فخر السماء الفصل 385 — تسوية الديون

حدث وميض مبهر وكان ليرين تقف بجوار الأخ الأصغر لعائلة لونغ. كانت تمسك برمح القرني وتطعن به إلى الأعلى من مسافة قدمين مجردتين محاولة غرس كراهيتها من أمعائه إلى صدره. انبثقت حوله صدفة سلحفاة مصنوعة من ضوء الكهرمان ثم تحطمت ثم ظهر مرآة أمام الرمح وأوقفت طعنتها لحظة قبل أن تحطم هي الأخرى أيضاً. لم يستطيع تيان تتبع قتالها إلى ما بعد تلك النقطة. كان عليه إدارة قتاله الخاص. اختار رمط ورقة قطاع الحجارة. فن التحكم بالسيف عمل عليها بالشكل نفسه وكانت لها ميزة كبيرة في أتم لا تكون سيفاً. وإن كانت أبطأ قليلاً. ابتسم قليلاً بحزن عند الفكرة. هل كان خاطئاً جداً الاستمتاع بالحياة فحسب؟ أخذ الأمور ببطء وتثمين اللحظات الهادئة؟ بدا الهراطقة متفاجئين تقريباً عندما نهض للقائهم. "يا للهول لقد ظهر بطة تحمل كراثاً على ظهرها. حسناً حتى لو لم أستطيع تقطيعها بعد فلا زلت أستطيع انتزاع ساق أو شيء ما." مد التاجر ذو العيون الذهبية يده وكانت يده مثقلة بالخواتم وفن ما بدا وكأن آلاف سكاكين المضغ الصغيرة. "عقله تالف لدرجة أتم لا يمكنه تمييز قاتله عن بطة. البدعة أمر فظيع." مد تيان يده نحو اليد بمد عابر كأنه كان على وشك مصافحتها. ثم قبض يده داعياً كرة زجاجية إلى يده أثناء ذلك. انفجرت سحابة من السم إلى الخارج دخان بنفسجي عمياء ياردة بعد ياردة تنتشر وتغطي تيان والتاجر المهرطق. لم يكن لدى تيان أي وهم بأن السم سيقتل المهرطق. كانت تلك العيون الذهبية. شيء فيها جعله متوتراً. سقط تيان أسفل سحابة السم ناوياً الوصول إلى خلف التاجر قبل النهوض مرة أخرى. استطاع الشعور بتعويذات تتجه نحوه أدوات دفاعية تنبض بالحياة على التاجر وكل شيء يتحرك نحوه. وحين تتحرك الأمور يجب عليه أن يبقى ساكناً. حسناً ليس ساكناً تماماً. يجب عليه الالتفاف والتدفق والسماح للعدو بهزيمة أنفسهم. كان يستهدف ظهر التاجر. لم يكن لدى التاجر أي نية للسماح لتيان بأخذ ظهره ولم يكن مهملاً لدرجة إضاعة عدوه في مجرد سحابة سم. نهض تيان ليجد قدماً تدوس على رأسه. كان هناك فن في الأمر واستطاع الشعور بوزنها الساحق الساقط عليه مثل الجبل. لذا ذهب معها ممسكاً القدم وداعياً إياها تدفعه إلى الأسفل ومسارعاً القوة نحو الأسفل وعدم التوقف عندما وصلت الساق إلى أقصى امتدادها. تساءل تيان عما سيعود إذا انتزع أحد أقدام شخص يقف على أداة طائرة. يبدو أنهم يؤدون انفراجة لا إرادية ولا يكونون هادئين بشأن ذلك. استقرت قدم واحدة على سجادة جلد البشر وسحبت الأخرى إلى الخارج والأسفل بواسطة تيان الثقيل بشكل ملحوظ. كان متأكداً تماماً من أنه شعر بشيء ينقطع في الساق. ليس عظماً بل وتراً. معيق في عالم الأرض وبسيط ومؤلم في عالم السماء. أو بلطف أكبر يمكن اعتباره بداية. لم يكن الهراطقة الآخرون على وشك تفويت فرصة قتله بينما كان مششغولاً. طارت تعويذات خنجر يتحرك كأن له عيون وثلاث حشرات تبدو وكأنها تجمع أكثر صفات الدبابير والعناكب إزعاجاً وشبح شبة خفي يكاد يكون لعنة أكثر من كونها روحاً ضائعة. قرر تيان أنه لا يهتم بتجربة قدرته على أكل اللعنات بقوة هكذا في وقت مبكر جداً من المعركة. بدلاً من ذلك أبقى زخمه متحركاً مواصلاً التسارع نحو الأسفل. حتى توقف بحدة زارعا قدميه وميل للخور بينما كان يلوح بالتاجر ذي العيون الذهبية بساقه الممزقة مسبقاً. وبدون أي صدفة على الإطلاق تقاطع جسد التاجر المترهل لا