الفصل 39: واثق
كان جسد ثيرون قد تباطأ بشكل ملحوظ، لكن أفكاره كانت لا تزال تتدفق بغزارة.
لقد كان هناك شيء يمكن الاستفادة منه هنا، وكان يعلم ذلك.
ثم أشرق في ذهنه الأمر فجأة.
انزلقت قدم ثيرون، وسقط جسده من فوق الشجرة بينما كان البومرانغ المعدني يطير فوق رأسه. كانت الأرض تبدو غير مستقرّة تحت قدميه، لكنه استغل ذلك لصالح لمصلحته.
لم يكن يمتلك ما يكفي من المانا لتخفيف الصدمة، لذا كانت عدم الاستقرار في الأرض هي أكثر ما اعتمد عليه.
مستخدماً دحرجة للأمام، تعثر صاعداً على قدميه. كان يشعر بأن رؤيته تتشوش، لكنه عض على لسانه بقوة.
عندما تنخفض المانا إلى ما دون عشرة في المائة، تصبح في نقطة الحرمان بالفعل. حتى أولئك الذين بلا زراعة كانوا بحاجة إلى الاعتماد على المانا بطريقة أو بأخرى. وعلى الرغم من أن ثيرون كان معارضاً لهذا الرأي، إلا أن أولئك الذين جادلوا بأن المانا هي الحياة لم يكونوا مخطئين تماماً أيضاً.
لقد كان خطيراً للغاية التواجد في هذا المستوى، بما لا يختلف عن المعاناة من فقدان حاد للدم. كان استخدام المانا في هذه الحالة شبيهًا بمحاولة احتساء قطرات العصير الأخيرة عبر أنبوب رفيع. ستكون الدورة الدموية مليئة بجيوب الهواء، وأي مقاطعة محتملة قد تؤدي إلى فشل المهارة وحدوث رد فعل عنيف شديد.
إذا أراد المرء استخدام المانا في هذه الحالة، لم يكن ذلك يتطلب تحكماً استثنائياً فحسب، بل والاستعداد لفقدان كل شيء أيضاً.
وفي هذه اللحظة، لم يكن لدى ثيرون ما يخسره.
ومضت في عقله أفكار عن عائلته. لم تكن هذه الحياة التي يعيشها ملكاً له وحده.
"لن تكون اليوم هي اليوم التي أموت فيها."
بانغ!
تسارع ثيرون فجأة، وخرج نفس دخاني من شفتيه بينما بدأ جسده يسخن بشكل مفرط. لقد احتفظ بهذه القصاصة الصغيرة من المانا من أجل هذه اللحظة بالذات هنا.
أطلق سامع المانا المعدنية نفسه خارج الأرض. لم يتعرف على ثيرون على الفور، لكن بعد رؤية أسلحته واستشعار تحول مانا الماء في الجิو، ربط الأمور ببعضها البعض.
لم يكن لديه أي فكرة عن كيف تمكن ثيرون من الوصول إلى هذا الحد، ولكن بعد معاناته على يد القاتلة الأنثى وإدراكها أنها لم تكن ثيرون، كان غاضباً حقاً.
بينغ!
اصطدم البومرانغ المعدني بشجرة، مهتزاً بعنف عند الاصطدام.
مد سامع المانا المعدنية يده مستخدماً مانا الخاص به، جاعلاً إياه يرتد خارج الشجرة. عاد البومرانغ طائراً نحوه ثم التَفّ حول جسده وكأنه نوع من المقلاع، منطلقاً بسرعة أكبر بكثير مما جاء بها.
ضبط ثيرون خطواته تماماً. وفي اللحظة التي اقترب فيها البومرانغ، تحرك جانباً خلف شجرة أخرى، مواصلاً الركض للأمام.
التف البومرانغ محاولاً الانحناء نحو رأسه، لكن الزاوية كانت ضيقة للغاية.
بينغ!
انتهى به الأمر عالقاً في شجرة أخرى.
تصاعد الإحباط لدى سامع المانا المعدنية فضرب بقدمه على الأرض، مهتزاً الأرض تحته بينما انطلق كالصاروخ للأمام.
لم يكن سامعو المانا المعدنية معروفين بسرعتهم، وكذلك لم يكن سامعو مانا الماء. ومع وجود فجوة من أربع مراتب بين زراعتهما، لم يكن مفاجئاً أن سامع المانا المعدنية كان يلحق بثيرون بسرعة.
