ملكية حصرية
كانت النيران في معسكر أنياب النصل قد خفت، لكن الدخان الأسود ظل يتصاعد منه.
وقف رجال جناح الأسطورة في تشكيلهم، يراقبون السجناء أمامهم وهم يلتهمون الطعام بحيرة، بينما ابتعد المرتزقة إلى ناحية أخرى وظلوا على أهبة الحذر.
قال تاردين وهو يحشو فمه بقطعة من المؤن الميدانية دون أن يكلف نفسه حتى عناء ابتلاعها بالماء:
“ما الذي حدث؟ هل تُعد هذه… وجبتنا الأخيرة؟”
وأثناء أكله، ألقى نظرة نحو موضع بعيد أسفل الكثيب.
كان هناك ثلاثة أشخاص: رجلان بالغان وفتى.
وقف الرجلان جامدين، بينما جلس الفتى متربعًا على الأرض، يلتهم طعامه هو الآخر.
هز بلدين رأسه وواصل التهام حصته.
“وهل يهم؟”
رفع بارني جونيور قطعة من الخبز القاسي، وقد غرق في التفكير.
“لا أستطيع تخيل شيء أسوأ مما حدث اليوم.”
جلس زاكريل على مسافة أبعد قليلًا، يمضغ قطعة من اللحم المجفف، ويراقب الأشخاص الثلاثة في البعيد بحذر.
أما كويك روب فكان يلتهم طعامه والدموع تغطي وجهه.
“إذا كنت سأُلقى… في سجن العظام… فعلى الأقل يجب ألا أترك… شهقة… هل تعطيني قضمة من لحمك؟ شكرًا… شهقة… أعني، أريد ألا أترك أي… اللعنة، طعمه سيئ… أي ندم… شهقة…”
جعل بكاؤه الصادق الجميع يقطبون حواجبهم.
عندها وضع بارني جونيور الخبز من يده، وسأل بهدوء:
“لماذا عدت؟”
تجمد جميع أفراد الحرس الملكي.
وحده كويك روب ظل منشغلًا بحشو فمه.
رفع بارني جونيور عينيه نحو فارس الحكم.
“أتظن أننا سنعود كما كنا لمجرد أننا أسقطنا بعض الأعداء معًا؟”
اشتعل بريق حاد في عيني الطليعي.
“أتظن أن كل شيء سيعود كما كان؟ رابطة الإخوة؟ رفاق السلاح؟”
ربت بلدين على كتف بارني جونيور بتعبير مضطرب.
لكن الأخير شخر بمرارة.
لم يتحدث زاكريل.
ظل يحدق في البعيد دون حركة، وقد بدت جروح وجهه وكتفيه واضحة تحت ضوء النهار.
قال بارني ساخرًا:
“إذن ما الذي تنويه؟”
ثم أضاف:
“أما زلت تريد قتل الأمير؟”
اهتز زاكريل قليلًا.
“وما زلت ترفض إخبارنا بأي شيء… حتى بعدما عرفنا سره؟”
تنهد بلدين بجواره، وحاول إقناعه بالتوقف.
“بارني.”
ظل زاكريل صامتًا.
وكذلك بقية الحرس الملكي.
أما كويك روب، وبعد أن أنهى طعامه بلا خجل، فمد يده متسللًا نحو حصص الآخرين، لكن تاردين ضربها بعيدًا.
وأخيرًا رفع فارس الحكم رأسه.
كان الشرود يملأ عينيه.
“بارني… توقف عن السؤال.”
تجمد بارني للحظة، ثم صر على أسنانه.
“أيها الوغـ—”
لكن زاكريل قاطعه.
“هل تعلم أنه وُجد قديمًا كارثة بلا جسد، لا تفنى أبدًا، لأنها تعيش داخل أفكار كل إنسان؟”
في تلك اللحظة، تجمد الجميع، حتى كويك روب.
تابع فارس الحكم وهو يحدق في السماء الخالية:
“حتى الأمير تورموند، رغم حكمته، والبطل رايكارو، رغم شجاعته، لم يستطيعا فعل شيء ضدها.”
كان في صوته برد لا يقبل الجدال.
“في بعض الأمور، كلما قل عدد من يعرفون الحقيقة… كانت الكوكبة أكثر أمانًا.”
حل صمت طويل.
ولم يبق سوى رياح الصحراء التي لا تنتهي.
