أمبر دين ليسكا
أدارت أمبر دين كتفيها. تفجّر الألم النابض أسفل لوح كتفها الأيسر. ظنت أنها لن تختبر هذا قط بعد أن صارت فائقة القدرة، لكنه ها هو ذا. قد يكون الأمر نفسياً، وإلا لكان تجدّده قد تكفل به. شكّت في أنها كانت تشدّ جسدها دون وعي. كانت تمتلك قدرات شفاء خارقة، لكنها امتلكت أيضاً قوة خارقة قد تؤذي نفسها. لم يكن أمامها خيار سوى تحمّله. كان إيقاف قلق دماغها مفرط التفكير أمراً مستحيلاً.
ومن يلومها؟ كانت هناك طرق كثيرة لتفشل هذه المهمة! اهدئي، دين… حدّثت نفسها. دين؟ أبات تنادي نفسها دين الآن؟
العيش مع إرين، والتعرض لندائها بـ «دين»
طوال الوقت، غيّرا طريقة إشارتها إلى نفسها في عقلها. حتى ريو وإيفرت بدآ في منادتها بدين بسبب إرين. رَسَمت دين ابتسامة صغيرة. ماذا ستفقول إرين في هذا الموقف؟
على الأرجح شيئاً كالساعة: «ألا يزال اختطافاً إن كنا نستهدف شاحنة؟ ألا يجب أن يكون اختطاف شاحنة؟»
إرين وأفكارها العشوائية. بدا الأمر وكأنها تمتلك عالماً خاصاً بها داخل رأسها.
ثم تتساءل إرين عمّا إذا كان «اختطاف شاحنة»
كلمة حقيقية. ستُصرّ على وجوب أن تكون كذلك. نعم، كانت دين متأكدة تماماً من أن هذا ما ستفقوله إرين لو كانت هنا. جعل تخيّل صديقتها المقربة بجانبها دين ترتخي إلى حد ما. ما كان عليها القلق أكثر من اللازم؛ فقد كان لديه جيب لتحذيرها من الخطر. لكن امتلاك جيب زاد أحياناً من قلق دين، مهما بدا ذلك غريباً. كان جيب يتحدث فقط إن كانت هناك مشكلة. كانت تخشى اللحظة التي سينطق فيها، كأنها تنتظر رسالة أو مكالمة من شقيقتها التي لا تتواصل معها إلا إن وُجدت مشكلة.
تمنّت دين قوة مختلفة. لكن هذه هي التي نالتها، وكان يُفترض أن تكون مرتبطة بشخصيتها أو حياتها أو شيء من هذا القبيل. أكان هذا بالفعل تجسيداً لشخص يملي عليها كيف تعيش حياتها؟ كانت قد قصدت ذلك التخمين مزحة من قبل، لكنه قد يكون حقيقياً. على عكس والديها أو شقيقتها، منح جيب نصيحة مفيدة بالفعل. أرادت دين نفسها أن تكون ممتنة لجيب. لكانت تفضل امتلاك هذه القوة على ما يمتلكه ريو، رغم أنه كان يُفترض بإحدى جنيّات ريو جعل عملية اختطاف الشاحنة هذه تنجح.
سأل داريو من الصف الأوسط، منادياً إياه باسمه الحركي نظراً لأنهما في مهمة: "أي شيء، أمبريل؟"
كان الفريق داخل شاحنة صغيرة متهالكة يقودها يوهان. كانوا على بعد بضع سيارات خلف سيارة دورية شرطة كان يُفترض أن ترافق شاحنة يو-بي-إن المزيفة التي سيختطفونها—أقسم ريو أنه يتذكر رقم لوحتها. وكانت تتصرف بغرابة، محافظة على مسافة ثابتة من الشاحنة لنحو خمس عشرة دقيقة الآن. جلست دين في المقعد الخلفي الأقصى من الشاحنة مع ميرا. كانتا تنظران خارج النافذة الخلفية بحثاً عن أي شخص آخر يتعقب شاحنة يو-بي-إن المزيفة.
أجابت دين داريو: "جيب صامت".
قال داريو: "جيد، جيد. إم سي. ابدأ".
قال إيفرت في مقعد الراكب: "حاضر، يا قائد. يا قائد، حافظ على ثبات الشاحنة. أحتاج إلى خط رؤية دائم مع إطارات الدورية".