إرادياً مع الهجمات القادمة. انفجرت كرة النار ببساطة على التاجر. تفادت الحشرات المذبة الارتجالية لكن الخنجر ارتد. مر شبح اللعنة عبر جسده مما جعل عدة أجهزة مخفية ترتجف وتلتوي تحت رداء التاجر مخرقة صرخة جديدة منه أثناء مروره. إذا كان الرباط الممزق صرخة ألم كانت هذه مناصفة بين الألم والرعب. بدا الشبح أكثر صلابة بقليل الآن وازداد الجوع على وجهه حدة وشراسة. استمر تيان في السقوط للخلف محاولاً لفت نفسه لمواصلة الاستفادة من درعه البشري لكن الحشرات كانت أسرع والشبح الشبح أسرع بعد. هبط الشبح أولاً واصلاً إلى قلبه بصرخة صامتة وغائصا عبر جلده. كان لدى تيان شعور غريب بأن الشبح كان عالقاً بعض الشيء محاولاً شق طريقه للداخل. كأنه كان يحاول الدفع عبر الطين عندما كان ينتظر الهواء. والأكثر إثارة للقلق هو أنه لم يتمزق فوراً عندما بدأ بدورة جسد قمع الجلال. كان يتآكل باطراد مصارعاً السحب نحو دانيانه السفلي. حقيقة أنه كان قادراً على المصارعة على الإطلاق كانت تصريحاً بحد ذاته مؤكداً بواسطة عواء قاطع الخيوط الغاضب المفاجئ. لكان تيان أخذ وقته للاستمتاع بها لولا وصول الدبابير. بدت الحشرات كأمثال للألم وتفبيراً مؤسفاً للصدق من صانعها المهرطق. لم تلدغ فحسب بل مزقت. وصلت فكاكها الطويلة إلى الأسفل وفتحت الكايتين المسننة طريقها عبر جلده الكثيف. كانت هناك قوة كافية في المسوخ المصنوعة بالخطايا لتمزيق اللحم بالبوصة المربعة. ومع ذلك ورغم أن التمزيق والقطع كانا مؤلمين بشكل مروع إلا أنهما بالكاد كانا إلهاء مقارنة بعذاب السم. كان السم حمضاً. لم يقتصر على التدفق عبر الشعيرات الدموية بحثاً عن الأوردة الرئيسية بل ذاب في طريقه إلى الداخل. اتسعت الثقوب في ذراعيه وصدره بسرعة وعمقت وتحول النسيج المحيط بها بالفعل إلى أسود ومتعفن. ثم ضرب السم. كان الحمض والتعفن مجرد مقدمة لرعب الحشرات. كان السم انتصاراً لفن مربي الديدان. لقد احتوى على مجموعة كاملة من الكلاسيكيات الجهنمية - سم عصبي وسم دموي وسم سيانيد ممزوجة بأشياء ما كان ينبغي أبداً أن تكون في سم دبور مثل السم الفطري والمعادن الثقيلة. حتى المختنقات وصلت إلى المزيج. افترض تيان أنه إن كنت ستمنع الرئتين والقلب من العمل فمن الأفضل لك إغلاق القصبة الهوائية أيضاً. كل ذلك كان في نطاق العادي المعرف على نطاق واسع. الرعب الجديد والابتكار الفاحش في السم هو أنه لم يكن سمًا كثيف التشي فحسب بل حول ما لمسه إلى سم كثيف التشي. لم تحمل مسوخ دبور العنكبوت سمّاً قاتلاً فحسب بل عامل حفز. يمكن لحقنة واحدة تحويل حتى مزارع قوي إلى فرن صارخ ومغذي دمارهم بواسطة زراعة حياتهم بأكملها. الصراخ على الأقل حتى يسيطر السم العصبي والمختنقات. حينها سيصبح الأمر هادئاً وساكناً تماماً. يستطيع جسد قمع الجلال تدمير وتنقية السموم واللعنات في النهاية. حتى يفعل ذلك لم يكن هناك شيء للفعله سوى التحمل. وإذا كنت حقيراً حقاً وتكره بشدة الأشخاص القريبين منك فحاول مشاركة ألمك. لم يستطيع تيان الاستمرار في تلويح مفركته. كان الألم الناجم عن الشبح اللعنة والسم يجعل رؤيته تبيض وتلعب تنوعات جديدة من العذاب صعوداً وهبوطاً على أعصابك. عار التخلص منه فحسب رغم ذلك. شد تيان الساق مباشرة وصفع بيده ضد الركبة المفرطة الامتداد. كان الضرر الذي لحق بالعظام شديداً. كان الضرر الذي لحق بالخطوط الرئيسية الممتدة صعوداً وهبوطاً في الساق تاماً. كان الألم المستهلك