لكن الأجواء بين الثلاثة أسفل الكثيب، على مسافة منهم، كانت مختلفة تمامًا.
حين مزق تاليس بصعوبة قطعة اللحم المجفف الخامسة، استطاع أن يشعر بالبرودة الحادة، كحد السكين، المنبعثة من النظرتين المسلطتين عليه من فوق.
فاضطر إلى الإسراع في المضغ وابتلاع الطعام بالماء.
مسح الأمير فمه بكمه دون أدنى اهتمام بمظهره، ثم تكشّر حين لمس دون قصد الورم الذي سببه له كويك روب.
راقبه جناح الأسطورة وقائد المرتزقة وهو يأكل.
كان أحدهما واضعًا يديه خلف ظهره، والآخر عاقدًا ذراعيه أمام صدره.
تبادلا نظرة.
وكان صبرهما يوشك على النفاد.
أطلق تاليس تجشؤًا عاليًا، ثم بدأ يتحدث قبل أن تمزقه نظراتهما إربًا.
“المفتاح.”
تجمد رومان وريكي.
قال ريكي بحيرة:
“ماذا؟”
لكن ما قاله تاليس بعد ذلك غيّر تعبيره.
“المفتاح الذي فتح السجن الأسود والمخرج. إن كنت أتذكر جيدًا، فقد قلت لستيك قبل قليل إنكم، بالمصادفة، وجدتم مفتاحًا آخر خارج المعسكر؟”
راقب الأمير تعبيراتهما وهي تتغير ببطء.
“لكن حين قلت لي إن القدر سجن أكبر، وإنكم تملكون المفتاح الوحيد لفتحه…”
ضيّق تاليس عينيه، ثم أشار إلى جناح الأسطورة الذي ازداد وجهه قتامة لحظة بعد أخرى.
“لم أستطع منع نفسي من التفكير… ماذا لو لم يكن هناك في الحقيقة سوى «مفتاح» واحد؟”
في تلك اللحظة، بدا كأن مطرقة ثقيلة هوت على الهواء.
عقد ريكي حاجبيه بشدة.
أما جناح الأسطورة فوقف جامدًا.
أطلق تاليس تجشؤًا آخر.
“آه، أكلت أكثر من اللازم. آسف.”
ثم تابع:
“اتبعت هذا الخيط، وعدت في ذهني إلى كل ما حدث.”
أشار الفتى ببطء نحو مخرج سجن العظام، الذي كان قد أُغلق منذ مدة.
وتألقت عيناه.
“وخمنوا ماذا؟ كل تفصيلة غريبة، وكل تناقض صغير… بدأ يرتبط بالآخر.”
رسم الأمير ابتسامة، وكان في صوته بعض الخفة والاستعراض.
لكن الرجلين أمامه لم يملكا حسًا فكاهيًا كافيًا، فلم يجدا في كلامه ما يضحك.
اكتفيا بالتحديق فيه ببرود.
ومن الواضح أن مزاجهما لم يكن جيدًا.
نظر تاليس حوله، ثم محا ابتسامته بحرج أمام جمهوره عديم التفاعل، وضحك ضحكتين جافتين.
“ريكي، بعد خروجك من السجن، بدلًا من الرحيل فورًا، بقيت هنا تنتظر «اللحظة المناسبة» بكل هدوء؟”
ازداد وجه قائد المرتزقة قتامة.
“وفي الوقت نفسه، السير ويليامز، الذي كان يفترض أن يقود مجموعة من الفرسان الخفاف للبحث عني في الصحراء، وصل إلى هنا بالصدفة المحضة.”
اشتد الظلام على وجه جناح الأسطورة.
لكن تاليس تابع، جملة تلو أخرى، وأخذ يفاجئ الرجلين.
“حين وصل ويليامز، لم يهتم حتى بوجودي. بل بدأ يسألك بحذر وقلق عن نتيجة «مهمتك»، ثم سأل عن «حادث».”
نظر الفتى إلى ريكي، وقد بدا راضيًا عن نفسه.
“وأمام جيش ضخم من الفرسان، استخدمتني دون أن تشعر كورقة ضغط، مع أنني من الناحية العملية لم أعد رهينتك، وهددت جناح الأسطورة سيئ الصيت بكل غرور.”
ثم أمال رأسه.
“ربما لأنك لم تكن تهدده أصلًا… بل كنت ترفع تقريرك إلى صاحب العمل؟”
أخذ تاليس نفسًا عميقًا، وضيّق عينيه.
