فخر السماء الفصل 209 — سماع الداو الحقيقيّ يُبشّر به في الصباح

«حين يصفو القلب، تماماً كما تذوب الثلوج والجليد دون علم أو إحساس بذوبانهما، يظهر شعاع من النور الروحي بغتةً. لا يقتصر الأمر على جهل الآخرين بموعد حدوث هذا، بل إن المرء نفسه لا يدرك منه شيئاً. في هذه اللحظة، يصبح كل شيء واضحاً جلياً، فلا توجد أي أفكار، ويبدو وكأنّ شيئاً لا يوجد — من السماوات إلى الأرض وحتى العشرة آلاف شيّء — إلّا ويسري عبر حقيقة ذات المرء. هذا ما يُدعى بـ “تغذية التشي الواسع”. إنها ذروة الضخامة والاستقامة، تملأ كل ما بين الكون والأرض.» تطايرت هذه الكلمات من شفتي فتاة لا تكبر العاشرة، مرتديةً ثوباً جميلاً من الحرير الأحمر. وكان يحيط بياقة الثوب بقع سوداء من دماء جافة. لقد غرس أحدهم مسماراً حديدياً في الفراغ الكائن بين الكتف والعنق، مخترقاً جسدها صعوداً وهبوطاً حتى استقر في المنصة الحجرية التي تجلس عليها. وقد نُقشت على الحديد أشكال وخطوط باطنية، رموز تشبه الشياطين أو الأفاعي أو الطيور، مسوخاً ذات أشكال بالغة التعقيد تُجهد العيون إمعان النظر فيها لاستيعابها. تحدثت بصوت رجل عجوز، أو بالأحرى، بصوت فتاة في العاشرة تتكلم كعجوز. «ما كان ممتلئاً وذا جوهر فهو غامض، يانغ حقيقي مخفي. وما كان فارغاً وخاوياً فهو تشي التنين والنمر للقمر الجديد ذي الثمانية المزدوجة. المفتاح ليس سوى استخدام ما له شكل لصقل واستخلاص التشي الأصلي بلا شكل. بتلك الطريقة وحدها يمكن تحويله إلى الإكسير.» شرح طفل أسفح، فتى قروي. كانت تبدو عليه هيبة خبير يمنح الداو لتلميذ مفضَّل، وبدا وكأنه يجبر صوته على التوافق مع ذلك. هو الآخر كان مسماراً في المنصة الحجرية مرتدياً ثوبه الأحمر الجميل. وكان الدم يسيل من تحته، ليمتختلط بدماء الفتاة وهو ينحدر على المنصة وصولاً إلى جدول حجري. «يتضمن جسد الإنسان وأعضاؤه الحسية الأذنين، والععينين، والأنف، والفم. ومن هذه تنبثق الرؤية، والسمع، والكلام، والحركة، وكل ضروب التعبير والسلوك. إن كل ما نقوم به من مجيء وذهاب، أو التزامات اجتماعية، ومئات أنشطتنا اليومية، تنشأ بشكل فوضوي من الجسد وأعضائه. ومنها تنبع نار العاطفة والرغبة، والتصنع والتهور. إن إشراقنا الأصلي الكامل يبهت بسبب الأشياء والظواهر. وتضيع سيطرتنا على أنفسنا. ليست الأشياء هي ما يثقل كاهل البشر، بل البشر هم من يثقلون كاهل أنفسهم بالأشياء.» شرحت الفتاة ذات الأنف المرفوع والعمش الطفيف ذلك برأفة رجل عجوز بينما كانت هي الأخرى تنزف في الأخدود. «أأخي، أيمكنك أن…؟» نطقت هونغ بالكلمات بصوت خافت. «لن أدرك حتى من أين أبدأ. القاعدة الأولى، وهي قاعدة كبرى، تقضي بأنه إذا كان هناك شيء غارز في مكانه، فعليك تركه حتى يتعامل معه الأطباء الحقيقيون. المسمار الحديدي هو ما يسد الثقوب عبر أوعيتهم الدموية وأعضائهم. والمصفوفة هنا هي كل ما يبقي هؤلاء الأطفال على قيد الحياة.» «أفنكثف المصفوفة ونقتلهم، أم نتركهم هنا ليغذوا أياً كان ذلك الشيء الهرطقي الجاري؟ كلا. تباً لهذا. أنا لا أقبل بهذا. سنكتشف شيئاً ما.» هزت هونغ رأسها بعنف. «متفقون. أين الكركي؟» تردد صدى صعقة عالية، تتسم بنفاذ صبر واضح، من خلف التمثال. لم يجد تيان في نفسه رغبة للابتسام، لكن زاويتي فمه ارتجفتا. شرع في التحرك نحو التمثال، ثم توقف. على هذه القرب، كان بإمساكه استشعار النَفَس السماوي للكركي، لكنه لم يفعل حين كان في الخارج. النَفَس السماوي الوحيد الذي استطاع استشعاره حينئذ كان الرامي المشلول والمحتضر. «رين. هذا التشكيل مرتبط بشكل أو باخر بذلك العازف الأعمى رين، من نزل السقف النحاسي. أنا لا أستشعر تدفق العناصر ولا نَفَس الخلود من الكركي.» قال تيان، مواصلاً تقدمه نحو التمثال. لقد كان شيئاً شنيعاً، زادت شناعته بفضل المهارة والعناية اللتين أبداهما صانعه. كان الكركي داخل قفص حديدي، وإن لم يخترق بقضبان حديدية رحمةً به. كان غاضباً كالجحيم، وهو ما وجده تيان عادلاً. لكان هو الآخر غاضباً كالجحيم. لقد كان غاضباً كالجحيم بالفعل. كان فقط يدفع بكل مشاعره بعيداً، بعيداً جداً، محفاظاً على ذلك الشعور بالفراغ. محاولاً الطفو فحسب. صُنِع القفص من فولاذ مشغول، لكنه لم يكن جزءاً من مصفوفة أو مسحوراً. لقد كان قفص طيور، يُغلق بقفل بسيط. لابد أن مهرطق الأكاسيا الأسود قد احتفظ بقفصه المسحور. «أعثرتَ على المفتاح صدفةً؟» سأل تيان «كلا. يمكنك استنتاج أنني لم أجد بالطريقة التي لا تزال بها داخل القفص. أأخذتَ خاتم التخزين الخاص بذلك الزعيم الكبير؟» «أنا… نسيت تماماً.» هز تيان كتفيه. رمقته هونغ بنظرة قذفة، ثم انطلقت صاعدةً السلالم. ربت تيان على الكركي عبر القضبان. «سنخرجك قريباً. وبعدها ينبغي أن نتدبر أمر تحرير هؤلاء الأطفال. ربما نستجوب الرامي قبل أن يموت. ومن ثم يجب أن أجري محادثة مع الأخت ليرين حول ما جرى بالتحديد بعد أن تعرُّضنا للهجوم، وما الذي يفعله الدير حيال هذه الأمور.» «إنه لأمر جلل. أسبق أن شعرتَ أن شيئاً ما أفضل وأسوأ في الوقت ذاته؟» وصلت هونغ في هبة من الهواء الخارجي المنعش. كانت غرفة الطقوس أدفأ مما توقعه تيان. كل تلك المصابيح المشتعلة دفأت الهواء، وأضافت رائحة كريهة إضافية فوق الدماء الجافة، والبول، والرماد. «كثيراً. أوجدتِ المفتاح؟» «وجدت الكثير.» فتحا القفص، فانطلق الكركي مندفعاً، صاعداً السلالم ومحلقاً بعيداً في السماء. لم يلومها تيان ولو قليلاً. لكان قد فعل الشيء ذاته تماماً. «أين الرامي؟» «سحباه إلى غرفة في الطوابق العليا. يمكننا استجوابه لاحقاً، فقد كسرتُ ساقيه وذراعيه. أخي، لا يمكننا ترك هؤلاء الأطفال هكذا!» «لن نفعل. لكننا لن نتمكن من تحريرهم دون الكثير من المعلومات الإضافية. ألم تستمعي لما يقولونه؟» أشار تيان إلى صفوف الأطفال الجالسين. «كلا. كنتُ مشتتة بعض الشيء بسبب المسامير الحديدية والدماء! والكركي.» «إنهم يتحدثون بالصوت ذاته، لكن عبر حناجر مختلفة. إنهم لا يرددون الأمور ذاتها. في الواقع، يبدو وكأنهم يلقون محاضرات عن الداو. وليست هراءً هرطقياً أيضاً، على ما أستطيع تبينه. استمعي.» أشار تيان نحو فتى شاحب ذي وجه قمري بدا وكأن عليه قضاء حياته مرتدياً الحرير. «ننخرط مؤقتاً في أمر ما أو غيره ونمضي لنسميه ’أنا‘، ولكن كيف لنا أن نعرف إن كان لما نسميه ’الذات‘ أي ’ذاتية‘ تخصه؟ تحلم بأنك طائر فتجد نفسك تحلق في السماوات، أو سمكة تسبح في الأعماق— كيف لي أن أعرف إن كنت أتحدث إلى شخص حالم أم مستيقظ؟ لقاء شيء ممتع لا يبلغ الابتسامة التي يلهبها، والضحك لا يبلغ مبلغ النكتة. إنه حين تركن إلى السكون، ناسياً كل تحول باستمرار. حينها تدخل في وحدانية السماء الصافية، السماء الفارغة.» بدا الفتى ذو الوجه القمري كعجوز يمازح طفلاً بينما يحاول شرح أمر جدي. حدقت هونغ في الفتى برهة، ثم التفتت بنظرة سريعة نحو تيان. «لقد تلفظ باسمك.» «لقد تلفظ بالكثير من الأشياء. لقد ذكر الأطفال النار والاحتراق أيضاً. إنهم لا يتحدثون إلينا، بل يكررون شيئاً يسمعونه، أو أن شيئاً ما يتحدث من خلالهم. شيء يتمتع بفهم واسع للداو. والمهرطقون كانوا يعلمون ذلك أيضاً. انظري، هناك وسائد صلاة مُعدّة أمام الأطفال. أراهن أنك لو تفحصتِ المكان، ستعثرين على سجلات لما تفوهوا به.» قال تيان. رفعت هونغ خاتم تخزين وبعد لحظة، أخرجت عدة كتب. «سبعة مجلدات من الملاحظات. اللعنة عليهم. اللعنة عليهم!» «ألقِ نظرة على التمثال أيضاً. تنين ذهبي، بخمس مخالب في كل كف، يُدفع إلى أسفل نحو أخدود دموي بواسطة تنين أسود بخمس مخالب. ألم تخبريني مرة أن التنين ذا الخمس مخالب علامة على العائلة الإمبراطورية؟» «ليس العائلة الإمبراطورية، بل الإمبراطور. انظري عن قرب أكثر. التنين الأسود منحوت من الحجر. التنين الذهبي مطلي بالذهب على خشب. يمكنك رؤية حيث تعمد الفنان عدم تغطية الخشب. حيث يتشرب الدماء ويتعفن. ليست رسالة خفية.» «وماذا لو كانت أكثر من مجرد رسالة؟» حك تيان ذقنه. «لنذهب لنعثر على ذلك الرامي. لدي أسئلة.» عثرا على الرامي حيث تركته هونغ — على أرضية غرفة جانبية صغيرة. كانت الغرفة مزينة ببساطة، بسجاد منسوج ولفافة مرسومة لجبال ضبابية. مكتب خشبي، كرسي عادٍ، وبعض مصابيح زيتية طينية غير مشتعلة. رجل بذرراعين وساقين مكسورتين في موضعين على الأقل لكل منهما، ملقى على السجاد، وتتدفق خيوط دقيقة من الدم من خرائب عينيه المطفأتين بينما كان يحدق في سقف فارغ لغرفة مظلمة. «أجئتم لتعذيبـي؟ تعذيبـي أكثر، ينبغي أن أقول.» لم يبدُ على الرامي أي خوف. بل… تقبُّلاً أكثر. يأساً. «في الواقع، كلا.» كان صوت تيان هادئاً. «تحدث عن نفسك.» «أنا أفعل ذلك عادة.» أومأ تيان. «يبدو أن لدينا اختلافاً لاهوتياً، أو ربما فلسفياً بحتاً، في وجهات النظر. أنا أؤمن بأن الرأفة، والقناعة، والتواضع هي الفضائل العظمى، كنوز الداو الحقيقية. وأنه إن سعينا جميعاً لزراعة تلك السمات في أنفسنا، فقد لا ننجح، لكننا سنكون أفضل حالاً بسببها، وسيكون الناس من حولنا أفضل حالاً أيضاً. أنا أحاول العيش وفقاً لذلك المبدأ. أما أنت، من جهة أخرى، فللديك أطفال مسمّرون في أرضية قبوك.» قرفص تيان إلى جوار الرجل الأعمى. «لا يمكنني إنقاذ حياتك، لكن يمكنني الاستماع إليك.» «الاستماع إلي! إليَّ أنا؟ ماذا تظنني قائلًا لك؟ هاه؟ ماذا تظنني قائلًا لك؟» تحول اللص من اليأس إلى الغضب، فبرزت عضلات رقبته وانتفخت بينما كان يلوي رأسه ليرمقهم بمآق لم تُفرغ بعد. «ما تشاء. اسمك، ربما. ربما ترغب في أن يُتذكَر من كنت، أو غايتك النبيلة. فانت لم تفعل كل هذا بلا سبب، بعد كل شيء. هنا، في نهاية هذه الحياة، ألا ترغب في أن يُتفهم أمرك؟ ألا تريد من يستمع إليك؟» استسلم تيان للصمت. «لا فرصة لتركي أرحل؟» انتقل الرامي من الغضب إلى السخرية المرة. «بمعنى الموت السريع؟ أم كنت تأمل في الابتعاد سيراً على ساقيك المكسورتين؟» «تسك. يا لك منغبي بارد.» زمجر الرامي. طال الصمت، وبالنسبة للرجل الأعمى، أصبح لا يُطاق. «هذا بلد جيد. حقاً هو كذلك. الناس طيبون، والأرض طيبة، والأنهار والجبال طيبة. والسلالة الحاكمة قطعة خراء. كانت السلالة جيدة لبعض الوقت. الأباطرة الأوائل قاموا بأشياء عظيمة. معظم الأباطرة في الوسط كانوا متوسطي الحال، لكن الناس على الأقل حظوا ببطون ممتلئة، وعرف التجار قدرهم وأدت الخدمة المدنية حق واجبها للناس.» «ممم. لكن شيئاً ما تغير حينها.» شجعه تيان. «شيئاً ما تغير. كانت الإمبراطورة ژو آخر مؤخرة مقبولة على عرش التنين. كانت جحيماً على النبلاء والتجار والخدمة المدنية، لكنها عاملت عامة الشعب معاملة حسنة بما يكفي. ليست جيدة، لكنها تماثل الأباطرة الآخرين متوسطي الحال. ولكن بمجرد أن ماتت؟» بدأ الرامي يضحك، ضحكة رطبة وقاسية. «بينها وبين الدير، كانت العائلة الإمبراطورية بأكملها ميتة! قالوا إن الإمبراطور الجديد كان فرداً بالتبني من فرع عائلي، لكن تلك كذبـة. لقد انتقم الخصيان. لقد كان نكرة! كان يملك وجهاً وسيماً وسلوكاً صارماً وكان يعرف كيف يصمت ويفعل ما يُؤمر به. لقد حشوه بالسموم والمخدرات قبل تتويجه، لمجرد ضمان بقائه على الجادة. الأباطرة الأربعة التاليون كانوا على المنوال نفسه، ولم تتعدل الأمور إلا عندما أمر الخامس بقتل الخصيان جميعاً ليعتدل الحال مجدداً. ولكن العائلة الإمبراطورية؟ منحدروا الإمبراطور المؤسس؟ كل سليل شرعي قد مات!» أومأ تيان. «إذن؟» «إذن؟ إذن ماذا؟!» «نعم. فماذا إذن؟» «إذن عمود المملكة قد زال! الشيء الأساسي الذي كان يقمع حظ مملكة برودسكي قد زال! لقد زال منذ أكثر من ألف عام!» «إذن فأنت تفاقم الأمر سوءاً؟» «هاهاها! نعم. نعم، هذا ما نفعله تماماً. لا أعلم بشأن الخلايا الأخرى، لكن ألم تتساءل لمَ هناك هذا العدد الهائل من اللصوص؟ فلاحون جائعون، وخلايا من أمثالنا. لأنه إن لم تكن آمناً في بيتك، فلن تشعر بالأمان في أي مكان. إن لم تستطيع الدولة حمايتك، أو جعلك تشعر بالأمان، فلن تكون مخلصاً لها. يفقد الإمبراطور إيمان الشعب وعبادته. لا تُدفع الضرائب. تصبح الرشوة هي القاعدة. تصبح القسوة هي القاعدة. أمة من البشر بلا جدارة أو حظ.» بدأت رغوة دموية تتشكل عند زاوية فم اللص. «أمنحها أقل من ثلاث سنوات حتى يقترح أحدهم إعادة إدخال العبودية. لن يسموها كذلك. لكن هذا ما ستكون عليه. عبودية قضائية، ربما، وعبودية ديون. بين الاثنتين، سيكون هناك عمل مجاني لا ينتهي للنبلاء والتجار. ولن يستطيع الأحرار المنافسة، عاملين مقابل أجور أقل فأقل حتى يسقطوا هم أيضاً في فخ الديون والإجرام. مملكة من العبيد وسادة العبيد. ثلاث سنوات. يا لشساعة الحسرة أنني لن أعيش لأرى ذلك.» «أولئك الأطفال في الأسفل؟» «تأسيس دولة مفعم بالطقوس لسبب وجيه. قمع الحظ، غرسه في الناس، والكنزة، والأرض. لقد مات جميع الورثة الشرعيين للعائلة المالكة. ولكن كم عدد الأبناء غير الشرعيين الذين أنجبوهم على مدار آلاف السنين؟ كم فرعاً عائلياً انشق، وكم بيتاً نبيلاً سقط؟ ما زال بعض الناس يحملون آثار التشي الإمبراطوري في دمائهم. أشخاص يحملون صالح وحظ المملكة.» حدث توقف. بدا وكأن الرامي يكافح للتنفس للحظة، لكنه واصل الدفع. كان يعرق. الألم، وكان تيان يعلم ذلك، قادراً على جعلك تعرق. «ليس العائلة الإمبراطورية وحدها أيضاً. كل من كان مساهماً كبيراً في تأسيس المملكة، أو حتى لاحقاً. لقد قدم أجدادهم خدمة ما للعائلة المالكة أثناء حرب، وبنوا قناة، أو شيئاً عظيماً. لقد استحقوا جدارة. لقد مارسوا الزراعة وحتى إن لم يحققوا الخلود، فقد شكلوا جذوراً. كان أحفادهم وتناسخاتهم مباركين لدرجة تمكنهم من أن يصبحوا مزارعين.» «أكل مزارع—» انحنى تيان إلى الأمام. «كلا، كلا. أغلبهم ليسوا كذلك. المواهب الضئيلة، هاه. لكن كل تلميذ منفرد في جبل الكركي القديم كان له سجد أو حياة سابقة كخادم جدي للمملكة أو عضو، مهما كان بعيداً أو غير شرعي، من العائلة الإمبراطورية. كل واحد يحمل أثراً لحظ المملكة عليه. أثر ضئيل للغاية.» «يمكن لأطفال الأسفل قرع جرس استدعاء التنين.» لفظ تيان الكلمات. «نعم! نعم! جرس استدعاء التنين! أأتظنك كنت التنين المُستدعى؟ كلا! أنت السمكة الصغيرة التي تغذي التنين. التنين هو حظ الأمة. أتسمعهم ينشدون، يبشرون بالداو؟ مصير الأمة ضعيف لدرجة أنه يتحدث بلسان بشري! استمع إلى نشيد التنين. أليس مهيباً؟ أليس مجيداً؟» كان الألم يستولى على عقل الرامي. كانت كلماته مشوبة بضحكات مجنونة، وعيناه المحطمتان تبكيان دماً فوق ابتسامة عريضة أكثر من اللازم. «قريباً سيصمت النشيد. وسيهبط الظلام. وحين تصبح هذه البلاد أنقاضاً، حين يُغسل النظام القديم بأسره بالنار والدم ويُنزل الجميع إلى مستوى الكلاب الجائعة، سيتم تأسيس إمبراطورية جديدة. عادلة ومنصفة. من الين المتطرف يأتي اليانغ. إمبراطورية مجيدة. عادلة ومنصفة. نحن نمهد الطريق للإمبراطور الآتي. يا له من أسف أنني لن أعيش لأرى ذلك. يا له من أسف.»