انتزع سامع المانا المعدنية البومرانغ من الشجرة أثناء مروره. وانطلقت ذراعه إلى الخلف فجأة، منحنياً بجسده في وضعية غريبة. لقد مد ذراعه للخلف لدرجة بدا معها وكأنه يحاول لمس البومرانغ بالأرض خلفه.
ثم اندفع صاعداً فجأة.
تقلص جذعه، وتدفقت المانا في البومرانغ بينما ألقاه بكل قوته نحو ثيرون تماماً.
هذه المرة، لن يهم حتى لو اختبأ ثيرون خلف شجرة. بكمية المانا التي ضخها في البومرانغ، فإن حتى هذه الشجر السميكة والقديمة ستجد نفسها مقسومة إلى نصفين.
"مت!"
أجج المرت في عنق سامع المانا المعدنية مشاعره بغضب عارم. ولولا مهارة الدفاع الخاصة بسامع المانا المعدنية، لكان قد فقد رأسه أمام تلك المرأة، وكل ذلك بسبب هذا النذل الصغير.
سيفوز برأسه!
شعر ثيرون بالحدة حتى قبل أن يقترب منه. ربما كان هناك خمسة عشر إلى عشرين مترًا كحد أقصى تفصله عن سامع المانا المعدنية؛ وعندما يتم إلقاؤه بهذه السرعة، لم تكن هناك سوى ثانية واحدة تقريبًا لرد الفعل.
مُهلكاً ومحطماً، وجسده على شفا الفشل، ظهر تصميم حاد في عيني ثيرون.
لم تكن هناك طريقة لتفادي هذا. لقد عرف ذلك في اللحظة التي ألقي فيها.
لقد كان قوياً للغاية، وكانت المسافة قريبة جداً، ولم يكن يملك المانا التي تمكنه من فعل أي شيء حيال ذلك.
ليس بالكامل على الأقل.
حفر عميقاً في داخله، ملقياً [درع الماء المتفجر]. بالكاد أخذت المهارة شكلاً، متقطعة في وجودها مثل أميبا عاجزة تلوح في الهواء.
مر البومرانغ من خلالها مباشرة بينما تفجرت.
كان تأثير التباطؤ بالكاد ملحوظاً، لكن ذلك لم يكن هدف ثيرون قط في المقام الأول.
لمس الحدود التامة باهتاً، لكن شعور النشوة لم يستمر طويلاً عندما تلاه وخز مؤلم مباشرة بعده.
استدار ثيرون في الهواء، دافعاً بنفسه إلى الخلف وواثباً إلى الأعلى. وصالب سيفه القصير وخنجره معاً.
بانغ!
اصطدم البومرانغ بهما، مرسلاً إياه طائراً في المسافة. لكنه ظل بلا هوادة، محتفظاً باتصاله بنصليه في حركة التواء وطحن.
استسلمت ذراعا ثيرون أخيراً، مرسلتين البومرانغ ليطير فوق كتفه.
لقد مزق جانب ترقوته، كادت تمزق ذراعه اليسرى عن جسده أثناء تحليقه ماراً.
تدفق الدم وسقط ثيرون مدوياً بصوت ارتطام في نهر نابض بالمياه.
وعندما استشعار أنه لم تكن هناك أي مانا معدنية هائجة تعيث فساداً في جسده، عرف أنه نجح في قطع اتصال سامع المانا المعدنية بالبومرانغ، وهو هدفه الحقيقي باستخدام [درع الماء المتفجر].
لم يتوقف سامع المانا المعدنية عن الركض أبداً، مندفعاً إلى جانب النهر، مستعداً لاستدعاء بومرانغه لأخذ رأس ثيرون، ولكن بعد مد يده بموجة كبيرة من المانا، صُدم عندما اكتشف أنه فقد الاتصال به.
وفي تلك اللحظة الخاطفة، انقضت عليه ثلاث شحنات من [رصاصة الماء] من ثلاثة اتجاهات منفصلة، منطلقة من النهر.
أصدر صخرة أنفه مستهزئاً، مدركاً زراعة ثيرون بجدية أخيراً.
"رنين خامس مثير للشفقة—."
اخترقت [رصاصة الماء] الحمراء كالدماء حلقه مباشرة، ليتم قطع آخر كلماته.
مستلقياً في التيار الجاري للمياه، كان ثيرون يلهث بحثاً عن الهواء.
'لم يتبق لديك مانا... لتكون واثقاً إلى هذا الحد في دفاعاتك...'