مر أسبوعان منذ انضمام تارو إلى مصنع الجعة، على الرغم من أن ذلك لم يشعر وكأنها أسبوعان بالطريقة التي يُفترض أن الوقت يجب أن يشعر بها عادةً. لم يمر الوقت ببطء. بل استقر ببساطة، وكان ذلك يشبه إيقاعًا. لقد قاموا بتوسيع نطاق العمل أيضًا، مع ظهور أجهزة جديدة، وكان ذلك أمرًا وشيكًا، وقد وجدوا المزيد من الموظفين. هذا كان الشيء الوحيد الذي لن ينقصهم أبدًا. تم الانتهاء من أماكن وضع الأحجار للموقد الثالث خلال تلك الفترة.
كان العمل صاخبًا بما يكفي ليكون ملحوظًا، وكان يجب أن يكون غبارًا بما يكفي ليكون مزعجًا، وكان مستمرًا بما يكفي ليكون صداعًا كبيرًا. كان هذا يحدث عادةً. كان البناء دائمًا كذلك. وصل الغبار إلى الأماكن التي لا ينبغي أن يكون فيها، إلى المفاصل، إلى الحبوب، إلى الرئتين، إلى الأماكن التي تتطلب وقتًا وصبرًا وأدوات لإصلاحها. لم يحدث ذلك هذه المرة. تم تعليق الأغطية الرطبة في أماكنها المطلوبة، وتم وضعها بعناية، وتم إعادة وضعها عند الضرورة، وقد حققت وظيفتها بمستوى من النجاح يقترب من الشك.
لم يتم التقاط معظم الغبار. تم التقاط كل الغبار تقريبًا. ظل الهواء قابلاً للتنفس. ظلت مخازن الحبوب نظيفة. لم يكن أحد بحاجة إلى التوقف عن العمل بسبب السعال أو الشكوى أو تفكيك المعدات التي لا ينبغي تفكيكها بعد تنظيفها. وقف أيريك بجانب الحجر الجديد، ونظر إلى أماكن وضع الأحجار والغطاء، ثم عاد إلى النظر إليهما. لم يثق به. كان الأمر أشبه بتقديم شيء باهظ الثمن وطلب عدم السؤال عن أصله.
اعتقد، بهدوء وبدون أي دليل محدد، أن البركة لم تنته بعد. على الأقل لم يعد الموظفون يبدون كأضواء. وراءه، استمر مصنع الجعة دون انقطاع. وقف القس تارو على أحد الطاولات مع كوب صغير في يده، وأجرى العمل اليومي بانتظام بدأ في التشابه مع الروتين. رفع الكوب، وأخذ نفسًا عميقًا، وشرب كمية صغيرة، ثم احتفظ بها في فمه للحظة قبل أن يلتف ويصبها في دلو ينتظر. لم يفعل ذلك في اليوم الأول.
لم يبتلع كل شيء، إما بسبب العادة أو الحماس، وكلاهما لم يثبت أنه مستدام للكمية المطلوبة. لقد تكيّف بسرعة بعد قيلولة طويلة.
"هذا هو نفس الحبوب السيئة مرة أخرى"، قال تارو، وأعاد وضع الكوب.
أومأ هستا، وبدأ بالفعل في العودة نحو الخزان لتحديد العلامة اللازمة. قام عامل آخر بالقرب منه بإجراء تصحيح صغير، ليس لأنه تم إخباره بذلك، ولكن لأنه سمع. وقام الثالث بالانتظار للحصول على تعليمات، ولم يكن متأكدًا مما إذا كانت التعليقات حول الحبوب ستؤدي إلى رفع شيء ثقيل. انتشرت التعديلات بهدوء وبدون إعلان أو تعليمات، مثل سلسلة من القرارات التي اتفقت على الوصول إلى نفس النتيجة بشكل مستقل.
شاهد أيريك ذلك. عندما وصل الأمر إليه، كان قد تم بالفعل. تم تعليق الأغطية الرطبة في أماكنها المطلوبة، وتم وضعها بعناية، وتم إعادة وضعها عند الضرورة، وقد حققت وظيفتها بمستوى من النجاح يقترب من الشك. لم يتم التقاط معظم الغبار. تم التقاط كل الغبار تقريبًا. ظل الهواء قابلاً للتنفس. ظلت مخازن الحبوب نظيفة. لم يكن أحد بحاجة إلى التوقف عن العمل بسبب السعال أو الشكوى أو تفكيك المعدات التي لا ينبغي تفكيكها بعد تنظيفها.
