التصريح الثاني للصوفيين
الباب.
«الفتاتان؟»
قطّب تاليس حاجبيه. شعر بأن مزيدًا من ذكرياته بدأت تعود، كما لو أن ضبابًا يعلو سطح البحر أخذ يتبدد ببطء، كاشفًا المياه الصافية تحته.
«الفتاتان؟» سأل بحيرة.
لكن الهيئة الغريبة بدت وكأن صبرها قد نفد.
«لم يعد لدينا الكثير من الوقت.» قال الغريب من خلف «الستار المائي» العجيب بهدوء.
«العالم القريب للعتبة الأولى لا يفصله عن طرق الباب سوى خطوة واحدة. إذا استعادتا انتباههما وخفضتا نظرهما قليلًا، فستتمكنان من الشعور بوجودك.»
ومضت فكرة في ذهن تاليس.
وفجأة عرف من يقصد بـ«الفتاتين».
«لماذا…»
عندما كان الآخرون، بمن فيهم صوفي الدم وأسدا، يتحدثون عنهما، كانت تعابيرهم تتغير دائمًا. كانوا يظهرون حذرًا وخوفًا شديدين من «الفتاتين».
«لكن هذا الرجل…
«يناديهما فعلًا بـ…»
«أما أنت…»
رفع الغريب يديه ببطء نحو تاليس، وانتشرت تموجات عديمة اللون من بين أصابعه.
رن صوت خافت في أذنيه.
وفي الوقت نفسه، انبعث من أعماقه إحساس طفيف بالخطر!
انقبض وجه تاليس قبل أن يدرك ذلك، وحاول غريزيًا اتخاذ وضعية دفاعية.
لكنه اكتشف بحرج أنه في هذا المكان الغريب، لم يستطع حتى تحديد موضع ذراعيه.
ومع ذلك، وقع ما هو أكثر غرابة.
ظهر أمامه في اللحظة نفسها وهج فضي وضوء أبيض، كوحشين صغيرين استُفزا فجأة.
وتحركا وكأن لهما وعيًا، ليعترضا المسافة بين تاليس والغريب، مشكلين حاجزًا.
«ماذا؟»
أذهل التغير المفاجئ تاليس.
«أهذا أنت… أيها الصديق القديم؟»
حمل صوت الغريب أثرًا خافتًا من الإرهاق، وبدا أكثر تقدمًا في السن.
ولحسن الحظ، لم يبدُ أن الهيئة الضبابية ترغب في مواصلة اختبارها. أنزل الغريب يده، واكتفى بمراقبة الوهج الفضي والضوء الأبيض اللذين يحيطان بتاليس بصمت.
ثم شاهدهما يختفيان.
وبدا غارقًا في التفكير.
أما تاليس، فظل يحدق مذهولًا في التغيرات التي طرأت على جسده.
«أنت محظوظ، أيها الطفل.»
وبعد أن راقبه الغريب لبعض الوقت، هز رأسه ببطء.
«ليس أسدا وحده من يعتني بك. بعض أصدقائي القدامى يفعلون ذلك أيضًا… عليك أن تشكرهم. بفضلهم تمكنت من الاختباء عن الفتاتين، بل والتوقف بالقرب من العالم القريب، وهو أمر نادر الحدوث. لم تضل طريقك، ولم يلحق بك أذى، وكل ذلك بفضلهم.»
ازداد ارتباك تاليس.
«أصدقاؤك القدامى؟»
«يعتنون بي…»
«أتوقف بالقرب من العالم القريب دون أن أضل…»
ثم بدا وكأنه أدرك شيئًا.
«هل تقصد… هذا؟»
رفع تاليس يده اليمنى، وفوجئ بأن أجزاء جسده التي اختفت قبل قليل قد عادت كاملة.
ثم لمس الوهج الفضي عند جبهته.
«هل يقصد… “عسى ألا تضل طريقك أبدًا”؟»
لم ينكر الغريب ذلك.
خفض رأسه وكأنه يفكر في أمر ما.
حدق تاليس مذهولًا في يده اليمنى التي ظهرت فجأة، ثم رفع رأسه.
