الفصل 21 تحصيل الديون
مدينة تايان، مقر عائلة شو.
قبل حلول الظلام حتى، أرسلت عائلة شو أفرادها للتحضير مبكراً، مُقيمين مأدبة وليمة للترفيه عن الضيوف المميزين.
"لقد جئتم جميعاً من أماكن بعيدة و أنتم ضيوف أكرام، لا داعي للرسميات."
جالساً في مقعد الشرف، ابتسم نائب حاكم المدينة شو يو من مدينة تايان بوداعة، مشيراً بكأسه.
كان دِنغ تشيتشنغ و ابنته دِنغ بايي، اللذان يزوران ولاية تشينغ للمرة الأولى، متوترين بعض الشيء لقاء "شخصية كبرى" مثل شو يو. و بعد سماع كلماته، تقارعت كؤوسهم معاً و شربا، ليشعرا بارتياح أكبر بكثير.
نائب حاكم مدينة تايان هذا.
بدا ودوداً للغاية، و كان صوتاً ممتلئاً، مما يجعل المرء يشعر بالانعاش كما لو كان بنسمة ربيع.
"هل هذا هو الشاب سيد شيه جين؟ حقاً يافع و وسيم، موهبة نادرة بالفعل."
حرك شو يو كأس نبيذه ببطء نحو الشاب ذي الثياب البيضاء.
"حاكم المدينة شو يبالغ في إطرائي حقاً، أليست مأدبة الليلة فاخرة جداً..."
سأل شيه شوانغي بابتسامة، "مجرد عابر سبيل عبر تايان، أين الحاجة لمثل هذا العناء الكبير؟"
"هذه مجرد أساسيات الضيافة، أيها السيد شيه. إذا لم تستحقرها، فيرجى البقاء في تايان الليلة."
شرب شو يو نبيذه، قائلاً ببطء، "سمعت من شين يان أنك كنت تسافر شرقاً من المقاطعة الشمالية، متجهاً جنوباً، و لم تحصل على قسط مناسب من الراحة لعدة أيام."
فرغ شيه شوانغي كأسه أيضاً، "بما أن حاكم المدينة شو قد دعا، فأنا بالطبع مستعد جداً."
بعد أن وطئت أقدامه مدينة تايان.
كان القلق في قلبه قد بلغ ذروته.
كان شيه شوانغي يعلم... أن لحظة "عندما ينتهي الخريطة، يُكشف الخنجر" كانت على بعد خطوة واحدة فقط.
وليمة الليلة، سهلة المنال، وسهلة الاستمتاع.
لكن المغادرة لم تكن بهذه السهولة.
"أسمع من شين يان أن السيد شيه قد درس في مركز طاوي؟"
بعد ثلاث جولات من النبيذ، أعاد شو يو تفحص شيه شوانغي، مشعراً بأن الشاب يبدو مألوفاً بعض الشيء، كما لو أنه رأاه من قبل، لكنه لم يستطع تذكر أين في الوقت الحالي.
كان مظهر الشاب الوسيم نادراً للغاية بالفعل.
تظاهرت دِنغ بايي بالتخمر، ويدها على جبهتها وشعرها يتساقط إلى الأسفل، وكانت كلها آذاناً صاغية، متلهفة لسماع رد شيه شوانغي.
ابتسم شيه شوانغي قليلاً، معطياً إجابة مختلفة تماماً عن تلك التي أدلى بها من قبل في مدينة فنغسوي: "ليس الأمر أنني درست في مركز طاوي؛ أنا فقط أفهم القليل من السحر الطاوي و لست تلميذاً طاوياً حقيقياً."
"أه؟"
أبدى شو يو اهتماماً، مبتسماً برضا، "أن يتم معاملتك بمثل هذا الاحترام من قبل المسؤولين في مدينة فنغسوي ليس أمراً بسيطا حقاً."
بوضوح.
الأحداث التي جرت على طول هذه الرحلة قد تم تفصيلها في رسائل شين يان، مسرودة واحدة تلو الأخرى.
"في السنوات السابقة، تعلمت القليل من تقنية التمائم من صديق."
"كان الدخول السلس بشكل رئيسي لأن المسؤول في مدينة فنغسوي كان ثاقب البصيرة و أدرك أن تقنيات التمائم هذه جاءت من تقليد طاوي... يجب أن يعرف حاكم المدينة شو، الجميع مستعد لمنح الاحترام للطوائف الطاوية." ألقى شيه شوانغي نظرة على شين يان، مسحباً بهدوء تميمة من صدره ومسلمًا إياها إلى شو يو.
