فخر السماء الفصل 153 — عشاءٌ، عابرٌ

«يا للهول! الصغير وسيم للغاية! دعِ الأخت الكبرى تسكب لك كأساً». صفع تيان يده فوق كأسه بينما حاول الابتسام بلطف. «لا شكراً لكِ. أنا لا أتشرب الخمر على أي حال. جربي أخي وانغ». أبدت الشابة المُمَارسة لتخصص الداو تذمّراً لطيفاً تجاهه. وبدو أنها كانت تواجه صعوبة في ربط رداءِها بشكل صحيح. لم يكن الأمر غير لائق تماماً، لكنّه حمل إيحاءً قويّاً بأن الأمور قد تصبح غير لائقة في أي لحظة. ربّما عن طريق الصدفة، وربّما لا، ألم يكن اكتشاف ذلك ممتعاً؟ «كيف لي أن أجرؤ؟ أنت الذي يعجبني فحسب. علاوة على ذلك، فإن تلك العاهرة مي متكئة عليه بالفعل». تبّاً للإيحاءات، لقد كان تيان على وشك طردها بعصا. لم تكن هذه المرأة مثل المُمَارسة شو. بدا أن المُمَارسة شو تعجب به بصدق. أمّا هذه المرأة فكانت تنضح بالأكاذيب. استطاع رؤية البرود الكامن خلف عينيها، وبعد أسبوع من مراقبة تقنيات التلاعب العقلي الخاصة بالمُسِنّ وميض الصلب، كانت أساليب هذه الفتاة بدجية ومكشوفة للغاية. كانت تتلاعب به. لم يكن تيان يعلم ما هي لعبتها، لكنّه لم يكن يهتم بأن يُتلاعب به على أي حال. لقد كان على وشك قلب الطاولة وجرّها إلى ساحة النزال من ياقاتها. أصبح نشاط «سحق الجيل الصغير» أمراً جذاباً تماماً الآن، وكان حريصاً على البدء. لقد قِيدوا إلى باحة فاخرة، وطوال طريقهم، قصفَتْهم أوهامٌ لا تُحصى. وكلها كانت ممتعة، وكلها كانت تفتن الحواس، لكنّها جميعاً هدفت أيضاً لاختبار الصغار الخمسة. ربما لم يكن الأمر واضحاً لولا تحذيرهم، ولكن مع تذكير المُسِنّ، أصبح الأمر ببساطة فظّاً ومُرهقاً. لم بالكاد يحظون بدقيقة واحدة لتعديل هندامهم في الباحة قبل أن يُساقوا إلى هذه الولاية الأكثر فخامة، ويستقرّوا حول بعض حلي الطائفة بأخلاق متساهلة وألسنة سامة. كان تيان قد جرب بالفعل السيناريوهات المقبولة اجتماعياً التي قدّمها إخوته للتخلص من الاهتمام النسائي غير المرغوب فيه، وكان على وشك الشروع في ما أطلق عليه الأخ فو «القائمة المحظورة». كيف كانت تسير؟ «عذراً يا عزيزتي، لكني التقطت شيئاً لا يُوصَف والآن حين لا يقطر، فإنه يحترق». حسناً، شيئاً من هذا القبيل. لم يعالج تيان أي أمراض تناسلية في المستشفيات، لكنّه مع ذلك كان متأكداً تماماً ممّا تعنيه العبارة. لكن ذلك كان يعني فقدان ماء وجهه، وفي حين أنه لم يكن ليهتم عادةً، إلا أن ذلك سيكون متعارضاً مع مهمتهم في هذه الولاية. علاوة على ذلك، لماذا بحق الجحيم عليه أن يفقد أي شيء للتخلص من هذا... الككان؟ كان حريّاً بها أن تفهم التلميح وتختفي بالفعل! كان فيها شيء يجعله يشعر بالحكة. كأنها تصيب عظامه بوباء البراغيث. لقد كان تعصبه للأشخاص اللزجين يزداد سوءاً. «أيها الزميل في الداو، لم أكن بارعاً قط في التلميح لذا سأتحدث بوضوح. لست مهتماً برفيق في الداو في الوقت الحالي. لا رغبة لي في السكر أو التسمم بأي شكل آخر. سأكون مهتماً بالتعرف على طائفتكم، لكني لا أظن أنكم تُعلّمونني ما يرغب مسنّوكُم في أن أتعلّمه. تفضلوا بتركي وشأني بسلام». أعطته نظرة مظلمة. «يظن المرء أن البعض يعرفون كيف يقدّرون اللطف». «يظن المرء ذلك، نعم». أطلقت شخيرًا ونهضت دافعة بنفسها. أُعيد ضبط رداءها تماماً بشدتين، وانسحبت دون أن تلقي نظرة إلى الوراء. سيطر تيان على ارتجافة خفيفة، ثم استدار عائداً إلى الطاولة. لم ينجح في الظفر بأي جزء من البط بعد، وبدَوْد يبدو شهيّاً بصلك الأسمر الكثيف. «أحقّاً لا تهتم بها على الإطلاق، أيها المُمَارس تيان؟ إنها جميلة نوعاً ما. أم تفضل أن يرافقك نوع أكثر خشونة؟ أنا متأكد من أننا يمكننا العثور على ذلك أيضاً، إذا أردت». كان الشاب القادم من طائفة العناصر الخمسة المقابل له يلوّح بمروحيته بكسل ويرتشف خمْرته. حرص تيان على تأمين البط والخيار معاً، ورشّهما بالصلصة السوداء الكثيفة، وأكلهما. كانتا بجودة مظهرهما. مالحة، ودسمة، وحلوة، ولذيذة، وذات مسحة برية طفيفة، وكلها متوازنة مع قرمشة الخيار المنعشة. بمجرد أن حصّن نفسه، رفع بصره إلى الشاب المثير للحكة بذات القدر. «الزميل في الداو أكثر خبرة مني. أي من أخواتك القبيحات تفضل أن يعاملك بخشونة؟» بدا أن مرض الاختناق المرعب قد وصل إلى طائفة العناصر الخمسة، حيث تمكن الرجل من سكب شرابه على رداءه ورشّ جزء من الطاولة بجرعة من الخمر في الوقت ذاته. لحسن الحظ، كان تيان أسرع بما يكفي ليبعد وعاءه وكأسه عن الطريق قبل وقوع أي ضرر. «أنت، ماذا؟ أنت!» «نعم، أنا؟ أيها الزميل في الداو، هل أنت بخير؟ أنت تتفوه بكلام فارغ وتتقيأ، تبدو علي علامات المرض. لست طبيباً، لكني أعرف القليل عن الإسعافات الأولية. قل لي، أهذه إصابة، أم أنك مريض؟» تحول التلعثم إلى الأسوأ. نهض الشاب واثباً، محمرّ الوجه، عاصراً المروحة بقوة جعلت مفاصل أصابعه تبيض. «أنت، أنت، أنت!» عبس تيان وسرعان ما أمّن بعض لحم البطن الطري المعطر. لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية إعداده. مسلوق، ربما؟ لكنه حمل اللون البني الذهبي العميق الذي يربطه بالشوي أو القلي. بدا وكأنه يتوسل ليُقرن مع الكرنب الصغير المطهو بالبخار بدقة. ملأ وعاءه عالياً. كان يعرف إلى أين يذهب هذا الأمر، وكان مصراً على عدم تفويت مثل هذا العشاء الشهي. «أهل من شخص يجب أن نندهشه ليأخذك بعيداً؟ هذا اللون ليس صحياً. طاقة نار يانغ مفرطة للغاية. اشرب بعض الماء البارد وتنشّق هواء الليل. جوهر يين القمري مهدئ للغاية». كانت نصيحة تيان صادقة، لكنه كان يعلم أنه لن يُؤخَذ به. بعض الناس يرفضون المساعدة فحسب. استشعر فمه وهو ينفلت منه، بدعم نشط من جسده. بدا دماغه وكأنه في استراحة شاي لفترة قصيرة، ولم يكن مشاركاً في صنع القرار. قضم لحم البطن. تدفقت الدهون في فمه، وكان اللحم طرياً لدرجة الذوبان، ولم يكن هناك أثر لرائحة كريهة أو برية، والأفضل من ذلك كله، تكسرت القشرة بأروع قرمشة يمكن تخيلها. بعد لحظة، بدت القشرة المقرمشة كأنها تذوب على لسانه. ظل الطعام المطهو لغزاً مقدساً. كان الجد على حق— «أيها الفتى، أَتَجْرُؤُ على مواجهتي في مبارزة؟» آه. كان الجد على حق مرتين. لقد قال إن هذا سيحدث. «نعم. لكن قد ترغب في توضيح متى تنتهي المبارزة، لأنه إذا كنت تعني مبارزة-مبارزة، فلن أكون مسؤولاً عن تنظيفك بعد ذلك». كان تيان يعتبر نفسه شخصاً هادئاً، لكنّ هذا كان أكثر عشاء مزعج يتذكره منذ أن بدأ في تناول الطعام المطهو. كانت هناك طاولة طويلة كاملة من المأكولات الشهية أمامه، وكان لديه كل هؤلاء الأشخاص عديمي الفائدة، المزعجين، المثيرين للحكة الذين يمنعونه من تناول طعامه على طولها وعرضها. ألم يعجبهم الطعام؟ أم أُمروا بإثارة المشاكل؟ راوده شعور بأن الأمر كان الأخير، وقد انتهى تماماً، تماماً، من هذا الهراء. وقد أخبره المسنّون كيف أرادوا حل المشاكل. ملأ بسرعة وعاءً ببرج من أفضل الأطعمة مظهرًا ضمن متناول يده وأخفاه في خاتم التخزين الخاص به. يمكنه الاستمتاع به بشكل صحيح لاحقاً. «الأخ تيان، مرة أخرى؟ أقسم أنني تشتت للحظة واحدة فقط—» بدا الأخ وانغ وكأنه لا يدري أَيَضْحَكُ أم يَبْكِي. «ظننت أن هونغ—» «أيتها العاهرة البشعة، إذن، لِنَأْخُذْ الأمر إلى الخارج!» «أوه، يبدو أن شخصاً ما يتحدّاها الآن». أومأ تيان برأسه. «لا أتعرف على الصوت، أأنت تعرفه؟» «كيف لي أن أعرف؟ لقد مكثنا هنا لأربع ساعات بالكاد». تنهد الأخ وانغ. «تعال، أيتها الزميلة مي. أنا متأكد من أن هناك مكاناً لتبادل النصائح مُعَدٌّ سلفاً. أيمكنني إزعاجك لتدلنا على الطريق؟» «إيهي. تبدو هادئاً جداً حيال كل هذا، الأخ الأكبر وانغ». ابتسمت مي للأخ وانغ ورفرفت بأهدابها الطويلة بشكل مثير للإعجاب. «حل، لديه سوابق في هذا، كما ترى. يصل الأخ تيان إلى طائفة جديدة، وبعد فترة وجيزة، يندلع العنف. لقد تعلمت كيف أتأقلم، تعلمت كيف أتأقلم». هز رأسه، وذراعه تحيط بودّ بخصر مي المبتهج. «والفتاة التي تضحك على الأخت الكبرى بينغ؟» سالت مي وهي تقودهم إلى ساحة قريبة. «تجعلُه يبدو كمسالم. لحسن الحظ، كنت دائماً محباً لا مقاتلاً. أهٍ، يا له من ساحة نزال وسيمة. أفترض أن رموز العناصر الخمسة متوقعة». كان ينبغي تماماً توقعها. كانت ساحات النزال عبارة عن حلقات، مع رموز عنصرية عائمة موزعة بالتساوي حولها. وبشكل طبيعي، كانت منظمة في دورة التوليد. وبشكل طبيعي