فخر السماء الفصل 207 — صنع المرء لاسمه

على مقربة من النهر الأخضر، كانت المزارع وقرى الفلاحة الصغيرة تملأ الأرجاء. قد يوجه المرء انتقادات كثيرة لخدمة المدنيين في مملكة برودسكي، لكن تفانيهم في جعل الفلاحين يحفرون أنظمة إدارة المياه كان صادقاً تماماً. والأهم من ذلك أنه كان بارعاً. رُويت المزارع. وفُتحت مجارٍ للفيضانات ومُنعت بقدر الإمكان. ولم تجف المدن في أشهر الصيف. لقد مرّت بضع أسابيع فقط على نهاية حصاد الأرز، وقبل فترة طويلة من الزراعة التالية. كانت الحقول جافة تماماً، فقد صُرِفت مياهها بعناية إلى القنوات الضيقة التي تقاطع كل شبر مستوٍ من البلاد ظاهرياً. لم يكن لدى الفلاحين مال فائض لشراء الكثير من زيت المصابيح. وبمجرد أن تغرب الشمس، كانوا يبقون في منازلهم لتناول العشاء والاستعداد للنوم. بعبارة أخرى، كانت هناك مساحة واسعة ومستطرفة من الأراضي المفتوحة بين تيان وسلسلة الجبال الحديدية، تتخللها بانتظام أماكن للاختفاء إذا احتج إلى التواري عن الأنظار فجأة. لا داعي للقلق بشأن «التنزه» أو إثارة رعب البشر العاديين. لقد مضى وقت طويل منذ أن دفع نفسه حقاً للجري بأقصى سرعة. كان فضولياً لمعرفة مدى السرعة التي يمكنه بلوغها. انحنى إلى الأمام، وغرز أصابع قدميه في التراب، وبدأ في تدوير مهارة **الجسم الخفيف، الأيدي الثقيلة**. انخفض الضغط على قدمه الأمامية بشكل كبير. أصبح وزنه أخف من أي وقت مضى. دفع تيان نفسه بقدمه الأمامية، منطلقاً كقذيفة في عدو سريع. تطايرت أعمدة من التراب المحروق بالشمس في هواء الليل من خلفه، بينما كان العشب يتمايل بجنون من شدة سرعته العابرة. رأى قرية في الأمام. وبعد دقيقة واحدة فقط، أصبحت خلفه. جرى بكل ما أوتي من قوة وسرعة لمدة عشر دقائق. كان شعوراً رائعاً. إلى حد ما. توقف في بستان من الخيزران، حيث أظهرت الجذوع المقطوعة أن هذا المكان يُحصد بانتظام من قِبل المزارعين المحليين. تمتم تيان: «لدي مشكلة مع سروالي. وممشكلة مع سترتي». كلما زادت سرعة تيان في الجري، زاد ضغط الرياح ضده. وكلما زاد ضغط الرياح ضده، زاد جذبها لسترته وسرواله الفضفاضين المنسابين. كانت السترة مربوطة بحزام، لذا لم تكن سيئة للغاية حول الصدر، لكن الأكمام الواسعة كانت تعمل بمثابة مغارف. أما السروال فكان يرفرف ويفرقع مثل الأعلام. وبغض النظر عن الضوضاء، كان الأمر مزعجاً. وكان قلقاً من أن تتمزق ملابسه تماماً. كيف كان الإخوة الكبار يتعاملون مع هذا الأمر؟ لم يعتقد أنهم ذكروا ذلك قط. ممم. حار تيان في الأمر لحظة، باذلاً قصارى جهده لتذكر كيف كان الكبار يعودون إلى القاعدة بعد تجوالهم في الأراضي القاحلة. كانوا يرتدون بدلاتهم الواقية الخاصة بالأراضي القاحلة، والتي كانت فضفاضة للغاية. لا بد أنهم واجهوا نفس المشاكل التي واجهها. وهم... كانوا يلفون الأربطة حول بطات ركبهم من أعلى الكاحلين إلى ما تحت الركبة مباشرة، تاركين إياها فضفاضة من الركبة إلى الورك. وفعلوا شيئاً مشابهاً مع أذرعهم، حيث لَفُّوا الأربطة من المعصم إلى المرفق. في بعض الأحيان، لا يكون الأمر معقداً إلى هذا الحد. شيئاً يرفرف؟ اربطه. تمتم تيان وهو يخرج بعض الخيوط: «أنا ولد ذكي جداً، نعم أنا كذلك». ثم توقف. لم تكن هذه أراضي ريدستون القاحلة. بل كانت ليلة صيفية جميلة، في الواقع. سيكون الأمر أبسط بكثير لو جرى عارياً. بما أنه كان يرفض بالفعل قواعد لباس الطائفة، فلماذا لا يذهب حتى النهاية؟ مجرد التخلص من الملابس والجري عبر الحقول مثل الحيوان. بلا قيود وحرية؟ بدأ يداعب ذقنه بتملق وتأمل، ثم تجمد. كان يداعب ذقنه تماماً مثلما فعل الأخ فو. ولم يطرف له جفن حتى عندما كان يفكر في إخوته الكبار أيضاً. على الرغم من أن بعضهم قتل عائلته البيولوجية وكان سبباً في جوعه داخل مكب النفايات وتغطية جسده بالحروق. من المفترض أن المَلِك المجنون كان له يد في كل هذا. بدا الأمر وكأنه شيء يفعله مَلِك مجنون، وإذا كنت تبحث عن بداية للأمور، أليس هذا مكاناً جيداً للبدء؟ لكن يجب على الجميع تحمل مسؤولية خياراتهم. بعض إخوته، رغبةً منهم في بناء علاقة جيدة مع شخص سماوي وربما الصعود، ساعدوا في ذبح عائلته البيولوجية. والأخ فو أعطى موافقته. ليس لأنه وافق، بل لأنه لم يكن مستعداً لقبول عواقب الرفض. إذن... لماذا كان وجهه هو ما يزال يتبادر إلى ذهنه عندما يفكر في كلمة «أب»؟ لماذا كان لا يزال يهم ما يفكره وما يعلمه؟ لأنه واقف هنا، وحدها، في ظلام الليل، كان لا يزال قلقاً بشأن ما سيقوله الأخ فو إذا علِم أن تيان يجري عارياً. تنهد تيان وفرك مؤخرة رقبته. لم يكن لديه إجابة جيدة، لكن ربط ملابسه لم يكن سيئاً للغاية. سيكون من الغباء تجاهل الفطرة السليمة. ربط تيان الأشرطة بسرعة. مقاس مناسب. هز رأسه ونظر شرقاً، محاولاً رؤية التلال عبر الظلام. انطلق تيان جرياً مرة أخرى، دافعاً بكل ما يحلو له وشارعاً في استشعار خفة جسده. كان شيء من هونغ بداخله الآن، شيء من طبيعة يانغ الخاصة بها. ووجد أنه يحب هذه الفكرة. كانت أخته دائماً أسرع منه في الانطلاق. وربما تكتسب بعضاً من ثباته الآن. نعم، لقد كان، في الواقع، الشخص الثابت. أومأ تيان برأسه بحزم لنفسه وهو ينطلق وحيداً لذبح عصابة من اللصوص الأقوياء بما يكفي لإبقاء كركي من المستوى التاسع محبوساً في قفص، بناءً على نصيحة من أقل المنجمين وعداً في العالم. من ناحية أخرى، كان يريد حقاً التحرك وعدم التفكير في كل الأمور المعقدة التي تدور في رأسه، لذا، في الواقع، كان هذا هو التصرف الحكيم. زاد تيان من وتيرة سرعته قليلاً. كان ينزلق على الأرض الآن. لا يطير، وليس قريباً من الطيران، لكن الخفة مضاف إليها القوة تعادل السرعة. لم يكن تيان يعرف عبارة «نسبة القوة إلى الوزن» لكنه كان يعرف الشعور بجسده. كان أمراً رائعاً. ثم أصبح مريباً. تساءل تيان بصوت عالٍ: «لا يمكن أن يكون كل هذا بسبب تشي يانغ الذي يجعلني أخف وزناً، أليس كذلك؟ أيمكن ذلك؟ إذا كانت اليين هي خاصية جعل الأشياء أثقل وأكثر صلابة، واليانغ أخف وأكثر هوائية... لكني لا أشعر باختلاف كبير لمجرد التجول. هل هي مهارة الجسم الخفيف والأيدي الثقيلة؟ هل أستخدمها بشكل مختلف؟ لم أقم بالكثير من الدراسة حولها, ولكن ليس هناك الكثير مما يمكن معرفته عنها». راقب تيان بعناية الطاقة التي تسري في جسده أثناء تحركه. بدا كل شيء طبيعياً. يتحرك بشكل أسرع من المعتاد، لكن لا ينبغي أن يكون لهذا أي تأثير. ربما لمسة إضافية من الطاقة الحيوية لعنصر الأرض في الخليط، ولكن ليس لدرجة مقلقة. أثار ذلك شيئاً في عقله. بدأت الأمور تتضح في مكانها. «بالطبع! إنها تتمتع ببنية جبل الجنوب. تشي يانغ نارية، لكن لديها جوهر الأرض بداخلها أيضاً. لم أفهم قط كيف تعمل الأيدي الثقيلة، ولكن الأمر واضح جداً الآن بمجرد أن أفكر فيه. تشي الأرض. الأرض ثقيلة الصلابة، ين، تجذب الأشياء إلى أسفل. الأرض هي في الغالب تشي الأرض، لذا تحتوي الأرض على مبدأ الغرق وبالمثل تسحب كل شيء إلى أسفل. الحمم البركانية، التي تحتوي على تشي نار يانغ بكميات زائدة، تطير صعوداً من البراكين حتى تبدد النار، ثم تسقط مرة أخرى عندما يؤكد تشي الأرض بداخلها نفسه من جديد. ولهذا السبب تسقط الأشياء الأثقل بشكل أسرع من الأشياء الأجف. فلديها تشي أرض أكثر تركيزاً. من خلال التحكم في تدفق تشي الأرض بداخلي، تسحبني الأرض بشكل أقل. هذا هو! الأمر كله يتعلق بتش الأرض!». راودت تيان أغربُ مشاعر بأن الجد يدفن وجهه الشبح في يديه الشبحيتين، لكنه نفض الفكرة عن رأسه بسرعة. كان العالم واسعاً جداً الليلة. كان مصمماً على الاستفادة القصوى منه. وجد سلسلة الجبال الحديدية قبل الفجر بساعتين. تلال شديدة الانحدار ومتدحرجة، ترتفع من الأراضي الزراعية الخضراء. لم يكن هناك الكثير من المراعي، ولكن كانت هناك طرق واسعة لعربات التعدين. كان هناك نهر مجاور، لم يكن عريضاً جداً ولكن العربات يمكنها قطع المسافة من الجبال إلى النهر في غضون يومين، ومن هناك يمكن تحميل الخام على الصنادل ونقله إلى الصهارة. تذمر تيان: «ليس لدي حقاً أي فكرة عن المكان الذي يجب أن أبحث فيه عن اللصوص وسط كل هذا. من المفترض أنهم يخفون آثارهم، ولن يعرف السكان المحليون. وحتى لو عرفوا، فلن يفعلوا ذلك بالتأكيد». من خلال خبرته، لم تكن مجموعات اللصوص التي تتجاوز حداً معيناً تعتمد كثيراً على التمويه التام قدر اعتمادها على العزل وصعوبة الوصول إليها. لقد كانت موازنة - أن تكون قريبًا بما يكفي للغارة، ولكن بعيدًا بما يكفي لدرجة أن مطاردتك كانت مصدر إزعاج أكبر من قيمتها. أو على الأقل، إذا تم إرسال الجيش في إثرك، فسيكون لديك متسع من الوقت للهرب. كان لديهم ثلاثة ممارسين، مما يعني أن معظمهم ربما لم يكونوا ممارسين. لم تكن التلال مأهولة بالسكان بكثافة، ولكن كانت هناك قرى تعدين هناك. كان هناك حد لمدى عزلة القلعة، ولكن ما هي القيمة التي سيحصلون عليها من سرقة قرى التعدين الفقيرة المشهورة؟ ربما كان لديهم خيول إذن، والتي ستحتاج إلى المراعي. تنهد وبدأ الجري. كان بإمكانه التحرك بسرعة كبيرة، ولم تكن التلال بهذا الكبر. طالما ابتعد عن القرى، فسيعثر على معسكرهم في النهاية. لم يكتشفهم في الواقع. بل الكركي هو من عثر عليه. مهما فعلوا لحجز الطائر، فإنه لم يحبس عقلها. قوة الدماغ، والاتصال الذي نشأ عن ما يقرب من عام من السفر والعمل معاً، قد سدا الفجوة. أرسلت له ذكريات الطريق الذي سلكوه، إلى جانب صور واضحة بشكل مذهل لخاطفيها. لقد استخف تيان باللصوص. كان معظمهم ممارسين ورؤساؤهم جميعاً من المستوى التاسع. لم يكن الأمر ممتعاً، بالنظر إلى أنهم سيهددون بقتل الكركي إذا اقتحم المكان بعنف. مع ذلك، مع وجود طائر من الداخل، يجب أن يكون الأمر قابلاً للتحقيق. كان معسكر اللصوص في مؤخرة وٍادٍ عميق. كان هناك عدد قليل من الخيول، لكنها استُخدمت في الغالب لجر العربات. الكثير من الأكواخ الخشبية البسيطة، والكثير من الخيام... الكثير بشكل عام، في الواقع. لقد كان بحجم بعض القرى التي رأاها. أصبح الأمر أكثر منطقية عندما أدرك أن هناك نساء وأطفالاً مختلطين مع الرجال الذين تبدو عليهم ملامح اليأس. لقد كانت عصابة لصوص، نعم، ولكنها عصابة راسخة منذ زمن طويل. أجيال من اللصوص. هل... هل ما زال يندفع للداخل ويذبح الجميع بمجرد تحرير الكركي؟ بالتأكيد لا. ليس بعد ما حدث لعائلته. أو بشكل عام. لم يقتل تيان طفلاً قط، ولم يكن ينوي البدء الآن. لم تكن أي من النساء تبدو كمقاتلات. ولم يبدون كَسجينات أيضاً. بل كن فلاحات يؤدين أفضل ما لديهن، وهو ليس بالجيد تماماً. انتظر. هل حقاً لم يعثروا على أي ممارسات إناث؟ هل... هل كن لا يدعن النساء يمارسن الزراعة؟ كان ذلك جنوناً. لقد قلل ذلك من قوتهم القتالية المحتملة إلى النصف. لكن الدليل كان أمام عينيه - نساء وأطفال، ولا أحد منهم ممارس، ولكن الكثير من الرجال ممارسون. كانت الأكواخ والخيام مرتبة حول مبنى أكبر مع سياج حماية. بدا السياج رمزياً أكثر منه عملياً في معسكر للممارسين. بدأ تيان في الاقتراب قليلاً، عندما بدأت جرس بالرنين بإلحاح. انفجر المعسكر في حركة نشطة، حيث ركض النساء والأطفال نحو الكهوف في جوانب جدران الوادي، وتفرق الرجال ثم أعيد تنظيمهم. مسلحين الآن وفي تشكيلات، يتطلعون حولهم بغضب. فرك تيان المكان بين حاجبيه ببطء. إذا كان بإمكانه استشعار نفحات الزراعة لديهم، طالما كان لديهم أي نوع من التدريب الحقيقي، حتى من طائفة ثانوية، فسوف يستشعرون زراعته أيضاً. لم يكن لدى معظم اللصوص الذين صادفهم هذا النوع من الوعي. كان هؤلاء بالطبع متفوقين. الركض من أجل النجاة؟ العودة لاحقاً؟ لم يبدُ ذلك مرجحاً للغاية. لم يكن يرتدي الزي الرسمي. الخداع؟ محاولة شراء حريتها؟ لم يكن لديه الكثير من القيمة، لكن كان لديه بعض أحجار الروح التي كان مستعداً لتقديمها، بالإضافة إلى عدد قليل من الأشياء المتفرقة التي لم يبعها ليرين. لم يكن ليقبل بها في التجارة لو كان هو اللص، لكن... خرج ثلاثة من المستوى التاسع وهم يتجولون خارج القاعدة، يحمل أحدُهم سيفاً ودرعاً، وآخر رمحاً هلبياً، والأخير قوساً. توقف تيان عن محاولة الاختباء وخرج من خلف الصخرة التي كان يختبئ خلفها. تحدث صاحب السيف بصوت جهوري تردد صداه من جدران الوادي: «يبدو الممارس الزميل ضائعاً». أومأ تيان برأسه: «نعم، أنا كذلك». بدا أن ذلك أثار حيرتهم لنصف ثانية، ثم ابتسموا بابتسامات خبيثة. «هل تقول إنك ضائع، وقد صادف أن عثرت علينا؟» صحح تيان بهدوء: «لا، أبدو ضائعاً. جئت للبحث عنكم». «أه؟ وماذا يريد مجول تائه منا؟» «أخبرني رجل عجوز كريه الرائحة أنكم قبضتم على طائر مؤخراً. أريده، وأنا مستعد لشرائه». حافظ تيان على استقرار صوت هادئ. أحصى مئتي لص. قوة كبيرة في أي مكان، لكن زراعتهم كانت قمامة إلى حد كبير. المستوى الأول والثاني، في الغالب، مع قلة من رتب متوسطة وفقط أربعة من المستوى السابع. كان الرؤساء الثلاثة من المستوى التاسع هم القوة الوحيدة هنا التي تستحق الاهتمام. صحح تلك الفكرة بحزم. بعد كمين طائفة السموم الخمسة، لم يكن لديه أي عذر للاستهانة بأي شخص. «أه؟ أي شخص أعرفه؟» داعب اللص الحامل للسيف ذقنه بنوع من التفكير المزيف الذي ربطه تيان بشخص على وشك شن هجوم مفاجئ. «لا أعلم. هل تبيعون أم لا؟» «كل شيء قابل للنقاش. كم لديك؟» قال هذا حامل الرمح الهلبي. «هل يهم الأمر؟ اذكر سعراً، ويمكننا تسوية الأمر». هز تيان كتفيه. «هيه. أظن أنه لا يهم. اقتلوا هذا المجنون التائه -» «عذراً، عذراً للمقاطعة، الأمر هو فقط أنكم ما زلت تدعونني بالمجنون، وأشعر أن عليّ التوضيح. لست مجنوناً. لست على ما يرام، ولكني لست مجنوناً». سخر حامل السيف: «أه؟ وتعتقد أن ذلك يصنع فرقاً؟» أومأ تيان برأسه: «نعم. أعطني الطائر. اذكر سعراً معقولاً، ويمكنني أن أرى ما يمكنني فعله. اختبرني، وحتى لو قتلت الطائر، ستموتون جميعاً. الرؤساء الثلاثة، وكل اللصوص الصغار. ستموتون جميعاً». تلقى رسالة من الكركي. لقد استشعرت عقلاً مألوفاً، حتى لو لم تستطع التواصل معه. بدأ تيان يبتسم. ابتسامة دافئة وصادقة. «الفرصة الأخيرة لتسوية الأمور بسلام». تفحص اللصوص بحذر، مبتكراً استراتيجيته. «هل... هل تطلب منا الاستسلام؟ وتقول إنك لست مجنوناً؟» «لست مجنوناً. أنا لست على ما يرام فحسب. الفرق مهم». شعر بنفحة مألوفة تندفع أسرع حتى مما يستطيع هو التحرك نحو مؤخرة سياج الحماية. بدأ رؤساء اللصوص الثلاثة بالالتفاف، ببطء، ببطء شديد للغاية. «الشخص المجنون لن يترك علامات لتتبعها أخته. والشخص الذي ليس على ما يرام سيكون مستعداً للعب دور المشتت. مرة أخرى. حتى بعد ما حدث في المرة السابقة». حطمت شعلة من تشي الناري سياج الحماية ومؤخرة المبنى الخشبي الكبير في الداخل. «هونغ ليرين هنا! من يتجرأ على سد طريقي؟»