فخر السماء الفصل 268 — قيود الماضي والمستقبل

كان تيان مخموراً بمنظر السوارين، لدرجة أنه لم يلاحظ حتى طقم الشاي الذي صنعه آل وانغ. كان واثقاً من أنه سيقدره لاحقاً، لكنه الآن لم يستطع سوى أن يترنح بانحناءة ويستدعي «احتراق السماء» ليأتي ويأخذه. استخدم مشبك الأذن اليُسرى لاستدعاء ليرين لتلقاه في البيت، ويبدو في حالة شبه مجنونة. كانا مثاليين. لم يرغب حتى في لمسهما، خشية أن تترك أصابعه أدنى أثر على الحجر المصقول. حمله «احتراق السماء» فوق الدير، بجدرانه المطلية بالكريس، وأسقفه ذات القرميد الأسود، وأفاريزه الخضراء، وأعمدته المطلية بالأحمر والمزينة برموز سماوية لا تهتدي نهايتها، وحيوانات مقدسة، وملوك حارسة وشياطين وأشياء عجز عن إيجاد أسماء لها. متى تلاشت تلك الأشياء لتغدو عدماً؟ ومتى توقف عن رؤية كل هذا الجمال والغموض؟ كانت حياة نابضة بالحياة. كانت انفجاراً من الألوان، وإذا كانت السعادة عابرة، أفلم يكن من الأهمية بمكان مضاعفتها وتذوقها ما دامت هنا؟ أمسك بالصندوق بإحكام، حتى باهت مفاصله. ارتعش سهم الحبل في كميه، متحركاً بقلق. راودته رغبة عارحة في تلويحه حوله كعقرب يشهر ذيله، صارخاً: «ابقوا في الخلف!» طار «احتراق السماء» عبر الفجوة في السقف، ليهبط بجوار البركة. كان الضفدع العجوز على عهده، يثبت كومة الصخور في منتصف البركة. رمى له تيان عملة معدنية، تحوطاً فقط. كان ليرفع يده اليسرى وينهي هذا العالم البائس لو أن الضفدع ابتلع أحد السوارين. هل كان عليه تحضير شيء ما؟ أكانت هناك طريقة صحيحة لتقديم الهدايا؟ لقد اعتاد دائماً أن يناولها ببساطة عندما أراد إهداء شخص ما شيئاً، لكن تلك كانت أشياء عادية. أما السواران فكانا مختلفين. كانا ذكريات وارتباطاً وخيطاً يربط الماضي بالمستقبل. كيف للمرء أن يهدي شيئاً كهذا؟ وكانا سوارين متطابقين؛ أكان عليه أن يزحلق سواره في معصمه؟ أيفعل ذلك الآن؟ ربما لا، أليس كذلك؟ كان ينبغي عليها رؤيتهما معاً في تلك العلبة المطلية الجميلة. راح يمشى ذهاباً وإياباً. لم يستطع «احتراق السماء» فهم أي شيء يجلجل في رأسه وتجاهلته بعد أن وجدت مكاناً دافئاً لتستقر فيه. حسن جداً. ذهاباً وإياباً، ذهاباً وإياباً. ما الذي قد يستغرق كل هذا الوقت؟ لا يمكن لفرقة التأديب أن تكون مشغولة إلى هذا الحد. أكانوا يرتبون حسابات الرشوة؟ «زيهاو؟ ما كل هذه الجلبة؟» دخلت ليرين الكهف، وهي تنزع قبعتها الواسعة وتبتسم له، ومع ذلك ظل عاجزاً عن النطق بحرف. كل ما استطاع فعله كان تشبثه بالعلبة المطلية بينما كانت تقترب. حامت الفراغات حولها، متفرّحة لوجودها. بدا وكأنها تنجذب إليها دائماً. لم يلاحظ تيان أبداً كيف كانت تتجمع حوله هو بأعداد أكبر بكثير. مدّ الصندوق إليها، مقدماً إياه بكلتا يديه. توقف ليرين لتتأمله لحظة، واتسعت ابتسامتها أكثر. «أمن أجلي؟» أومأ تيان، ثم هز رأسه، ثم أومأ مجدداً. أسرعت