بنفس القدر، كانت الرموز العنصرية عبارة عن أوهام بارتفاع عشرة أقدام تحمل أصواتاً وروائح تتطابق مع عناصرها الخاصة. بالكاد غطت عبارة «خاطفة للأنظار» الأمر. وكان هناك شيء آخر ينقر بدقة على جزء من الدماغ لن يلاحظه حتى معظم الصغار. لم يبتسم تيان، بـخبث أو غير ذلك. أراد لما كان على وشك الحداث أن يكون مفاجأة. كانت هناك طاقة عنصرية غنية تحت كل رمز من رموز العناصر. لم يكونوا يفعلون شيئاً في الوقت الحالي. لقد حُذر من حب طائفة العناصر الخمسة لإيقاع الناس في الفخاخ. لقد صمّم سادة التشكيلات الميدان لصالحهم. لقد كان الأمر «عادلًا» حتى. كان بإمكان الجميع استخدام نفس الطاقة. ولم يكن ذنبهم أبداً إن فشل المتحدون في الاستفادة منها. تجربة تعليمية قيّمة للجميع، ترقى بحق إلى مصطلح «تبادل النصائح». وبنفس روح التعليم المتبادل، وقف تيان على رمز الخشب، وضمّ قبضته وانحنى نحو الشاب المحترق غضباً. الذي أدرك تيان للتو أنه كان أيضاً في المستوى السابع. لا هراء حول القتال فوق مستواه أو تحته هنا. «تيان زيهاو من المحكمة الخارجية لبلدة وسترن في جبل الجرافة القديمة يتقدم. أنا حريص على التعلم من الزميل في الداو...» تلاشى صوت تيان ثم حك مؤخرة رقبته بإحراج. «عذراً، لقد عرّفت بنفسك، لكني نسيت تماماً». تغرغر الشاب غضباً، ممزقاً حفنة من التعاويذ من ردائه. سمع تيan بوضوح يد الأخ وانغ وهي تصفع جبهته، وقرر أن ذلك كان إشارة بداية كافية. وافق خصمه، قاذفاً بالتعاويذ الورقية نحو تيان. كانت التعاويذ عبارة عن ورق أصفر مرسوم عليه رموز قرميزية زاهية. طارت نحو تيان بسرعة كافية لتصدر صفيراً عبر الهواء. لم يستطع فهمها، فقد كان التدفق العنصري كثيفاً للغاية ويتحرك بنمط معقد للغاية. عند الشك، اجعل المشكلة تنفجر بعيداً عنك. أخرج تيان سهم حبله ولوح به ليصطدم بالتعويذة الرائدة. مزق رأس السهم السميك الورق إلى أشلاء في وابل من الشرارات متعددة الألوان. اضطر تيان للرمش بقوة عندما أدرك أن التعاويذ الأخرى كانت تتفادى سهم حبله. «كيف بحق الجحيم يدير ذلك؟» اقتربت التعاويذ. كان على تيان أن يلوي السهم بسرعة في دائرة طنانة ليبعدها. حدث ومضة ضوء أخرى، وانفجرت التعاويذ. مدوية، ومصمة للآذان، وارتفعت سحابة نتنة من الغاز البرتقالي الكثيف على بعد ستة أقدام منه بالكاد. بدأ يتردد غريزيّاً ليبتعد، ولكن بعد ذلك— تسللت أفعى سريعة من الطاقة الحيوية تحت قدميه، محفورة في رمز الخشب قبل أن تبدأ في توجيه ضرباتها نحو عقدة النار. كانت تشكيلة كبيرة تتشكل، بخفاء وبسرعة. «كنت في انتظارك». لم تدفئ ابتسامة تيان قلوب أي شخص يشاهد. لقد سكب المزيد من طاقة تشي الخشب في القناة بفن سحب الشياطين الخاص به، مستمداً الطاقة من العقدة الموجودة تحت الرمز ومغذّياً