فخر السماء الفصل 286 — تقاطع التشخيص وإزالة الأعشاب

استغرق تيان بضع دقائق عصيبة لترتيب أفكاره بعد درس صائد الفراغ، لكنه استغل هذا الوقت في استكشاف محتوى الدليل. بدا الكتاب مقسَّماً إلى فئات رئيسية، ثم مُفرَّعاً بحسب النباتات داخل تلك الفئات، ثم إلى سلالات مختلفة من تلك النباتات. كان ذلك منطقيّاً، لكنه يعني أيضاً أنه قد تجد نبتتين مختلفتين تماماً في صفحتين متقابلتين، بينما تنتميان نظريّاً إلى الفئة ذاتها. وما يزيد الأمر إثارة للقلق هو أن الفئات لم تكن بالترتيب البديهي الذي قد يتوقعه، كأن تُجمع الأعشاب في فئة، والصنوبريات في أخرى، والورود في ثالثة، وهكذا. لا، بل نُظِّمت إلى: يانج كبير، يانج صغير، محايد، يين صغير، يين كبير. ثم رُتِّبت حسب نوع العنصر، نزولاً من المهيمن إلى الأضعف. انتابه شعور غريب بالغثيان يتسلل عبر يده ليصل إلى دماغه عبر عينيه، حين أدرك أنه داخل قسم الأصناف، لو وُجد أي اختلاف عنصري بين الأصناف، فإنها تُرتب وفقاً لمبادئ التوليد والتكبح المتبادلين. «يا سيّد، هذا الدليل... هل صُمِّم كمرجع مكتبيّ؟ أم كدليل لمن يُركِّبون الأدوية؟» «أوهوه؟ ملاحظة دقيقة. نعم، كان مخصصاً للمبتدئين في قاعة تركيب الأدوية للتحقق من امتلاكهم المكونات الصحيحة وإرشادهم نحو فهم تخليق الأدوية. وكانوا يخضعون لاختبارات في مدى حفظهم لأجزاء من الكتاب كجزء من تقييماتهم السنوية.» استمر تيان في تقليب صفحات الكتاب الذي يضاهي سمك الفخذ. لم تكن المستشفى تجري تقييمات سنوية. أمّا في معبد البلدة الغربية، فكان تركيب الأدوية من مسؤولية الأخ وانغ، ويساعده لفترة وجيزة تيان تسيهاو. شعر بوخزة مفاجئة من التقدير تجاه كوخ أدوية الخيزران. ولم يستطع إلا أن يتخيل النسبة المئوية لأدوية دير الرافد القديم التي تأتي منهم. كما كشف الكتاب عن أمور مثيرة للاهتمام حول مدى ضخامة الطائفة التي أساء إليها السيّد صائد الفراغ. لقد كانت ضخمة لدرجة تجعلها بحاجة إلى مراجع موحدة لإجراء المراجعات السنوية، إذ من المفترض أنه لا توجد طريقة تمكن مديري قاعات صنع الأدوية من تتبع هذا العدد الهائل من المبتدئين. وخلص تيان إلى أنه مجلد قيّم ومفيد بلا شك، لكنه عديم الفائدة تقريباً كدليل ميداني. فخلال تقليبه العرضي، عثر على أربع أو خمس أعشاب مصورة في الكتاب تبدو شبيهة جداً وتلك التي يتناولها، ولم يكن قد تجاوز مئتي صفحة بعد. وتفادياً لفقدان صوابه في محاولة حفظ جميع الأعشاب ومواقعها، بدأ تيان بتعليم الصفحات بقطع من الخيط. استغرقه الأمر ثلاثينة دقيقة لانجاز العمل على الكتاب، ولم يفعل أكثر من تحديد الأعشاب المتشابهة دون الخوض في التفاصيل. واستغرقه نصف ساعة أخرى لحصر اختياره في أربع أعشاب فقط. وهنا دخل التنظيم الغريب للكتاب حيز التطبيق. كانت النبتة ذات تقارب قوي مع عنصر الخشب، مما جعلها يانج صغيراً، ولها مكون عنصري ثانوي على شكل ماء اليانج. وعليه، يمكن تجاهل أي عشب لا يوجد في ذلك القسم والقسم الفرعي. جرى فحص كل عشب بعناية، والتدقيق في كل تفصيل، وفي النهاية— «هذه. عشبة شيفرون النواة الزرقاء ذات الأوراق الثلاثة.» «أأنتَ أحمق إلى هذا الحد؟ لقد أمضيت ساعتين في هذا، وربع ذلك الوقت ضاع في البحث بأقسام الكتاب التي كنت تعلم مسبقاً أن الإجابات ليست فيها!» زأر صائد الفراغ وهو ينهض بجهد وانزعاج. «أنا آسف يا سيّد.» «دعني أخمن، لقد أردت فقط التأكد من أنك لم تفوت شيئاً.» «نعم يا سيّد.» تمتم صائد الفراغ: «سيكون هذا بلا نهاية إن استمررت بهذا المعدل. آهه. أظن أنني مقبل على الكثير من القيلولات. حسنلقد حددت العشبة المناسبة على الأقل. أخرج بعضاً من ذلك الورق الفارغ الذي بحوزتك.» أخرج تيان ورقة رخيصة. طافت الورقة من يده وتمددت لتغطي الصفحة بأكملها في الدليل. حدث تموج خفيف للتشي، ثم عادت الورقة إلى يده. «سجلك الأول للأعشاب. عندما تجمع مئة منها، سنبدأ بتركيب الأدوية. أعتقد أن بإمكانك تدبر... لنقل ثلاثة أخرى اليوم.» بدا صائد الفراغ متردداً بعض الشيء هنا. كان من الصعب معرفة ذلك من لغة جسده، لكن تيان كوّن انطباعاً جازماً بأن معلمه لا يعتقد أنه قادر على أكثر من ذلك. كاد أن يثب للدفاع عن نفسه، لكنه تذكر بتأني كيف جرت تجربة تذوق العشبة الأخيرة، فأومأ بطاعة. «جرر تلك النبتة الصغيرة ثلاثية الفصوص التي تنمو بالكاد فوق الأرض. إنها أشد صعوبة في التحديد، وقوتها الطبية أقوى قليلاً، لكنني واثق من أن بنيتك الجسدية قادرة على تحملها.» بعد عشرين دقيقة، كان تيان يعيد التفكير بجدية في حكمة اتخاذ معلم. لم يكن أي من الشيوخ جديراً بالثقة. لا أحد منهم! مع ذلك، هذه المرة، لم يستغرق سوى ساعة واحدة لتحديد النبتة على أنها «برسيم غنم محبب»، وحصد صفحته الثانية. واستغرقت «عشبة يارو ذات الطوق المتنوع» ساعة أخرى، وكان تيان مستعداً للاعتراف بأنها كانت محض صدفة. لم يكن أمامه سوى ذلك أو «عشبة يارو حديقة متنوعة»، ولمستطيع تيان التمييز بين الاثنين حتى بالتنقل ذهاباً وإياباً بين الصور. ربما أدى هذا إلى شعور بالثقة المفرطة، إذ أخفق في تحديد «جذور فأر صقر-ثعبان الأزرق» بالشكل الصحيح لمجرد أن النبتة بأكملها كانت خضراء بشكل واضح. وقد نص الدليل صراحة على أن من السمات البارزة للنبتة لونها الأزرق الزاهي. «ربما لاحظت أيضاً عبارة "تحت ضوء الشمس بين الفجر والظهيرة". وربما لاحظت أيضاً أننا في فترة ما بعد الظهيرة الآن.» انحنى تيان —بانحناءة مهذبة نوعاً ما— وقال: «طالبك جاهل، ولا يفرق بين ضوء الشمس في بداية ساعة الفرس وضوء الشمس في نهايتها.» كان يبذل قصارى جهده، لكن أعصابه كانت تستمر في التشنج بيده. «أمر واضح كأنف وجهك البشع! قبل الظهيرة، يكون