امبر دين ليسكا
⟦1﹞ "أكيلسي؟ أكيلسي فليتشر؟"
تفحصت أمبر دين وجه الأدمبرا الأرجواني. برغم الحراشف والملامح الحادة مثل عظام الوجنتين البارزتين وفكيها المرسومين وحاجبيها الوتريين، بدت شبيهة بأكيلسي فعلاً. الأنف الطويل كان موجوداً. العيون الحادة، وإن تحولت إلى الأرجوانية الآن. الوجه البيضاوي. فسر هذا الشعور الغريب الذي انتاب دين عند رؤيتها للأدمبرا للمرة الأولى. بدا الأمر كأنهما التقتا من قبل. وقد فعلتا؛ تحدثتا بضع مرات في كلية القانون.
دفعت دفقة من الارتياح والسعادة قلق دين جانباً لبرهة. وُجِد الشخص الذي كنّ يفتشن عنه في أضعف لحظات التوقع. نجاح كبير بعد إخفاقات متتالية.
"نجل, هذا أنا"، أجابت كيلسي بصوت يرتجف.
رفرفت حراشفها متوهجة باللون الأرجواني الساطع للحظة.
"أم النواة!"
هتف يوهان. التقط أنفاسه ووضع يديه على فمه ناظراً إلى بلانيت. عرفت دين وعليها التصرف سريعاً كي لا يغضب الرداء الأحمر مما قال للتو.
"يا للهول، يا كيلسي! كنا نبحث عنك في كل مكان! ما-ماذا... أمم، كيف حالك؟ أأنت رفقة بلانيت منذ مدة طويلة؟"
تذكرت دين ذكر ميرا أن بلانيت نفت معرفتها بمكان وجود كيلسي.
هزت كيلسي رأسها وقالت: "أنقذني الرداء الأحمر من مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية بالأمس فحسب".
اتضح أن بلانيت لم تكن تكذب عند الموانئ.
"كنت أنت حقاً"، قالت دين.
"الأدمبرا التي هربت..."
ركبت القطع بعضها فوق بعض. عندما هاجم الثلاثي الملثم الملجأ، تسببوا عن غير قصد في إلحاق الضرر بواحدة من تلك الآلات العمودية القصيرة، واشتبهوا في أنها أبعدت الأدمبرا المحبوسة. انتهى بهن المطاف إلى إيجاد أدمبرا أسيرة لدى مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية، لكنها كانت الشخص الخطأ. من جهة أخرى، هربت كيلسي لأن الآلة المضادة للأدمبرا في منطقتها كانت معطلة. أثبت إصرار ميرا على أن الأدمبرا هي شقيقتها صحته.
ظنت دين خطأ أن ميرا كانت تعاني من الأوهام بسبب اليأس. اصطاد مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية كيلسي في صف المارش، لكن بلانيت هبت للإنقاذ باعتبار أن هذه منطقتها.
"أأنت... أأنت تتحكمين في نفسك؟"
سألت دين بتردد. بعد أن هدأت الصدمة الأولية والبهجة بالعثور على كيلسي، أدركت دين مشكلة رئيسية، هل كانت تتحدث إلى كيلسي أم إلى الأدمبرا؟ على الأرجح، الأثانية. تحولت كيلسي بالكامل إلى وحش مع احتفاظها على ما يبدو بقدراتها العقلية، تجسيد مكتمل.
"نجل، أنا كذلك"، قالت كيلسي دون أن تطمئن ديناً البتة.
بالطبع، ستكذب الأدمبرا بشأن كل شيء.
"تمكنت بمساعدة الرداء الأحمر من إبعاد الأدمبرا عن عقلي. قد يصعب تصديق هذا، لكن هذا ما حدث. بل إن بعض تحولي قد تراجع".
أكان هذا ممكناً أصلاً؟ لم تسمع دين بأي حالة استعاد فيها العقل البشري السيطرة بعد أن تحول جسده بالكامل إلى كيان غير بشري. أستستعيد كيلسي شكلها البشري الأصلي؟ أكانتا تتحدثان حقاً إلى كيلسي فليتشر، شقيقة ميرا؟ نظرت دين إلى بلانيت طالبة التأكيد. حدقت بلانيت بها نظرتها الفولاذية. أكانت هذه إجابة بالإيجاب؟ أيمكنني الوثوق بها...؟ تسلل الشك إلى قلب دين. كانت بلانيت منقذتها. أنقذت بلانيت إريند أيضاً، والآن كيلسي.