وفتحت الصندوق. أطلقت شهقة، وغطت فمها بيدها. استغرق الأمر منها عدة أنفاس عميقة قبل أن تمدّ يدها المرتجفة وتلتقط أحد السوارين. تفحصت النقش بعناية، والتقطت عيناها كل تفصيل، قبل أن تقلب السوار لتُمعن النظر في الكتابة المحفورة من الداخل. «لا بد أنه فظيع. إنها تبكي.» «أه، زيهاو!» سحقت السوار بعناية حول معصمها، ثم التقطت الآخر من العلبة، لتنزلقه على معصمه. بدا خفيفاً للغاية، بالنسبة لشيء بهذا الثقل. ثم أطاحت وجهه بين كفيها، وسألته سؤالاً بعينيها. ابتسم ومطّ قامته بينما انحنت نحوه. كانت قبلتهما الأولى في حديقتهما، مباركتين بالفراشات. جلس تيان على مقعد في ركن هادئ من الدير. لم يكن متأكداً تماماً كيف وصل إلى هناك، لكن ذلك كان يرجع على الأرجح إلى احتراق دماغه تماماً. «طالما تساءلت كيف سيكون شعور امتلاك الرغبات. والآن عرفت. لدي رغبة جامحة في تقبيلها مجدداً. أمر غريب حقاً.» «ليس غريباً إلى هذا الحد. طبيعي، في الواقع.» أومأ تيان، ظاناً أن الصوت يبدو مألوفاً بعض الشيء. استغرق الأمر بضع ثوانٍ ليتصل الصوت بالذاكرة، ليصل إلى جهازه العصبي قبل عقله. انطلق تيان من المقعد في دفعة مفاجئة، دافعاً بنفسه في الهواء ليهبط بانحناءة متقنة تليق بكتاب مدرسي. «اغفر لي، الشيخ روي! لم ألاحظ قدومك.» ارتجف شارب الشيخ روي الوقور. «أنا جالس بجانبك منذ عشرين دقيقة حتى الآن.» لم يكن لدى تيان أي عذر. لم يستطع سوى الانحناء بعمق أكبر. «حسناً، حسناً، يكفي. اجلس. نحتاج إلى حديث طيب.» استقام تيان وفرك مؤخرة رقبة وهو يجلس باختراق بجانب الشيخ. «أرى أنك ما زلت تحتفظ بخاتم التخزين الذي أعطيتك إياه.» «نعم، أيها الشيخ، إلى جانب الفنون التي تفضلت بتقديمها. أستخدمها كل يوم تقريبا.» «لقد استحققتها. لم تخيب آمالي حقاً. يبدو الأمر وكأن... وقتاً طويلاً قد مضى الآن. لكنه لم يمرّ عشر سنوات حتى.» تجعدت عينا الشيخ روي قليلاً قبل أن تلين. تساءل تيان عما إذا كان يتذكر ساحة التدريب القتالي في معبد المدينة الغربية ونزاله مع ليرين. كان ذلك اليوم الذي أعلن فيه أنهما ذاهبان إلى نفايات الحجر الأحمر طليعة للدير. «بذلت قسوة جهدي. كل يوم، فعلت أفضل ما بوسعي.» «أعلم، أعلم. أنت فتى طيب، يا تيان. لم تخيب ظني حقاً. يبدو أنني خيبت ظنك، مع ذلك.» لم يعرف تيان كيف يجيب عن ذلك. «ألا توجد كلمات مواساة؟» سأل الشيخ. «يبدو أنني سيء فيها، لذا توقفت عن المحاولة. على ما يبدو، أنا أسوأ كذاب في الطائفة، بمعنى أنني لست بارعاً في الأمر.» لم ينظر الاثنان إلى بعضهما البعض، مفضلين مراقبة شجرة الكافور المتأرجحة التي تظلهما. «هاه. نعم، لقد كنت دائماً صادقاً للغاية. صادقاً بإفراط.» لم يدرِ تيان كيف يجيب عن ذلك أيضاً. «أيمكنني أن أسالك شيئاً يا تيان؟ على علم بأنك ستكون صادقاً؟» «بالطبع، أيها الشيخ.» «أتكرهني؟» توقف تيان، ثم هز رأسه. «لا، أيها الشيخ. لا أكرها أحداً، على ما أظن. أنا أفضّل بغض بعض الناس بشدة، لكنك لست منهم.» «ألا تظن ذلك؟» «ممم. الأخت ليرين تكره اللصوص. لا أكرها أحداً بالشريقة التي تكره بها اللصوص.» أومأ الشيخ روي برفق على ذلك. «نعم، أتخيل أنها تفعل. لقد عدت وأمعنت النظر في سجلاتي للخمسة منكم الذين أرسلتهم إلى قصر مهب الريح. أتدرك ما يشترك فيه كلكم حتى التلميذ لين متضمنة؟» «عقلية تساءل، أيها الأكبر؟» «التلميذ لين لا تفعل، أو لم تكن تفعل. وكذلك التلميذة هونغ. ليس حقاً. بدت وكأنها تمتلك كل الإجابات التي تحتاجها. كلا، بل إنكم الخمسة جميعاً يجب أن تملكون عداوات دموية مع الدير.» كان صوت الريح في أغصان الشجرة عالياً جداً. «التلميذ فو، للمرة الأولى في سنوات معرفتي الستين به، سكر حتى الغيبوبة قبل بضعة أشهر. لقد كاد يدخل في عراك بالأيدي مع ثلاثة تلاميذ مباشرين آخرين، واستغرق الأمر مني ومن الشيخ فنغ جهداً معتبراً لمنعه من تحويل بعض القاعات من عمارة إلى تنسيق حدائق. نجحت في تهدئته بما يكفي لنجري حديثاً. السبب وراء عدم رؤيتك له لفترة هو أنه في زراعة منعزلة في كهف تحت شلال في مسافة جيدة أعلى الجبل.» أخذ الشيخ نفساً عميقاً وأطلقه. «وهي طريقة واحدة للتعامل مع العار الشديد، وليست الأسوأ. لقد جعلت محادثتنا خاصة، مسألة بين المعلم والتلميذ.» لم يعرف تيان ما يقوله عن ذلك أيضاً. بدا الأمر وكأن الهدف من إخبار العجوز بأنه قد غُفر له قد أُبطل، لكن ليرين ظلت تخبره أن مغفرته ساعدت فقط، ولم تصلح كل شيء. «عائلة التلميذة سو ماتت في مجاعة كان يمكن تجنبها تماماً. وعائلة التلميذة هونغ... أنت تعلم ما حدث لهم، تماماً كما تعلم ما حدث للتلميذة لين. عائلتها تلقت ضربة موجعة من الكثير منا قبل أن ترفع الحواجز، رغم أنني أتساؤل عما إذا كان ذلك لصرف انتباهنا عن مسؤوليتنا الخاصة. أما بالنسبة للتلميذ وانغ، فهل تحدث يوماً عن ماضيه معك؟ أو عن عائلته؟» «فقط أنه كان تجار أرز.» هز تيان رأسه. «إذن لن أتحدث عنه أنا الآخر. بعض الفظائع يجب أن تبقى خاصة، على الرغم من أنها عادية لدرجة تجعلني أرغب في القيء. حتى المحققون لم يكتشفوا الأمر. لقد أدركت ذلك فقط عندما استطعت الإمساك بالشاب من خلال أفعاله وخيط منطقه.» «ألم يكتشف المحققون ذلك؟» «أوه نعم. لو كان ذلك هو كل ما يتطلبه الأمر لتحويل شخص إلى البدعة، ألم تكن البدع موجودة في كل مكان؟ بطبيعة الحال، لن يهتموا بالبحث عن... عن أمور كهذه.» كان صوت الشيخ روي مراً. لم يرد تيان. كان كلاهما يعلم أن هناك المزيد من المبدعين كل عام. أمواج لا تنتهي من الناس الحريصين على التضحية بالآخرين من أجل قوتهم الخاصة. «لا أحد يستمع إلى هذه المحادثة، إن كنت تتساءل. العالم السماوي له طرقه الخاصة في الحفاظ على الخصوصية.» لم يكن تيان يعلم ذلك، لكنه كان منطقياً. «ثم هناك أنت. الذي... غفر لنا. أو على الأقل غفر