[الحد الأقصى الحالي للربط: شيطان واحد]
كانت تلك أول ما تفقدته أنجليكا تحت مهارات المستدعي، وبدأت بالتحقق مما إذا كان «الربط»
قد تغير. لكن لا، ظل الحد في شيطان واحد، ما يعني أنها ما زالت عالقة بنفسها وحدها. بعد أن كونت صديقاً، وبدا شغوفاً بالعمل مع المستدعين، أصبحت فكرة استدعاء الآخرين أكثر جاذبية حقاً. بطبيعة الحال، كان بإمكانها استدعاء جوك من دون محاولة الربط، لكونه شيطاناً ودوداً، لكن ذلك بحد ذاته طرح بعض المشكلات. لا شك في أن كل شيطان يتوقع من كل مستدعي محاولة ربطه عند اللقاء الأول، لكونهم أغبياء لو لم يفعلوا.
إن لم تفعل ذلك، فسيكون مؤشراً واضحاً على خطب ما، أو على غباوة مستدعيها المطلقة. في كلتا الحالتين، ليست تلك بالانطباع الأول الرائع. رغم قدرة جيليك على إخبار جوك مسبقاً بأن سيدتها، ميريلينا، لن تحاول ربطه، فلن يجدي ذلك نفعاً الآن. لم تكن ميريلينا موجودة حقاً حتى اللحظة. إلى أن تحصل على تعزيز انتحال الشخصية الخاص بالتحول، فهذا يعني أن استدعاء الشياطين بأي سعة كان أمراً مستبعداً تماماً.
طبعا، خططت للحصول على ذلك قريبا جدا، مباشرة بعد التلوين التلقائي إن لم يعترض طريقها أي شيء حاسم آخر. لكن بغض النظر عن النقص المخيب للآمال في تقدم الربط، فقد حصلت بالفعل على مهارتين جديدتين للمستدعي.
[توبيخ | عاقب شيطاناً مسيئاً بنخسة من الألم. كلما تكرر استخدامه في تتابع سريع، قلّت فعاليته، ما لم يُطبق سحر إضافي متزايد. إذا استُخدم اسم الشيطان الحقيقي، فستزداد الآثار بشدة]
إذن... بدا بلا فائدة لها الآن. عاقبت أنجليكا نفسها كثيرا بالفعل لمجرد اختيارات حياتها، لذا فهي قطعا لا تحتاج إلى مهارة خاصة لذلك. لكن... لم يعنِ ذلك أنها لن تجربه، لترى بالتحديد ما ستوقعه بالآخرين. أيها الشيطان اللعين—آآه! بدا الأمر وكأنها تلقت صفعة مبرحة على رأسها، على طريقة كانت والدتها تعاقبها بها عندما كانت طفلة مشاكسة. لم تكن بقوة تعتبر عقابا بدنيا، لكنها مزعجة بالقدر الذي يجذب نظرات الاستنكار من الغرباء.
إجمالا، لم يكن فظيعا، وبدا قريبا مما توقعته: تعزيز سلبي طفيف. في الحالة المثالية، لن تضطر أبدا لاستخدامه، وشكرت عدم استخدامه ضدها حتى الآن من قِبل المستدعين، لكنها أدركت فائدته العامة حين ينهار التواصل بطرق أخرى. ثم جاء الاختبار الأكثر جدية. أيتها الأنجليكا اللعينة!... وندمت على الفور. تمثل الندم الأول في الألم. يا للروعة، الألم! بدا وكأن مخالب تحفر في جسدها، وعقلها، وروحها، متجاوزة كل عذاب آخر شعرت به ليس فقط في المعركة الأخيرة، بل في وجودها كله.
وتمثل الندم الثاني في استجابتها، إذ أطلقت أنّة غير مسيطر عليها مع دموع واضحة بلا شك ترتسم على وجهها.
"تبا، يا جيليك، هل أنت بخير؟!"
