فخر السماء الفصل 262 — حديث صريح

تنهدت الأخت سو وسحبت مكتبها المتنقل. استقر بسلاسة على مسندَي كرسيها، وبدت مساحته كافية تماماً للورق والحبر والفرش. لم يكن هناك تصفيق. اكتفى الجميع بمشاهدة الرجل الذي رشح الأخ ماو وهو يساعده على النهوض ويحمله شبه حمل خارج القاعة. «شكراً لك يا أخ تيان وللبقية جميعاً على ثقتكم. ورغم أنني لا اتبنى موقفاً متطرفاً كالأخ تيان، إلا أن التقدم يتطلب وضوحاً بشأن الماضي والحاضر». كان أسلوب حديثها فظاً. لم يكن إيقاع كلماتها منضبطاً، وبدا بوضوح أنها غير معتادة على مخاطبة الحشود. ومع ذلك، فإن اليقين في نبرتها وتتابع كلماتها جعل لكل مقطع صوتاً هيبته الآمرة. «كنا نُهزم في الحرب ضد خندق الحديد الأسود. لقد أصبح نظامنا الاقتصادي فاسداً بلا ريب، وعديم الكفاءة، وقاسياً، وغير أخلاقي. وكانت طريقة إدارة عائلات النسل تتراوح بين الإهمال والتدهور والانحطاط. وكانت الروح المعنوية في الساحة الخارجية متباينة، وتلك في الساحة الداخلية تقترب من الخيانة، وبالنسبة لأغلبية الناس الذين يُعتبرون اسماً أعضاءً في دير الرافد القديم، كان الدير نفسه أشبه بأسطورة خرافية». ثبتت عينان لا ترمشان في أرجاء الغرفة. لم تكن هناك حرارة في كلماتها. بل كانت تضغط على المكان فحسب، طاردة الهواء منه. دقيقة، ومحددة، ولا ترحم. «لقد بات واضحاً أن هذا الوضع يعود بجزء كبير منه إلى عدم اعتبار الدير للساحتين الداخلية والخارجية أعضاء حقيقيين في الطائفة. بل مجرد تلامذة خدماء. إن دماء آلاف التلامذة الأوفياء وملايين البشر العاديين معلقة في أعناقهم». استطاع تيان أن يشعر بالقوة العقلية، الشِن، في الهواء وهي تضطرب. لقد كان واثقاً من أن الشعب السماوي كان يعير الاجتماع نصف عقل على الأقل. يبدو أن الأخت سو كانت تسمعهم ما يملأ آذانهم حقاً. وتساءل عما إذا لم يكن الأخ وانغ قد نجح في إقناعها ببعض النقاط خلال نقاشاتهما الليلية. لم يتحمل أحد شيوخ المستوى التاسع الأمر فالسعال، وقال: «هذا هو الموقف الأقل تطرفاً؟» «هذا وصف دقيق لحالة الطائفة قبل حجزنا على الجبل. ومع ذلك، لم أصرّ على أن تثبت قيادتنا الحالية جدارتها بالقيادة قبل تحديد الاتجاه الذي يجب أن نقاد إليه. سيكون ذلك استنتاجاً مسبقاً، وبالتالي متطرفاً في هذه المرحلة من النقاش». خالفها تيان الرأي، لكنه طبق فاه. لقد قال ما لديه. وشرعت سو في إدارة الاجتماع بكفاءة جديرة بالثناء، مقسمة القاعة إلى لجان صغيرة تناقش مواضيع غير خلافية مثل «أخلاقياً، هل يجب أن يستمر دير الرافد في الوجود؟» أو «لأي غرض وُجد الدير بالتحديد؟». أما الأسئلة المرتبطة مثل «ما هي المؤهلات المتوقعة حالياً لتولي أدوار القيادة في الدير، وما ينبغي أن تكون عليه تلك المؤهلات حقاً؟» لكانت كفيلة بلا شك بتعريضها للجلد، إن لم يكن السجن، بتهمة نشر المعارضة، قبل عامين فقط. لم يستطع تيان إخفاء ابتسامته الصغيرة. كان الأخ وانغ هائلاً حقاً. وانضم تيان إلى المجموعة التي تركز على سؤال: «ما الذي نود أن تعطيه أي منظمة مستقبلية الأولوية؟». لقد كان سؤالاً مثيراً للاهتمام. «الأمن المتبادل ونقل الداو على أمل زراعة