فخر السماء الفصل 320 — أهمية التعليم السليم

انتشر وعي تيان في أرجاء ساحة المعركة. أحصى الأحياء والأموات، ثم صنّف المحتضرين سريعاً والمحتضرين ببطء. لم يكن لدى البشر نظام إسعاف منظّم، وهذا ما لا يمكن السكوت عنه. وفي الواقع، لم يكن لدى المزارعين نظام كهذا أيضاً؛ فهم حقاً مجرّد مرتزقة، ولم يُستأجروا كوحدة واحدة. سيكون عليه تولي زمام الأمور بنفسك. «ليرين؟ أعتمد عليكِ في حماية ظهري وحفظ النظام بين الناس.» «دائماً.» عدّلت قبعتها وسوّت رداءها، ولم تكلف نفسها عناء إخفاء رمحها. رفع تيان يديه إلى فمه وهتف: «انتبهوا! أنا طبيب! أحضروا إليّ الجرحى غير القادرين على تثبيت حالاتهم لأقوم بفرزهم. ومن لديه دواء فليستخدم دواءه أولاً. ابقوا هادئين، أطيعوا ضباطكم، ولا تكونوا بطيئين!» أطلق العنان لطاقته الحيوية لتتجسد وتغطي قافلته. وستُطاع كلماته لا محالة. كانت ليرين تعمل بجد، تقطع خطوطاً في العشب المدوس. حُددت التعاويذ بقطع قماش: الأكثر إلحاحاً هنا، ومُلحّة إلى حد ما، ومن فاتهم الأوان ولا أمل في إنقاذهم، ومن لا يحتاجون إلى أي إنقاذ على الإطلاق. تلمّح وعيه المزارعين، فكانوا مصابين جميعاً بجروح، ولم يحتاج سوى اثنان منهم إلى مساعدة عاجلة، بينما تنتظر بقية الحالات. «أنت وأنت! جرااذاك الاثنان نحوي!» «حاضر أيها الخبير!» طعنات، نزيف، وطاقة حيوية متأصلة تمنع الجروح من الالتئام. شرايين ممزقة، وأحشاء مقطوعة، وعدوى تنتشر بسرعة. آهٍ نعم، كأنه لم يغادر الميدان قط. لقد كان أصغر سناً بكثير حينها، مع أن الأمس القريب فقط هو الذي ركع فيه على الرمال الحمراء وغرس يديه في أحشاء أخيه، محاولاً إعادتها إلى مكانها الصحيح. انطلقت أصابعه الرقيقة برشاقة، مرسلة حفنات مدروسة بعناية من المسحوق الطبي إلى حيث الحاجة. غسلت المياه النظيفة الجروح، بينما أوقف ضغط الطاقة تدفق الدم. وربطت الإبرة والخيط ما قُطع، بينما مزقت تقنية سحب الشياطين المرض إرباً. استغرق الأمر لحظات معدودة؛ لم يكن لطيفاً، لكن المزارع استقرت حالته، وصار حراً لتحويل انتباهه إلى بقية الجرحى الحرِجين. «يا للأسلاف، بالكاد لوح بأصابعه—» «لقد شُفيت. أنا... أنا شُفيت. لن أموت.» «أيها العجوز رو، أيها العجوز رو! ابقَ مستلقياً أيها الأحمق العجوز، ستفتق غرزك.» «أنت لا تفهم، أنا لن أموت!» «ستموت إن لم تبقَ مستلقياً!» تجاهل تيان تلك الثرثرة. كان حال البشر أسوأ، ويموتون بشكل أسرع. كان عليه تفويض المهام. «أنت، وأنت وأنت! وأنت أيضاً! فرّزوهم، لا تكدسوهام فوق بعضهم البعض. أيتها الأخت هونغ، أخبريهم أين يضعون الناس. أحضروا هذا إليّ الآن.» أشار إلى جندي استقر سهم في عنقه، ونجح -خلافاً لكل منطق وعدالة- في ألا يموت. توقف الوقت عن القياس بالدقائق، إن كان قد قيس بها يوماً. صار يقاس بنبضات القلب، بالأنفاس وقطرات الدم، ويقاس بالغرز في الثانية، وسرعة انتشار العدوى مقابل القدرة على تحمّل الدواء. لم يكن هناك سوى مريض واحد؛ ذلك المفاصل الذي أمامه، بيد أن جروحه كانت تتبدل فور الانتهاء من رتقها. «لقد عالج, سيد الخلود جميع الجرحى الحرِجين. أما البقية فسوف يلتئمون من تلقاء أنفسهم، فلا داعي لأن تشغل بالك أكثر.» تعرّف على الصوت من بعيد، لكنه لم يكن مهمّاً. كان لا يزال في نقطة الفرز. «بحق الجحيم بلى! أنت، وأنت، وأنت، وأنت، وأنت، وأنت، وأنت، وأنت، وأنت، وأنت! احملوا مؤخراتكم إلى هنا! لقد أوقفتم النزيف، ولكن ماذا عن العدوى؟ تقدموا إلى الأمام وفي المنتصف. حالاً! أما البقية منكم، فابدأوا في فرز العظام المكسورة. ألا ترون كيف تتورم الأطراف؟ أتظنون أن تلك لن تصاب بالغنغرينا؟ اشرعوا في فرزها!» دأب تيان على التدرب على ضخ طاقة الحيوية في صوته منذ أن زار مدينة العلم المحترق لأول مرة، وتضاعف التأثير أضعافاً مضاعفة في نطاق المستوى السماوي. تحرك الجنود وسائقو العربات كأنما حقنوا بدماء الدجاج. بعد مرور بعض الوقت، عاد نفس الصوت المألوف: «لقد أبدى سيد الخلود رحمة واسعة بالفعل. إنه لأمر مخزٍ، ولكن أيمكننا إثقال كاهلك لتعالج واحداً آخر؟ لقد تمكنا من أسر أحد الشامان حياً، ونريد التأكد من أنه سيعيش لفترة كافية لاستجوابه.» توقف تيان. لقد سبق له أن عالج الهراطقة ذات يوم، وكان يعذبهم—تعذيب ثم إعدام. ولم يكن يتخيل أن مصير الشامان سيكون أفضل حالاً. فهل يصنع الفارق كونهم ثواراً أساساً، لا هراطقة؟ وجد أن الأمر يصنع فارقاً بالفعل؛ فعلاج الهراطقة جعله يشعر بالغثيان، ومعرفته بأنه يساعد في التعذيب أصابته بالغثيان أيضاً. لم يعد في الطائفة، ولم يعد في الرابعة عشرة من عمره، ولا يشعر بالضغط من قِبل كبار السن وشعوره بالواجب. ربما يموت الناس لأنهم فشلسوا في جمع بعض المعلومات الحاسمة، لكنه لم يكن يصدق ذلك حقاً. لقد كان مزارعاً في المستوى الأرضي منذ وقت ليس بعيد، ولم يكن يعرف شيئاً يذكر عن الحرب في فضلات الحجر الأحمر. استراتيجياً، على الأقل. ولم يكن يتخيل أن الشامان يعرف أكثر مما يعرفه هو. وقبل كل شيء، لم يكن يريد المساعدة في التعذيب. الأمر بهذه البساطة. «لا.» ساد الصمت. شعر بالرجل ينحني بصامت ويتراجع أكثر مما رآه. واصل تحريك يديه ليجبر الساق المكسورة للجندي الذي أمامه. كان الجندي يعض بقوة على حزام جلدي، وبياض عينيه يظهر بينما كان يتنفس بسرعة مفرطة. كانت ساقه مكسورة في ثلاثة مواضع، أحدها إصابة سحقت العظم وضغطته إلى الداخل. لم يكن إصلاحها سريعاً ولا سهلاً ولا خالياً من الألم. كان تيان يقوم بالكثير من المعالجة الميكانيكية، ولم يكن وخز الإبر الخشن الذي يمارسه ليخفف كثيراً من حالة الجندي. استمر الأمر هكذا حتى توقف. كان الجميع قد شُفوا بالقدر الذي يمكنهم بلوغه دون وقت وراحة. ونُظّفت ساحة المعركة. ولدهشة تيان الهادئة، أُخذ أسرى ولم يُقتلوا في مكانهم. لسبب ما، افترض أنهم سيفعلون. نهض وشدّ ظهره. ومرة أخرى، لم يكن هناك طقطقة ممتعة، بل شعور بالارتياح فحسب. وكان ذلك كافياً. «أيها الخلود السماوي، نيابة عن جميع الإخوة، نشكرك على نعمتك التي أنقذت حياتنا.» نظر تيان إلى أسفل. كان هناك جندي على ركبة واحدة أمامه، ومقبض يده