فخر السماء الفصل 166 — كوب ممتلئ بالداو

اختار تيان شجرة جميلة قرب نهر ليقيم فيها طقس الشاي الخاص به. كانت الشجرة تُصدر رنيناً عذباً كلما هبت الريح على أوراقها، لتخلق تناغمات لطيفة ومنسابقة. لقد حرص مَن وضع السحر عليها على ضبط نبراتها بدقة لتعزز من حالة السكينة التي يبثها النهر الصغير وهو يندفع فوق قاع ضحل من الحصى. تموجات في الماء، وتموجات في الهواء، وكل ذلك من أجل لحظة خالدة. كان تيان يفضل بلا شك أن يكون هنا على أن يبقى في مخلفات الحجر الأحمر. لكنه فقط لم يكن هنا من أجل المهمة التي يؤديها. «التضحيات التي أبذلها في سبيل إخوتي في الطائفة.» «الداوِي الصغير تيان! سمعت أنك تدعوني لتناول فنجان من الشاي، ولكن أن تفكر في اختيار مكان رومانسي كهذا! هذه المي الصغيرة تشعر بالإطراء، لكن يجب أن أتحذرك، فأخوك الأكبر قد خطف قلبي بالفعل.» أجبر تيان نفسه على النظر إلى الداوية مي بشكل لائق. كانت أطول منه بقليل، ولكن بفارق طفيف فقط. وكانت أكثر امتلاءً وتعرجاً مما اعتاد عليه، ولكن أقل بكثير من الداوية ستيلشيمر (بريق الفولاذ). كان شعرها قصيراً بشكل جميل، وتتخلله خطوط نظيفة تماماً لنار راقصة وأمواج متكسرة تضفي عليه حيوية ومرحاً. لقد قرر أن لها عيناء واسعتين، وكان يجعلهما تبدوان أوسع بفتحهما على مصراعيهما. «لدي ميل خاص للأشجار على ضفاف الأنهار. إنها أماكن رائعة للجلوس وتناول فنجان من الشاي. ستكونين الضيفة الأولى التي أقدم لها طقس الشاي الجديد كلياً والتجربة الكاملة، ولن يكلفك ذلك حجر روح واحداً. كما أنني أستخدم شاي "الحاجب الأبيض لطول العمر" عالي الجودة والمعتق لخمسين عاماً، والمأخوذ من مزارع الشاي الشهيرة لكوخ طب البامبو.» «واااه! من أجلي؟ حقاً؟» صفقت وضحكت بغدل. «من أجلكِ. ها هوذا، ألقي نظرة عليه. عبقه، حتى قبل تخميره، سماويّ.» قدم تيان بعض الأوراق المجففة على صينية صغيرة لتفحصها وشمّها. كان قد أخرج صينية الشاي المصنوعة من البازلت، إلى جانب أدوات "النبلاء الستة" التي أرسلتها الأخت شو، وكان رفيقا الشاي ينتظران بصبر ليُغذيا بتشِ (طاقة) الشاي. كانت الغلاية دافئة، وكان فنجانه ذو الغطاء متعطشاً للاستخدام. بل حتى فناجين الشاي بدت وكأنها ترتجف حماساً. «ممم. يا له من عطر فواح!» «انتظري حتى يتم تخميره. حينها يمكننا الحديث عن الفوحان حقاً.» ضحك بخفة وبدأ يسكب الماء المغلي فوق كل شيء، ليطهره ويدفئه استعداداً للطقس القادم. التقط الماء ضوء شمس ما بعد الظهيرة، ليتسرب عبر الشجرة المسحورة، ويرقص فوق البازلت. «أخبريني، أيتها الداوية مي، ما نوع العلوم التي تدرسينها هنا في فناء العناصر الخمسة؟ أعرف القليل جداً عن الحياة اليومية هنا، وأنا حريص على معرفة المزيد.» «إيهه؟ حسناً، إنها الأمور المعتادة على ما أظن. نحن نتطور، ونمارس رسم التمائم، وندرس علم الفلك، والجيولوجيا، والأرصاد الجوية، وعلم النبات، والخيمياء، والرسم، وصناعة الحبر والأصباغ، والنحت، والنسيج، وغيرها من الضروريات الأساسية لتكون سيد مصفوفات. المنطق والهندسة غنيان عن التعريف على الأرجح، ولكن الدراسات الأكثر تقدمًا لحساب المنحنيات، وإيجاد عوامل الأعداد الكبيرة جداً بسرعة، أو حل المعادلات التي تفتقر إلى متغيرات متعددة وما شابه، هي أمور إجبارية تماماً أيضاً.» توقفت لحظة. ثم ضحكت. «بالطبع، أحب الهروب واللعب كثيراً.» ابتسم تيان قليلاً، ورفع رأسه من عمله. «الداوية مي؟» «نعم، أيها الداوي تيان؟» «أعدكِ على هذه الطاولة بأنني لن أكذب عليكِ. ستريتن مني قدراً من الإخلاص بقدر ما أستطيع إظهاره. لذا أرجوكِ، لا تقللي من شأن نفسكِ.» «لا أعتقد أنني فعلت؟» التقت نظراتهما حتى أدرت وجهها بعيداً. «من الوقاحة الحدّيق في الناس. وما العيب في التصرف بلطف؟» «لا أعرف. ربما لا شيء. لكني رأيت حقيقتكِ مرة واحدة في الأدغال. ووددت لو التقي هنا على طاولة الشاي بحقيقتكِ مرة أخرى.» هذه المرة منحته نظرة مطولة. لم تكن باردة، أو مغازلة، أو غريبة. كانت تنظر إليه فحسب. وكأنها تحاول رؤية كل ما فيه. «هل وضعت من قبل مرآتين متقابلتين، ثم وضعت شمعة بينهما؟» سألت. «أبداً.» «تتكرر الشمعة إلى ما لا نهاية. سيكون من السهل جداً أن تضيع بين كل تلك الشموع، وأنت تحاول شق طريقك إلى مصدر الضوء. قد يتساءل المرء إن كان الجهد يستحق العناء.» حل الصمت من حولهما. ثم أمالت رأسها إلى الجانب وسألت: «وماذا تدرس أنت، أيها الداوي تيان؟» «كيف أقتل، وكيف أداوي، وكيف أعيش كبشر. مرتبة تصاعدياً حسب الصعوبة.» سكب الأوراق الجافة في الفنجان ذي الغطاء، وغطاها بعناية بماء ساخن، ولكن غير مغلي. «يحتاج الأمر لثوانٍ معدودة لغسله.» «ممم. و… الداوي وانغ؟» «يقضي وقتاً أطول في الاستحمام، وإن لم يكن بشكل مبالغ فيه.» أطلقت صخرة ساخرة بصوتها. «أنت تعرف ما أعنيه.» ضغط تيان برفق على الغطاء ليترك فرجة، وسكب ماء الغسل فوق رفيقي الشاي. انتشر تشِ الشاي عبر الصينية، مما جعل خيوطاً من الأحمر والأزرق والذهب تنبثق من البازلت الأسود. بدا الرفيقان وكأنهما يرتجفان سعادة، رغم أن ذلك لم يكن سوى خداع بصري. لقد كان تحولاً - فالماء الباهظ والحجر الميت صارا محملين بالحياة الآن. «ها هي ذي، شمّي الغطاء. الأخ وانغ يعمل في قسم الخدمات اللوجستية. في أوقات فراغه، يقرأ ويدرس العالم، مفكراً في كيفية جعله مكاناً أفضل وأكثر رعاية. إنه شجاع للغاية، رغم أنني لا أظن أن معظم الناس يدركون نوع شجاعته. شجاعة دفع ثمنها بشكل مروع. كيف ترين العبير؟» رفعت أصابع رقيقة الغطاء من يده واستنشقت جانبها السفلي. «ساطع، حيوي، مفعم بالنضارة ولكن بنفحات معتقة من الأعشاب الطبية. يعجبني كثيراً. لماذا أنت هنا حقاً، أيها الداوي تيان؟» «لأنني أحاول معرفة إن كنتِ تناسبين الأخ وانغ بشكل جيد، وإن كان الأمر كذلك، كيف يمكنني إقناع إخوتي في الطائفة الملونين… بالعيش بتناغم مع هذه الحقيقة.» «وإن كنت لا أتناسب معه بشكل جيد؟ إن تعذر تحقيق السلام؟» أعادت الغطاء، وجعلته يستقر على يدها النحيلة. «حينها لا أعرف ما يجب فعله. على الأرجح سأفعل الشيء الخاطئ.» استعاد الغطاء ووضعه إلى جانب الفنجان. التقط الغلاية وسكب أول تخمير حقيقي. تغيرت ابتسامة الداوية مي، وارتفع ركن شفتيها برفعة باردة، وانكمش ركن عينيها قليلاً ليتحول الدفء إلى دعابة ساخرة. كانت يداها تحكيان قصة مختلفة. كانتا متوريتين في حجرها، وبدتا مسترخيتين وفارغتين. لكنها كانت سيدة مصفوفات، والطريقة التي كانت تقرص بها أصابعها بدقة خفية كانت تعني أنها تستعد لأي "شيء خاطئ" قد يرتكبه تيان. «ومع ذلك، لا تبدو كمن قد يضع السم في الشاي.» «أفضل الموت على ذلك.» يحتاج الشاي الأبيض إلى دقيقة واحدة فقط ليتم تخميره بالشكل السليم. تلك هي الفضيلة العظمى للأوراق الجيدة المُعدّة بمهارة. ماء أقل، وقتاً أقل، أوراقاً أكثر، والنكهة تتحول إلى ما هو أبعد بكثير عن المعتاد. الشاي مشروب. والشاي الماهر فن. أعدّه تيان بكل ذرة من قدرته. سكب الشاي في إريق الصداقة، ثم وزعه في الفناجين. «تذوقيه بعناية.» شمت الشاي. «شاي جيد. جيد… جداً.» أخذت استنشاقاً ثانياً أطول، فضاقت عيناها الواسعتان. رشفته ببطء. ثم تجمدت في مكانها. انتظر تيان، دون أن يلتقط فنجانه. أخذت مي رشفة أخرى، وكأنها تفعل ذلك دون أن تفكر. كانت عيناها مفتوحتين، ولكن في عالم بعيد. سرعان ما أفرغت فنجانها. ابتسم تيان وشرب شايَه. لقد كان لذيذًا بحق. «التعاطف. التعاطف بلا حدود. هذا سبب عدم هربي. أنت لا تهددني. أنت تأمل أن يسير هذا الأمر على ما يرام، وأن نكون أنا والأخ الأكبر وانغ سعداء معاً. ستبذل قصارى جهدك حقاً للتأكد من ألا يتأذى أخوك، أو أي من إخوتك الآخرين في الطائفة. أنت لا تريد حتى أن تراني أتأذى. يا له من أخ صالح! يا له من أخ صالح حقاً!» أصبح صوتها مكتوماً قليلاً في النهاية. «لا ينبغي أن تفاجأ بارعة من فناء العناصر الخمسة بقدرتها على رؤية فهمي للنار بوضوح شديد.» ضحك تيان بخفة. «يشعر معظم الناس فقط بأنه ناعم، أو غير ضار.» «أغبياء. كل شخص شرب شايَك غبي إن لم يستطع رؤية قلبك فيه.» وضعت مي فنجانها برفق على الصينية. «هممم. حسناً، قال الأشخاص السماويون الذين جربوه إن أوراقي كانت قمامة، لكنها صُنعت بطريقة جيدة. أظن أن هذا يُحسب لصالحه.» أخذت مي نفساً عميقاً وزفرته ببطء. كان الأمر أشبه بقيام العجوز ستيلشيمر بخلع زيها التنكري. هي لم تتغير، لكن الطريقة التي راها بها تيان هي التي تغيرت. التقت عيناه بوضوح. «تريد أن تعرف لمَ أنا على ما أنا عليه؟ لأنه الأمان بالنسبة لي. لأن الناس ينظرون إلى صدري، وعيني الواسعتين، ويسمعونني أضحك، فلا يرونني. إنهم يتلهفون لي، يشتهونني، يطلبون مني الأشياء، لكنهم لا يرونني. حتى لو آلموني، فهم لا يؤلمونني. "أنا" التي تعاني هي وهم يلقيه البشر الحقراء على أنفسهم. وقد آلموني. في كثير من الأحيان.» لم تكن بحاجة لتقويم عمودها الفقري. لم يكن في عينيها أي خجل. «أنا أعرف نفسي. أنا أقدر نفسي. أتبع داوي ولا أتعمد أن يدنسني رغبات العالم الحمقاء، تماماً كما أن طين حذائي لا يوسخ قدمي، فضلاً عن روحي. لست الملابس التي أرتديها. العقل الوحيد الذي أوجد فيه حقاً هو عقلي الخاص. وحالما أدركت تلك الحقيقة، بدأت أستمتع "بالتبرج" بأجمل ما أستطيع. إن نظر إليّ أحدهم بشكل صحيح، فسيرى حقيقتي. وإن لم يفعلوا، فهم ضائعون في أوهامهم الخاصة. طريقي يمضي مستقيماً وصحيحاً.» تفتح العجب والسعادة على وجهها. «لقد رأى أخوك من خلال الوهم بنظرة واحدة. فتح نفسه لي في تلك اللحظة. دون إصرار. فتح باباً وأعد لي مكاناً، إن أردتُه. وجه كاذب يواجه آخر، متجاسراً على المحظور - الإخلاص. لم أعرفه سوى لأيام قليلة، ولكن… في مواجهة الحياة الأبدية، ما الفرق بين لحظة وألف عام؟ حتى لو لم يكن لدي سوى هذه الأيام القليلة، فسأعتز بها إلى الأبد. وإن كان بإستطاعتي الحصول على المزيد، فسأبارك اللطف الذي منحني إياه العالم، وأتبع بامتنان قضاء القدر.» كان صوتها أجمل عندما لم تكن تجبر طبقتها على الارتفاع. بارد قليلاً، لكنه ليس بارداً، ناعم على الأذن، ولكنه حيوي. نظرت مي إلى النهر الملتف تحت الشمس بينما كانت الأوراق المترنمة والمياه المتدفقة تعزفان لحنهما. «إن كنت هنا، فأظن أنه يفكر في أكثر من مجرد تمرغة سرية على العشب وبعض الرسائل الشوقية قبل أن ننجرف بعيداً إلى الأبد.» «الأخ وانغ يستحق أكثر من رداء متسخ وذكريات محرجة، أيتها الداوية مي. أنا أثق بتقدير أخي لدرجة تجعلني أؤمن بأنك تستحقين الأثير أكثر أيضاً. وهذا مدعاة للارتياح. دعيني أصب لك فنجاناً آخر وأخبرك عن الموقف السخيف الذي أجد نفسي فيه…» ضحكت الداوية مي بشدة لدرجة كادت أن تقع معها على العشب. ثم تناولت فنجاناً آخر من الشاي وتحول وجهها إلى التفكير العميق. «ليس مجرد تشِ النار، بالطبع. الماء، شعور الانسياب الذي يتغلب على كل شيء بعدم محاربة أي شيء. النمو اللانهائي، ترحيب بالمنافسة ورغبة قاسية في خنق الآخر لانتزاع الأبفاس. دقة وحسم المعدن. ممم… لا أستطيع استشعار الأرض بقوة، لكنني أستطيع الإحساس بها. أرضك تتحمل، لكي تنمو الأشياء. الأمر لا يتعلق بأن تكون صلباً كالصخر، بل بأن تكون تربة صالحة. بإمكانها احتضان الأشياء وتحليلها مجدداً لتغذية حياة جديدة.» «يبدو كلاماً صحيحاً. ولكن الكلمات لا تستطيع أبداً توصيل هذه الأمور بحق، أليس كذلك؟» «لا. لا تستطيع أبداً. سأزور الأخت سو. ينبغي أن نتجاذب أطراف الحديث بشكل جيد.» «حقا؟ ألا رغبة لديك في استئثار الأخ وانغ لنفسك وحدك؟» «لا.» توقفت، ثم، «نعم.» ثم سريعاً مرة أخرى- «لا.» حدث توقف آخر وابتسمت مي بنزوة ماجنة تسخر من نفسها. «لا أقول هذا عادة لأي روح حية أخرى، ولكن بعد أن شاركت نفسك بالكامل في شاتك، يبدو من الغباء أن أكون خجولة هكذا. الشخصية التي أظهرها مهتمة بالجسدية أكثر من التواصل العاطفي. وحقيقتي تعاكس ذلك بشدة. أنا لا أرفض تماماً التعبير عن حبي جسدياً، لأنني أعرف أنه يعنيه الكثير للآخرين. ولكن إذا مُنحت الخيار…» أومأ تيان برأسه ورشف من شايَه الخاص. أدت مي تحية مازحة له بفنجانها. «إنه لأمر مضحك، على ما أظن. أتذكر أن والدي كانا يخوضان نقاشات محتدمة لأن أبي كان ينام مع السيدة لُو، التي كانت تعيش على بعد ثلاثة منازل. ثم يغادر غاضباً، فتجد أمي سبباً ما لأقوم بخطأ ما فتضربني. قائلة إنني أشبه أبي تماماً. وإنني كسولة، وغير صالحة مثله، وسأكون خائنة مثله أيضاً. ربما كانت على حق. فأنا بالتأكيد لم أكن وفية أبداً لأي شخص طلب مني ذلك. ولم أهتم يوماً إن كانوا أوفياء هم أيضاً. كنت أُفضّل ألا يكونوا كذلك. فهذا يعني أنهم سيغادرون قريباً.» ضحكت بخفة، وامتزج صوتها بلطف مع الريح في الأوراق. «إنه أمر مخيف. فكرة عدم بقائه وفياً لي مخيفة. أريدُه أن يفكر بي ويهتم بي، بقدر ما أفكر فيه وأهتم به. سيكون مريحاً أن أعرف أن أختًا صالحة هناك لرعايته نيابة عني. شخص يمكنه طرد أي قطط لصوص صغار أخرى. وأنا أعرف أنها ستفعل ذلك. سأقول الكلمات التي لا تستطيع هي قولها، وهي ستحرسه بكل الطرق التي لا أستطيعها. إنها مرحب بها في الحصول على قدر ما تشاء من جسده، طالما أننا نتشارك قلبه بالتساوي. قد لا يكون الأمر مثالياً، لكنه أكثر من كافٍ. إن استطعنا إنجاح الأمر، فإن هذه المي المغرورة والطماعة تمتلك كل ما تشوه.» صب لها تيان فنجاناً آخر صمتاً. لقد مر الشاي ببعض التحولات بحلط الآن، ولكن لا يزال هناك بعض التشِ المتبقي في الأوراق. كان اختبار تحول النكهة والقوام إحدى متعة جلسة الشاي، وهي متعة كان يقدرها أكثر مع كل فنجان. «من الأفضل أن يكون الأخ وانغ مستعداً. أظن أنه كان منفتحاً فقط على أمر خفيف قد يتطور إلى شيء رائع. متفائل، لكنه غير راغب في الالتزام ومغامرة التعرض للأذى. والآن لديه امرأتان لامعتان قررتا أنه هو ما ترغبانه وستعملان معاً للحصول عليه. بحلول الوقت الذي يتضمنه الحوار مرة أخرى، سيكون قد لُفّ، ووُزع، وخُطب مرتين. المسكين سيتعين عليه فقط معرفة كيفية العيش مع ضعف الحب و… مرة ونصف القدر من الجنس؟» «وأنت، أيها الأخ الأكبر تيان؟ بماذا تشتهي قلبك؟» سألت. «أن أطير، وأن أجد شخصاً يمكنه الطيران معي. لم أتقابل معهم بعد، وإن فعلت، فلم أتعرف عليهم حقاً. يوماً ما، ربما، سأقابل أختي مي أو أختي سو.» جعلت الريح الشجرة تغني للمياه الراقصة. عبق الشاي، ودء المحادثة، والحرية البرية لكشف حقيقتك الحقيقية لآخر، بلا أحكام. السحر المطلق لكون المرء شاباً ومفعماً بالحياة هكذا. تقاسم تيان ابتسامة مع مي فوق الفنجانين، ومكث