عندما أخذها شو يو، لمعت بريق من الإدراك في عينيه.
نظر إلى الشاب أمامه ببعض الدهشة.
تحدث شيه شوانغي بهدوء، "ليس لدي أي قدرات عظيمة، لكن رسم بضع تمائم ليس مشكلة. إذا أعجبتك، فهذه تميمة النقاء هي هدية لحاكم المدينة شو."
"إذن لن أرفض عرضك اللطيف،" قال شو يو.
صمت شو يو لحظة، ثم أطلق تنهيدة طويلة، معبرة، "تقنية التمائم للتقليد الطاوي مشهورة حقاً كالأفضل في العالم. يقال إن هذه التقنية لن تُعلم أبداً للغرباء... لم أتوقع أن يكون لدى السيد شيه مثل هذه الخلفية، معذرة على أي قلة أدب."
لم يتعمق في كيف تمكن هذا السيد شيه الغامض من تعلم تقنية التمائم الطاوية.
الحقيقة والباطل تمتزجان في المأدبة.
كل ممارس لديه أسراره الخاصة.
لكن في كلمات قليلة فقط، تغيرت طريقة مخاطبة شو يو لشيه شوانغي—
من السيد شيه إلى السيد شيه.
جالساً على الجانب الآخر، ارتدى شو جين تعبيراً معقداً. لم يكن يتوقع أن يعامل أَبوه بالتبني شيه جين بمثل هذا الاحترام، بل ويناقشه على قدم المساواة!
إذا كان أبوه بالتبني يطلق على هذا الشاب "السيد شيه"، فماذا يجب أن يطلق عليه هو؟
"حاكم المدينة شو يمزح،" قال شيه شوانغي.
كان شيه شوانغي يعرف ما يفكر فيه شو يو.
لم يكن أي شخص جالس في هذا المقعد غبياً. عندما دخل مدينة فنغسوي، كشف متعمدًا عن ورقة "الطاوي" أمام شين يان، تحسبًا للظروف.
الآن، بعد أن خطى إلى مدينة تايان.
هذه المأدبة الترحيبية المزعومة كانت، في الحقيقة، اختبارًا لهويته الطاوية المخطط لها بواسطة شو يو...
الآن بعد أن انتهى اختبار شو يو، حان الوقت ليتحدث هو.
رفع شيه شوانغي كأسه، متحدثًا برفق، "حاكم المدينة شو، هل ذكرت رسالة شين يان مسألة جبل لينغلوه؟"
تغير تعبير شو يو بسرعة.
شرب دفعة واحدة، وكان صوتاً مُرّاً، "بالطبع. لقد كنت أنا وشين أصدقاء لسنوات عديدة. مرة خارج ممر جيايونغ، أنقذ حياتي. لم أكن أتوقع... مثل هذا الحدث غير المتوقع! بالتأكيد لن أتجاهل هذه المسألة..."
"بما أنك قمت بطرحها، إذن دعنا نتحدث،" قاطع شيه شوانغي.
تحدث بوضوح، "المقاطعة الشمالية مليئة بالخطر؛ وكان دخول المدينة صعبًا. دفعت الآنسة شين خمس حبوب يوان الخضراء مقابل حياتها. إن إحضارها إلى مدينة تايان يمثل يوم الوفاء بهذا الدين."
فوجئ شو يو بوضوح.
لم يكن يتوقع أنه في منتصف المأدبة، وبعد لحظة واحدة فقط من الوجوه الودودة، وفي اللحظة التالية، يبدأ شيه شوانغي في مطالبة بالديون.
كان مظهر شين يان محرجًا بعض الشيء أيضًا.
"كتبت الآنسة شين الكثير في رسائلها، بل وأوضحت مسألة خلفيتي 'الطاوية'، ومن المفترض أنها لا بد أنها ذكرت مسألة مهمة مثل حبوب يوان الخضراء."
ضحك شيه شوانغي، "حاكم المدينة شو، بصفتك نائب حاكم مدينة تايان المُوقَّر، بالتأكيد يمكنك تحمل دفع خمس حبوب يوان الخضراء، أليس كذلك؟"
"خمس حبوب يوان الخضراء..."