يجبره على التسامي بكل الأفكار المتراكمة التي طورها لفن راحته. تلاشت كلها باستثناء الجوهر الأبسط. اصفع اللعنة اللعين. اضرب بقوة ودع تشيك يغور متجاوزاً الملابس والدروع واللحم المكرر. تجاهل كل شيء باستثناء خطوط الطاقة ونقاط الوخز بالإبر. ينبغي تدمير تلك تماماً. تسارعت خيوط التشي الاهتزازية إلى ما بعد كل المستويات السابقة وعواء غير مسموع من الدمار وهي تغور عميقاً في الداخل. امتلك تيان تركيزاً كافياً لمنح التاجر ذي العيون الذهبية ثلاث صفعات. واحدة للركبة والتالية للمعدن وعندما شعر بأن تلك تحطم تعويذة حماية ألقى ثالثة أدنى بقليل. كانت تدابير إنقاذ حياة التاجر قد استنفدت كلها. لم يكن هناك ما يمنع تيان من محو دانيانه السفلي. صرخ التاجر مرة أخرى متلمساً خاتمه لكن تيان لم يستطيع إيلاءه مزيداً من الاهتمام. استمرت الدبابير في لدغه وكان السم يغدو ساحقاً. كان يحاول الحفاظ على وسائله لكنه ببساطة لم يملك خياراً أفضل. كانت الدبابير أسرع من أن يصفعها وأوقف الألم أي شيء ذكي عن التشكل. لوح بيده اليمنى مرة أخرى كأنه كان يحاول طردها. ثم نفض أصابعه للأمام بحدة. انتقلت الحشرات إلى يسار تيان بسرعة جعلتهم يبدون كأنهم يتقافزون آنياً. أتحاول الإمساك بمهرطق بسلاح مخفي؟ ليس بهذه البساطة. اصطدمت ثلاث إبر غير مرئية بالحشرات من الأسفل والخلف. ليس بهذه البساطة لكنه أسهل إن تلاعبت بالحشرات إلى حيث كانت الإبر موجودة بالفعل. حينها كانت المسألة مجرد إلهاء لها. "يا ابن الحرام! كيف تجرؤ!" لعن سيد الحشرات المخفي في سرب الحشرات تيان وبدأ في إرسال نفاثات حمضية. امتلك تيان ما يكفي من الحس المتبقي للترنح بتهالك متجنباً قدر الإمكان من الرذاذ. واصلت أجزاء أردية حرير حورية البحر التي لم تحتو على ثقوب الصمود جيداً ضد الحمض. ركز على تجنب حصول أي حمض على رأسه. كان ذلك كافياً طالما استطاع تحطيم ما كان موجوداً بالفعل في جسده. كانت الدقائق القليلة التالية ضباباً جحيماً. ظل الألم يحاول سرقة عقله وقام سيد الحشرات وساحر التحكم باللهب بقصفه بالتعويذات ورجل يعاني من نوع ما من مرض متعفن يرمي عليه السكاكين باستمرار. سكاكين تطارده وتستهدف دائماً النقاط القاتلة. كان من الصعب عدم الاستياء من شخص يحاول باستمرار طعنك في عينيك وخصيتيك في الوقت نفسه. لم يكن تيان ميالاً للتجربة. الخبر السار الوحيد هو أن جسد قمع الجلال لم يتطلب تقريباً أي تركيز من طرفه وكانت تنقية شبح اللعنة تؤذي قاطع الخيوط بوضوح. لظننت أنه هو من يتم تنقيته بالطريقة التي كان يصرخ ويتخبط بها. كان السم بالمثل مباركة مؤلمة. لأنه ظل يحفز تشيه الخاص كان بطيئاً وصعب التطهير. ولم يكن تبادلاً فعالاً ولم يتطلب تشيه الفاسد طاقة حيوية أكثر أو أقل لتنقيتها مقارنة بالسم نفسه. ومع ذلك كان التأثير على تنقية جسده كبيراً. لم يكن الأمر يتعلق بما يمكن أن يفعله السم له بل بأنه كان ينشط شيئاً موجوداً بالفعل في جسده. سيكون فضولياً جداً لمعرفة ما أحدثه تنقية الكثير من روح الذئب له. بدا أنه كان على وشك معرفة ذلك عاجلاً لا آجلاً. الأكثر إثارة للاهتمام في هذه اللحظة هو شبح اللعنة. كان الرعب الصغير يتم تنقيته جنباً إلى جنب مع السم واستطاع تيان الشعور بوجود شيء بداخله. كتلة كثيفة من الطاقة ومن هذا الجوهر خيط يؤدي عودة إلى قاطع الخيوط. مما جعل تيان يتساءل حقاً لماذا يملك مهرطق قوي جداً اسماً بريئاً ظاهرياً إلى هذا الحد؟