“وقبل قليل، تعمدت ذكر سجن العظام أمامكما.”
ارتبك رومان وريكي من جديد، بعدما تذكرا ما حدث.
تنهد تاليس.
“ويليامز، لم تبدِ أي اهتمام بحقيقة أن ريكي ظهر في الصحراء ومعه سجناء من السجن الأسود، ولا بكيفية اقتحام السجن أصلًا.”
ثم نظر إلى ريكي.
“وأنت أيضًا، لم تكترث بساميل الذي يحمل الوسم نفسه الذي يحمله الآخرون، وكأنك واثق تمامًا من أنه سيخرج سالمًا رغم انكشاف هويته.”
أخذ قضمة أخرى من اللحم المجفف.
“وفوق ذلك كله، يبدو أنكما نسيتما تمامًا المخرج اللعين لسجن العظام الذي خرجنا منه للتو.”
رفع قطعة اللحم.
“أترَيان؟ هناك تفاصيل مشبوهة وغريبة أكثر مما ينبغي.”
ثم ختم:
“ولهذا أصبحت الحقيقة واضحة.”
بعد خطبته الطويلة، نظر تاليس إلى الرجلين اللذين بدوا كأنهما تحولا إلى حجر، وأومأ برضا، ثم رفع قربة الماء وشرب.
ظل الاثنان صامتين.
ومرت اللحظات كأن قرونًا انقضت.
وأخيرًا أغمض جناح الأسطورة عينيه، وأطلق زفيرًا طويلًا.
ثم مد يده إلى ريكي، وفتح كفه.
في المقابل، حدق قائد سيوف الكارثة في الفتى بغيظ، وعبس، ثم أخرج من صدره قضيبًا أخضر مستطيلًا عرفه تاليس على الفور.
«المفتاح.»
ابتسم تاليس ابتسامة صغيرة.
أخذ رومان مفتاح السجن الأسود من ريكي بوجه بارد كالحجر.
“كما هو متوقع من نتاج قصر النهضة.”
ثم نظر إلى تاليس.
“وُلدت ماكرًا.”
رفع تاليس حاجبيه، ووضع ما بقي من اللحم في فمه.
“لا، هذه مجرد ملاحظة واستنتاجات أساسية جدًا.”
تكلم وهو يمضغ.
“أظن أن أي شخص عادي يستطيع رؤيتها.”
ساء وجه رومان أكثر عند سماعه.
وبجواره، أطلق ريكي تنهيدة طويلة.
“مفتاح؟”
بدأ يضحك بعجز، وهز رأسه.
“هاهاهاهاها… كل هذا بسبب مفتاح لعين؟”
توقف عن الضحك، ثم صر على أسنانه ونظر إلى رومان بغيظ واستياء.
“لهذا قلت لك إننا لا ينبغي أن نتجاهل هذه التفصيلة لمجرد أن قلة من الناس يعرفون حقيقة السجن الأسود. كان علينا على الأقل تمثيل حادثة سرقة، لكن بسبب كبريائك اللعين—”
شخر رومان ببرود وقاطعه:
“وأنت من أخذ مجموعة «سياح» في جولة مجانية، ولوّح بالمفتاح أمام الجميع، ثم تفاخر به خمس دقائق كاملة.”
راقب تاليس مشاجرتهما من طرف عينه.
«إنهما… يعرفان بعضهما جيدًا فعلًا.»
«لم أتوقع ذلك.»
وبينما كان منشغلًا بمشاجرتهما، استدار جناح الأسطورة إليه.
“إذن عرفت الحقيقة أيها «الأمير».”
قال البارون ويليامز ببرود:
“نحن من دمر معسكر أنياب النصل.”
في تلك اللحظة، شعر تاليس بقشعريرة تسري في ظهره تحت نظرة رومان الحادة.
رفع جناح الأسطورة رأسه وألقى نظرة على محيطهم، ثم أشار إلى رجاله القلقين كي يبقوا في أماكنهم.
“فمن أين أتيت بالشجاعة لتكشف خطتنا بتهور؟”
خفض رومان رأسه، وظل يراقب ما حولهم وهو يقول بنبرة تهديد:
“هل ظننت فعلًا أن عديم الاسم يستطيع حمايتك؟”
ابتسم ريكي بخبث إلى جوار رومان.
تجمد قلب تاليس.
وابتلع ريقه.