ارتجفت شفتا شو يو قليلاً.
لتكثيف طاقة البدء للزراعة، هناك العديد من حبوب الطب في السوق.
يتم تحديد حبوب يوان الأكثر شيوعًا بألوانها، مثل حبة الجوهر الأبيض، حبة يوان الحمراء، حبة يوان الصفراء، حبة يوان الخضراء...เกือบ جميع الممارسين في عالم التحكم بالتشي الذين يستخدمون حبوب يوان الخضراء للزراعة، يمكنهم، بحبة واحدة فقط، يتم تناولها ببطء، الزراعة لمدة تقرب من شهر!
هذا الرفيق الصغير طلب خمسة دفعة واحدة!
هل يحاول الصعود إلى الخلود؟
أخذ شو يو نفسًا عميقًا وضحك بصوت عالٍ، "مجرد خمس حبوب يوان الخضراء، هل أكون أنا، شو يو، ممن يتراجعون عن كلمتهم؟"
"جينغ إير!"
نقرت برفق على الطاولة بكأس نبيذه وأمر، "اذهب! استعد حبوب يوان الخضراء الخاصة بي!"
𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝘰𝘮
فقط كلمات قليلة أرسلت أمواجًا من الإثارة عبر قلب شو جين.
نهض هذا الابن المتبنى على الفور، وقبل الأمر، وبعد لحظة، عاد شو جين ومعه كيس ديباج أبيض مطرز بنقش لكيلين.
تم فتح الكيس و بداخله خمس خرزات يشاد بحجم مقل العيون، كلها بلون أخضر.
"هل هذه هي حبة يوان الخضراء؟"
وسعت دِنغ بايي، التي رأَت حبوب يوان للمرة الأولى، عينيها الجميلتين.
حتى هي، كمبتدئة في معلم تكرير التشي، استطاعت أن تشعر بالطاقة الهائلة المحتواة داخل حبوب يوان الخضراء الخمسة.
كم من الوقت ستحتاج للزراعة لجمع طاقة البدء المحتواة في حبة واحدة فقط؟
هذه الحبة الواحدة لا بد أن تكون ذات قيمة مالية كبيرة، أليس كذلك؟
"السيد شو كريم للغاية."
أعطى شيه شوانغي ثناءً خفيفًا، ملقيًا نظرة عليها مرة واحدة فقط قبل أن يضع كيس الديباج بعيدًا.
حسناً جداً.
لقد تحقق هدفه.
مع حبوب يوان الخضراء الخمسة في متناول اليد، لم تكن هذه الرحلة إلى مدينة تايان بلا فائدة...
لوح شو يو بيده باستهزاء وقال برفق، "لقد واجه الأخ شين مصيبة، وYan'إير هي الآن ابنتي بالتبني. مشاكلها هي مشاكلي أيضًا. السيد شيه، رغبتك في إنقاذ حياة يان'إير لا يمكن ردها بأي عدد من حبوب يوان الخضراء، حتى لو طلبت المزيد."
"هه."
ضحك شيه شوانغي. كان شو يو مثيرا للاهتمام حقا.
واضح أنه يتألم، ومع ذلك تظاهر بأنه لا شيء.
"وكلاكما. لقد أخبرتني يان'إير بكل شيء، كيف اعتنيتما بها في رحلتنا شرقًا. إذا كان لدى كلاكما أي طلبات، فلا تترددوا في تقديمها," قال شو يو بابتسامة مشرقة لدِنغ بايي ودِنغ تشيتشنغ.
"طلبات؟"
شعرت دِنغ بايي بالعجز. بالطبع، كانت تعلم أن هذه الكلمات مجرد مجاملة.
على الرغم من أنها كانت جاهلة بالقيمة الدقيقة لحبوب يوان الخضراء... إلا أن التعبير المؤلم لنائب الحاكم شو يو للتو كان شيئًا يمكنها قراءته بسهولة.
كانت مأدبة الليلة كافية لإظهار الاحترام لها.
في هذه اللحظة، كان من المستحيل عليها تقديم أي طلبات أخرى.
لكنها لم تكن تتخيل أبدًا.
دِنغ تشيتشنغ، الذي كان يشرب بهدوء ويبقي رأسه منخفضًا دون التحدث، وقف الآن.
