فخر السماء الفصل 105 — صلب الموضوع

«استخدم إبرتك! انسا فن خفة الجسد، استخدم السنونو السماوي واطعن الفتحات.» بدا صوت الجد جون ملحّاً. ولم يشكّك تيان في الأمر. سقطت الإبرة في كفّه ودبّ الفن فيها. اصطدمت الإبرة بتيار المعدن المتمزق بصوت رنين حاد. انكسر التيار. أطلق النمر هحيراً خافتاً وأرسل ثلاثة أخرى. صدّ تيان واحدة أخرى، لكن الإبرتين القادمتين من الأعلى والأسفل أجبرتاه على مغادرة عش الرماح والقفز فوق سيف عريض ينبثق من عش حراب مخبأة بين أعشاب طويلة من المسامير الحادة كالإبر. أراد تيان إطلاق تعليق ساذج حول حماقة ممارسة فن رمي السهام بالتخسيس. غير أنه بدا عاجزاً عن إيجاد اللحظة المناسبة لإخراج الكلمات. وإلى جانب ذلك، كان الأمر يؤتي ثماره بالفعل. كان تيار النمر حاداً بشكل مقدّس، والسبيل الوحيد لنجاة سهمه كان ضخّ طاقة الحياة المعدنية بداخله. ولم يكن الأمر مجرد ضخّ، بل كان عليه ضخّه بالطريقة الملائمة تماماً. وجب عليها أن تدور. صلبة، حادة، ومملوءة بطاقة دائرة. انتقلت صدمة الارتطام عبر المعدن وإلى جسده. لُفِت ووُزِّعت بواسطة لحمه. لم يستغرق الأمر طويلاً حتى بلغ تيان الحافة المهلهلة لتركيزه وقدرته على التحمل. كان ينبغي لكل حركة أن تكون مثالية. ولم يكن انعدام المثالية سوى مرادف للموت. طُلب منه تركيز تام، ومقسم في الوقت ذاته بين الحركة والدفاع. وتزامن الأنفاس، والقصد، والحركة، ودوران الطاقة، كل ذلك وجب أن يكون بلا عيوب. كان النمر اللعين يضحك. كان يصدر أصوات هحيراً صغيرة ويصدر مخالب إضافية كلما ارتكب خطأ. لم يستطع تيان أن يقرر أيهما أشد مقتاً لديه: النمر لمعاقبته، أم نفسه لارتكاب تلك الأخطاء. قطرات العرق تقاطرت في عينيه. كم مرّ من الوقت منذ أن عرِق حقاً؟ حتى الركض عبر الصحراء لم يختبره بمثل هذه القسوة. المعدن يولّد الماء. هاه. أمشى عينيه بجهد، محافِظاً على حدة رؤيته. شيء ما انقر. شيء ما في تلك اللحظة، وتلك الحركة، انقر. المعدن يتغلب على الخشب، لكنه يعززه أيضاً. الخشب يمنح المرونة والصمود. الماء هو التدفق، ميلاد الطاقة. رقصت قدماه عبر الخناجر والفؤوس بينما تشكل مخطط عنصري في عقله. يبدأ في الربيع. يرتفع الخشب من الأرض الباردة، مستمداً من الماء والغذاء المخزنين، مرتاحاً. ممتداً نحو نار اليانغ المتطرفة في الصيف. المرونة، الصمود، النمو، الامتداد نحو الإلهام، نحو البهجة والعفوية. تغيّرت حركات إبرته قليلاً. امتص كفّه الارتطام برفق أشد، وعاد للموضع بحدّة أكبر. كانت خطواته نابضة بالحياة. دقيقة لكنها جريئة. يبلغ اليانغ ذروته في أواخر الصيف، زمن الأرض وبداية مرحلة الين. يتحول النمو إلى تكاثف، وإعطاء الثمار حصاد الغلال. كانت الأرض لا تزال غائبة عن فُنونه. وسيمتلكها عما قريب. ثم يأتي الخريف، آخر الحصادات بينما تتكاثف الطاقة ببطء وتعود إلى الأرض. المعدن يبرد في الليالي. الهواء الحاد يخترق حرارة الصيف، قاطعاً النباتات التي قدمت كل ما تملكه للجيل القادم. لا تدمرها، بل تعيدها إلى الأرض لتغذية ما سيأتي لاحقاً. لا مجال للأخطاء الآن. زمن المجاعة سيحل بك قريباً. كانت حركات تيان حادّة. واكتنفتها غنىً ودفءٌ خفيّان. كانت دقةً وليدة شخص يهتم بما سيأتي تالياً، لا من حاجة لتدمير ما هو قائم بالفعل. ثم الشتاء، الماء البارد يتسرب إلى الأرض. الموت الضروري والركود اللذان يسمحان للطاقة بالتجمع قبل ميلاد الربيع. تكثف مساعي الخريف. وسواء أكان موتاً بطيئاً أم فترة شفاء، فإن ذلك يعتمد على هذا الاستعداد. لأنه وفي كلتا الحالتين، سيمتص الشتاء