وقف أيريك لفترة بجانب الحجر الجديد، ونظر إلى أماكن وضع الأحجار والغطاء، ثم عاد إلى النظر إليهما. لم يثق به. كان الأمر أشبه بتقديم شيء باهظ الثمن وطلب عدم السؤال عن أصله. اعتقد، بهدوء وبدون أي دليل محدد، أن البركة لم تنته بعد. على الأقل لم يعد الموظفون يبدون كأضواء. وراءه، استمر مصنع الجعة دون انقطاع. وقف القس تارو على أحد الطاولات مع كوب صغير في يده، وأجرى العمل اليومي بانتظام بدأ في التشابه مع الروتين.
رفع الكوب، وأخذ نفسًا عميقًا، وشرب كمية صغيرة، ثم احتفظ بها في فمه للحظة قبل أن يلتف ويصبها في دلو ينتظر. لم يفعل ذلك في اليوم الأول. لم يبتلع كل شيء، إما بسبب العادة أو الحماس، وكلاهما لم يثبت أنه مستدام للكمية المطلوبة. لقد تكيّف بسرعة بعد قيلولة طويلة.
"هذا هو نفس الحبوب السيئة مرة أخرى"، قال تارو، وأعاد وضع الكوب.
أومأ هستا، وبدأ بالفعل في العودة نحو الخزان لتحديد العلامة اللازمة. قام عامل آخر بالقرب منه بإجراء تصحيح صغير، ليس لأنه تم إخباره بذلك، ولكن لأنه سمع. وقام الثالث بالانتظار للحصول على تعليمات، ولم يكن متأكدًا مما إذا كانت التعليقات حول الحبوب ستؤدي إلى رفع شيء ثقيل. انتشرت التعديلات بهدوء وبدون إعلان أو تعليمات، مثل سلسلة من القرارات التي اتفقت على الوصول إلى نفس النتيجة بشكل مستقل.
شاهد أيريك ذلك. عندما وصل الأمر إليه، كان قد تم بالفعل. قام بتغيير مساره. بدأ مصنع الجعة في إرسال الأخبار مرة أخرى مع أوراق الطلب. كانت الجعة متسقة. لقد قيل إنه موثوق. كان موثوقًا به. قيل نفس الكلمات عدة مرات. كان جيدًا، بالطريقة التي يصبح بها الشيء جيدًا عندما يتوقف عن إحداث أي مفاجآت. لم يكن الموثوقية إهانة. لم تكن حتى مجرد إطراء. كانت، في معظم الحالات، الهدف. وجد نفسه يتمنى لو أنهم اختاروا شيئًا آخر.
خارج، وقفت مارا بجانب الوعاء الكبير الذي يستخدم عادةً لعملية التبريد، وهي تراقب مجموعة صغيرة تعمل على مزج نبيذ التوت. كان الترتيب وظيفيًا، إذا لم يكن جيدًا. كان صغيرًا جدًا بحيث لا يمكن مزجه بشكل صحيح، وكان سيحتاج إلى وعاء كبير بما يكفي لاستيعاب خمسة براميل، ثم تصريفها في خمسة براميل أخرى. كان يعمل. على الأقل، في الوقت الحالي. كان يعمل بالطريقة التي غالبًا ما تفعل بها الأشياء المؤقتة، وهي رفض الاعتراف بأنها دائمة.
وراءه، تبع سرين. كان من الممكن أن يحاول النظر إلى الأشياء الثقيلة لإثارة غضبها، لكنه قاوم هذا الدافع هذه المرة. أجرى هستا العمل في قسم التخمير بعد القس تارو، وبشكل ما، لاحظ كل شيء. لم يتدخل، ولم يقدم تصحيحًا إلا إذا طُلِب منه ذلك، ولكن انتباهه كان له نوع معين من الصفات، وهو النوع الذي يشير إلى أنه قضى جزءًا كبيرًا من حياته في مشاهدة الناس يفعلون أشياء بشكل خاطئ، وانتظار اللحظة المناسبة لشرح سبب ذلك.
لاحظ هستا كل شيء بأسلوب امرأة ستكتب كل شيء في النهاية وتتوقع أن يتم اتباعه. أومأ برأسه مرة واحدة، تقريبًا لنفسه، وأقر بشيء بنظرة سريعة، واستمر في المشي.