“لا.”
ثم أضاف:
“لكنني أظن أن ما تريده يمكن أن يساعدني.”
شخر جناح الأسطورة.
“وماذا أريد؟”
تحمل تاليس نظرته، ورفع إصبعه بصعوبة.
استدار رومان وريكي في اللحظة نفسها نحو ما يشير إليه.
ثم عبسا فورًا.
كان الأمير يشير إلى مجموعة الحصون البعيدة في قلب الصحراء.
وقال بهدوء:
“معسكر أنياب النصل.”
عاد الصمت ليهبط بين رومان وريكي.
أخذ تاليس نفسًا عميقًا.
“خبرتي السابقة تقول لي إنه إذا حدثت سلسلة من الوقائع واحدة بعد أخرى، فلا بد أن بينها صلة.”
ثم أضاف:
“لا بد من وجود خيط واحد يربطها كلها.”
رفع رأسه.
“في البداية، ظننت أنني أنا ذلك الخيط. إدارة الاستخبارات السرية أرادت ضمان عودتي، ودرع الظل أراد أسراري، والشماليون أرادوا القيمة التي تحملها هويتي.”
ثم نظر إلى ريكي.
“لكن بعد ذلك ظهرتم أنتم، واحدًا تلو الآخر، لأسباب لم أفهمها. قلب وجودكم كل شيء رأسًا على عقب، ولم يعد شيء يبدو منطقيًا.”
ابتسم ابتسامة خفيفة.
“فصدقت أن الصدفة وحدها جمعتنا هنا.”
غرق قائد سيوف الكارثة في التفكير.
لكن تاليس غيّر نبرته.
“وماذا لو… لم تكن صدفة؟”
ظهر الحذر في عينيه.
“ماذا لو كان ظهوركم نتيجة لوجودي أصلًا؟”
تبادل رومان وريكي النظرات.
ارتفعت شفتا الفتى قليلًا.
“ثم تذكرت أنكم، سيوف الكارثة… لا، صافرة الدم، مجموعة مرتزقة أولًا، ومجموعة لدعم الخاسرين ثانيًا.”
انتفض ريكي فورًا.
“مهلًا!”
لكن تاليس تجاهله.
“نعم، أنتم مجرد «سيوف مأجورة».”
وضرب قبضته في راحة يده.
“فماذا لو كان هدفكم الأول الليلة هو تنفيذ رغبة صاحب عملكم؟ ثم يأتي بعده خطيئة نهر الجحيم، ثم السيف الأسود، ثم سر سجن العظام، وأخيرًا زاكريل؟”
رفع تاليس رأسه.
وصار تعبيره أكثر جدية.
“فمن أكثر شخص يُحتمل أن يوظف مجموعة قوية من مئة رجل، قادرة على خوض معارك متواصلة، بل وقلب معسكر أنياب النصل كله إلى فوضى؟”
كان ريكي قد ضم شفتيه بالفعل.
وبعد هذا الحديث الطويل، شعر تاليس بالعطش.
رفع قربة الماء، لكنه وجدها فارغة، فعقد حاجبيه.
وفجأة، طارت إليه قربة ثقيلة في اللحظة التالية.
رفع تاليس رأسه، فرأى جناح الأسطورة يسحب ذراعه.
“تابع.”
رفع الفتى حاجبه.
شرب جرعة، ثم واصل فورًا:
“ريكي، قلت لزاكريل إن قائدكم قبل مئة عام عقد صفقة مع ملك الكوكبة الأحمر، ما سمح لسيوف الكارثة بالبقاء في الصحراء الغربية على هيئة فرقة مرتزقة لإخفاء هويتهم.”
ثم تابع:
“وقلت أيضًا لتامبا، صاحب الحانة، إنك تعرف أصل الحانة. تعرف أنها كانت قاعدة للملكة إريكا المنفية، غازية الشمال، وما تبقى من قواتها.”
ضيّق تاليس عينيه.
“والطريقة التي قلت بها ذلك جعلت الأمر يبدو كما لو أنك رأيت كل شيء بنفسك.”
تغير تعبير ريكي قليلًا.
تنهد تاليس.
“أظن أن تلك لم تكن مصادفات أيضًا… صحيح؟”
ازداد وجه ريكي قتامة.
حدق في تاليس.
أخذ الفتى نفسًا عميقًا، ثم نهض بعد أن شعر أن توازنه عاد قليلًا.