قال داريو: "اهدأ مع الحرارة. لا تفجر الإطار، إن أمكن".
"ستكون هناك فرقعة. لا يمكن تجنب ذلك. صلّ فقط ألا تكون كبيرة، وألا يفاجأ صديقنا الفاسد عند المقود كثيراً".
لم تستطيع دين رؤية ما كان يحدث. لم تستطيع سوى الأمل في أن تتوقف دورية الشرطة بلطف وألا تصطدم بالمارة. لم تستطيع منع نفسها من التفكير في الأضرار الجانبية. وربما كان هذا راجعاً لكونها ضرراً جانبياً بنفسها. لقد خُطفت فقط لأنها كانت مع إرين. وكانت محظوظة لبقائها على قيد الحياة حين مات آخرون كثر في ذلك المستودع. أسيُؤذى الأبرياء أثناء مهمتهم؟
هتف ريو: "نعم، انفتح الإطار!"
قال إيفرت بينما كانا يراقببان الدورية تتباطأ، وإطارها الخلفي الأيسر يرفرف كسمكة: "نحن بخير، نحن بخير".
حافظت الشاحنة على سرعتها بينما تجاوزت سيارة الشرطة المتوقفة بجانب الشارع. نظرت دين خلف الشاحنة ورات الشرطي يترجل من سيارته ليتحقق ممّا حدث. كم تبعد الدورية عندما استخدم إيفرت قدراته؟ أكثر من عشر ياردات؟ قد تكون نحو خمس عشرة ياردة أو ما شابه. من المفترض أن إيفرت يستطيع إشعال النار في الأشياء أبعد من ذلك. دونت المعلومات في دماغها لتخبرها لإرين لاحقاً. سيجمعان كل ما يمكنهما جمعه حول قدرات جماعة داريو.
قد تكون هناك فرصة ليكون حلفاء اليوم أعداء الغد، وستكون دين وإرين مستعدتين بخطط طوارئ. سُّرت دين لأنها لم تكن تفعل هذا وحدها.
سألت دين: "أمبريل؟"
قالت دين، منزعجة قليلاً من الأسئلة المستمرة: "لا يزال جيب صامتاً".
ستخبرهم إن وُجد خطر دون الحاجة إلى حثّ.
"لا ينظر الشرطي في اتجاهنا. لا يبدو أنه يشتبه في أن الأمر لم يكن حادثاً".
أوضح يوهان: "يمكن أن تنفجر الإطارات أحياناً إذا كان الطريق ساخناً جداً. حدث هذا لي مرة. رغم أن إطارات سيارات الشرطة أعلى جودة بكثير من العادية. إذا كان الشرطي شديد الملاحظة، فقد يشتبه في استخدام القوى. لن يذوب المطاط هكذا حتى على أشد الطرق حرارة".
قال داريو: "إن كان أدومبراي، فقد يظن ذلك. لكنه شرطي على جدول رواتب الاثنين م".
قال يوهان: "آه، نجل. مشكلته الفورية هي شرح سبب انفجار إطاره بينما ليس في منطقة دوريته المخصصة. ماذا يفعل هناك، ميرج؟"
قالت ميرا وهي تضحك: "إنه يركل الإطار ويرفع يديه".
كانت تنظر أيضاً إلى سيارة الشرطة قبل أن تحجبها المركبات الأخرى عن الرؤية.
"جيد، إنه غاضب. إنه لا يفكر في أن الشاحنة التي يحرسها ستتعرض للضرب".
قال يوهان: "الشاحنة لا تتباطأ. إنهما يلتزمان بالجدول".
قال ريو: "ونحن نلتزم بجدولنا أيضاً. إنه وقت... العرض اللعين!"
بدأ قلب دين ينبض بشكل أسرع. إن ساء الاستيلاء على الشاحنة، أو تمكّن الحارس من إرسال كلمة بأنهم تحت الهجوم، فلن يمكنهم التقدم إلى الأحواض. لم يكن لها دور فعلي في اختطاف الشاحنة، لكنها لم تستطع منع توترها.
قالت ميرا: "واو، أنت متحمس جداً، أوبي".
"لمَ لا أكون كذلك؟ هذه خطتي، وستنجح. سنأخذ هذه الشاحنة ونحطم الأحواض!"