كل ما مُنِح له. الماء تقبل كل شيء. الماء تدفق. وتدفق تيان أيضاً. وبلغ تناسقه ذروة جديدة. لم يكن هناك تمييز بين الهجوم والدفاع، بين التقدم والتراجع. كان مركز العجلة، والارتكاز على ذراع التوازن. الأنفاس الممزقة تباطأت ووقعت تحت السيطرة. تباطأت خطواته. ظلت دقيقة، لكن دون تسرع. تحرك حيث وجب عليه، وفقط إن لزم الأمر. كانت هناك قوة مكبوحة في حركاته الآن. قريباً صار بإمكانه الوقوف بثبات تحت قصف تيارات القطع. سافر سهمه عالياً ومنخفضاً، لكنه لم يخطئ. وقف تيان بثبات على حافة الموسى. حدث توقف في عاصفة القطعات. انطلق كفّه للأمام، وطار السهم كسنونو غاطس نحو النمر. أطلق النمر هحيراً والتقط السهم بين مخلبين طويلين. أعاد النمر الأبيض السهم نحو تيان بسرعة شديدة لدرجة أنه اختفى عن الأنظار. لا بأس. التقطه تيان من الهواء بإمساك عابر بينما ذاب تيار المعدن في الغرفة. هُزِم الحارس. ولم يعره تيان اهتماماً. كان قد شرع بالفعل في اتخاذ وضعية زهرة اللوتس، عازماً على الحفاظ على ما يشعر به في عقله. كم من الوقت ظل الناس يخبرونه بأن كل شيء مترابط؟ وأن لا شيء يمثل شيئاً واحداً بالكامل، بل يتعلق الأمر بتوازن جميع العناصر؟ الين واليانغ أنجبا العناصر، نعم، لكن العناصر كانت لغزاً لا ينتهي في حد ذاتها. واحتوت التفاعلات على دقائق لا نهائية حرفياً. كيف لا تفعل؟ إنها تشكل الكون اللعين بأسره! وتشكل كيانه هو. تحركت الأشياء داخله. الحديد يتدفق عبر ماء دمه، الحجر والمعدن في عظامه، الخشب يتثنى وينقبض في عضلاته وأوتاره. النار تشتعل في قلبه، دافعة إياه للحركة. طاقة العالم مسحوبة إلى الفرن الذهبي ومتحولة إلى طاقة حياة، تغذي لحمه وترتفع إلى القصر القرمزي. كل ذلك عمل، وعمل معاً. قذف بسهمه مرة أخرى. اخترق طرف صواعد الكهوف. حاول استدعاءه إلى يده. رفرف لحظة، لكنه استقر حيث سقط. ابتسم على أي حال. كان ذلك نقصاً في الاستنتاج، لا نقصاً في التقنية. عما قريب، سيتحرك بالتزامن مع أفكاره. لم يبقَ الكثير. بعد مغادرته الكهوف، سيحين وقت الشروع في زراعة سهم ثانٍ. لعلّه كان يُظهر جهله، لكن بالنسبة لتيان، بدت حروف العناصر محتوية على عناصر بعضها البعض جميعاً. وأكثر من ذلك، ظن أنه يستطيع رؤية ظل حرف الشخص مختفياً فيها أيضاً. أكان مصادفة أن يدوّن الخشب وكأنه تقاطع بين الأرض والإنسان؟ أو أن تبدو النار كنقطة منتصف بين الإنسان والجبل؟ حتماً حمل المعدن ظل جبل فيه، وربما شيئاً يسيراً من الخشب أيضاً. لعلها كانت تخيلاته. لكن الأجداد لم يكونوا حمقى. لم يكن ذكياً المراهنة على المصادفة عوضاً عن القدرة. التوت العناصر حوله ومن خلاله. شعر تيان وكأنه حلقة غير متوازنة. عنصر الأرض كان غائباً ومفتقداً بشدة. كان هو محور ذراع الأرجوحة، نقطة التوازن بين الين واليانغ. ورغم كل ذلك، استطاع الشعور بتغير جسده. لم تكن ولادة جديدة للجسد. بل كانت ولادة جديدة للفهم. لقد كان ملتقى لطاقة العناصر. فُنونه، زراعته، وفهمه للعולם ينبغي أن يعكسوا ذلك. أكان الأمر أضخم من قدرته على الفهم؟ بلى، بالطبع كان كذلك. الأمور شديدة الضخامة أو التعقيد لا تمثل مشكلة إلا إذا امتلك المرء وقتاً محدوداً. سار تيان في درب الخالد. عاجلاً أم آجلاً سيفهم الأمر أو يقع من الدرب ويموت. في كلتا الحالتين، لا مشكلة. شعر تيان بمحيط الماء يهدر داخله. المعدن المذاب اضطرب وتمايل، غاسلاً أهوار المنغروف في لحمه وعظامه. لم يمتلك سوى فهم باهت للبحر من الكتب، لكنه استطاع تخيل نهر بسهولة كافية، وأشجار تنمو في ذلك الماء. استطاع تخيل نفسه كنظام بيئي كامل. لم يكلف نفسه عناء النوم أو الراحة. في اللحظة التي ثبّت فيها الصورة في عقله، تسابق للعثور على حجرة الفراغ. لم يحظَ بتجربة سحر داو المعدن طويلاً. توجب عليه التقاط ما يستطيع بالسرعة الممكنة. مضت ستة أيام في اندفاع محموم. كان يحاول بيأس استخراج كل ما يطاله مع كل ثانية متاحة له. كل فن عرفه دفع به إلى الحد الأقصى. حتى فن سحب الشياطين دُرِس بلا هوائد، سيما في حجرة العدم. رؤية تفاعل طاقة الحياة مع قوى العناصر للجسد بمثل هذه الوضوح المذهل كانت توفر عليه أشهر إن لم يكن سنوات من وقت الدراسة. كانت حجرة الأرض قبراً، وقبراً يسحق عليه. انتابته لحظة وجيزة من الرعب المطلق، لكنه استطاع تهدئة نفسه أمرين: ضوئه الصغير، وحقيقة أنه ممارس خشب. الخشب يتغلب على الأرض. حطم الغرفة في دقائق. لم يحاول الشجار مع روح دودة الأرض العملاقة للتيار. بدت ودودة إلى حد ما، إن صح التعبير. قام ببساطة بتمزيق طاقة الأرض وتغذيتها إلى الدانتيان للمعالجة. وبينما فعل، درس سحر داو الخاص بالمكان. يمكن للمرء إطلاق مصطلحات مثل «صلب» أو «مغذي»، لكن الأمر لا يماثل رؤيته شخصياً. ولا استشعاره شخصياً. «الأرض» لم تكن مجرد تراب أو طين. بل كانت كل ما يؤلف التراب والطين. كافة المواد العضوية المتحللة، كل المعادن، وكل الحجارة الكامنة في الأسفل. كانت الجبال وحبة رمل واحدة على السواء. وحملت شعوراً غنياً بالإخلاص. قد تسيء فهمها، لكنها لن تكذب عليك أبداً. مثل الماء، يمكنك وضع ما تشاء عليها. لكن حيث ينفصل الماء حول عقبة ويغلفها، تتحمل الأرض تحتها. ستصمد الأرض. ستتحمل الوزن. قال تيان ذات مرة إنه يستطيع الصمود من أجل مرضاه، من أجل الجرحى والمحتضرين. «جيد»، بدا وكأن الأرض تقول. «اتخذني مقياساً لك. افهم أن الوقت يقاس بالمسافة بين قمة جبل وسهل منبسط. هذا هو معنى الصمود بحق. وإن استطعتَ، فأنا أرحب بك». انزلق فهم الأرض بسلاسة مع بقية ما تعلمه في الكهوف. كان هناك رعب ومهابة في الأرض. واكتنفتها نزعة زمنية غير بشرية بوضوح، ناهيك عن الكتلة. لكن ذلك لم يكن الأرض بالنسبة له. بالنسبة لتيان، كانت الأرض هي ما يحفره للعثور على الدواء. طوال الطريق العودة في ساحة الخردة، بعض الأرض ذاق طاباً، واستطاع شفاءه. كانت الأرض حيث يلتقي الماء والنباتات لزراعة الأرز والفواكه. وكانت الموطئ الصلب للمعبد، والجبل الذي أراد طموحه تجاوزه. الأرض... ابتسم تيان، في الأعماق داخل الكهوف. الأرض كانت ضرورية، فبدونها، كيف يمكن أن يكون هناك سماء؟ دارت العجلة الخماسية الألوان داخله، ولمفاجأته الخفيفة، كان الطريق إلى حجرة العدم مفتوحاً. انفجرت حجرة الأرض إلى طاقة نقية حين عبرها. كم من الوقت تأمل، مدفوناً تحت الأرض؟ شعوره بالزمن كان يتلاشى. بدت قدماه متيبستين. لقد جلس لفترة أطول مما أدرك. حجرة العدم لم تعد فارغة. ظلت خالية من الطاقة، مظلمة كالحبر، لكنها صارت مأهولة الآن. طائر ناري، فسيلة خيزران نمت لتصير تنيناً، نمر أبيض، دودة أرض نبتت لها قرون ومخالب، وشيء يشبه سلحفاة-حية قبيح المظهر بشكل عميق. شكلوا حرساً شرفياً يحيط بهيكل عظمي عظامُه سوداء في الغالب. بضع عظام صُقِلت لتبدو ذات تقزح لوندي ساحر. وعلى يد الهيكل العظمي كانت هناك خاتم مألوف للغاية. قال الشيخ روي إنه لو أكمل جميع الحجرات، فسيكون طريقه المستقبلي سلساً. لكن لو وجد المركز الحقيقي لكهوف الدورات الست، فسيكون مقدراً له الذهاب إلى الدير والسيادة. قبض تيان على قبضتيه داخل كميه. بدا أن إيجاد المركز أسهل في القول منه في الفعل.