[سفر التطور التحكم بالمانا: المستوى 19 ← المستوى 20 تشكيل المانا: المستوى 18 ← المستوى 19 صاعقة المانا: المستوى 14 ← المستوى 15 درع المانا: المستوى 10 ← المستوى 12 لولب الأثير: المستوى 8 ← المستوى 9]
عرف هاكون أنه تطور كثيراً في الليالي القليلة الماضية، لكن رؤية ذلك في سفر التطور جعل الأمر أكثر واقعية. رأى الأسلاف أفعاله وأقروا بها، فملأ الكبرياء قلبه. أثبتت جلسات الصباح مكاسبه. وصحّ هذا بشكل خاص عندما تعلق الأمر باستعادة المانا. استطاع هاكون في هذه المرحلة إجهاد جسده وتعريضه لضغط كبير مع الحفاظ على [لولب الأثير]. تحسنت المهارة كثيراً في الشهر الماضي، محولة ما كان يوماً مجرد خيط ضئيل من المانا المحيطة الداخلة إلى نواته إلى تدفق ثابت.
ستؤدي [تأمل المانا] بشكل أفضل بكثير وفقاً لكلام أفا، بل ستتحسن بسرعة أكبر أيضاً، هذا ما زعمت، لكن هاكون أحب مهارته أكثر. صحيح أن التدفق لم يكن قوياً بما يكفي لملء نواته في ظهيرة واحدة بعد، إلا أنه كان متأكداً من أنه طالما استمر في العمل عليها وتطويرها وتحسينها، سيصبح [لولب الأثير] أحد أعظم أصوله. بنظرة خاطفة إلى أفا الجالسة بجانبه بتربيع legs، وتنفسها المنتظم، والمانيا تتحرك من خلالها بصفاء تام، بدا من الصعب عدم الشعور بالدهشة.
كانت البشرية غريبة. أظهرت [حساسية المانا] لمحات من المانا التي تسري في جسدها، ومع ذلك لم يكن الأمر منطقياً. هل كذبت؟ تذكر هاكون إخبار أفا له عن مساراتها المتضررة. حتى نواتها تعرضت للتصدع، وكان الضرر كبيراً بما يكفي لتعطيل نموها لدورات عديدة. لقد تعافت منذ وقت ليس بعليد، وحتى في ذلك الحين لم تجرؤ على إظهار سحرها، خوفاً من أن يقطع البرابرة رأسها. ربما فعلوا ذلك. لم يكن هاكون متأكدًا من الأمر.
مع ذلك، فلن يلمسوها الآن. إلا لخطبتها. كانوا سيصطادون الوحوش الخطيرة لأجلها قبل تحديها من أجل خطبتها. ومع ذلك، لن يحدث هذا لفترة طويلة جداً. فعلى الرغم من أن أفا كانت جميلة حقاً، إلا أنها كانت واهية للغاية، مما ترك القليل مما يمكن أن يرغب فيه الشريك. ففي نهاية المطاف، لم تكن الشريكة المثالية قوية بما يكفي لتجاوز اختبار الأسلاف مع شريكها وكسب مباركتهم فحسب، بل كانت ستكون قوية بما يكفي أيضاً لإنجاب طفل سليم وامتلاك الوسائل لحماية الصغير حتى يستطيع حماية نفسه.
أستريد هي الأفضل. همهم هاكون موافقاً وحول انتباهه مرة أخرى إلى سفر التطور. لم يكن هناك سفر ثانٍ مركز حول ترقية مهارة [التحكم بالمانا] على الرغم من أنه كان ينبغي أن يكون موجوداً. بدت أفا امتلكت نسخة متفوقة من [التحكم بالمانا]، وكانت مهارتها ذات ندرة أعلى أو ما شابه. لم تكن هذه مشكلة مع ذلك. لم تكن خطته قط ترقية [التحكم بالمانا]. إلا... إذا تبين بطريقة ما أنها ضرورة لخطلته الأخرى.
أمل ألا يكون الأمر كذلك بينما أغلق عينيه، وتجسد شكل الروح في ظلام عقله. كانت النسيجات التي تصور مهاراته ساكنة كعادتها حتى بينما كانت المسارات تنبض بالمانا. نما العديد من النسيجات منذ آخر مرة تفقد فيها شكل الروح. لم تتسع، ولم تتغير أشكالها إلا قليلاً في هذه الأثناء، لكن العديد من نسيجات المهارات تحركت، ولو قليلاً فقط. كانت النسيجات الأخرى صغيرة كما كانت عليه من قبل، ومع ذلك فقد نبضت بقوة أكبر بكثير من المرة السابقة، وكان نبض القوة أكثر سلاسة وحيوية.
