الفصل 23: المعلم دولكو
وقف ثيرون في صمت، بينما كانت الرياح تعصف عبر الميدان وتثير الغبار.
كان من الصعب التكهن بما يفكر فيه وهو يقف هناك، أقصر برأس كامل من الشاب المقابل له وأضيق منه ثلاثة أضعاف. على الأقل من حيث الحجم، كانت المواجهة غير متكافئة تماما.
في حشد طلاب الفرع الأكاديمي، سخر ساوير. لم يكن من الصعب، حتى بالنسبة لأحمق مثله، معرفة سبب وجود ثيرون هناك. لكن ما لم يعجبه هو أن الفتى الصغير كان يحافظ على تعبير الوجه المزعج نفسه الهادئ.
أراد ساوير حقا أن يعرف إلى متى يمكنه الاستمرار على هذا النحو.
لم يكن وازيان مجرد مشعوذ تدفق من السنة الثانية فحسب، بل كان ايضا مشعوذ برونزي من الرنين السادس. كان ذلك متقدما بفارق كبير عن الجدول الزمني المعتاد لسنه، حتى في طائفة، ناهيك عن وجوده هنا.
بالمقارنة، كان ثيرون في الرنين الرابع فقط، وكان مشعوذ ماء فوق ذلك.
"إذا كنت—"
قاطعه ثيرون: "لحظة من فضلك، المعلم دولكو".
تجمد الرقيب، وانتصب طلاب الفرع العسكري أكثر قليلا. آخر شخص نادى دولكو بـ "المعلم" أُجبر على الركض مئة دورة حول الميدان.
بدأ ذلك رقماً تعسفياً مرتفعاً، وكانك كذلك بالفعل. لم يصلوا إلا إلى الدورة 27 قبل أن يغمى عليهم من الإجهاد الحراري وينقلوا إلى العيادة.
غير أن ثيرون لم يبدُ أنه أدرك التغير في أجواء المكان.
"بما أن هذه مواجهة تدريبية، ألا ينبغي أن يكون لدينا هدف؟ لا يبدو من المناسب الاستمرار حتى يعجز أحدنا، ولكن لا توجد حدود للحلبة هنا، ولم يحدد المعلم دولكو هدفا أو إنجازا لنصل إليه ايضا. حرصا على السلامة، أعتقد أنه ينبغي لنا تحديد هذا أولا."
حل الصمت.
لم يكن هناك أي خطأ في كلمات ثيرون. في الواقع، كانت طبيعية تماما. لكن الجميع لم يسعهم سوى النظر نحو الرقيب رغم ذلك.
بعد لحظة، رفع دولكو قدمه وضرب بها الأرض. حدث تدفق حاد لمانا، وظهرا مربع كامل حول الاثنين، تم حفره مباشرة في الأرض.
"الخروج بstep يُعد خسارة. إذا كان هذا—"
"عذرا، المعلم دولكو. أمر واحد أخير فقط. وفقا لكتيب الطلاب، فإن العروض التوضيحية مثل هذه، خاصة في حالة طلب معلم من طالب المخاطرة بحياته وأذاه، يجب أن تأتي مع تعويض كافٍ ايضا.
"في هذه الحالة، يطلب من طالب من السنة الأولى القتال ضد طالب من السنة الثانية، ويجب أن يكون مؤهلا للحصول على الحد الأقصى من الفوائد." رفع ثيرون أصابعه. "ثلاث نقاط ائتمان من الفرع العسكري."
جحظت عينا الرقيب دولكو، وتصاعد الدخان من رأسه.
مرة أخرى، لم يكن هناك أي شيء خاطئ فيما قاله ثيرون. لم يكن من المناسب طلب مواجهة بين طالب في السنة الأولى وطالب في السنة الثانية، ناهيك عن كونه من فرع مختلف تماما.
كان دولكو قد أرسل طالبا من السنة الثانية لأنه لم يكن من المنطقي إرسال طالب من السنة الأولى لعرض توضيحي في المقام الأول. لم يتوقع أبدا أن يرسل بيرن طالبا من السنة الأولى.
بعد فترة طويلة، أومأ الرقيب برأسه.
"لا نقاط ائتمان عند الخسارة. نقطة ائتمان واحدة للاستمرار لمدة ثلاث دقائق. نقطتان عند توجيه ضربة مؤثرة. ثلاث نقاط ائتمان عند تحقيق النصر."
سأل وازيان: "مهلا، مهلا! ألا أحصل على أي نقاط ائتمان؟".
نظر الرقيب دولكو بنظرة كفيلة بالقتل، وخرس وازيان على الفور، ولم يجرؤ على نطق كلمة أخرى.
سأل الرقيب: "هل هذا مرضٍ؟".
أومأ ثيرون: "نعم".
