فخر السماء الفصل 164 — تعاليم مَلِك الحرب تشو

استغرق الأمر ساعة كاملة لجمع أشتات أنفسهم. لم يكن هناك ما يستحق النهب من ساحة المعركة. ووفقاً للداويّة مي، يعود سبب كثرة تلك الكائنات المرعبة إلى كونها مُستولدة بواسطة فناء العناصر الخمسة. فهي لا تعيش سوى عام تقريباً، وطوال معظم ذلك العام، كانت مفيدة للغاية للغابة؛ إذ كانت تقتات غالباً على الخشب الميت والأوراق المتساقطة، وكانت فضلاتها تُغذي بشكل مذهل شتى أنواع النباتات والأشجار النافعة. وما كانت تصبح شرسة وتهاجم بعشوائية إلا حين تقترب موسم التزاوج. لم يكن ذلك التزامن مع موسم التزاوج مصادفة بأي حال. غير أن إطلاق العصارة كان أمراً جديداً، طفرة ما في تلك السلالة. «لهذا السبب لم يتمكن دويّ من الردّ بشكل جيد. لقد توقع أن تستعرض مهاراتك قبل أن تنهار، لكن تحطّم المصفوفة الأولى لم يكن في الحسبان، ولا أظن أحداً تخيل أنك ستكون مجنوناً وجريئاً إلى الحدّ الذي يجعلك تجلب الغابة بأسرها على رأسك.» هزت مي رأسها. كانت قد استبدلت الخمر بالماء، لكنها واصلت تجرّعه بجرعات كبيرة، وأضافت إليه نوعاً من المسحوق. لم تكن رائحته توحي بالسمّ، بل لعلها دواء لمسارات طاقتها. سأل هونغ: «أنتِ تدعينه دويّ أيضاً؟» «أصبحا الآن مجرد أويلي ودويّ، دايويّا العجين المقلي للأبد. لقد قُمتَ بشويهما حقاً!» ضحكت وهي تغطي فمها بأصابعها الرقيقة. «تلك الرموز السوداء والبيضاء هي دليل الانتماء إلى عقار، وفضل من شخصية رفيعة المستوى لإنقاذ الحياة. بلا رمز؟ إذن لا انتتمام، وقد استنفدا كل فضل يُرجى منهما، حتى لو كان عمهما أو داعمهما شيخاً.» سأل الأخ وانغ: «بلا فرص ثانية؟» اكتفقت مي بالضحك مجدداً دون إجابة. لقد فهم تيان الأمر؛ فقد تونس هناك طريقة لتجاوز ذلك في بعض الظروف، ولكن أن يتمّ التفوق عليها والخداع بواسطة شخص كانا يحتقرانه كوحش همجي؟ وأن يحدث ذلك أمام شيوخ من داخل الطائفة وخارجها؟ لن يتمكن داعموهما من غسل أيديهم من هذه الفضائح بالسرعة الكافية. سأل تيان: «إذن، تُربى هذه الكائنات المرعبة لمجرد تغذية الغابة؟» «لا محال! بمجرد أن تتلاشى الأجزاء الهلامية، تُطبخ الصدفات وتُسحق، بالإضافة إلى أشياء أخرى كثيرة لصنع حبر مفيد للغاية. نستخدمه طوال الوقت في تعاويذنا الأساسية. وما إن ينتهي موسم التزاوج، حتى يأتي الخدم لجمع الصدفات. رخيصة ومبهجة، مثلي تماماً!» نكزت خدها بإصبعها وأمالت رأسها. كان صوتها قد ارتفع نصف درجة خلال بضع جمل فقط. وقد عادت نبرات كلامها المعتادة إلى نمطها الطبيعي أيضاً، إذ كانت صدمة المعركة تتلاشى بسرعة. سجّل تيان ذلك في صمته دون أن يذكره. وحالما أخذوا قسطاً من الراحة، انطلقوا عبر الغابة المدمرة جزئياً باتجاه المعبد. كان النصف ميل الأول مزعجاً؛ فأياً يكن الهجوم المتمثل في اليين