الخلود—هذا ما وُجدت من أجله الطائفة، أليس كذلك؟» سأل أحدهم. أومأ تيان موافقاً، وتفاجأ قليلاً لرؤية بعض الرؤوس تهتز نفياً. «علينا أن ندرج الحفاظ على سلالتنا في ذلك، والاعتبارات المادية أيضاً. على الأقل، يمكنك شراء أسلحة ومعدات وأدوية وفنون عالية الجودة هنا. ربما يمكنك ضم ذلك تحت "الأمن المتبادل" أو "نقل الداو"، ولكن ينبغي تحديد ذلك بوضوح». هكذا تدخل شيخ مخضرم من المستوى العاشر. ربما كان قد استسلم لأمر الاختراق قبل عقود. وبغض النظر عن مثال الأخ فو، كانت لديه هموم أخرى سوى السعي وراء الخلود. استطاع تيان تفهم هذا الموقف، لكنه لم يستطع الموافقة عليه. ربما كان أصغر من أن يدرك ذلك وأكثر زهداً، لكنه لم يعتقد وجوب إدراج تلك الأمور. بدا ذلك وكأنه مشاكل تخص المملكة، أو أسباباً وجيهة للتجارة مع الطوائف الأخرى. «ألا نتجاهل الرافد القديم في كل هذا؟ جوهر الدير هو تعاليم الرافد القديم!» أصرّ أحدهم بصوت عالٍ. كان هناك شيء في النبرة يغرز في الأذن. «نقطة ممتعة، أيها الأخ الأكبر. ما هي تلك التعاليم؟ يرجى التحديد، أو الأفضل من ذلك، أخبرني أين يمكنني العثور عليها، لأني لا أعتقد أنني رأيتها قط». ابتسم تيان للشيخ المحتج. فكر تيان أن الأخ الأكبر يمتلك شارباً ولحية صغيرة حادتي المظهر للغاية. يبدو مثقفاً جداً. «من الواضح أن التعاليم الحقيقية مخصصة للتلامذة المباشرين، لكن التعاليم المشتقة تُنير—» «إذن كلماتك بلا مبالاة لـ تسعة وتسعين بالمائة من كل من ارتدى الأزرق والأبيض على الإطلاق»، هكذا ختم تيان، وشعر بالـ شِن يضطرب مجدداً. كان واثقاً تماماً من أنه سينال أكثر من مجرد توبيخ شفهي بعد هذا الاجتماع. ليكن. كان لهم مطلق الحرية في نفيه إن شاءوا. ولن يحتاج حتى لحزم أمتعته. وإن أرادوا حبسه في زنزانة، حسناً، فسيكون غاضباً، لكنه خمن أنهم لن يرغبوا في التمادي إلى هذا الحد. ليس مع كل ما يدور. «كيف يمكنك القول إنها بلا مغزى؟ إنها جوهر هويتنا!» صاح الشيخ صاحب اللحية الصغيرة. كان هناك الكثير من الصياح يدور في قاعة الوئام. «يفترض أن الشيخ يعلم أفضل من هذا الصغير. كيف تكون ذات مغزى، بالتحديد؟ أي جزء محدد من العقيدة التي نقلها ذلك السلف حكم تصنيع الملح وتوزيعه في مملكة البشر؟ وأي عقيدة سمحت بتورطنا في تجارة الرعاية؟ هل وافقت على ممارسة إبادة العائلات المزعجة لإخلاء مكان قرب الجبل لنسل البشر؟ أنا لا أسخر. أريد أن أعرف. وإن لم تكن أي من عقائدها كذلك، إذن فهي بلا مغزى لمائة بالمائة من الطائفة، لأنه لا أحد يتبعها». حاول تيان الحفاظ على ابتسامة ودودة على وجهه. ومن واقع مظهر البقية في المجموعة، بدا أنه لم ينجح في ذلك بشكل خاص. واختارت لين تلك اللحظة لتقاطع الحديث. «امتلاك عقيدة أو أيديولوجية جوهرية أمر ضروري. ودونها، سنكون مجرد جمعية مصالح متبادلة، عاجزين عن الصمود أمام—» ألقَت نظرة خاطفة على تيان. «عاجزين عن تحمل الأوقات الصعبة أو تحقيق إنجازات عظيمة. ومع ذلك، كل هذه مخاوف بشرية بحتة. ألاحظ أن أحداً لم يذكر مئات الطيور والوحوش المزروعة في الطائفة، ناهيك عن العشرات في المجال السماوي. بعضهم شيوخ للطائفة حرفياً. ولكن هل هم مندمجون حقاً في الطائفة؟ إنهم ليسوا كذلك، ويجب أن يكونوا». لقد تساءل عن سبب رغبة صانع النجوم في وجود لين على هذا الجانب من الحاجز. بدا أن شخصاً متعلماً في قصر الرياح المنفوشة، وقادراً على التحدث نيابة عن الطيور والوحوش المزروعة، يمتلك قيمة خاصة بها. لم يسعه إلا الموافقة على تقييم ذلك الوحش العجوز. تجوّل تيان في أرجاء القاعة، ليصبح غير محبوب بسرعة فائقة. وتحت كل نقاش تقريباً، كان هناك افتراض كامن—الأكبر سناً هو الأعلم، وحتى إن خالفته، فإن السلوك الأخلاقي السليم يفرض الطاعة. هاجم تيان بلا رحمة ذلك العمود الفقري للياقة. وقوبلت كل الاعتراضات بوابل من الأسئلة، التي تبدأ عادة بـ «كم عدد الإخوة الآخرين الذين تستعد لخسارتهم، وهل يعلمون أنك تعتقد أنهم أفضل حالاً لو كانوا أمواتاً؟». لم يتحول الأمر إلى أعمال شغب. فلم يكن أحد أحمق، وكان صانع النجوم قد أزال بالفعل الأوغاد. لكن أحداً لم يخفِ رغبته العارمة في الإيقاع به بالخارج. لم يستطيع تيان حمل نفسه على الاهتمام. كان مصباح الرحمة الخاص به يتوهج، لكن الضوء الساطع ألقى بظلال خلف الجميع، مما جعل العالم يبدو كأنه صخب من درجات الرمادي. «أنا لا أريد ببساطة أن يموت المزيد من إخوتي على الرمال الحمراء. لا أريد أن يمر المزيد من الأطفال بما مررت به. أنا لا أقول إننا نستطيع السماح للزنادقة بالعيش. أبداً. ما أقوله هو أن الطرق القديمة لم تعد جيدة بما يكفي، وسأستمر في قول ذلك حتى تصبح هي الرأي الأرثوذكسي. يمكن للأخت سو والأخ وانغ صياغة السياسة. أنا… هاه. سأكون الين لليانغ الخاص بهم. سأقوم بتعريف الحالة السلبية. يا له من أمر سخيف. كنت متأكداً من أنني أتصرف بيانغ للغاية الآن. صارم، رافض للتنازل، ومصر على النقاء والبر. ولكن لا. أنا محكوم عليّ بأن أكون رجل ين حتى يوم مماتي». احتدم النقاش لساعات، متخطياً الغداء ومتوقفاً لفترة وجيزة فقط لتقديم وجبة خفيفة كبيرة. أصرت سو على الحفاظ على تقاليد الأكل الصامت، وهو ما تمثل في متنفس مرحب به من الضوضاء. كانت هناك جولتان من الشاي، ثم عادوا مباشرة إلى صلب الموضوع. وشعر تيان بأنه ينعزل تدريجياً. لسبب غير م مفهوم، بدا أن الجميع يدورون حول النقاط الرئيسية. لم يكن الأمر يتعلق بالطريقة الصحيحة لجلب الموارد التي تحتاجها الطائفة، أو كيف يُختار أعضاء فرقة الانضباط، أو كيف يتم التوازن بين التعليم الأخلاقي والعملي. كانت هذه التفاصيل ثانوية، ومجرد تشتيت للانتباه. ما كان يهم حقاً هو تحطيم فكرة الاعتماد على شخصية قوية أو شخصيتين لتكونا مرساة لكل شيء. كنت بحاجة إلى أشخاص كهؤلاء لنقطة تلتف حولها وتبقي المنافسين بعيدين، لكنك لا تستطيع الاعتماد عليهم كجوهر للطائفة. بمجرد أن يفسدوا، ينهار كل شيء. كيف يمكن للمرء أن يغفل عن ذلك؟ كافح تيان لكي لا يستغرق في التفكير العميق. واصل التركيز على أنفاسه، ومراقبة الأفكار وهي تمر مسرعة. استمر شعوره بالرغبة في الفرار. أولاً من هذه القاعة، ثم من الدير برمته. لم يكن شعوراً غريباً بالنسبه له، لكن شيئاً ما بدا مختلفاً بعض الشيء هذه المرة. كانت أفكار الفرار تبدو وكأنها عادة، ولكن الآن... الآن أصبح فيها نوع من الحكة. أراد أن يهرب، لكن في الوقت ذاته، لم يرِد، ولم يكن يدري لماذا. أغلق عينيه وعالج الأمر، إلى أن انتُزع من أحلام اليقظة بالظهور المفاجئ للين في المقعد المجاور له. «لم يُرشح الأخ ماو عشوائياً. إنه يحظى باحترام كبير، وله مساهمات تمتد لنحو قرنين من الزمان في الطائفة. كما أن لديه بعض الخبرة في إدارة معبد، مما يجعله ملائماً بطبيعته لإدارة اجتماع صبع». قررت لين بوضوح تخطي أي مقدمات أو تمهيدات للحديث. أومأ برأسه قليلاً. فقط لأن شخصاً ما جعله يشعر بحكة لم يكن يعني أنه سيء فيما يفعله. «أستطيع أن أرى من خلال الغياب التام لأي تغيير في وجهك أن هذه المعلومات الجديدة لا تؤثر بأي شكل على شعورك تجاه أفعالك». أومأ تيان برأسه أكثر قليلاً. لقد شعر في الواقع بقدر طفيف إضافي من التبرير الآن، لكن ربما لم يكن ذلك دقيقاً بما يكفي ليكون مفيداً. أطلقت لين شخير خفيف، ثم هزت رأسها. «ومع ذلك،ها أنت ههنا». «ها أنا ذا. هل يجب أن أbقى هنا؟» سأل تيان. «لا. وهو أمر يدركه الجميع تماماً. قد تكون... غير مهتم بالسياسة بشكل عدواني، لكن بقية الطائفة ليست كذلك البتة. صدقني، لقد أُجريت رياضيات فائقة السرعة في الدقتين التاليتين لوقوفك أكثر مما تحققه معظم الأكاديميات في عام. أنا أعرف ما تريد يا أخ تيان، ولا يمكنك الحصول عليه». انتفض تيان، مستداراً في كرسيه لينظر إليها. «ماذا تقصدين؟» «أعني أننا لا نعيش بأي حال من الأحوال في عالم يضمن فيه عامة الناس أي أمان من افتراس الأقوياء أو لا مبالاتهم. من عديم الجدوى التجمع ضدهم، ولا يمكننا الإيقاع بهم وهم نائمون. أدنى شخص سماوي في الطائفة يمكنه القضاء على الساحة الخارجية بأسرها، حتى لو نصبنا لهم كميناً. ولا يمكننا نصب كمين لهم أيضا. هكذا هي الأمور، وكلما ابتعدت عن الفناء، كلما أصبح الأمر مبالغاً فيه أكثر. يعتمد أمان الجميع على تسامح وشخصية ومصلحة الأقوياء أنفسهم». أغلق تيان عينيه ببطء واستند إلى كرسيه. لقد كان يعلم كل ذلك، لكن مع ذلك، لا بد من وجود طريقة ما— «كما أن الفرار بمفردك والعيش كناسك ليس حلاً. فهناك دائماً احتمال أن يمر شخص قوي متجول ويدمرك. الأسوأ من ذلك، أنه لن يكون هناك من يقف بجانبك، ولن يكون هناك من يردع ذلك القوي». «كيف يتم ردع—» قاطعته بتلويحة خفيفة من يدها. «أعلم، أعلم. ليس الأعداء الخارجيون هم ما يرعبك، بل الداخليون منهم. إنها فكرة إرسالك للموت من أجل قضية شرسة مثل تجارة الملح الفاسدة. أنت، وإخوتك وأخواتك، الجميع». «نعم». تنهدت. «هناك دائماً رمال حمراء، أيها الأخ. دائماً. في كل طائفة. للبشر والخلود. أحياناً تكون في منازلنا. هناك دائماً آباء سيئون، وإخوة خائنون، ومشاحنات مستمرة على الموارد، والانتباه، والعاطفة». «قد يظن المرء أن سلوكاً كهذا يمكن التخلي عنه، إن هذب المرء شخصيته. ربما كان عليه الانسحاب إلى مكان ما، والتواصل مجدداً مع الطبيعة، وعزل نفسه عن هذه الرغبات التافهة. على سبيل المثال، دير عالٍ على جبل حيث يمكنهم دراسة الداو». أطلقت لين شخراً خفيفاً. «سيكون ذلك رائعاً. إلا أن الجميع يمارسون الزراعة ولم يزرعوا حقاً». «وماذا بعد؟ أأكتفي بالتغييرات الصغيرة؟ أأرضى بأن كل هذا سيحدث مجددا؟ الدورات الزمنية هي الإجابة عن كل شيء؟» استطاع تيان سماع المرارة في صوته. لقد تسبب طعمها في تقطب فمه. «إلى حد ما». «لا يمكنني قبول ذلك». هز تيان رأسه. «حتى إن لم أكن أعرف ما هي الطريقة الأفضل، فلا بد أن هناك واحدة». «لا توجد طريقة مثلى. توجد طرق أفضل فقط. التحسين والتكيف التدريجي المستمر. التعلم من الماضي، ومحاولة عدم تكرار نفس الأخطاء. مع إدراك أن "الأفضل" يعتمد على الظروف. ما هو "الأفضل" لرجل محترق ليس "الأفضل" لرجل يغرق. أحد الأمور التي أدفع باتجاهها، وكذلك يفعل الأخ وانغ والأخت سو، هو خلق ثقافة من الإصلاح والتحسين المستمر. لا أحد منا في عجلة من أمره، ويمكن لشيوخ المجال السماوي ترك الأمور تمر لقرون. يجب أن نغير ذلك». «التقدم، لا الكمال، ينبغي أن يكون الهدف»، هكذا ختم تيان. لقد كان الأمر ثورياً، على الرغم من أن الكلمات بدت باهتة وخالية من الدماء. لم تكن تقاليد الماضي وقواعده مقدسة، بل كانت مجرد إرشادات. كان بإمكاني تخيل الأوردة النابضة على جباه الشيوخ. «أساساً». أومأت لين. جلس تيان مستنداً بتنهيدة، مغمضاً عينيه. لقد كان الأمر منطقياً. لماذا لا يدفع المرء باستمرار نحو "الأفضل"، إن لم يستطع تحديد ما هو "الأفضل"؟ لقد كان منطقياً تماماً. إلا أن قلبه لم يستطع تقبله. «أنا على دراية بنفاقي، بالمناسبة». التوى فم تيان. «في اللحظة التي قررت فيها أنني لا أوافق على سياسة ما، أعلنت أن قبضتي أكبر وفرضت رأيي على الجميع. أرى ذلك حقاً». «كنت أتساءل نوعاً ما». بدا صوت لين وكأن ثمة ابتسامة ترتسم عليه. «ويمكنني أن أكون متسلطاً لعدم وجود الكثير مما أورده بحق. ولأنني أشعر حقاً أنني أستطيع الفرار والرضا بما يأتي أياً كان. وهو أمر غير صحيح بالنسبة لمعظم الناس». «صحيح». استقر تيان في صمت لدقيقة. ثم قال وكأن الأمر لا علاقة له بالسياق: «كيف توقظ الروح المعنوية لطائر؟ في الواقع، هل يُعد ذلك شرطاً للتقدم نحو المجال السماوي بالنسبة لهم؟» «إنه كذلك، نعم، رغم أن ما يعنيه ذلك يمكن أن يختلف اعتماداً على كيفية إيقاظه. تقنياتنا، وهي ما يستخدمه تقريباً كل طائر أو وحش مزرع أصغر سناً على هذا الجبل، تجعلهم يوقظون عقلاً بشرياً أساساً. أقول أساساً، لأن حواسهم مختلفة، وتربوا بشكل مختلف، ولديهم غرائز مختلفة جذرياً، وتعليم مختلف جذرياً...» «فهمت. إذن كيف تفعلين ذلك؟» «إما أن يكتشفوا بأنفسهم من خلال الملاحظة، وهو أمر نادر لدرجة اعتباره معجزة في نظري، أو أن يثير كنز طبيعي نوعاً من اليقظة، وهو الطريقة الأكثر شيوعاً في الطبيعة للحيوانات المفترسة أو الأنواع غير الاجتماعية، أو أن يوجه حيوان أكبر سناً يقظتهم، أو أن تستخدم عشيرة لين رنين سلالة الدم لتوجيه يقظتهم». أومأ تيان، ثم فتح عينه بالقدر الكافي لإلقاء نظرة خاطفة على لين. «الجزء الأخير بدا مهمًا بشكل خاص». «مم همم». «رنين سلالة الدم؟» «نحن لسنا منحدرين من الوحوش، إن كان هذا ما تتساءل عنه»، قالت لين. لم يكن تيان كذلك، لكنه صار كذلك الآن. «لقد قمنا، مع ذلك، بتمريض حيوان ليعود لصحتنا وقد تبيّن لاحقاً أنه ملك. وكجزاء، بُرِّكت سلالة دمّنا بالقدرة على رعاية الحيوانات. إيقاظ ذكائهم لا يظهر إلا في عدد قليل منا، وفقط في أولئك الذين يزرعون الخلود». أمشى تيان عينيه بقوة عند ذلك، فاتحتين وسعتين وهو ينظر إلى لين. لقد لوحت باهتمامه بعيداً باهتمام معدوم تماماً. «يبدو الأمر مذهلاً، لكن دعني أسالك هذا—كم عدد الحيوانات التي تحتاج حقاً لرعايتها؟ والأهم من ذلك، كم عدد الحيوانات التي سترضى بأن تمتلك قوة في المجال السماوي وتفكير نقدي كافٍ لمعرفة من يستحق الانتقام منهم بدقة؟» لم يكن تيان قادراً بعد على تجاوز مسألة «الملك». أكانوا يعنون أن الطائر كان ممارساً قوياً للغاية للزراعة؟ سيبدو ذلك كملك للبشر الرحل، أليس كذلك؟ «نقطة جيدة». «معظم الناس يريدون لحيواناتهم أن تظل وحوشاً. ليس أمراً عظيماً أن يبدأ عشاءك في الزراعة وأن تتمكن ثيرانكم من إجباركم على وضع النير. لحسن الحظ، معظم الحيوانات تمتلك شعوراً بالامتنان، لذا فقد نجت عشيرتنا لفترة طويلة وفي أماكن عديدة». كست وجهها تكعيرة. «لهذا السبب تمتلك عائلة لين مثل هذه المكانة غير العادية في الطائفة. لم يُأمر فرد منا قط بالقتال في الأراضي القاحلة، وأولئك منا الذين ذهبوا عملوا حصرياً على تربية وتدريب الحيوانات المزروعة. لم يكن أي منا على خط المواجهة. نحن جسر رئيسي للحيوانات والطيور الأعلى في الجبل، وهي ليست كائنات يمكن للدير الاستخفاف بها». ابتسمت لين. «أحين الوقت؟» «لقد كانت ترمقني أنا وليرين بالكثير من النظرات، ولدي شعور بأنها حتى هي غير متأكدة مما تحاول توصيله». «آه حسناً. سأتحدث إليها، وأرى إن كان هذا ما تريده». «ما الذي تتقاضونه لقاء ذلك؟» سأل تيان، متذكراً لسعة عيني الأخت سو عندما جلب الصخور لتقطع وتنحت. «لك؟ لا شيء. تدفع الطائفة راتباً ومكافأة عن كل حيوان مُوقظ». أومأ تيان وقبض كفيه. «التبكير أفضل من التأخير. تبدو غير مستقرة». نظر تيان إلى القاعة مجدداً. كان النقاش الأكبر حالياً يدور حول ما إذا كان ينبغي بناء المزيد من المدن البشرية على الجبل، حيث وضح وجود مساحة واسعة وكافية. تنهد تيان وأغلق عينيه مرة أخرى. بدا الفرار حقاً فكرة ساحرة. كان التفكير فيه مريحاً. ستكون هناك كنوز طبيعية للعثور عليها، وكهوف مخفية لاستكشافها، وأطعمة جديدة لتجربتها، وكلها مُلتقطة بحرية مما يقدمه الجبل. بمجرد أن ينخفض الحاجز، يمكنه التقاط أصدقائه والمغادرة فحسب. إذن لماذا لوت تلك الفكرة معدته وآلمت قلبه الآن؟ كان الأمر أكثر من مجرد حكة، فقد ألمت الفكرة. طالما هرب عندما اضطر لذلك. فلماذا اختلف الأمر الآن؟ ضغط بيده على صدره، محاولاً تخفيف الألم. لقد ازداد ثقلاً وحدّةً. «أتعلم، بحسب منطقك الخاص، كواحد من الأقوياء، لديك واجب لتوجيه الطائفة في الاتجاه الصحيح». بدت عيناه لين وكأنها تخترقانه مباشرة. «لقد قلت ما احتجته. حتى أنني رفعت يدي على أخ. وأعلم أن الأقوياء حقاً سمعوني. فماذا الآن؟ أأستمر في الصياح، وأتمنى أن أقنع شخصاً ما قبل أن تُطرد؟» هز تيان رأسه. «أرجوك تحدثي إلى سموها قريباً. أعتقد أننا جميعاً بحاجة إلى التغيير».