فخر السماء الفصل 312

كانت الصبيّة بينغ نحيلة للغاية. لم تكن ترغب في شرب الماء الذي عرضته عليها والدتها، رغم أن عينيها الغائرتين وبشرتها المصفّرة كانتا تنطقان بحاجتها إليه. كانت نوباتها جافة، وعنفية تُمزّق صدرها، وتُهزّ جسدها بقوة تُشبه التشنّج. لم يكن بحاجة لجسّ جبهتها أو قياس نبضها ليعرف أنها مصابة بحمى عارمة. عارمة بحق. وضعت والدتها قطعة قماش باردة على جبهتها، وهو تصرف أفضل من لا شيء. إلقاء كشتبان من الماء على منزل اشتعلت فيه النيران كان أفضل من لا شيء أيضاً، وبالقدر نفسه من الفائدة. وجد تيان فنجاناً للشاي بجوار السرير، وإلى جانبه الإبريق الذي جرى غلي شاي عدس الماء فيه. تفحصهما بشمّة سريعة. كان الأمر كما توقع تماماً. طاقة ماء وخشب، مع هيمنة عنصر الماء، تبريد، ويين. تشخيص صحيح، لكنه غير كافٍ. كان بإمكانه انتزاع المرض من جسد الطفلة بمهارة سحب الشياطين. جهدٌ تافه في الواقع، وسيفعل ذلك بالتأكيد إن لزم الأمر، لكن هذا لن يساعد الشخص التالي. إيجاد علاج أفضل، علاج يمكن للعامة استخدامه، سيكون أمراً أفضل بكثير. فرز سريعاً الأعشاب والأدوية التي كانت بحوزته. لم يستطع استخدام أي منها؛ فقد كانت قوية لدرجة أنها قد تقتل الفتاة بدلاً من شفائها. ومع ذلك، قد توفر له دليلاً ما. «يا سيدتي؟ هذا الـداووسي الصغير يُدعى تيان. أُرسلتُ بواسطة الطبيب جين. لدي بعض التدريب الطبي، وقد أكون عوناً. أتسمحين لي بمعالجة ابنتكِ؟» لقد حُفرت هذه الكلمات في ذهنه بلا توقف. طالما أن فرصة السؤال قائمة، فعليك أن تسأل. «أيمكنك المساعدة، أيها الكاهن تيان؟» «فقط التلميذ تيان أو الباحث الداووسي تيان، فأنا لا ألقي مواعظ. ونعم، أظنني أستطيع. أتسمحين لي؟» أشارت بيدها إليه بعجلة. مد تيان يده وأمسك بمعصم نحيل، ضاغطاً برفق بإصبعيه على باطنه، لينقر بخفة ويستقر بهما على بشرة ليتل بينغ المحمومة. «ليتل بينغ، أليس كذلك؟ دعيني أخبرك بما أفعله الآن. أنا أقرّب نبضك. نعلم جميعاً أنك تعانين من حمى، لكني أستغل هذه الفرصة لأرى بدقة ما يدور داخلك، وما يجب علي فعله لتحسين حالتك.» كان يقلل من شأن الأمر أكثر قليلاً من اللازم. لقد جرفت طاقته جسد ليتل بينغ تماماً، راصدة الأضرار التي أحدثها المرض في الرئتين والغدد الليمفاوية. كان الأمر مباشراً نوعاً ما، بطريقة مزعجة. لم تكن هناك أي شائبة شيطانية فيه، ولم يتبقَ أي أثر خارق للطبيعة فيها. كان مرضاً بحتاً، من النوع البشري العادي تماماً. طبّ يُبرّد الجسد ويحرم النيران من وقودها سيساعد في إعادة التوازن للجسد وتشجيع التعافي. وهو ما يمثل مشكلة بحد ذاته. لم يكن تيان يعرف ما ينمو هنا، ولكن إذا كان الناس يلجؤون إلى صنع الدواء من عدس الماء في القنوات، فالإجابة غالباً هي «لا يوجد الكثير ممّا يُعتمد عليه». بدا كل من الأم وابنتها نحيلتين، وكانتا هنا لعدم قدرتهما على تحمل تكاليف الرعاية الطبية اللائقة. وحتى لو توفر الطعام والدواء المناسبان، فإن تكلّفتا شيئاً ولو قليلاً، فلن تستطيعا تحمّلهما. وكذلك حال معظم الناس، على