فخر السماء الفصل 29 — انتقاء السم

كان التنافس محموماً لتوصيل البضائع. لقد نشر تيان مهمة التوصيل مقابل نقطة استحقاق واحدة وبلورة روحية واحدة، محسباً أن الأمر عادل تماماً لنقل بعض الأغراض وقصاصة ورقة عبر المدينة. وما لم يكن يتوقعه هو اندفاع دستة من الإخوة الأكبر خطفاً للمهمة، مما أدى إلى عراك طاحن في قاعة المهام. بدا الأمر تعليمياً للغاية، في رأي تيان. فقد كان يظن نفسه جيداً في القتال إلى حد ما. لكن إخوته الأكبر أروه أنه لا يزال أمامه طريق طويل ليقطعه. كان الأخ الذي نفذ انقساماً أفقياً مثالياً للكم أخوين في الوقت ذاته في منطقة ما بين الساقين مثيراً للإعجاب، لكن تيان تأثر أكثر بالأخ الذي ظل يقفز وينطلق عن الجدران ليسدد ضربات رأس مميتة بلا رحمة على أي شخص يبدو وكأنه على وشك الاستيلاء على الرسالة. ثم، بطبيعة الحال، جاء الناس لمعرفة سبب الضجيج وسريعاً ما نشبت شغب عام، وإن كان يخلو من الدماء على نحو مدهش. حتى الأخ الأكبر فو ظهر حاملاً عصا طويلة. ظن تيان أنه جاء فقط لإبقاء الأمور تحت السيطرة. وما فعله في الواقع كان استخدام عصاه لتعثر الناس وتجعلهم ينطحون بعضهم البعض برؤوسهم. لقد كان مشهداّ غاية في الجمال. مجرد دفعة صغيرة فإذا بأخ أكبر له ظهر الدب وخسر النمر يقع في أحضان مبارز رشيق. وبعدها ستتحطم رؤوسهما معاً. لم يبدُ أن الأخ الأكبر فو يتعب من ذلك أبداً. ولا تيان أيضاً. «أمسكوا بالعجوز ذي الشوارب!» «هذا هو الأخ الأكبر ذو الشوارب، آه لا، الأخ الأكبر شو. الآداب يا صغيري تيان، الآداب!» التقط الأخ الأكبر فو مقعداً بمهارة ولوح به عبر الأرضية. تمكن الأخ الأكبر شو، الذي كان يتمتع بالفعل بشارب طويل جميل، من القفز فوق المقعد… لكنه وقع ضحية للأخ الطائر من على الجدران. وتلامست وجوههما بصوت ارتطام قتالي ملأ العيون بالدموع. «يحيا الأخ الأكبر فو!» «اللياقة يا أخي الأصغر، اللياقة في كل الأمور.» انطلقت عصا الأخ الأكبر فو إلى قلب المعركة كمالك حزين ضارب، محطمة كاحلاً وركبة بضربة واحدة أفضت إلى تحطيم وجوه ثلاثة في آن واحد. «إنني أتعلم يا أخا الأكبر فو!» بعد عشرين دقيقة، كان الأخ الأكبر فو وتيان هما الوحيدين الباقيين واقفين في القاعة. هز الأخ الأكبر فو رأسه بحزن. «أيتها الشيوخ الثرثارة! إن كنتم تشعرون بهذا القدر من الملال، فاذهبوا إلى الحدود الجنوبية واجلبوا بعض الرؤوس. بحق الجحيم، عودوا إلى العالم الدنيوي وتزوجوا! أعتقد أن بعضكم يمكنه حقاً إنجاز شيء ما كفلاحين. بعضكم. ليس كلكم أهلاً لتصبحوا فلاحين. لكن بعضكم يمكنه حقاً صنع شيء لأنفسهم، بدلاً من كونكم حفنة من المفسدين الفضوليين الذين لا يحبون شيئاً قدر إرهاقي بالعرَق.» هز الأخ الأكبر فو رأسه بأسف عميق. «للأسف، يبدو أن أياً منكم ليس في أفضل حالاته في الوقت الحالي. لذا سأقوم أنا بهذه المهمة.» أظهر الأخ الأكبر فو، مستعرضاً