لكن من كان يسيطر على عقل بلانيت؟ لا بد أنه الأدمبرا، كانت دين متأكدة من ذلك. تحولت بلانيت إلى عملاق محا كل ما استطاع الثنائي إلقاءه في وجهها. بالنظر إلى هذا الاستعراض من القوة، استحال أن تظل ذرة واحدة من عقل بلانيت البشري، أياً كانت قبل ذلك، حاضرة. عرفت دين أن مساعدة بلانيت لم تكن عملاً من أعمال الإيثار بحد ذاته. بل تماشت ببساطة مع هدفها في مقاتلة الثنائي. وتصادف وجود دين في مكان قريب وهي بحاجة إلى المساعدة مرتين.
أما بالنسبة لكيلسي، فكانت بلانيت تنقذ زميلة لها من الأدمبرا لدى مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية. اعتبرت دين بلانيت أدمبرا طيبة. لم تدعِ بلانيت قط أن عقلها البشري لا يزال متحكماً. قارن ذلك بادعاء كيلسي الأدمبرا أنها كيلسي البشرية، لتصبح دين أكثر حذراً وتكبح جماح مزاجها الاحتفالي. كانت الأدمبرا تتحدث مستخدمة جسد كيلسي. في النهاية، أكان العثور على كيلسي نصراً بثمن باهظ؟
ربما لم يكن نصراً بالمرة.
"هذه أخبار رائعة!"
فقد يوهان صوابه من الفرح وكاد يحاول عناق كيلسي. كبح نفسه عندما أدرك أن كيلسي أطول منه الآن. كما أن تلك الحراشف بدت غير مريحة للمس.
"كنا نبحث عنك منذ هجوم الأدمبرا على القطارات".
لا يدرك يوهان المشكلة. ظل غابي صامتاً حتى الآن. قررت دين أن تتظاهر بأنه لا شيء خاطئ، فلا تستطيع السماح لأدمبرا كيلسي بإدراك أنها اكتشفت طبيعتها الحقيقية.
"أكنت مع مركز الأبحاث طبية والبيولوجية طوال هذا الوقت؟"
أومأت كيلسي برأسها.
"ذهبت إليهم طلباً للمساعدة. كانوا يعرضون هذا... العلاج. لكنه لم يساعدني كما ترين".
أشارت إلى نفسها.
"جعل الأمور أسوأ في الواقع. كنت محظوظة لأن الرداء الأحمر أنقذني. لكن مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية أسر ميرا، أليس كذلك؟ ألهذا أنت هنا؟"
"ن-نعم"، قالت دين.
"كانت ميرا تبحث عنك. افترضت أنك ما زلت محبوسة لدى مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية. لسوء الحظ، أمسكوا بها".
ستساعد أدمبرا كيلسي في إنقاذ ميرا، ليس لأنها تهتم لأمر شقيقتها، فهما تقنياً لستا شقيقتين، كيلسي منفصلة عن الأدمبرا، بل لإطلاق العنان للانتقام من مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية. كان على دين ويوهان توخي الحذر لئلا يصيبهما أذى عرضي على طول الطريق. قد لا تكلف بلانيت نفسها عناء التدخل لإنقاذهما هذه المرة.
"اللعنة، كان يجب على ميرا إخبارنا بخطتها"، قال يوهان.
"لما حدث هذا لو كان الفريق بأكمله برفقتها!"
"لم ترغب ميرا في أن يعرف داريو أمر كيلسي"، قالت دين.
أكان الاتصال بداريو الآن هو الخطوة الصحيحة؟ قد يزيد الأمور سوءاً.
"حسناً، كان يجب أن نكون هناك مع ميرا!"
قال يوهان بصوت ارتفع ليصل إلى حد الصراخ تقريباً.
"استطعنا منعها من قتل مجموعة من الناس وتنبيه الشرطة ووحدة..."