للتلميذ فو.» أومأ تيان. لقد فعل. كان الأمر صعباً. وما زال يؤلم. لكنه فعل. التفت الشيخ روي لينظر في وجه تيان. «بر الوالدين هو أساس كل شيء. كل قاعدة اجتماعية، وكل نظام حكومي، وكل تفاعل بشري يمكن إرجاعه في النهاية إلى مراعاة بر الوالدين. وكل قانون سيء وقسوة من شخصية سلطوية يأتي من تجاهله أو عدم اعتباره أو سوء فهمه. وحيث إن كل سلاسل التقوى تتقارب عند القمة، فنحن جميعاً عائلة واحدة في النهاية، وبالتالي يجب أن نكون متناغمين. التناغم هو الفضيلة الاجتماعية السامية الثانية. ولكي يكون لديك تناغم، يجب أن يكون لديك تنازل واحتمل، حتى للأشياء التي تمقتها. أفتفهم ذلك، أيمكنك فهمه؟» «لا، أيها الشيخ.» أغلق الشيخ روي عينيه، وبدا الألم مرسوماً على وجهه. «أيمكنك أن تفهم أننا، شيوخك، نؤمن بذلك؟» «نعم، أيها الشيخ.» «عن أنفسنا أيضاً. عن الواجبات التي نَدين بها لمن هم أكبر منا ومعلمينا وتعاليمهم، والطريقة التي نعرف بها تنظيم أنفسنا. لجعل هذا المسعى ممكناً برمته.» «نعم، أيها الشيخ.» صمتا مرة أخرى. تمايلت أغصان الشجرة في الريح، وطارت الطيور، وطنّت الحشرات، وانجرفت الغيوم عبر السماء، وكلها غير مبالية بالبشر في الأسفل. «أتدرك لماذا عقوبتك غريبة جداً؟ لأن أحداً في الاجتماع لم يختلف معك أو مع سو. لقد اختلفوا حول ما ينبغي فعله، واختلفوا مع قلة الاحترام، لكن شخصاً واحداً في تلك الغرفة بأسرها لم يختلف في الواقع حول حالة الطائفة. الرأي الجماعي للساحة الخارجية هو أننا مجرمون ومذنبون.» لم يبتسم تيان. لقد خمن ذلك. لقد كانت نوعاً غريب من العقوبة للممارس الزاهد. لقد عوقب لأن بعض الشيوخ شعروا بالغضب إزاء افتقاره لبر الوالدين وتجاهله للتناغم. لقد عوقب عقوبة خفيفة نسبياً، لأن معظم أولئك الشيوخ أنفسهم كانوا يمتلكون ضميراً وشعروا بالخار مما كانت تفكر به الساحة الخارجية عنهم. جلسا في صمت لفترة. ثم قال تيان: «ربما عليكم التخلص من نظام التلاميذ المباشرين بأسره. امحوا الخط المرسوم بين الدير وبقية الطائفة. لا ساحة داخلية أو خارجية، لا تلاميذ أساسيين، ولا انتقاء واختيار لمن يحظى بتعلم «التعاليم الحقيقية» للأجداد. ضعوا كل شيء هناك، ودعوا الناس يتعلمون ما يريدون ويعلمون ما يريدون، واقضوا بقية الوقت في تعليم الناس كيف يكونون بشراً محترمين.» ضحك الشيخ روي بصمت. «آه نعم. بمجرد أن يتعلم الجميع بشكل صحيح، سيحكمون أنفسهم وستسير الأمور في مسارها الطبيعي للوصول إلى أفضل نتيجة ممكنة.» احمر وجه تيان قليلاً، لكنه تمسك بحجته. «أنا لا أقول إنه لن تكون هناك هرمية، أيها الشيخ. فقط أن هذه الطريقة ستصنع بشراً أفضل وممارسين أقوى أيضاً.» «ممم.» قفزت العصافير الصغيرة عبر الشجيرات وحول جذور الأشجار، بحثاً عن حشرات لذيذة. لم تتوقف الحشرات عن الصراخ، بحثاً عن رفقاء، وبحثاً عن من يدري ماذا. لأنه حتى لو لم تستطع تخيل عالم بلا