إياها بطاقته الحيوية الخاصة. حدث انفجار حاد. ثم صمت. ثم صرخة حادة. «الأخ هان!» «أيها الطبيب، نحتاج إلى طبيب!» عندما انقشعت السحابة البرتقالية، رأى الشاب راكعاً على الأرض، منحنياً، ومغطياً يديه وذراعيه بجسده. استطاع تيان رؤية الدم وهو يتدفق على الأرض، متسرباً إلى أرديته، ومملئاً الهواء برائحته الكريهة. «الأخ وانغ؟» «لقد فجّرت بوصلته الجيومانتية بينما كان يمسك بها بكلتا يديه. كيف، لا أعلم. أيها الزملاء في الداو، هل يمكننا إنهاء المسابقة هنا؟ لا أظن أن المُمَارسين لديهم ما يتعلمونه أكثر من هذا التبادل». أومأ تيان برأسه وضم يديه نحو الداوíst هان الذي لا يزال راكعاً. «شكراً لتساهلك معي». شبك معصميه خلف ظهره وأدار وجهه بعيداً عن هان الراكع. كان يُطعم جرعة ويُضمّد. انطلاقاً من غياب الذعر، لم يكن مصاباً بعاهة مستدامة. أطلق تيان تنهيدة خفيف من الارتياح. لم يكن يدري لماذا انفجرت البوصلة أيضاً. يبدو أن التحميل الزائد لتشكيلة ما يمكن أن يكون له عواقب وخيمة حقاً. «كيف حال الأخت ليرين—» «نادِني بالبشعة مرة أخرى. امض قدماً! نادِني بالبشعة مرة أخرى!» «أيتها المُمَارسة هونغ، أرجوكِ اكففي يدكِ!» «بالتأكيد، لدي قدمان ولا أمانع في تعليم هذه البقرة ألا تخور على الناس بالطريقة الفوضوية!» كانت المرأة التي تحدت ليرين على الأرض في بركة من الدم والأسنان. بدا أن ليرين اعترضت على التعليقات المتعلقة بمظهرها. لم يستطع تيان تخيل السبب. لقد نما شعرها مرة أخرى، وكذلك حاجباها. كان هناك المزيد من اللون الأحمر فيه الآن، وهو ما بدا فريداً وحيوياً للغاية. أي شخص نعتها بالبشعة كان أعمى بوضوح. «أختي، إذا أخذتِ كلمات الخاسر على محمل الجد، فأنتِ الخاسرة حتى لو فزتِ بالمعركة». نادى تيان. «أيضاً... هل أخرجتِ رمحكِ حتى؟» «أي مجنون يُعلم بقرة برمح؟ حسناً، نعم، لننهِ الأمر هنا. ليخبر أحدهم عندما تستيقظ أنه إن كانت غاضبة، فلتغضب من الشخص الذي استستخدمها لسبري، ثم لتغضب من نفسها لكونها بقرة غبية». أومأ تيان موافقاً. «حقاً يا أختي ليرين. كان الطعام رائعاً في هذا العشاء، بينما كانت الألعاب مرهقة. يجب أن يكونوا كسالى للغاية، ليكونوا بهذا الضجر من السعادة. هل نرى إن كانت هناك المزيد من التحديات، أم نعود للطعام؟» مشت ليرين واقترفة من تيان. «لا أستطيع عناء الاستمرار في الذهاب والإياب. حسناً، اصطفوا في طابور على اليمين. اذكروا أسماءكم، وكيف تخططون لتكونوا مزعجين على العشاء، ومن ترغبون في تحديه. ليحضّر أحدهم الفريق الطبي ليكون جاهزاً بالنقالات لأنه لن يمشي أحدكم على قدميه». بدا الحشد خشبياً نوعاً ما، وقد التزم الصمت. مال الأخ وانغ نحو المُمَارسة مي وهمس «أخبرتك أنني الشخص الممتع. ألسْتِ سعيدة لأنك علقتِ معي؟»