فيها لحظة، ثم انفجر ضاحكاً. «أنا في ورطة كبيرة!» «ها؟» رمشت مي بعينيها الواسعتين، وبدت للحظة بلهاء مثلما كانت تتظاهر. «كنت أعزم جعل تقديم الشاي عملي الخاص! كانت لدي خطط وضعت بالكامل. كنت أنوي السفر حول مملكة السماء الواسعة لأقدم للناس فرصة لفهم العناصر بطريقة جديدة مقابل مئة بلورة روحية أو ما شابه. لكنني لا أستطيع! ببساطة لا أستطيع! هكذا يجب أن يكون طقس الشاي. منفتح، كريم، دافئ، مخلص. وفوق كل ذلك، مهتم ومخلص. داو الشاي الخاص بي يشبه قلبكِ- لا يمكن شراؤه أو ابتزازه مني، بل يمكن مشاركته بحرية فقط.» ضحك حتى ألمته ضلوعه. كان الأمر بغيضاً جداً. كان سخيفاً جداً، لكنه كان حقيقته وداوه. لذا سيسير في ذلك الطريق، ويرى ما سيجده على طول الدرب. ضحكت مي معه. «إنه فن ناتج عن تفاعل العناصر التي لا نهاية لها مع تعاطفك كجوهر لها. مثل الماء المتدفق، مثل الخشب النام، والشمس في الأعلى تعطي بلا حدود للأرض القابلة للتلقي في الأسفل، والضغط البارد للمعدن إلى الأبد وراء ظهورنا، والمعرفة بأن الخلود حتى…» توقفت الأخت مي عن الكلام، وببطء انجرفت عيناها عبر النهر مرة أخرى. انتظر تيان حتى تنتهي. ارتجف أنفه. كانت هناك رائحة شيء لا يكاد يتذكر أنه شمه من قبل. تغيرت الرائحة، وأصبحت بعض الأشياء مألوفة أكثر. استقام عموده الفقري بفرقعة مفاجئة. كانت الفصول الخمسة. ولكن ليس الفصول الخمسة التي يعرفها. الفصول كما تعرفها مي، متجسدة من حولها. «أوه. أوه يا للهول. أظن… شكراً لك. شكراً جزيلاً لك. أقسم أنني سأرد لك الجميل، حتى لو كان كل ما أستطيع فعله هو إحداث السعادة لأخيك وأختك. أخبر الأخت سو أنني أوافق. مهما احتجت، مهما أردت، طالما أننا نستطيع العيش جميعاً بسعادة معاً، فأنا أوافق. ولكن يجب عليك الذهاب.» أومأ تيان برأسه ورتب الأمور بسرعة. «حظاً سعيداً لكِ، أيتها الداوية مي. أتمنى أن يأتي اليوم الذي أستطيع فيه من كل قلبي مناداتكِ بأختي قريباً. أو العمة القتالية. أيهما يأتي أولاً.» ضحكت، وشاب ضحكتها لمسة من التوتر. «الأخيرة. تحرك». انطلق تيان. لقد كان الأمر برمته صدفة محظوظة، تلك الدفعة الصغيرة الأخيرة التي احتجتها. لكنها لم تكن نوع الصدفة التي يريد معرفتها علانية. كان يريد أن يطير بحرية، لا أن يُسمّر قدمه على الأرض في مدينة بوابة الجبل. كم عدد الماكرين الذين رأاهم؟ كم عدد الأشخاص الذين باعوا أرواحهم، متذللين من أجل "معروف إنقاذ الحياة من قبل أحد الكبار"؟ وهناك كانت مي، التي حصلت على كل ما أرادته من خلال التعاطف والتواضع والاقتصاد. والتي استطاعت التخلي عما أراده الآخرون، وتلقت كل ما تحتاجه في المقابل. لم تكن تشبه أباه على الإطلاق، لكنها كانت تشبهه أكثر من أي شخص آخر التقى به. تصاعدت الضحكات في داخل تيان ولم يعد بإمكانه كبتها بعد الآن. ضحك حتى بكى، وركض عائدًا إلى بيت الضيافة. متعطشاً لمشاركة النكتة.