ضرب ريو سقف الشاحنة بيديه.
"يا عاهرات النواة، هل يمكنني الحصول على هُو-هاه؟ هُو-هاه!"
صاح إيفرت: "هُو-هاه، يا رجل! افعل انطباع العنكبوت الخاص بك لاحقاً".
قالت دين بضعف: "هُو-هاه"، بينما رفعت قبضة.
لم تكن تعلم ما يفترض بها فعله. أدارت ميرا عينيها وسحبت يد دين بلطف.
قالت ميرا: "أنا أدرك، أوبي. أنت تثير حماسك لأنك خائف".
قال ريو: "الأرض تنادي ميرج. من لن يكون خائفاً؟ على أي حال، لنفعل هذا. لدي شعور بأن الحظ يقف إلى جانبنا. يوجد حارس واحد فقط مقارنة باثنين الأسبوع الماضي. هل يقومون بعمليات تسريح أم ماذا؟ نأمل أن يكون هناك عدد أقل من الرجال في الأحواض أيضاً".
قال داريو: "حان الوقت. ستتحول إشارات المرور إلى اللون الأحمر. يمكنك البدء في الاستدعاء، أوبيرون. الجميع، أغلقوا الستائر".
"واو، حتى إشارات المرور تتعاون معنا. انتقل إلى الخلف، ألا تفعل؟ سأحتاج إلى القليل من المساحة هنا".
قاما بتعديل مسند الظهر للمقعد الأوسط بينما انتقل داريو إلى الخلف مع دين وميرا. اتخذ ريو وضعية الاستدعاء خاصته، راكعاً على مقعده بينما يمد ذراعيه. بدأ بالهتاف بينما توقف الشاحنة خلف سيارة سيدان بداخلها عائلة. كان مدخل الأنفاق على بعد بضع كتل سكنية أمامهما. غلف توهج فضي الجزء الداخلي للشاحنة بينما هتف ريو بكلماته التي لا تُفكك. حجبتا الستائر التي نصبها يوهان بالأمس أضواء استدعاء ريو.
كانت سيارة السيدان في الأمام وحدها تمتلك رؤية للطقوس الغريبة التي تجري داخل الشاحنة. لحسن الحظ، كان الأطفال في المقعد الخلفي منشغلين جداً بهواتفهم لدرجة عدم الالتفات للخلف.
سأل داريو: "يا قائد، هل الأب يتفاعل؟"
"أب؟ أه، سائق السيدان. إنه يتحدث إلى زوجته. لا مشاكل هنا".
فكرت دين: لقد نسيت أمر ذلك. كان الأب يستطيع رؤيتهم في مرآة الرؤية الخلفية. على الأرجح لن يفكر كثيراً في الضوء، لكن دين انزعجت من نفسها لنسيان أمر ذلك. كان يجب أن تكون أكثر انتباهاً. كان يجب أن تتوقع الخطر المحتمل، وخاصة تلك البعيدة جداً في المستقبل ليلتقطها جيب. كان ذلك من أجل سلامتها وسلامة إرين. لم تستطع دين الوثوق بإرين لتكون حذرة هكذا؛ كان عليها أن تكون المسؤولة.
لم يستمر التوهج الغامض طويلاً. كان هناك تمتمة حلقية بينما قبضت أيدي صغيرة—أكثر من اثنين—على حواف فم ريو المفتوح. رفعت الأذرع الكثيرة جنيّاً عجوزاً بلحية طويلة مضفرة. شهقت دين عندما لاحظت أن الجني كان لديه عيناه الصغيرتان مخيطتين بإحكام. كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها هذا الاستدعاء.
أوضحت ميرا: "الرجل العجوز الصغير يُدعى تايكوفر. اسم غبي. كان يجب على أوبي البحث في الإنترنت عن أسماء الأرواح. شيء ميثولوجي".
سألت دين: "هذه هي الجنية التي يمكنها تلبس الناس، أليس كذلك؟"
هذا ما سيسمح لهم بالسيطرة على سائق الشاحنة.
"نعم، نعم. جنية كريهة المنظر".