الرشاقة والاتزان الخاصين بأقدم أعضاء معبد مدينة الغرب، تقنية جسد خفيفة بديعة. كادت أحذيته الناعمة بالكاد تلامس الوجوه الحمراء لإخوته الذين صرخوا فجأة بينما هرع إلى المكتب وانتزع الرسالة والطرْد. وبنقرة خفيفة من أصابع قدميه، قفز من المكتب خارج نافذة مرتفعة واختفى. لم يكن تيان يعرف تقنية جسد خفيفة. فبذل قصارى جهده لمحاكاة كبيره وتسلل مسرعاً. لقد ظفر بمهمة طويلة الأجل أثناء المعركة، وهي الوحيدة غير المقتصرة على الإخوة الأكبر، لذا حقاً، لم يكن هناك أي مغزى من البقاء معلقاً هناك. ___________________________________________________________________ «أوه، إنه الأخ الأصغر تيان! لقد أخذت المهمة أخيراً. أأرسلت الرسالة؟ ماذا حدث عندما تسلمتها؟ أخبرني بكل شيء!» فاح من الأخ الأكبر عطر خفيف للأعشاب. لاحظ تيان ذلك فوراً، بينما تدافع العجوز نحوه بمجرد أن خطت قدمه داخل ورشة الطب. «حدث جدل بسيط في قاعة المهام حول من سيقوم بها، وفي النهاية قام الأخ الأكبر فو بمهمة التوصيل بنفسه. لا أعرف ما حدث حتى الآن. لماذا يهتم الجميع إلى هذا الحد؟» «لماذا يهتم الجميع إلى هذا الحد، يا أخا الأكبر وونغ. والدليل يكمن في السؤال. صبينا الصغير اللطيف يكتب رسالته الأولى على الإطلاق لأميرة عشيرة هونغ الصغيرة؟ يرسل لها سعالاً هدية مدروسة؟ لدينا إخوة يندفعون من على بعد ألف ميل لنرى كيف سينتهي هذا الأمر.» تذكر تيان أن الإخوة الأكبر ظلوا عالقين في قمة المستوى التاسع لفترة طويلة جداً، وكانوا يشعرون بملل شديد للغاية. بدأ يشعر بالندم لإخباره كباره بما كان يفعله. ظلوا يسألونه لماذا يريد الورق وفرش الكتابة والحبر بينما كان يُجبر على القراءة تحت تهديد الطرد من أفنية التدريب القتالي. غير الموضوع بسرعة. «أفهم أنك تبحث عن مساعدة في الورشة، أيها الكبير؟» «بلى حقاً. لقد سمعت لفترة الآن أن لديك اهتماماً بالأعشاب والطب، لذلك فكرت في طرح شيء ما.» «نعم. كان جسدي أسوأ بكثير من هذا من قبل، لكن بعض الكبار الذين قابلتهم قدموا لي بعض النصائح حول صنع الدواء، وقد ساعد حقاً»، قال تيان. لقد قال الجد جون دائماً أن يقول الحقيقة كلما استطاع. فقط لا يقل الكثير منها. «مم. محظوظ.» «نعم، كنت محظوظاً لمقابلتهم.» «لا، كنت أعني أنه من حسن الحظ أنك لم تمت. انظر حول الورشة. لا تلمس شيئاً، ولا تشم شيئاً، وفوق كل شيء لا تأكل شيئاً. فقط تجول وانظر.» كانت الورشة مبنى متوسط الحجم في الطرف الجنوبي لمجمع المعبد. أسقف عالية وجدران من الجص المطلية باللون الأبيض، مع نوافذ كبيرة مغطاة بشباك خشبية أنيقة ورقة شفافة توفر الكثير من الضوء دون أي تيارات هوائية. كان هناك موقد حديدي كبير في الخلف، وبضع طاولات عمل في المقدمة. وكانت هناك غرفة خاصة لتجفيف الأعشاب، وخيوط قوية تمتد من الجدار إلى الجدار مع عناقيد معلقة من النباتات العطرة