الأرجح. غالباً ما كان الطعام أفضل دواء. فقد وصف العديد من الأطباء وجبات وأنظمة غذائية محددة لعلاج الأمراض. وقد تدرّب تيان على ذلك أيضاً. كم هو عديم الفائدة، في مدينة تقف على حافة المجاعة. وكم هو قاسٍ اقتراح الطعام لعلاج وباء. كان الطبيب جين محقاً تماماً. أفضل ما يمكنهم فعله هو إيجاد مصدر المرض والتخلص منه. والخيار التالي هو إيجاد طرق لجعل الدواء أكثر فعالية. وأخيراً، إيجاد طرق لتخفيف الأعراض. فكّر تيان لفترة وجيزة فيما قد يبدو أقل معجزة بالنسبة للسكان المحليين، واختار الوخز بالإبر. أن تكون ناسكاً جبلياً شيء. وأن تعلن أن الخالدين هبطوا لعلاج الوباء شيء آخر تماماً. وحسب ما سمع، فإن أموراً كهذه نادراً ما تنتهي بشكل جيد لأحد، الخالدون ضمناً. كان وخزه بالإبر… أساسياً… لكن هذا المرض كان أساسياً كذلك. كان يعيد فقط توازن طاقتها ويسوي تدفق الطاقة الحيوية عبر أعضائها. لن يشفيها ذلك، لكنه سيُثبّتها. وما إن تستقر، حتى يتمكن من إيجاد حل أفضل من مهارة سحب الشياطين. «أعلميني إن شعرتِ بأي ألم أو انزعاج.» أخرج تيان الإبر التي استعارها من الطبيب جين، وفحصها سريعاً. بدت في حالة مقبولة، لكنه تدرب على مستوى أرقى بكثير. بتطبيق سريع لطاقته، أصبحت أفضل من جديدة. كانت نقاط الوخز بالإبر لدى ليتل بينغ خافتة، وبالكاد تتدفق عبرها طاقة حيوية كافية لجعلها مرئية. لكنها كانت كافية. وضع الإبر الفضية الطويلة بعناية فائقة. كان تيان قد حفظ كتاب بركات الأرض المحترمة عن الوخز بالإبر، متخندَقاً فوق فصول النظريات كما وُجه. كان يعرف أين يجب وضع الإبر لتقليل التورم والالتهاب في الغدد الليمفاوية، وأين يجب أن تُغرس لتقليل طاقة اليانغ في الرئتين. شعر تيان بقشعريرة خفيفة تسري في ظهره وهو يراقِب تدفق الطاقة الحيوية يتحرك خلال ليتل بينغ. تحركت النبضات، وضربت إبره، ثم… تحركت بشكل مختلف. جرى تحويلها، وإبطاؤها، وإيقافها في بعض الأماكن، بينما كانت الطاقة الحيوية تتدفق بسرعة أكبر في أماكن أخرى. كان الأمر أشبه بمراقبة المزارعين وهم يروون حقولهم. يفتحون بوابة واحدة، فيتدفق الماء. يفتحون أخرى، فينساب بعيداً. يغلقون اثنتين ويفتحون ثالثة، فيستدير الماء تسعين درجة ليروي حوضاً آخر. طالما أن الماء قادر على التدفق، فسيفعل. الحكمة البشرية تقوده لا غير. ومع كفاية التحضير، وكفاية الفهم، لم يكن الأمر يتطلب سوى لمسة أخف من ريشة. «صغيرتي؟» «أمي، أنا عطشى.» «هاكِ، مجرد رشفة. رشفة صغيرة.» «المزيد، أمي.» «حسناً، رشفة أكبر.» «المزيد.» «بقدر ما تشائين، يا صغيرتي. بقدر ما تشائين.» أعلت والدة ليتل بينغ الكوب لابنتها، متوخيةً عناية مؤلمة لئلا تزعج أيّاً من الإبر. انحدرت دموع صامتة على وجهها لتصب في فمها المبتسم. «أيها الكاهن تيان، هل شفيت؟» «لا. هذا مجرد قمع للمرض، مانحاً جسدها فرصة لشفاء نفسه. سأعطيها بعض الدواء، وأرى كيف ستسير الأمور، ثم أقرر الخطوات اللاحقة التي يجب اتخاذها.» سحب تيان الإبر بسرعة، ونظّفها بعناية قبل إعادتها إلى لفافة القماش السميكة. «أهذا هو عدس