فخر السماء الفصل 255 — طرق عديدة لإظهار الاهتمام

كان دخول المنزل معضلةً قصيرة، وُجِهَت وحُلّت في صمتٍ تامّ. كانت لديهما غرفتا نوم، بصيغة الجمع، ولكن هل غيّر وضعهما الجديد كرفيقين في الداو ترتيبات نومهما؟ وعلى صلةٍ وثيقة بهذا الأمر، كان كلاهما ينام في سريرين بالكاد يكفيان لجسد واحد لكلّ منهما. كيف سيتشاركان سريراً واحداً؟ وإن لم يكونا مقبلين على حميميّة جسديّة، فلماذا يتشاركان سريراً؟ «مع أن ليرين دافئة حقّاً. كان الاحتضان منها لطيفاً. أظنّ أنني أودّ فعل ذلك مجدداً بشدّة. أتراءى كيف سيكون الأمر لو احتضنتها؟» فكّر تيان. ثم هزّ رأسه. تبادلا نظرةً ساخرةً، وتوجه كلّ منهما إلى غرفته. لم يتغيّر شيء، إلا أنه بطريقة يصعب تحديدها، تغير كلّ شيء. قلق تيان بشأن هذا الشعور، يتلمّسه، محاولاً تحديد شعوره حيال هذا كله. سعيد، في الغالب. قلق، مرتبك، متحمس، بدا قلبه متقدّماً بالفرح، لكنه ما زال لا يفهم ما يُفترض به فعله. لقد كان زاهداً تماماً في الرومانسية، ولم تكن غرائزه تقدم له الكثير من المساعدة. لقد كان معجباً بـليرين حقّاً. كانت رفيقته المقرّبة، وأكثر بقليل من مجرد رפיقة، ولم يكن يريد حياةً بلاها. إذن... ماذا؟ ماذا يفعل تاوي صغير متواضع بمثل هذا؟ حدق في السقف وأخذ يفرك ذقنه. لم يكن مفلساً تماماً من الأدلة. لقد ذكرت الأساور المتطابقة. بدا ذلك لطيفاً. وتعلّم أغنية خاصة على الناي لأجلها فقط. بدا ذلك لطيفاً أيضاً. وهناك مشكلة بسيطة تتمثل في عدم امتلاكه أي مال، لكنها حقاً مشكلة بسيطة. كان هناك جبل سحريّ بالكامل هنا. ستكون هناك يشم أو أحجار ثمينة أخرى في مكان ما حوله. حتى أنه امتلك دليلاً إرشادياً يخبره بأين يبحث عنها. وبعدها يمكنه محاولة ابتكار أغنية أثناء طريقه. ممتاز! ابتسم تيان، واندسّ في فراشه الصغير. على إثر كلّ ما حدث، كان يوماً رائعاً للغاية، ومملوءاً بالحماسة. سينام جيداً، ويبدأ مغامرة جديدة غداً. حلّ الصباح، ومعه أسئلة سخيفة. «ما تعنيه بأنك هارب؟! أتظنّني كنت أمزح بشأن كسر ساقيك إن فعلت ذلك؟» كانت ليرين غير معقولة ومفرطة في الدراما، حسب رأي تيان المتواضع. «أنا لست هارباً. ولن أذهب وحدي حتى. أنا أخذ الكرخي معي.» «للركض حول الجبل.» «نعم.» «بحثاً عن...» «أحجار لامعة.» حدقت ليرين فيه مطولاً، ثم تمتمت قائلةً: «لا بد أن لديهم أدمغة ضفادع في المستشفى. لعلّي أستطيع وصف بعضها لك.» هزّ تيان كتفيه. «ليس لدي عمل ثابت، ولا أخطط للغياب لأكثر من يومين. ربما أقلّ حتى. سيكون من عديم الجدوى أن أجرّك معي. إذن. كما تعلمين. ها أنا أنطلق.» صفعت كفّاً على جبهتها. «هذا بسبب أنني قلت إنني أردتك أن تُحدث ضجةً وتغازلني، أليس كذلك؟» «بلى، هو كذلك.» أومأ تيان. «زيهاو-» «وقد قررت أيضاً أنها فكرة سديدة، ولهذا أنا أفعلها. أنا لا أعرف كيف يعمل أيّ من هذا، يا ليرين، وبصراحة، معظم إخوتي لداتهم علاقات انتهت بشكل بائس. أنا أنقصني نوعاً ما الأمثلة الجيدة لأقلّدها هنا. كلّ العشاق العظماء في كتبي