▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
الفصل 100: رامون (1)
….
أُحضِر الطبيب الذي تحدث عنه ويلو مكبّل اليدين على الفور أمامهم.
تأمّل تاليس الرجل الغريب الواقف أمامه بعناية.
بدا في الخمسين من عمره تقريبًا، أصلع الرأس تقريبًا، وملامحه حادّة. أنفٌ كبير يعلو وجهًا نحيلًا، وعينان خضراوان بلون الغابة تتلألآن ببريقٍ حاد. وابتسامة قبيحة ارتسمت على وجهه، تمنح الناظر إليه شعورًا غريبًا بالانزعاج لمجرّد النظر إليه.
"لابد أنك الأمير الجديد." قال العجوز ذو المظهر الفريد. كان يرتدي معطفًا جلديًا أصفر متسخًا من احتكاكه بجدران الزنزانة، وتفوح منه رائحة دواء غريبة. ضحك ضحكة خافتة بلا سبب وهو ينحني قليلًا. "اسمي رامون."
"أنا طبيب."
قطّب تاليس حاجبيه.
ثم أشار بيده إلى وايا ليغلق باب الثكنة بعد أن غادرها الجنود الذين أحضروا رامون.
"أتراك تعلم من أكون؟"
مدّ رامون عنقه بطريقةٍ غريبة، وهو يومئ برأسه بخفة بين الحين والآخر. ومع تلك الابتسامة المتجمّدة على وجهه، بدا كمشعوذٍ يستعد لتقديم عرضٍ من الخدع.
"ههه، الأخبار تسافر بسرعةٍ دائمًا، أسرع مما تتخيّل… خصوصًا حين يتحدّث كل الجنود من حولك باسمك يا صاحب السمو."
تقدّم بيوتراي بخطوة. "حسنٌ جدًا، هناك من يحتاج إلى علاجٍ هنا. إن كنت طبيبًا…"
ثم نظر نحو تشورا.
ابتسم رامون ابتسامة غريبة بينما مدّ عنقه في اتجاه تشورا.
"يمكنني أن أحاول، لكن لا أضمن النجاح." تقدم بخطواتٍ بطيئة نحو تشورا، ثم فجأة التفت، وحدّق في تاليس بعينين جاحظتين. "سمعتُ أنك تتوجّه شمالًا نحو إكستيدت، أليس كذلك يا صاحب السمو؟"
أومأ تاليس برأسه.
(هذا العجوز… غريب بعض الشيء، ومثير للقشعريرة.
لكنّه طبيب على أي حال.)
"هممم." همهم رامون ببطء وهو يسير نحو تشورا، وقد بدا كأنه يفكر في أمرٍ ما. "رحلةٌ طيبة… آه، إكستيدت."
تفحّص الطبيب الغريب جسد تشورا الذي كان يرتجف قليلًا، ووجهه شاحب إلى حد الموت.
"آه، محاربٌ شجاع… سَيّاف من الفئة العليا يمتلك قوة الإبادة." رفع رامون ذراع تشورا الضعيفة، وقد تلألأت عيناه بوميضٍ غريب.
"لديه عادة سيئة في القتال…
يفضّل الهجوم المباشر وجهًا لوجه مع خصمه…
وعلى الأرجح سيبدأ الألم في ذراعه اليمنى العليا وعضلات ظهره حين يبلغ الستين…"
تحت نظرات الدهشة من وايا ورافل، أخذ رامون يفكّ الضمادات ببطء.
"جروحه متمزقة في صدره وظهره. لم تُعالج فورًا. لا أعلم إن كان ذلك بسبب استعجال الموقف أو لعدم إدراكه خطورتها…
وقد تحمّل هذا الألم كل هذا الوقت؟
حتى وأنا مغمض العينين، أستطيع أن أقول إن هذه الجراح من أثر مخالب مصاص دماء…"
تبدّلت ملامح تاليس إلى الجديّة.
(يبدو أن هذا الطبيب… يملك خبرة حقيقية؟)
"فقد دمًا كثيرًا، وجسده ضعيف للغاية.
والمشكلة الأساسية أن هذين الجرحين لم يُعالجا كما يجب، فتعفّنا بشدّة…
إن لم يُعالجا فورًا، أظن أنه لن يصمد أكثر من يومٍ واحد… ههه."
استدار رامون ونقر بلسانه مرتين، ثم نظر إلى تاليس بابتسامةٍ غامضة دون أن يتكلم.
