فخر السماء الفصل 263 — نتائج متوقعة

أدرك تيان الأمر بمجرد أن بدأ ماو في الكلام. لم يكن الغرض من الاجتماع التوصل إلى أي اتفاق، بل إجبارهم على النقاش. كانت تلك طريقة فعالة وشاملة بشكل ملحوظ لكي يتمكن الشيوخ من تكوين فكرة واضحة، لا عما يفكر فيه الخارجيون فحسب، بل وكيف يفكرون. ففي نهاية المطاف، هناك فرق شاسع بين ما يقال للندّ، وما يقال لمن يعلوه مرتبة، وهناك فرق أعظم من ذلك بين الكلام والكلمات المحبوسة في صميم القلب. قد لا يصل الشيوخ إلى تلك الكلمات الدفينة، لكنهم ثعالب عجائز. وما هذا إلّا بالقليل. حسنًا. ربما يأخذون ببعض ما دار في الاجتماع، لكنه تذكر قاعدة الجد الأولى: «يرغب معظم الناس في أن يبقى كل شيء على حاله تقريبًا، ما لم تكن أحذيتهم تشتعل بالنار». وربما حتى ولا في تلك الحالة. كانت أقدام الساحة الخارجية قد شوَت تمامًا، وسيرى قريباً كيف حال أحذية الشيوخ. وجد تيان أنه من المثير حقًا مراقبة ذلك الإدراك وهو ينتشر بصمت في أنحاء الغرفة. لم يكن بمقدور الجميع استشعار القوة العقلية؛ بل إن أكثرهم لا يعلمون بوجودها أصلاً، إذ أُخفيت عنهم لحمايتهم. من جهة أخرى، كان البشر — متى ما فكروا برويّة ولم تشتت انتباههم المسائل المؤلمة — على دراية تامة بأن البشر السماويين يتمتعون بحواس حادة بشكل استثنائي. كان بإمكان المرء أن يرى بوضوح اللحظة التي يحلّ فيها الإدراك؛ فالتغيرات المفاجئة في وضعيات الجلوس، والتحولات المفاجئة في الألفاظ، والجدال، والمواقف، كثيرًا ما كانت تترك من يتحدثون إليهم فاغري أفواههم من الدهشة. أسيُلغى الاجتماع؟ لا، فهذه معلومات أيضاً. فمدى الفجوة بين ما يُقال «سراً» وما يُقال «علناً» يعكس أيضاً مستوى الثقة والاحترام داخل القاعة. أو الخوف. «لا بد أن الأخت سو والأخ وانغ كانا يعلمان منذ البداية، والأخت لين أيضاً. إن الأمر يشبه حقًا قصر الرياح، حيث يستمع الشيخ وينظّم التمثيلية». لا شك في ذلك. وافق الجد جون. عليك الذهاب لرؤية الحرفيين في صباح الغد. ستحتاج إلى تخزين بعض الكماليات إذا كنت وليارين تصعدان إلى الجبل. وحتى لو كنتما ستُقيمان هنا في الأسفل، فهي جديرة بالجمع. «إنها فكرة سدادة، لكن لا أملك أي مال». أنت تمتلك الكثير من المال، إنه فقط في جيب لارين. كما أنك تمتلك عدداً مربكاً من الاستحقاقات المخزنة على خاتمك، عدداً كبيراً بشكل محرج. يمكنك الدفع بها. لا يمكنني إخبارك بما يجب عليك شراؤه، لكن يمكنني على الأقل إخبارك بما يُعدّ احتيالاً. ستحظيان أنت واثنانكم بعشّ وثين للغاية ومبهرج للغاية. لمس تيان قلبه بصمت، شاعراً بالدفء يملؤه. «شكراً لك يا جدي». استمر الحديث حتى اقتراب وقت العشاء، ليصبح أكثر تصنعاً تدريجياً. وفي النهاية، حتى أكثر الناس غباءً