وكان هذا الندم الثالث. لحسن الحظ، كان الألم عابرا جدا. لقد مررت بلحظة تعذيب مطلقة فقط، لكنها تلاشت بسرعة كبيرة. لكن ذلك كان كافيا لطرحها أرضا—حرفيا إسقاطها على الأرض. على ما يبدو، تسبب ذلك في سقوطها من كرسيها دون أن تُدرك. لو فعلت ذلك في المنزل، لما كان الأمر بمشكلة، لكن أمام صديقها الجديد، مقلقة إياه، وحشد كامل من الشياطين الضجرة التي تحدق الآن في مصدر الاهتمام المفاجئ، والمعزز بلا شك بالشكل البشري، كان قلقها الاجتماعي يرتفع بشكل صاروخي.
على الأقل خفت اهتمامهم عندما أصبح واضحا بسرعة أن العرض قد انتهى، وعادوا إلى أي طريقة كانوا يقضون بها وقتهم.
"أنا—أنا بخير"، أصرت جيليك وهي تسحب نفسها عائدة إلى مقعدها.
"مجرد جرح من قتال خبيث حديث. أتطلع بالتحديد إلى التطور كي أتمكن من الشفاء".
وتحدثا عن ذلك، فتحققت من صحتها بعد ذلك، وكانت قد انخفضت مجددا بنسبة كبيرة لتصل إلى 9%. قد يكون ذلك مقلقا، لكنها كانت متأكدة تماما من أن التعويذة البسيطة لن تكون قادرة على قتلها، أو قتل أي شيطان آخر. بل إن الأمر أخذ حصيلته من جسدها المنهك أساسا. بالإضافة إلى ذلك، نظرا لعدم وجود تكلفة سحر لمهارات المستدعي المستخدمة على نفسها، كان هناك احتمال كبير أنها استخدمتها للتو بأقصى قوة، وألن يكون الأمر سيئا بهذا القدر للآخرين بالتكلفة الأساسية.
لكنها الآن بعد أن عرفت ما يمكنها فعله، ستجعل شخصية ميريلينا تقسم على عدم استخدام نسخة الاسم الحقيقي أبدا ضد شيطان آخر ما لم يكن لا مفر من ذلك تماما، وهو وضع لا يمكن حله بأي وسيلة أخرى. علاوة على ذلك، كان ذلك مجرد استخدام لاسمها الأول. كم سيكون مؤلما لو استخدمت الاسم الكامل؟
"هل كنت تحاربين الخبيثين؟! هذا رائع حقا!"
حسنا، على الأقل لم يوهن إظهار الضعف معنويات جوك.
"لم أرهما قط، أيضا. لا أظن أن معظم العفاريت يفعلون ذلك أبدا، إذ لا وجود لأي منهم في ذلك المكان. لكنني أسمع أنهما يبدوان مشابهين جدا للشياطين. آمل ألا أخلط بينهما".
"همم، أجل، أعتقد أنهما يفعلان"، تذكرت، مسترجعة الخبيثين الذين صادفتهم.
"لكنني أعتقد أنهما أبسط، وأكثر حيوانية، ولا يبدوان حقا كأن لهما وعيا أو شخصيات قوية. مجرد... وحوش".
فقط ملاكم الكنغر الذي قاتلته في موقع البناء لم ينطبق عليه تماما ما وصفته للتو. لقد جعلها ذلك تقلق قليلا أيضا، بشأن ما سيحدث إذا صادفت خبيثا أكثر خفاء وتفردا. تلك مشاكل للمستقبل، لذا فلنعد إلى المهارة الجديدة الأخرى.
