الفصل ٢٧: أردتُ أن أعيش
وقفتُ هناك أمام إيليوت سيفراكس، الشخص الذي رأيتُ هذا العالم من منظوره.
كنتُ أفهمه... وعرفتُ مدى قوته الحقيقية.
بصراحة، حتى وأنا في أوج قوتي، لم أظن أنني أستطيع هزيمته.
أحاط ضوء أبيض جميل بسيفه... لقد كان عنصر الضوء.
ثم شعرتُ به، ورأيتُ الهالة في الهواء تتحرك بعنف، وتتفاعل مع سيفه.
وفي اللحظة التالية، أرجح إيليوت سيفه مشكلاً قوساً من الضوء... كانت المسافة بيننا عدة أمتار،
لكن الضربة تجاهلت المسافة وظهرت أمامي مباشرة... كنتُ قد توقعتها، لذلك كنتُ أتحرك بالفعل وتفاديتها بفارق شعر.
مر القوس الضوئي مواصلاً طريقه عبر أرضية الحلبة، مخلفاً خدشاً عميقاً في الأرض.
وبينما تنحيتُ جانباً، ظهر إيليوت بجانبي وهو يلوح بسيفه المتوهج. تحرك السيف بسرعة جنونية بفضل عنصر الضوء.
غلفتُ سيفي بالهالة أيضاً، تماماً كما فعلتُ مع إيزيل، وأرجحته بكل قوتي نحوه.
اصطدمت ضرباتنا.
غمر المكان سطوع شديد، وتشققت الأرض وتحطمت تحت أقدامنا.
اندفع كِلانا إلى الخلف عدة أمتار، وتشكلت حفرة صغيرة بيننا.
ودون إضاعة أي وقت، ظهر إيليوت أمامي مجدداً، وسيفه يندفع نحوي يرسم قوساً آخر من الضوء.
اشتبكنا من جديد، وشعرتُ بجسدي يتمزق وعظامي ترتجف... لقد كان قوياً بدرجة لا تُصدق، حتى بالنسبة للرتبة الثانية.
وعندما دفعته بعيداً، تشكلت أقواس من الضوء وانطلقت نحوي... كان بإمكان أحدها أن يخرجني من الحلبة.
كدتُ لا أتفاداها، ليظهر هو في الوضع الأمثل لضربي.
حتى عندما حاولتُ تقليد الرتبة الثالثة، لم أتمكن من فعل أي شيء سوى الدفاع.
قال إيليوت بابتسامة مرحة على وجهه: «بصراحة، لم أتوقع أن أجد شخصاً هنا يمكنه أن يجعلني أخرج كل ما لدي».
بدا كشخص شعر بالملل حتى وجد شيئاً مثيراً للاهتمام.
صررتُ على أسناني وصددتُ سيفه الذي حفر في لحمي وأراق دمي مجدداً.
اللعنة على عنصر الضوء هذا... لقد جعله سريعاً بشكل جنوني، لدرجة أنني كدتُ لا أجد وقتاً للرد.
اختفى إيليوت من أمامي قبل أن يصل سيفي إليه، ووقف على مسافة.
أرجح سيفه عدة مرات، مرسلاً أعداداً من أقواس الضوء نحوي. ثم شعرتُ بالجاذبية تشتد من حولي، وجسدي يغدو أثقل وأبطأ.
اللعنة... حتى هالتي كانت على وشك الاستنفاد.
لم أكن شخصاً يستطيع إنفاق هالته دون تفكير، خاصة وأن لديه كمية تضاهي الرتبة الثالثة بينما هو نفسه في الرتبة الثانية.
صررتُ على أسناني... لا يمكنني الخسارة هنا، ليس عندما لم يتبقَّ سوى دقائق معدودة.
وصلت ثلاثة أقواس ضوئية إليّ.
خطوتُ إلى الجانب، ملتوياً بجسدي لتفادي الأول، لكن الثاني كان قد وصل بالفعل. كثفتُ هالتي على سيفي وضربتُ القوس الضوئي... شعرتُ بيدي تحترق، والجلد حول أصابعي يذوب قبل أن يتشظى الهجوم إلى شرارات ويتحلل في الهواء.
كان الثالث بعيداً، فتفاديته بسهولة... ليظهر إيليوت أمامي مجدداً بسيفه الملعون.
لويتُ جسدي لأتفادى سيفه، لكنه شق جرحاً بطول أضلاعي. تجاهلتُ الألم وركلتُ نحوه، مجبراً إياه على التراجع لتفاديها.
أمر سخيف... لقد كان قوياً بدرجة سخيفة.
وعرفتُ لماذا كان بهذه القوة...
لأنه كان مباركاً... مختاراً من قِبل كيان قديم قوي مثل «الـمُلتَهِم» ليفرض إرادته على هذا العالم.
في هذه المرحلة، حتى هو لم يكن يعلم ذلك.
ولكن بصراحة، أغضبني الأمر.
كل الجهد الذي بذلته، كل الألم الذي تحملته...
هروبي من المختبر، وقتل الجميع هناك دون الشعور بأي شيء...