سأل بيوتراي، "وماذا الآن؟ هل يمكنك إنقاذه؟"
"ههه."
رمقه رامون بنظرةٍ متفحّصة.
"معظم الأطباء سيكونون عاجزين أمام هذه الحالة."
قطّب تاليس حاجبيه.
"لن يستطيعوا سوى الاتكال على الحظ، وانتظار أن يتعافى هذا السيّاف بنفسه أو يموت." أخرج الطبيب نفسًا دافئًا وتكلم ببطء.
ساد القلق على الوجوه.
تكلم بيوتراي بهدوء، "انتظر، قلتَ ’معظم الأطباء‘؟"
لم يُجب رامون إلا بابتسامةٍ صغيرة.
رفع تاليس يده إشارةً إلى بيوتراي بأن يترك له مواصلة الحديث.
تأمل الأمير الثاني رامون بعينين جادّتين، "أتعني أنك قادر على إنقاذه؟"
غمز رامون بعينه اليمنى وشمّ الهواء بأنفه الغريب.
"لم أقل ذلك. لكن يمكنني المحاولة. ببعض الدواء، سأعالج الجروح وأزيل اللحم الفاسد… أمّا احتمال إنقاذه…"
قطّب بيوتراي حاجبيه.
ابتسم رامون مجددًا ابتسامة مريبة، "فذلك يعتمد على المكافأة… تعلمون، المكافأة."
رفع تاليس حاجبه.
"ستنال المكافأة المناسبة." قال بثبات، ثم أضاف دون أن يغيّر نبرته، "مكافأة كافية، أضمنها باسم العائلة الملكية."
(فهو ليس مالي على أي حال.)
"هاها، لقد أسأتَ فهمي." قال رامون وهو يضع تشورا الموشك على الموت برفق، وقد تلألأت عيناه.
"طلبي الوحيد بسيط." ضيّق عينيه وهو يمعن النظر في تاليس. "لقد سئمتُ من هذه الزنزانة…"
ثم حاول أن يرسم ابتسامة ودّية. "حين يتجه الأمير شمالًا إلى إكستيدت، أرجو أن تأخذني معك."
ساد صمت ثقيل في الثكنة.
حدّق تاليس في تشورا الملقى على السرير، وقبض يده بلطف.
(أن آخذه معي؟)
"تعلم أنني لا أملك صلاحية ذلك." قال تاليس وهو يقمع نفوره الداخلي. "فلستُ القائد هنا."
ابتسم الطبيب ابتسامة ثعلبية كشفت عن صفّ أسنانه العلوية وقال ساخرًا، "لكن والدك… هو قائد القادة، أليس كذلك؟
ثم إنك لا تطلق سراحي، بل تضعني تحت وصايتك…"
زمجر وايا باستهزاء، "هذا سخيف. أتتفاوض مع الأمير؟"
"إنه مجرد طلب." جمع رامون كفّيه وضحك. "إن تحقق طلبي، فأنا واثق أنني سأبذل أقصى جهدي في علاج هذا الجريح المحتضر."
تجهّمت ملامح تاليس، "كلا، أنت لا تتفاوض فقط، بل تهدّدني أيضًا.
وفوق ذلك، تترك رجلًا يحتضر دون مساعدته… أحقًا أنت طبيب؟"
رفع رامون يديه مظهرًا أسنانه الصفراء المتبقّعة، "كيف لي أن أكون جافيًا إلى هذا الحد؟ ما أقصده هو أن الطبيب لا يستطيع سوى بذل ما بوسعه… وإن فشلت، يمكنك أن تعيدني إلى الزنزانة أو حتى تعاقبني يا صاحب السمو…
أما إن حالفه الحظ ونجا بفضلي… فلن أطلب إلا بعض كرمك لتُخرجني من السجن…
ذلك الرجل على السرير يتألم ألمًا فظيعًا…
كل ما عليك فعله هو أن تأخذني في رحلةٍ واحدة فحسب…"
قال وايا ببرود وهو يخطو للأمام، "طلباتك كثيرة للغاية."
"أنا فقط أقدّم اقتراحًا." ضحك رامون. "قبوله أو رفضه يعود تمامًا إلى صاحب السمو."
قال تاليس بصوتٍ هادئ، "وإن رفضتُ، ولم أوافق على إخراجك من الزنزانة أو اصطحابك معي، فهل سترفض معالجته إذًا؟"
قهقه رامون بخفة، "بالطبع لا…"
لكنّ بريقًا باردًا لمع في عيني الطبيب.
