فخر السماء الفصل 102 — لهيب في الظلام

لم يكن الجد مخطئاً بشأن المدة التي ستحتملها بصيرتك فوق صخرة الصواعد. كان صلباً، لكن الساعات القليلة الماضية كانت قاسية. - «إذن كيف لي أنـ» - «يا تيان، لقد قلتُ إنَّ عليك أنتَ أن تدرسها وتكتشفها وحدك. سأكتفي بالقول إن لديك الأدوات اللازمة، وتذكّر أن الأمر لا تتعلق بصنع تعويذة أو ما شابه. بل بفهم الأمور. فهم النار، وفهم نفسك. متى فعلتَ ذلك، صار بإمكانك أن تصنع للنار مسكناً في داخلك.» - «أيجدر بي فعل هذا مع سائر العناصر؟» - «لا مفترض بك ذلك. سيكون المعدن عسراً بعض الشيء بالنسبة لك، لكنك ستدبر أمرك. أما الأرض فسهلة كاللعب. والماء والخشب غنيان عن التعريف. النار حقاً هي خصمك اللدود.» أومأ تيان برأسه وأمعن النظر في طاقة النار. فهم النار كوسيلة لمنعها من إيذائه. لم يستوعب حقاً كيف يمكن لمثل هذا أن ينجح. كان يستطيع فهم صخرة تمام الشرح، ومع ذلك كانت قدمه لتتألم لو ركل جبلاً. هل كانت طاقة النار حقاً شيئاً يمكن «فهمه» لترويض طباعها؟ أطال النظر في لهيب النار، وشعر بمزاجه يرتفع قسراً بفعل الطاقة الموجودة في الغرفة، حتى في الوقت الذي كان يرغب فيه غريزياً بالشعور... بالخوف. أراد أن يشعر بخوف أكبر ممّا يعتريه الآن. تذكر كيف كان العيش بندوب الحروق. كانت جزءاً من كل ذكرياته المبكرة. كل حركة أتاها في مكب النفايات كان ثمنها مدفوعاً بالألم. لم يستطيع التمدد على نحو معين من دون أن تتمزق حروقه. لم يستطيع المشي من دون أن تؤلمه. كانت تبدو بشعة للغاية. لقد بدا مشوهاً لدرجة جعلت الناس يظنونه حيواناً مريضاً. لم تكن الحروق وحدها هي ما جعله بشعاً، لكنها كانت جزءاً منها. حياة حُدِدت أطرافها بألم الحروق. ثم دمر جسده وأعاد بناءه من زنبق الماء والأفاعي السامة. ألهذا السبب كان ينويّاً إلى هذا الحد؟ هادئاً وحذراً إلى هذا الحد؟ كل حركة كان لها ثمن تدفعه من ألمك. كان البقاء ساكناً أفضل بكثير. إلّا أنه لم يستطع تحمّل رؤية إخوته الطيبين وهم يموتون. وكان يحب جسده الجديد. وكان يحب التمترس. وكان يحب التحرك بحرية بالغة والابتهاج تحت السماء المفتوحة. ما كان ليواصل الدوران بلا هدف مع الشاي والوجبات الخفيفة لو لم يكن يستمتع بالأمر على مستوى ما. ما كان ليكوّن صداقات. وما كان ليجد أباه. أباً أوقد له المدفأة، ودفأه بعد أن عانى من رياح وأمطار العالم خارج المعبد. كان خائفاً من النار. كان الأمر كذلك وحسب. لم يكن يثق بها ولم يستطيع نسيان ألمها. بغض النظر عن مدى لُذّة الطعام المطبوخ، أو مدى راحة نار المخيم، أو مدى دفء المصباح الزيتي للغرفة. كانت هناك تعويذات يمكنك شراؤها لتصدر ضوءاً أيضاً. وربما امتلكت الطوائف الأخرى عناصر مسحورة تصنع الضوء لساعات أو أيام، ربما. لم تكن الحاجة ملزمة للنار طوال الوقت. فهل استطاع تقبُّلها؟ أمعن تيان النظر في طاقة النار المترددة وراقق الطائر القرمزي وهو يطير بسرعة هنا وهناك. بدا سعيداً نوعاً ما. مختلفاً تماماً عن كائن السلحفاة-الأفعى العنيد. لم يبدو قادراً على التركيز. يطير دائماً، ولا يستقر أبداً. بدا وكأنه أسلوب مرهق للعيش. أكان قادراً حقاً على تقبُّل النار في داخله؟ أكان... ضحك تيان. أكان يغفر للنار كل الآلام التي سببتها له؟ يا له من أمر سخيف للتفكير فيه. أيمكن للعنصر الذي يشكل خُمس الوجود أن يتوب بلطف ويُظهر الندم كي يتمكن تيان من الشعور ببعض الرضا لمسامحته؟ ففي نهاية المطاف، كل ما عاناه على «يدي» النار كان متعمداً ومخططاً له بوضوح. كيف يمكنه حتى جلب النار إلى داخله؟ كان في اساسه كومة عملاقة من الحطب الجاف. لقد أثبت ذلك للتو. جعلته هذه الفكرة يتردد. لم يكن الأمر صحيحاً تماماً. في الواقع، لم يكن صحيحاً بتاتاً. كانت النار في داخله بالفعل. الجميع يمتلكونها. السؤال الحقيقي هو: أكان قادراً على صنع شيء منها؟ أكان قادراً على تقبُّلها واستخدامها جسراً نحو طاقة النار المحيطة به؟ كان مرتبطاً بالخشب والماء. وإذا كان يمكن أن يكون هناك طائر مصنوع من اللهب، فيمكن أن تكون هناك زهرة زنبق ماء تطفو في بركة قلبي النارية. كان من المفترض أن تكون ناراً ذات جانب ينويّ، فلماذا لا؟ وجّه عقله إلى الداخل، محاولاً تجميع طاقة النار بداخله. صاغها وفق إرادته. لم تتحرك بسهولة، لكنها كانت متمركزة بالفعل حول قلبه. لم يكن مضطراً لدفعها بعيداً. تخيل اللهب الصغير وهو يلعق بتلات زنبق ماء مفتوح. لم تكن نارة قاسية، بل دافئة. مطهرة. تلك هي نارة زنبق الماء - تلك التي جلب السلام والطهارة. وليست شديدة الحرارة، فهي نار ذات جانب ينويّ. وليست شديدة البرودة أيضاً. فهي لا تزال طاقة نار بعد كل شيء، وزنابق الماء لا تحب البرودة الشديدة. توازن لطيف. لم تكن لديه فكرة واضحة عمّا يبدو عليه القصر القرمزي. حاول تخيل زنبق الماء وهو يطفو هناك في بهاء منعزل، غارزاً جذوره في قلبه. كانت صورة جميلة. فلماذا ملأته إذن بالرهبة؟ لم يستطيع تيان تحديد السبب تماماً. أمعن النظر لحظة أخرى، ثم بدفعة قوية تخلص من الطاقة الحيوية. كان هناك خطب جسيم. وهو لم يكن يدري ما هو فحسب. تعامل مع الأمر كمرض، أو جرح. تشخيص. أين الإصابة؟ في القصر القرمزي، الدانتيان الأوسط الواقع عند القلب. لم يكن يستطيع استشعارها إلا بالطاقة، ولكن بصرياً، في مخيلته، ظهرت على شكل زنبق ماء مصنوع من ألسنة لهب صغيرة مع جذر طويل يمتد إلى الأعماق من الدانتيان خاصته. أمشاكل؟ ركّز أكثر. المشكلة الأولى هي أنه كان يلعب لعبة التخيل بينما كان واقفاً على عمود حجري ضيق وسط كهف مليء بالنار. لم تكن المهمة «تخيل نارية»، بل فهم النار بداخله بما يكفي لـ... بدأت الأمور تتضح في عقله. - «لهذا السبب استطعت تحمّل غرفة الماء جيداً، واحترقت فوراً هنا. ليس الأمر بسبب بنيتي الفطرية أو طريقة تمرسي فقط. بل لأنني أرفض النار بوعي. أتصادم معها مباشرة، بدلاً من تركها تنساب. كان هذا هو الدرس برمته من كهف الماء.» تابع حديثك. - «أنا أصارع طاقة النار. ليس لأنها غير ضارة. بالطبع هي خطرة. إنها نار. مثل الماء تماماً. لكن إذا تقبلتها كجزء مني، وإذا لم أضع نفسي باستمرار في موقف التهامها أو التهام، فستكون أقل ضرراً على الأقل. لن أمزق نفسي.» هذا جزء كبير منه. حاول التركيز على جانب واحد فقط من... العنصر. لا تظن أنك تستطيع صنع شيء يمثل «كل النيران» أو «الاحتراق» أو «الحرارة». هذه المفاهيم أكبر بكثير، أكبر بكثير. هذه هي الداوية. كما في الداخل، كذلك في الخارج. الإنسان هو العالم المصغر للكون، والكون يعلمك عن نفسك. ولا يمكن فهم تلك الحقيقة الكونية إلا من خلال عدسة بشرية - أنتَ أنت. ففكر لنفسك، ما هو جانب النار الذي يناجيك أكثر؟ ما هو الجزء الذي تحبه أكثر وتفهمها أفضل؟ - «ممم. نار مخيم ربما؟ أكل الطعام الساخن... لا. ما زال ذلك مخيفاً لي نوعاً ما.» هز تيان رأسه. حاول تفكير في لحظة وسط النار. لحظة شعرت فيها النار بالراحة والامان والضرورة. نارة جيدة. تذكر جلوسه مع الأخ لونغ في الصحراء، يشرب الشاي معه على ضوء المصباح الزيتي الضئيل المتردد. الضوء الخافت في عيني المحارب العجوز. طاقة النار في الشاي دفئت الماء، وسمحت للأوراق بالتخمّر، وجعلت ضوء المصباح مكاناً دافئاً في الظلام. شخصان يتألمان، هشمتهما الظروف المحيطة بهما، ويستمدان الراحة من تلك النارية الصغيرة المسيطر عليها. لعل تلك كانت داو النار بالنسبة له. لم تكن شمساً تضيء صعوده السماوي أو نيزكاً ملتهباً يدمر أعدائه، ولم تكن زنبق ماء ملعوناً يطهر كل خطايا العالم. مجرد مصباح صغير. يكفي ليجتمع حوله بضعة أشخاص، يتشاركون الشاي والراحة. كانت بهجة ذلك اللهب شيئاً صغيراً، لكنه استطاع الوصول إلى كل قلب. لم تكن الحرارة بالشيء الكثير، لكنها استطاعت تدفئة خيمة بشكل مريح. وكانت آمنة، محاصرة داخل المصباح. لن تنتشر وتستهلكه، أو أولئك الذين تجمعوا معه. كانت الوحدة شيئاً بغيضاً ومؤلماً وقبيحاً. لن ينسى تيان المكب أبداً. كانت الوحدة مؤلمة. وكان الاحتقار مؤلماً. كان ملقو الحجارة يلقون الحجارة لأنهم رفضوا مشاركة الدفء في داخل أنفسهم. كانوا بشراً بلا رحمة. تلك كانت طاقة ناره الصغيرة. نور رحمة، ليس للعلَم، بل لأولئك الذين سيتجمعون معه. نور يدعو، ولا يصر. «زنبق ماء يطفو على بركته، ولا يسمح إلا لزنابق ماء أخرى حوله. وتحت كل ذلك، أفاعي سامة وعظام وقاذورات حقيقية تتعفن لتتحول إلى سماد. كل هذا الموت من أجل بضع زهور جميلة وطهارة مزيفة. ليس هذا ما أريده. ليست تلك هي النار التي تحترق في داخلي.» تخيل تيان مصباح