فخر السماء الفصل 296 — فن بحر الشمال المعتم الشاسع

«أصغِ جيداً، أيها الطفل البشري الصغير غير معلوم العمر. هناك محيطان شاسعان في طرفي العالم.» «حقاً؟ لم أرهما قط.» «لا مبالاة، والمحيطان اللذان أقصدُهما ربما ليسَا حقيقيين. العالم ضخم لدرجة تستحيل تخيلها، وأنت تعيش في زاوية صغيرة جداً جداً منه. لم أرهما أنا شخصياً، ولا أيّ شخص أعرفه، في طرفي العالم. لو كان لقصة التعليم المرفقة بهذا الفن حتى ذرة واحدة من الحقيقة، فإن أي كائن يعيش في تلك المحيطات سيقتلني على بُعد آلاف الأميال قبل أن أدرك حتى وجوده. والآن، اخرس وأصغِ.» تنحنح صائد الفراغ. وحتى في هيئته البشرية، كانت تفاحة آدم لديه بارزة بشكل ملحوظ عندما فعل ذلك. «في الظلمة الشمالية العظيمة، المعروفة أيضاً بالمحيط الشمالي، المعروف أيضاً ببحر الظلمة الشمالية، يعيش سمك عظيم. اقترح عليك أن تتخيل حوتاً، لكنك لا تعرف ما هو الحوت. إذن، سمكة كبيرة. تخيل أكبر سمكة رأيتها في حياتك. أدركتَ؟ جيد. هذه السمكة الكبيرة التي أتحدث عنها يبلغ طولها آلاف الأميال. لا نعرف كم بالضبط. من الممكن جداً أن تكون هذه سمكة خيالية، لكني بالنظر إلى بعض الأمور التي رأيتها، لن أراهن بناموسة واحدة على ذلك.» أومأ تان برأسه موافقاً بصمت. بمجرد أن ترى رجلاً بزي عراف رث يسحق بأعمال السحر طقوسية منطقة بأكملها أكبر من وطنك، تتوقف عن استخدام كلمات مثل «مستحيل». «إذن، هذه السمكة الضخمة تسبح في بحر الظلمة الشمالية، وتقوم بأفعالها المعتادة للأسماك. تأكل، في الغالب. والنقطة التي يجب أن تتذكرها هي أنها تستطيع العيش هناك، مما يعني أن بحر الظلمة الشمالية لا بد أن يكون بنطاق معين، وعرض وعمق معينيين، ومليئاً بما يكفي من الأشياء الجيدة لإبقاء مثل هذا الكائن الضخم بشكل جنوني على قيد الحياة.» أومأ تان بطاعة على طول الخط. «وهو كائن سحرd للغاية أيضاً، لأنه يهاجر إلى المحيط الجنوبي، في الطرف المعاكس تماماً من العالم. وإليك كيف يحدث ذلك. يتحول إلى طائر عملاق يسمى البنغ- هل لديك سؤال؟» «العناقيد الطائرة سمك كبير؟!» «البنغ، لا الفنغ. يُكتب بحرف مختلف، لكن التشابه ليس مصادفة. يتحول إلى طائر عملاق. يمتلك الطائر باع جناحين لا يقل صغراً بكثير عن السمكة، إن كان أصغر منها أصلاً. يبلغ عرضه آلاف الأميال. وعندما يطير، يثير عواصف رياح لتسعين ألف ميل في كل اتجاه، ويتجه جنوباً مع رياح الرياح الموسمية. قد يتسبب حتى في الرياح الموسمية، أو يكون هو رياح الموسمية. إنه بهذا الحجم الضخم.» جحظت عيناه تان، محاولاً تخيل شيء كهذا. «وهذه هي النقطة. لكي يدعم باع جناحين طائر ضخم إلى هذا الحد، مثل الكون، يتطلب البنغ عمقاً معيناً من الهواء تحته. إنه يطير في الهواء لمسافة تسعين ألف ميل تقريباً، عالياً جداً لدرجة أنك قد تقف على قمة الجبل ولا تلتقط حتى تلميحاً لذرة منه. وعرضه آلاف الأميال!» سقط فك تان ببطء مفتوحاً. كيف يمكن لشيء كهذا أن يوجد أصلاً؟ لكنه كان يقف على جبل سحري عملاق ويتحدث إلى علجوم سحري عملاق أقوى من طائفته بأكملها على الأرجح، لذا ربما يكون من الغباء حقاً وضع افتراضات حول ما هو ممكن وما هو غير ممكن. «والآن، مثل الكون، قد يكون البنغ أسطورياً. لكنه قد لا يكون كذلك، لأن هناك سبباً يجعل هذه القصة ترافق فن الظلمة الشمالية الشاسعة. فهي تأخذ الممارس كـالكونبنغ (هذا ما يُسمى به الحيوان المركب، بالمناسبة، الكونبنغ)، وبحر تشي الخاص به كبحر الظلمة الشمالية. ودون الخوض في الكثير من التفاصيل، فإن السماء فوق بحر الظلمة الشمالية هي شين الخاص بك. أترى إلى أين أنا ذاهب بهذا؟» كان لدى تان شك معين، لكنه لم يكن مستعداً للمراهنة على استعارة. «تلميذك غبي جداً-» «إياك وهذا!» زأر صائد الفراغ. «الشخص الوحيد المسموح له بوصف تلاميذي بالغباء هو أنا! أنت لا تفهم. الأمر بهذه البساطة.» «كما يقول المعلم.» شعَر تان بوميض مفاجئ من الدفء. «أيها الأحمق المستحيل. يمكن لطحالب البركة أن تفهم تلك الاستعارة. كل يوم لا تختنق فيه حتى الموت بسبب الهواء هو دليل إضافي على أن البعض أغبى من أن يموْتوا.» سُحِق الوميض المفاجئ تحت قدم مكففة. «من الواضح، أو على الأقل واضح لأي شخص لديه ما يكفي من الفطنة لسكب البول من حذاء قبل ارتدائه، ناهيك عنا ممن لديهم ما يكفي من الذكاْء لعدم التبول في أحذيتنا من الأساس، تشير الاستعارة إلى نطاق "الماء" و"الهواء" الذي يجمعه الفن. كما أنها تصف كيف يجب أن تقترب من ممارسة تمرينها، عقلية ذلك. الكون أثقل من البنغ، لذا يجب أن يكون بحر التشي كثيفاً وواسعاً وعميقاً. وهو يقوم بكل الأكل أيضاً، لذا يجب أن يكون التشي غنياً بالأشياء المغذية. وهذا يعني أنه يمكنه قبول الأشياء التي جلبتها فنون الممارسة الأخرى، والكنوز الطبيعية، وكل الأشياء الجيدة المعتادة. يمكنه قبول مجموعة متنوعة هائلة من الأشياء، وهو أمر غير معتاد.» شعر تان أنه خارج عمقه، على أقل تقدير. كل هذا الحديث عن بحار التشي والسماوات، ما الذي يعنيه بحق الجحيم؟ كان التشي يُجمع في الدانتيان الأوسط، المكان الأكثر يانغاً في الجسم. بالتأكيد لا يمكن لشيء مظلم وراكد أن يتكون هناك، أليس كذلك؟ «يمكنني أن أراك تبالغ في التفكير. الصغار يعلقون دائماً بالين واليانغ والعناصر الخمسة وكل ذلك. انظر، إنه مهم، إنه تأسيسي، ولكن هناك بقية الكون كله، أتعلم؟ وهذا أيضاً هو الداو. نعم، يرتبط القلب بعنصر النار. نعم، إنه يانغ. نعم، نظام خطوط الطاقة والدانتيان كلها تُعتبر يانغ. ولكن لو لم يكن هناك يين أو تشي مائي في داخلك، لكنت قد متَ فحسب. ذكرني مرة أخرى، ما الذي تتدرب لتكونه؟ أكل براز خنازير؟ مساعد بدرجة شبه معتوه للمتبلور الثالث الأحمق في جناح الخاسرين في طائفتك الموبوءة بالبراغيث والمملوءة بالفئران في هذه المنطقة النائية؟» «أفتقد الوقت الذي كان فيه مهملاً ومتعجرفاً. لقد كان وقتاً مريحاً.» ضمَّ تان قبضته وانحنى معتذراً. مرة أخرى. «سأزودك بنسخة من الفن مع بعض الملاحظات، لئلا تقتل نفسك بلا شيء. الغرق، كما كان، في شنش من الماء. اجلس وهدّئ تنفسك. سأساعدك على تدوير الفن بضع مرات، لكي تشعر به فحسب.» طُعن تان بذكرى الأخ فو، وهو يريه كيفية استخدام قدوم الربيع. لقد افتقد العجوز فجأة وبشدة. لكنه كان يعلم أيضاً أن الأخ فو سيطلب منه أن يكون مطيعاً لمعلمه، لذا جلس في وضعية اللوتس وهدأ تنفسه. وضع