لها علاقة بحجم عضلاته. ركض نحو مبنى المستشفى. كان الأطباء ينتظرون بالفعل بجانب الباب. لقد تعلم تيان ألا يقدم أي معلومات حول الشخص المصاب للأطباء. فبما يبدو، لم تكن حواس الشخص الأرضي حادة بما يكفي لالتقاط كل المشاكل الفعلية الكامنة. لم تكن 'مساعدته' مفيدة. كانت مهمته هي التثبيت، وتقديم الإسعافات الأولية، ثم إدخالهم عبر الباب ليتولى الأطباء الحقيقيون أمرهم. شعر بالاستياء من المعاملة المتعالية في البداية، لكنه تجاوز ذلك بحلول نهاية اليوم الأول. لم يكن الأطباء متغطرسين بلا سبب؛ بل كانوا مثقلين بالعمل. ولم يكن لديهم القدر الكافي من المساعدة مقارنة بعدد المرضى الذين كان عليهم علاجهم، مما يعني أنه كان لديهم، في أفضل الأحوال، دقائق للتعليم، لا ساعات أو أيام، أو سنوات. لم يكن الحصول على لقب طبيب في دير الرافد القديم يعتمد على الممارسة، لكن امتلاك عقود من التدريب والخبرة ساعد بالتأكيد. كان تيان لا يزال يتعلم كيفية تضميد الجروح بشكل صحيح، أو رد الكسر في الميدان. أما معرفة السم الدقيق أو اللعنة التي دخلت الجسم أثناء المعركة؟ فذلك مستحيل. قام طبيب مثقل بالعمل بدفع بضعة أدلة سميكة إلى ذراعيه، متذمرًا بشيء عن خصم التكلفة من جدارته وطالبه بالدراسة الذاتية. لم يتم خصم الجدارة أبدًا. كان تيان لا يزال يحاول فهم جميع الرموز التي استخدمتها تلك الأدلة، ناهيك عن معرفة معنى الكلمات بالترتيب الذي وضعت فيه. استغرقت عملية جعل الجميع مستقرين وفي المستشفى عشر دقائق محمومة، في مبنى لا يبعد سوى مئة ياردة تقريبًا عن مكان هبوط الفرقة، وأربع ساعات أخرى من العمل كمرتب، جريًا وإحضارًا للأطباء. لم يمت أحد. وبدا أنه لن يعاني أحد من إعاقة دائمة أيضًا. يمكن اعتبار هذا يومًا جيدًا في المستشفى. «أيها الأخ الأصغر، هل الأخت وانغ...» «ستكون بخير. دعوها ترتاح بسلام فقط.» حاول تيان أن يبتسم بأدب لأعضاء الفرقة القلقين. كان من الصعب طلب التراجع من تميّز تلميذ البلاط الداخلي. كان فرق المكانة هائلاً، وكان تيان مدركًا تمامًا أنه سيكون من الأسهل عليهم قتله بالخطأ بدلاً من إبقائه حياً عن قصد. لكنها كانت الوظيفة، لذا ارتدى الابتسامة التي تدرب عليها وكان مؤدبًا لكن بحزم. «أكل هذا سيء إلى هذا الحد؟» كان على وجه أحد تلامذة البلاط الداخلي نظرة من الرعب المتسلل. «ما هو السيء؟ ستكون بخير.» اختفت الابتسامة. لم يكن هؤلاء الناس يتبعون السيناريو، إذن فلا ابتسامة لهم. وبشكل لا يصدق، استرخى الجميع. «أوه، جيد، جيد. بدا وكأنك تحاول إظهار وجه حسن لشيء فظيع للغاية بحيث لا يمكن ذكره.» «ستكون بخير. يمكنك التحدث إليها بعد ساعتين. وحتى ذلك الحين، بكل احترام، يرجى المغادرة. أنتم أصحاء للغاية لتتواجدوا هنا.» «ما زلت تعمل على تلك العقلية الخاصة بخدمة العملاء، أيها الأخ الأصغر؟» «عذراً؟» «خدمة العملاء مع ابتسامة؟» «أنا آسف، أيها الخال القتالي، أنا لا أتابعك.» «أتعلم، عندما تدخل متجرًا ويتم الترحيب بك بابتسامة؟» «أدخل متجرًا، أيها الخال القتالي؟» «متجرًا. حيث تشتري أشياء.» «أشتري أشياء، أيها الخال القتالي؟» كان سؤالًا مفتوحًا حول من كان يعطي الآخر نظرة أكثر غرابة. ثم ضحك أحد أعضاء الفرقة. «هيا يا شباب، سنحصل على بعض الطعام ونترك الأخت وانغ ترتاح. ربما يمكننا ممارسة ذلك المستوى من الانفصال الخالد إذا بذلنا جهدًا كبيرًا.» بالطبع، لم تكن الأمور تسير بسلاسة دائمًا. في بعض الأحيان، خرجت الأمور عن السيطرة. مثل وقت لاحق من بعد الظهر، عندما دخلت فرقة مختلفة. «ماذا تقصد بأنك لا تستطيع إخباري؟ إنه أخي، أترون؟ أخي الأكبر!» «أنا آسف، أيها التلميذ الحقيقي. ما زال يتلقى العلاج، لذا لا أعرف أي شيء مفيد، وحتى لو كنت أعلم، فالقواعد هي أنني...» «تباً للقواعد، أخبرني الآن وإلا سأخمش... دعني وشأني. دعني وشأني!» «ستقتله! ستقتله! اهدأ!» «الأخ لونغ! الأخ لونغ! أنا هنا يا أخي لونغ! أنا أحبك! لا تستسلم! أنا أحبك!» «يجب أن تهدئي، أيتها الأخت. إنهم يعالجونه، يجب أن تهدئي.» «كيف يمكنني أن أهدأ؟ كيف؟» عرف تيان متى يصمت ويدع كبار السن يحلون الأمر بينهم. وعادة ما كان الأمر يتطلب دقيقة واحدة فقط لتظهر فرقة التأديب، لكنهم كانوا مجهدين وغير كافيين أيضًا، ويمكن لشخص سماوي أن يحدث الكثير من الضرر في دقيقة واحدة. أما قتله فلن يتطلب سوى ثانية واحدة. لكن هذه كانت الوظيفة، ولم يُسمح له بالاختباء. لذا وقف هناك وكان حازمًا ولكنه مؤدب وأخفى حقيقة أنه كان خائفًا للغاية. أصبح الوقت مفككًا. لم يهتم تيان كثيرًا بمرور الأيام. لقد راقب مواسم الأمطار بوعز مبهم واعتبر ذلك كافياً لكل من مكب النفايات والمعبد. ساء الأمر في المستودع الرابع. الضغوط المستمرة، والاستيقاظ في أوقات غريبة، والخوف المستمر من القتل على يد زملائه في الطائفة... كلها حطمت إحساسه بالوقت. لم يكن يععرف المدة التي عمل فيها في المستشفى بمجرد انتهاء عمله كساعٍ. أسابيع، بالتأكيد. أشهر، على الأرجح. ثم في أحد الأيام، اقتحمت هونغ ليرين مكانه خارج المستشفى. «تيان الأحمق.» «هونغ التالفة الدماغ.» كان هناك توتر في زوايا عينيها بات تيان يتعرف عليه الآن كتلف. لم تكن تنزف. لكنه تلقى تدريباً على هذا. «هل يمكنك شرب الشاي دون أن تؤذي نفسك؟» سأل. «ماذا؟» «هل يمكنك شرب الشاي دون أن تؤذي نفسك؟» قالها ببطء شديد وبعناية. وبقدر ما كان يعلم، لم يُعالج تلف دماغها قط. بدأ تيان يقلد حركات الشرب لكنها أطاحت بيديه، وراحت تقلّب عينيها قائلة: «نعم، وواضح يا غبي.» «جيد. سأصنع لك كوباً.» «لماذا؟» «لهذا السبب.» أقام طاولة صغيرة وبضعة وسائد على الطريق الترابي بجانب المستشفى. كانت هونغ تثرثر ببعض الهراء، لكنه لم يكن ليصغي إلى هذيان شخص يعتقد أنه بجعة. أُحضرت أدوات الشاي، وبقدر كبير من العناية، قُدّم كوب من الشاي الأخضر. كانت أوراقاً جديدة، ولم يكن متأكداً تماماً مما إذا كان قد تعرض لعملية نصب عندما قايض عليها. استقرت هونغ أخيرًا وشربت الشاي. سكب كوبًا آخر. لم يثرثر. لم يكن يمتلك تلك الموهبة. تحركت هونغ قليلاً، ثم ضحكت بخفوت. «لقد قتلت شخصًا اليوم.» أومأ تيان برأسه. كان ذلك أمرًا عاديًّا جدًّا هنا. لم تكن هذه المرة الأربعين التي تقتل فيها شخصًا، وتلك كانت فقط الحالات التي عرفها تيان. «ليس هرطوقيًا. بل... أخًا سابقًا. لقد تخلى عن فرقته في منتصف المعركة. فقد شجاعته تمامًا وهرب. لم تكن تعويذة أو لعنة أو أي شيء من هذا القبيل. لقد تم تحذيره في الماضي مرارًا وتكرارًا بشأن نشر شاعات استسلامية وتقليص الروح المعنوية. وكانت هناك حالات عديدة لسوء استخدام إمدادات الدير التي صُممت للمهمات. لكن في الواقع، كان الجبن في وجه العدو هو ما أدى إلى موت أربعة إخوة وأخوات صالحين. هذا هو الأمر.» بدا لتيان أنها كانت تردِّد أشياء سمعتها. لم تكن هونغ ليرين تتحدث بهذه الطريقة. «لقد كان تلميذاً للبلاط الخارجي، وكانت الأدلة دامغة. أصدر الخال القتالي تشين الحكم بمجرد تسجيل الحقائق، ثم طلب مني استخدام سيف قطع الخطايا الخاص بي. تحصل على سيف عندما تنضم إلى فرقة التأديب. يجعلوننا نتدرب على استخدامه. القطع والفرم. وليس للقتال الفعلي، رغم ذلك. احتج الخال القتالي تشين إلى تعويذة واحدة فقط لإجبار الجبن على الركوع وثني رقبته. ضربة واحدة.» كانت تحدق في الشاي الآن، ترى ذكريات. «ضربة واحدة. لقد تدربت. أنا أتدرب دائمًا بجد شديد. لا أريد خذلان توقعات الناس مني. ضربة واحدة، وتدحرج رأسه في التراب. انطلق الدم... لا أعرف إلى أي مدى. أقدام عديدة. لقد كان منتناً.» أنهت كوبها، ووضعته على الطاولة. «كان هذا أسوأ كوب شاي شربته على الإطلاق. كان الماء ساخنًا للغاية، ونُقِعت الأوراق لفترة طويلة، وهل هذه أوراق شاي حقًّا؟ لأنك بالضبط الشخص الذي أتوقع منه سرقة قصاصات العشب واستخدامها لصع صنع الشاي. في المرة القادمة سأحضر شايًا أفضل.» أومأ تيان برأسه. «في المرة القادمة.» «لدينا مهمة معًا.» «لدينا؟» «نعم. غدًا. كُن عند البوابة عند الفجر. نحن ذاهبون في غارة.»