نظر إلى ريكي بجدية.
“إذن أعتقد أن سيوف الكارثة جاءت إلى الصحراء الغربية قبل مئة عام لأن الملك الأحمر استأجرهم لتفكيك ما تبقى من أنصار غازية الشمال.”
لم يتكلم أحد.
تحرك الرمل مع الريح.
وصهلت الخيول البعيدة بقلق.
وفجأة قال ريكي:
“أبسط من ذلك.”
نظر إليه تاليس بحيرة.
“ماذا؟”
رفع ريكي رأسه إلى الشمس الصاعدة فوق الصحراء، وشعر بالريح تضرب وجهه.
وقال بنبرة مثقلة بالذكريات:
“كان الملك الأحمر رجلًا بسيطًا إلى حد بعيد.”
ثم تحول نظره إلى الحدة.
“أرسل هيل كراسوس إلى الصحراء الغربية ليعيد إليه رأس أخته من الدم… الملكة إريكا.”
شعر تاليس فجأة برهبة ثقيلة.
«ليعيد إليه رأس أخته…»
ظهر في ذهنه السيف القديم للملك تشابمان.
وبدأ يفكر في أصل لقب «الملك الأحمر».
كما تذكر ما قاله له غيلبرت وهو صغير:
«لم يخلُ تاريخ الكوكبة قط من سفك الدماء.»
ظل رومان صامتًا، والبرودة في عينيه.
كبح تاليس رغبته في النظر إلى الجمجمة فوق كتفه، وسأل بحذر:
“وهل نجح كراسوس؟”
أجابه ريكي بابتسامة غامضة فقط.
وجعلت تاليس يشعر بعدم الارتياح.
سعل الفتى، وحاول التخلص من أفكاره الأخرى والعودة إلى الموضوع الأساسي.
“خلاصة الأمر، منذ تأسيس صافرة الدم، ظلت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالكوكبة.”
ثم صحح:
“أو بالأحرى… بمصالح حكام المملكة في حدود الصحراء الغربية.”
وتحت نظرات الرجلين التي ازدادت جدية، استدار نحو رومان.
“أخبرني محارب مخضرم كان هو الآخر «سيفًا مأجورًا» أن معسكر أنياب النصل، منذ حرب الصحراء وبعد السنة الدموية، صار تابعًا مباشرة لبارون كثيب أنياب النصل الخاضع للعائلة الملكية.”
ثبت تاليس عينيه على جناح الأسطورة.
“وخلال الأعوام العشرة الماضية، وبفضل دعم العائلة الملكية والتهديدات على الحدود، حول جيشك النظامي التابع للتاج المعسكر فعلًا إلى ملكيتك الخاصة.”
ثم قال ببطء:
“صار معسكر أنياب النصل… ملك جناح الأسطورة وحده.”
ظل رومان محافظًا على هدوئه.
تابع تاليس:
“وهذا أيضًا جعل حاكم المملكة يضع نصلًا حادًا فوق الخاصرة الضعيفة للصحراء الغربية.”
رفع نظره إلى الحصون.
“نصلًا يتدلى فوق سادة الغرب، ويؤثر فيهم عسكريًا وسياسيًا وتجاريًا.”
لم يتكلم جناح الأسطورة.
اكتفى بالتحديق في تاليس بعينين لامعتين.
بدت ملامحه الحادة، القريبة من حواف النصال، كأعظم منحوتة صنعتها الطبيعة.
أخذ تاليس نفسًا، ثم أخرجه دفعة واحدة.
“لكن خلال هذا الشهر، وفي طريقي عبر الصحراء إلى معسكر أنياب النصل، لاحظت تفاصيل كثيرة مثيرة للاهتمام.”
ثم ثبت عينيه في عيني رومان الكهرمانيتين اللتين بدتا كدوامة.
“مثلًا، فرقة الإنقاذ التي دخلت الصحراء لإعادة الأمير إلى الكوكبة كانت تضم الجيش النظامي للعائلة الملكية، ومعه مجندون تابعون لسادة الصحراء الغربية.”
“وهم عادة لا ينسجمون معًا، لكنهم الآن يعملون جنبًا إلى جنب، يراقب كل طرف الآخر.”
ثم تابع:
“وحراس بوابة المعسكر وجباة الرسوم هم جنود تحت قيادة عائلة فاكينهاز، وقد تجاوزوا مدة خدمتهم.”