صائد الفراغ يده على ظهر تان، خلف قلبه مباشرة، ودع تشي الخاص به يتدفق إلى داخل تان. الذي اضطر فجأة إلى إعادة تعريف ما كان يفهم مسبقاً أن "التحكم بالتشي" يعنيه. كان تشي العلجوم القديم غير قابل للاكتشاف تقريباً. وجد تان تشي الخاص به يدور عبر المسارات الموصوفة في الكتاب بشكل مثالي، ظاهرياً دون أي تدخل منه. من ناحية، لم يكن ينبغي أن يتوقع أقل من ذلك. ومن ناحية أخرى، رؤية ذلك يتم بالفعل بفكر عابر... لقد وجد معلماً لا يصدق حقاً. استنشق تان الهواء، مستمداً التشي غير المميز للعلم. قامت رئتاه بتصفيته، وترتيبه. لاحظ تان أنه يبدو «أكثر رطوبة». ليس كله رطباً أو كله بارداً، ولكن أكثر من ذي قبل. سقط الهواء من خلاله إلى الدانتيان السفلي الخاص به. تحول إلى طاقة حيوية، على الرغم من أن تان لاحظ أن كمية الطاقة الحيوية كانت أكثر بقليل فقط مما كانت عليه قبل تطوره إلى المجال السماوي. قبل أن يحظى بفرصة التحقيق أكثر، سُحب انتباهه للأعلى عندما وصلت الطاقة الحيوية إلى الدانتيان الأوسط. بدت الطاقة الحيوية الكثيفة وكأنها تغلي في نيران القصر القرمزي، صاعدة مثل البخار إلى الدانتيان العلوي الخاص به. لم يستطيع متابعة ما حدث هناك، لكن التشي تدفق في دورة. سقط مرة أخرى إلى الدانتيان الأوسط، حيث بقيت كمية منه. شعَرَ بالمطر يتكون كرقعة رطبة صغيرة في قلبه، وعلم أنه سيصبح ذات يوم محيطاً شاسعاً. محيطاً يمكنه دعم سمكة يبلغ طولها آلاف الأميال. «سنمر عبره بضع مرات، حيث قد تفلت الدقائق... ستفلت منك. آه، لو كان لديك واحد بالمائة فقط من ذكاء تلميذي العزيز. مع ذلك. لديك قلب طيب، وهذا يستحق التغذية.» كان صائد الفراغ على حق بشأن التفاصيل الصغيرة التي تفلت منه، لو ترِك ليمارس بمفرده. لم يكن الأمر يتعلق فقط بالمسار الذي يسلكه التشي عبر الجسم. لقد بدأ في الرئتين مع تلاعب دقيق للغاية بالطاقة الحيوية بداخلهما لتصفية التشي القادم ليميل لصالح تشي الماء. تطلب الأمر كامل انتباهه للسيطرة عليه. بدا أن ممارسة التشي ستجعله جالساً في تأمل هادئ مثل أي شخص آخر. ثم كان هناك التحول في الدانتيان الأوسط والعلوي. حتى لو لم يستطع التحكم في الشين مباشرة، كان عليه التحكم في كيف يصعد التشي ويهبط. سيد الطائفة لم يكذب حقاً. كان هذا يمكن أن يشلّك تماماً أو يقتلك إذا لم تكن تعرف ما تفعله. إذا لم يتدفق التشي بشكل صحيح، أو زاد عن حده في نقطة معينة، فيمكن أن تدخل في انحراف التشي، مما قد يؤدي إلى المرض أو الجنون أو الموت. كان الطفو من الدانتيان الأوسط إلى العلوي، ثم المطر مرة أخرى لأسفل، مزعجاً بشكل خاص، حيث كان هناك نقص معين في السيطرة في ذروة الدورة. «لقد أتقنت الأمر الآن. سأتركك تمارس هنا لفترة أطول قليلاً، أسبوعاً لنقل، أو أسبوعين، لكي أتمكن من مراقبتك والتأكد من أنك والبطل الصغير هونغ لستما في أي خطر وأنت تبدأ رحلتك عبر... ما أُجبر ثقافياً على تسميته بالمجال السماوي.» «أيها المعلم، بما أن الأمر يزعجك إلى هذا الحد، هل لي أن أسال عما تعتبره المصطلح المناسب له؟» «مرحلة البشر الناقصة، المرحلة الوسطى. ستستخدم الوحوش الممارسة مصطلحاً مختلفاً بالطبع، لكنه