واليانغ، فقد حوّل الغابة إلى غبار ناعم للغاية. اضطروا لاستخدام فن الجسد الخفيف للعبور فوقه، وسرعان ما غطى الجميع رؤوسهم بالأقمشة التي أحضروها من الصحراء، إذ لم يرغب أحد في المخاطرة باستنشاق ذلك الغبار. حصلت الداويّة مي على غطاء رأس من الأخ وانغ بعد قليل من التمنّع الدلال. ورشقته الأخت سو بنظرة قاتلة، وبدت غاضبة بوضوح لأنه كان يساعد العدو. كانت الأدغال هادئة بشكل مرعب. فقد جذبت الكراكي أكبر عدد ممكن من الكائنات المرعبة بينهما وبين المعبد. وفرّت الكائنات الناجية بعد الانفجار، بينما هربت أي حيوانات أخرى بعيداً عن تلك المسوخ. وما إن غادروا منطقة الغبار، حتى كان المعبد على بعد مئة ميل مجردة، وهي مسافة لا شيء البتة بالنسبة للمُزارعين أو الحيوانات الروحية. وفقاً للّوحة الحجرية التي غطاها الطحلب، كان المعبد مكرساً للمَلِك المحارب تشو. وكشفت مسلّة، بعد أن أزال تيان عنها الكروم العريضة: «طوال أربعين عاماً، قاد بوفاء جيوش فرقة الشمال الأسود، مؤمّناً الشمال الشرقي ضد... لماذا هذا الجزء منحوت هكذا؟» سأل تيان. «مم؟» أمالت مي رأسها إلى الجانب، رامشة بعينيها الواسعتين. «كل الإشارات إلى من كان يحارب، ومن كان يحارب من أجله، قد دُمرت.» «حقاً؟» «نعم.» «أوه، لا أعلم.» هزت كتفيها، ثم ركضت وراحت تعانق ذراع الأخ وانغ. «أنا خائفة من المرور عبر معبد مدمر! قد تكون هناك أشباح وعناكب وأربعينيّات الأرجل! لا أحد يلعب ألعاباً الآن سواي أنا وأنت، لذا ستعتني بي أليس كذلك؟» هز تيان رأسه ومشى بحزم مبتعداً. لقد جاؤوا لتطهير المعبد، ولكن بناءً على الطريقة التي يفضل بها الشيوخ إدارة الأمور، كان هناك على الأرجح نوع من الفوائد مخفياً هنا. كانت أوامره هي الهرب بكل الفوائد التي يمكنه جنيها. أما مشاهدة هذين الاثنين يتصرفان كالأحمقين فلن يجلب سوى الخسارة. كان المعبد جميلاً؛ فقد نما الطحلب على الجدران الحجرية المكسورة، وانهارت معظم الأسقف بينما كانت الكروم تفكك الطوب. ونمت الأشجار في ما كان يوماً ممرات واسعة، وتحولت البرك الزخرفية إلى حفر مستنقعية. وهُنا وهناك ظهرت قواعد، بينما أُزيلت التماثيل التي احتوتها ذات يوم أو دُمرت منذ زمن بعيد. وحدها القاعة الرئيسية بقيت سليمة. لاحظ تيان وجود تسع درجات تؤدي للأعلى، وتسعة أعمدة طوية تحمل السقف فوق الأبواب الضخمة المغطاة بالبرونز. كانت وجوه لاهوتية ذات ملامح غاضبة، أو لعلها شياطين، منحوتة على الباب، وحمل كل منها أسلحة غريبة عجز تيان عن استنتاج الغاية منها. دفع الأبواب؛ وتطلب الأمر بعض الجهد العضلي، لكنها فتحت بسهولة كافية. كان الداخل جافاً وبارداً، تضيئه خافتاً خيوط من ضوء الصباح البكر النافذ عبر النوافذ العالية. وكانت هناك محاريب للشموع وخطافات للمصابيح، لكنها اختفت جميعاً منذ زمن