الفصل التالي
الفصل 30: قوة جديدة؟
مكثتُ في كوخ فيرن لبعض الوقت. كان جسدي بخير الآن، وكنتُ متأكدًا تمامًا من أن جوهري لم يتصدع أو ما شابه بعد المعركة الأخيرة. لم يعد التحول يخذلني أيضًا. تحولتُ عدة مرات للتأكد من أن كل شيء على ما يرام، لكنني توقفتُ عندما شعرتُ بصداع خفيف في مؤخرة رأسي.
"كل شيء على ما يرام."
لكن هل كان هذا هو الحال فعلاً؟
على حد علمي، كنتُ في بستان إيسيريان. أخبرتني فيرن عن منزلها عدة مرات خلال محادثاتنا، وكانت دائماً تُصرّ على أن أبقى بعيداً عنه. لم تكن تعرف كيف سيكون رد فعل الجنيات تجاهي، وكانت مقتنعة بأنهم سيقتلونني على الأرجح إذا علموا بوجودي.
لحسن الحظ، لم يحدث ذلك. لكن هذا لا يعني أنني كنت بأمان.
بالنسبة لي، كان من الصعب مغادرة بستان إيسيريان. ربما أدخلوني إلى البستان، لكن هل سيسمحون لي بالرحيل وحدي؟ بالتأكيد لا. لم تكن هناك ثقة بيننا. بل على العكس، سيشكّك الجنّ بي. ربما سيذهبون إلى حدّ الادعاء بأنني ساعدتهم فقط لأتعرّف عليهم أكثر، لأصادقهم، ثم أطعنهم في الظهر حالما أعرف كل ما أريد معرفته عن البستان والإيسيريان.
على الأقل، هكذا كنت سأفكر في شخص غريب من الجانب الآخر. كنت سأشعر بالريبة أيضاً.
هذا يعني فقط أنه يجب عليّ أن أبذل جهداً أكبر لكسب ثقتهم.
لكن ماذا سيحدث حالما يثقون بي؟ حالما يتوقف قلقهم من مغادرتي البستان؟ هل سأغادر البستان والإسيريان لأعود إلى دياري؟
قلت لنفسي: "يجب أن أعود إلى المنزل"، ولكن هل كان ذلك حقاً أفضل قرار؟
لم يكن جنود الإيرل مصدر قلق كبير بالنسبة لي. ربما كان عليّ أن أقلق، لكن كان هناك سبب وراء تصرفهم السري. لم يرتدوا شعار الإيرل إلا قبل يوم من هروبي. وبحلول ذلك الوقت، كنا قد أمضينا أيامًا في الجو.
أظن أن أفعالهم كانت غير قانونية تمامًا. سيضطر الإيرل إلى تقديم تفسير في المحكمة إذا انكشفت خطته. ولحسن الحظ، بدأت المحكمة بالفعل في التحقيق.
كان والدي هو مصدر قلقي الأكبر.
مباشرةً بعد الاختيار، بدا عليه خيبة الأمل، بل والخوف. كانت أمي وإخوتي في حالة ذهول وصمت وقلق عليّ، لكن ليس أبي. كان رد فعله مختلفًا. وكذلك كان رد فعل سحرة النظام.
على عكس المختارين الآخرين الذين اختطفهم رجال الإيرل، حدّق بي الساحر بغضب. على متن السفينة الطائرة، كان رد فعله أغرب ما يكون. تجاهل المختارين الآخرين وكأنهم غير موجودين، ومع ذلك نظر إليّ. حدّق بي. وكأنني كنتُ ميتًا. أخبرتني عيناه بذلك رغم أنه لم ينطق به.
"كان لدى الآخرين قوى حمراء. قوى نادرة وقوية تصبغ كرة القوة باللون الأحمر. قوى سوداء... ما خطبها؟" تساءلت في نفسي، وأنا أسترخي على السرير الناعم بشكل خطير.
لم أكن قد رأيت أو سمعت من قبل عن القوى السوداء. كان صحوتي هي الأولى التي أشهدها، ولم يكن لديّ رفاهية البحث عنها.
تحوّل. قوة سوداء. أحمل الوسائل للتحول إلى المخلوقات التي قتلتها.