مطبق، والريشة البيضاء على خوذته ملطخة بالغبار والدماء. قائد، وليس ممن يقفون في الخلف لإصدار الأوامر. جنرال حقيقي لساحة المعركة. «الواجب لا يحتاج إلى أعذار ولا إلى شكر، مع أنني ممتن لذلك. وأنا أعتبره واجبي. انهض من فضلك.» «شكري مرة أخرى. كنا نعتقد أننا سنُهجم، بالطبع، لكننا ظننا أن خطتنا الطارئة لظهور شامان عظيم ستكون كافية. ولولا تدخلكم، لأخشى أن المعركة قد حُسمت بالهزيمة.» ومعها مدينة العلم المحترق على الأرجح. ابتسم تيان بابتسامة خفيفة. «كنا هنا لنرى صديقاً قديماً على أي حال. فلنجعل أنفسنا مفيدين. وبمناسبة الحديث، ليرين—» «لقد مرّ من هنا قبل قليل.» صار صوتها غريباً بعض الشيء. نظر تيان إليها فرآها ترمق شاباً يبدو بطولياً. ولسبب ما، أزعج ذلك تيان. «وقد وجدت من نبحث عنه.» «لا! بهذه السهولة؟» رمش تيان بعينيه. أصدرت صخرة استخفافاً. «إيجاده كان الجزء السهل. أما جعله آمناً فهو ما سيكون صعباً.» كان هذا هو الجزء الثاني مما قاله بلا رحمة، أليس كذلك؟ مما يعني أن التعامل مع إزعاجه سيكون أكثر صعوبة بقليل. تتبع قائد رفاق الحصان الأبيض نظرة تيان. كان يبدو واضحاً أنه يريد أن يسأل شيئاً، لكنه ظل صامتاً. سخر تيان وقال: «اسأل.» «هل كان الخالدون يبحثون عن محقق الإمبراطور هانشن؟» «لا، أو ليس لأجله بالذات. كنا نبحث عن الفتى. ماذا يمكنك أن تخبرني عنه؟» «اسمه هان زيتشينغ، من مدينة الحجر الأزرق. وقد اتخذه المحقق هانشن طالباً ومرافقاً له يحمل سيفه. لا أعرف الكثير غير ذلك عنه، سيد الخلود. فهو مشهور بصمته، ويمارس الفنون القتالية، وقد أثبت جدارته في عدة معارك طوال الرحلة، بما في ذلك هذه المعركة.» أومأ تيان برأسه: «يكره الكذابين؟» «أسف لأنني لا أعرف الإجابة، سيد الخلود.» أطبق تيان قبضته، وانحنى قليلاً، وقال: «نريد فقط كلمة واحدة مع هانشن. من فضلك، اعتنِ بقواتك. لم يكن هناك ما يستحق الذكر بين هنا والمدينة عندما حلقنا فوقها، لكن ذلك كان وقتاً مضى.» وجدا الرقيب هانشن، الذي أصبح الآن المحقق الإمبراطور هانشن، أو كما يلقب محلياً بملك جحيم هانشن، جالساً في عربته السوداء ومعه كتاب. كان الورق الذي يجلد الغلاف بالياً ولامعاً، والحروف الباهتة للعنوان قد خفتت إلى الرمادي بعد أن كانت سوداء زاهية. «لا أعتقد أنني قرأت طقوس تشو، أيها الرقيب. هل يستحق القراءة؟» ابتسم الرقيب، وهي تعبير مذهل على وجهه الصارم. بدا شاحباً أكثر مما تذكره تيان. ولكن مع ذلك، كان هانشن يقضي وقتاً طويلاً تحت الشمس عندما سافر معهم. ويبدو أنه يقضي معظم وقته في العربة هذه الأيام. «من الصعب قراءته بعض الشيء إن لم تفهم السياق. فبعض المصطلحات غامضة. لكني أقول إنه أحد أكثر الكتب جدارة بالقراءة التي يمكن لأي شخص مطالعتها. يكاد يكون من المستحيل فهم الأخلاق دونه. تهانينا، أيها الخلود السماوي. لم تكن هناك لحظة مناسبة لقول ذلك من قبل، ويجب أن أقول إنني لم أكن أظن أنني سأراك مرة أخرى. على الأقل، ليس في هذه الحياة.» كان صوت الرقيب لا يزال حاداً، وما زالت فيه