الماء الذي أعددتموه؟» «نعم، نعم.» «لدي هنا بعض الخس الجبلي، وهو مبرد جداً ويينيّ. القليل فقط. القليل للغاية.» قطع تيان قطعة بحجم ظفر الإصبع من خس تم قطافه على المنحدرات المجاورة لجبل الرافد القديم. كانت، بمعايير الأراضي المنخفضة، تغلي بالطاقة الحيوية. والقدر الزائد يسوء كالنقص. تردد ثانية، ثم قطّع القطعة الصغيرة إلى نصفين، ثم إلى نصفين مرة أخرى، وأضاف القطعة ضئيلة الحجم إلى الهاون مع عدس الماء. جرى طحنها بعناية لتتحول إلى عجينة، ثُم وضعت العجينة في إبريق شاي مع وفرة من الماء. «دعي هذا يغلي للمدة التي يستغرقها احتراق عود بخور. غليان كامل وفوار، فقاعات كبيرة، لا مجرد غليان هادئ. ألديك ما يكفي من الفحم؟» «نعم، شكراً لك أيها الكاهن. باركك السيّد!» «اشكريني بمجرد شفائها. سأتفقد المرضى الآخرين الآن. سأعود فور الانتهاء من جولتي، مهما استغرق ذلك من وقت. أتوقع أن أكون هنا طوال اليوم، فلا تفزعي. إن حدثت مشكلة، فاصرخي وسأسمعك.» منح تيان يد ليتل بينغ ضغطة لطيفة. «عندما كنت طفلاً، كنتُ أمضى مرضاً بكثير منك. كنت مريضاً لأعوام وأعوام. لكن انظري إليّ الآن! أتعلمين أنني أستطيع القفز عالياً جداً؟» رفعت حاجبيه متحدياً ليتل بينغ. «إنه حقاً أمر واقع. عالٍ، عالٍ حقاً. وأنا أكاد أكون بارعاً كطائر الرافد في اصطياد الضفادع.» رمقته ليتل بينغ بنظرة مشككة. «أكاد أكون بارعاً؟» «أقسم أنني لا أدرك كيف تفعلها، لكن حين أذهب لصطياد الضفادع برفقة اللهب الحارق، تظفر دائماً بالضفادع قبلي. أقول لكِ يا ليتل بينغ، ذات مرة، كان هناك ضفدع بهذا الحجم، وكادت يدي تطاله، كادت تطاله بحق، ومع ذلك تمكن ذلك الطائر المخادع من خطفه قبلي. ثم أكله أمامي مباشرة، دون أن يترك لي حتى ساقاً! أيعقل أن هذا من العدل؟» هزت ليتل بينغ رأسها لكنها لم تبد مقتنعة. «سأعود بعد قليل. يمكننا مناقشة صيد الضفادع وأمور مهمة أخرى حينها.» تعلم تيان أمرين بسرعة. الأول هو أنه على الرغم من أن كل شخص يقيم في النُزُل كان مريضاً مرض الموت، إلا أنهم لم يكونوا جميعاً مصابين بالوباء. والأمر الثاني هو أن أي قوة سوى العنف الفعلي لم تكن قريرة على ثنيهم عن مناداته بالكاهن الداووسي تيان. بدقة شديدة، كانت هذه طريقة صحيحة لمخاطبته. وبدقة مماثلة تماماً، لم يسبق لأحد عرفه أن أشار إلى نفسه بهذه الطريقة، لذا كان الأمر محرِجاً للغاية. لم يكلفه الأمر شيئاً ليتغاضى عن ذلك، وجعل المرضى يشعرون بتحسن، لذا فقد سايرهم وحسب. لم تبدُ هناك أي فائدة من الإصرار. تفقد تيان ليتل بينغ بشكل دوري، لملاحظة تأثيرات الدواء. وكما هو متوقع، حققت طاقتها الحيوية تعافياً مدوياً. كانت أعضاؤها بالتأكيد في حالة توازن أفضل، وتراجع فائض اليانغ بشكل حاد. ومع ذلك، عندما أخذ نبضها، كان واضحاً أن التأثيرات مؤقتة. سيكون هذا علاجاً فعالاً لو استطاع ضمان تناولها للدواء بانتظام لمدة أسبوع أو أسبوعين مع الوخز بالإبر حسب الحاجة، لكن ذلك كان مستحيلاً تماماً. عدس الماء وحده لم يكن ليؤدي المهمة، والوخز بالإبر يتطلب محترفاً عالي التدريب. كان هناك الآلاف، وربما عشرات الآلاف، من المصابين، داخل المدينة وخارجها. لقد كان يملك الكثير من الخس، لكن ليس بهذا القدر. ولم يكن هناك ما يكفي من الأطباء البتة أيضاً. أكان الكي بخار الموكسا خياراً علاجياً ناجحاً محتملاً؟ غالباً لا، فقد كان يركز على تدفئة نقاط الوخز وبقدر ما يعلم تيان، محاربة أمراض مرحلة الين. لم يكن حقاً شيئاً يعلم عنه الكثير. لم يدع المرضى يرونه يتنهد. لم يكن يعلم لِمَ كان محبطاً إلى هذا الحد. لم يكن طبيباً مؤهلاً، على الأقل بمعايير الأشخاص الذين يهتم بآرائهم. لِمَ قد يظن تلميذ أنه يستطيع علاج وباء عجز عنه أطباء ذوو خبرة؟ سيكون أمراً صادماً لو استطاع. كان راضياً بكونه صادماً. العادية كانت مزعجة. ومعرفة أنك عاجز عن اصلاح المشكلة الماثل أمامك كان مزعجاً. انتهى به المطاف في النهاية باستخدام مهارة سحب الشياطين لجذب كل المرض إلى بقعة قرب الجلد (تحت ستار الوخز بالإبر، لتبرير الاحمرار المفاجئ والتورم) ثم استخدم تطبيقاً دقيقاً للغاية للطاقة لتدميره. لم يحاول جذبه إلى داخل نفسه. لم يكن واثقاً على الإطلاق من كيفية تحمّل شخص عادي لذلك، وكان متأكداً تماماً من أنهم لا يمتلكون قدراً مجدياً من الطاقة الحيوية التي يمكنهم تحمل خسارتها. كان تطبيق الطاقة المدمرة امتداداً لبضع أمور جربها على مر السنين، لكن أصولها تعود إلى كفوف الرعد الحارقة. تلك الخيوط المهتزة الصغيرة من الطاقة الحيوية يمكنها ترك السطح الخارجي لشيء سليم، مع تدمير الداخل. نظرياً، يجب أن تكون مهارة كف بمستوى عالم سماوي ممكنة باستخدام المبادئ نفسها مع تطبيق الطاقة. فكر في الأمر وهو يشق طريقه عبر النزل، معطياً الجميع تعليمات صارمة بالبقاء في الفراش حتى لو شعروا بتحسن. «يوم كامل واحد على الأقل من الراحة في الفراش، أسمعتموني؟ لن أتحمل المسؤولية إن لم تستمعوا ومرضتم مرة أخرى. على الأكثر، يمكنكم النهوض بما يكفي لتنظيف المكان.» حضر الصغير الثالث وأصدقاؤه مبكراً ونظفوا أحواض المرضى بطاعة. ثم جرى تجنيدهم لتعلم الفنون الأساسية لنفش الوسائد وترتيب الأغطية، والتي تتطور منها جميع المهارات المنظمة يوماً ما. وما إن أنهى جولته لليوم، حتى جر الأطفال إلى مؤخرة النزل. «حسناً، يمكننا جميعاً الاتفاق على أن كون المرء قوياً أمر رائع، أليس كذلك؟» كانت هناك وجوه صغيرة عديدة تومئ موافقة. «وأكل الأشياء الطيبة أمر رائع. وخاصة إذا لم يكن أحد يعرف بشأن الطعام الطيب السري سواكم.» تبع ذلك المزيد من الإيماءات، فضلاً عن بعض النظرات المفعمة بالأمل. «حسناً أيها الأطفال، سأعلمكم بعض حيل النساك الجبليين، وستحبونها بالتأكيد. هاتان التقنيتان السريتان الأسطوريتان، اللتان علمنيها معمر جوال ذو قوة لا تُسبر غائرتها، أنقذتا حياتي عندما كنت طفلاً. والآن أعلمهما لكم، وآمل أن تنقلوهما يوماً ما للآخرين. أفهِمتم؟ جيد. والآن، لنتعلم الحركات الأساسية لتمارين لياقة مجتمع تقاعد سانيvale للنشطاء من كبار السن، وما إن نوقظ شهيتنا، يمكننا الحديث عن تمريني المفضل، الذواق.»