تتدلى منها. لكن أكثر ما بدا أن لديهم الكثير منه هو خزائن مليئة بالأدراج. كانت الخزائن مصنوعة من خشب مصقول، والأدراج والزوايا مستديرة بنعومة جراء سنوات من الاستخدام المتكرر. كان كل درج بعرض يد تيان تقريبا، وملصق عليه بطاقة ورقية كبيرة. وُجد على البطاقة اسم، يليه سلسلة من الرموز والحروف. وُّضع رمز لوني بعناية لكل منها. «جذر اليارو المستنقعي- ين، ماء، كلب… ولا أعرف ما هي الصور الصغيرة»، قرأ تيان بصوت عالٍ ببطء. «أيها الأخ الأكبر، أنا أعرف ما تعنيه الكلمات ولكن ليس عندما تكون في هذا الترتيب.» «لكنت مصدوماً لو كنت تعرف! يتطلب الأمر قدراً ليس بهين من الحفظ لإتقان الأمر برمته، ولكن بمجرد أن تمتلك رصيداً أساسياً من المعرفة، يمكنك البدء في استخلاص استنتاجات حول الأعشاب التي لا تعرفها. يمكنك معرفة كيف ستتفاعل الأعشاب المختلفة، والأهم من ذلك- كيف تتفاعل مع الجسد.» «هل هذا عشب للكلاب؟» «حُصد في سنة الكلب. حسناً. سنة من سنوات الكلاب. تشير بعض الرموز الأخرى إلى وقت حصاده في دورة الأربعة والستين عاماً.» «تحظى الكلاب بسنة؟ ما هي الحيوانات الأخرى التي تحصل على سنوات؟ دورة الأربعة والستين عاماً؟» كان تيان قد رأى بضعة الكلاب. ترك لها مساحة، وتركوه وشأنه. لم تكن أشياء يريد القتال معها إن استطاع تفادي ذلك. «في الكتب التي أُسندت إليك، كان يجب أن تقرأ شيئاً مثل- "في البداية لم يكن هناك سوى الفوضى البدائية التي لم تكن شيئاً، ولكنها كانت كل شيء أيضاً. ومن تلك الفوضى المثالية جاء اليين واليانغ، اللذان يحتويان على المبادئ العليا للخلق والتدمير. وأدى تفاعلهما إلى ولادة العناصر الخمسة، التي خلقت الوجود بأكمله."» «أعتقد أنني رأيت شيئاً من هذا القبيل.» أومأ تيان برأسه. كان الأخ الأكبر وونغ يبتسم كشخص نصب فخاً بعناية. «حسناً، هذا صحيح. وكل تعاليم من كل سلف تؤكد ذلك، وإذا لم يكن ذلك كافياً، يمكنك إثباته في حياتك اليومية. على سبيل المثال، الطب. ومع ذلك، لمجرد أن حقيقة ما صحيحة، فهذا لا يجعلها مفيدة.» أومأ تيان بقوة أكبر على ذلك. لقد جعلته صراعاته في تعلم أي شيء مفيد من التاريخ مقتنعاً تماماً. «كل شيء مبني على مبدأ اليين واليانغ والعناصر الخمسة، من مصير السلالات الخالدة إلى الاتجاه الذي يسقط فيه براز الفلاح في الخندق. وعندما أقول كل شيء فأنا أعني كل شيء حقاً. على سبيل المثال، النجوم المتحركة أو ما يسميه البعض الكواكب. هناك خمسة منها، يتماشى كل منها مع عنصر، ولها أهمية عرافة وأيضاً فهي متصلة بعضوين في جسم الإنسان، أحدهما ين والآخر يانغ، مما يعني أنها تؤثر أيضاً على أزواج من خطوط الطاقة المحددة مما يعني أنها تؤثر أيضاً على تفاعلات طبية محددة اعتماداً على درجة تأثيرها في السماء الحالية وكذلك خريطة ميلاد المريض.» حدق تيان في الأخ الأكبر وونغ. رمش ببطء، وبدأ في التحرك خلسة نحو