متشابه.» شعر تان بتجمد جسده عندما ضربته الدلالة. «غرض المجال الأرضي، والسماوي و... المجال الأخير-» «البشري، في حالتك.» كان الجد على حق تماماً. «المجال البشري هو لتكميل المוرس؟» «أساساً. حسناً. "تكميل" بمعنى محدد جداً وتقني. لا يوجد شخصان متطביقان، لذا فإن تسمية شخصين في مجال أعلى نفسَه "بالمتكمّلين" على الرغم من اختلافاتهما يؤدي إلى لغز منطقي معين. عندما تصل إلى نهاية المجال "البشري"، ستفهم.» «كيف أصل حتى إلى المجال البشري؟ لا أعرف شيئاً عن الممارسة في المجال السماوي.» سأل تان. «من حسن حظك أنك في طائفة، أليس كذلك؟» كان هناك توقف طويل. «حسناً، حسناً، سأكون شخصاً طيباً وأشرح ذلك ببطء. الأول هو التراكم. كما في المجال الأرضي، يجب عليك بناء تركيز معين من التشي بداخلك. كثافة ونقاء هذا التركيز يهمان، بطبيعة الحال، وكذلك العناصر المكونة له. ما زلت تبني أساساً في هذه المرحلة. في المرحلة الأرضية، بنيت جسدك. والآن تبني... سَمه روحاً، أو تشي، أو النسخة من جسدك التي هي مادة تحرك الكون.» تراجع تان إلى الوراء. تخيل طبقة شبحية من جسده، كائناً من ضباب وبرق. «بكل دقة، وبكل دقة شديدة، هناك حد أقصى لكمية التشي التي يمكن أن يحتفظ بها جسدك. من الممكن تحميل الدانتيان الخاص بك أكثر من طاقتها وتفجير شبكة خطوط الطاقة لديك إذا تجاوز المدخل سعتك في فترة قصيرة. على المدى الطويل، لا يوجد شيء من هذا القبيل عملياً. عندما يُنجز تراكم التشي بثبات وأمان، يخزنها الجسد... حتى نقطة ما، لكنك ستتموت من الشيخوخة قبل الوصول إليها. أعرف ما يقوله بشر المجال السماوي لبعضهم البعض، لكنك لست خالداً حقاً في هذه المرحلة. مع بنيتك، يجب أن يكون ألف عام أو نحو ذلك قابلاً للإدارة. الآخرون سيكون لديهم أقل بالطبع، وقليلون نادرون أكثر. ما زلت تحت رحمة الوقت.» «فهمت، أيها المعلم.» «ولم أضطر لقول ذلك إلا مرة واحدة. أنا معلم عبقري حقاً. ستحتاج إلى الحصول على أشياء ستسرع ممارستك. حبوب، كنز طبيعية، تشكيلات، مواقع خاصة، هذا النوع من الأشياء. تذكر، أنت تضيف أشياء وتُطهر أشياء، تثري وتُحسن ذلك الجسد الطاقي. ستحتاج إلى التنوع. الكنوز المختلفة تضيف سمات فريدة مختلفة، وبطكل طبيعي، تتفاعل مع بعضها البعض. وكلما أضفت أشياء أكثر، أصبحت عملية التوازن أكثر تعقيداً. ستحتاج أيضاً إلى الدفاع عن نفسك، وتأمين الأدوات اللازمة للحصول على كل هذه الأشياء المفيدة.» بدأت أشياء كثيرة تتضح في مكانها الصحيح. «أنت تفهم كبار سنك بشكل أفضل فجأة، كما أرى.» «كنت أتساءل دائماً لماذا كانوا مجانين جداً بشأن المغامرة. ومثل... غير موثوقين.» «أه، ليست لديك أي فكرة!» كان صائد الفراغ منفعلاً لدرجة أنه تحول مرة أخرى إلى شكل علجومه العملاق. «بعض أسوأ الخسارة التي عانيت منها كانت في المجال السماوي. إخوة وأخوات أخيار ينقلبون على بعضهم البعض من أجل عشبة واحدة، والمحتالون في كل مكان، والصناع، والخيميائيون، وأسياد التشكيلات وغيرهم من أصحاب الحرف المهرة هم جميعاً مصاصو دماء مطلقون، وعلقات، وكائنات ماصة لنخاع ستستنزف منك كل كنوزك وأحجارك الروحية. إنه جحيم!» «عرف التلميذ دائماً أنه لا يمكن