“وكمية الإمدادات التي ترسلها الجيوش من بقية مناطق الصحراء الغربية ضخمة بشكل مثير للسخرية، لدرجة تسمح لبعض التجار عديمي الأمانة بتهريب البضائع وبيعها خارج المعسكر بأسعار أعلى بكثير.”
“أما الدوريات والقائمون على حفظ النظام في المعسكر وإرسال المجرمين إلى السجن الأبيض، فهم مجندو كثيب أنياب النصل، لكنهم منذ زمن طويل لا يشاركون في شؤون الكثيب نفسه، بل إنهم لا يعرفون حتى معايير العقوبات في القوانين.”
مع كل جملة من الأمير، ازدادت وجوه ريكي ورومان قتامة.
أخذ رومان نفسًا عميقًا.
“لقد راقبت أشياء كثيرة… ودققت فيها.”
ابتسم تاليس.
ثم خفض رأسه، واستعاد في ذهنه صورة العجوز الماكر ذي الغليون.
“حين كنت رهينة في مدينة سحب التنين، أخبرني أحد رجالي أن أبي، لضمان عودتي الآمنة من إكستيدت عبر الصحراء، عقد صفقة مع سادة الصحراء الغربية.”
“وكان يقودهم ويمثلهم ثلاثة من عشائر الست العظيمة.”
رفع عينيه.
“وأولئك أشخاص يمكن الوثوق بهم بالتأكيد.”
عقد رومان حاجبيه بقوة.
أما ريكي فتنفس بصمت، وقد ظهر عليه شيء من الدهشة.
تابع تاليس:
“قال إن قصر النهضة دفع ثمنًا باهظًا مقابل الدعم الكامل لنبلاء الصحراء الغربية.”
“وإنهم جميعًا سيستقبلونني عند عودتي إلى المملكة.”
بدا الهواء وكأنه تجمد.
وتوقفت الريح عن الأنين.
لكن الدخان الكثيف في البعيد ظل يتصاعد، الدليل الوحيد على أن الزمن لم يتوقف.
وفي اللحظة التالية، استدار تاليس فجأة.
لمع بريق حاد في عينيه.
“معسكر أنياب النصل… أليس كذلك؟”
ظل رومان صامتًا.
لكن بريقًا من المشاعر المعقدة، لم يره تاليس فيه من قبل، مر في عيني جناح الأسطورة.
وهذا وحده جعل الأمير أكثر يقينًا.
راقب تعبيره وقال ببطء:
“إما أن الملك كيسيل سلّم للعائلات السيطرة الكاملة أو الجزئية على معسكر أنياب النصل…”
“أو تخلى عن سلطته على الجبهة الغربية، مقابل دعم سادة الصحراء الغربية.”
فكر تاليس في كل ما مر به منذ يوم جلسة شؤون الدولة في مدينة سحب التنين.
وسرح للحظة.
“وفي المقابل، حصل على أكبر تعبئة عسكرية ولوجستية قدمتها عائلات الصحراء الغربية منذ الحرب.”
“وشكّل تحالفًا بين قوات الصحراء الغربية والعائلة الملكية، ودفع بذلك الجيش عميقًا داخل الصحراء.”
“فاقترب من تحالف الحرية وهدد إكستيدت، وسيطر على منطقة مضطربة في شرق الصحراء.”
“وظلت تلك الأرض شهرين أو ثلاثة خالية من الناس والنبات.”
ثقل قلب تاليس.
«وبذلك أيضًا… أعادني.»
لكنه طرد الأفكار الزائدة ورفع رأسه.
“لكن أنت، رومان ويليامز…”
ركز نظره على جناح الأسطورة.
“لم تكن سعيدًا بذلك.”
ثم قال بثبات لا يتزعزع:
“خصوصًا أن الصفقة تمت من خلف ظهرك، وأن سادة الصحراء الغربية دخلوا معسكر أنياب النصل بصخب وأقاموا خيامهم فيه وكأنه ملك لهم.”
أعاد رومان إليه النظرة.
وكانت عيناه باردتين.
“لأنك منذ وقت طويل تعتبر معسكر أنياب النصل ملكيتك الحصرية.”
نقل تاليس عينيه إلى جمجمة الأورك فوق كتف رومان الأيسر.
ثم أعاد بصياغة كلمات قالها جناح الأسطورة لستيك قبل قليل:
“ومن يحاول العبث به… سيدفع الثمن.”