الباب. «في الممارسة العملية، تحتاج فقط إلى معرفة أن زيت القرنفل مسكن مناسب للألم إذا كان شخص ما يعاني من ألم في الأسنان، ولكن إذا كنت تريد علاج المرض، فستحتاج إلى حفر السن وتطبيق مركب من جذر الكاسي، زيت القرنفل، مسحوق البيرجين وقليل جداً من الشحم المذاب من كلبة صفراء. يُوضع على السن المحفور، وتأكد من ملء التجويف تماماً دون أي فجوات أو فراغات، وحاول إعادة تشكيل السن بأفضل ما يمكنك لإصلاح العضة، ثم صلّب المركب بتطبيق طاقة حيوية.» «هاه؟ عذراً! هاه، الأخ الأكبر وونغ؟» «"عفواً" هي الكلمة التي تبحث عنها، أيها الأخ الأصغر.» «لا، أنا أعرف كلمة عفواً، أيها الأخ الأكبر. أنا لا أستطيع فقط مواكبة تفسيرك. يبدو المثالان غير مرتبطين تماماً.» ابتسم الأخ الأكبر وونغ ابتسامة خفيفة. لقد كان نوعاً نحيلاً من الأشخاص، لذا أعطت الابتسامة تيان شعوراً بالنظر إلى نصل رمح. «صحيح، ولكنه غير صحيح. أحدهما نظرية، تحاول استنتاج شمولية شيء ما من أعلى المبادئ والعمل صعوداً. والآخر هو ممارسة تجريبية- معرفة أن عشب خيط الحديد يمكن تحويله إلى مركب مرقئ بأدنى حد من المعالجة، على سبيل المثال، أو أن جد شخص ما العجوز لديه قلب سيء ولكنه يتمكن من الاستمرار بسبب شاي القرفة القوي الذي يشربونه كل ليلة. قد لا تعرف سبب نجاحه، لكنك رأيت أنه ينجح بالفعل.» «ومن ذلك، تبدأ في التساؤل عن سبب نجاحه.» أومأ تيان. «معظم الناس لا يفعلون ذلك، في الواقع. ولكن نعم، أولئك الذين دفعوا فن الطب إلى الأمام يطرحون أسئلة "لماذا"، فضلاً عن أسئلة "كيف" الصعبة. مما يعود بنا إلى ملصقات الأدراج.» «إنها تقر بما بداخله من عشب، فضلاً عن مجموعة من تلك المبادئ عالية المستوى.» «صحيح. لأنه في معظم الأوقت، أعرف أنني سأريد جذر يارو المستنقعي لتبريد يانغ الفائض وتشِي الذهب في المركبات القائمة على الشوك الأبيض. ولكن إذا كنت بحاجة إلى تركيب شيء من الصفر، لصياغة علاج فريد، فلا أريد أن أُقبِّب في أدلتنا لساعات محاولاً مطابقة كل التفاصيل الأخيرة. يمكنني المشي عبر الرفوف وجمع صياغة توازن كل العناصر ذات الصلة الموجودة على البطاقات.» «والمهمة التي نشرتها- العمل كصبي أعشاب، أيها الأخ الأكبر؟» «ستساعدني في جمع الأعشاب، أيها الأخ الأصغر، وبعد ذلك ستتعلم كيفية معالجتها. سمعت أن الأخ الأكبر فو اضطر لتثخين وجهه وتوسل سيده ليزودك بنسخة من تجسد الربيع. هذا أقى فن متوافق مع الخشب بقدر ما يمكن أن يكون. ستجد أن العمل بالأعشاب يأتي إليك بسرعة وسهولة كبيرة.» كان تيان متأكداً تماماً من أنه دخل فخاً الآن، لكنه لم يكن متأكداً تماماً مما كان عليه. «ستتمكن من كسب الاستحقاقات، وتعلم علم الأعشاب، وتعلم كيفية حصاد الأعشاب، وستتعلم حتى القليل عن كونك صيدلانياً. أليس هذا رائعاً؟» «أوه. نعم، أيها الأخ الأكبر.» «ولا تقلق. أعدك أنه لن يستغرق الكثير من وقتك.»