«إذن أنت وذلك الشخص الذي كان تحت مدينة سحب التنين… صديقان؟ فمن أنتما إذن—»
رفع الغريب نظره.
وكان واضحًا أنه لا ينوي الإجابة عن أسئلة تاليس.
«عدد المرات التي تواصل فيها أسدا معي خلال السنوات الست الماضية يفوق مجموع المرات التي تواصل فيها معي خلال الست مئة سنة السابقة.»
صُدم تاليس قليلًا.
«حتى أحاديثه تغيرت. بعد أن كانت مجرد تصريحات استفزازية متكررة، أصبحت مناقشات أكاديمية خالصة حول الصوفيين. كأنه عاد باحثًا مرة أخرى.»
ظهر شيء من الاهتمام في صوت الغريب.
«أستطيع أن أرى أنه يهتم بك كثيرًا.»
ثم أضاف:
«لكنني لم أفهم السبب إلا بعدما رأيتك بنفسي، أيها الطفل.»
شعر تاليس ببرودة في قلبه تحت نظرة الرجل، رغم أنه لم يستطع حتى تحديد موضع عينيه.
قال الغريب بنبرة لا تقبل الجدال:
«أنت مختلف…
«سواء في المرة السابقة، حين طرقت الباب على نحو ناقص وأنت تحاول النجاة بحياتك، أو هذه المرة، حين حاولت التطور بمحض إرادتك، مع أنك كنت بعيدًا جدًا عن بلوغ ذلك بصورة صحيحة.»
«المرة السابقة التي طرقت فيها الباب؟»
صُدم تاليس.
«انتظر.
«المرة السابقة كانت لأنني كنت أهرب حفاظًا على حياتي…
«مدينة سحب التنين، صوفي الدم، ملكة السماء…»
بدأت الكلمات تتدفق إلى ذهنه مع عودة المزيد من ذكرياته.
«وماذا عن هذه المرة؟»
تجمد تاليس.
«قال إنها كانت “محاولة تطور بإرادتي”…
«لكن لماذا فعلت ذلك أصلًا؟»
ازداد قلقه.
ما الذي نسيه؟
«لكن الاختلاف ليس بالضرورة أمرًا جيدًا.»
وقفت الهيئة التي لا يمكن رؤية وجهها بوضوح أمامه، وبدا صوتها مفعمًا بشيء من التأمل.
«عليك أن تفهم أن التحول إلى صوفي ليس عملية بسيطة.»
باعد الغريب بين كفيه برفق.
وانتشرت تموجات عديمة اللون في الفراغ بين يديه، ثم تشكلت منها أربعة أبواب شفافة بحجم الكف.
كان كل باب أكثر تعقيدًا وهيبة من سابقه.
«المادة، المفهوم، الفوضى، النقاء…
«هذه الخطوات الأربع هي خلاصة ما توصلت إليه أجيال لا حصر لها من أسلافنا. إنها الطريق التي يسلكها البشر العاديون حين يريدون أن يصبحوا صوفيين.
«تختلف سرعة التقدم والتجارب وردود الفعل والنتائج بين صوفي وآخر في كل مرحلة. وقد يبلغ الاختلاف بينهم حد المسافة بين السماء والأرض، لكن هذه، بصورة عامة، هي المراحل الأربع للصوفيين.»
تحطمت الأبواب الأربعة واحدًا تلو الآخر من اليسار إلى اليمين، وعادت إلى تموجات عديمة اللون.
«أربع مراحل؟
«المادة، المفهوم، الفوضى، النقاء؟»
توترت أعصاب تاليس.
«بحسب ما عاد إلى ذاكرتي، لا أظن أن أسدا شرح لي هذه الأشياء…
«أم أنه فعل ونسيت؟»
رمق الغريب من طرف عينه.
«إذن هذا الرجل…
«من يكون بحق؟»
ازدادت نبرة الغريب جدية.
«لكن الرحلة من فقدان السيطرة على طاقتك الصوفية في مرحلة “المادة”، وصولًا إلى طرق الباب بنجاح في نهاية مرحلة “النقاء”، والعثور على اسمك الأصلي والتحول إلى صوفي حقيقي…
«لن تكون سهلة.
«ولن تسير وفق ما تريد.