الوثوق بالتجار!» «صحيح جداً، صحيح جداً! هناك أمل لك بعد ذلك، أيها الشاب تان. أصغِ، واكتسب الحكمة مني. الأحمق يدخل متجر تاجر من الباب الأمامي، والبطل يدخل مستودع التاجر من السقف. ليست سرقة أن تسرق من لصوص، وهذا ما هم عليه التجار- لصوص. كلهم. في مرحلة البشر الناقصة، على أي حال.» أومأ تان بقوة. كان معلمه يتحدث بوضوح بالحقيقة السماوية. كان بإمكانه الشعور بأن الجد جون يشع بالرضا أيضاً. «للهروب من تلك المرحلة الجهنمية، تحتاج إلى الوصول إلى نقطة التراكم المعينة تلك، ثم تشكيل جسد التشي الخاص بك. بمجرد تأسيس ذلك، تشرع في رحلة ممارسة الشين العظيمة. والتي لا داعي للقلق بشأنها لقرون، لذا تجاهلها الآن.» «هاه. نعم، أيها المعلم.» «دليل فن بحر الظلمة الشمالية الشاسعة يحتوي على شرح حول كيفية تكثيف جسد التشي. خذ. نسخة جديدة لطيفة لك وحدها.» طفحت قطعة يشم إلى الخارج. نظر تان إليها. بدت ناعمة تماماً، ذات لون أخضر جميل ولامع، مع زخرفة عادية إلى حد ما لكلب فو في الأعلى.» «أرسل التشي الخاص بك إليها. سيأتي الشين الخاص بك للركوب. سترى.» فعل تان ذلك، وانجفل رأسه للخلف على الفور تقريباً. كان الأمر يشبه قراءة كتاب دون وساطة الصفحات أو الحبر. ظهرت الكلمات والصور في عقله مباشرة. سحب التشي الخاص به، وانسحبت الصور معه. بدا أنه سيضطر لحفظها بالطريقة القديمة. مع ذلك. يا له من شيء لا يصدق. «حسناً. ينبغي أن يكفي ذلك. سأرسل ورقة للبطلة الصغيرة هونغ. أنا متأكد تماماً من أن العجوز بلا رحمة لا يفعل لها أي معروف. ليس ذلك في طبيعته.» «أيها المعلم، هل لي أن أفرض على طبيعتك اللطيفة لأجل أمر طفيف آخر؟ لقد ذكرت أن كتاب الوخز بالإبر الخاص بي خاطئ بشكل خطير. هل يمكنني إزعاجك بكتاب أو بعض التعاليم حول الوخز بالإبر حتى لا ينحرف داو الطب الخاص بي بسبب سفليتك؟» تدحرجت مقلة عين صائد الفراغ العملاقة. «أنت تفتقر إلى مهارات الملق. لكن حسناً، حسناً، سأكون شخصاً طيباً حتى النهاية. هذا شيء جمعه ذلك الدجال "بركات الأرض". فقط انتبه للجوانب الميكانيكية، وما يجب غرسه وأين ومتى. هذا الجزء صحيح، وإن كان أخرق ومكتوباً بغباء. النظرية كلها قمامة. تبدو معقولة إذا كنت لا تعرف ما هو أفضل، لكنها خردة. لا تهتم بدموع الدموع والتوقيع الملطخ. لقد ضربته وجعلته يبكي عندما تناقشنا في حفلة شاي دوق ياو... آه، لكن ذلك لا يزال بعيداً عن متناولك الآن. هاك.» ألقى صائد الفراغ كتاباً سمكه بوصة مطبوعاً على ما بدا أنه ورق عالي الجودة للغاية. «لا تتردد في إخبار كل شخص تقابله أنك تلميذه، بالمناسبة. خاصة إذا أفسدت تشخيصاً أو قتلت شخصاً أثناء جراحة أو ما شابه.» «كبير "بركات الأرض" ميت؟» «لا، أنا فقط أكرره حقيقة أنه يجرؤ على الاستمرار في ممارسة الطب على الرغم من معرفته بأنه خاسر وفاشل. خاصة وأن شخصاً ما سرق مستودع الأدوية الخاص به بينما كنت أسحقه في المناقشة. كان يجب أن يتقاعد، أو الأفضل من ذلك، أن يتقمص ويتخلص من نظري. أي وكل تشويه سمعة أو عار يمكنك جلبه إلى اسمه هو مجرد تصحيح لسوء فهم عام، وليس ارتكاباً لأي خطأ.» ضمَّ تان يديه وانحنى. إنه يتعلم حقاً الكثير من معلميه.