التخييم في حلقة التخزين الخاصة به. وعاء طيني بحجم كافٍ للراحة في راحة اليد مع فوهة ضيقة لحمل فتيل قطني قليل، وجوانب مقوسة برفق من الأعلى لمنع الزيت من التناثر. لقد أحضره معه من المعبد. بدا من الصواب أن يضيء قلبه الآن. جَمَعَ طاقة النار معاً، وأضاء المصباح في القصر القرمزي، مضيئاً قلبه. ظن أن اللهب الخارج من الفوهة بدا أرجوانياً بعض الشيء. ابتسم تيان. لم يكن لديه أدنى فكرة عن سبب بدايته على هذا النحو. لم يرى قط لهيباً أرجوانياً. هكذا أردات طاقة النار أن تكون، فتركها تفعل. كان المصباح مستقراً للغاية. لم يبدو أنه يفعل الكثير. كان ذلك جيداً. كان مصباحاً. وكان عليه فقط أن يكون كذلك. طار الطائر القرمزي نحوه. مد تيان يده ليكون له مقعداً. كان الأمر غبياً. سيحترق بالتأكيد. يحترق بشكل فظيع. طار الطائر حوله ثم رفرف مبتعداً، ليحط على صخرة صواعد قريبة. قفز تيان عن عموده وسار نحوه. كانت طاقة النار حارة. سيتعرض للأذى إن مكث في مكان واحد طويلاً. لكنه كان محتملاً في الوقت الراهن. طار الطائر مرة أخرى، متحركاً في خط مستقيم تقريباً. تبعه تيان طوال الطريق حتى مدخل ما عرف يقيناً أنه الكهف العديم. ابتسم للطائر ناظراً إليه. تمدد الغشاء غير المنظور وفرقع، محولاً بحر النار إلى طاقة خالصة. خطا إلى الفراغ، شاغراً بطاقته الحيوية تتسرب بعيداً. وشاغراً بطاقة النار المشتتة تُنتزع من جسده. وقف هناك، مركزاً على مصباحه. كان لا يزال هشاً للغاية بحيث لا يمكن المخاطرة بمحاولة إزالته من قصره القرمزي. لذا وقف هناك، شارعاً به ينبعث منه. واقفاً في الظلام الدامس للفراغ، شعر تيان برغبة طاغية شبه معدومة في الضحك. ها هو ذا، في كهف التقلبات الست، ينصب طاولته الصغيرة ويدعو الناس للزيارة وتناول بعض الشاي! بدأ الأمر كوسيلة لرشوة الناس وكسب الخدمات، والآن صار شيئاً يعتز به. شبكته الصغيرة من الناس، دائرته من الوجوه الودودة. أشخاص يجتمعون حوله ويقصون عليه الحكايات. لم يكن مضطراً للكلام، بل كان يكفي أن يكون هناك برفقتهم. يا له من عالم مؤلم وقبيح ووحشي. أكان الأمر سيئاً إلى هذا الحد أن يكون المرء هو الشخص الذي يحمل الضوء؟ وإن لم يرغب أحد في القدوم للمؤانسة؟ إن أرادوا إطفاء نوره؟ حسناً. سَيرحب بهم هو الآخر أيضاً. سيخفي الضوء سهامه مثلما يخفيها الظلام. كان كل سهم ممتلئاً باهتمام الأخت لي. سُنونُو السماوات الإمبراطورية اقترحتها الأخت المجدة سو من جناح النصوص. وفنون قتالية رُسّخت في عظامه بفضل جميع الإخوة الذين تدربوا معه في المبارزة. علماه الأخ وونغ والأخ فو الرحمة، وكانا شرسين كالنمور. كان المصباح يدعو الآخرين للداخل، لكن جزءاً كبيراً من الوقود كان من هدايا الأشخاص في حياته. كيف له أن يسمح لأحد بإطفائه؟ واقفاً في الظلام الدامس، وجد تيان البهجة في نور حياته.