«كل خطوة فيها مليئة بالصعوبات والعقبات.»
اشتعل فضول تاليس بالكامل.
«على مر التاريخ، تعثر عدد هائل من السحرة الذين ورثوا علومهم من أبراج السحر الثلاثة العظيمة أو من خارج الأبراج عند الخطوة الرابعة، قبل تحولهم إلى صوفيين.
«وهناك…
«فقدوا أنفسهم.»
بدا الغريب وكأنه يرثيهم.
«ولم يعودوا أبدًا.
«وحتى أولئك الذين خطوا الخطوة الأخيرة ونجحوا في العثور على أسمائهم الأصلية…»
توقف الغريب.
ولم يكمل.
ارتعش جفن تاليس قليلًا.
كان قد التقط عددًا كبيرًا من الكلمات المهمة.
«أبراج السحر الثلاثة العظيمة…
«عدد هائل من السحرة…
«التحول إلى صوفيين…»
عاد صوت الغريب ببرود.
«لكن هذه العقبات والمخاطر ليست بلا معنى.
«حين تتجاوز هذه المراحل الخطرة بالترتيب الصحيح، ستكتشف أنك خضعت لصقل نادر لا يمكن الاستغناء عنه.
«وهذا هو الأساس الذي يسمح لك بأن تصبح صوفيًا.»
كان شرح الغريب منظمًا وواضحًا، مترابطًا وسهل الفهم.
«مقارنة بمعلم معين عديم المسؤولية، وسيم لكنه عديم الفائدة، يحب الاختفاء، ويتظاهر باللطف رغم سوء طباعه، ويستمتع بتعليق تلميذه بين الأمل واليأس…»
هز تاليس رأسه وطرد صورة القميص الأزرق من ذهنه.
«لكن كما قلت، أنت مختلف.»
تابع الغريب:
«حتى الآن، لم يظهر أحد استطاع القفز فوق الحواجز التي تفرضها المراحل الثلاث كما فعلت أنت حين “فقدت السيطرة”.
«قفزت إلى الأمام دفعة واحدة، ووصلت مباشرة إلى مرحلة “النقاء”. ثم تطورت بسرعة، وطرقت الباب، بل ودخلت هيئتك الأساسية.
«أي وصلت إلى الاختبار الأخير للصوفيين.»
تحرك الوجه الضبابي للغريب قليلًا، كأنه يهتز خلف الهواء الفاصل بينهما.
وظهرت تموجات في الخلفية التي عجز تاليس عن رؤيتها بوضوح.
«هذه ميزتك…
«لكنها أيضًا نقطة ضعفك.
«بل إنها في غاية الخطورة.»
قطّب تاليس حاجبيه.
«هل تقصد… الإمبراطورَتين؟ لقد سمعت أسدا يتحدث عنهما من قبل. يبدو أنهما تستطيعان العثور عليّ عندما أطرق الباب؟ لكن بعيدًا عن ذلك، هل يمكنك أولًا أن تشرح—»
«هذا ليس سوى خطر يأتي من العالم الخارجي.»
قاطعه الغريب بلا تردد.
«بالنسبة إلينا…
«أخطر شيء يأتي دائمًا من الداخل.»
تفاجأ تاليس.
وتابع الغريب، وقد أصبح صوته فجأة أكثر توترًا:
«خذ حالتك مثلًا.
«كلما تكرر “فقدانك للسيطرة”، هل تجد نفسك تنجرف دائمًا نحو حافة طرق الباب دون أن تستطيع منع نفسك؟»
«دون أن أستطيع منع نفسي؟»
صُدم تاليس ورفع رأسه فورًا، محدقًا في الوجه الضبابي.
واصل الغريب سؤاله ببرود:
«عندما “تفقد السيطرة”، هل تشعر كأنك ثمل؟
«هل تتفتت ذكرياتك، ثم تفقدها فجأة بالكامل؟
«بل وحتى…
«تنسى نفسك؟»
«تفتت الذكريات…
«أنسى كل شيء…
«أنسى نفسي؟»
عادت الذكريات التي فقدها تاليس مؤقتًا إلى ذهنه كمدٍّ جارف، تملأ الفراغات الواحدة تلو الأخرى.