"أقټلت ميرا الناس حقاً؟"
سألت كيلسي بهدوء وبدت ملامحها مضطربة. أقتلتهم حقاً؟ لمَ تلك الصياغة؟ خمنت دين أن بلانيت ربما تمتلك تلميحاً عن أنشطة ميرا؛ فلابد أن العصابات التقطت الأمر عبر شبكة معلوماتها الواسعة على الأرجح. وهذا ما يفسر سبب عدم بدو بلانيت متفاجئة بشأن زيارة دين ويوهان. كانت أدمبرا كيلسي تتظاهر بانزعاجها لأن شقيقتها تقتل الأبرياء من أجلها. دموع تمساح على حد علم دين. كانت هذه الأدمبرا تختلف عن بلانيت.
لكن كان عليهما مجاراة حيلها.
"كانت ميرا مائسة لإيجادك"، قالت دين.
"هي... هاجمت مكاتب مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية. لسنا متأكدين مما حدث فعلاً، لكن بدا أن مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية استدرجها إلى فخ وأسرها. يمتلكون الوسائل لفعل ذلك. يمتلكون تلك الآلات التي..."
"أنا أعلم كل شيء عن تلك الآلات"، قاطعت كيلسي.
"أتعلمون أين يحتجزونها؟"
"مجمع تابع لمركز الأبحاث الطبية والبيولوجية يبعد ساعة عن المدينة"، قال يوهان.
"تطلب الأمر جهداً كبيرا لإيجاد الموقع. كدنا نقع في القبضة مراراً أثناء التجسس على قواعد مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية. أنقذتنا دين هنا بقدرتها. تستطيع هي..."
"انضممت بعد هجوم الأدمبرا الشهر الماضي"، قاطعت دين لمنع أدمبرا كيلسي من معرفة كيفية عمل قدرتها.
ستكون ورقتهما الرابحة الوحيدة إن اعتبرت الأدمبرا أنهما طعام.
"القصة باختصار لكيفية انضمامي إلى مجموعة داريو هي أن الثنائي اختطفني. أنقذتني بلانيت آنذاك".
أومأت دين برأسها نحو بلانيت.
"ثم حضر داريو وأجبرني على الانضمام إلى مجموعتهم".
"آه، كان ذلك اللعين هكذا مع أختي أيضاً"، قالت كيلسي وهي تزمجر.
"على أي حال، أمتأكدة أنت أن أختي في قاعدة مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية التي ذكرتِها؟"
"ربما نقلوها بعد أن اكتشفناها"، قال يوهان.
"لكني لا أظن ذلك. أرادوا إبعاد ميرا عن المدينة لمنع إنقاذها بسهولة. تريان..."
ألقى يوهان نظرة خاطفة على دين وهمس: "أعلينا إخبارهم؟ أبخیر هو الأمر؟"
لا كلمة من غابي. لن تبدي بلانيت رد فعل عنيفاً تجاه ما ستنطق به دين تالياً.
"بلانيت... أرجو ألا تغضبي منا. عندما هاجمنا مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية بحثاً عن كيلسي، ادعينا أنك... أرسلتنا".
انخفض صوتها ليصل إلى همس في النهاية. خجلت من استغلال بلانيت منقذتها بهذه الطريقة، وجرها إلى هذه المشكلة كثمن لإنقاذهما. كانت بلانيت تكتب شيئاً على قطعة ورقة. واجهت بعض الصعوبة لعدم وجود سطح مستو تكتُب عليه، وشكل إمساك القلم بمخالبها تحدياً. بدا الأمر مضحكاً، لكن أحداً لم يكن يضحك.
"أعتذر بصدق من أعماق قلبي"، قالت دين متوقعة توبيخاً من بلانيت.
لم تستطيع تفسير الأمر، لكنها لم ترغب في أن تغضب بلانيت منها.
"ظننا أننا سنكون في مأمن من انتقام مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية إن استخدمنا اسمك. أعلم أننا متمادتان بطلب المساعدة منك، لكننا حقاً لا نمتلك..."
رفعت بلانيت قطعة ورقة.
كُتب عليها: "يريد مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية لقائي".
"أنا... لابد أن هذا بسبب قصتنا المزيفة"، قالت دين.
"يظنون أنك تهاجمينهم، وقد أسروا إحدى مرؤوسيك".
"خرج هذا عن السيطرة حقاً"، قال يوهان.