ينتهي بهم المطاف مطعونين حتى الموت، أو مسمومين، أو مع ثلاث مئة امرأة يبنين أسرّة ذات طابقين في حريمهم أو أياً كان، وليس أيّ من هذا يبدو شيئاً أريده.» بسط يديه بيأس. «الطريقة الصحيحة هي جلب أشياء لامعة لك. حسناً، يبدو هذا منطقيّاً، لقد رأيت الطيور تفعل ذلك وأنت جزء من عصفور لذا يتناسب هذا كله. لدي خطة الآن، وسلوك لأقلّده. إذن كلّ شيء على ما يرام، وها أنا أرحل.» رمشت ببطء في وجهه. «إنها أسطورة عائلية. إنها قصة متناقلة من الأجداد. ما كان لي أن أحتاج لشرح أنني لست طائراً في الواقع.» «لا أدري، عندما كنتِ أصغر سناً، كنتِ تعتقدين أنكِ بجعة. بالنظر إلى الوراء، ربما كنتُ قد حكمتُ عليك بقسوة شديدة. فبعد كلّ شيء، ما فائدة امتلاك الأجداد إن لم ينقلوا معلومات دقيقة ومفيدة تماماً؟» أومأ تيان بحكمة. «على أيّ حال، سأصعد فقط إلى الدير، وأُعلم قاعة المهمات بأنني مغادر، ثم أمضي في طريقي.» «ليس هذا لأنني أردت منك أن تُحدث ضجةً. هذا لأنني نعتّك بالجميلة الرقيقة، أليس كذلك؟» «قطعاً لا!» «يا للهول، إنه كذلك.» «الآن تصدقين أجدادك.» هزّ تيان رأسه وأصدر صوتاً مستنكراً بلسانه. ثم ابتسم. «أتعلمين، يا ليرين؟ بصراحة؟ أريد فعل هذا لأنه يمنحني شيئاً يمكنني فعله. أنا لست غاضباً، أو خائفاً، أو محبطاً، أو ساخطاً. أنا فقط أريد فعله لأنه سيسعدك. يبدو هذا حقاً أفضل شيء في العالم، في الوقت الحالي. ولن يكون الأمر ذاته إن أتيتِ معي. إذن، أرجوك؟» انهارت مستسلمة. «هذا مجرد غش. أنت تعلم أنني لن أكسر ساقيك حقاً. إنه تعبير مجازي.» «إنه ليس تعبيراً لطيفاً للغاية. ولكن... لو كنتِ من النوع الذي قد يضربني، لما كنتِ الشخص الذي أريد قضاء الأبدية معه. وأنتِ كذلك.» وجد تيان الصعود إلى الدير سهلاً على غير العادة. لعلّ ذلك كان بسبب إعادة صياغة الجسد أو اليان الإضافي، أو القوة التي لا تُطاق ليد يسرى كاملة. مهما يكن، جعله ذلك يثب على الجبل كقرد أبيض الشعر، متحرّكاً من صخرة إلى صخرة بشجاعة عفوية وخفة مطلقة. شعر بالقوة. لعلّ الشمس كانت ساطعة بشكل مبهج بشكل خاص اليوم. «أو قد يكون الأمر أن ليرين تحبني بالطريقة التي أحبها بها. ليس لدي أدنى فكرة كيف ستكون علاقتنا، لكنها تحبني بالطريقة التي أحبها بها وهذا أمر مذهل!» كانت لحظةً قصيرة لتفقد قاعة المهمات، فقط لإعلامهم بأنه مغادر للدير (وهو مفهوم واسع النطاق للغاية هذه الأيام) للبحث عن أحجار لامعة. «لامعة؟ كهدية؟» «نعم.» «إذن ستحتاج إلى معول. وربما بعض الأزميل، والمطارق الكبيرة، ومخلب حديدي طويل، وأسافد حديدية.» «آه، نعم. شكراً لك.» «تفضل، نقطة جدارة واحدة لتأجير لستة أشهر، قابلة للاسترداد إن أعدتها خلال تلك الفترة. يأتي معها كتيب صغير يصف الطرق الأساسية للتعدين اليدوي. يرجى إيلاء اهتمام خاص للرسوم التوضيحية، فقد رُمِست بعناية لتظهر الطريقة الأكثر أماناً والأكثر فعالية لشق الصخور. نشجعك بقوة أيضاً على عدم حفر أي يشم أو جاديت قد تعتقد أنك وجدته، إذ يتطلب استخراجه سالماً مهارة كبيرة. قم ببساطة بالإبلاغ عن الموقع، وبمجرد التحقق منه، ستتلقى قيمة الجدارة الكاملة للأحجار المستخرجة.» «رخيص هكذا؟ و... صفقة رائعة كهذه؟» «نحن نشجع الناس على خوض غمار التعدين واستخراج الحصى. نأمل أن تصبح أدوات الجمع معدات قياسية، مثل الخيام. يمكن للجميع استخراج جزء صغير من الكتل أو الحجارة عندما يخرجون، وتسليمها مقابل جدارات. بناء كومة مواد الطائفة ببطء فقط. عمل حب حقيقي، إن جاز التعبير.» راوده إغراء للتحقيق أكثر، لكن الموظف كان يبتسم باتساع مبالغ فيه قليلاً، وعدد الأشخاص الذين يتصرفون ببراءة ملحوظة على مسافة قريبة للسمع شجعه على، بدلاً من ذلك، الاستدارة على عقبيه والخروج من الباب. أرسل ذهنه إلى الكرخي، فوافقت على حمله خارج الطائفة. انطباعُه أنها كانت نكدة بعد تفويت ساحة التجربة. كانت بعيدة بعض الشيء، لذا تجول حول ساحات التدريب لفترة من الوقت. دار في خلده تجربة «كفوف قمع التنين» لكنه لم يرغب في قضاء الدهور عليها. شعر تيان بالسماء الزرقاء تدعوه وأسرار الجبل تهمس له. بدل ذلك، استرعى طفلان صغيران انتباهه - جين تريجر وشياو مينغ، أصغر الممارسين في الطائفة. «الأخ الأكبر تيان!» «أيها الأخ الخالد!» «أهلاً بكما! كيف حالكما؟» «بخير!» هتفا معاً. لاحظ تيان باستياء صامت أنهما كانا يتقلدان سيفين صغيرين عند خصورهم. من الواضح أن الأخ تان قد غسل أدمغتهم. هو، وبقية «السيوف الشجعان» في الطائفة. لو أنهما شرعا في ممارسة سلاح معقول فحسب! آه حسناً. «ليست لدي سوى دقائق معدودة، ولكن لمَ لا ترياني كيف تطورتكما. أنتما... في المستوى الثاني والثالث؟» أومآ برأسيهما، وبدا شياو مينغ محبطاً بعض الشيء. راود تيان شك خفي بأن جسد الصغير تريجر كان مناسباً بشكل خاص لممارسة الزراعة. أخفى ابتسامة. كانت ساحات التجربة عند سفح الجبل أراضي كنوز لصقل الأجساد لأولئك في العالم الدنيوي، وكلما استخدموها مبكراً، كانت الفوائد طويلة الأمد أعظم. بدا أنه قد يكون قادراً على إخبارهما ببعض الأخبار السارة. بعد أن يتحقق من تقدمهما. «لنبدأ بالأخ الأصغر شياو. استلّ سيفك واهجم!» ابتسم تيان وخطا بخفة إلى ساحة التدريب. «ألن تستلّ سلاحك؟» سأل شياو مينغ. اكتفى تيان بقهقهة ولوّح له ليتقدم. أومأ شياو، واستلّ سيفه. «استعد لنفسك!» ثم انقضّ. قطب تيان حاجبيه. «هيا، أيها الأصغر، لن يفلح هذا. حاول مجدداً.» انقضّ شياو مينغ مرة أخرى، وهزّ تيان رأسه مرة أخرى. «أعلم أن الأخ الأكبر تان لم يخبرك بالطعن هكذا. مرة أخرى.» كرر شياو ذلك للمرة الثالثة، وجعل التوتر حركة قدميه مهلهلة، وانحرفت نقطة سيفه بعشوائية عن الهدف. «يا أخ، انظر إلى أسفل نحو ساحة التدريب. انظر إلى خطواتك، ثم انظر إلى خطوتيّ.» أشار تيان. كانت هناك فوضى من الخطوات خلف شياو مينغ، ولم تتحرك قدما تيان على الإطلاق. لقد جرى تفادي الطعنات بليّة طفيفة في الجسد. «أرجوك، علّمني!» انحنى شياو مينغ، مشابكاً يديه. «كان عقلك ممتلئاً بالضجيج، ولا تفكر في إصابتي. كنت خائفاً