فقط لأخسر هنا؟
هل كان هذا العالم يخبرني بأنني مجرد قمامة بلا قيمة أمام هذا البطل؟
لم تكن قوتي وإرادتي تعني شيئاً عندما يحرّك أولئك الذين يراقبون رقعة الشطرنج من الأعلى البيادقَ وفقاً لإرادتهم.
صررتُ على أسناني بشدة حتى كادت تنكسر.
تفاديتُ الأقواس الضوئية التي تنشر الدمار عبر الحلبة، وصاداً ضربات إيليوت المعززة التي كسرَت عظام يدي.
لم أستطع حتى معالجة نفسي مجدداً، ولم يتبقَّ لدي سوى قدر ضئيل جداً من الهالة، يكفي فقط لتعزيز جسدي ومواكبة المعركة.
جسدي، الذي شُفي من قبل، صار الآن أسوأ بأضعاف مضاعفة...
لكنني رفضتُ... رفضتُ الخسارة هنا.
حياتان...
حياتان ملعونتان، كل منهما أسوأ من الأخرى.
رأس مليء بأبشع الذكريات والأفكار... وحتى مع كل هذا...
أردتُ أن أعيش.
ألا أعيش كخاسر ضعيف كما في حياتي الأولى،
ولا محتجزاً داخل الجدران الباردة لقفص تحت الأرض حيث تستيقظ على الألم والجوع كما في هذه الحياة.
أردتُ أن أعيش حراً... حراً لأخوض كل الأشياء التي حُرِمتُ منها في كلا حياتَيّ.
أردتُ القوة... القوة لأحمي حريتي... لأحقق كل ما أردته...
كي لا أخسر مجدداً.
ولن أشعر بالضعف مرة أخرى،
ولا أدفن أحداً بيدي مجدداً، كما فعلتُ تحت تلك الشجرة.
لم أرد هذا... لم أرد الخسارة في الخطوة الأولى تماماً من حياتي الجديدة.
لذلك دفعتُ نفسي إلى ما وراء حدودي... وانغمستُ في المعركة.
نسيتُ كل شيء من حولي.
توقفتُ عن عدّ الوقت.
في رأسي، لم تكن هناك سوى فكرة واحدة:
لا يمكنني الخسارة... يجب ألا أخسر.
...
في غرفة المراقبة، جلس الجميع في صمت، وأعينهم معلقة بالمعركة الأخيرة.
حتى دارين، الذي لم يكن يستطيع البقاء صامتاً لأكثر من دقيقة متواصلة، كان صامتاً، وعيناه مسمرتان على القتال.
ودون أن يشعر، وجد نفسه متوتراً. وقعت عيناه على المؤقت:
الوقت المتبقي: [٠٠:٠٠:٥٤]
...
«المزيد... المزيد... المزيد...» صرختُ في الداخلي لكي أظل واقفاً.
تمدد الوقت، وكنتُ أُدفع إلى الخلف من قِبل إيليوت، غير قادر إلا على إلحاق بعض الجروح السطحية به.
ثم، في لحظة معينة، هدأت الأمور، ووقف إيليوت على مسافة مني، وسيفه يتوهج بسطوع أكبر من أي وقت مضى.
لم ينطق بأي كلمات... ومع ذلك ظللتُ أفهمه.
كان سعيداً... سعيداً بوجوده في هذه المعركة، لأنه وجد شخصاً في مثل سنه قادراً على الصمود في القتال ضده.
لكني لم أكن سعيداً...
لم أكن أعرِف حتى ما أشعر به... ربما كان الضعف.
توهج سيف إيليوت بسطوع شديد كاد يعميني. ومن الواضح أنه كان ينوي إنهاء القتال بهذه الضربة.
لوى جسده واستعد لأرجحة سيفه.
شعرتُ بالكمية الهائلة من الهالة في هذا الهجوم.
ثم، في اللحظة التالية، تحرك سيفه مشكلاً قوساً عملاقاً من الضوء سد المساحة بأكملها أمامي.
لم يكن هناك مكان للهرب.
عرفتُ أنني إن نَجَوتُ من هذا، فسأفوز.
[٠٠:٠٠:٠٣]
جمعتُ كل قطرة أخيرة من هالتي المتبقية في سيفي.
[٠٠:٠٠:٠٢]
وعندما وصل الهجوم إليّ، أرجحتُ بكل قوتي.
غمر الضوء رؤيتي، وأعمى عينيّ. شعرتُ بجسدي يحترق،
وتفعل الدرع ليحملني بعيداً.
[٠٠:٠٠:٠٠]
ثم تلاشى الضوء أمامي،
وغمر الظلام رؤيتي.
...
التصنيفات النهائية:
١. كايوس أسترووايلد [١٠٣٢٥]
٢. إيليوت سيفراكس [٥٦٧٣]
٣. إيزيل أشفيل [٤٥٧٣]
٤. ليونا ستارلين [٤٤٨٥]
٥. إيلين أستيرفال [٢٦٥٠]
٦. كايل أسترو [٢١٧٠]
٧. غارون بلاكفول [١٩٢٣]
٨. إيفان ريكسيل [١٤٧٠]
٩. نايرا... [١٣٤٥]
١٠. فاليا... [١٢٣٦]
<<<<<
ديسكورد: رابط منصة ديسكورد