"أليست قدرة قوية للغاية على السيطرة على الناس؟"
"إنه كذلك، أجل. لكنها تأتي مع جانب سلبي غير ملائم تماماً ليو—إحم، أوبي. يتم استنزافه بسرعة عندما يبدأ تايكوفر في السيطرة على شخص ما. أيضاً، يحتاج الهدف إلى أن يكون فاقداً للوعي طوال الوقت. من السهل إيقاف الأشخاص العاديين وجعلهم يبقون مغمى عليهم. ومن الأصعب إبقاء أدومبراي خارج الخدمة لفترة طويلة".
قال ريو وهو يفرقع رقبته ويمد جسده: "اجمع بين الاثنين، ويتطلب الأمر جهداً كبيراً للسيطرة على أدومبراي".
جلس تايكوفر على كتفه وواجه دين، محركاً أجنحته الرقيقة المتموجة. هل ينظر إليّ أم... إلى جيب؟ نظرت دين إلى يمينها. دار جيب في منتصف الهواء بينما كان ينفش ريشه. التفتت دين إلى تايكوفر مرة أخرى وأجبرت نفسها على فحص مظهره المزعج. على الرغم من إغلاق عينيه، لم تستطع دين هز الشعور بأن تايكوفر كان يمكنه رؤية جيب. لعل ذلك لأنهما استدعيان من قوة جزء الأم نفسه؟ بدأ تايكوفر في الثرثرة.
لم يتطابق الصوت الذي أصدره مع حركات فمه. كان عليها فقط تسجيل أنه يمتلك فماً مخيفاً، فجوة واسعة من الظلام. لا شفاه، لا أسنان، لا لسان. انحنت دين إلى الأمام لتسمعه بشكل أفضل، لكنها لم تستطع فهم كلماته. أكان يتحدث إليها، أم كانت تتخيل ذلك؟
قال داريو، مما أخرج دين من تثبيتها على تايكوفر: "لحسن حظنا، يبدو السائق بشراً عادياً بناءً على مراقبتنا".
قال ريو: "ما لم يكن أعظم ممثل على وجه الكوكب. تجسست عليه وهو يواجه صعوبات في رفع صندوق ثقيل. لم يكن لي Cيم بوجود سنيك".
قالت دين: "حارس أدومبراي هو المشكلة".
"هذا صحيح"، أعاد ريو مسند المقعد إلى وضعه بينما تحركت الشاحنة إلى الأمام.
"لكنه رجل واحد فقط. سنعامل معه بعد أن أسيطر على السائق. يجب أن يكون الأمر سهلاً بدرجة كافية، طالما أخرجناه من الشاحنة".
سألت دين: "هل يستطيع تايكوفر قراءة عقل السائق؟ قد تكون هناك معلومات يمكن أن تساعدنا. يمكنك أيضاً خداع الحارس لمغادرة الشاحنة إذا كان بإمكانك ذكر شيء مألوف".
كانت تستقصي قدرات تايكوفر.
لارتياحها، رد ريو: "ناح، لا يستطيع تايكوفر فعل ذلك. لكان قد حل الكثير من المشكلات لو استطاع. لكنت أخصائي الاستجواب في المجموعة!"
قال داريو، متسلقاً إلى المقعد الأوسط ومربطاً حقيبة على ظهره: "النفق قادم".
أظلمت محيطاتهم بينما دخلت الشاحنة النفق. لم يكن نفقاً طويلاً جداً، نحو خمس دقائق للعبور تحت تدفق المرور العادي. كان ينبغي على ريو وداريو صعود شاحنة يو-بي-إن في ذلك الوقت.
[أخبريهم ألا يذكروا قوتك.]
ظهر الصوت الهادئ في رأس دين. كانت هذه المرة الأولى طوال اليوم التي يتحدث فيها جيب معها.
هتفت دين: "أه، يا شباب".
نظر الجميع إليها.
"لا تذكروا أي شيء عن قُواي ونحن داخل الشاحنة".
سأل داريو: "هل أخبرك ملاكك الحارس بهذا؟"
قررت دين الكذب. لم ترد أن يظنوا أن جيب يستطيع التحذير قبل وقت طويل—هذا ما ظنت أنه يحدث، نظراً لعدم وجود خطر فوري.
"لا. كنت قلقة فقط من أن رجال الاثنين م قد يسمعون عن قُواي ويحذرون الآخرين".