«النسيان؟»
تصاعد الخوف في قلبه.
وبدأ جسده يرتجف بخفة.
«أنا فعلًا نسيت أشياء.
«أشياء مهمة جدًا…
«وخاصة الأشياء المتعلقة بي.
«لماذا…
«لماذا أنا هنا أصلًا؟
«ماذا كنت أفعل قبل هذا؟»
شعر تاليس وكأنه غارق في عرق بارد.
ورغم أن المكان لم يكن باردًا، فقد سرت قشعريرة على طول ظهره.
رفع رأسه مذعورًا ومضطربًا.
ولم يعد ينظر إلى الغريب كما كان من قبل.
«أنت…
«كيف تعرف؟»
لكن الهيئة بقيت هادئة، وكأن هذا الحديث مع تاليس ليس سوى مهمة رسمية مملة.
«لأنك تقدمت بسرعة أكبر مما ينبغي.
«لم تمر بالمراحل الحاسمة في “المادة” و”المفهوم”.
«ولم تتجاوز العقبة الضرورية التي يواجهها القادمون الجدد بعد “فقدان السيطرة”…
«لذلك، لم تحصل على فرصة لتتعلم كيف تميز بين المادة الخارجية وبين ذاتك.
«ولا تعرف كيف تلمس الطاقة الصوفية، ولا كيف تراقبها، ولا كيف تتعرف إليها في النهاية…»
ازدادت نبرته جدية، كأنه يشرح مسألة بحثية بالغة الأهمية.
«ولهذا، عندما لامست الطاقة الصوفية، لم تستطع السيطرة على الاندفاع واللذة اللذين يصاحبان تطورك.
«تشوش وعيك إلى درجة أنك عجزت عن التمييز بين ذاتك والعالم المحيط بك.
«ولم يبقَ أمامك سوى الاعتماد على طاقتك الصوفية، التي لا تعرف حتى اسمها الأصلي، والانطلاق بها دون سيطرة.
«ثم طرقت الباب بعجلة…
«ودخلت الهيئة الأساسية الخطرة.»
أراد تاليس، الغارق في القلق والخوف، أن يتكلم.
لكنه لم يستطع صياغة كلماته.
أومأ الغريب، وكأنه يعرف ما يريد تاليس قوله.
«بفضل رعاية أصدقائي القدامى، تمكنت من العودة مرة أو مرتين بضربة حظ.
«ولم تضل طريقك…»
ثم أصبح صوته مرعبًا ببطء.
«لكن في المرة الثالثة…
«والخامسة…
«والعاشرة…
«والعشرين…»
قبض تاليس يديه بقوة.
«إذن لهذا لا أتذكر…»
صر على أسنانه.
«لهذا لا أتذكر ما حدث قبل…»
وفي داخل قلبه، كان هناك شخص صغير يصرخ به بلا توقف.
«أسرع!
«لا يزال لديك شيء عليك فعله!
«أسرع!»
أومأ الغريب.
«أنت محظوظ جدًا.
«لكن ليس إلى هذه الدرجة.
«وبالتأكيد لن يستمر حظك إلى الأبد.»
رفع تاليس رأسه فجأة!
كبت الفتى اضطرابه ونظر إلى الغريب بثبات.
«إذن علمني.»
ظل الغريب يحدق فيه، لكنه لم يجب.
«أعرف أنك ما دمت قد ظهرت هنا، فلا بد أن لديك طريقة.»
قال تاليس وهو يصر على أسنانه:
«علمني كيف أتجاوز هذا.
«أنا بحاجة إلى…
«لا أستطيع…
«لا أستطيع دخول هذه الحالة مرة أخرى.»
«اللعنة.
«لماذا خاطرت واستخدمت الطاقة الصوفية بإرادتي أصلًا؟
«فكر!
«فكر فيما يجب أن أهتم به.
«عد إلى…
«إلى المكان الذي يفترض أن أعود إليه.»
لكن الغريب هز رأسه ببطء.
ثم استدار قليلًا ونظر إلى البعيد.
«إرشادك مسؤولية أسدا.
«وليس من حقي التدخل.»