لم يكن تمييز النسيجات أمراً سهلاً، واستغرق الأمر وقتاً طويلاً من هاكون ليشعر بأي تحسن في المهارة أثر على أي نسيج. لكن عندما عرف المزيد عن النسيجات، سرعان ما تعرف على المجموعات. مجموعات من النسيجات التي اتصلت ببعضها البعض عبر الحواف أو الخيوط. كانت إحدى المجموعات هي [تشكيل المانا]، و[التعزيز]، و[الضغط]، و[صاعقة المانا]، و[درع المانا]، وهو ما لم يكن مفاجئاً إلى هذا الحد.
كانت [تشكيل المانا] قلب المجموعة. لم تتصل لا بـ[التعزيز] ولا بـ[الضغط]، ومع ذلك كان هيكلها هو السبب في وجود النسيجات الأخرى. أهي فروع أم أنها مرتبطة بقوة هكذا؟ لم تكن متأكداً مما كان عليه الأمر، لكن كل من [صاعقة المانا] و[درع المانا] كانتا متشابكتين بشكل حميم مع [تشكيل المانا]. كان ذلك منطقياً فحسب، لأنه استخدم الأخيرة لإنشاء صواعقه ودروعه الأولى المصنوعة بالمانا. كافأه الأسلاف بالنسيج، ومع ذلك كان من الواضح فقط أن نسيجات هياكل المانا كانت متصلة بـ[تشكيل المانا].
اتصل كل من [الضغط] و[التعزيز] بهياكل المانا أيضاً. وكانت الأخيرة هي السبب الأكبر في تمكن هاكون من جعلها متينة بما يكفي لاستخدامها في القتال، بينما زادت الأولى من قوتها. كان [الضغط] و[التعزيز] أساسيين لهياكل المانا. لذا، فقد اتصلا بهما. لكن ما أثار انتباه هاكون عندما استخدم المهارات المتعلقة بالنسيج، أو حتى حسنها، كان القوة التي تتدفق من خلالها. بدأ قلبه يتسارع، ووقفت شعيرات جسده بينما تعمق أكثر في مجال الدراسة الجديد.
غرقت تعاويذ المانا بالفيض عندما فعلها، مستحضراً صاعقة مانا بسيطة، ومع ذلك لم تكن تعويذة [صاعقة المانا] وحدها هي التي تفعلت. إن لم ينتبه، فإن استحضار صاعقة من المانا سيحفز [صاعقة المانا] ولكن أيضاً [تشكيل المانا] و[التعزيز]. اعتماداً على مدى قوة الصاعقة التي نوى إنشاءها، سيتفعل نسيج [الضغط] أيضاً. جعلت النسيجات الإضافية العملية أسهل بكثير، لكنها استهلكت مانا أكثر بكثير.
ألم راسه أيضاً، حيث فعل أربعة نسيجات دفعة واحدة — بطريقة غير فعالة للغاية، ينبغي للمرء إضافتها. إذن، هكذا الأمر؟ يا له من أمر مثل. تأمل في نفسه، مستعيداً ببطء السيطرة على نبضات قلبه. كان تفعيل [صاعقة المانا] وحدها ممكناً، لكنه تطلب دقة أكبر. كان على هاكون أن يكون أكثر انتباهاً للتفاصيل، وهو ما كان مزعجاً، خاصة وأن ذلك لم يكن فعالاً للغاية أيضاً. لهذا السبب أيضاً لم يعر اهتماماً للعمل ضد مجموعة النسيجات.
بل عمل باتجاهها، رابطاً خيوط [صاعقة المانا] مع [التعزيز] كلما ومض أحد النسيجات بالطاقة. كانت الطاقة نوعاً من طاقة الروح، أو قوة الروح وفقاً للإنسانة الصغيرة، لكن الاسم الذي أطلقه البشر عليها لم يكن مهمًا. كل ما كان مهمًا هو أن الأسلاف منحوه القوة مع تحسن مهاراته. كلما مكافأ الأسلاف إحدى مهاراته بارتقاء مستوى، غمرت طاقة بيضاء النسيج. لن تتبدد الطاقة لفترة طويلة. بل تم استهلاكها مع الاستخدامات اللاحقة للمهارة المحسنة، مما أدى إلى تغيير النسيج المقابل وجعله أقوى.
لهذا السبب أيضًا، الآن بعد أن تحسنت [تشكيل المانا]، و[صاعقة المانا]، و[درع المانا]، ومضت بطاقة الروح. عادةً ما تعزز هذه الطاقة النسيجات بمجرد أن يستخدمها هاكون مرة أخرى. والآن بعد أن كان يعمل نحو شيء ما، تغير ذلك. بدلاً من تعزيز النسيج بشكل طبيعي، تدخل هاكون وعمل عليه يدوياً، دمج ببطء مجموعة المهارات. كان ذلك كله خطأ أفا. لم تكن سوى الإنسانة الصغيرة هي التي كانت تهذي بشأن اختيار مهارات لإضافتها إلى دمج المهارات.