طيور، فلا يمكنك تخيل عدم الصرخ بوجودك بشكل أكبر بكثير. حياة ضئيلة ترفض الذهاب دون أن يتم الاعتراف بها. «أتحسب حقاً أن تعاليم الكركي القديم ليست ذات صلة بالطائفة؟» سأل روي، وكأنما من عدم. «إن كانت ذات صلة، فلم ألاحظ ذلك قط. أو ربما فعلت، ولم أفهم ما كنت أراه. أيها الشيخ، إذا كان بإمكاني تخيل شيوخي وهم يقدرون بر الوالدين والتناغم الاجتماعي فوق كل الفضائل الأخرى، فأتخيل ما تكون عليه «التعاليم الحقيقية» للطائفة من منظورى؟» علق السؤال في الهواء. هز تيان رأسه في النهاية وابتسم. كانت ابتسامة مؤلمة، لكنها صادقة. «أنا لا أقول إن الدير لم يفعل أشياء جيدة. لقد فعل، وأنا ممتن لذلك. أجيال من الشيوخ حمو الأرض والناس.» تحولت ابتسامة تيان إلى اللطف قليلاً، ونظر مطولاً نحو الشيخ روي. «أفضل ما في دير الكركي القديم، من الجزء القليل الذي عشته، هي ساحة المدينة الخارجية، إخواني وأخواتي، الأخ فو، ليرين. كل ذلك من صنعكم. كل ذلك نما تحت رعايتكم، ويمكننا جميعاً أن نخبركم أنكم كنتم تهتمون حقاً. تمثالكم في القاعة كان ينظف من الغبار كل يوم. أنا لا أكرها، أيها الشيخ. أنا ممتن لك، إن كان لابد من قول شيء. فبعد كل شيء، أنت من قرر أن الطائفة بحاجة لتعلم حقائق جديدة، والعيش وفقها.» «رأيت ذلك كاستعادة. عودة لفضائل أجدادنا. كانت الطائفة بأكملها هكذا في الأيام الأولى، من مذكرات وسجلات رأيتها. أبطال يعبرون الأرض، ليكونوا بركة لها وللناس، ثم يعودون إلى الجبل للتأمل والزراعة والنمو. لو سألني أحد، لكنت قلت إنني أتبر، وأن مشاكلنا ناتعة عن نقص في البر.» أومأ تيان. كان «غربال النجوم» جداً، وانظر كيف آلت الأمور. شيخ الساحة الداخلية لم يصل إلى هذا الجانب من الحاجز، جداً آخر. وكذلك كانت القديسة وآكلة الشمس، بطريقة ما من الكلام. رمق الشيخ روي تيان بنظرة قاتمة، مخمناً أفكاره بوضوح. ثم تنهد وهز رأسه، نافضاً الغبار عن رداءه الخالي من الغبار. «ستصنع الفحم لمدة عام. سأخفض حصتك إلى حمولتين في الأسبوع، لكن سيكون لديك بعض النصوص لدراستها بدلاً من ذلك. نعم، عن بر الوالدين، والتناغم الاجتماعي، وتعاليم الكركي القديم. سنلتقي شهرياً لمناقشتها.» «نعم، أيها الشيخ.» بدأ الشيخ روي في الابتعاد، ثم توقف والتفت ناظراً إلى تيان. «حتى مع الطريقة التي رباك بها التلميذ فو، ما زلت...؟» «لقد تعامل معي والدي كابنه، لذا فهو والدي. أنا أحترمه، ومطيع له، وأحاول أن أعيش تعاليمه بأفضل ما أستطيع. تعامل معي إخواني كأخ، مستعدين للعيش والموت من أجلي، لذا يمكنني العيش والموت من أجلهم. أي شخص قتل الشيا، وأدار وجهه عن مذبحة آل هونغ، وأدار وجهه عما حدث للأخت سو، والأخت لين، والأخ وانغ، يجرؤ على الادعاء بأنه فعل المثل معنا؟ ولماذا إذن نتبعهم أو تعاليمهم؟ نحن لا نقول إننا لن نفعل. نحن نقول أعطونا سبباً لا يجعلنا نمرض. لا تجعلونا نخطئ مجدداً.»