كزافييه هالور
الأساسي: المستوى 1 (8.7%)
الطاقة الأساسية: التحول
التحولات المتاحة – بشري (الشكل الأساسي)، سلايم أزرق، ثعبان أروك، هنول، بوريلار رمادية الجلد، كيرينك، سمك السلمون المرقط ذو الذيل الشوكي، نملة هرقل، بشري
لم يقدم قسم الحالة، وخاصة قائمة المناوبات المتاحة، الكثير من الإجابات. لكن ما قدمه كان معلومات.
بشر.
بغض النظر عن شكلي الأساسي، أظهرت التحولات المتاحة بوضوح أنني أستطيع التحول إلى بشر آخرين. بشر بلغوا من العمر ما يكفي لخوض عملية الاختيار. وأستطيع التحول إلى نسخ طبق الأصل منهم، بكل ما فيهم من أمراض.
"هل هذا ما يجعلها قوة سوداء؟ القدرة على التحول إلى كل شيء قتلته تقريبًا، الرائحة، والوجود، وكل شيء آخر؟"
ثقلت جفوني مجدداً، فأجبرت نفسي على الوقوف. وبعد لحظة، قفزت واقفاً وبدأت أتجول في الكوخ، وعقلي شارد في عدة اتجاهات.
قام فريق تحول بنسخ كل شيء. حتى قوتهم... ربما؟
كان ذلك ممكناً بالتأكيد، وكان من السهل تأكيده.
تحوّلتُ إلى أول إنسان قتلته. شعرتُ بألم في كتفي، وتشنّجت ساقي اليمنى على الفور تقريبًا. اضطررتُ إلى نقل وزني إلى ساقي اليسرى. كان توازن هذا الشكل غريبًا بعض الشيء، لكنه مقبول بما يكفي لإجراء بعض التجارب.
أخذت نفساً عميقاً، ثم قلت: "مرحباً؟ هذه تجربة. أحاول أن أفهم كيف تعمل أحبالي الصوتية."
ثم همهمتُ لنفسي، وأملتُ رأسي، وتحركتُ قليلاً. لكن ليس لفترة طويلة، فقد كنتُ في عجلة من أمري لإتمام تحولاتي. بدافع الفضول لمعرفة مدى التغيير، استدعيتُ الحالة مرة أخرى.
كزافييه هالور (سيدريك سكالي)
𝒻𝓇𝑒𝘦𝘸𝑒𝒷𝓃ℴ𝑣𝘦𝑙.𝒸ℴ𝘮
الأساسي: المستوى 1 (31%)
الطاقة الأساسية: التحول، الاندفاع
"أجل!" صرخت بصوت سيدريك وقمت بتفعيل القوة.
في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، عرفت أنه كان خطأً.
اشتعلت ساقي اليمنى ألمًا وأنا أندفع للأمام، عابرًا من جانب الكوخ إلى الجانب الآخر في لحظة. حملتني قوة الاندفاع بعيدًا في جزء من الثانية، لكن ألم ساقي اليمنى كان مرعبًا. ربما كان استخدام القوة مجديًا في لحظة يأس - كان من الممكن أن تنقذ حياة سيدريك لو تمكن من استخدامها ضدي - لكن ساقي كانت تحترق بشكل فظيع.
بدا الأمر كما لو أن جسد سيدريك لم يتكيف قط مع القوة، أو كما لو أنه كان أضعف من أن يستخدمها. ربما يكون قد استخدم قوته بتهور، مما أدى إلى حالة ساقه اليمنى في المقام الأول.
على أي حال، تلاشى تأثير التحول. أُجبرتُ على العودة إلى هيئتي الأصلية قبل بضع ثوانٍ مما كنتُ أتوقع. أما السبب، فكان بسيطًا: استخدام قوة أخرى استهلك الطاقة التي يحتاجها التحول للحفاظ على التحول. كانت تلك مجرد نظرية في الوقت الراهن، ولكن كان لديّ إنسان آخر لأختبره.
قوة نارية للتجربة.
أما ضميري، فقد كان مرتاحاً بشكل غريب. كان من المفترض أن أشعر بالخطأ وأنا أعيش في جسد إنسان آخر، لكنني شعرت بدلاً من ذلك بالألفة. تماماً كما شعرت في نوبات العمل الأخرى المتاحة للجميع.
كنت أعتاد على استخدام مفتاح تحول.
ربما كان ينبغي أن يُخيفني ذلك. لكن بدلاً من ذلك، وجدت نفسي فضولياً لمعرفة ما هي الألغاز الأخرى التي لا يزال شيفت يخفيها.
الفصل السابق