الفصل الرابع: يبدأ العرض [٢]
"ألسْتَ التجربة صفر واحد؟"
عند ذلك السؤال، توقف كل شيء بالنسبة لي - كل شيء ما عدا أفكاري.
ماذا يجب أن أفعله؟ لا يُفترض بي أن أُكشف بعد.
يمكنني قتله هنا والآن... لكن الكاميرات ستلتقط ذلك وتُطلق الإنذارات.
كنت بحاجة للوصول إلى غرفة تخزين محددة قبل أن يتم كشف أمري.
وبينما كانت أفكاري تتسابق، ظهرت ابتسامة مستمتعة على وجه الحارس.
"هاهاها... لماذآ رد الفعل هذا؟ كنت أمزح فقط."
وضع القبعة على رأسي مجدداً وتابع:
"كيف يمكن لتجربة أن تتجول بزي حارس؟"
وجّه ضربة خفيفة إلى كتفي وهو يتجه نحو المصعد.
"أراك لاحقاً أيها الصديق الصغير،" قال وهو يلوح بينما أُغلقت أبواب المصعد خلفه.
بقيت متجمدًا في مكاني.
للحظة وجيزة، ظننت أنه لم يتعرف عليَّ حقاً.
لكنني سرعان ما أجهضت ذلك الوهم الجميل.
استدرت وبدأت أركض في الرواق الواسع.
اصطفّت الأبواب على كلا الجانبين، وحمل كل منها لافتات توضح محتوياتها.
قرأتها أثناء الرقض:
"مواد كيميائية."
"ملابس."
"إمدادات غذائية."
تجاهلتها جميعاً وواصلت الرقض.
ثم وجدت ما كنت أبحث عنه.
"أسلحة ومتفجرات."
في اللحظة التي قرأت فيها تلك الكلمات، توقفت أمام الباب.
أخرجت بطاقة الدخول التي أخذتها من أحد الحراس وقمت بمسحها ضوئياً.
انفتح الباب.
دخلت إلى الداخل.
في الوقت ذاته — داخل المصعد
وقف الحارس الذي التقى للتو بـكايوس بالداخل، مطلقاً تنهيدة ارتياح.
"تباً... كدت أموت هناك."
لقد أدرك بالفعل أنها التجربة صفر واحد.
فبعد كل شيء، كيف يمكن لأحد ألا يتعرف على ذلك الوحش؟
لقد شهد بعض معارك الصفر واحد وكان يعلم أنه لن يصمد حتى ثانية واحدة ضده.
و就被 أيضاً من الواضح أن الصفر واحد قد عطل الشريحة بطريقة ما - وإلا لما كان يتجول متنكراً في زي حارس.
لذا، بدلاً من إلقاء حياته بلا مبالاة، تظاهر بأنه مزحة وهرب إلى المصعد.
أخرج جهاز الاتصال الخاص به بسرعة، ضغط على زر الاتصال، وقال:
"هنا الحارس صفر واحد خمسة. لقد واجهت التجربة صفر واحد متجهاً نحو الطابق الفرعي السابع. كان متنكراً في زي حارس، ويبدو أن الشريحة قد عُطّلت."
بعد لحظات قليلة، رد صوت هادئ:
"لقد تلقينا تقريرك، صفر واحد خمسة. لقد اكتشفنا أيضاً فقدان الاتصال بالحارسين المكلفين بمرافقته. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن الشريحة في حالة توقف."
"هل هو خارج عن السيطرة الآن؟" سأل الحارس.
"نعم. ومع ذلك، لا داعي للذعر. ما زال بإمكاننا تتبع موقع الشريحة. سيتم إرسال وحدة قمع لاحتوائه بهدوء."
منظور كايوس
تخللتُ غرفة تخزين الأسلحة، والتي احتوت على كل ما يمكن تخيله.
سيوف. رماح. مسدسات. وكتير غير ذلك.
لكن لم يكن لدي الوقت للاختيار بعناية.
بالقرب من المدخل، عُرضت عدة خواتم تخزين داخل خزانة زجاجية.
التقطت واحداً عشوائياً وأزلقته في إصبعي.
ثم، بسرعة، التقطت سيفين وخزنتهما داخل الخاتم بينما تعمقت أكثر في الغرفة.
وفي النهاية، وجدت ما كنت أبحث عنه حقاً.
مجموعة من الشحنات المتفجرة الموقوتة - قوية بما يكفي لاختراق الأبواب المعززة وقتل حتى المستيقظين من المرتبة الثالثة.
لسوء الحظ، لم تكن كثيرة.
أخذتُها كلها وخزنتها في الخاتم.
كان هناك عنصر إضافي واحد أحتاجه.
كرة معدنية باردة، بحجم راحة يدي تقريباً - جهاز تشويش إشارات.
يمكنه تعطيل الكاميرات والأنظمة المختلفة.
بدون تردد، وضعت ثلاثة منها في الخاتم.
التقطت عدة أشياء أخرى قد تكون مفيدة، ثم توجهت نحو المخرج.
كان هدفي بسيطاً: الوصول إلى بوابة الانتقال الآني والهرب من هذا المكان - مع ضمان تدمير جميع البيانات المتعلقة بي.