قال بهدوء:
«بين الصوفيين، توجد علاقة مقدسة بين المرشد ومن يرشده، ولا يجوز التعدي عليها.
«خذك أنت وأسدا مثالًا.
«هناك صلة خاصة ووثيقة تربطكما.
«وكل واحد منكما وجود مهم ومميز بالنسبة إلى الآخر.»
«ماذا؟
«مرشد؟
«أنا وأسدا؟
«صلة خاصة ووثيقة؟
«وجود مهم ومميز لبعضنا؟
«علاقة مقدسة لا يجوز التعدي عليها؟»
ما إن فكر تاليس في الأمر حتى شعر بالاشمئزاز.
«أي مزحة هذه؟»
رفع رأسه بانزعاج.
«لكن—»
غير أن الغريب غيّر كلامه بعد لحظات.
«لكن، نيابة عن أصدقائي القدامى، يمكنني أن أمنحك بعض الإرشاد.
«حتى إذا واجهت موقفًا كهذا مجددًا، تكون مستعدًا على الأقل.»
قال بجدية:
«على الأقل، عندما تفقد السيطرة وتتطور، لن تنسى وعيك بالكامل وتفقد ذاتك.»
كان تاليس قد استعد لمحاولة إقناعه.
فتفاجأ قليلًا حين وافق بهذه السرعة.
«استمع جيدًا…»
أصبح صوت الغريب جادًا مجددًا.
«لحماية أنفسنا، وكذلك لحماية الآخرين، وضع بعض الصوفيين من أسلافنا ثلاث قواعد معترفًا بها.
«يمكنك أن تحاول فهمها، وتجعلها مرشدًا لك في طريقك.»
أضاءت عينا تاليس.
«هل تقصد…
«التصريحات الثلاثة العظمى للصوفيين؟»
أومأ الغريب.
«هل أخبرك أسدا بها من قبل؟»
قطّب تاليس حاجبيه وحاول استخراج المعلومات التي يريدها من ذكرياته الضبابية.
«ذكر واحدًا فقط.
«التصريح الأول للصوفيين:
«ألا نتعمق في أصول بعضنا بعضًا.»
تأمل تاليس الكلمات، ثم رفع رأسه إلى الغريب بأمل.
لكنه أصيب بخيبة أمل.
هذه المرة، ظل الغريب صامتًا فترة طويلة.
وقف بهدوء في ذلك الفضاء الذي بدا فارغًا.
ولم يتحرك.
وحين شعر تاليس أن نظرته تكاد تحفر ثقبًا في وجهه الضبابي، تحدث الرجل أخيرًا بنبرة هادئة.
«حقًا؟
«التصريح الأول للصوفيين؟»
تحرك قليلًا.
«قال لك إن هذا هو الأول؟
«التصريح الأول: ألا نتعمق في أصول بعضنا بعضًا؟»
شعر تاليس بأن شيئًا ما في نبرة الرجل غير طبيعي.
ورغم الضباب الغامض والأضواء المتدفقة حوله كالسحب، كان الغريب نفسه هو ما بعث في تاليس شعورًا لا يوصف بالخوف.
لكن القلق والتوتر اللذين يملآن قلبه دفعاه إلى كبت حيرته.
فحثه على الإجابة.
«هذا ما قاله لي.»
قطّب الفتى حاجبيه.
«ما المشكلة؟»
بعد لحظات، هز الغريب رأسه بحزم.
«لا شيء.»
لكن نبرته جعلت تاليس يشعر بانزعاج غريب.
وسرعان ما جذبت جملته التالية انتباهه بالكامل.
«استمع جيدًا، أيها الطفل.
«ما دام أسدا قد علّمك التصريح الأول…»
رفع الغريب رأسه، وتحدث بجدية بالغة:
«فما سأخبرك به الآن…
«هو التصريح الثاني من بين التصريحات الثلاثة العظمى للصوفيين.»
«التصريحات الثلاثة العظمى للصوفيين…
«الثاني…»
استقام تاليس فورًا وأصغى بكل تركيز.
ومن خلف «الستار المائي» الضبابي، همس الغريب بصوت مهيب:
«التصريح الثاني للصوفيين هو: ابقَ وفيًّا لذاتك.»