الضوء يانغاً متنامياً، وبعد الظهيرة يصبح يانغاً متناقصاً. من البديهي أن الصبغات لا تظهر إلا عند تحفيزها بمصدر الضوء المناسب. لكن هذا يفوق مستواك الحالي بوضوح. جرّب العشبة الطويلة ذات الزغب الأبيض الصغير في الأعلى، فلتكن تحدياً يسيراً عليك.» كانت العشبة الطويلة ذات الزغب الأبيض بمثابة إشراقة صغيرة. خشب يانج، لكن خشب يانج ضمن طيف، يتراوح من كونه يين عملياً إلى يانج طاغٍ. استشعر تشي الخشب يتمركز في كبده ومرارة، منتفخاً بشكل مؤلم. دوى رأسه، واجتاحته موجة شديدة من التهيج. لكنه أبقى الأمر تحت السيطرة. لقد كانت جذور الفأر أكثر إيلاماً. «عشبة الساق الطويلة ذات الحرير الشائع.» «ولم تستغرق سوى ساعة وعشر دقائق، من البداية للنهاية! خذ مكافأتك.» جرى نسخ الصفحة حسب الأصول. «حسناً، لنأخذ عشبة أخرى إلى جوفك. إن حددتها بشكل صحيح، فسأدعك تذهب إلى المنزل طوال الليل.» «أيهما أختار يا سيّد؟» «هذه.» هالة زرقاء ساطعة تحيط بقصبة. «لست بحاجة لأكلها كلها، لكن كل القمة، وجزءاً من الساق والأوراق.» اختفت الهالة. شبك تيان قبضته، وشرع في العمل. انتابه أغرب شعور بالغرق. كان يعلم أنه ليس غارقاً بالطبع، لكنه لم يستطع التخلص من إحساس امتلائه رئتيه بالماء. ورغم ذلك، كان طعم الجزء المنتفاخ في قمة الساق لذيذاً ومقبولاً، بينما كانت الساق خضراء ونباتية وصلبة، أما الأوراق فربما كانت لتُقلى بشكل لطيف، أو تُطهى على البخار وتُتبل بالثوم. هذا عدا عن شعوره بأن شيئاً ما يغرقه. كان فخوراً للغاية بنفسه لعدم صراخه وتلويحه طلباً للمساعدة. كان عليه حقاً أن يشدّ أعصابه ليأتكل الثانية. أمّا الثالثة فجعلته يشدّ كل شيء فيه. لم تكن الأمور لتصبح أيسر. أجبره البحث في الكتاب على التفكير في شيء آخر غير امتلاء رئتيه بالماء. كان لا يزال يتذوق طعم النهر الذي سقط فيه عندما كان صبياً. إحساس يده المبتورة وهي تلوح في الهواء، محاولة إمساك أي شيء، أي شيء، ثم تنزلق تحت الماء مجددًا. لم يكن شيئاً يمكنه نسيانه أبداً. توقفت يداه فوق الكتاب. «أه.» «لا يمكن أن تظن أن تلك القصبة هي بيقية شائعة.» «لا، ليس هذا. أربط بين ذكريات فحسب.» هزّ تيان رأسه وبدأ في تقليب الصفحات مجدداً. كانت ليرين. لقد شعر بالأمان على القارب، وهو يصعد ويهبط في العقيق، لأنه كان رفقة ليرين. والكركيّ أيضاً، لكن ليرين هي من منحته حقاً شعوراً بالأمان. منطقياً، كان يعلم بإمكانه حبس أنفاسه لفترة كافية للمشي خارج النهر إن سقط فيه. لكن المنطق لم يكن له أدنى صلة بالأمر. كان لا يزال يخاف الغرق. ليرين وحدها من جعلته يشعر بالأمان. كيف بحق الجحيم يمكنه إقناعها بأنها في مأمن معه؟ مرة أخرى، كان هناك عدد من القصبات المتطابقة في الشكل والمدرجة في القائمة، وكانت أوصاف المذاق غير مفهومة. كيف يُفترض بالإنسان بدقة معرفة الفرق بين «شبه عديم الطعم» و«المعتدل»؟ تفكر تيان فيما إذا كانت الهالة الزرقاء التي وضعها معلمه حول النبتة دليلاً، لكن لم يبدو أن هناك صلة تتجاوز التقارب المائي الواضح للنبتة. كان من الصعب جداً تجاوز ذكرى الغرق. لم تُدرج تلك ضمن الآثار الجانبية في أي من الأوصاف. تفحص الكلمات في الوصف بعناية، ليقرر في النهاية: «مفيدة في حالات الاحتراق وعلاج استنشاق الدخان السام.» في البداية، اعتقد أن شيئاً يجعلك تشعر بعدم القدرة على التنفس لن يكون مفيداً لعلاج شيء ينتج عنه عدم القدرة على التنفس. ألم يكن استنشاق الدخان تدفقاً لتشي ساخن وجاف؟ إن مكافحته بتشي بارد ورطب يبدو منطقياً بعض الشيء على الأقل. «هذه. عشبة مستنقع العلم الأبيض.» «صحيح.» تم نسخ الصفحة، وبدأ تيان يتساءل كيف سيعود إلى المنزل. وفوق ذلك، كيف سيعود غداً؟ لم يبدو السيّد صائد الفراغ من النوع الذي يقلّ طلابه أو يوصلهم. «أرض الألوان العديدة المقدسة سهلة التنقل للطيور وأولئك منا القادرين على الطيران. وليست كذلك لمن هم في عالم الأرض، لكن لدينا عدد قليل جداً من الزوار بهذا المستوى لدرجة أنها ليست مشكلة تستحق العناء. كنت أنوي استئجار أداة طيران صغرى لك، لكن، همم.» توقف صائد الفراغ. بدا أن إفلاس تيان أزعجه. «ما هي مسافة المشي للعودة إلى أجنحة الضيوف يا سيّد؟» «المسافة ليست المشكلة، رغم أنها مشكلة أيضاً. المشكلة هي ما، ومن، يتواجد على الأرض بين هنا وهناك. لدينا مسارات طيران محددة يلزم الجميع احترامها. ورغم أن الأرض المقدسة برمتها ملك لطاوس الأبيض، إلا أن الضيوف والتلاميذ المقيمين هنا يفرضون سيادتهم الإقليمية على بقعة "أراضيهم". وأنا أفعل ذلك بالتأكيد.» اهتز حلق صائد الفراغ. ظن تيان أنه ربما كان مرحاً، لكنه لم يكن متأكداً تماماً. «آه! أعرف. سأجعلك تحضر وتطبق نظام العناية بالبشرة الخاص بي كل يوم. لن يستغرق منك سوى ثلاثين دقيقة أو نحو ذلك بمجرد أن تتقنه. لقد كان تلميذي العجوز المسكين بارعاً حقاً في ذلك، ويتركني دائماً منتعشاً للغاية. لعلّك تطابق واحداً بالمئة من مهارته.» أومأ صائد الفراغ بسعادة. «كل ما عليك فعله أساساً هو غلي ماء طبيّ ورشه برفق عليّ. عادة ما أفعل ذلك بنفسي، لكن إسناد المهمة إليك يبدو معقولاً.» وافق تيان على أن الأمر كذلك، وانحنى بتقدير. استدعى صائد الفراغ ورقة طائرة من خاتمه التخزيني. كان على المرء أن يدقق النظر ليرى عروق الورقة التي نُبتت في مجموعة غريبة جداً من الأشكال والأنماط، وهي تتوهج بضعف بالطاقة. «خذ. هذه ستحملك بين جناح الضيوف وساحة زراعة التشي الخاصة بي. ولا مكان آخر. لن يحاول الناس قتلك إن تعديت الحدود، لكن هناك طرقاً كثيرة لقتل نفسك، ومشاهدة الناس يفعلون ذلك تُعد من وسائل الترفيه النادرة هنا.» «طالبك ممتن لعناية السيّد وتذكيره. لن أتطوف.»