[مزامنة المهارات | استخدم مهارات النشاط المتاحة لشيطان مربوط بتكلفة السحر نفسها. يمكن استخدام مهارات الشياطين غير المربوطة، ولكن المتعاقد معها، بتكلفة سحر إضافية، بسبب غياب الدائرة. يمكن استخدام المهارات السلبية من خلال استنزاف مستمر للسحر، يزداد أيضا إذا كانت غير مربوطة. تختلف القدرة على توظيف مهارات الشياطين والتحكم بها بناءً على رتبة المستدعي، وبراعته السحرية، وقدرته العامة]
هاه، إذن، أساسا، كان الأمر يشبه استخدام الرُّنَى. كان لِرُنَى المهارات السلبية المطبوعة مثل مقاومة العوامل الجوية لجيليك استنزاف طفيف للسحر أيضاً. لكن بخلاف الرُّنَى، كانت عديمة الفائدة تماماً بالنسبة لها الآن. حسناً، كان من الجيد معرفة ذلك مع ذلك. بمجرد أن تبدأ تمثيلية ميريلينا وتعمل، يمكنها استخدام مهارات الشياطين علناً دون إثارة الشكوك. بعد أن انتهت تلك وكانت مخيبة للآمال في نهاية المطاف، حان الوقت للانتقال إلى نسج مهاراتها، حيث ستجد، كما تمنت، شيئاً أكثر إثارة للاهتمام.
وكما هو متوقع، وجهها أمرها نحو توافق الجحيم الجديد، حيث وجدت المهارة الوحيدة المرتبطة بمقاومة الحرارة.
[الاحتراق | الفتح: نقطتا سحر | أقدح شرارة لهيب على أي جسم قابل للاشتعال ضمن النطاق. يمكن إنفاق سحر إضافي لجعل اللهب يكبر وينتشر. التكلفة: 12 سحراً. يتناسب نطاق وحجم وشدة اللهب الأولي مع مستوى المهارة، وتوافق الجحيم، والقوة]
ها هي، مهارة كلاسيكية لشيطان، إن كانت قد سمعت بواحدة من قبل. كانت جيليك تستخدم سحر الشياطين المبهرج بالجليد لبعض الوقت الآن، وبالسم بدرجة أقل، لكن أياً منهما لم يبدُ غامضاً تماماً مثل القدرة على استدعاء النار. كان ذلك عنصراً أساسياً في الخيال، طلبت رسوماته مرات عديدة في عمولاتها. ورغم روعتها، لم تروق لها حقاً، في الوقت الحالي على الأقل. لماذا ستستخدمها؟ لإضاءة الشموع في جميع أنحاء الغرفة عندما تشعر بالكسل الشديد بحيث لا تستطيع النهوض؟
وتقنياً لم تكن شقتها تسمح بالشموع أصلاً—وليس أنها لن تكون بخير في كسر أي من قواعد صاحب الملكية—لكنها كانت خطراً حقيقياً للحريق. بحق الجحيم، ربما يمكن إعادة تسمية المهارة إلى خطر الحريق. أجل، بدا ذلك رائعاً. وعرفت أنجليكا القاية: القتال. كان مقصوداً إشعال النار في الأعداء أو الخبيثين، ثم ربما الضحك بجنون لبناء الخبث بينما يحاولون بيأس إطفاء أنفسهم. ولكن ماذا يحدث عندما يصطدمون بشيء ما، ويشعلون النار في شجرة مجاورة؟
الشيء التالي، سيكون هناك حريق غابات عارم لا يمكن توقفه يقضي بأكمله على نظام بيئي. لذا ما لم تخطط لخوض الكثير من المعارك على الشواطئ الرملية أو في المخابئ الخرسانية، فمن المحتمل ألا يكون هناك الكثير من الأماكن التي يمكنها استخدامها بأمان، على الأقل في عالمها. بالتفكير في الأمر، لم ترَ أي سحر نار خلال المعركة الخبيثة الأخيرة، والآن بدا السبب واضحاً. كان يجب أن يكون الخبيثون الهدف الأساسي لقدرات الجحيم أيضاً، نظراً لأنه بدا أن جميع الشياطين تمتلك على الأقل مستوى مقاومة الحرارة الخاص بها، وربما أعلى حتى، من العيش في الجحيم معظم حياتهم.