طويل، وبقيت التماثيل وحدها. في وسط القاعة، مقابل الباب، يقف المَلِك المحارب تشو. بطول عشرين قُدماً، ورداؤه يرفرف من خلفه، ودرعه الفولاذي مجسّد بعناية في الحجر. وكانت رمحه الطويل مدفوعاً إلى الأمام، باتجاه الزوار أثناء دخولهم. ويحيط به في صفوف منظمة جنود طينيون، كل واحد منهم أطول من تيان؛ بعضهم يحمل سيوفاً، وآخرون فؤوساً أو رماحاً وسيافاً وسكاكين طويلة، مُمثلين بذلك كل سلاح من أسلحة الحرب. ابتسم تيان بخفة. كان هناك سحر خفيف للغاية ينبعث منها. في يوم ما، كانت لتكون غنية بداو الأسلحة التي تحملها، واستطاع فهم تلك الفرصة: ادخل، وتأمل أمام التمثال الذي يناسب داو فنونك القتالية أكثر من غيره، ولعلّك تحظى ببعض الاستنارة. بحث بعناية، لكنه لم يجد ولا تمثالاً واحداً يستخدم رمح الحبل. من الواضح تماماً أن المَلِك المحارب تشو كان صعلوكاً، يقود جيشاً من الصعاليك، وقد خُلّدت ذكراه هنا كتحذير مرعب للأجيال القادمة من فهمه الطفولي الأحمق لأفضل سلاح على الإطلاق. في الواقع، كان الترتيب بأسره مشبوهاً: سيوف، رماح، هراوات، حراب، أقواس نشّابة. أسلحة فحسب. أدوات جندي. هذه الأشياء لا تصنع جنرالاً، ناهيك عن مَلِك محارب. ليس إن كانت كتب تيان جديرة بالثقة. جلس تيان على الأرض وبدأ في فرز أكوام الكتب التي جمعها ببطء. لم يستطع تذكر المكان الذي رأى فيه ذلك بالضبط، لقد كان أحدهم يقتبس عن شخص آخر: «قبل سنتين من تحرك العجلات، حرك الفضة. وقبل ستة أشهر من تلبيس الخيول باللجم، أرسل العلف والحبوب. ولكن قبل تحريك الفضة أو الحصص، أرسل جواسيسك ومبعوثيك، فباستخدامهم الماهر قد تنتصر دون أن تتحرك على الإطلاق.» لم يُنسب الاقتباس في الكتاب لأحد سوى «القدماء». واتخذه المؤلف دلالة على أن أفضل الجنرالات يعتمدون على جمع المعلومات الاستخباراتية والدبلوماسية واللوجستية أكثر من الاعتماد على التكتيكات الذكية والاستراتيجيات الماكرة. وقد بدا ذلك منطقياً بالنسبة لتيان، فالمستودع الرابع وُجد لنفس السبب تماماً. يُفترض أن أي شخص أقيم له تمثال بطول عشرين قُدماً هو جنرال جيد بما يكفي ليعرف كل ذلك. كما أن غرس سحر الداو في عشرات التماثيل الطينية ليس بالأمر السهل. فهذا ليس من صنع البشر الفانين. «يا للهول!» «التزمي الآداب، الأخت ليرين. نحن في معبد.» لوّح تيان بإصبعه مأنباً شقيقته الصغرى المشاكسة. «إنه جندي، وسيقدر حقيقة أنني أقدر رمحه. أما تشعر بذلك؟» «سحر الداو؟ إلى حد ما.» «إلى حد ما؟! عيناي تكادان تنزفان. دعني وشأني قليلاً؛ أحتاج للتأمل في هذا.» هز تيان كتفيه وعاد للبحث في الغرفة. ودخل الآخرون وأبدوا ردود فعل مشابهة لهونغ، حيث وجد كل منهم تمثالاً يتردد صداه مع طاقته. واستثناءً وحيداً وغريباً، كانت لين، على الرغم من وجود عدد كبير من الرماة بين التماثيل. وجد تيان ما كان يبحث عنه في مؤخرة المعبد. كانت هناك كوخ حجري صغير بدا وكأنه يُستخدم لتخزين المكانس والمجارف، ولتوفير مكان للخدم للراحة في الظل عندما لا تكون هناك حاجة إليهم. وفي الداخل، وُجدت تماثيل طينية لأشخاص يجلسون أمام لوحات الغو، ودفاتر الحسابات، وطاولات مُكدسة بأكياس الحبوب؛ بعضهم يبتسم، وبعضهم يعبس. ومستنداً إلى الجدار الخلفي كان هناك تمثال آخر: المَلِك المحارب مرة أخرى، يرتدي رداءً ناعماً، وما زال طويلاً، لكن بحجم إنسان بشري. الأنماط الهندسية المنسوجة في الرداء مجسّدة بعناية بإزميل نحات، وكذلك التجاعيد الموجودة في زوايا عينيه، والابتسامة الصغيرة المختبئة بين شاربه الطويل ولحيته الأطول. أومأ تيان برأسه؛ فأنت بحاجة لاثنين معاً: تراكم اليين، وسنوات من التحضير، من أجل انفجار من تألق اليانغ. بطبيعة الحال، يحظى الانفجار بكل الاتمام، لكن الشخص المناسب سينظر إلى ما وراء ذلك. شعر بمزيد من الاتصال مع التماثيل هنا، لكنه هز رأسه في النهاية. لم تكن هذه داو الخاص به، ليس حقاً. التأمل فيها لن يساعده، بل وقد يقوده إلى الضلال. بدأ في الابتعاد، لكنه تردد. فمجرد عدم وجود أي شيء له هنا لا يعني أن هذا المكان بلا فائدة. توقفت نظراته قليلاً عند المَلِك تشو بحجمه البشري، وبشكل خاص عند ردائه. كانت الأنماط الهندسية مألوفة تماماً، ولكن، كم يمكن أن تكون تلك الأنماط مميزة لدرجة- تذكر أين رأاها من قبل، وأدرك الآن لماذا أُخفيت خلفية المَلِك. ذهب وأحضر لين. «ألا ترين شيئاً يناسبك، الأخت لين؟» «لا. لا شيء من هذه يمثل داو الخاص بي. أنا أستخدم الأقواس، لكنني لا أتبع داو القوس. لست مهتمة بالتقاط فتات بصيرة شخص آخر.» ابتسم تيان: «ولا أنا أيضاً. دعيني أريك شيئاً رائعاً.» قادها تيان إلى الكوخ الصغير. تراجعت لين قليلاً إلى الوراء على عقبيها، ثم ابتسمت؛ وكانت هناك تقدير صادق في تلك الابتسامة، شيء خالٍ من الألم الذي كانت تخفيه بشكل سيء للغاية. «لا أمانع خدمة الناس. في الواقع، أحب ذلك. إنه شعور رائع أن أكون قادرة على فعل أشياء تجعل الآخرين يشعرون بالرضا. وإلا لماذا كنت سأتعلم كيف حشو الوسائد أو تثبيت عظام مكسورة؟ لكنني لن أسمح للناس برمي الحجارة عليّ من أجل المزاح، ولن أقبل بأن يُستغلني أحد» هكذا شرح تيان بصوت هادئ: «التعاطف مع الآخرين، والتعاطف مع نفسي. يمكنني فعل الاثنين.» «إذن؟» «إذن، يريد شيوخك جعلك خادمة. وهم لا يعتقدون أنك تستطيعين بلوغ القمة. الأخت لين، من اللعين الذي يكترث لما يفكرون به؟ إنهم ليسوا أنت، ولا يمكنهم تقرير مصيرك. ألا تريدي أن تكوني خادمة؟ حسناً، لا تكوني كذلك. جدّي طريقك الخاص إلى القمة. هل أوقعتك تلك الشيطانية العجوز في ورطة؟ بالتأكيد. ولكن لماذا يحق لها أن تحكم مصيرك؟ لماذا تسمحين لها بحكم مصيرك؟ انظري بعناية، ماذا ترين؟» تمتمت بقسوة: «المزيد من الخدم، يشرف عليهم مَلِكهم.» هز تيان رأسه: «إذاً أنت لا تنظرين بالطريقة الصحيحة. هل رأيت اللوحة عندما دخلنا؟» «عن المَلِك المحارب؟ نعم.» «كان يخدم تحت إمرة شخص آخر. لم يكن هو الإمبراطور. لكن انظري إليه، انظري إليه حقاً. أيبدو مهاناً؟ ضعيفاً؟ أتظنين حقاً أنهم أقاموا معبداً له لو لم يبلغ القمة؟ لكن ليس هناك ما يذكر من كان يخدم. لا صور على الجدار قام شخص ما بحكّها بعناية. ربما كان ذلك في مبنى آخر تركوه ليتحول إلى أنقاض، مما ينبغي أن يخبرك بمن اعتقدوا أنه المهم حقاً. يبدو أن "الخدمة" مسألة منظور.» كانت لين تنظر إليه، بوجه غامض المعالم. «الأخت لين عالقة في الماضي، غير قادرة على ترك الأمور تمضي بسهولة. طاقتك تتكدس. ولم يتقدم استزراعك الروحي هذا العام. لكن انظري، هاهو طريق إلى القمة لم يسلكه أي منا بعد. يمكن للمرء أن يخدم ويُخدَم. ويمكن للمرء أن يحكم بعدل. لقد سُدّ طريقك مرة من قبل، الأخت لين. ولكن إذا استطعت الاستدارة والانسياب، سترين أن طريقك لم ينتهِ، بل قادك فحسب إلى مكان غير متوقع.» اهتز صوتها وبدا وجهها جامداً: «أتظن أنني ما زلت قادرة على سلوك طريق الملوك؟» «أظن ذلك. إن كنتِ ترغبين في سلوكه. يمكنك سلك أي طريق تختارينه. إنه الداو، الأخت لين. طرق لا حصر لها، وكلها تؤدي إلى المطلق. التمثال في القاعة الرئيسية يقدم طريقاً واحداً. وهنا طريق آخر أكثر هدوءاً. لكنني أضمن لك، بين الاثنين، أن هذا هو التمثال الذي سقول المَلِك المحارب تشو إنه حمل داو الخاص به بأفضل شكل. أو يمكنك رفضهما جميعاً، والتجمد، والتعفن، والتحول إلى مرض، والاختباء عن العالم، والتحول إلى شيطان. هذا أيضاً خيار يمكنك اتخاذه.» كوّف تيان يديه وانحنى بعمق، ثم استدار ومشى عائداً إلى أنقاض المعبد. لقد فعل كل ما بوسعك فعله. كان مصباح التعاطف بداخله يشتعل بشراسة، طارداً الضباب البارد الذي يخنق الغابة، باذلاً قصارى جهده لإنارة الطريق أمام شبيبته، التي ما زالت تائهة في ظلام كهوف المنعطفات الستة. شعر تيان بتشنج مفاجئالتواء في الطاقة من خلفه. تحركت عناصر الماء وجذبت إلى الأسفل، مثل الماء الذي ينساب في المصرف. وهناك تلميح لسحر الداو هناك أيضاً؛ ليس اختراقاً في مستويات الاستزراع، ولكنه اختراق رغم ذلك. أخذ تيان نفساً هائلاً، وزفر بسعادة. لم يكن يعجب كثيراً بلين. ولم يكن ذلك مهمّاً؛ فقد كانت أختاً تتألم. ألا ينبغي لمن يريد أن يصبح طبيباً أن يجد طريقة لمساعدتها على الشفاء؟ وعلاوة على ذلك، بغض النظر عما قاله للين، كان لا يزال يحب القديسة بطريقة أو بأخرى، فكان يستخدم تعاليمها كل يوم. كانت الأنماط الموجودة على رداء المَلِك المحارب تشو مطابقة تماماً لتلك المنقوشة على خاتم القديسة.