لقد فعل هاكون ذلك من قبل، مضيفاً مهارة إتقان إلى دمج المهارات الذي أنشأ [إتقان السلاح]، ومع ذلك، لم تكن طريقة أفا تشبه ذلك أبداً. مستهلكاً بالفضول سألها عن الطرق التي استخدمها البشر لدمج مهاراتهم، لكن شروحاتها كانت مقتضبة وساخرة. كان من الواضح أنها لم ترغب في كشف أسرار قومها لكن سريتها أشعلت ناراً بداخله. أراد هاكون معرفة المزيد ولن يتوقف حتى يعرف. أو حتى تكشف أفا عن كل شيء.
امتلاك مهارة أساسية ومعرفة المهارات التي أراد العمل معها، فعل هاكون ما كان قومه بارعين فيه. لقد شق طريقه عبر جميع العقبات التي تخلل مساره بقوة إرادة خام وقوة غاشمة. تطلب العثور على المهارات المناسبة القليل من اللباقة والدقة، ولكن بمجرد حصوله على ما أراد، استطاع البحث عن التآزر الذي أراد... أو خلقه بالقوة. لحسن الحظ، لم تكن هناك حاجة لتمزيق نسيجاته، إذ كان هناك دائماً خيط واحد على الأقل يتصل بآخر...
مع ما يكفي من الوقت وقوة الإرادة. وربما القليل من القوة، لكن القليل فقط. كان ذلك خطيراً. بالطبع كان كذلك. لم يكن على هاكون أن يكون على دراية كبيرة ليفهم ذلك القدر. كانت غرائزه تصرخ فيه، تخبره بالتوقف عن فعل أشياء كانت عوالم بعيدة عن فهمه. ومع ذلك لم يتوقف. مركزا على المهمة التي أمامهم، استمع إلى أضعف الهمسات من الفهم المحسن. غير هاكون النسيجات يدوياً. لقد فعل ذلك في الليلة الماضية بالفعل، وبينما اضطر إلى إصلاح الكثير — سيهدر طاقة الروح الخاصة بالمستويات القليلة التالية لـ[الجري]
لتعويض الفوضى التي صنعها — إلا أن الأمر كان يستحق ذلك. عرف هاكون بالضبط ما أراده من مجموعة مهارات [تشكيل المانا] الخمس، وعرف أنه سيحصل عليها. كانت هناك مشكلة واحدة فقط هناك... تحتاج إلى مهارة أخرى. أدرك هذا بعد قضاء بقية الصباح في شكل الروح، رابطاً خيوط النسيجات، محاولاً تشكيل نسيج أكبر بكثير. نسيج واحد أكبر بكثير من خمسة نسيجات عادية. أو ستة، إذا ثبت صحة نظريته. مهارة أخرى.
واحدة ذات «تآزر»
رائع مع البقية. تأمل في نفسه، معجباً بوقع كلمة تآزر. كانت كلمة كبيرة، كلمة لم يفهمها أي بربري. ما عداه، بالطبع. اعتبر هاكون إضافة نسيج [التحكم بالمانا] إلى المجموعة لكنه قرر خلاف ذلك. أولاً، لم تكن لديه أي فكرة عن كيفية تحريك النسيجات يدوياً داخل شكل الروح. ربما كان ذلك ممكناً على حساب طاقة الروح، لكنه لم يرغب في إهدار الطاقة الثمينة بهذه الطريقة، كما لم يرغب في سحب [التحكم بالمانا]
بعيداً عن المجموعة الأخرى. تفقد المجموعة الأخرى، التي حللها أيضاً منذ اكتشافه لشكل الروح، تنهد هاكون بيأس. انتمى كل من [التحكم بالمانا]، و[حساسية المانا]، و[الدوران]، و[لولب الأثير] إليها. اتصل الاثنان الأولان ببعضهما البعض بسبب خصائصهما المتشابهة، وهو أمر تعلمه في وقت سابق بالفعل، ولكن [الدوران] و[لولب الأثير]؟ بالتأكيد، كانتا متصلتين بشكل غامض بالأولين نظراً لأنهما تطلبتا منه استشعار المانا والتحكم بها، إلا أن ذلك لم يحل الارتباك.
لقد أدى إلى تعميقه فحسب، إن حدث شيء. ولهذا السبب أيضاً وضعه جانباً في الوقت الحالي. كانت مجموعة النسيجات الأربعة تتحول إلى شيء ما، وكان هاكون متحمسًا لرؤية نوع التآزر الذي يتكون، لكن كان من الأفضل التركيز على [صاعقة المانا] والمهارات الأخرى. على الأقل معهن، عرف ما كان يفعله. رفرفت عيناه مفتوحتين، متلاشياً شكل الروح في الخلفية مرة أخرى، بينما مر وميض من خلاله. كان ذلك تحذيراً من الفهم المحسن بأنه عبث كثيراً.
كان بحاجة إلى استراحة، وهو ما يعني حقاً أنه يمكنه ممارسة بعض التمارين الرياضية أكثر. فالألم، سواء في الرأس، أو الروح، أو الجسد، لم يكن سوى ضعف يغادر الجسد في نهاية المطاف.