من أنك إن أصبتني، فستؤذيني. خلت ضرباتك من أيّ التزام، وعلى هذا النحو، افتقر جسدك إلى التنسيق والقوة المتفجرة.» أخرج تيان عصا من خاتم تخزينه. «لم أتتدرب أبداً باستخدام السيف. ولا حتى ليوم واحد. أنا لا أعرف حركة القدمين، ولا التقنية، ولا التنفس، ولا التوقيت، لا شيء.» أدار العصا في دائرة. «لكن يمكنني أن أريك ما أرى أنك تفتقده، يا تريجر الصغير، تابع أنت أيضاً عن كثب.» اتخذ تقريبًا تقريبيّاً لحراسة سياف. «دافع عن نفسك.» رفع شياو مينغ سيفه. ركّز تيان على البقعة بين حاجبي الصبي، ثم انقضّ. فعل ذلك ببطء شديد، مادّاً السيف أولاً، ثم دافعاً بالقدم الخلفية. توقف على بعد بوصتين من ملقن الصبي. ومع ذلك كان كافياً لرؤية شياو مينغ ينهار، ثم يتخبط عائداً على قدميه. «أنا... معذرةً أيها الأخ الأكبر، تقنيتك-» «غير موجودة. انظر إلى الأخ الأكبر كونغ هناك. هل يبدو كشخص مسرور بتقنيتي؟ إنها ليست تقنية، وبالتأكيد ليست فناً. يا تريجر الصغير، دورك. شياو مينغ، راقب من الجانب.» كرر تيان طعنته، وبينما لم ينبسط جين تماماً في التراب، إلا أنه تراجع متعثراً وسقط على ركبة واحدة. «نية القتل؟» سأل جين. «يمكنني تفهم سبب اعتقادك ذلك، لكنها مجرد نية، بلا قتل. صدقني، ستعرف الفارق. لو كنت مركزاً بشكل صحيح، لما جلب هذا المستوى من النية تموجاً إلى قلبك.» توقف تيان، محاولاً إيجاد الكلمات لشيء كان يفعله طوال حياته. «لا أفكار لا صلة لها بالموضوع. لا تفكير على الإطلاق، في الواقع. جسدي مدرّب جيداً، وأنا أعرف كيف أوهز شيئاً بعصا. ما الذي يدعو للتفكير؟ لم أطعنك، بالطبع، لأني لست محاولاً إيذائك. لكن ذلك يرجع إلى ضبط نفسي، وتوقيف نفسي في اللحظة الأخيرة. عندما بدأت الطعنة، كنت سأطعنك بهذه العصا. لا أفكار أخرى. فقط ذلك. والذي يمكنك تسميته "نية"، أفرضه، لكنه طريقة متكلفة لقول "منح هجومي وخصمي تركيزي الكامل". كان عقلك ممتلئاً بالأفكار، فكيف لك أن تركز على إصابتي؟» ابتسم تيان. «دعني أريك كيف يبدو التركيز السليم في الدفاع. هاجماني معاً. استخدما سيفيكما. إن نجحتما في لمس ملابسي، سأحضر لكما حلوى عندما أهبط من الجبل. المسوا جلدي، وسأخبركما بشيء ممتع للغاية لا تعلمونه بعد، ولكن يا لروعة رغبتكم في معرفته!» عندما هبطت الكرخي في ساحة التدريب، عولجت برؤية تيان وهو يحوم حول الساحة، مطارداً من طفلين غاضبين يلوحان بالسيوف. كان الإخوة المراقبون يقهقهون بلا توقف ويهتفون بالتشجيع. مهما بلغت سرعتهما، لم يبلغها الصبيان قط. كزوج من القرود الصغيرة، تحاولان جرف القمر من سطح النهر. «واصلا التدريب. ركّزا! إن رأيت بعض التقدم، سأخبركما بالسر عندما أعود.» قهقه وثب في الهواء. تحولت الكرخي، كابرةً في الحجم في الوقت المناسب ليهبط تيان على ظهرها. بخفقان جبار للأجنحة وبضع خطوات جارية، انطلقا، محلقين في السماء. كرخي خالدة ذات وجه أحمر وعيون شمسية ذهبية، وبطل مرتدٍ رداءً أزرق، يقهقه بينما يتساقط شعره الأبيض كالسحاب من كعكته ويرفرف خلفه.