"سيستخدمون ميرا لاستدراج الرداء الأحمر"، قالت كيلسي.
"سيودون أسرها كما فعلوا معي. الرداء الأحمر أدمبرا أقوى مني بكثير، وسيملأ مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية مكان اللقاء بأكبر قدر ممكن من آلاتهم السخيفة".
"أتساءل عما استخدموه لأسر ميرا"، قالت دين.
لم تتابع حديثها لعدم معرفتها بما تفكر فيه بلانيت بشأن النوى الاصطناعية. علمت بلانيت أنها لم تكن بشرية، لكن كان ينبغي لها أيضاً استشعار أنها لم تكن أدمبرا، أليس كذلك؟
"أياً ما يكن، علينا الحذر منه أيضاً"، قالت كيلسي.
فتحت بلانيت الباب وأشارت لشخص بالدخول. كان المتسارع، ذراع بلانيت اليمنى. كان التحدث إليه صعباً سابقاً، لذا أُبرزت دين قوتها الخارقة مجبرة. لحسن الحظ، كان غابي هناك لإرشادها حول كيفية التعامل مع الموقف وتجنب قتال هؤلاء المجرمين تحت إمرة بلانيت. أرت بلانيت المتسارع ورقة أخرى.
"أين مكان اللقاء؟"
قرأ المتسارع.
"آه، إنه خارج المدينة، يا رئيسة".
وصف الموقع ذاته الذي وجده يوهان أثناء اختراقه حاسوب مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية.
"أيريد مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية لقاء الرداء الأحمر حيث يحتجزون ميرا؟"
سخر يوهان بذهول.
"هذا خطأ فادح من جهتهم. ظننت أنهم أخرجوا ميرا من المدينة لكي لا ينقذها الرداء الأحمر بسهولة".
رفعت بلانيت ورقة أخرى.
"مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية يتجنب وحدة التحقيقات الجنائية".
فرقع يوهان أصابعه.
"أوه، صحيح! تحقق الشرطة في مباني مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية التي ضربتها ميرا. وحدة التحقيقات الجنائية، هه؟ أحسب أن ميرا خلقت فوضى عارمة بدت وكأنها من صنيع أدمبرا. اللعنة، لو انضموا إلى هذه الفوضى المختلطة..."
"نقل مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية ميرا بعيداً"، قالت دين، "ربما لأن عملاء وحدة التحقيقات الجنائية يحومون حول المكان. ميرا ليست أدمبرا، لكنها ليست بشرية عادية أيضاً. يهتم مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية لأمرها ولن يسمحوا لها بالوقوع في أيدي وحدة التحقيقات الجنائية".
"أرى ما يخطط له مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية"، قالت كيلسي بسرعة.
"سيعرضون ميرا على الرداء الأحمر خلال الاجتماع. لا يقلقون من قدوم الرداء الأحمر إلى هناك برفقة عصابة لركل مؤخراتهم لأنهم سيحشدون معداتهم كافة في المكان ذاته".
ابتسمت دين قليلاً لطريقة حديث كيلسي. بدت مثل ميرا أحياناً.
"إن كان فخاً للرئيسة، فلمَ سنذهب إلى هناك؟"
سأل المتسارع.
"لإنقاذ أختي"، قالت كيلسي بوعيد، وتوهجت حدقتا عينيها باللون الأرجواني.
انكمش المتسارع رافعاً ذراعيه.
"لم-لم أكن أعلم! أنا، أه، بالطبع، علينا إنقاذ أختك. ول-لكنه لا يزال فخاً".
"نمتلك قوة نارية وفيرة"، قالت كيلسي.
"أنا، والرداء الأحمر، وأنت".
أشارت إلى دين.
"أستكون قدراتك ذات فائدة إن كنا سنمشي مباشرة إلى داخل فخ؟"
"بالتأكيد"، قالت دين.
رفعت بلانيت ورقة ونقرت عليها بقلم تحديد.
"لنذهب"، كُتب فيها.
بعد عدة دقائق، كانت دين ويوهان يركبان في مؤخرة شحنة مع كيلسي. كانت شحنتهم إحدى المركبات في موكب العصابات المتوجهة إلى قاعدة مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية. عذب الشعور بالذنب ديناً عند تفكيرها في تضحية الرداء الأحمر برجالها وهي تقاتل مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية. أرادت دين من بلانيت مساعدتهما وحدها، لكن بلانيت اصطحبت معها نحو ثلاثين فرداً مسلحاً من أفراد العصابة.