قال داريو: "لن نسمح لهم بالإبلاغ عن ذلك لأحد".
"كنت أعني بعد ذلك. عندما يستعيدون وعيهم و—انتظر. هل ستقتلونهم؟ ليس فقط تغييبهم عن الوعي؟"
أجاب داريو ببساطة: "سنرى. الجميع، ارتدوا الأقنعة. احذروا من شعرك، ميرج".
قالت ميرا وهي تدس شعرها في قبعة بونيه قبل تثبيت قناع على وجهها: "أعلم. كان يجب أن أشتري قناع تزلج بدلاً من ذلك".
أما بالنسبة لدين، فقد كانت تمتلك قناع بالاكلافا أسود طلبته عبر الإنترنت. وقد حصلت على واحد لإرين أيضاً. لو كانت إرين هنا، لذكرت رغبتها في تناول البقلاوة، ومدى قربها من البلاكاڤا.
أمر داريو: "يا قائد، لنبدأ".
قاد يوهان الشاحنة أقرب ما يمكن إلى الجانب الأيمن من النفق. فتح الباب. اصبح ضوضاء كل المركبات في الخارج أعلى. تسلق ريو وداريو سقف الشاحنة بسرعة. أغلقت ميرا الباب.
قالت بصوت مهتز: "الأمر متروك لهما".
بدا أن ميرا خائفة أيضاً، لكنها كانت تحاول إخفاء ذلك. بضع دقائق فقط تفصلهم. ناور يوهان بالشاحنة ببراعة عبر السيارات ووصل إلى مؤخرة الشاحنة. اهتزت الشاحنة قليلاً لحظة قفز داريو وريو. تشبثا بمؤخرة الشاحنة. أبقى يوهان الشاحنة قريبة لتغطيتهم. تسلق الاثنان سقف الشاحنة بسرعة، وسمح يوهان للشاحنة بالابتعاد. كانت الخطة أن يتسلق داريو وريو مقدمة الشاحنة. ثم يستخدم داريو مجال الصداع الخاص به لتغييب السائق عن الوعي.
في تلك اللحظة، سيستحوذ تايكوفر على السائق ويوقف الشاحنة عن التحطم. تطلب الأمر توقيتاً مثالياً. في وقت سابق، ذكر داريو أنه تدرّب عليها مع ريو. لم تكن دين تعلم كيف فعلا ذلك.
قال إيفرت لكسر الصمت بعد مرود دقيقتين: "لا يمكننا سوى الوثوق بهما في هذه النقطة".
سألت ميرا: "أتظنان أنهما سيقومان بها؟ ريو مسؤول ويمكن الاعتماد عليه الآن. يبدو الأمر غريباً".
"يجب أن نكون سعداء لاستعادته شرارته القديمة. هي، ها هي الإشارة!"
أضائت الشاحنة إشارة الانعطاف اليمنى رغم عدم وجود منعطف. لقد نجح ريو في الاستيلاء على الشاحنة.
قالت دين: "سريع جداً... وسلس. لم تتأرجح الشاحنة حتى".
قالت ميرا: "لا بد أن حارس أدومبراي يعتقد أن لديه ضغط دم مرتفع أو شيئاً من هذا القبيل. صداع هائل مفاجئ اختفى للتو".
قال يوهان: "إلى المرحلة التالية".
خرجت الشاحنة من النفق، تتبعها الشاحنة. تباطأت الشاحنة. تجاوزها يوهان وبدأ في القيادة إلى الجانب. جعل ريو الشاحنة تلصق بمؤخرة الشاحنة. ثم سحب يوهان ذراعاً، وبدأت الشاحنة تنفث دخاناً أسود. لم يكن ستارة دخانية. بل كان سبباً ليقوم يوهان بالفرملة فجأة. اندفعت الشاحنة للأمام بينما اصطدمت الشاحنة بمؤخرتها. لم يكن تصادمًا. بمثل هذه الضربة الخفيفة، لن يتضرر المصد حتى. ناور يوهان بالشاحنة لقطع طريق الشاحنة بينما واصل التظاهر بوجود مشكلات ميكانيكية.
توقفت الشاحنة.
قالت ميرا وهي تفتح باب الشاحنة: "يخرج أدومبراي. حان وقت تكوين صداقات".