اجتماعيّاً أدركوا أن هناك خطباً ما فصمتوا. التقت نظرات الأخت سو بالأخ وانغ، فرّقت جرسًا صغيراً بلطف لتلفت انتباه الجميع. «أظن أن هذا كل ما يمكننا فعله بفائدة اليوم. إذا أراد الشيوخ سماع المزيد، فسوف يستدعوتنا مرة أخرى. وفي غضون ذلك، يجب أن يكون العشاء جاهزاً خلال عشر دقائق في غرفة الطعام. شكراً لكم جميعا على تعاونكم». قابل ذلك نظرات أكثر حيرة، لكن الاغلبية أومأوا برؤوسهم، وضمّوا أيديهم بعضها إلى بعض وبدأوا بالاستدارة نحو الباب. نهض تيان من كرسيه، وضمّ يديه وانحنى للغرفة، ثم غادر بصمت. راقب الثلاثي القادم من قصر الرياح رحيله بنظرات متأملة. لم يذهب إلى قاعة الطعام مع الجميع، بل شقّ طريقه نحو منزله شاعراً بالفراغ. لقد كان إفراغ كل تلك الكلمات، وتلك المشاعر المكبوتة، أمراً ضرورياً، لكنه ترك فراغاً كبيراً في داخله. انتابه شعور بالخواء العظيم الآن. نظر حول البركة المُوسَّعة، فزالت رغبته في ملئها بالنباتات وأعشاب الماء. وكذلك فعلت القطعة النقدية التي وضعها أمام الضفدع. لم يتحرك الضفدع. «أظن أن قدميك لا تشتعلان بالنار أيها الضفدع العجوز. لا يوجد سبب يجعلك تقفز. مع أنك إلى أين ستفكر في القفز أصلاً؟» كان يريد الرقص.. لا، بل كان يريد الرُّكض. كان يريد الركض بشدة لدرجة أثارت غثيانه. فلماذا كان جالسًا إذن، يخلع حذاءه ويضع قدميه في البركة؟ لماذا كان يشعر وكأنه لا يريد الركض على الإطلاق؟ لم يكن منطقيًا أن يرغب بشدة في أمرين متناقضين. أكان ليهرب من معبد مدينة الغرب، لو أنه ما زال يعيش هناك؟ «ولا حتى لو اشتعل بالنار»، تمتم تيان. «لكنت حاربت كالجحيم لإطفاء النار، ومِتُّ واقفاً على قدمي إن لزم الأمر. لكن ذلك كان المعبد. أما هذا فهنا جبل، ودير، وبناس يُرون ما لا يفعله وينصرفون كالحمقى». لم ينطق الضفدع ببنت شفة، مع أنه رمقه بنظرة جانبية سريعة. جال تيان بنظره في الحديقة الصغيرة، وتتبع الجدول الصغير صعوداً نحو سفح الجبل، وأعجب بالمظهر الخارجي المتوّج بعوامل الزمن لكوخهم. كانت بلاطات السقف لا تزال في حالة جيدة، على أن الكهف كان يغطي معظمها. وكان ينبغي للمطر والرياح أن يمرا عبر الثقب في السقف بالزاوية المناسبة تماماً لإتلاف أي شيء. أما الجص فكان لا يزال بحالة مقبولة، وإن كان على الأرجح يحتاج إلى طبقة طلاء أو ما شابه. «آه. يمكنني الهرب من الدير، لكن لا يمكنني الهرب من المعبد. و... هذا معبدي الآن. هاه. يمكنني الفرار إلى الجبل مع لارين والكركي، وخوض المغامرات، والزهد لشهور وسنين في بعض الكهوف المنعزلة، طالما أن لدي معبداً أعود إليه. مكاناً فيه حجرة دافئة ومريحة، وطعاماً طيباً وأناساً لطفاء». ركل الماء بخفة، فنثر قطرات قليلة على الضفدع الذي رمقه بغضب عابر لكنه لم يتحرك. «ربما يجب علي تعلم فن النحت. إنه زهيد التكلفة، فكل ما تحتاجه هو الطين، أو الخشب، أو الصخور، ويمكنني الحصول على تلك الأشياء. وحينها يمكنني صنع تمثال لارين، وما هو أكثر بهرجة من ذلك؟ أو ربما يجب علي تعلم صناعة الحلي... كلا. سأحترف الخياطة. القماش يكلف مالاً، لكن يمكنني صنع أشياء أروع فأروع لها مع الوقت. التطريز؟ أنا أعرف بالفعل بعض الغرز من خياطة الجروح. هممم». لم يقدم الضفدع أي مساعدة تُذكر. وهذه المرة جاء دور تيان ليرمقه بنظرة غاضبة؛ فأقل ما يمكن للضفدع فعله هو تقديم اقتراحات. «أغطية؟ يمكنك الحصول على بسط ملونة، أراهن أن الأغطية الملونة موجودة. مبهرجة وعملية، لكي نكون سعيدين نحن الاثنين». عبث بمسبحته قليلاً، ثم أخرج مِزْمارَه وعبث به هو الآخر. «نغمات البشرية هي الشجاعة والحزن. فنحن نُقطف، ونُنضَط، ونُهَمهِم لفترة ثم نذبل في مكان ما بين السماء والأرض. لكننا أحياناً نكون سعداء». نعم. على ذكر التعساء، مع ذلك، لديك صحب. لو كنت مكانك لقابلتهم خارج الفناء. قد ترغب في شهود عيان، اعتماداً على كيفية سير هذا الأمر. «هل الأخ تيان في المنزل؟» خرج تيان من الكهف، فوجد الأخ ماو واقفاً في ضوء الشمس الغاربة. «لقد قطعت مسافة طويلة يا أخ ماو». ضمّ تيان يديه وانحنى بأدب، كصغير يخاطب كبيراً. «ألن تدعوني للداخل؟» «إن تشاجرنا، فأنا أفضّل ألا أزعج حديقتي». أطلق ماوخرخرة خفيفة من أنفه. «أنت حذر بشأن أغرب الأمور». أومأ تيان برأسه. لقد ظن أن الأمر عادي تماماً، لكن ربما كان مخطئاً. «لقد أدّيتُ غرضي، أليس كذلك؟» كان صوت ماو هادئاً، يطفو على هواء المساء. «نعم. لقد لعبنا أدوارنا جميعاً. أنت، وأنا، وكلنا». أومأ تيان. «وماذا كان دورك؟» «المُتّهِم. لا يمكننا بناء شيء جديد من دون تسوية خطايا الماضي واستحقاقاته. الجميع سعداء بالحديث عن الاستحقاقات، لذا فقد تحملت أنا عبء مواجهة الخطايا». جعل ذلك ماو يتراجع إلى الورق مفزوعاً، ثم يخرخر بغضب. «وأنا؟» «حال الأمور كما كانت عليه. آمنة، تقليدية، وأفضل مثال لما كان موجوداً من قبل، لو أننا أشحنا بوجوهنا عن كل الأشياء البغيضة التي اقترفناها. أسمع أنك رجل شريف يا أخ ماو، وذو إنجازات عظيمة. يا لسرعة ما جرى التضحية بك!» لم يسهب تيان في الشرح، ولم يكن يدري كيف يشرح الأمر بالشكل المناسب على أي حال. بدا ماو حائراً للحظة، ثم نفض الحيرة عن وجهه. «أترضى بأننا كنا هناك لنلعب دور الممثلين؟ أليست كل كلمة قلتها تمثيلية باطلة؟ هراء. لقد كنت صادقاً تماماً». «نعم. أنا سيء في إدارة المجازات، وأؤكد لك أنني كنت أتحدث حرفياً تماماً. ومع ذلك، كنت هناك لألعب دوراً. لم يكن الدور الذي أردته، ولا أظنه الدور الذي كان متوقعاً مني أن ألعبها أيضاً. دعني أطرح عليك سؤالاً يا أخي: لماذا لا تتطابق دواخلك مع ظواهرك؟» نال تيان نظرة فاحصة أخرى جراء ذلك. «كيف تعني ذلك؟» «حرفياً. أنا شخص حرفي للغاية، ودواخلك، أنت الحقيقي، مختلفة جداً عن ظاهرك لدرجة أنها تجعلني أشعر بالحكة. يمكنني أن أشعر بالادعاء ينبعث منك عبر جدران الكهف. لكن الأمر وما فيه هو أنني لا أعتقد أنك شرير. فلماذا إذن؟» بدا أن الأخ ماو يفقد السيطرة بسرعة على مجرى الحديث. «أتدرك، عندما جئت إلى هنا، ظننت أنك قد تعتذر». «على ماذا؟ لقد قيل للجميع الحضور إلى الاجتماع للمساهمة، وحاولت أنت إسكات تقريبًا كل واحد منا. لقد كنت مستبدًا ولم تمنحني وجهاً، ألم تكن أنت كذلك أيضاً؟» كان تيان يعلم أنه غير معقول. فماو يكبره سناً ومقاماً في الزراعة. وكان من الطبيعي ألا يأخذ وجه تيان، أو آراءه، بعين الاعتبار. قالت لين إنه أصبح أحد الأقوياء الآن. وبدأ يفهم منظور الشيوخ بشكل أفضل. لماذا قد يدع شخصاً لا يحترمه يتحكم في صوته؟ ألم يثبت بالفعل أنه قادر؟ ألم يعش شخصيته؟ وبأي طريقة كان ماو مؤهلاً للتحدث بالنيابة عنه؟ ولماذا ظن ماو أنه مؤهل للتحدث نيابة عنه؟ ألمجرد أنه أكبر سناً؟ نظر تيان إلى وجه العالم الملتوي، شاعراً بأن شعور الحكة يشتد ثم يخفت. وهو يراقبه وهو يصارع الكلمات التي لن تعيدهم مباشرة إلى الجدال الدائر داخل القاعة. إنه السن حقاً. لا بد أنه في المئة والسبعين من عمره على الأقل، أي أكبر من تيان بقرن ونصف القرن. ويمكن للمرء أنفترض منطقياً تفوقه في المعرفة والحكمة، فضلاً عن توقع دراسة من الاحترام من الصغار. «هل يمكنني اقتراح اقتراح يا أخ ماو؟ قد يكون الأمر صعباً، لكن تخلّ عن وجهك الزائف. انظر إليَّ. تحدث إليَّ. أنا بارع جداً في الاستماع». وزن ماو تيان بنظراته. وقابل تيان نظراته، من دون أن يخفي شيئاً. «غطرسة الأقوياء حقاً، هاه؟» هزّ تيان كتفيه. «ألست واحداً منهم أنت أيضاً؟» «لا. ولست أنت كذلك. نحن مجرد صغار سمك، محشورين في كفّ عملاق». «يجب أن أُحذِّرك حقاً من المجازات. إن لم تكن مجازاً شائعاً، فسوف تفقدني بسرعة. انزع وجهك الزائف يا أخي، وتحدث إليَّ بوضوح. لن أكرّهك، ولن أتعالى عليك، ولن أنافقك. أعدك ألا أخبر الآخرين بما نتحدث عنه، إن كان ذلك سيسهل الأمر». «لماذا؟ لماذا ترغب في تقشير وجهي هكذا؟» «لأنك تتألم. لم أكن أفهم ذلك حتى الآن، لكنك تتألم. ألمٌ شديد لدرجة أنه لَوَاكَ. دواخلك لا تتطابق مع ظواهرك، لكني أظن أنني فهمت أخيرًا سبب جعلك لي أشعر بالحكة. أنت تظن أنهما متطابقان. أنت تظن أنك لست بخير فحسب، بل إنك مثالي. أو يكاد. غير أن هناك نقطة ما بداخلك ليست سليمة تماماً، وهي تأكلك طوال الوقت. ألم تتجاهله، لكنك لا تتخلص منه أبداً. أنت تعلم أنه موجود في مكان ما هناك، لكن قناعك يعمي عينيك. ولن تتخلص من الألم أبداً ما لم تنزع القناع». بسط تيان يديه. «أنت أخ عانى من القذارة التي دفعتني إلى حافة الجنون لأكثر من مئة وخمسين عاماً. ولم أستطع أنا تحمل حتى عشرة منها. فلماذا لا أود مساعدتك؟» نظر إليه ماو، فتحولت عيناه إلى البرودة، ثم الجفاء، ثم إلى الفراغ التام. «أنت حقاً لا تسمع نفسك، أأنت كذلك؟ أنت لا ترى نفسك. مشغول جداً بالتطلع في الآخرين، لدرجة أنك لا تستطيع رؤية نفسك من خلال عيون الآخرين. تيان تسيهاو. اسم على مسمى». جمع المحارب العجوز كرامته حوله، متوشحاً بالشرف والكبرياء المدعم بالحديد. استدار، وبخطوات ثابتة صعد الجبل. لم يكن بحاجة إلى فنّ ليُحلق فوق الأرض، فقد منحت عقود تراكمه الخفة لجسده والثبات لخطواته. كانت كل حركة متكاملة، وكل نفس، وكل نية تتدفق كواحد. طاويّ بطل من الجبال. أغمق تيان عينيه... أغمض تيان عينيه. لقد بلغ التهيج ذروته، وبدأ جسده ينفر من العجوز. كان تيان يعلم أن ماو لن يخترق المجال السماوي، واستقرت تلك المعرفة في أحشائه كطعام فاسد تمّ التقاطه من مكבّ النفايات. ربما يختار الانتحار، أو يستسلم ببساطة ويهوي نحو الانحطاط. ومهما يحدث، فلن ينسى ماو اليوم أبداً، ولن يتخلّى عنه أبداً، ولن يواجه نفسه الحقيقية لأن ذلك سيصبح موضع إهانة بالنسبة له. لأنه إن فعل، فسيعني ذلك أن ماو ليس الشخص الذي ظن أنه هو. وقف تيان عند باب كهفه، وأصابعه تعدّ حبات مسبحته بينما يتنفس، محاولاً تهدئة العاصفة بداخله. «أهل أنا مغرور يا جدي؟ أخطأت في، في، في احتقار ما يناضل الآخرون من أجله؟ في رفض التنازل عن نفسي؟ في رفض التحمل من أجل راحة ناس أعتقد أنهم لا يستحقون الراحة؟» قد يكون الأمر كذلك. «لقد دمرت رجلاً صالحاً. أو على الأقل، دمرت أملَه في التحسن». لقد فعلت. «لكن...» لكن ماذا؟ لقد فعلت. لأسباب وجيهة، وليس عمداً، لكنك فعلت ذلك بالتأكيد. فماذا الآن؟ أيمكنك إجباره على الفهم؟ أيمكنك الإصرار على أن يسير في طريقك؟ أيمكنك حتى أن تشرح له ما تقصده بعدم تطابق دواخله مع ظواهره؟ صمت تيان. لم يستطع. كان يعلم أن الأمر حقيقي، لكنه لم يستطع صياغة الانفصال النّاهش بين الشخص الذي يعتقد ماو أنه هو، والشخص الذي شعر تيان غريزيّاً بأنه ينبغي أن يكونه. «دون العثور على المرء لنفسه الحقيقية، ودون السير في طريقه الحقيقي... في النهاية، ما الذي حققه؟ وفي النهاية، ما الذي حققناه نحن جميعاً؟ انتصارات صغيرة، خسائر عديدة، لا شيء صالح أو شرير يدوم حقاً. ونحن نطلق على أنفسنا خالدين». وقف تيان على جانب الجبل، يعدّ أنفاسه على مسبحته، شاعراً بالشمس تغرب. وظل واقفاً طوال الليل، بانتظار أن تشرق الشمس مرة أخرى. وحين فعلت ذلك أخيرًا، رفع مزماره إلى شفتيه وبدأ بالعزف.