مما يعني أن الاستخدامات الحقيقية الوحيدة الأخرى لمثل هذه التعويذة ستكون ارتكاب إحراق متعمد، ربما أثناء الصيد لتخطي خطوة الطهي عند اصطياد الحيوانات، و... على البشر. هذا الجزء لم ترغب في التفكير فيه حقاً.
إذن، أجل، شيء لكومة «ربما ذات يوم، ولكن ربما أبداً، ما لم تصبح مفيدة بشكل ملحوظ».
حسناً... اكتمل العقد... ألا؟ همم. كان من المفترض أن يكون هذا هو كل شيء، أليس كذلك؟ لذا لابد أن هناك مهارة جديدة أخرى متاحة في مكان ما. حسناً، أرشديني إليها، أعتقد ذلك، أيها الأمر. وجدت عينيها تنجذبان نحو التوافق الغنوصي. بما أنها أنهت اللغات مؤخراً، لابد أن ذلك كان العامل المحفز لفتح المهارة المرتبطة الجديدة، ويرجح لكونها متعلقة بالفم بشكل كبير أيضاً.
[المذاق المميز | الفتح: نقطة سحر | تعرف على طبيعة الجسم، وتكوينه، وأصله من خلال التذوق. التكلفة: استنزاف السحر. تتناسب كمية ودقة المعلومات مع مستوى المهارة، والصفاء، والتوافق الغنوصي]
لذا لو أصبحت طاهية تريد هندسة الوصفات عكسياً، أو محققة لا تمانع لعق الأدلة، أو عالمة آثار تحاول كشف التاريخ الكامن وراء الآثار والأنقاض، لكانت هذه مهارة مذهلة للغاية. بخلاف ذلك، كفنانة، ما لم ترغب في الخوض في تاريخ الفن—إطلاقاً لا—فلم تبدُ مفيدة حقاً على الإطلاق بالنسبة لها. بلا شك ستكون هناك استخدامات أخرى يمكن للمستدعين المتطلبين التوصل إليها، ولكن لحياتها الشخصية، مه.
ومع ذلك، خلافا للاحتراق، كانت أنجليكا أكثر اغراء للحصول عليها. ويرجع ذلك إلى محاذير مهارة كشف الأكاذيب، التي كانت تخطط تماما لشرائها. تم تخفيض تكلفة شرائها لكل مهارة حواس تمتلكها، وقد احتسبت هذه بلا شك كواحدة، مكملة للخماسية للحواس الأساسية، نظراً لامتلاكها المهارات الأربع الأخرى بالفعل. ربما كان هناك المزيد للحواس الأكثر تحديداً، لكن هذه كانت على الأرجح الأخيرة من المجموعة الأولية.
وبما أنها تكلفت نقطة سحر واحدة فقط للشراء، مما سقلل تكلفة كشف الأكاذيب بنقطة واحدة على الأقل، وربما أكثر، فقد كانت مهارة مجانية أساساً. بحق الجحيم، يمكنها شراؤها الآن، ولكن لا! لا شيء حتى التلون التلقائي، اللعنة! كان التقشف أمراً صعباً، لكنه سيكون مجدياً! و... ولا يزال العقد غير مكتمل. ماذا الآن؟ تحول نسج المهارات نحو التدمير.
[السفود | الفتح: 3 نقاط سحر | نسخة محسنة من الطعن. اخترق للأمام بقوة وضرر متزايدين، مما يجعل من المرجح شواء العدو بسفود. التكلفة: 11 سحراً. يتناسب الضرر مع مستوى المهارة، والقوة، وتوافق التدمير. تتناسب الدقة مع مستوى المهارة والكفاءة]
أخيراً، شيء تريده حقاً بالفعل. كان ذلك مجرد قوة قتالية أكبر بشكل عام، وسيكون ترقية مباشرة لضربة جوية، حيث يمكنها استبدال الطعن بالسفود في مهارة التركيبة. غريب بعض الشيء لكونها مهارة خاصة بها، رغم ذلك، بدلاً من تعزيز. كان عليها تخمين أن ذلك يرجع إلى اختلافات تكلفة السحر، نظراً لأن الطعن لا يتطلب حالياً سوى 3 نقاط سحر، لذا كان من المكتبي أكثر استخدامها في الأوقات التي تكون فيها جيدة بدرجة كفاية.