"حاكم المدينة شو واسع القلب،" قال دِنغ تشيتشنغ وهو يؤدي انحناءة، ورمى بنظرة بحذر على شيه شوانغي، ثم تحدث بصوت منخفض، "هذا الشخص المتواضع لديه حقًا طلب صغير..."
"أه؟" رفع شو يو حاجبًا.
أخرج دِنغ تشيتشنغ دفتر حسابات من داخل ملابسه.
بالطبع، كان يعلم أن مأدبة الليلة تتمحور حول شيه جين، الشاب... بينما كان يبقي رأسه منخفضًا ويشرب بهدوء، كان يستمع بعناية لكل كلمة تبودلت بين شو يو وشيه جين، دون تفويت تفصيلة واحدة.
فهم دِنغ تشيتشنغ شيئًا واحدًا.
بغض النظر عن هوية شيه جين الحقيقية، طالما أنه كان يجلس هنا، كان على شو يو أن يُظهر له قدرًا معينًا من الاحترام.
كان يعلم أن عائلة دِنغ لم تساهم كثيرًا في إنقاذ شين يان.
كما كان يعلم أن استعداد شيه جين لتعليم ابنة لأساليب الزراعة كان بالفعل لفتة عظيمة. إذا كان المرء يستطيع فهم حالة الأمور، لم يكن هذا هو الوقت المناسب للتحدث وإحداث متاعب للسيد شيه. كان عليه هو وابنته ببساطة اتباع المحادثة والتعبير عن تقديرهم، وستكون المأدبة قد مرت هكذا تمامًا.
"دفتر الحسابات هذا؟"
ضيق شيه شوانغي عينيه، شاعرًا بشعور الألفة.
تذكر الآن، خلال الأيام العديدة من السفر بالقوارب والعربات، لم يتحدث دِنغ تشيتشنغ ولا شين يان كثيراً؛ وفي most الأوقات، كان سيّد عائلة دِنغ منحنيًا فوق الطاولة، يكتب شيئًا ما...
ما كان يكتبه، كان دفتر الحسابات هذا بالذات.
أظهرت شين يان أيضًا نظرة حائرة في عينيها.
بما أنها ركبت في العربة مع دِنغ تشيتشنغ، فقد رأته بشكل طبيعي يعمل عليها أيضًا، لكنها كانت غافلة بنفس القدر عما كان دِنغ تشيتشنغ يكتبه بلا توقف.
نهض شو جين لأخذ دفتر الحسابات ووضعه أمام شو يو.
لم يكلف شو يو نفسه حتى عناء فتحه.
سأل ببساطة بلا مبالاة، "ما هذا؟"
"كان لدى مدينة يوزهو في يوم من الأيام عدة صفقات تجارية مع جبل لينغلوه."
حافظ دِنغ تشيتشنغ على وضعيته منخفضة للغاية، وعض على أسراره، وقال بصعوبة، "في هذه السنوات القليلة الماضية، كانت الأوقات غير مستقرة، وضربت المقاطعة الشمالية مجاعة شديدة. العديد من المدفوعات للسلع من جبل لينغلوه معلقة... لو لم يكن للسيد شيه الذي قادني إلى ولاية تشينغ، لكنت ما زلت أبحث عن جبل لينغلوه للمطالبة بهذه المدفوعات. كنت قد عزمت على الاحتفاظ بهذه الفضة لابنتي، لشراء منزل في مدينة الإمبراطور في المستقبل."
سقطت الغرفة في صمت عميق عند هذه الكلمات.
نظرت شين يان إلى دِنغ تشيتشنغ بعيون مليئة بالعدم التصديق، غير قادرة على استيعاب أن الحسابات التي كان دِنغ تشيتشنغ يحسبها في هذه الأيام الماضية كانت من هذا النوع.
"أنت..."
نظر شو يو بصمت إلى الورقة الصفراء أمامه، وتوقف لفترة طويلة، ثم سأل، "هل تحاول تحصيل دين مني؟"
"لأكون دقيقًا، إنه من الآنسة شين التي أقوم بتحصيل الدين منها."
دِنغ تشيتشنغ، الذي كان متواضعًا طوال حياته أمام الممارسين، وقف شامخًا لمرة واحدة.
قال برفق، "جبل لينغلوه ينتمي إليها؛ والشخص الذي يدين لعائلة دِنغ بالفضة لست أنت، بل هي."