فخر السماء الفصل 203 — ما ضاع وما وُجِد

حلّ السكون في العتمة. كانت الشمس قد تحرّكت عبر السماء، دافعةً بُقعة النور الضئيلة لتنزلق داخل الكهف. لم يكن تيان بصلاحية للكلام، ولم تكن هونغ بأفضل حال بكثير. شعر تيان بالجدّ جون جابساً إلى جانبه، يربت على كتفه، أو يكتفي بوجوده الطيفي المريح. «أنا... أعرف من تكون عائلتي. وقد قُتلوا على يد عائلة ليرين. لم أُرْمَ بعيداً. بل كنت مرغوباً. ومحمياً بشراسة، حتى. وقد جُئ بثأري حين "مُّتُّ"، ولو كان ذلك بأبشع طريقة قاسية يمكنني تخيلها. لقد "اُغْتُلْتُ" على يد عائلة الأخت ليرين. كانت عائلتها السبب في تغطيتي بالحروق وتركي في مكبّ النفايات. كلّ ذلك الألم. كلّ الوحدة والخوف. الجوع. كلّ ذلك لأن عائلتها اتخذت قراراً. أينبغي لي لومهم؟ أم أن ذلك نتيجة لكون عائلتي، على ما يبدو، هرطوقيين؟ أو قريبين من الهرطوقيين لدرجة لا تُحدث فرقاً. هل ألوم أيًّا كان ممن دفع آل هونغ إلى تلك الدرجة من اليأس؟ هل ألوم النظام والجبل اللذين دَفَعا الناس الذين دَفَعوا الناس، أم أن هذه هي طبيعة البشر فحسب؟ حيوانات بلا عقول تجلب الألم». قضى تيان نصف حياته في رفقة المُمارسين. نصف حياته وهو يفكّر في الداو، وما يعنيه كلّ ذلك. كان مرتاحاً لتأمل ضخامة الكون الهائلة. البشر وحدهم هم من كانوا يُقلقونه. من كانوا يخيفونه. كان جسده يتذكّر الحجارة التي رموها عليه. البشر حيوانات تجلب الألم. كان ينسى ذلك، أحياناً. حين يكون جابساً حول نار المخيم مع ليرين، أو على مائدة العشاء مع إخوته، أو يعمل مع إخوته في الطائفة لحلّ المشكلات، فكان يظنّ أن البشر شيء آخر. شيء أفضل وأنبْل. حاول التركيز على أنفاسه. دع الحجاب الحاجز يتمدّد، ساحباً الهواء إلى الرئتين والبطن. دوّر التشي، وحوّله إلى طاقة حيوية. دع الجسد يتعافى. ازفر. حاول زفير عاصفة الأفكار والمشاعر معها. كان يكره عائلته الأصلية. يكرههم لأنهم رموه بعيداً. لأنهم قرروا أنه قمام ووضعوه مع القمام الآخر في القمام ليتحلّلوا. قرّروا أنه شديد المرض وقبيح جدّاً بحيث لا يُحتفظ به، ولم يهتمّوا بمعاناته قبل نهايته. شهيق زفير، شهيق زفير. مع إبقاء زاوية من عقله دائماً على دورة أنفاسه. لكنّ تلك لم تكن الحقيقة، أليس كذلك؟ الحقيقة هي أنه كان مرغوباً، ومُدَلَّلاً. حاولت والدته قتله، نعم، لأنها كانت تعلم تمام العلم كم كان هذا العالم قاسياً مع الخاسرين. لم يكونوا أشخاصاً جيّدين، لكنهم بذلوا قُصارى جهدهم ليكونوا جيّدين معه. شهيق زفير، شهيق زفير. لو كانت أيّ عائلة أخرى، لو كان أيّ شخص آخر، لكان الموت في الحال. في الحال. شهيق زفير. لكنّه لم يكن شخصاً آخر. كانت الأخت هونغ. كان القرار الذي اتخذه والداها لضمان نجاة ابنتهما. وأنفسهما، ولكنها هي أيضاً. كان الملك الطيفي زونغ قد سأل نفسه عمّا إذا كان يدرس الداو فحسب، أم إنه يؤمن به حقاً. هنا، في العتمة، متألّماً ووحيداً، هل آمن «تيان زيهاو»؟ توقّف نفسه. هل آمن حقّاً؟ كان يتحدث عن الأخوة. كان يعظّن أنه صادق، وأنه مستعد للموت من أجل إخوته في الطائفة. كان يعتقد أنه يؤمن بالداو ووحدة كلّ الأشياء. وكان يعلن إيمانه بالفضائل العليا للرحمة، والاقتصاد، والتواضع. كان من السهل الإيمان بذلك، وأنت جابساً على مقعد مشمس بجانب ساحات التدريب القتالي. كان هذا هو المكان المظلم. كان النور ساطعاً إلى الأسفل، ولكن ليس عليه. هل آمن حقّاً، في هذا المكان، في هذا الوقت؟ إن كان يؤمن بكلّ الأشياء التي قرأها وقيلت له، فإن ألمه ومعاناته كان لهما غاية. كان ذلك لإنقاذ حياة ليرين. لم تكن هي تعلم بذلك. ولم يكن هو يعلم. ولكنه كان كذلك. إن كان يؤمن بذلك حقّاً، فقد كانت دائماً أخته. وإن كان يؤمن بذلك، فلماذا الحزن؟ لماذا يحمل الضغينة بشأن كمّ ما عاناه؟ ألم يكن مستعداً للمعاناة والموت من أجلها؟ لقد كانت لأجله. كان آل هونغ مسؤولين عن الخيارات التي اتخذوها، لكنّ آل هونغ صُيِّروا أيضاً بفعل خيارات أشخاص آخرين. حقّاً، كان ينبغي له التركيز على الأصل، لا على النهاية. كان يريد أن يؤمن بذلك. غير أنه كان يستطيع شمّ رائحة المكبّ حتى الآن. كان يستطيع تذوّق الخضروات الفاسدة والديدان، والتراب الذي أكله. كان يجد نفسه أحياناً ينكمش لا شعوريّاً، لا سيما وهو يظنّ أنه إن تحرّك كثيراً، فإن ندوب الحروق ستعاقبه. مستبقاً ألماً يقطن في ذكرياته. لم يكن جسده مستنيراً قطّ بقدر عقله. ولم يكن عقله يشعر بالاستنارة تماماً أيضاً. لقد ذابت كلّ الكلمات الجميلة تحت ذلك الحريق المُتبقّي. لم يكن يعبأ بتلك العائلة الميتة التي تُدعى عائلته. كان يعبأ بكيفية تألّمه. رفع يديه، ناظراً إليهما في النور الخافت. أقوى، الآن. كان يعلم أنه بمجرد أن يشفى، فإن الشخص الذي سيغادر هذا الكهف سيكون أقوى بكثير من ذلك الذي دخله. ستكون هناك عواقب. تبعات. كان يعرف جسده جيداً، وكان يستطيع استشعار «الخلل» بالفعل. لكنّه سيكون أقوى. ومع ذلك، لن يمتلك أيّ أصابع إضافية. فقد أكلتها الفئران، التي لا بدّ أنها ظنّت أنه قد مات. فلا عجب إذن أن يضطر الجدّ إلى إنفاق كلّ طاقته لعلاج تسمّمه بالرصاص. ولا عجب أن الجدّ كان يكره الكيميائيين. لقد وضعت والدته المحبّة الحبة في فمه. أيمكنه توسيع المنطق الذي وصل إلى الأخت ليرين وقبول عائلة هونغ كعائلته؟ لا. ليس الآن. ولا أبداً. لا يمكن لسعة الأفق أن تمتدّ إلى هذا الحدّ، وليذهب اتحاد الداو إلى الجحيم. لم تكن عائلته رخيصة إلى هذا الحدّ. لم تكن تضمّ سوى ثلاثة أعضاء، باستثنائه هو. الجدّ، ووالده الحقيقي، وليرين. بغضّ النظر عن آل هونغ، لم يكن مستعدّاً حتى للاعتراف بآل شيا كعائلته. أيمكنه مسامحة آل هونغ على كيفية إيذائهم له؟ لا. ليس تماماً. فهو لا يعرف «آل هونغ». إنه يعرف ليرين. لقد التقى ذات مرة بجدّة ليرين. لم يكن معجباً بالجدّة كثيراً آنذاك، وكلّ ما سمعة عنها جعله يحبّها، ويحترمها، بصورة أقلّ. أيمكنه مسامحة ليرين؟ أن يسامحها على ماذا؟ ماذا فعلت بالضبط؟ كانت في السادسة، مثله تماماً. لم تكن تعلم بما حدث. وما إن علمت، حتى أصيبت بالرعب. وما زالت مرعبة. كانت تعمل بلا توقف، وتُقاتل وحياتها على المحكّ، لتمنع حدوث شيء كهذا مرة أخرى. لقد أثبتت، مراراً وتكراراً، أنها مستعدّة للموت من أجله. لقد حاولت الموت من أجله. فماذا يمكنه أن يطلب منها أكثر من ذلك؟ لكنّه كان متألّماً. لقد كان في عذاب لسنوات. تألّم كثيراً، ولفترة طويلة لدرجة أنه نسي طعم عدم التألم. العيش هو المعاناة. تلك كانت الحياة في المكبّ. لقد غادر المكبّ. شفى ألمه. وأعاد بناء جسده مراراً وتكراراً، لدرجة قد تجعله شخصاً مختلفاً تماماً عن ذلك الطفل الذي كان يلتقط الديدان من جروحه ويضعها في فمه ليرى إن كانت لذيذة. كان ما زال متألّماً. الذكريات تؤلم. الألم المحمول يؤلم. وكانت هي من آل هونغ. كانت هونغ ليرين. لقد اتخذ آل هونغ القرار الهرطوقي بأن حياتهم ستكون أفضل لو كانت حياته أسوأ. لقد قتلوا أولئك الذين ولدوه واهتموا به في سنواته الأولى. آل هونغ هم من رموه في المكبّ. وهي هونغ ليرين. إذن في هذه اللحظة بالذات، في المكان المظلم، في هذه اللحظة الحالية الواحدة حين كان حراً في الاختيار، بماذا كان يؤمن؟ كانت لا تزال في الكهف. عاصفة عقله غطّت على كلّ الأصوات الأخرى. «أخي؟ أخي زيهاو؟» حدث صوت مفاجئ. استغرق الأمر ثوانٍ ليدرك أنه صوت بشري يوجه الكلام إليه. «نعم؟» «توقّفت عن التنفس. لِـ... لقد مرّت قرابة عشرين دقيقة. أعلم أن بإمكانك حبس أنفاسك لفترة طويلة، لكنني...» تلاشى صوتها في نبرة محرجة. كانت قلقة من أنه قد مات. وأن جراحه المتراكمة قد قتلته. لم يكن يستطيع مسامحة آل هونغ. وربما لن يستطيع مسامحة آل هونغ أبداً. «ليرين؟» «من أنتِـ...» «اخرسي واستمعي. أنا أسامحك». ساد صمت مرتبك. «أتحصل؟ على ماذا؟» «لكونك من آل هونغ. لتفهمك للخيارات المرعبة التي اتخذها والداك. لتحملك "رعاية" جدتك. ولاستمرارك في حبّ أجزاء من الدير وأشخاصه. ولإيمانك بأنك قادرة على إحداث تغيير عندما فشل الجميع. ولتمسكك بالفضائل عندما تبدو بغيضة إلى هذا الحدّ. بالنيابة عن ذلك الصبي الميت، والجحيم، أنا أيضاً، أسامحك». صدر صوت مكتوم. نوع من الأنين والنحيب. «هذا ليس شيئاً يمكن مسامحته. وأنت لست الشخص الذي أحتاج إلى المسامحة منه على أي حال». «أنا أفضل ما قد تحظين به». ابتسم تسمّماً. «إلى جانب ذلك، ألم تكوني تخبرينني مراراً وتكراراً كم كنت آسفة؟ حسناً، ها أنا أسمعك الآن. لقد مات الصبي من آل شيا في ذلك الحريق. وقد مضى في طريق نحو حياة جديدة وأفضل. لذا وبالنيابة عن الأحياء والأموات، أنا أسامحك». استقرّ عائداً إلى الصمت. لم تقل ليرين شيئاً. كان يستطيع شمّ الملح من دموعها. وفي النهاية، نخسه عفريت الصدق ليضيف: «لكنّ هذا لا يمتدّ ليشمل عائلتك. لا مؤاخذة، ولكن بمجرد أن أصير قوياً بما يكفي، سأبول في خمر والديك وستتعرض جدتك للضرب حتى تَتَحَطَّم في إحدى ليالي الظلام. مجرد عنف مرعب وانهيار تام للآداب والاحترام الواجب تجاه كبار السن. وعندما تشفى، سأفعل ذلك مرة أخرى. أعتقد أنني قد أتأرجح بين مرحاض قبو الخمر وضرب جدتك حتى تغيب عن الوعي لعقد أو عقدين، لأدمج ذلك حقّاً في ممارستي للزراعة. ولا ينبغي لي أن أضطر لتوضيح السبب». لم يستطع إجبار نفسه على قول الحقيقة لها. إن لم تكن قد اكتشفت الأمر بعد، فهو لم يكن يريدها أن تعرف. على الأقل، ليس الآن. ليس عندما كان كلّ شيء طازجاً ومؤلماً. استغرق الأمر بضعة أيام لتتعافى بدرجة تجعلها قادرة على التحرك. أصرّت ليرين على حفر مرحاض وحجبه بقطعة قماش. لم يعترض تيان، لكنّ جرّ جسده حول المكان للحفر دون الإزعاج على حوضه المكسور كان أمراً مستحيلاً جهاراً. لقد ألم الأمر. كان بإمكانه تحمل ذلك في سبيل تجنب النظرات القاتلة من ليرين. تمّ العثور على بعض الأشياء المثيرة للاهتمام أثناء انتظارهما. «أنا أكثر مرونة. انظر، يمكنني ثني إصبعي للخلف تسعين درجة. شيء غريب». بدا صوت ليرين ممزقاً بين الضحك والغيظ. «حقّاً؟ هكذا تعمل الأصابع؟ ألم تكوني قادرة على فعل ذلك من قبل؟» رمش تيان. هل كان هناك المزيد من الضرر في جسدها؟ أم أن هذا دليل إضافي على تلف الدماغ؟ «الأصابع السليمة تنثني كلّها إلى الخلف وكلّها إلى الأمام. ألا ترى؟» ثنى تيان سبابته إلى الخلف حتى لمس الظفر ظهر يده. «يا للتقزز! توقف عن ذلك». «أتوقف عن ماذا؟ عن امتلاك أصابع عاملة؟ ما زلت فاقداً لثلاثة، وكالجحيمـ...» تبع ذلك الكثير من المشاحنات المثمرة. ثم، بعد فترة من الوقتـ «تجاهلاً لأصابعك الغريبة والخاطئة اللحظة، أعتقد أنني... لا أجد الكلمات المناسبة لذلك. مثل كمية التشي التي يمكن لجسدي ودانتيان استيعابها قد توسعت. أشعر أن لديّ مساحة أكبر لتخزين الطاقة الحيوية، إن كان ذلك منطقياً. رغم أنني لست متأكدة مما إذا كان كذلك». حرّك تيان يده. «كنت على وشك قول شيء مشابه. ليس طاقة حيوية أكبر، ولكن يبدو أنها أصبحت أكثر كثافة الآن. أنقى، ربما؟ لكنها بالتأكيد أكثر كثافة. مثل الانتقال من هواء بارد إلى ضباب بارد يعبر مساراتي». حرّك هونغ يده أيضاً. وبصورة أقلّ سلاسة بكثير مما أدارة تيان، حسب رأي تيان. «ربما يتعلق الأمر بكيفية مشاركتنا للدم والطاقة الحيوية؟ أشعر أيضاً أن الطاقة الحيوية تتدفق خلالي بشكل أسرع». «هذا أمر جيد. على الأرجح؟» «نجل، ربما يكون كذلك، لكنه غريب. أقصد أن طاقتي الحيوية تتدفق بشكل أسرع. مثل التحرك عبر جسدي بسرعة أكبر. لا أعرف حقّاً كيف أشرح ذلك». لوّح تيان بيديه في الهواء محاولاً توضيح ما يعنيه. وفشل. «أعتقد أنك شرحته، مع ذلك». «لا، أنت لا تفهمين. هذا غريب. التشي الخاص بي لا يتدفق بهذه السرعة». «نعم. وماذا بعد؟» «لا أعرف. إنه غريب فقط». هزّ تيان كتفيه. «هاه. هل هناك أيّ تغييرات أخرى؟» «على الأرجح. أعتقد أنني صرت أخف قليلاً؟ ربما جعلني دم تشي اليانغ الخاص بك أخف، بطريقة ما». «قد يكون. أشعر بأنني صلبة تماماً، باستثناء الأماكن التي كسرت فيها العظام. ربما تبادلنا أو شيئاً من هذا القبيل». أسندت نفسها على مرفق واحد. «تسك. أورغ. دعني أرى...» توقفت. وجد تيان أنها وقفة ذات مغزى صوتي. «أيمكنك فقط... الاستلقاء بشكل مستقيم لحظة واحدة. الساقان ممدودتان بشكل مستقيم، أعني. نعم هكذا». هدأت مرة أخرى. «وماذا بعد؟» حثّها تيان. «إذن. قد يكون تشي الخاص بي هو ما جعلك أخف وزناً. حسناً، إنه تشي الخاص بك الآن. تشي الخاص بك... تشي اليانغ المتزايد. والذي على المدى الطويل سيساعدك على أن تصبح أطول. لذا حقّاً، عندما تفكر في الأمر، فهو أمر جيد. أمر جيد جداً». «أختي؟» «فقط... ركز على ذلك النمو المستقبلي. تخيل المناظر المجيدة التي ستراها من ارتفاع ستة أقدام وبوصة واحدة. كم ستكون مهيباً والكركدن جاثماً على كتفيك، ناشراً جناحيه في التفوق». «أختي؟! » «ليس هناك طريقة سهلة لقول هذا، أخي زيهاو. أنت... قد تقلصت. قليلاً. في الوقت الحالي. أنا متأكدة من أنك ستصبح أطول قريباً».