تلك الأناقة السهلة التي تأتي من حياة قضاها المرء في آداب دقيقة. ابتسم تيان، لسمعه الصوت المألوف ولمدى حرص الرقيب في اختيار كلماته. «نحن لست مراقبين في الوقت الحالي. كنت لأعرف لو أن حلفاءنا الموثوقين من الفجر المشع كانوا يستمعون إلينا، وهم ليسوا أقوياء بما يكفي لقراءة أفكارك. إنه لمن دواعي سروري أن أراك مرة أخرى، أيها الرقيب.» «وأنت أيضاً. تهانينا لك وللخالدة هونغ على حد سواء. ولكن ما الذي أتى بك إلى هنا؟ كنت متأكداً من أنك كنت على الجبل عندما أُغلق.» «كنت كذلك. أتدرك خلفية مرافقك؟» «أفضل منه هو نفسه، أظن. يبدو أن شيئاً إضافياً كان في سلالة الكونت جين ولم يدخل السجلات الرسمية.» «لا! أهو شقيق الكنز الصغير؟» «أخ غير شقيق. معترف به غير رسمياً، نظراً لكونه وُلد على الجانب الخاطئ من باب غرفة النوم.» «وما أهمية الجانب الذي وُلِد فيه من الباب؟ وكيف يمكن لشيء أن يُعترف به غير رسمياً؟» رمق تيان الرقيب هانشن بنظرة قلقة. «لقد نسيت نفورك من الأمثال. إنه ابن غير شرعي. لقد تعلق الكونت بخادمة قبل حصوله على لقبه، ولم تكن مناسبة حتى لتكون محظية. وبالتأكيد ليس قبل زواج زوجة لائقة وإنجاب وريث. لم يعاملها بقسوة، واعتنى بالصتى حتى بعد وفاتها. لذلك فهو قد 'أقرّ' بنسبه، لكن ليس رسمياً. الفتى ليس في سجل عائلة جين. أعتقد أنهما التقيا للمرة الأولى بعد وقت قصير من لقائي بك.» «ماتت أمه.» مدّ تيان الكلمات بعناية. فقد قرأ تلك التواريخ، بعد كل شيء، والخادمات غير المرغوب فيهن وأطفالهن نادراً ما كانت نهاياتهم سعيدة. «واحدة من عدة آلاف من حالات الوفاة أثناء تفشي الكوليرا، أخشى ذلك. كان الصغير هان مريضاً جداً، لكنه تمكن من النجاة. لقد تساءلت عما إذا كان هذا هو سبب صمته، مع أن الأطباء أخبروني أنهما غير مرتبطين على الإطلاق تقريباً. لقد رتب والده تبنيه مع أرملة جندي. وبحسب كل الروايات، فهو يحبها كأمه، وعاملته كابنها المولود.» «أهو أخرس؟» «بحسب قوله، فقد كان هكذا دائماً. أفتترض أن هناك ما هو أكثر في خلفيته مما توقعته حتى أنا؟» «نعم. جده الأكبر المطلق لا يزال حياً على الجبل. في مكان عالٍ جداً على الجبل. أعلى من الدير في الواقع.» تمكن هانشن الشاحب أساساً من أن يصبح أشد شحوباً بعدة درجات. «آه. لم أكن أعلم أن هناك شيئاً أعلى من ذلك.» «من منظورك أنت، كأنهما غير موجودين على الإطلاق. ويمكن قول الشيء نفسه عنเกแทاد كل مزارع في المملكة، في الواقع. وظيفتهم الرئيسية، قدر تعلق الأمر بالمملكة، هي الجلوس على الجبل وعدم فعل أي شيء، وردع الآخرين الأقوياء بالقدر نفسه عن فعل أي شيء. لقد فعّل مرافقك بعض الآثار من سلالة أجداده، وقد اكتشف جده ذلك. نحن هنا لجعله آمنماً من خالدي المستوى السماوي، لبعض الوقت على الأقل.» «كيف يمكن لأي بشري أن يصبح آمناً من خالدي المستوى السماوي؟» نشر هانشن يديه بعجز. «إن تدخل المزيد من الخالدين.» ابتسم تيان، معثوراً بسعادة على حل جيد لمشكلته وفرصة لتفريغ إزعاجه. «فضلاً عن الشيء المفضل لديك للغاية. التعليم.»