سيد المهارات: الانبثاق الفصل 33 — الحادثة الحقيقية (2)

"ماذا؟!"

ضجت القاعة دفعة واحدة.

قالت هوا-رين وهي تميل بجسدها للأمام، بينما صرير كرسيها يخدش أرضية الغرفة: "ماذا تعني بصدع اصطناعي؟ هذا مستحيل."

رد تاي وون-شيك بهدوء، وقد شبك أصابعه فوق الطاولة: "هذا ما نود تصديقه نحن أيضاً، لكن الأدلة..."

قاطعه سانغ-هون: "أي أدلة؟"

شرع وون-شيك في الشرح: "أولاً، لقد أوضحتُ سابقاً طبيعة تكوّن الصدع غير المعتادة. لم يتبع أي أنماط معروفة لتدفق المانا. ثانياً، أفاد المقاتلون الذين خاضوا المعركة أثناء التفشي بأن الوحوش كانت أقوى قليلاً من المعتاد. والأهم من ذلك، أنهم حصلوا على نقاط خبرة أكثر بقليل مما يمنحه وحوش تلك الرتبة عادةً."

عقد مين-سيوك حاجبيه: "هذا لا يمت للمنطق بصلة."

قال وون-شيك: "انتظر... قبل أن تسمع الجزء الأخير."

ساد الصمت في الغرفة.

"بعد التفشي، فحص فريق التحقيق المنطقة تحت الأرض حيث ظهر الصدع. رصدنا بقايا مانا غريبة وكثيفة هناك. ليست أثراً طبيعياً للمانا التي نجدها عادة بعد تشكّل أي صدع. نشتبه في استخدام أداة سحرية."

تحرك بضعة أشخاص في مقاعدهم.

أخذ وون-شيك نفساً بطيئاً وقال: "والدليل الأخير الذي يعزز شكوكنا هو... حاولنا إعادة تمثيل المشهد. لكننا لم نعثر على أي أثر للدخول أو الخروج. تلك المنطقة محصنة. ومع ذلك، حين وسعنا نطاق البحث، وجدنا آثار أقدام بشرية، وبقايا حرارية، وبصمات مانا. مما يوحي بأن من كان هناك... انتقل آنياً للداخل والخارج."

خيم الصمت على القاعة.

مال مين-سيوك بظهره إلى الخلف ببطء: "إذن أحدهم... خلق صدعاً بوحوش مطورة ثم تلاشى؟"

"هذه هي فرضيتنا الحالية."

تمتمت هوا-رين: "لدي الكثير من الأسئلة. لكن كل واحد منها يبدأ بـ 'لماذا' و'كيف'. كيف تمكن أحدهم من فعل هذا؟ ولماذا؟ لماذا قد يفتح أي شخص صدعاً باختياره؟ أهو لجمع نقاط الخبرة أم لمجرد نشر الفوضى؟ ولماذا في سيول؟"

قاطعه جي-وون فجأة: "ليس في سيول فحسب."

التفتت الرؤوس نحوه.

أكمل قائلاً: "لدي معارف في المملكة المتحدة. أخبروني بأن الحالة الأولى وقعت هناك قبل ثلاث سنوات. لكن الحكومة تكتّمت على الأمر. أرادوا التحقيق داخلياً قبل إعلانه للعامة."

همس مين-وو: "ثلاث سنوات؟"

"منذ ذلك الحين، وقعت حوادث مماثلة عالمياً. تتبعوا هذه الحوادث منذ البداية. لكن لم يُعثر على أي نمط يربط بين المواقع. وكانت الفترات الفاصلة بينها طويلة. حتى الآن، وقعت 12 حادثة من هذا النوع. لكنها جميعاً تحمل البنية نفسها. صدوع اصطناعية، ووحوش مطورة، وفاعلون غامضون. لكن تلك كانت كلها صدوعاً من الرتبة (إف)... هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها صدع من الرتبة (إي)."

تجمعت الغيوم على وجوه الحاضرين.

أخذ جي-وون نفساً عميقاً وتابع: "يشتبهون في وقوف منظمة إجرامية خلف الأمر."

سأل سانغ-هون بسرعة: "أي منظمة إجرامية؟"

قال جي-وون: "لا نعلم. إنهم شديدو السرية. لكن يُشتبه في أن عملياتهم تمتد عبر العالم أجمع."

توقف قليلاً ثم أضاف: "كانت لدي بعض المعلومات عن هذه الحوادث. لكنهم وافقوا على مشاركة هذه التفاصيل بعد أن شرحت لهم ما حدث هنا."

ساد صمت ثقيل آخر.

سألت هوا-رين أخيراً: "إذن، ماذا نفعل الآن؟"

قال وون-شيك: "أقترح مراقبة أعضاء نقاباتكم، وأفراد عائلاتكم، وموظفيكم بدقة. هذه النوعية من الجماعات تزرع جواسيسها. قد يدعمهم بعض أصحاب المال والسلطة والنفوذ. لقد رفعت (سكيريا) بالفعل مستويات المراقبة. وتم استنفار (إس سي تي تي) أيضاً."

ضيق مين-سيوك عينيه: "ماذا عن المقاتلين؟ هذا التستر قد ينطلي على العامة. لكن ذوي الخبرة سيشعرون بأن شيئاً ما ليس على ما يرام. ماذا سنقول لهم؟"

أجاب وون-شيك: "لا شيء. على الأقل، ليس الآن... هذا الاجتماع سري. حتى يصبح الكشف أمراً لا مفر منه، لا ينبغي لأحد خارج هذه الغرفة أن يعرف محتواه."

نظر حوله ببطء: "قد يكون هناك جواسيس بيننا بالفعل. لذا، أطلب تعاونكم وتفهمكم."

قالوا بصوت واحد: "نحن نتفهم."