بينما لم تكن جيليك تشتري هذه المهارة الآن، إن فعلت، نظراً لأنه قد يكون بإمكانها فتحها عبر صنع الكباب، أو ما شابه، فقد كانت لا تزال منزعجة بعض الشيء لعدم معرفتها بذلك عاجلاً. دي جي إس، هل يمكنك من فضلك إعلامي عندما تتوفر لدي مهارة جديدة للشراء في نسج المهارات، حتى لو لم أكن أستطيع تحمل تكلفتها؟ بافتراض أنه ليس وقتاً غير مناسب، بالطبع. في الواقع، حتى لو كنت تعتقد أنه ليس كذلك، فمن الأفضل على الأرجح إعلامي فقط بأنني أمتلك واحدة وإذا كنت أُريد معرفة التفاصيل.
[مقبول]
[اكتمل العقد]
[فقدت 10 جوهر]
[اكتسبت 10 جوهر]
تبا، لم تطلق بقشيش الجوهر، لكن بدا أنه يثبت أن الطريقة يمكن أن تعمل. على الأقل، لم تكن هناك خسارة للاستمرار في المحاولة، فلماذا لا تستمر في مزيد من الاختبارات؟ لكنها على الأقل انتهت رسمياً من كل الأشياء الجديدة الآن... باستثناء أنه كان لا يزال هناك شيء جديد لرؤيته، بطريقة ما، لم يُصنف تحت شروط أمرها، على ما يبدو. ألقت نظرة على الاشتباك، الذي كان له بوضوح مهارة مرتبطة به لم تستطع رؤيتها.
ومع ذلك، على خيط الاتصال للنسيج، كانت هناك رسالة عائمة.
[يتطلب الاشتباك مستوى 7]
لابد أن ذلك انطلق بسبب مستوى عين الاستطلاع الجديد الخاص بها. افتراضياً، كان ذلك يعني أنه عندما تصل إلى المستوى المذكور، فسوف يكشف المهارة التالية في السلسلة، مرجحا نظير السفود للاشتباك؛ ربما الضرب المبرح، أو السحق، أو ما شابه. وربما فتحت السفود كخيار عندما وصلت إلى الطعن مستوى 7. لم يكن للسحب رسالة على اتصالها، لكن افتراضياً كان ذلك لأنها لا تمتلك المهارة بعد. ربما كان عليها الهجوم بجنون على عمود خدش كقطة.
لم يكن للهبوط واحدة أيضاً، لكنها كانت مهارة غريبة، أو ربما تطلبت مستوى أعلى من عين الاستطلاع. إلقاء نظرة على المقذوف الباحث، رغم ذلك، كان له أيضاً متطلبات اتصال مدرجة، وهو أبسط بكثير يقول فقط: [شيطاني] حسناً، بما أنها كانت على وشك أن تصبح شيطانية، فيجب أن تكون قادرة على رؤيتها فوراً، أليس كذلك؟ لكن الأمر كان غريباً. امتلكت بعض المهارات متطلبات فتح خاصة، ومع ذلك استطاعت رؤيتها جيداً.
ربما كان هذا نظام النمو يحد عمداً من الخيارات حتى لا تغرق الشياطين كثيراً في عبء الاختيار، شيئاً مثل «يمكنك الحصول على أهداف للمستقبل، ولكن تركيز أكثر على ما يمكنك الحصول عليه الآن».
لقد جعلها حقاً ترغب في المرور عبر جميع توافقاتها الأخرى ورؤية جميع الفتوحات التي يمكنها العمل نحوها، لكن ذلك كان سيتعين عليه الانتظار.
"تتم الآن مساعدة الرقم 529."