"جيد. عند إشارتي، تبدأان."
رفع دولكو يده، وبدا أن الجميع يحبسون أنفاسهم.
ومع رفرفة رداءه، هبطت يده.
فتح وازيان ذراعيه على وسعهما، واندفع نحو ثيرون وكأنه يريد معانقته حتى الموت.
نظر ثيرون إلى الخلف نحو الخط خلفه ثم إلى الأمام مرة أخرى. في تلك اللحظة خاطفة، كان وازيان قد قطع بالفعل أكثر من نصف المسافة، وتضخمت ذراعاه بينما بدأ بجمعهما معاً.
ملأ التدفق المدوّي للدم الساحة، حيث تدفقت مانا التدفق القوية الخاصة بوازيان عبر عروقه.
غطت سادي الصغيرة عينيها، غير قادرة على النظر. بدا الأمر وكأنهم يشاهدون ثوراً يندفع نحو طفل صغير، وبطريقة ما كان كل ذلك معتمداً رسمياً.
غير أن ثيرون بدا الأكثر هدوءاً بينهم جميعا. حتى الآن، كان يحاول اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان ينبغي لهالفصل 23: المعلم دولكو
وقف ثيرون في صمت، بينما كانت الرياح تهب عبر الميدان وتثير الغبار.
كان من الصعب معرفة ما يفكر فيه وهو يقف هناك، أقصر برأس كامل من الشاب المقابل له وأضيق منه بثلاث مرات. على الأقل من حيث الحجم، كان التكافئ معدوما تماما.
في حشد التخصص الأكاديمي، ابتسم سوير بسخرية. لم يكن من الصعب، حتى بالنسبة لأحمق مثله، معرفة سبب وجود ثيرون هناك. ما لم يعجبه هو أن الفتى الصغير كان يحمل نفس التعبير الهادئ المزعج.
أراد سوير بحق أن يعرف إلى متى يمكنه الحفاظ على ذلك التعبير.
لم يكن وازيان مجرد ساحر تدفق من السنة الثانية فحسب، بل كان أيضا ساحر برونزي من الرنين السادس. كان ذلك متقدما بفارق كبير عن الجدول الزمني المعتاد لسنواته، حتى في الطائفة، ناهيك عن هنا.
بالمقارنة، كان ثيرون في الرنين الرابع فقط، وكان ساحر ماء فوق ذلك.
"إذا كنت—"
قطع ثيرون كلامه قائلا: "لحظة من فضلك، المعلم دولكو."
تجمد الرقيب، وانتصب طلاب المسار العسكري أكثر قليلا. آخر شخص دعا دولكو بـ "المعلم" أُجبر على الركض مئة دورة حول الميدان.
بدأ ذلك وكأنه رقم مرتفع تعسفي، وكان ذلك لأنه كان كذلك بالفعل. لقد وصلوا إلى الدورة 27 فقط قبل أن يغمى عليهم من الإجهاد الحراري وينقلوا إلى العيادة.
ومع ذلك، لم يبد أن ثيرون يدرك التغير في البيئة المحيطة.
"بما أن هذه مواجهة، ألا ينبغي أن يكون لدينا هدف؟ لا يبدو من المناسب الاستمرار حتى يعجز أحدنا، ولكن لا توجد حدود للحلبة هنا، ولم يحدد المعلم دولكو هدفا أو إنجازا للوصول إليه أيضا. حرصا على السلامة، أعتقد أنه ينبغي علينا فعل هذا أولا."
حل الصمت.
لم يكن هناك أي خطأ في كلمات ثيرون. في الواقع، كانت طبيعية للغاية. لكنهم لم يستطيعوا منع أنفسهم من النظر نحو الرقيب رغم ذلك.
بعد لحظة، رفع دولكو قدمه وضغط بها على الأرض. حدث اندفاع من المانا، وظهر مربع مثالي حول الاثنين، محفور مباشرة في الأرض.
"الخروج بقطوة يعتبر خسارة. إذا كان هذا—"
"عذرا، المعلم دولكو. مسألة واحدة أخرى فقط. وفقا لكتيب الطلاب، فإن العروض التوضيحية مثل هذه، خاصة في حالة طلب معلم من طالب المخاطرة بحياته وأذاه، يجب أن تأتي مع تعويض كاف أيضا.
"في هذه الحالة، طُلب من طالب في السنة الأولى القتال ضد طالب في السنة الثانية، ويجب أن يكون مؤهلا للحصول على الحد الأقصى من الفوائد." رفع ثيرون أصابعه. "ثلاث نقاط من رصيد المسار العسكري."
جحظت عينا الرقيب دولكو، وتصاعد الدخان من رأسه.
