فخر السماء الفصل 295 — ضفدع جامع الثروات. شتى أنواع الثروات.

“يا جدّي؟ ألا زلت مصرّاً على ألا تصبح تلميذاً لأحد؟ لأنه سيكون معلماً رائعاً من نواحي كثيرة. وسيئاً للغاية من نواحي أخرى بالطبع، لكن هكذا هم البشر.” “لن أعالج شخصاً لديه، بناءً على ما أفلتَ به من تلميحات، ثلاثة وأربعون طفلاً لم يلتقِ بهم قط، ليصبح أبي الثاني. مستحيل. أبداً. على حد علمي، الشخص الوحيد سوى نفسه الذي اهتم به حقاً طوال حياته كان تلميذه. والذي كان… شخصاً صعب المراس.” هذا منطقيّ. لكنك ستستغلّه إلى أقصى حدّ ممكن، أليس كذلك؟ “ليست هذه ميزتي المفضلة، ولكن نعم.” ابحث عن نوع من تعاليم أو كُتُب الطب، بالإضافة إلى دليل استنبات. لن يكون أي شيء سيمنحه إياه أدنى من الدرجة الثالثة. لا أدري إن كان أفضل أو أسوأ من فن السير السماوي، للعلم فقط. أمعن تيان النظر في أرجاء ساحة استنبات كاشف الفراغ. كانت حديقة، نعم، ولكن في ظاهرها فقط. أو، لعل الأصح القول إنها بُنيت كهيئة حديقة، بنفس المعنى الذي تُوصف به باغودا طائر الفجر ذو الطبقات الخمس بأنها «بُنيت كهيئة منزل». أصبح تيان مألوفاً بها، عشبةً مأكولةً تلو الأخرى. كانت الحديقة برمتها، كل ورقة شجر وغصن، وكل قطرة ندى، وكل نسيم داعب الأزهار الناعمة، مندمجة في إبداع فريد. الكلمة الوحيدة التي امتلكها تيان لوصفها هي «مصفوفة»، وهي مصفوفة بُنيت على مبادئ فن الريح والماء بعمق يستحيل إدراكه للوهلة الأولى. على الأقل بالنسبة لمبتدئ تام مثله. بدا وكأنه اللفظ غير المناسب. متفلّت ومُبخِس للغاية. لقد كانت مكاناً بلغ حد الكمال. صُمِّم كل جانب منها لتعزيز التدفق السليم للتشي، وخصوصاً لتغذية عنصرَي الخشب والماء. كان كل تنفس مثقلاً بتشي الخشب والماء. دوى قدوم الربيع بحماسة بهيجة، وحتى سوترا جسد قمع الجحيم حافظت على مرحها الشديد بفضل كل تشي الين الطليق. سيكون من المستحيل إعادة خلق هذا بالكامل في منزله الكهفي، لكنه التقط القليل هنا وهناك. ما يكفي لإحداث تحسينات، على الأقل. لقد ألمح كاشف الفراغ بقوة إلى شرب بعض ماء البيرك. وإلى أنه سيُصيبه بمرض شديد. ضحك تيان في سرّه. لو حدث هذا حين وصل لأول مرة لربما أثار فزعه. أما الآن، فلم يكن سوى يوم عابر. قرفص عند حافة البركة، وأزلق يديه داخل الماء. اخترق البرد لحمه مجدداً. أصبح أقل حصانة ضد البركة الآن، رغم أنه كان لا يزال يشعر بأنها تخضع لقمع خفي. وربما كان ذلك ما يجعل شربها آمناً. اغترف تيان حفنةً وشربها دفعةً واحدة. اتسعت عيناه، مسدداً نظره نحو السماء الزرقاء البرية. هل تذوق الماء حقاً من قبل؟ ظن أنه فعل، ولكن هذا! كان هذا مفعماً بالحياة والسكون. جامعاً ومغذياً ومخزناً لكل ما يستعد لنمو الخشب. كانت دفقة الطاقة لا تصدق، ثم مؤلمة، ثم لا تصدق، ثم مؤلمة… تقلصت معدته بشدة حتى ظن أنها ستنطوي على بعضها. قاوم غريزة التقيؤ. يمكنك أخذ ما يحلو لك من جنة الألوان المتباينة، إن استطعت أخذه. لقد أُصيب بأذى مرات عديدة من قبل. كان هذا أمراً يمكن احتماله. ثم شرعت فنونه القتالية في التفاعل بحيوية حقيقية. عندما عاد كاشف الفراغ، وجد تيان راكعاً وكفاه متجنتان نحو الأعلى على ركبتيه، شاخصاً ببصره نحو السماء بسُكر دينيّ. “يصيبك هذا الشعور في المرة الأولى. لقد امتلات بالطاقة أخيراً. للمرة الأولى في حياتك، أنت ممتلئ حقاً. استنسخي يلقي نظرة-” قطع كلامه، ثم حوّله إلى “تلميذي القديم. إنه هو بالتأكيد، بالمناسبة، ولكن… ليست مشكلتك.” هزّ رأسه، بينما كان لا يزال مرتدياً تنكره البشري. “لقد أصبحت مولعاً بالضفدع العجوز بعض الشيء، حتى لو كان قد سخر من شايي. إن كان هناك ما يمكنني فعله للمساعدة-” شعر تيان وكأنّه يتحدث عبر مسافة شاسعة، فبدا صوته مهموساً في أذنيه. “أوه، إنه بخير. يبدو أنني عرفتُ سبب يقيني التام بأنني مدين لك. الشخص التالي الذي يسخر من ما يُسمى خرافاتي سيلقى لسعة لساني! لكن هذا كثير حقاً، الكفتاان غير متوازنتين. لقد فعّلتَ حتى بنيته وقوته الجامعة للثروة، رغم أنه على حد علمي، لم تصلك أي ثروة بعد.” “مع كل الاحترام، يا سيّدي، يجب ألا أوافقك الرأي. لقد سمح لي بالدراسة تحت إمرتك. أساليبك بالغة الفعالية. لم أكن أهذي من قبل. لقد تعلمتُ الكثير جداً منك.” “أنت ظننت ذلك فقط لأنك عاديّ.” أخرج هذا القولُ تيانَ من حالته الصوفية. كان واثقاً تماماً من أنه لم يكن عادياً قط، لأسباب حسنة وسيئة على حد سواء. رفع كاشف الفراغ يداً مهدئة قبل أن يتكلم تيان. “العادية ليست سيئة. معاييري عالية للغاية. في يوم ما، ستكون ذلك الطبيب الكفؤ الذي يسعد أي مستشفى بتوظيفه. لن تكون الطبيب التشخيصي العبقري، أو الجراح الرائد، أو الخيميائي السماوي. ليس إلا إذا كنت محاطاً بأشخاص أدنى بكثير من مستواك. ستكون مجرد شخص كفؤ بهدوء. وهو، مرة أخرى، ليس أمراً سيئاً.” أطلق كاشف الفراغ شخيرًا وهز رأسه بخفة. “أقول هذا لعدة أسباب. السبب الأول هو أنك ممارس طاويّ جيد حقاً، وهذا لا يطابق كون المرء عبقرياً. لا تخلط بين الاثنين. وهذا يقودني إلى نقطتي الثانية - بعض فنون الاستنبات ستكون بطبيعتها أكثر ملاءمة لك من غيرها. ستجد أموراً تافهة تماماً قد تحير العباقرة. والعكس صحيح أيضاً.” كان على تيان أن يوافق برأسه على ذلك. بدا الأمر صائباً، رغم أنه لم يتجاوز تماماً تعليق «لست عبقرياً». “النقطة الثالثة - بينما يمكنك، ويجب عليك، ممارسة عدة أساليب استنبات للتشي والشين، سيظل هناك دائماً أسلوب جوهري تركز عليه أكثر من غيره في… ما يُسمى بالعالم السماوي وإن لم نجد أسماء أفضل لهذه الأشياء فسأقوم بأعمال شغب. سماويّ في عينَيّ المبتلتين! على أي حال. أنت حالياً بلا أسلوب استنبات، وبناءً على ما قلته لـأنف الكلب العجوز، فلن تحصل على أسلوب لائق في أي وقت قريب.” “المعلم سمع عن ذلك؟” “أوه، الجبل بأكمله يعلم الآن. لم يكن من الممكن إبقاء الأمر محصوراً في أرض جنة الألوان المتباينة المقدسة لفترة طويلة. أُراهن أن القصة تسربت إلى الأراضي المقدسة والخبراء الآخرين بعد ما لا يزيد عن ثلاث دقائق من وقوعها.” “ولكن، ولكن، كان المعلم الأعظم هناك. بالتأكيد لن يتصنت أحد-” “يتصنت؟ لقد بثّ القصة برمتها على جميع تلاميذه وضيوفه! كان يعوي من الضّحك. يا بني، هناك قوى فاعلة من الأفضل لك ألا تعرف شيئاً عنها، وبينما يستعد المعلم الأعظم لتسامح مع ديرك، فهذا لا يعني أنه يحمل أي مودّة خاصة تجاهك. إن ارتقاءك، وارتقاء مرافقتك في الطاوا، قد كلفاه الكثير. ثم أنكر سيد طائفتك الدّين. تشه. خيار جريء.” مسح كاشف الفراغ دمعة من مَقرن عينه. “رؤيتك وأنت تخبر سيد طائفتك بأنك تفضل المخاطرة بالموت وأنت تدرس فن استنبات عشوائياً على أن تربطك أي صلات أقرب به شخصياً أو بأي من الشيوخ الذين دربهم، حسناً، لقد جلبتَ من الضحك لأناس أكثر مما يمكنك تخيله.” “أنا… لم أكن أعني بالضبط…” “أوه بلى فعلتَ! ونحن جميعاً نعلم السبب بدقة أيضاً! والأصعب من ذلك كله، أنك لست مخطئاً! لقد رشقت حفنة كبيرة من الملح على ذلك الجرح المفتوح! إنه لأمر مجيد. إن إخلاصك البحت في عرضك الاستماع بأدب بينما يشاركك الشيء الوحيد ذو القيمة الضئيلة الذي يملكه الدير جعلنا ننفجر من الضحك. أعتقد أن ذو الآذان التسع العجوز يجعل رساماً يرسم لوحة لذلك. آمل أن يفعل. سأشتري نسخة منها.” “آه.” كان على تيان أن يعجب بالسلامة الهيكلية للجبل. كان يتمنى بكل جوارحه أن تبتلعه الأرض، ولم تكن الأرض تهتز حتى. “سيد طائفتك لم يكن يكذب عليك، بالمناسبة. على الأقل بالنسبة لفن استنباتك الأول، يجب حقاً أن يكون لديك خبير ليرشدك. الأمر ليس ببساطة تمرير التشي عبر خطوط الطول لديك.” رفع تيان نظره. “إذن… هل لدى المعلم اقتراح؟” “أجل. وهو ما يقودني إلى نقطتي التالية، ولماذا ذكرتُ موضوع لست-عبقرياً-لكنني-طاويّ-جيد. فن الاستنبات الخاص بي هو الأفضل الذي أعرفه بالنسبة لي. أنا عبقري. فني يناسب العباقرة، وفن استنبات تلميذي اختفى معه. هذا ناهيك عن أنني لا استطيع تعليمه لك على أي حال. مع ذلك، لدي ما يناسبك. ليس أقوى فن استنبات، لكنني أقول إنه في نفس مستوى فن السير السماوي الخاص بطائفتك تقريباً.” ابتسم كاشف الفراغ بعرض فمه. انطبعت في خيال تيان صورة عجيبة لمعلمه وهو يبتسم بنفس الطريقة تماماً عندما كان يقتحم مستودع أعشاب أو خزنة غير محروسة بشكل كافٍ. “وبما أنه ليس فن الاستنبات الشخصي الخاص بي، فحقاّ، ليس لدي أي ورع أو تردد في نقله إلى شخص ليس تلميذي!” “لا أزال لا أفهم لماذا سيد الطائفة متعلق بهذا الحد.” اضطر تيان إلى كبح غريزة إطلاق لقب «أنف الكلب» على سيد طائفته. وخطر بباله أنه لا يعرف اسم الرجل في الواقع. من المفترض أنه لم يكن أنف الكلب. من المستحيل أن يكون أنف الكلب. أليس كذلك؟ “حقاً؟ ظننتُ الأمر واضحاً للغاية. يا للعار.” رمش تيان ونظر إلى الشخص الذي ربما كان الأكثر وقاحة على الإطلاق في حياته. “يا للعار، يا معلّم؟” “طفل بشري صغير، تحت إشرافه، انحدرت الطائفة لدرجة أن أقدم عضو حي لا يزال جزءاً نشطاً منها قرر أن الطريقة الوحيدة لإصلاح الوضع هي رشوة الأراضي المقدسة لختم الجبل. بعد أن رتب عملية إبادة جماعية للطائفة، ولكن قبل أن ينتحر خجلاً من الأمور البشعة التي سمح بوقوعها. يمكن للمرء تقريباً أن يظن أنه كان يلمح بشيء لتلميذه.” فكّر تيان فوراً في الحجم الهائل من الوقت الذي قضاه الشيوخ المختلفون في استكشاف الحاجز. بدا أن تلك المعلومة الصغيرة لم تتسرب من سيد الطائفة إلى بقية الدير. “فكر في الأمر حقاً. فكر في عدد القرارات السيئة، التي قد تكون مفهومة في ذلك الوقت ولكنها خاطئة مع ذلك، التي كان على أنف الكلب اتخاذها. والآن، الجيل القادم من الخبراء ينهض، ويريد أحد الطرفين تطهير الطائفة بالدم والنار، مرة أخرى، بينما يريد الطرف الآخر الانسحاب منها بهدوء على أساس الاشمئزاز الأخلاقي. لا يثق أي منهما في جيل الشيوخ بدرجة تجعله يعبد معلماً من بين أفرادهم. حتى مع وعد بالقوة الهائلة.” اقترب كاشف الفراغ بميله. “هل يمكنك تخيل صفعة على الوجه أشمل للشخص الذي يقود طائفة، من ألا يثق به تلامذة الطائفة ليعلمهم؟” شعر تيان بتشكل حفرة في أسفل معدته. قد لا يرغب الجبل في ابتلاعه، لكنه شعر وكأن تلك الحفوة تلتهم كل أعضائه. “انتحر المعلم، ولم يقبل التلاميذ تعاليمه، وها هو يخرج وكأن لديه أي وجه ليُظهره للعולם. كما قلت، كنا جميعا نعوي من الضّحك. لكن يكفينا حديثاً عن ليالي الشاب أنف الكلب المستحقة التي بلا نوم وهضمه المدمر! دعنا نتحدث عن شيء أكثر إثارة بكثير. أنا مستعد لنقل فن بحر الشمال المظلم الشاسع، والمتوافق مع تشي الماء، وهو بالضبط ما يناسبك، وسيضع أساساً جيداً للغاية لاستنبات الشين النهائي الخاص بك، والذي يغطيه أيضاً في مرحلة لاحقة. استنبات تشي الماء فوق طاقة الخشب الحيوية وبنية الخشب والماء لديك، إنه لأمر رائع حقاً.” قال تيان، وليس بلا مشاعر مختلطة: “الطالب مستعد للتعلم.” “جيد! إذن فقد سويت أمري. وبما أن تلميذي سيكون مديناً لك عندما يستيقظ، فدعني أتمرر بعض المال بدلاً منه. كان سيساعدك على جمع كل هذا على أي حال، وهذا يمنحني فرصة للتخلص من نقودي المعدنية المتناثرة… أعني، يجب عليك استثمار هذه الثروة الهائلة بحكمة، أيها الشاب! مجرد أنك فتى في المئتين أو نحو ذلك ليس عذراً لتكون طائشاً.” “أنا في العشرين، يا معلّم.” “عفواً؟” “أنا في العشرين، يا معلّم.” “سنوات؟” “نعم، يا معلّم. رغم أنني لا أتذكر شيئاً قبل أن أبلغ السادسة ولم أتحصل على أي تعليم قبل أن أبلغ العاشرة. إذن… لست متأكداً مما يعنيه ذلك بالنسبة لعري في الواقع العملية.” حدق كاشف الفراغ في تيان، ثم ضحك بقوة شديدة حتى انحنى نصفين، ضاغطاً على بطنه. “أنف الكلب رُفِض من قِبَل طفل في العاشرة! يا للهول! أوه، سأخبر العالم كله بهذا!”