"ههه… لكنك تعلم، مهارتي في الطب تعتمد كثيرًا على الحظ…
ههه… إن لم ينجُ، فلا يمكنك أن تلومني… ههه…
يا للأسف على جنديٍّ شجاعٍ كهذا… آه، يبدو أنه تلقّى الضربة بدلًا عن رفيقه…"
تبدّل وجه بيوتراي على الفور.
"أأنت تساوم أمير الكوكبة؟" زمجر بازدراء. "هذا إهانة صريحة."
هزّ رامون رأسه. "وكيف لي أن أجرؤ على أمرٍ كهذا؟ أنا فقط أؤمن بلُطف الأمير وحكمته."
اشتعل الغضب في قلب وايا هو الآخر. "تعلم أننا قادرون على إرسالك مجددًا إلى الزنزانة."
ابتسم رامون بخبث وأشار إلى تشورا الممدّد على السرير. "والملاح يمكنه أيضًا أن يُرسله إلى ما وراء نهر الجحيم." ثم بسط كفّيه كمن يقول: لا حيلة لي في الأمر.
أما رافل فقد كان يحدّق في رامون ببرودٍ قاتل.
نظر بيوتراي إلى تشورا، الذي كان يتلوّى في كابوسٍ مؤلم، ثم مال نحو أذن تاليس هامسًا بوجهٍ متجهّم،
"ربما يمكننا أن نعده أولًا… ما دامت السيدة ساسيري هي من تتولّى القبض عليه في اللحظة الأخيرة، فلن تُعدّ قد خالفت وعدك—"
لكن تاليس أطبق شفتيه بإحكام.
رفع رأسه وقطع همس بيوتراي بنظرةٍ حاسمة.
ثم وجّه بصره نحو رامون.
(هل هو الطبيب المحترف الوحيد في محيط حصن التنين المحطّم؟)
قال تاليس بصوتٍ خافت، "تعلم، في الواقع يمكنني أن أعدك بكل ما طلبته منّي الآن."
توتّرت ملامح بيوتراي.
"شكرًا جزيلاً!" ضحك رامون وقال: "الأمر سهلٌ عليك يا صاحب السمو، أؤمن أن السيدة ساسيري س—"
لكن ضحكاته قُطعت فجأة.
"غير أنني قضيت يومًا سيئًا للغاية يا سيدي رامون."
أطلق تاليس زفيرًا، وارتسمت على وجهه نظرةٌ حادّة.
ثم رفع رأسه، "أتدري لماذا؟"
تجمّدت الكلمات على لسان رامون.
"لأنني سمحتُ لغريبٍ بالانضمام إلى بعثتي الدبلوماسية… رغم أنه كان مخلصًا لي حقًا." أخذ تاليس نفسًا عميقًا وتابع حديثه تحت نظرات القلق من وايا وبيوتراي.
"لكن في النهاية، فقدت أكثر من نصف رجالي… كلهم نزفوا من أجلي، ووهبوا حياتهم لي.
وربما من بينهم تشورا هذا الراقد أمامنا الآن."
قالها ببرودٍ قاتم، "لا يعجبني أبدًا أن يساومني أحد مستخدمًا تضحيات كهذه."
تجمّد رامون قليلًا.
رفع تاليس رأسه، "وهذا الدرس علّمني أن أظلّ متيقّظًا تجاه ما لا أفهمه."
خفض رامون رأسه، وأصغى لتاليس وهو ينطق كل كلمةٍ ببطءٍ مدروس.
"على سبيل المثال، في الحدود، حيث يشتدّ الصدام بين مملكتين، يُحتجز طبيبٌ مريبٌ ذو صفاتٍ غريبة في زنزانة الحصن، ولسببٍ مجهول، يطلب الانضمام إلى بعثتي إلى إكستيدت، حيث لا يملك أي ضمانٍ لبقائه على قيد الحياة لأن تلك الأرض أخطر بأضعاف."
قطّب رامون حاجبيه من غير وعي.
(هذا الأمير…)
تابع تاليس: "صحيح أن زنزانة حصن التنين المحطّم غير مريحة، لكنها على الأقل أكثر أمنًا وثباتًا من حدود المملكتين، حيث تتأجّج الحرب. بل هي أيضًا أكثر أمنًا من رحلتي الدبلوماسية، المجهولة المصير.
ومع ذلك، طلبتَ أن تُساق شمالًا إلى إكستيدت.
أنت لا تفعل هذا فقط لمغادرة الزنزانة."