قال وون-شيك: "إذن، سننهي اجتماعنا هنا."

انتهى الاجتماع أخيراً.

وقف جي-وون وقال: "سأنصرف. وإلا سأتأخر."

ثم غادر قاعة الاجتماع. وتبعه مين-سيوك.

* * *

دخل جي-وون المصعد.

ومع بدء انغلاق الأبواب، دس مين-سيوك كفه بين اللوحين: "هل هناك متسع لي؟"

قال جي-وون بجمود: "أنا الوحيد هنا. إلا إذا كنت تلمح إلى أنني بدين."

ضحكا حين ولج مين-سيوك إلى الداخل.

قال مين-سيوك بينما كان المصعد يهبط: "كان بإمكانك إخباري بكل هذا في وقت أبكر."

أجاب جي-وون: "طُرح الأمر الليلة الماضية. وكنت مشغولاً بالاستعدادات. كنت ستعرف اليوم على أية حال."

"فهمت."

"انسَ الأمر. متى ستصل إلى المستوى الخامس؟"

"قريباً. بعد ثلاثة أو أربعة أشهر، على الأرجح."

"تهانينا مقدماً."

"شكراً. وحظاً موفقاً في غارتك أيضاً."

"أتعتقد أنني بحاجة إلى الحظ في صدع من الرتبة (أيه)؟"

"من يعلم... ربما."

ضحكا مجدداً.

سأل جي-وون: "مهلاً، هل تذمر ذلك بايك سانغ-هون من تأخري؟"

"بالطبع فعل."

"وكأنني أهتم. ربما يصرخ في وجه زوجته أيضاً - 'قبليني!'"

"يا للهول... تخيلت المشهد."

انفجرا ضاحكين مرة أخرى.

أضاف مين-سيوك: "حتى إنني قلت له إنه يجب أن يحاول التحدث بلطافة إذا أراد أن يقل كره الناس له."

أكمل جي-وون: "ما كان ينبغي لك قول ذلك... دون وجودي."

تعالت ضحكاتهما. توقف المصعد وخرجا منه. كانت سيارة جي-وون تنتظر عند المخرج. افترقا. بقي مين-سيوك منتظراً سيارته. في تلك اللحظة، وصلت سيارة أخرى. لكنها لم تكن سيارته. فجأة، مر بايك سانغ-هون بجانبه مسرعاً، وركب السيارة، وانطلق مبتعداً. بقي مين-سيوك يرمق ذلك الاتجاه.

* * *

في مكان آخر مجهول- كان رجل يرتدي رداءً أسود يجلس على كرسي ميكانيكي. المكان حوله مظلم وكئيب. جدرانه فولاذية؛ كقبو. كان يتحدث عبر هاتف غريب المظهر. بدا المتصل على الطرف الآخر مضطرباً.

قال الرجل: "اهدأ. لا داعي للقلق. لن يتم كشفنا."

ثم تمتم بنبرة جادة: "فقط قم بعملك."

أنهى المكالمة بعد ذلك.

تمتم: "هذا جديد..."

* * *

على الجانب الآخر، وضع المتصل هاتفه جانباً أيضاً. كان بايك سانغ-هون داخل سيارته المتحركة. كان العرق يتصبب من صدغيه.

تمتم: "اللعنة..."

* * *

في مكتب تاي وون-شيك- كان تاي وون-شيك يجلس على كرسيه. وفجأة طُرِق الباب.

سُمع صوت امرأة: "هل يمكنني الدخول، سيادة الرئيس؟"

"أجل، ادخلي."

دخلت الغرفة امرأة شابة جميلة في منتصف العشرينيات؛ شعر أسود، وعينان هادئتان، وترتدي ملابس رسمية.

* * *

لي إيسول محققة، وحدة التحقيق الخاصة الرابطة الوطنية لمقاتلي كوريا

* * *

"اجلسي يا إيسول."

أومأت برأسها: "شكراً لك يا سيدي. جئت هنا لأقدم لك التقرير المفصل عن حادثة الأمس."

ناولته بعض الملفات.

"عمل جيد. ما كنا لنعثر على أي خيط لولا قدرتك في التخاطر النفسي."

"شكراً لك يا سيدي. ولكن... هل هناك أي خيط عن أولئك الرجال ذوي الأردية السوداء الذين رأيتهم في الموقع؟"

"لا... حتى الآن، لا نملك شيئاً. لكننا نحاول."

"حسناً يا سيدي. سأنصرف إذاً."

"حسناً."

غادرت. مال وون-شيك بظهره على كرسيه وأخذ نفساً عميقاً. في المقابل، كان هان جي-وون في سيارته؛ في طريقه إلى موقع الغارة. كان غارقاً في أفكاره. تمتم الرجلان بالكلمة نفسها.

"الظل المظلم..."

* * *

كان الرجل ذو الرداء الأسود جالساً على كرسيه. فعل جهازاً آخر على الطاولة أمامه. ظهرت صورة هولوغرام. ظهر داخلها رجل آخر يرتدي رداءً أكثر فخامة.

"تحياتي للمحقق."

أجاب الرجل في الهولوغرام: "دعك من الرسميات. من الأفضل أن يكون هناك سبب وجيه لإزعاجي. هل نجحت المهمة؟"

"أجل، أيها المحقق. رغم وجود بعض التعقيدات الطفيفة. لكنني سأتكفل بها."

"جيد. اقضِ على أي مشكلة قد تظهر."

"أجل، أيها المحقق... تحيا أومبرا!"

"تحيا أومبرا!"

انقطع الاتصال. ابتسم الرجل.

"بدأت الأمور تصبح مثيرة."

* * *

جين مو-آك كاردينال، كوريا الجنوبية الظل المظلم الرتبة: إس-2

* * *