مرة أخرى، لم يكن هناك أي شيء خاطئ فيما قاله ثيرون. لم يكن من المناسب طلب مواجهة طالب في السنة الأولى مع طالب في السنة الثانية، ناهيك عن طالب من مسار مختلف تماما.
كان دولكو قد أرسل طالبا من السنة الثانية لأنه لم يكن من المنطقي إرسال طالب من السنة الأولى لبدء العرض التوضيحي في المقام الأول. لم يفكر أبدا أن بيرن سيرسل طالبا من السنة الأولى.
بعد فترة طويلة، هز الرقيب رأسه موافقا.
"لا رصيد عند الخسارة. نقطة رصيد واحدة للاستمرار لمدة ثلاث دقائق. نقطتان لددد ضربة قوية. ثلاث نقاط للنصر."
سأل وازيان: "مهلا، مهلا! ألا أحصل على أي رصيد؟"
نظر الرقيب دولكو بنظرة كفيلة بالقتل، وسكت وازيان على الفور، غير جرؤ على نطق كلمة أخرى.
سأل الرقيب: "هل هذا مرض؟"
هز ثيرون رأسه: "نعم."
"جيد. عند إشارتي، تبدأان."
رفع دولكو يده، وبدا أن الجميع يحبسون أنفاسهم.
مع رفرفة رداءه، هبطت اليد.
فتح وازيان ذراعيه على وسعهما، واندفع نحو ثيرون وكأنه يعانقه حتى الموت.
نظر ثيرون إلى الخط خلفه ثم إلى الأمام مرة أخرى. في تلك اللحظة الوجيزة فقط، كان وازيان قد قطع بالفعل أكثر من نصف المسافة، وكانت ذراعاه تنتفخان وهو يبدأ في جمعهما معا.
ملأ تدفق الدم المدوّي المنصة، مع اندفاع مانا التدفق القوية لوازيان عبر عروقه.
غطت سادي الصغيرة عينيها، غير قادرة على النظر. بدا الأمر وكأنهم يشاهدون ثورا يندفع نحو طفل صغير، وبطريقة ما كان كل ذلك مصرحا به.
لكن ثيرون بدا الأكثر هدوءا بينهم جميعا. حتى الآن، كان يحاول تقرير ما إذا كان ينبغي له الخسارة أم لا.
فجأة لم يبعد وازيان أكثر من ثلاثة أمتار، وقامت عينا ثيرون بمسح أخير، لتهبطا على بيرن.
كانت ابتسامة العجوز الصفراء لا تزال ملتصقة بوجهه. من منظور طرف ثالث، بدا وكأنه يشجع طلابه. لكن ثيرون كان يشعر تقريبا باللزاجة المتدفقة منها.
بدأ أنه بدون وجود المعلم فيرن هنا... هذه هي حياته الآن.
دوم دوم.
وصلت سرعت وازيان إلى ذروتها تماما عندما وصل إلى ثيرون، واصطدمت ذراعاه معا في تيار قوي.
صدرت صرخات من التخصص الأكاديمي حيث ابتلع ثيرون بالكامل. من وجهة نظر الأغلبية، كل ما يمكنهم رؤيته هو ظهر وازيان، بينما كان جسد ثيرون الصغير مغلفا بطالب السنة الثانية الضخم.
ومع ذلك، شعر وازيان وكأنه ضرب الهواء فقط. لا، لقد ضرب ضبابا غريبا.
قفز على قدم واحدة، والتفوق يلون ملامحه وهو يتوقف. كان المظهر كوميديا للغاية لو لم يكن ينظر حوله بجدية بالغة.
ثم جاءت ركلة قوية من ظهره.
كاد لا يتعثر إلى الأمام، حيث أخذ جسده خطوتين أخريين فقط، وفقط لأنه كان فاقدا للتوازن في المقام الأول.
بدوران سريع، التفت لمواجهة عدوه، لكن ثيرون كان يشير بالفعل إلى الأرض أمامه.
زمجر وازيان وهو يستعد للهجوم مرة أخرى: "وكأنني سأقع في ذلك."
"أنت خارج الحدود. أنصحك بعدم الهجوم؛ وإلا فقد تحصل على خصم من رصيدك."
تجمد وازيان.
بعد أن قال كلمته، مشى ثيرون بهدوء إلى الجانب، حيث امتصت آخر قطرات الضباب في الهواء إلى زجاجة المياه الخاصة به وهو يأخذ جرعة منعشة.
بالطبع، لم يكن بحاجة لزجاجة المياه هذه لإلقاء [لمسة السراب]. قد تكون ساحرية الماء لديه ضعيفة في الرنين، لكن سيطرته كانت عند مستوى لا يمكن لترتيب هؤلاء الأشخاص فهمه.
مع ذلك...
لم يكونوا بحاجة لمعرفة ذلك.