رفع تاليس رأسه قليلًا، ووجهه مائل إلى الشكّ.
ألقى رامون عليه نظرةً متفرّسة غريبة.
(إنه…)
"أن تضحي بأمانك ومصلحتك لتقدّم خدماتك الطبية لبعثة الأمير في طريقٍ محفوفٍ بالخطر…" جلس تاليس على مقعده، وعقد ذراعيه أمام صدره.
"لا بدّ أنك قديس، يا طبيب رامون." هزّ رأسه ببطء وقال: "وإن لم تكن كذلك…
فلا بدّ أن لديك دافعًا خفيًّا."
اشتدّ عبوس رامون.
(هذا سيّئ…
يبدو أن هذا الأمير الصغير ليس بالسذاجة التي ظننتها.)
قال رامون وهو يزفر، "كل ما أريده هو الخروج من هذا المكان… لكن الحرب المشتعلة في الخارج شديدة الخطر، وظننت أن مرافقة بعثة الأمير ستكون أكثر أمانًا…"
"أكثر أمانًا؟" رمقه تاليس ببرود. "حتى طفلٌ في الثالثة يعلم أننا مدينون بدَمٍ للملك نوڤين، ونحن ذاهبون إلى مملكته… أهذا ما تسميه بالأمان؟"
"حسنًا، حسنًا!" رفع رامون يديه يائسًا. "لن أعوّل بعد الآن على حمايتكم! لست بحاجةٍ إلى مرافقتكم طوال الطريق، سأغادر حالما نصل إلى إكستيدت." رمش بعينيه وضحك بمرارةٍ كمن فقد الأمل. "أطلب أمرًا بسيطًا للغاية! أعدك أنني سأشفيه!
وفوق ذلك، يمكنني المساعدة في أمورٍ أخرى." أخذ نفسًا عميقًا، ثم التفت نحو وايا ورافل. "فمثلًا، جرح هذا الشاب… أليس من مصاص دماء أيضًا؟ وأنت، صاحب القناع الفضي، ذراعك مكسورة… لا يجوز تأخير علاجها…"
زفر وايا.
وتصلّبت ملامح رافل في عداءٍ واضح.
سأل تاليس بصوتٍ مرتفعٍ غريب النبرة، "أأنت واثقٌ من قدرتك على شفائه؟ آه، هذا لم يكن ما قلته منذ لحظة."
ارتبك رامون وهمهم لنفسه، "أنا واثقٌ جدًا من نفسي… كنتُ فقط أحاول أن أضمن خروجي من الزنزانة، وأن لا أُساق إلى الحرب—"
لكن تاليس لم يصدّقه.
قاطع حديثه من جديد.
"سأمنحك فرصةً أخرى للإجابة عن سؤالي. ما هو دافعك الحقيقي؟"
حدّق رامون بتاليس مبهوتًا.
(أيها الوغد الصغير اللعين…)
وبعد لحظةٍ من الصمت، ضحك فجأة.
رفع يديه وهزّ كتفيه بلا مبالاة. "حسنًا، طالما أن الأمير لا يثق بي، فالأفضل أن أعود إلى الزنزانة—"
لكنّه لم يُكمل جملته.
"لقد استنفدت فرصك يا طبيب رامون." قال تاليس مبتسمًا. "أنت من أجبرني على هذا."
تقلّصت حدقتا رامون.
(ماذا؟ ما الذي… سيفعله بي؟)
قال رامون بضحكةٍ مشوبة بالتهكّم، "إن معاقبة الناس بغير تمييز كما يحلو لك، امتيازٌ لا يليق إلا بطاغية. ثم إنك ما زلت صغير السن، أليس كذلك؟ لو خرج الخبر…"
نظر بيوتراي إلى تاليس في حيرة.
أمّا الأمير فقد مال بجسده إلى الوراء، محدّقًا في رامون المربك.
ثم رفع يده اليمنى وضغط بها على جانب جبهته.
"أعتذر منك سلفًا." قال تاليس بابتسامةٍ خافتة وصوتٍ متمهّل. "فأنا أيضًا لم أُرِد… أن أتعامل معك بهذه الطريقة.
لم أشأ أن أستخدم هذه القوّة المحرّمة…"
(ماذا؟!)
تجمّد بيوتراي ووايا ورافل، بل وحتى آيدا التي كانت شاردة الذهن دائمًا، وقد بدت الدهشة على وجوههم جميعًا.
(قوّة؟
أيّ قوّة؟)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