كان الأمر الأخير مستحيلاً.
لم أتمكن من التجول بحرية في المنشأة لتدمير كل مختبر وحاسوب.
لذا لم يبقَ سوى خيار واحد.
محو هذا المكان بالكامل.
وللقيام بذلك، كان عليَّ الوصول إلى مفاعل الطاقة - المشابه لمفاعلات الطاقة النووية في عالمي السابق، ولكن بمئات المرات من القوة.
وكان عليَّ فعل ذلك دون أن يدركوا إلى أين أنا ذاهب.
خرجت من غرفة التخزين، مفكراً بهدوء.
بحلول الآن، ربما كانوا يعلمون أنني خرجت عن سيطرتهم.
سيحاولون قمعي بهدوء.
مشيت في الرواق بخطى ثابتة.
كان من الواضح أنهم يراقبون تحركاتي عبر الكاميرات - والشريحة التي في جبي.
لكن لم يكن ذلك يهم.
كان مفاعل الطاقة يقع على بعد ثلاثة مستويات بالأسفل.
وكانت بوابة الانتقال الآني على بعد خمسة مستويات بالأعلى.
كان الرواق صامتاً بشكل غريب، والصوت الوحيد كان وقع خطراتي وأنا أقترب من المصعد.
أخذت تنفساً عميقاً.
التوت شفتاي في ابتسامة.
"حان الوقت لبدء العرض."
غرفة التحكم
داخل غرفة مليئة بالشاشات التي تعرض كل زاوية من المنشأة، راقب موظفون متعددون البث.
وقف بينهم رجل واحد.
على صدره وسم تعريف يصنفه كرئيس للمراقبة.
أسند يده على ذقنه، غارقاً في التفكير، بينما كان يراقُش شاشة تعرض ما بدا أنه حارس عادي يتجه نحو المصعد.
لكنه كان يعلم أفضل من ذلك.
لم يكن ذلك الشخص حارساً.
لقد كان تجربة.
الأكثر خطورة على الإطلاق.
"صفر واحد،" تمتم.
لقد عرفه جيداً - بعد كل شيء، لقد راقبه لسنوات.
لقد رآه ينمو من طفل ضعيف إلى ما أصبح عليه الآن.
وحش.
سرعة. قوة. ذكا.
لقد تفوق على كل شيء.
حتى جسده تكيّف تماماً مع السوائل المحقونة فيه.
لقد كان التجربة الأقرب للكمال.
لقد علموا أن هذه المنشأة لن تكون قادرة على احتوائه للأبد.
لم يتوقعوا فقط أن يأتي هذا اليوم مبكراً جداً.
وما زالوا لا يفهمون سبب تمرده - أو ما يريد.
لقد أكدوا بالفعل أنه قتل الحارسين المكلفين به، بالإضافة إلى مساعد الطبيب.
لسبب ما، رفضت الشريحة الاستجابة، رغم أنها ما زالت تبث موقعه.
"لقد كان مطيعاً دائماً... لماذا الآن؟" تمتم الرئيس.
في اللحظة التي أكدوا فيها أنه خرج عن السيطرة، أرسلوا أقوى وحدة قمع لديهم.
فريق يتألف من أفضل الأصول التي يمتلكونها.
مستيقظان اثنان من المرتبة الثالثة في بدايتها.
ثلاثة مستيقظين متقدمين من المرتبة الثانية.
في هذه اللحظة بالذات، كانوا داخل مصعد يتحرك مباشرة نحو موقع الصفر واحد.
ضغَط رئيس المراقبة بإصبعه على جهاز الاتصال الخاص به.
"هنا التحكم. إنه يقترب من المصعد. عندما تصلون، سيكون أمامكم مباشرة."
"مفهوم. سنقوم بقمعِه فوراً،" رد صوت واثق.
لم يكن لدى الرئيس أدنى شك في أن الفريق سينجح.
وأخيراً، وصل الصفر واحد إلى أبواب المصعد.
وبعد ذلك —
ومضت الشاشات.
تشوهت الصورة.
ثم اختفت تماماً.
خارج المصعد
فعّل كايوس جهاز تشويش الإشارات.
ثم أخرج إحدى المتفجرات.
مستشعراً الأفراد الخمسة داخل المصعد بقدرته، علم أنه ليس لديه فرصة في القتال المباشر.
وضع القنبلة مباشرة أمام أبواب المصعد.
من خلال إدراكه، شعر بأرواحهم وهي تهبط.
حسب وقت وصولهم.
ثم ضبط المؤقت.
خمس عشرة ثانية.
بدون تردد، ركض في الاتجاه المعاكس.
بدأت الأرقام الموجودة على القنبلة تتغير.
٩...
٨...
٧...
٤...
٣...
٢...
في تلك اللحظة، انفتحت أبواب المصعد.
وقف خمسة أشكال هناك.
انبعث ضغط ثقيل من أجسادهم.
لقد كانوا مستعدين للاشتباك مع هدفهم فوراً.
لكن كل ما رأوه —
كان قنبلة صغيرة عند أقدامهم.
نظرة واحدة على المؤقت جعلت قلوبهم تهوي.
٠
في اللحظة التالية، هز انفجار عنيف كل شيء.