لم تستطع دين طلب إبعاد البشر العاديين عن المعركة لأن بلانيت ركبت في مركبة مختلفة برفقة المتسارع. لاحقاً، عندما يصلن إلى هدفهن، وعدت دين نفسها بجمع الشجاعة للتحدث إلى الرداء الأحمر.
"أبلانيت هو الاسم الحقيقي للرداء الأحمر؟"
سأل يوهان كيلسي.
"لا أعلم"، أجابت كيلسي.
"هذه هي المرة الأولى التي أسمعه فيها. من أين جئت بهذا الاسم؟"
"كنت أخمن"، قالت دين.
"أجاب الرداء الأحمر عليه، لذا ناديتها ببلانيت منذ ذلك الحين".
احتجت دين لتغيير الموضوع لأنه اقترب بشكل خطير من الحديث عن غابي.
ففي نهاية المطاف، غابي هو من أخبرها بنداء "بلانيت".
"كيلسي، متى... تغيرت؟ أكان ذلك أثناء هجوم الأدمبرا؟"
أخبرتهما كيلسي أن الحراشف غطت أجزاء من جسدها بعد مقاتلة أحد الأدمبرا أثناء ذلك الحادث. تواصلت مع مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية طلباً للمساعدة، وظلت على اتصال بهم لفترة من الوقت باحثة عن طريقة لعلاج نفسها دون الاعتماد على داريو والبروفيسور. تحولت كيلسي تماماً أثناء تجارب مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية، وكانت هذه اللحظة التي سيطر فيها الأدمبرا.
"تباً، هذا مقزز..."
همس يوهان بعد أن أخبرتهما كيلسي عن تجارب مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية.
"أصابت ميرا عندما قلصت أعداد هؤلاء المرضى".
كانت دين لتصحح له أن معظم أعضاء مركز الأبحاث الطبية والبيولوجية لم يعرفوا حقيقة منظمتهم، لكنها كانت مشغولة بالتفكير في كيفية التعامل مع هذا الأدمبرا الماثل أمامهم.
"كيف أنقذتك بلانيت؟"
ابتسمت كيلسي لدين.
"أرى كيف تبدو الأمور".
"ما الذي يجري؟"
سأل يوهان. أشارت كيلسي إلى دين.
"تظنان أنني لست كيلسي. وأن أدمبرا يتحكم بي".
"هذا جنون!"
هتف يوهان.
"هذه كيلسي. لقد تغير مظهرها... لكن..."
نظرت إليها ببطء مع إدراكهما على الأرجح أنهما لا تحدثان الكيلسي التي يعرفها. لكن الأدمبرا عرفته، لامتلاكها حق الوصول إلى ذكريات كيلسي. لم يقل غابي شيئاً، لذا افترضت دين أن أدمبرا كيلسي لن تصبح عنيفة.
"نعم. نعم، أنت محق. أأنت الأدمبرا داخل كيلسي؟"
سألت دين.
"أنت مخطئة. أنا أنا. أنا كيلسي. أعلم ما تفكرين فيه، لقد تحولت إلى وحش. الأدمبرا داخلي يتحكم بي. حدث ذلك الوقت، نجل. لكن الرداء الأحمر تمكنت من سحب وعيي للخارج مجدداً".
"أفعلت؟ لكن هذا مستحيل... أظن؟"
لم تكن دين تعلم شيئاً عما تستطيع الأدمبرا فعله وما لا تستطيعه أبعد مما عُلِّمن إياه. وشكت في أن العلماء عرفوا كل شيء عن كيفية عمل الأدمبرا.
"لم أظن أنه كان ممكناً من قبل أيضاً. لكن هذا ما حدث".
"ماذا فعلت بلانيت؟"
سألت دين، وما زالت غير مصدقة لكيلسي. أمالت رأسها.
"يمكنك سؤالها بنفسك بعد أن ننقذ أختي. سيكون حديثاً طويلاً. أتوقع أن لدى الرداء الأحمر - بلانيت - أشياء كثيرة أخرى لتقولها لكما".